Salut mes lapins. Comment allez-vous ?
On se retrouve pour la fin ultime de cette aventure. Un grand merci pour votre soutien et vos encouragements au fil des ans. Et particulièrement pour vos adorable reviews sur le dernier chapitre. (J'y répondrai d'ailleurs cette semaine.)
J'espère que l'épilogue vous plaira !
On se retrouve en bas.
Épilogue
L'ascension était longue et laborieuse.
Le chemin caillouteux recouvert d'une pellicule de glace par endroits était traître et glissant. Il fallait s'aider d'un bâton, rentrer la tête dans les épaules pour ne pas se faire gifler par le vent, plisser les yeux pour ne pas être ébloui par le reflet du soleil qui se levait à peine sur la neige.
Tony ne sentait presque plus ses mains. Il s'obligeait à bouger les doigts, et à poursuivre, un pied devant l'autre, un pas après l'autre. Un sentier ardu qu'il connaissait bien. Devant lui, Loki traçait le chemin. Il avait revêtu un long manteau, plus pour se fondre dans le décor que par réelle nécessité. Il marchait la tête haute, le regard acéré, au loin, décidant quels rochers contourner, quels voies privilégier. Ils marquèrent un arrêt à un croisement. Deux petits renards blancs jouaient dans la neige fraichement tombée, dans un concert de jappements joyeux. Après une ou deux minutes, les animaux remarquèrent qu'ils étaient observés et détalèrent.
Loki se tourna vers Tony.
- Ça va ? Tu tiens le coup ?
Le vent soufflait fort. Il fallait presque crier pour s'entendre. Tony avait les lèvres bleues mais il acquiesça :
- Oui. On est presque arrivés, de toutes façons.
Loki hocha la tête en signe de confirmation et ils se remirent en route, l'un derrière l'autre, alors que l'aurore pointait le bout de son nez. Après une heure de marche, ils parvinrent enfin à destination.
Malgré la lassitude, malgré ses muscles fourbus et son estomac noué, Tony sentit un poids quitter ses épaules. Ils venaient d'atteindre le sommet de la montagne sacrée d' Hyrrokkin. D'ici s'offrait une vue imprenable sur les montagnes bleues dentelées de Jotuheim, soulignées par la lueur rose d'un soleil timide.
Très loin en contrebas, dans la vallée, la silhouette massive des tours de la forteresse d'Utgard, capitale des géants taillée dans le calcaire et la roche. Des rubans de vapeur s'enroulaient vers les cieux, témoins des sources chaudes qui ponctuaient ce paysage sévère et glacé.
Loki se rapprocha de Tony, l'attrapa par la taille pour l'inviter à venir se réchauffer contre lui.
Tony accepta volontiers l'étreinte. Il aurait pu demander à Loki d'invoquer de quoi chasser le froid insidieux qui s'insinuait à travers ses vêtements. Un feu de camp, ou même simplement une bulle de chaleur tout autour d'eux.
Il n'en fit rien.
Face à eux, et face à cette vue magnifique, se dressait une stèle de pierre noire. Rien d'exubérant. Un simple objet de souvenir, fiché dans les magnifiques glaces éternelles de Jotunheim. Quatre roses piégées dans la glace reposaient au pied de la stèle. La couleur flamboyante de leurs pétales bien dessinés tranchait dans cet environnement de blanc et de bleu.
Ezekiel Stane.
Tony et Loki contemplèrent un long moment le souvenir d'Ezekiel. Tony ne se remémorait que les bons moments : il s'y obligeait. Les sourires, les soirées dans l'atelier, les blagues douteuses, les après-midi fainéants devant une mauvaise émission de télé réalité…
Loki et Tony partagèrent un moment de silence. Le vent était un peu retombé, et le pâle soleil accrochait des reflets sur les glaciers alentours, éblouissant.
L'endroit était magnifique et serein. Après un long moment, Loki chuchota :
- Il est bien, ici. Paisible.
Tony hocha la tête. Le froid se rappelait à lui. Il fallait repartir, sinon il finirait par perdre un doigt ou deux.
Il attrapa son sac à dos et en sortit une cinquième rose rouge qu'il tendit à Loki. Le sorcier la prit délicatement entre ses mains. Une fine couche de givre vint recouvrir la fleur, partant de la tige pour remonter jusqu'aux pétales pourpres. La protégeant, la rendant immortelle.
Tony hocha la tête et Loki déposa la fleur à côté de ses quatre sœurs. Un pincement au cœur, Tony enfila de nouveau son sac à dos, prêt à redescendre et reprendre la route.
Poursuivre le voyage. Continuer à découvrir les mondes, à marcher simplement, à rencontrer de nouvelles personnes, des cultures, des lieux, tout en prenant bien soin d'éviter la Terre à tout prix. Et, comme chaque année, faire une étape ici.
Le plus bel endroit des mondes, où reposait le souvenir d'une des plus belles personnes que Tony ait eu la chance de connaître.
Il sentit les larmes lui monter dans la gorge. Le temps, la présence de Loki à ses côtés, la marche : la peine s'adoucissait au fil des ans. Mais elle ne partirait jamais totalement. Loki lui prit la main et lui sourit ; il sourit en retour, et les larmes refluèrent.
- Oui, répondit enfin Tony, alors qu'ils s'éloignaient. Oui, il est bien, ici.
Et voilà, cette fois c'est terminé pour de bon…
J'espère que vous aurez trouvé votre bonheur à travers ces presque 150 000 mots. ( La taille d'un bon gros roman… !) Pour moi ce fut un réel plaisir.
Je ne vous abandonne pas cependant ! S'il y a des curieux, je serai en dédicaces à Livre Paris les 22 et 23 mars sur le stand de MxM Bookmark pour la suite et fin de la série Oracle la corrosive : Enfants d'Oracle. Prévenez-moi si vous passez faire un coucou :D
Je vous invite aussi à m'ajouter sur facebook si vous voulez garder contact et suivre mes prochains projets. ( Charlie Eriksen. ) J'ai pas mal de choses dans la marmite, tenez-vous prêts !
Plein de bisous à tous, encore merci de me lire.
Charlie