Chapitre 49 : Premier face à face
Voyant que Neji ne se réveillait toujours pas après quelques heures, Tenten sortit de la cellule et rebroussa chemin pour aller chercher son frère qui s'entraînait toujours dans la salle de sport. Elle avait beau être un vampire avec une grande force, c'était la différence de grandeur entre eux qui rendait la tâche compliquée pour elle. Et avec l'aide de Mangetsu, transporter Neji fut un jeu d'enfant pour les deux hommes. Un bras glissé sous le bras et un autre sous les jambes, ils le transportèrent en position assise jusqu'au deuxième étage. Ce n'est qu'une fois qu'ils l'eurent allongé sur le lit, qu'Idate posa la question qui lui brûlait la langue.
- Depuis quand les vampires peuvent dormir ?
- C'est compliqué, mais en gros, il a perdu connaissance après avoir regardé dans le passé. Shion nous a expliqué qu'il risquait de se vider complètement de son énergie et mettre quelques heures avant de se réveiller.
- C'est assez particulier, déclare son frère. Pas le genre de pouvoir très utile sur le champ de bataille, ricane-t-il ensuite.
Ce qui lui mérita une claque sur le bras de la part de sa petite sœur. Mais avant qu'il ne puisse poursuivre., son téléphone sonna dans sa poche et il s'empressa de répondre. La conversation dura moins d'une minute.
- Ça y est, ils sont arrivés, annonce-t-il en se retournant vers le boxeur.
- Qui ? demande Tenten.
- Mon frère et un autre élu, répond Mangetsu.
- Suigetsu a réussi à le joindre et je lui ai dit de se rendre au Icha Icha Paradise, et à Jiraiya, j'ai demandé de m'appeler dès leur arrivée.
- On y va ? s'impatiente son protéger.
- Tu veux venir avec nous ? propose Idate en se tournant vers sa petite sœur.
Tenten regarda un instant son fils, qui s'était endormi dans ses bras. Depuis qu'ils avaient recueilli Ibiki, elle n'était pas beaucoup sortie, mais le terrain commençait à lui manquer. Même si ce n'était qu'une heure, ça pourrait faire du bien. Elle les suivit donc après avoir couché le bébé dans son berceau. Mais alors qu'ils descendaient les escaliers, Naruto les interpella. Il était accompagné de Dan et d'Hinata, et ils furent rejoint rapidement par Hanabi qui s'essuyait la bouche.
- Tenten, j'aurais besoin de toi.
- Euh… D'accord, accepte-t-elle après un regard vers son frère.
- Si tu as besoin de quelqu'un d'autre, Maru et Inari sont libres, suggère Naruto après avoir remarqué son coup d'œil.
- Pas de problème, déclare Idate.
Sur ces mots, le chasseur se dirigea vers l'autre escalier pour monter au troisième étage. La porte de chambre du lycan était ouverte et les amis discutaient assis sur le lit. Ils relevèrent la tête quand il entra, le boxeur préférant attendre dans le couloir. Tous ces trucs de vampires et de lycans étaient encore étranges pour lui.
- Je dois aller récupérer deux personnes au Icha Icha Paradise, annonce-t-il. Voulez-vous m'accompagner au cas où on tomberait dans un piège ?
- Ouai, d'accord, acquiesce Inari en haussant les épaules. Je vais me changer et je vous rejoins dans l'entrée, ajoute-t-il avant de sortir de la pièce.
Dès qu'il fut sorti, Konohamaru se leva et attrapa un jean propre et un t-shirt dans un tiroir. Une fois habillé, il suivit son aîné et le boxeur au rez-de-chaussée. Inari apparut peu de temps après et ils rejoignirent leurs voitures respectives. Une Cobalt noir pour Idate et une Nissan bleu pour le cadet, qui refusait catégoriquement de monter dans celle de son ami lycan. Personne n'aimait sa façon de conduire. Le trajet jusqu'au bar de danseuses se fit sans encombre, mais le chef de l'équipe treize ne voulait prendre aucun risque. Si Sasuke avait demandé à un autre vampire de surveiller Suigetsu, ils pouvaient se faire attaquer.
- Restez près de la porte, ordonne Idate à ses cadets. Si vous voyez quoique ce soit de louche, alertez-moi. Je ne veux pas que vous attaquiez seuls, ajoute-t-il avec un regard soutenu vers Konohamaru.
- Bien reçu, répondirent-ils en cœur.
Ils se séparèrent pour rejoindre les coins opposés de la façade avant de la bâtisse et Idate entraîna Mangetsu à l'intérieur, le videur les regardant à peine. C'était loin d'être la première fois que le chasseur passait voir Jiraiya. Si Anko était l'informatrice principale de Tenten et Temari celle de Konohamaru, lui c'était celui que tout le monde surnommait l'ermite pervers. Il fit signe à la barmaid, qui lui rendit son sourire avant d'attraper un téléphone pour prévenir l'ancien chasseur de leur arrivée. Étant attendus, il se dirigea sans attendre vers l'escalier au fond de la salle et il grimpa les marches sans jeter le moindre regard vers les stripteaseuses. Ce qui ne fut pas le cas du boxeur. Idate lui attrapa le bras et le tira vers le bureau du gérant. Il frappa deux coups sur le battant, puis il poussa la porte. Jiraiya se trouvait derrière son bureau, lisant un dossier qu'il déposa à leur entrée. Un jeune homme, qu'il devina être Suigetsu dû à sa ressemblance avec son grand frère, regardait par la vitre le spectacle en bas. Alors que son « ami » attendait sagement sur un sofa en jouant avec son verre à moitié vide.
- Suigetsu ! s'écrit Mangetsu en courant vers son frère.
Le regard neutre de son cadet changea, quand il croisa celui de Mangetsu, chargé de tristesse et de remords. Il accueillit son frère dans ses bras, le corps parcourut de tremblement, alors qu'il tentait de retenir ses larmes.
- Et dire que tu te moquais de ma décoloration, rit l'aîné en jouant avec ses cheveux.
- Ne m'en parle pas ! Je venais de les teindre en bleu, confit Suigetsu sur le même ton.
Laissant les deux frères se retrouver, Idate se dirigea vers l'autre élu, qui observait la scène sans oser bouger. Nettement plus réserver que Suigetsu.
- Ranmaru, c'est ça ? lui demande Idate en s'accroupissant devant lui. Je suis Idate, se présente-t-il après son hochement de tête. Je crois qu'on s'est croisé quand vous nous avez attaqué il y a quelques semaines.
- Je suis désolé. Je n'ai jamais voulu faire de mal à qui que ce soit, murmure-t-il en baissant la tête.
- Ce n'est pas ta faute, si Sasuke a mis la main sur toi avant nous.
- Il a perdu son meilleur ami ce jour-là, signale Suigetsu. C'est aussi ce jour-là, qu'on a découvert qu'on ne pouvait pas boire le sang d'un autre élu.
- C'est Raïga qui avait les mêmes ambitions que Sasuke, confit Ranmaru. Après s'être vengé de la famille d'accueil qui nous avait mal traités, je ne ressentais pas le besoin de m'en prendre à des gens innocents. Mais Raïga… Il est devenu assoiffé de sang, soupire-t-il.
Idate comprenait parfaitement ce qu'il voulait dire. Puisque son seul ami rejoignait avec plaisir la philosophie du clan, il s'était senti obligé d'en faire de même pour ne pas se retrouver seul. Et maintenant que cet ami n'était plus, il n'avait plus aucune raison de faire semblant d'adhérer à cette folie meurtrière. Il avait eu de la chance d'avoir l'excuse de son deuil, puis de découvrir ensuite que Suigetsu tentait de s'échapper du manoir Uchiwa.
- Maintenant, vous pouvez rejoindre tous les deux le manoir de la guilde et rencontrer d'autres élus. Vous pourrez choisir de nous aider à faire tomber Sasuke ou simplement rester cacher. On ne vous obligera à rien.
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Dès qu'Idate et Mangetsu eurent disparu dans l'escalier, Naruto demanda à Tenten où se trouvait Neji. Ils furent donc tous les quatre étonnés de découvrir qu'il « dormait », mais dès qu'elle leur eut expliqué les évènements de la matinée, tout paru plus normal. Alors encore une chance qu'Hanabi avait bu un peu du sang de Fû, ainsi elle pourrait le remplacer même si le soleil n'était pas encore complètement couché. Ils prirent donc la direction de la cuisine pour manger quelque chose avant leur départ et il en profita pour expliquer la mission à la chasseuse. Elle resta sans voix devant l'histoire qu'ils lui racontèrent sur la tragédie d'Uzu. Même si elle était une élue transformée, elle ne se voyait pas vivre dans un monde de terreur pareil. Et pas seulement parce qu'elle était avant tout une chasseuse. Ce n'est pas comme si les vampires pourraient vivre longtemps, s'ils exterminaient les humains.
- Comment ces vampires n'arrivent-ils pas à comprendre qu'ils vont un jour manquer de nourriture, s'ils continuent comme ça ? On va finir comme dans le film « L'aube des survivants ».
Seul Naruto comprit la référence, le clan Hyuuga n'écoutant pas la télévision et Dan en avait perdu l'habitude après sa transformation. Dès que le blond eut terminé son assiette d'œufs et que les vampires eurent bu leur sachet de sang, le quintette se dirigea vers la voiture du blond, un pick-up Buick orange. Les trois filles se glissèrent sur la banquette arrière et Naruto recula dans l'allée. Ils se rapprochaient de la ville, quand quelque chose percuta l'arrière du véhicule. En regardant dans le rétroviseur, il vit une silhouette noire dans la boîte du pick-up. Tenten s'empressa de dégainer son poignard, alors que le blond mettait brutalement les freint. Grâce erreur. En un rien de temps, ils furent encerclés. Devant eux, Naruto reconnut Sasuke et la rage fit sortir ses griffes. Mais le cri d'Hinata le fit tourner la tête vers l'arrière. Celui qui se trouvait dans la boîte de son pick-up avait passé le bras par la fenêtre arrière et il avait agrippé les cheveux de sa copine. Et Tenten eut beau tenter de planter son poignard dans son bras, la lame se brisa.
- Il a la faculté de durcir sa peau, comprend Dan.
- Et on le blesse comment ? crie Tenten en tentant de libérer Hinata de sa poigne.
- Je n'en sais rien, je n'en ai jamais rencontré jusqu'à aujourd'hui.
Alors qu'Hanabi tentait de retenir sa sœur à l'intérieur du véhicule, et qu'Hinata agrippait ses cheveux pour atténuer la douleur, Tenten donna un coup de couteau dedans pour la libérer. Le vampire tomba à la renverse et Naruto sortit en vitesse, imités par les deux chasseurs. Finalement, il aurait peut-être dû demander à deux personnes de plus de les accompagner. Dès qu'il eut mis pied au sol, il se transforma et fonça sur Sasuke. Dan attaqua les deux vampires qui se trouvaient à la droite du pick-up, l'un avait de longs cheveux blanc et l'autre jetait de fréquent coup d'œil vers la boîte du véhicule où Tenten affrontait celui à la peau durcie. Il semblait avoir de la rage refoulée vis-à-vis de la chasseuse, remarqua Dan. Hanabi s'en prit au jeune couple à leur gauche et Hinata contourna le pick-up pour combattre la seconde femme du groupe, dont les cheveux roses flottaient dans la brise. Impossible de savoir s'ils avaient choisi le bon adversaire, mais ils ne pouvaient pas se préoccuper des autres tout de suite. Et ne pas pouvoir garder un œil sur sa copine contrariait Naruto.
Les yeux de Sasuke tournèrent au rouge et ses crocs dépassèrent de ses lèvres, alors que le blond s'approchait de lui. La moindre morsure d'un côté ou de l'autre serait fatale. Les coups s'enchaînèrent sans qu'ils n'arrivent à se toucher, esquivant à chaque fois. Naruto tentait de rester concentrer sur son combat, malgré les bruits de lutte qu'il percevait dans son dos. Oublier les grognements que tous les autres poussaient quand ils encaissaient un coup.
Dans la boîte du pick-up, Tenten tentait de trouver une faille dans l'armure de pierre de son adversaire, soulager d'être un vampire. Elle aurait eu plusieurs os cassés, voire broyés, si elle avait été encore humaine. Par contre, l'arrière du véhicule commençait à être cabossé un peu partout, là où son adversaire l'envoyer valser à chacune de ses attaques. En poussant la capacité de ses yeux, elle chercha un point faible. La seule chose qui ne ressemblait pas à de la pierre, c'était ses yeux ou l'intérieur de sa bouche. C'est donc au visage qu'elle l'attaqua à répétition jusqu'à ce qu'elle l'atteigne à l'œil gauche. Aveuglé et enragé, il repoussa la chasseuse d'un violent coup de bras qui la projeta par-dessus le toit du pick-up. Elle roula près de Dan, ce qui attira l'attention de Kidomaru qui lui sauta dessus. Ce qui permit à l'élu de prendre le dessus sur son autre adversaire, qu'il envoya valser à plusieurs mètres et touchant au passage le garçon qui s'en prenait à Hanabi. Les deux alliés de Sasuke s'effondrèrent au sol en grognant.
Ce que l'Uchiwa n'avait pas prévu, c'est l'arrivée inopinée de renfort. Temari prêta main forte à son amie chasseuse, Shikamaru rejoignit Hinata, Sasori maintint les deux vampires qui gisaient au sol près d'Hanabi grâce à son pouvoir du sang et Itachi se plaça à la droite de Naruto à la surprise de ce dernier et de son frère.
- Qu'est-ce que tu fais ? grogne Sasuke en fusillant du regard son aîné.
- Je t'empêche de commettre une erreur. Tu vas détruire la ville si tu continues.
- Espèce de traître !
- Je ne vais pas te laisser reproduire les évènements d'Uzu à Konoha !
Voyant qu'ils perdaient l'avantage, Sasuke préféra se replier, imités par ses alliés. Le quintette de départ se rejoignit devant le pick-up pour reprendre leur souffle, alors que leurs plaies cicatrisaient. Devant leurs regards insistants, Shikamaru expliqua la situation.
- Itachi et Sasori sont venus nous voir pur qu'on les amène au manoir pour te voir. Mais en chemin, on a perçu votre combat et on a accouru.
- Pourquoi vouliez-vous me voir ? demande Naruto en se tournant vers les deux concernés.
- J'ai reçu un courriel d'un inconnu qui nous enjoignait de vous rejoindre pour éviter que les évènements d'Uzu se reproduisent, explique Sasori.
Le quintette se retourna d'un coup vers lui, le surprenant. Ce Toneri, avait-il contacté Itachi et son ami en ayant connaissance des valeurs des deux vampires ? Ou bien avait-il espéré que l'aîné puisse convaincre Sasuke de tout arrêter ?
- On était justement en route pour tenter de rencontrer ce mystérieux correspondant, avoue Naruto.
- Par contre, je crois que si on arrive à neuf, il risque de prendre peur, fait remarquer Dan.
- Accompagnez-les au manoir, demande le blond en se tournant vers Shikamaru et Temari. Je sais que Lee s'y trouve encore.
Le quatuor hocha la tête et ils partirent à l'opposé du quintette, qui remonta dans le pick-up. Naruto jeta un coup d'œil dans son rétroviseur et soupira en voyant le trou béant dans sa vitre arrière. Il n'avait pas encore vu l'état de la boîte, mais ça allait sûrement lui coûter une petite fortune pour le faire réparer, se dit-il en reprenant la route.
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Shino et Maya avait attendu que le soleil se couche pour rejoindre l'hôpital et rencontrer Karin. Naruto leur avait parlé des expériences que Tsunade voulait faire sur le sang des vampires pour comprendre son fonctionnement, et la rousse devait avouer qu'elle était curieuse de découvrir ce qui pouvait expliquer la différence ou la ressemblance de pouvoir entre certain vampire. Toutes la famille Aburame avait le même pouvoir d'annulation sur ceux des autres, tout comme les quelques autres membres du clan qui n'étaient pas de la même famille, mais elle qui avait été mordu par Shino, elle avait un don complètement différent du leur.
Karin était seule dans le laboratoire quand ils arrivèrent. Elle s'y trouvait probablement depuis des heures, puisqu'elle se redressa en retirant ses lunettes lorsqu'ils entrèrent, la fatigue plus que visible sur son visage. Puisque le temps pressait, l'infirmière ne prenait pas beaucoup de pause et ça se voyait.
- Oh ! Je ne vous attendais pas aussi tôt.
- Il approche vingt heures, fait remarquer Maya.
- Déjà ? s'exclame l'infirmière en se retournant vers l'horloge. J'étais sûr qu'il n'était que seize heures.
- On n'aurait pas pu venir avant qu'il ne fasse noir, bien que le ciel ait été nuageux aujourd'hui.
- J'oublie parfois que tu es maintenant un vampire et non lycan. Prenez place sur ces chaises, je vais chercher mon matériel.
Maya prit tout de suite place sur le siège à coté du banc de l'infirmière, alors que Shino préféra rester debout derrière elle. Il n'était pas à l'aise en ville et encore moins dans les lieux bondés de gens. Remarquant ses épaules tendues, sa protégée lui attrapa la main pour la serrer et attirer son attention.
- Relax. Cette zone est à accès limité. Tu peux même enlever tes lunettes sans crainte ici.
- Tu sais bien que je ne les retire jamais ailleurs qu'au repaire, réplique-t-il d'un ton neutre.
Elle lâcha un soupir découragé en relâchant sa main. S'il y avait bien une chose avec laquelle elle avait du mal à s'habituer avec sa nouvelle « famille », c'était bien l'attitude taciturne des membres du clan Aburame. Elle avait toujours vécu avec des gens dynamiques, et avoir Naruto comme cousin, on peut dire qu'elle ne s'était jamais ennuyée. Mais Maya aimerait tellement que Shino s'ouvre un peu plus à elle et qu'il se confit. Karin revint avec ses éprouvettes et ses seringues avant qu'elle ne puisse insister. En cinq minutes, elle avait tout ce dont elle avait besoin et elle plaça ses échantillons avec les autres dans un réfrigérateur spécialisé.
- Voilà, il ne reste plus qu'à faire les analyses dessus, déclare Karin en revenant s'asseoir.
- Les analyses avancent bien ? demande Maya.
- On a terminé ceux pour les lycans, mais d'un autre côté, on n'en avait que quatre. On a pris des échantillons de sang sur nous trois pour avoir une base humaines. On a commencé ceux sur les élus et les vampires, mais on n'a pas encore terminé.
- Comment vous procédez ? demande Shino, curieux.
- Et bien… On fait des tests avec des changements températures, d'éclairage ou avec certains liquides. J'ai même mélangé du sang de lycan et de vampire pour voir comment ils réagissaient l'un à l'autre, d'un humain avec l'un des deux, de deux élus ensembles. C'est ainsi qu'on a pu déterminer que le sang d'Hinata passe de vampire durant le jour à humain le soir. Ce qui pourrait expliquer qu'elle soit plus faible après le coucher du soleil.
- Tu veux dire… Que ce serait ça son nouveau pouvoir d'hybride ? Redevenir humaine la nuit ? s'exclame Maya.
- C'est notre théorie. Et ça pourrait expliquer qu'elle soit enceinte après tout ce temps, même si on n'a pas encore pu prouver qu'elle le soit.
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Alors que tous ses hommes se tenaient devant lui, près pour une nouvelle mission, Madara remarqua l'absence d'Itachi et de Sasori. Sans rien laisser paraître, il donna ses ordres et attendit d'être seul dans son bureau avec Kisame pour lui en faire la remarque.
- Je ne les ai pas vu depuis deux jours, confit ce dernier. Je vous avais bien dis qu'ils étaient trop sensibles pour supporter vos méthodes.
Son bras droit n'avait pas besoin de le lui rappeler. Il avait eu des doutes sur Sasori dès le début, mais il avait cru que son petit-neveu ressemblait plus aux autres membres du clan qu'il ne le laissait paraître. Au fond, il n'était pas vraiment déçu qu'ils aient choisi de ne pas revenir. Il ne les pourchasserait pas, tant et aussi longtemps qu'ils ne lui mettraient pas de bâton dans les roues. Ce qu'il espérait par contre, c'est qu'ils n'iraient pas rejoindre les chasseurs. Depuis que Kisame lui avait révélé que le jeune Hyuuga avait recueilli le bébé de cette élue avec l'une des chasseuses avec qui il traînait souvent, Madara tentait de trouver un moyen de remettre la main dessus. Et le fait que cette chasseuse soit aussi une élue et que Neji avait bu de son sang… Qui sait ce qu'il avait obtenu comme nouveau pouvoir et ce qu'ils avaient découvert sur ce bébé.
- Fais ce que tu peux pour récupérer ce bébé, finit par lui ordonne Madara. Je n'ai pas chercher une élue enceinte toutes ces années, pour qu'on me rafle sa progéniture sous le nez. Il est la clé, j'en suis persuadé.
Kisame s'inclina devant lui, puis quitta le bureau à son bureau. La main agrippé sur un fémur nettoyé de toute sa chair, Madara tenta de retrouver son calme. Il ne voulait pas prendre part à cette guerre futile qu'avait initié Sasuke, mais les chasseurs n'arrêtait pas de se mettre sur son chemin, explose-t-il intérieurement en broyant l'os dans un grand bruit sourd. Il était peut-être temps de sortir de l'ombre pour atteindre son but.