Prologue : L'ombre
Une jeune femme courait de toutes ses forces dans un long tunnel sombre qui semblait sans fin, éclairé uniquement par intermittence par la lumière rougeâtre du plafond. Elle sentait son corps défaillir à mesure qu'elle avançait dans la pénombre, son souffle saccadé complètement caché sous le bruit incessant du signal d'alarme.
Mais elle ne pouvait pas s'arrêter. Vu l'endroit où elle se trouvait, se stopper signifiait mourir.
- Dépêche-toi ! Beugla-t-elle en lançant un regard furtif derrière elle.
Son partenaire était juste derrière et parvenait tant bien que mal à la suivre malgré le poids qu'il semblait tenir entre ses bras. Lui aussi était à bout de forces et avait du mal à avancer, contrairement à l'amas d'ombres à leurs poursuites qui se rapprochait à toute vitesse.
C'est après une course effrénée qu'ils arrivèrent finalement, à bout de souffle, devant l'ascenseur principal qui les ramènerait enfin à l'air libre. C'est en suffocant que la jeune fille appuya frénétiquement sur le bouton d'activation, qui par miracle ne semblait pas avoir été bloqué par un quelconque système.
- Allez... allez dépêche... dépêche ! Hurla-t-elle face aux longues secondes que mettait cet engin de malheur à venir jusqu'à eux. De longues et interminables secondes qui les rapprochent davantage de leurs morts.
Les ombres seraient là avant l'arrivée de l'ascenseur, ils le savaient, ils savaient aussi qu'il n'y avait qu'un moyen de gagner du temps.
Le partenaire de la femme prit l'initiative d'agir sans la concerter. D'un mouvement sec, il enfouit de force le sac à dos qu'il tenait dans les mains de la jeune femme avant de foncer précipitamment vers les ombres.
Cet enchaînement d'action ne dura qu'une poignée de secondes, trop peu pour qu'elle n'ait pleinement le temps de réaliser ce qui se produisait.
- Non attends ! Eut-elle tout juste le temps de hurler.. mais trop tard, son ami avait déjà bondi vers les ombres et s'apprêter à utiliser ses dernières forces pour protéger ce qui comptait pour lui.
« Prends-en soin... c'est tout ce que je possède. »
L'attaque qui en suivis laissa juste assez de temps à la jeune femme pour pénétrer dans l'ascenseur tandis que les portes se refermèrent in extremis face aux ombres qui engloutissais tous sur leurs passages.
Dévastée par le choc, elle se laissa tomber dos au mur. Son cœur battait la chamade malgré le calme retrouvé, elle venait de perdre son ami, son partenaire. Mais avant de disparaître dans les ténèbres celui-ci lui avait confié son bien le plus précieux. Elle serra le sac-à-dos contre elle, le visage enfoui pour essayer de dissimuler à elle-même les larmes qui commençaient à couler le long de ses joues rosies.
- J'en prendrais soin... promis.