Traverser de longs couloirs en haut talons en évitant la foule tout en tenant six dossiers sous un bras et une tasse de café dans l'autre main est un art que tu as appris à maîtriser au fil des années. C'est la moindre des choses quand on est l'assistante personnelle de Pepper Potts.

Alors que tu te diriges vers son bureau, tu essayes de te remémorer tous les rendez-vous qu'il y a sur son agenda aujourd'hui. Car en plus de mettre ton équilibre à l'épreuve, ce boulot testait ta mémoire quotidiennement. Lorsque tu arrives enfin au bureau de Pepper, tu frappes à la porte et sa voix claire te demande d'entrer.

-Ah, _. Juste à temps. S'exclame-t-elle, lorsqu'elle te voit entrer dans la pièce.

-Bonjour Pepper. Tu salues avec un sourire timide.

Depuis que tu as pris ce job d'assistante personnelle, Pepper et toi avaient eu le temps d'apprendre à vous connaître et vous êtes devenu amies. Cela rendait le travail plus agréable. Tu déposes la tasse de café devant elle ainsi que les nombreux dossiers, te sentant ainsi plus légère.

-Monsieur Trevis a appelé tout à l'heure, il souhaiterait te rencontrer pour discuter du dernier projet en cours.

-Propose-lui de prendre un rendez-vous la semaine prochaine.

-D'accord. Aujourd'hui nous avons une conférence de presse organisée à 13h et un gala de charité à 20h. De plus, Monsieur Stark a tenu à te laisser un message. Il dit qu'il ne rentrera pas avant demain matin, une affaire urgente selon ces dires.

Pepper t'observait pendant que tu lui récitais son agenda de tête. Elle avait été à ta place, elle savait que ce job était stressant et demandait beaucoup d'effort et de temps. C'est peut-être pour cela qu'elle s'était rapprochée de toi durant les années que tu avais passé à ses côtés. Pepper Potts est ta seule amie pour être honnête. Tu es plutôt du genre timide et réservée, ce qui a toujours été un frein pour te faire des amis. Tu as essayé à plusieurs reprises de créer des liens, mais ça n'a jamais réellement marché et à chaque fois tu as été rejetée ou utilisée à des fins égoïstes. Trop blessée par les expériences de la vie, tu as fini par renoncer à avoir des amis, jusqu'à ce que tu rencontres cette incroyable jeune femme.

Pepper a réussi à te redonner goût à l'amitié, mais il te reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant de retrouver confiance en toi. Et elle est toujours prête à t'aider avec ça. Après avoir parlé de ses rendez-vous et planifié la fin de la semaine, Pepper te demande de t'asseoir.

-Alors, comment vas-tu ? Demande-t-elle, posant ses coudes sur son bureau en verre.

-Bien, merci.

-Vraiment ?

Pepper sait lire en toi comme dans un livre ouvert, mais tu essayes tout de même de cacher ton inconfort.

-Comment c'est passé cette soirée dont tu m'as parlé ? Tu as rencontré quelqu'un d'intéressant ?

Tu hésites un moment avant de décider de lui dire la vérité.

-Je n'y suis pas allé.

-Quoi ? Mais pourquoi ? Demande-t-elle, surprise.

-Tu sais pourquoi. Je n'aime pas les fêtes.

-Ce n'est pas vrai. Et tu le sais. Tu n'y es pas allé parce que tu avais peur de te retrouver seule.

-Bon, d'accord, tu as raison. Je n'y suis pas allé parce que j'avais peur. Peur que tout le monde m'ignore. Ou bien que je rencontre quelqu'un de sympathique avant qu'il ne se rende compte que je ne suis pas intéressante.

-Oh, _ ne dit pas ça. Tu es quelqu'un d'intéressant.

-Vraiment ? C'est sûrement pour ça que je n'ai jamais eu d'amis depuis l'école primaire. C'est aussi sûrement pour ça que je me suis fait jeter par ma colocataire il y a deux ans ou encore que la dernière amie que j'ai eu en date m'a laissé tomber le jour de mon anniversaire pour aller à un concert avec une autre de ses amies. Je fais fuir les gens, Pepper.

La PDG de Stark Industrie affiche un sourire compatissant avant de te prendre la main, un geste qui se voulait rassurant.

-Tu ne fais pas fuir les gens. C'est juste que tu ne rencontres pas les bonnes personnes.

Tu soupire. Tu as entendu ce discours beaucoup trop de fois. Et tu n'y crois pas un instant. Tu as passé ta vie à te faire rejeter ou blesser par des gens qui se disait être tes amis. Pepper est la seule en qui tu as réellement confiance et cela te suffit.

-Tu sais, tu n'es pas la seule à avoir des difficultés à te faire des amis.

Tu sais où elle veut en venir avec ça car vous avez déjà eu cette conversation à de nombreuses reprises.

-Les Avengers ? Je t'ai déjà dit que je ne voulais pas les fréquenter.

-Mais pourquoi ? Ce sont des gens normaux, comme toi et moi. Et ils sont très sympathiques. Je suis sûre que vous deviendriez de très bons amis si tu essayais.

Tu as déjà rencontré les Avengers, et tu ne peux pas nier le fait qu'ils sont tous très accueillants et gentils. Mais tu préfères garder tes distances. Pour plusieurs raisons, bien que Pepper ne semble pas les comprendre.

Tu en as assez de te faire blesser, tu n'as pas envie de t'attacher à quelqu'un pour ensuite te faire rejeter. De plus, tu n'es qu'une simple assistante, quel super héros voudrait devenir amis avec toi ? Tu ne veux pas courir ce risque, c'est pour cela que tu as gardé une relation strictement professionnelle avec chacun d'entre eux. Enfin, tous sauf un.

Bruce Banner est un scientifique de renom mais il te terrifie au plus haut point. L'homme n'a rien d'effrayant pourtant, mais le monstre en lui hante tes cauchemars. Et pour cette raison, tu l'évite comme la peste, de peur que par mégarde, tu provoques sa colère et donc sa transformation.

Pepper te sort de tes pensées lorsqu'elle reprend la parole.

-J'ai une idée. Tony organise une soirée privatisée pour Halloween. Il n'y aura que les Avengers. Je veux que tu vienne.

-Quoi ? Non merci, je passe.

-Ce n'était pas une question, mais plus un ordre. Dit-elle avec un sourire narquois.

-Mais Pep !

-Non _, tu as besoin de sortir et de voir du monde! Ce n'est pas bon te rester enfermée chez toi toute seule. Cette soirée est ce dont tu as besoin.

-Je n'ai pas vraiment le choix...

-Parfait, on se voit à la tour demain alors.

Tu hoches la tête et quittes le bureau de ton amie avec le cœur lourd. Tu ne sais pas si tu allais y arriver. Tu allais devoir tenir toute une soirée avec les Avengers, leur faire la conversation. Que se passerait-il s'ils ne t'aimaient pas ? Que se passerait-il s'ils te rejetaient comme tous les autres ?

Mais une autre pensée te vient à l'esprit, bien pire que les autre : que se passerait-il si tu te retrouvais face au Docteur Banner ?

Stressée, tu te demandes si tu vas survivre à cette soirée.