One shot écrit dans le cadre de la cent-vingtième nuit du FoF sur le thème "Unanime"

Arthur avait d'abord cru que c'était lui. Juste lui. Peut être qu'après tout ce qu'il avait vécu, il commençait à changer. Peut-être qu'il se ramollissait lentement. Les années de cavales pour échapper aux autorités sans jamais pouvoir respirer auraient elles eu raison de lui ? Ces derniers temps, il avait l'impression d'avoir pris des années. Il se sentait fatigué, physiquement mais aussi mentalement. Mais il continuait à suivre la meute. Il n'allait pas les lâcher maintenant. Ils étaient sa famille. Il voulait croire aux projets de Dutch, il voulait croire en une nouvelle vie pour eux. Pourtant, le doute lui serrait le cœur. Et ce doute, ça ne pouvait venir que de lui, non ? Quelque chose était en train de dépérir en lui… et sa foi vacillait ? Lui ? Si loyal ? Il se faisait honte.

Puis il y avait eu ce moment dans les marécages de Saint Denis. Quand Dutch avait purement et simplement noyé le dirigeant de la pègre locale sous leurs yeux ronds avant de le jeter en pâture aux alligators. Alors il avait compris. Non, ce n'était pas lui. Pas uniquement lui du moins. Il avait les preuves sous les yeux, leur chef qui était en train de changer. Et tout le monde semblait unanime là-dessus à voir l'étonnement peint sur leurs visages. Tuer de sang-froid, comme ça… d'une manière si… et cette rage dans les yeux… Il y avait une folie qui lui remua les tripes dans ce regard.

Oh ils avaient tous du sang sur les mains. Personne n'allait le nier. Certains plus que d'autres. Certains n'avaient aucun souci avec de la violence gratuite. Micah, par exemple, avait été capable de ravager un village entier par intérêt personnel. Mais venant de Dutch, si propre sur lui, si droit, tenant tellement à son image, qui passait son temps à parler d'un nouveau paradis, de la paix pour sa famille, ça avait quelque chose d'étrange.

Assis sur un rocher, sa monture broutant à quelques pas de lui, Arthur sentit nettement un frisson lui remonter l'échine. Est-ce que Dutch avait toujours eu ça au fond de lui ? Il le connaissait depuis si longtemps… il était pratiquement son père adoptif avec Hosea.

Ces deux là leur avait tout appris à lui et Jack. Dont une certaine tenue face à la mort. Elle ne devait pas être distribuée inutilement. Menacer suffisait bien souvent à obtenir ce qu'on désire. Inutile d'ôter une vie. Il ne fallait pas hésiter à se défendre quand on se faisait agresser bien sûr, descendre un témoin au besoin mais trop d'actes menant à la mort d'innocents, c'était la meilleure façon de se retrouver traquer à travers tous les états.

Mais depuis leur coup à Blackwater… Arthur n'osait pas faire le compte du nombre de personnes qu'ils avaient dû descendre pour sauver leur peau. Et ce n'était pas fini. Ils étaient traqués. Les chiens du gouvernement les suivaient à la trace. Et chaque fois qu'ils faisaient un pas de plus dans leur direction…

Non… il n'y avait pas que cela… avant ils étaient plus prudents. Et maintenant, Dutch trouvait des plans de plus en plus tordus, ce qui les mettaient dans des situations désespérées, ce qui entrainait son quota de morts inutiles. Parmi eux aussi d'ailleurs. Plusieurs avaient payés de leur vie l'assaut de Blackwater, que ce soit pendant l'action ou ensuite.

La gorge serrée, Arthur laissa son regard passer sur Bill et John un peu plus loin. Il percevait dans leur regard le même éclat nerveux qu'il devinait dans le sien. Ils partageaient sans doute les mêmes pensées sombres que lui.

Dutch était au pied du mur, voilà ce qu'il venait de comprendre. Il épuisait toutes ses idées à tenter d'échapper à ce nœud qu'il sentait se refermer lentement autour de sa gorge… autour de la sienne et de celle de sa famille. Il se sentait impuissant, pris au piège. Alors comme un chien, il mordait, il ne cherchait plus à comprendre. Pour se protéger. Pour protéger les siens. Mais chaque solution l'embourbait un peu plus dans cette situation perdue. Et il perdait pied.

Voilà ce qu'ils avaient vu ce soir… Non, voilà ce qu'ils avaient enfin compris ce soir.

Et cela soulevait une question… le collet allait continuer à se resserrer… jusqu'où Dutch allait il être prêt à aller pour sauver les siens ?

Après ce qu'il avait vu ce soir… Arthur s'en inquiétait réellement… où allait se trouver la limite ?

Et si Dutch commençait à suffoquer sous cette pression… qui saurait le remettre sur les rails ?

Quelques semaines plus tôt, Arthur aurait pensé demander l'aide de Hosea. C'était l'homme le plus apte à faire entendre raison à Dutch… mais aujourd'hui, la tension entre eux était palpable… leur mentor avait il donc vu avant eux le danger ? Avait il déjà tenté ? Ca expliquerait bien des choses… et vu qu'il avait visiblement échoué… l'un d'eux avait il la moindre chance de se faire entendre… ? Il en doutait sincèrement… mais il allait devoir essayer.

Leur famille en dépendait.