La primera vez que entró a aquella habitación le pareció un triste cuarto vacío. Desde el momento en que Annie se convirtió en una titán cambiante se le asignó un cuarto compartido. Su compañera era Pieck, quien también acababa de convertirse en una titán cambiante.
"Muy bien, aquí está la llave de su habitación, a partir de mañana iniciará su entrenamiento, Annie, te esperamos a las 4 de la mañana en el campo de ejercicio abierto y Pieck, a la misma hora en gimnasio C. ¿Entendido?"
Rebuzno el oficial
"Si señor" dijeron las niñas.
"La cena estará servida en el comedor a las 7, si no llegan temprano se quedan sin comer. Ahora descansen guerras, les espera un año de duro entrenamiento". Con esas palabras el oficial las dejó solas en aquel cuarto vació.
Pieck fue la primera en adentrarse a su nuevo hogar semipermanente. La niña arrastró su maleta hacia el centro del cuarto y exploró el lugar con la mirada.
"Es bastante grande" comentó Pieck, claramente aliviada de ver las comodidades de la habitación. Annie no dijo nada, solo exploró el lugar lentamente. Había dos camas, una a cada lado del cuarto, el lugar tenía una pequeña ventana que tenía vista al campo de entrenamiento uno,junto a las camas yacían dos pequeños escritorios, cada uno equipado con una lámpara de noche. La habitación contaba con un armario y un cuarto de baño, los cuales las niñas debían compartir.
"este es un paraíso a comparación de nuestro cuarto anterior" Dijo Pieck, mientras Annie colocaba su maleta en una de las camas, gesto que determinaba que ya había escogido con cuál se quedaría.
"En eso tienes razón" contestó la rubia en voz baja y monótona. Durante el entrenamiento del programa de guerreros les había tocado una habitación que no era ni la mitad de esta, habían tenido que compartirla con otras cuatro chicas con las que dormían en literas. Aquella habitación no tenía un baño propio, si querían ducharse o hacer sus necesidades personales debían utilizar un baño común que compartían con las otras 18 chicas que participaban del programa.
Pieck se lanzó a la cama con los brazos abiertos y miró al techo diciendo entre dientes "supongo que viviremos aquí por los próximos 13 años…" Annie comenzó a sacar las cosas de su maleta para meterlas al armario. Pieck tenía razón, como las nuevas portadoras del titán mujer y el titán de carga, su trabajo era permanecer en el ejército por los siguientes 13 años. La rubia miró hacia la ventana y suspiro… no le emocionaba la idea de compartir cuarto con Pieck por 13 años.
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Luego de las primeras semanas Annie se dio cuenta que el entrenamiento de un titán cambiante no era tan duro como todos comentaban. Tal vez se debía a su excelente condición física o a su disciplina de entrenamiento que había llevado a cabo desde los 5 años, pero todo parecía sencillo para Annie. Sin embargo las cosas eran difíciles para Pieck.
Aquella noche Annie notó como su compañera parecía tener dificultades para caminar, además el cuarto ahora olía a mentol debido a que Pieck constantemente se colocaba crema en el cuerpo para evitar el dolor muscular.
"¿Que haces en tu entrenamiento?" preguntó Pieck, sentándose en la cama. Annie la miró de reojo sin moverse de su posición en el escritorio y dijo
"No te va bien en el entrenamiento ¿cierto?" Contestó Annie en un tono demandante. Pieck bajo la mirada y abrazó sus piernas
"La verdad es que es muy duro" su voz salió temblorosa y Annie sospecho que la chica estaba apunto de empezar a llorar. La rubia se levantó de la silla y caminó hacia la cama de Pieck. Miró fijamente a su compañera de cuarto y luego le dió un fuerte golpe a la cama, asustando a Pieck. Annie cruzó los brazos y dijo
"Debes dejar de mostrar debilidad, si te asustas con cada pequeña cosa jamás te tomaran en serio" Pieck la miró con aquellos ojos que parecían siempre adormilados y le sonrió diciendo.
"Supongo que tienes razón, pero su confianza no es algo que me interese, para ellos nosotros somos simples armas de destrucción descartables a quienes utilizaran para llevar a cabo su plan de infiltrarse en las murallas"
"¿Plan? ¿De que estas hablando?" cuestionó Annie. Pieck sonrió
"He escuchado a los maestros murmurar mientras me ven entrenar, hablan de las habilidades de los titanes cambiantes y de otras cosas, he estado recopilando información y he podido determinar que están midiendo nuestra fuerza para escoger quienes van a viajar hasta las murallas a infiltrarse entre su gente para obtener el poder del titán fundador" Aquella deducción tomó a Annie por sorpresa, cuando entrenaba ella solo se concentraba en los ejercicios y pruebas que le imponían, pero era claro que Pieck había estado analizando su entorno. Annie no dijo nada en respuesta solo se volteó y retomó su posición en el escritorio.
"Tienes razón Annie, no debemos mostrar debilidad, pero si no quieres que te envíen a morir antes de lo ya establecido, tampoco muestres toda tu fortaleza" Annie emitió un gruñido y siguió leyendo su libro. Sin embargo en lo más profundo de su mente las palabras de su compañera resonaban en su cabeza quizá Pieck tenía razón...
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Con el pasar de los meses las niñas comenzaron a aferrarse a la rutina. Todos los días se levantaban a las 3 am para poder llegar a sus respectivos entrenamientos a las 4. Entrenaban durante la mañana, luego almorzaban y continuaban su entrenamiento por la tarde. Finalizaban al reunirse en el comedor para cenar y luego Annie y Pieck se retiraban a su habitación para dormir.
Una noche Annie se sentó en su lugar habitual del comedor junto a Bertholdt y Reiner. Sin embargo no pudo dejar de notar que Pieck no había llegado para cenar.
"¿Donde esta Pieck?" Preguntó Marcel hacia Annie
"¿Porque yo habría de saberlo?" contestó la rubia
"Eres su compañera de cuarto" dijo Reiner, Bertholdt tomó una papa con el tenedor y sugirió
"Quizá se le hizo tarde para la cena y se fue directo a su cuarto"
Annie no le prestó mucha atención a la situación. Cuando terminó de comer se levantó de la mesa, dijo buenas noches a los chicos y se retiró a su habitación.
Tomó las llaves de su bolsillo y abrió la puerta del cuarto esperando encontrar a Pieck trabajando en su escritorio, sin embargo las luces estaban apagadas y no había ni rastro de su compañera de cuarto.
Annie prendió la luz y dio una pequeña inspección por el lugar, esperando que Pieck saltara de alguna parte para asustarla (no sería la primera vez) sin embargo esto no sucedió.
El cuarto estaba vacío. Annie no prestó demasiada atención, se cambió a su pijama, se cepilló los dientes y se fue a dormir.
Pasaron unos días y Pieck no regreso, Annie comenzó a sospechar que algo andaba mal. Reiner , Bertholdt y Marcel también parecían preocupados, pero al preguntarle a los oficiales todos les decian los mismo, que Pieck estaba en su entrenamiento.
"Tal vez le pasó algo a su padre, ella dijo que estaba enfermo" dijo Marcel, Reiner apoyó su cabeza en su puño diciendo
"Espero que su padre esté bien, espero que no haya muerto"
"Nosotros nos quebramos la espalda en este lugar y Pieck tiene vacaciones..." dijo Porko en un tono enfadado, a pesar que él no era un titán cambiante aún formaba parte del programa de guerreros de Marley y actualmente fungía como el guerrero designado para heredar cualquiera de los titanes si era necesario.
"No digas eso, el padre de Pieck podría estar muy grave" dijo Marcel.
Annie no participó en aquella conversación, habían pasado dos semanas desde que su compañera de cuarto había desaparecido pero realmente Annie no la extrañaba. Sin Pieck había silencio, no tenía que compartir el baño con nadie y podía dormirse temprano sin tener que pelear con Pieck para que apagase la luz (a Pieck le gustaba leer hasta tarde).
Al terminar la cena Annie se retiró del comedor y regresó a su habitación, acostumbrada a su nueva y grata soledad la rubia no esperaba encontrar a nadie en el cuarto, sin embargo cuando prendió la luz se sorprendió al ver a Pieck profundamente dormida en su cama.
Era una escena bastante extraña, Pieck se había quedado dormida con su uniforme y botas puestos (parecía que solo se había tirado a la cama sin siquiera preocuparse por ponerse ropa limpia). Un par de muletas descansaban junto a la cama, por lo que Annie dedujo que su compañera estaba herida, sin embargo al examinar la situación la rubia notó que no había un yeso ni vendajes en las piernas de Pieck, lo que le pareció extraño. Pieck parecía más delgada que antes y sus brazos estaban llenos de pequeños moretones.
Al examinar su cara Annie noto que había sangre seca sobre su labio superior, lo que denotaba un sangramiento de nariz. Sin embargo lo que más llamó la atención de Annie era que en las mejillas de Pieck aún se encontraban las marcas frescas de su transformación titánica. Probablemente Pieck llevaba poco tiempo en la habitación.
"Pieck" dijo Annie, no recibió ninguna respuesta. Frunció el ceño y tomó una de las almohadas de su cama. Con fuerza moderada se la tiró gritando
"¡Pieck!" al recibir el almohadazo Pieck se sentó de golpe y miró a todas direcciones hasta que su mirada se detuvo en la chica rubia
"Annie ¿Qué pasa?" preguntó alarmada, las cejas de Annie se arquearon
"Date una ducha y cambiate, harás que todo el cuarto apeste" Pieck se tiró de nuevo a la cama diciendo
"Estoy muy cansada, he pasado dos semanas convertida en titán, solo dejame dormir" esto tomó a Annie por sorpresa
"¿Dos semanas? Eso no es posible"
"Si que lo es, acabo de hacerlo ahora déjame dormir" Pieck se reacomodo en la cama
"Pero ¿como? Si pasas mucho tiempo en tu forma de titán te fusionas con él, dijeron eso en la escuela de cadetes"
"Eso no aplica al titán carguero, se supone que se puede permanecer entre tres y seis meses en su forma, pero yo solo aguante dos semanas"
"¿Tres y seis meses? Vaya, eso es mucho tiempo" Pieck comenzó a levantarse de la cama, Annie vio cómo tomó las muletas y las utilizó como herramienta para mantenerse en pie.
"¿Estas bien?" dijo Annie viendo lo difícil que se le hacía a Pieck mantenerse en pie.
"si, es solo que pase tanto tiempo en mi titan que se me hace difícil mantener el equilibrio para caminar en dos pies" Annie inclinó la cabeza. Pieck tiró las muletas y aterrizó en el suelo con sus pies y sus manos diciendo
"No te molesta que camine así ¿cierto?" toda la situación era demasiado extraña para Annie, la rubia abrió el armario y sacó su pijama
"mientras te des un baño y te cambies no me interesa como camines". Pieck no dijo nada, solo camino en pies y manos hasta el baño y cerró la puerta.
Annie se quedó de nuevo en aquel cuarto vacío, suspiró pensando 'serán unos largos 13 años'...
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Después de un tiempo, Annie comenzó a crear una extraña relación de amistad con su compañera de cuarto. Pieck era mejor de lo que había imaginado, si bien la chica era extraña y en muchas ocasiones molesta, lo cierto es que su compañía no era tan mala. Pieck era muy inteligente y conocía información sobre muchas cosas por lo que hacía conversaciones interesantes. Por primera vez en su vida Annie se sentía cómoda conversando con una persona, Pieck jamás la juzgaba y si bien Annie era de pocas palabras, Pieck siempre escuchaba. Por primera vez en la vida, Annie había encontrado una amiga.
El año de entrenamiento voló y Annie veía beneficioso el hecho de que fueran compañeras, ya que Pieck entrenaba su fortaleza para permanecer en su titán, por lo que a veces desaparecía por meses, dejando a Annie sola con aquel cuarto vacío solo para ella.
Una mañana los titanes cambiantes fueron citados a la oficina central del ejército de marley. Annie, Pieck, Reiner, Berthold, Marcel, Zeke y Porko se presentaron frente a su oficial al mando.
"Como ya se les informó, hoy recibirá instrucciones sobre su futuro en servicio de Marley" el oficial desenrollo un mapa frente a ellos, el cual se le hizo familiar a Annie, lo reconocía de las clases que les habían dado en la escuela de cadetes.
"Este es un mapa de la isla de paradinas, como ya sabrán, el Titán de pelea y el titan fundador ahora se encuentran entre esos demonios, la misión de cuatro de ustedes será infiltrarse entre sus muros y obtener información sobre el rey de paladines, y los paraderos de ambos titanes…" el oficial siguió explicando el plan a realizar. Annie cruzó miradas con Pieck, no pudo evitar sentirse un poco insultada cuando Pieck le lanzó aquella mirada que decía -te lo dije-.
"Hemos evaluado su fuerza junto con las habilidades singulares de cada uno de sus titanes. Durante este año de entrenamiento, Zeke, Annie y Marcel son quienes mostraron un mejor desempeño, luego siguen Berthold, Reiner y Pieck…" Annie respiró ondo. Justo como Pieck lo había deducido, los habían calificado por fuerza, y estando entre los tres mejores, no había manera de que no la enviaran a las murallas.
"Por lo tanto, titanes carguero y mono, ustedes no formarán parte de la misión para recuperar al titán fundador. Titanes Colosal, acorazado, mujer y mandíbulas, ustedes han sido los seleccionados para viajar a las murallas, su misión consistirá en…"
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"Te lo dije" exclamó Pieck mientras Annie abría la puerta de la habitación. Annie suspiró y se sentó en su cama. Pieck se inclinó para sacar una pequeña caja se zapatos de debajo de su cama, la abrió y sacó un cuaderno viejo lleno de anotaciones. Se sentó en su escritorio diciendo
"No creo que sean demonios"
"¿Que?" Cuestionó Annie, sin entender el contexto de la conversación
"La gente de la isla, dudo que sean demonios" Pieck se detuvo en un página de su cuaderno diciendo
"¡Lo encontré! Aquí dice que los habitantes de la isla Paradis, a quienes muchos llaman demonios, llegaron ahí por obra de Karl Fritz, quien decidió dejar Eldia para alejarse del conflicto de los titanes. Se supone que reunió a la mayor cantidad de gente con sangre real que pudo para llevarlos a empezar una nueva vida allá" Annie seguía sin entender el punto de la conversación, sin embargo, esa parecía ser información muy específica, nadie les había hablado dr la gente de la isla antes, lo único que les habían dicho en la escuela de cadetes era que todos ahí eran demonios y criminales, merecían morir.
"¿De donde sacaste eso?" Preguntó con curiosidad
"De un libro llamado 'Recolecciones: los migrantes de Eldia' lo encontre en la sección prohibida de la biblioteca del ejército. Ya sabes, donde no se nos permitía entrar" Annie levantó una ceja, y se acostó en la cama mirando hacia el techo, dejando su imaginación volar, pensando en cómo sería aquella isla, y qué cosas iba a tener que experimentar ahí. Pieck ojeo las palabras escritas en su cuaderno y sin mirar a Annie dijo.
"Como ya lo dije antes, no creo que sean demonios, mi teoría es que son gente común y corriente. Igual que nosotros, asumo que tienen un sistema económico y se rigen por clases sociales, tienen familias y también construyen lazos de amistad. Probablemente tienen un gobierno militar parecido al nuestro, así que ten cuidado, si los descubren los mataran, su mejor estrategia será mezclarse entre ellos".
"Hmm" dijo Annie, sentándose de nuevo para ver a Pieck.
"Ya nada importa Pieck, pase lo que pase tenemos el poder de los titanes, podemos aplastar todo en pocos minutos" Pieck le sonrió calurosamente
"Está bien tener miedo ¿Sabes? Es un mundo desconocido del que los libros no nos pueden informar"
"Yo no tengo miedo" comentó Annie, pero en el fondo sabía bien que Pieck tenía razón, aquella incertidumbre de adentrarse a lo desconocido le traía una sensación de temor. Pieck volvió a abrir la caja de zapatos y comenzó a buscar entre las cosas hasta que tomó un objeto.
"Toma, esto es para tí" le dijo a Annie, ofreciendole una cálida sonrisa. Annie tomó el objeto de la palma de la mano de Pieck, era un pin con el escudo del Eldia, era pequeño y ya estaba un poco desgastado
"¿Por que me das esto?" Preguntó Annie
"Porque se lo importante que es no olvidarse de casa" Respondió Pieck. Annie la miró en confusión, Pieck continuo
"Mi padre me lo dio antes de que yo entrara a la escuela de cadetes, me dijo que lo sostuviera en mis manos siempre que extrañara mi hogar, y que jamás olvidará que ante todo somos Eldianos, y que sin importar lo que pase no sucumbiremos ante Marley"
"Si te lo dio tu padre no tengo por qué tenerlo" respondió Annie en su tono monótono de siempre
"Yo no estoy tan lejos de casa como tu lo estarás. Además, tienes 13 años igual que yo, según los libros de biología de la biblioteca, la adolescencia es una etapa de alta actividad hormonal y cambios emocionales, en especial para las chicas. Tú la tendrás más difícil que yo, iras con tres varones a una isla desconocida y ahí vivirás tu adolescencia, no tendras amigas con quien conversar" Annie se rió entre dientes ante las preocupaciones de Pieck sobre la adolescencia.
"Cuando te sientas sola y extrañes tu casa, sostén el pin y recuerda que en Eldia siempre habrá alguien esperándote, ya sea tu padre o Zeke, Porko y yo, tu familia y tu gente siempre estará aquí"
Annie miró en pequeño pin en su mano y con una sonrisa se levantó y lo metió en su mochila. Y dándole la espalda a su compañera dijo
"No te preocupes Pieck, estaremos bien, ya veras que regresaremos"