No poseo los derechos de autor. Los personajes pertenecen a la asombrosa S. M. y la historia es de Sarah J. Maas. Yo solo me divierto un poco.

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Jacob observaba burbujas de sangre saliendo de los labios de Garrett mientras Bella dejó desplomarse en el suelo de piedra. Ella se quedó mirando el cuerpo, las últimas palabras a él flotando en el aire, como garras corriendo sobre la piel helada de Jacob. Ella cerró los ojos, inclinando la cabeza hacia atrás mientras tomaba un largo suspiro, como si estuviera abrazando la muerte ante ella, y la mancha que dejó como pago por su venganza.

Él había llegado a tiempo para oír a Garrett rogar por su vida y pronunció las palabras que habían sido su último error. Jacob cambió su bota contra el escalón para advertirle de que él estaba allí. ¿Cuánto de sus sentidos de Hada conserva cuando se miraba como un ser humano?

La sangre de Garrett se esparció por las piedras oscuras, y Bella abrió sus ojos mientras lentamente se volvía hacia Jacob. La sangre había empapado las puntas de su cabello, convirtiéndolos de un rojo brillante. Y sus ojos... No había nada allí, como si hubiera sido vaciada. Por un instante, se preguntó si ella lo mataría también, sólo por estar allí, o por ver la oscura verdad de ella.

Ella parpadeó, y la calma asesina en sus ojos desapareció, reemplazado únicamente por un cansancio y dolor tan profundo que llegaba al hueso. Una carga invisible que no podía empezar a imaginar hizo caer sus hombros. Cogió el libro negro que Garrett había dejado caer sobre las piedras húmedas, pero lo dejó colgando de los dedos, como si se tratara de una prenda de ropa sucia.

— Te debo una explicación— fue todo lo que dijo.

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Bella se negó a que el curandero la revisara hasta que la pierna de Ligera estuviera arreglada. Fue sólo un largo arañazo, pero era profundo. Bella había mantenido la cabeza de Ligera en sus brazos mientras el perro se vio obligado a tragar agua mezclada con un sedante. Edward ayudó lo mejor que pudo mientras el sanador trabajó en el perro que yacía inconsciente en la mesa de comedor del Bella. Jacob se apoyó contra la pared de la habitación, con los brazos cruzados sobre el pecho. Él no había hablado con Edward desde que se habían ido abajo en el pasillo.

La joven curandera, de pelo castaño no preguntó nada, tampoco. Una vez que Ligera se remendó y se trasladó a la cama de Bella, Edward insistió en que Bella consiguiera revisar su cabeza. Pero Bella agitó la mano, y le dijo a la curandera que, si ella no inspeccionaba el príncipe heredero en primer lugar, ella la denunciaría ante el rey. Con el ceño fruncido, Edward dejó a la joven limpiar la pequeña herida en su sien de cuando Bella le había noqueado. Teniendo en cuenta lo sangriento Bella y Jacob estaban, se sintió completamente ridículo, incluso si aún le latía la cabeza.

La sanadora terminó con él, dándole una tímida sonrisa ligeramente afectada. Y cuando llegó el momento de decidir quién debía ser el siguiente en ser revisado, el concurso de miradas entre Jacob y Bella era para recordar. Por fin, Jacob se limitó a sacudir la cabeza y se dejó caer en el asiento que Edward había dejado vacante recientemente. Tenía sangre por todas partes, y acabó despegando su túnica y camisa para que el sanador pudiera limpiar sus heridas menores. A pesar de los arañazos y cortes, las abrasiones en las manos y las rodillas, la curandera siguió sin hacer preguntas, su linda cara era una máscara profesional ilegible.

Bella se volvió hacia Edward, con voz tranquila.

— Voy a ir a tu habitación cuando haya terminado aquí.

Por el rabillo del ojo, percibió la rigidez de Jacob, y Edward se mordió el aumento de los celos cuando se dio cuenta que estaba siendo despedido. El capitán estaba haciendo un buen espectáculo de no mirarlos. ¿Qué había sucedido durante el tiempo que había estado inconsciente? Y ¿qué había sucedido cuando ella había ido a matar a Garrett?

— Bien— dijo Edward, y agradeció a la curandera por su ayuda.

Al menos tenía tiempo ahora de reconstruirse a sí mismo, para ordenarse a través de todo lo que había sucedido en las últimas horas. Y para planificar cómo explicar su magia a Jacob.

Pero incluso mientras salía del comedor, parte de él se dio cuenta de que su magia que él era la menor de sus preocupaciones. Porque incluso desde ese primer día en Endovier, esto siempre había sido sobre ellos.

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Bella no necesitaba una sanadora para mirar su cabeza. Cuando la magia se había apoderado de ella, se había curado todo. Todo lo que quedaba de sus heridas ahora eran manchas de sangre y ropa desgarrada. Y agotamiento, un agotamiento total.

— Voy a tomar un baño— le dijo a Jacob, que seguía sentado sin camisa bajo las ministraciones de la sanadora.

Tenía que lavar la sangre de Garrett fuera de ella.

Ella se despojó de su ropa y se bañó, frotándose a sí misma hasta que le dolía la piel, lavando su cabello dos veces. Cuando salió, ella se deslizó en una túnica limpia y pantalones, y justo cuando terminó de peinar el pelo goteando, Jacob entró en su dormitorio y se sentó en la silla frente a su escritorio. La sanadora se había ido, él se había puesto su camisa de nuevo, y ella pudo ver las vendas blancas que aparecían a través de las rasgaduras en la tela oscura. Bella comprobó a Ligera, que seguía inconsciente en la cama, y luego se acercó a las puertas del balcón cerradas. Estudió el cielo nocturno durante un largo rato, buscando a una familiar constelación, el ciervo, el Señor del Norte. Dio un largo suspiro.

— Mi bisabuela era un hada— dijo— Y a pesar de que mi madre no podía cambiar a la forma de un animal como las hada pueden, de alguna manera heredé la capacidad de cambiar. Entre mi forma hada y mi forma humana.

— ¿Y no puedes cambiar nunca más?

Ella miró por encima del hombro.

— Cuando la magia se detuvo hace diez años, he perdido mi capacidad. Es lo que me salvó la vida, creo. Cuando era niña, cuando yo estaba asustada o enojada o teniendo rabietas, no podía controlar el cambio. Yo estaba aprendiendo a dominarlo, pero me habría rendido en algún momento.

— Pero en ese... ese otro mundo, tú podrías...

Ella se volvió hacia él, viendo el resplandor embrujado en sus ojos.

— Sí. En ese mundo, la magia o algo así que todavía existe. Y es igual de terrible y abrumador como lo recordaba. — Ella bajó al borde de su cama, la distancia entre ellos sintiéndose como ligas. — No tenía ningún control sobre él, sobre el cambio, o la magia, o yo misma. Era tan probable que te hiciera daño tanto como estaba de hacer daño a esa criatura. — Cerró sus ojos, sus manos temblaban un poco.

—Así que sí abriste un portal a otro mundo. ¿Cómo?

—Todos esos libros que he estado leyendo sobre las marcad del Wyrd... tenían hechizos para abrir portales temporales— y entonces ella explicó sobre encontrar el pasaje en Samhuinn, y la tumba y el mandato de Elizabeth para convertirse en el Campeón, y lo que Felix había estado haciendo y cómo ella lo había matado, y cómo esta noche ella había querido abrir un portal para ver a Rosalie.

Ella dejó fuera las llaves del Wyrd, el rey, y lo que ella sospechaba que podría estar haciendo con Angela y Alistair.

Cuando terminó, Jacob dijo,

— Yo diría que estás loca, excepto que tengo la sangre de esa criatura en mí, y que entre en ese mundo por mí mismo.

— Si alguien sabe, no sólo acerca de los hechizos de abrir portales, sino de lo que soy— dijo con cansancio—tu entiendes que voy a ser ejecutada.

Sus ojos brillaron.

— No voy a decirle a nadie. Te lo juro.

Ella se mordió el labio, asintiendo con la cabeza y se dirigió de nuevo a la ventana.

— Garrett me dijo que él era el que había asesinado a Rosalie, porque era una amenaza a su control sobre el grupo. Él se hizo pasar por el consejero de Barren y contrató a Tumba. Él te secuestró para mantenerme lejos. Plantó esa amenaza anónima contra su vida, también. Porque él quería que yo te echará la culpa de su muerte.

Jacob juró, pero siguió mirando por la ventana, se quedó mirando a esa constelación.

— Pero a pesar de que sé que no eres responsable— dijo en voz baja— Yo todavía...— Ella encontró su rostro lleno de angustia.

— Todavía no puedes confiar en mí— él finalizó por ella.

Ella asintió con la cabeza. En esto, ella sabía que Garrett había ganado, y lo odiaba por ello.

— Cuando te miro— susurró— todo lo que quiero hacer es tocarte. Pero lo que ocurrió esa noche... no sé si alguna vez podré olvidarlo. — El corte más profundo en la mejilla había cicatrizado, y ella sabía que iba a dejar una cicatriz—Por mi parte, estoy arrepentida por lo que te hice.

Él se puso de pie, haciendo una mueca por sus heridas, y se acercó a ella.

— Ambos cometimos errores — dijo con esa voz que hizo a su corazón tropezar.

Ella encontró el valor para acudir a él, mirándole a la cara.

— ¿Cómo puedes seguir mirándome así que cuando sabes lo que realmente soy?

Sus dedos rozaron sus mejillas, calentando su piel fría.

— Hada, asesina... No importa lo que eres, yo-

— No. — Ella dio un paso atrás. —No lo digas.

Ella no podía darle todo de nuevo, no ahora. No sería justo para ninguno de ellos. Incluso se ella aprendiera a perdonarlo por escoger el rey sobre Rosalie, su viaje para encontrar la llave del Wyrd requeriría que fuera a lo lejos, a un lugar donde nunca le pediría que la siga.

— Tengo que preparar el cuerpo de Garrett para presentar al rey— ella se levantó.

Antes de que pudiera decir nada más, cogió a Damaris desde donde ella la había dejado caer junto a la puerta, y se desvaneció en el pasaje. Ella esperó hasta que estuvo muy adentro antes de que ella dejara que las lágrimas comenzaran a fluir.

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Jacob miró a donde había ido, y se preguntó si debía seguirla en esa antigua oscuridad. Pero pensó en todo lo que ella le había dicho, todos los secretos que había revelado, y sabía que necesitaba tiempo para comprender todo.

Se dio cuenta de que había dejado de lado información. Ella le había dicho sólo los detalles más vagos, y luego estaba el asunto de su herencia Hada. Nunca había oído hablar de alguien que hereda sus poderes de manera de retroceso, pero de nuevo, nadie hablaba de las hadas en la actualidad. Eso explica cómo sabía los antiguos cantos fúnebres.

Con una suave palmada en la cabeza de Ligera, salió de la habitación. Los pasillos estaban vacíos y en silencio.

Y Edward, ella había actuado como si Edward tuviera algo de poder, también. Había habido ese momento en el que la criatura fue lanzada hacia atrás por una pared invisible... Pero era imposible que Edward tuviera poder. ¿Cómo podría hacerlo, cuando la propia magia de Bella había desaparecido tan pronto como regresó a este mundo?

Bella era Hada, y heredó un poder que no podía controlar. Incluso si ella no podía cambiar, si alguien alguna vez descubriera lo que era...

Eso explica por qué estaba tan aterrorizada del rey, el por qué ella nunca dijo nada acerca de donde había venido, o lo que había pasado. Y vivir aquí... este era el lugar más peligroso para ella o cualquier Hada para estar.

Si alguien se enterara de lo que ella era, ellos podrían utilizar esa información en su contra, o para matarla. Y no habría nada que pudiera hacer para salvarla. Ninguna mentira que decir, sin hilos de los que pudiera tirar. ¿Cuánto tiempo pasaría antes de que alguien comenzara a cavar en su pasado? ¿Cuánto tiempo antes de que alguien decidiera ir derecho a Charlie Smith y torturarlo por la verdad?

Los pies de Jacob sabían dónde iba mucho antes de que hubiera tomado la decisión, formó un plan. Minutos más tarde, se encontró llamando a una puerta de madera.

Los ojos de su padre estaban nublados por el sueño, y se estrecharon cuando lo vieron.

— ¿Sabes qué hora es?

No lo sabía, y no le importaba. Jacob se abrió paso en la habitación y cerró la puerta, escudriñando la penumbra en busca de otras personas.

— Tengo un favor que pedirte, pero antes de hacerlo, promete no hacer ninguna pregunta.

Su padre le dio una mirada un poco desconcertado, luego cruzó sus brazos.

— No hay preguntas. Haz tu pedido.

Más allá de la ventana, el cielo empezaba a aclarar a un tono más suave del negro.

— Creo que deberíamos enviar a la Campeona del Rey a Wendlyn para eliminar a la familia real.

Las cejas de su padre se levantaron. Jacob continuó.

— Hemos estado en guerra con ellos durante dos años, y todavía tenemos que romper más allá de sus defensas navales. Pero si el rey y su hijo son eliminados, podríamos tener una oportunidad de conseguir pasar a través del caos. Especialmente si la Campeona del Rey también pone sus manos en sus planes de defensa naval. — Respiró, manteniendo su voz desinteresada. — Quiero presentar la idea al rey esta mañana. Y quiero que me apoyes.

Porque Edward nunca estaría de acuerdo con él, no sin saber que era Bella. Y Jacob nunca le diría a nadie, Edward incluido. Pero con una idea así de drástica, necesitaría tanta fuerza política como pudiera.

— Un plan ambicioso y despiadado. — Su padre sonrió. — Y si yo apoyo esta idea y convenzo a mis aliados en el Consejo para apoyar, también, entonces, ¿Qué puedo esperar a cambio? — Por la forma en que sus ojos brillaban, su padre ya sabía la respuesta.

— Entonces voy a volver a Anielle con ustedes— dijo Jacob. — Voy a dejar mi cargo de Capitán y... volveré a casa.

No era su casa, ya no, pero si eso significa conseguir Bella fuera del país... Wendlyn fue el último bastión de las hadas y el único lugar en Erilea donde ella estaría verdaderamente a salvo. Cualquiera que sea hilo de esperanza que había tenido para un futuro con ella se había ido.

Ella todavía sentía algo por él, ella lo había admitido, pero nunca confiaría en él. Ella siempre le odiaría por lo que había hecho.

Pero él podía hacer esto por ella. Incluso si nunca la volviera a ver, incluso si ella abandonara sus deberes como Campeón del Rey, y se quede con las hadas en Wendlyn para siempre... siempre y cuando él supiera que estaba a salvo, que nadie podía hacerle daño... Él vendería su alma una y otra vez por eso.

Los ojos de su padre brillaron con el triunfo.

— Dalo por hecho.

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Estamos muy muy cerca del final… ¿Qué les está pareciendo?