Créer quelque chose de nouveau.
C'était stupide.
Complètement idiot, insensé même, mais il n'avait pas pu s'en empêcher.
Aussi absurde cela soit-il, il avait envie de connaître le Killian du passé, celui qui n'était pas encore devenu terriblement amer suite à la mort de son frère et celle de la femme qu'il aimait.
Celui qui avait encore un peu foi en quelque chose.
Il savait que ça risquait d'avoir des répercussions sur le futur, mais soit ils rentraient chez eux en ayant effacé la mémoire de tout le monde avant, soit ils restaient bloqués ici, et dans ce cas-là...
Leur futur n'existerait plus, ce qui réglait le problème, tout en en créant une foultitude d'autres.
Neal secoua la tête.
Ce n'était pas le moment de penser à cela.
C'était étrange, ne put-il s'empêcher de penser, vraiment étrange, que de revoir un Killian si différent de celui qu'il connaissait, pas celui à qui il avait appris à pardonner, pas encore le pirate en colère qu'il n'allait pas tarder à devenir, en fait, c'en était presque fascinant.
À cette époque, comme il l'avait dit à Emma, c'était encore un gamin de vingt ans, pas un pirate de deux cents et quelques années, empli de rage et de regrets et avec une main en moins.
Et il ne savait absolument pas quoi lui dire...
L'homme qui se trouvait en face de lui, il ne le connaissait pas, ne l'avait jamais rencontré, n'avait jamais échangé le moindre mot avec lui, et Neal réalisa alors quelque chose de presque terrifiant.
Dans les faits, il ne connaissait que le capitaine Hook.
Il ne savait absolument rien de Killian Jones.
(Ou du moins, il ne savait rien de celui qu'il était avant de perdre son frère, avant de perdre Milah...)
Hé bien, il était toujours temps pour lui d'apprendre...
§§§§
Sans surprise, ils discutèrent principalement de navigation, Neal n'étant pas idiot au point d'essayer de discuter avec son interlocuteur de sa vie, de son histoire et de sa famille, pas dès leur première rencontre, et puis c'était l'une des choses que Killian lui avait apprises autrefois quand il vivait encore sur le Jolly Roger (ça et... être un pirate), il y avait un côté plaisant dans le fait de de nouveau en parler avec quelqu'un qui s'y connaissait.
Il trouvait ça d'une ironie sans borne d'ailleurs, qu'un échange des rôles comme ça entre deux soit possible, le pirate transformé en jeune homme méfiant qui ne faisait confiance à personne à part à son frère, tandis que Neal endossait l'habit du pirate déterminé à gagner sa confiance et son amitié.
Vraiment, c'en était presque drôle...
Il ne savait pas vraiment pourquoi il s'obstina autant, durant les premiers jours que lui et Emma passèrent, à parler avec lui, alors qu'Emma, elle, faisait tout pour ne se lier à personne (à moitié pour ne pas chambouler encore plus le cours de l'avenir, à moitié parce qu'elle préférait être seule pour essayer de récupérer sa magie), non il ne comprenait pas ce qui le poussait à discuter le plus possible avec lui, de tout et de rien, alors que d'ici trois mois au plus, il allait repartir et que le pirate allait oublier qu'il l'avait rencontré.
Peut-être était-ce parce que, malgré la situation épouvantable (être coincé dans le passé sans aucune certitude de pouvoir rentrer à la maison et à la bonne époque, de surcroît sur un vaisseau pirate, c'était quant même un poil stressant...), cette nouvelle rencontre était une chance inespérée pour lui de réussir à renouer avec Killian sans que l'ombre de Neverland (et encore moins celle de Milah, ou de Rumplestiltskin) ne plane au dessus de leurs têtes.
Parce que, à cette époque, il n'avait aucune raison de lui en vouloir, et le futur pirate n'avait aucune raison d'être en colère.
Autrefois, ils avaient été amis, enfin pas vraiment, mais du moins, ils avaient été proches, et ils l'étaient de nouveau depuis peu, grâce à Neverland, étrangement, mais aussi suite aux quelques moments partagés pendant l'année oubliée (plus si oubliée que ça maintenant... Ça aussi, c'était drôle, le fait que leurs rôles allaient bientôt encore être échangés à ce sujet, qu'il garderait la mémoire, et que le pirate la perdrait pour la première fois. Amusant comme certaines choses pouvaient changer du tout au tout selon la situation...), sans oublier la lutte contre Zelena.
Maintenant ils étaient amis, oui, mais ça n'effaçait pas tout, ça ne permettait pas de faire disparaître d'un coup de baguette magique des années de rancœur et de colère, la rage de Neal contre Killian, la haine du pirate envers le Ténébreux, même s'il ne semblait plus décidé à le tuer désormais (ce qui était une énorme amélioration), tout comme pour Emma et Regina, le passé était là, entre eux, et serait toujours là.
Ici et maintenant, il pouvait facilement prétendre que ce n'était jamais arrivé, parce que c'était le cas, cela ne s'était pas encore passé.
Ici, il pouvait être un menteur sans trop s'en vouloir.
Voire que ça n'arriverait jamais, si il était suffisamment bon pour se mentir à lui-même...
(Ça aurait été simple, tellement plus simple.)
Il se surprit à espérer que, dans un autre monde, une autre version de l'histoire, rien de tout ce qu'ils avaient vécu d'affreux ne s'était passé, que jamais dans ce monde imaginaire, ils ne s'étaient détestés d'une quelconque manière.
Il ne comprit pas pourquoi ça lui tenait tant à cœur, pourquoi ça avait tant d'importance pour lui.
(Il n'avait pas envie de comprendre.)
Et puis c'était sympa de remettre le pied sur un navire (c'était d'autant plus plaisant que cette fois-ci, pas de menace Peter Pan à l'horizon...), il devait l'avouer.
Alors oui, il se retrouva donc, trois semaines plus tard, à la grande surprise d'Emma, complètement intégré à l'équipage, et elle découvrait une facette de son ex qu'elle ne connaissait pas.
« On dirait que t'as vécu sur un bateau toute ta vie...
Neal avait haussé les épaules.
- J'ai passé pas mal de temps sur le Jolly Roger, quand j'étais à Neverland... J'y ai appris des tas de trucs. Apparemment, c'est resté...
Oui, en effet, maintenant qu'elle y pensait, elle avait eu l'occasion de s'en rendre compte lors de leur départ de New York.
- Quand tu dis pas mal de temps, t'entends quoi par là ?
- Je ne sais plus, environ huit ou neuf mois... Difficile à dire quand on vit dans un monde où le temps ne s'écoule pas.
- Ouais, effectivement... Tu m'as jamais raconté... ce qu'il s'était passé entre toi et Killian, à Neverland...
Neal se tendit instantanément.
- J'avais environ quinze ans quand je suis arrivé sur l'île, lui et son équipage m'ont recueilli... j'y ai vécu un certain temps, et un jour, je suis tombé sur un dessin représentant ma mère... et là, j'ai compris. Compris qu'il m'avait menti. Ma mère s'était enfuie avec lui, et nous avait abandonnés.
Le fait que l'homme en qui il avait confiance lui ait menti lui avait autant fait mal que la vérité au sujet de sa mère, et c'était son cœur qui avait été brisé ce jour-là, en plus du reste...
Emma fronça les sourcils.
- Tu étais jaloux aussi, non ?
Neal sursauta.
- Quoi ? De quoi est-ce que tu parles ?
- Jaloux du fait qu'il ait aimé ta mère...
- Mais... absolument pas ! »
Emma leva alors les yeux au ciel.
« Vos disputes à Neverland...
- Hé bien quoi ? J'étais en colère contre lui, j'avais besoin de l'exprimer cette colère, c'était absolument pas le moment, on a été stupides, mais c'est tout, il n'y a rien d'autre à dire !
- Tu sais Neal, c'est pas bien d'être dans le déni...
- Je ne suis pas dans le déni, mentit-il. »
Elle lui lança un regard absolument pas convaincu.
Bon, d'accord...
Peut-être l'était-il.
Un peu...
« Et après ? Fit-elle, comprenant qu'il n'était pas prêt encore à l'admettre.
- J'ai voulu partir, retourner à Londres, c'était impossible, alors j'ai demandé à quitter le navire... alors il m'a livré à Pan. »
C'est à ce moment-là qu'il réalisa qu'il était en train de pleurer...
§§§§
Killian ne savait en vérité pas trop quoi penser des nouveaux venus.
Au début, il s'était méfié, bien entendu, comme d'habitude, il se méfiait globalement de tout le monde de toute façon, de tout ceux qui n'étaient pas Liam, surtout des pirates, lui qui n'en était pas un, il n'avait jamais demandé à l'être, alors, ces deux recrues dans l'équipage de Silver ne lui inspiraient pas vraiment confiance, il faut le dire.
Mais eux c'était... différent.
Ils n'étaient pas comme les autres membres de l'équipage du capitaine pirate, ils n'étaient pas comme les autres pirates en général en fait.
Ils faisaient même deux pirates très atypiques en vérité.
La blonde, Emma, n'avait que peu parlé avec lui, elle ne parlait pas à beaucoup de monde si ce n'est avec son ami, mais contrairement au reste de l'équipage qu'il côtoyait depuis des années déjà, elle avait l'air d'être quelqu'un de bien.
Il en était de même pour Neal, qui, en revanche, semblait bien plus à l'aise qu'elle sur le pont d'un navire, et avec qui il avait déjà parlé quelques fois.
Mais ils n'avaient pas leur place dans un équipage pirate, ça, c'était une certitude.
À se demander ce qu'ils foutaient bien ici...
§§§§
Ça non plus il ne s'y attendait absolument pas...
Non en vérité, si on lui avait dit qu'un jour il donnerait des leçons d'escrime au tout jeune adulte Killian Jones, il n'y aurait absolument pas cru.
Ce dernier s'y connaissait déjà très bien, il est vrai, il savait se battre, mais il lui restait encore deux ou trois trucs à apprendre.
Ce jour-là, il était en train de s'entraîner avec Emma, n'ayant guère mieux à faire, et le jeune pirate était en train de les regarder.
Celle-ci se débrouillait bien pour quelqu'un qui ne pratiquait le combat à l'épée que depuis peu, comparé à Neal qui lui, avait passé plusieurs siècles seul sur une île à n'avoir rien à faire à part s'entraîner tout seul ou chercher un moyen de s'évader.
Il n'était pas Arya Stark, certes, mais il se débrouillait quant même pas trop mal lui aussi.
Un peu mieux qu'un type qui n'était un épéiste que depuis environ une dizaine d'années.
C'était assez drôle à voir en fait, cette manière autre dont les rôles pouvaient encore s'inverser, cette fois-ci, c'était l'autre l'élève, et lui le professeur.
Non, Neal n'y aurait jamais cru si on le lui avait dit.
C'était tellement... improbable et irréel.
(Enfin bon, pas plus que de se retrouver piégé avec Emma dans le passé sur le bateau de Long John Silver en personne quand il y réfléchissait deux minutes...)
Mais toujours est-il que, alors qu'il reproduisait un mouvement complexe que lui avait autrefois enseigné le pirate lui-même (ou plutôt allait. Tout cette histoire de voyage dans le temps commençait vraiment à lui donner mal à la tête), ce qui lui permit de le désarmer, il s'autorisa à sourire.
C'était la première fois qu'il arrivait à le battre (il s'efforça de ne pas repenser à ce moment, sur le Jolly Roger, où il l'avait attaqué, aveuglé par la rage et la colère, et où il avait été désarmé en deux secondes), et même si le combat était un petit peu inégal, il n'était pas peu fier de cet exploit.
Killian le regarda alors avec ce qui semblait être de l'admiration (incroyable, hein ?), et il eut un léger pincement au cœur en se disant que c'était probablement comme ça qu'il le regardait lui aussi à l'époque de Neverland, avant la trahison.
(Jamais l'échange des rôles n'avait été aussi criant et voyant qu'à cet instant précis.)
« Où est-ce que tu as appris ça ? Lui demanda-t-il avec une voix stupéfaite.
- J'ai appris du meilleur, rétorqua immédiatement Neal, et en entendant ses mots, en comprenant ce qu'il voulait dire par là, Emma ne put s'empêcher de sourire, comme semblant s'amuser d'une chose que seulement elle et Neal savaient ou pouvaient comprendre. »
C'est toi qui m'a appris tout ça...
Et aujourd'hui, c'est moi qui te l'apprend... avant que tu ne me l'apprennes.
(Comment le Docteur qualifiait cela déjà ?
Ah oui, un méli-mélo spatio-temporel.
Un gros bordel quoi...)
« Est-ce que tu peux me l'apprendre ?
Ses yeux brillaient d'intérêt et de curiosité, et non, Neal ne se souvenait pas avoir déjà vu ce genre de regard chez lui, cette envie d'apprendre, cette... innocence, presque.
Il était déjà un adulte qui avait beaucoup souffert, même à l'époque, mais ce n'était rien face à ce qui allait se passer ensuite.
- Oui, bien sûr. »
En le voyant sourire, Neal sentit une certaine satisfaction l'envahir.
S'il parvenait à rendre le séjour de Killian sur ce navire un peu moins pénible, alors c'était toujours ça de gagné.
Le fait de savoir que le pirate ne se souviendrait bientôt plus de rien rendait tout cela plus amer qu'il ne l'aurait pensé...
§§§§
« Combien de temps avant qu'on arrive sur cette fichue île ? Demanda Emma alors qu'un mois s'était déjà écoulé, paraissant être plus qu'impatiente de rentrer chez eux et à leur époque, ce qu'il ne pouvait que comprendre, entre Henry, Regina, ses parents et tout les autres, il y avait beaucoup de gens qui lui manquaient.
Il en était de même pour Neal, qui voulait revoir notamment son père, Belle, son fils, mais aussi Killian, surtout maintenant qu'il s'était lié d'amitié (Emma aurait levé les yeux au ciel si elle avait entendu cela) avec son lui plus jeune.
Parce que, même si leur passif existait toujours, au moins, contrairement à sa version passée, le Killian du futur le connaissait.
Ce Killian là, il n'avait pas à lui mentir...
- Deux mois apparemment...
- Bien... Tu penses pouvoir tenir tout ce temps sans péter la gueule à Silver avant ? »
Oui, le fait qu'il n'appréciait pas du tout la manière dont le capitaine traitait Killian et son grand frère n'était pas un secret pour Emma.
« Je vais essayer... mais je ne te promets rien.
- C'est déjà mieux que rien, d'ailleurs en parlant de ça...
- Quoi ?
- C'est au sujet de Killian, depuis que tu as commencé à lui apprendre à mieux se débrouiller à l'épée...
- Hé bien ?
- Il te regarde différemment…
- Comment cela ? »
Non, vraiment, il ne voyait pas du tout de quoi elle voulait parler.
« Je crois vraiment qu'il a le béguin pour toi.
- C'est une blague ?
- Non, pas du tout. »
Neal l'avait toujours dit de toute façon, les voyages dans le temps, ça foutait systématiquement le bordel.
Ce genre de chose, là, avoir l'ex de sa mère qui craquait pour vous à la mauvaise époque, ça ne pouvait arriver que dans une situation comme ça.
Et après réflexion… ouais, Emma n'avait pas vraiment tort sur ce coup-là.
« Merde.
- Quoi, c'est pas si terrible !
- Oui, oui, bien sûr… il est censé tomber amoureux de ma mère dans environ trois ans, c'est sûr que ça va grandement aider…
- D'accord, c'est vrai que là tout de suite, c'est pas top, mais bon il va finir par oublier, et quand on rentrera, ben, tu pourras mettre les choses au clair avec lui… Parce que tu vas pas me dire que c'est pas réciproque… Regina et moi, ça a commencé à se concrétiser à Neverland, mais vous deux, vous étiez pas mieux… »
Oui, ça aussi c'était vrai, c'était juste qu'il n'était pas encore prêt à l'admettre, entre ses retrouvailles avec Emma, la trahison de Tamara, sa haine de l'île, sa colère contre le pirate en train de se raviver…
Ça plus la lutte contre Pan, disons que les choses étaient alors tout sauf simples…
« Je pense aussi qu'ici et maintenant… c'est plus facile…
- Plus facile de quoi… De l'aimer ?
- Non… De faire semblant de croire qu'un jour, on ne deviendra pas ennemis. »
Emma lui lança alors un sourire triste.
« Vous n'êtes plus ennemis maintenant... Et vous ne l'êtes pas encore, pas pour l'instant, alors... profite en tant que ça dure, et fait comme si demain n'existait pas, lui suggéra-t-elle.
- C'est complètement insensé... Il m'a aimé avant d'aimer ma mère… Il m'a aimé avant même notre rencontre officielle !
- Je crois qu'on appelle ça un paradoxe, rétorqua Emma, visiblement amusée par la situation. »
§§§§
Deux autres mois se passèrent, sans que Neal ne fasse rien, pas plus que Killian.
Emma ne fut même pas surprise.
§§§§
Il n'avait pas réussi à se retenir.
Il aurait dû le faire, vraiment.
Mais bon, ce qui est fait est fait...
Une insulte de plus, une humiliation de plus de la part de Silver vis-à-vis de Killian et Neal avait craqué.
Ça faisait trois mois que ça durait quant même, merde quoi !
Plus que deux jours avant d'arriver à l'île, plus que deux jours avant de pouvoir enfin mettre la main sur la baguette, et si possible, fuir pour de bon (Emma n'avait pas encore récupéré sa magie, mais c'était en bonne voie, assurait-elle), et voilà qu'il était assez stupide pour tout foutre en l'air...
« Je sens qu'Emma va m'incendier pour ça quand elle saura... avait-il soupiré, les poings serrés. »
Et, avant même que Killian ait eu le temps de lui demander de quoi il parlait, il s'était retourné et avait foutu son poing directement dans la gueule de Silver.
Puis il avait adressé un sourire d'excuse à Killian (tout en réussissant l'exploit de ne pas du tout paraître désolé une seule seconde.)
« Je suis désolé, vraiment... j'ai juste pas pu résister... »
Il avait presque rougit en réalisant qu'il avait fait ça pour lui.
Le pirate s'était alors relevé, le nez en sang et le regard luisant de rage.
« Toi...
Neal lui avait envoyé un sourire narquois, semblant n'éprouver absolument aucune peur, et le jeune pirate l'admirait réellement pour ça.
- Oui... Moi, répondit-il avec nonchalance.
- Comment... comment as-tu pu...
- Hum... laissez-moi réfléchir... j'ai serré les poings et je vous en ai envoyé l'un des deux dans la gueule ?
Killian ne put s'empêcher d'éclater de rire, malgré lui, et se sentit tomber encore plus amoureux de lui qu'avant.
- Oh crois-moi, tu ne vas pas l'emporter au paradis...
- J'aimerais vous proposer un marché, lui rétorqua immédiatement Neal, ne le laissant pas finir sa phrase. »
C'était son père le roi des marchés en tout genre, mais il pouvait essayer d'en passer un lui aussi.
Il n'allait pas bousiller la time-line d'origine, pas vraiment.
La vérité, c'est qu'il se souvenait d'un truc que Killian lui avait dit, peu de temps avant...
Je ne me souviens plus vraiment de comment on a pu se libérer de Silver, mon frère et moi...
Tout ce que je sais, c'est qu'un type que je connaissais à peine l'a défié en duel pour notre liberté, un jour... et qu'il a gagné.
Je ne saurai jamais pourquoi il a fait ça je crois.
Neal eut un sourire en coin.
Alors comme ça, tout était écrit en fait ?
Peut-être qu'il n'avait pas eu totalement tort en parlant de « destin » à Emma, ce n'était juste pas à ce sujet...
Dans ce cas-là, cela voulait peut-être dire qu'il allait forcément gagner ?
Mouais, ce serait totalement stupide de penser cela, et il le savait déjà.
Une lueur de curiosité apparut dans les yeux du capitaine.
« Je t'écoute...
- Ce que je vous propose, c'est un duel... Vous aimez bien vous battre ? Hé bien, moi aussi, et ça fait des semaines que ça me démange de vous affronter. Donc voilà le marché... duel à l'épée, on se bat, et si je gagne, vous oubliez que je viens de vous frapper, Emma et moi on finit le voyage avec vous... et vous acceptez de laisser Killian et Liam Jones voguer là où bon leur semble... Voilà le marché.
Non loin de lui, Killian manqua laisser échapper une exclamation de surprise.
Pourquoi ?
Il le connaissait à peine, pourquoi mettre sa vie en danger pour lui et son frère ?
Ça n'avait pas le moindre sens...
- Et si jamais c'est moi qui gagne ?
Neal soupira.
- Alors je devrai rester sur votre navire, et faire partie de votre équipage... A vie. Ça vous va comme arrangement ?
Un sourire mauvais prit place sur le visage du pirate.
- Ça me va oui... »
§§§§
Emma n'avait pas approuvé, évidemment, l'avait engueulé, traité d'inconscient, ne s'était calmée que quand il lui avait expliqué que, apparemment, c'était ce qu'il était censé faire, lui avait fait promettre d'être prudent, ce qu'il avait fait.
Killian, lui, était visiblement inquiet.
En même temps, il n'allait pas affronter n'importe qui, c'était Long John Silver !
Évidemment qu'il avait la trouille pour lui.
« Tu sais, tu peux encore renoncer, lui présenter tes excuses... tu n'es pas obligé de faire ça...
Tu n'es pas obligé de faire ça pour moi, ne dit-il pas.
Mais il le pensa très fort.
Neal avait sourit, encore, comme s'il pensait que ce serait suffisant pour effacer toutes ses craintes.
Ça ne l'était pas, mais Killian lui en était reconnaissant d'au moins essayer.
- T'en fais pas pour moi, ça va aller... N'oublie pas que tu as devant toi l'un des meilleurs épéistes de toute la Forêt Enchantée ! Avait-il affirmé (ce qui n'était qu'à moitié de la vantardise) en lui lançant un clin d'œil et cette fois, Killian était sûr d'avoir rougi. »
Puis Neal était parti pour mener son duel, et le cœur du pirate s'était mis à battre à tout rompre.
S'il vous plaît...
Faites qu'il s'en sorte.
§§§§
Neal avait gagné.
Ça avait été long, fastidieux, non sans danger, et pourtant...
Il. Avait. Gagné.
Et maintenant, lui et Liam étaient libres, et il n'arrivait toujours pas à y croire, tout cela, grâce à une personne.
Il n'oublierait jamais ce qu'il avait fait pour eux, l'ancien (et malgré tout futur, aussi) pirate se le jurait.
Quand il entra dans la cabine de Neal, où celui-ci s'était retiré après sa victoire, c'était avec le cœur rempli d'allégresse et de gratitude.
« Merci... »
Neal lui avait sourit, encore, comme si ce qu'il venait de faire n'était rien du tout, et à cet instant précis, il céda enfin à l'attraction qu'il ressentait depuis des semaines.
Lorsqu'il l'embrassa finalement, Neal ne put pas vraiment dire qu'il était surpris que cela arrive.
Il répondit au baiser, se demanda distraitement si c'était le premier baiser du pirate ou non, ressentit une étrange fierté à l'idée que cela puisse être le cas, puis il repensa à ce qui allait se passer ensuite, et son cœur se serra, ce qui le poussa à rompre le baiser.
C'était un beau rêve, de croire et de prétendre que tout cela n'allait pas bientôt s'arrêter (surtout maintenant qu'ils étaient si proches de leur but, et qu'Emma avait récupéré sa magie), et qu'il ne serait pas bientôt séparé de cette version de Killian qu'il aimait de plus en plus.
Mais ce n'était rien d'autre que cela.
Un beau rêve...
Un mensonge.
« Écoute Killian, je...
- Quoi ? »
Et, en sentant quelque chose remuer en entendant sa voix, Neal sut.
Il l'aimait, il l'aimait vraiment, et il avait eu besoin d'un putain de voyage dans le temps pour enfin s'en rendre compte.
Quel putain d'idiot...
Apparemment, le Killian du passé était plus lucide que lui à ce sujet et sur ce qu'il voulait.
C'en était presque pathétique.
Il ne savait même plus quoi dire.
(Je t'aime, au hasard ?
Non, ça ce serait pour plus tard, quand il aurait retrouvé le Killian du futur, son Killian, peut-être, s'il avait assez de courage.)
Ça allait faire mal...
Ce qu'il allait lui dire, ça allait vraiment faire mal.
« Je pense que... que ça ne va pas être possible, je suis désolé. Ce n'est pas que je ne suis pas intéressé, ajouta-t-il face à l'air confus du jeune homme, mais... ce n'est pas le moment. Ce que je veux dire, c'est que, quand on sera arrivés sur l'île... Emma et moi, nous allons devoir y aller, rentrer chez nous... à la maison. On va bientôt partir, alors je suis désolé... mais je ne peux pas.
Killian s'était éloigné de lui, un air atterré sur le visage, comme s'il l'avait frappé, et Neal eut l'impression en voyant son regard déchiré qu'on venait de lui planter un poignard dans le ventre.
(Est-ce que c'était ce que le pirate avait ressenti, autrefois, quand il l'avait regardé comme ça à Neverland, après avoir appris la vérité sur sa mère ?)
- Tu... tu ne vas pas rester ? Neal se contenta de secouer la tête en signe de dénégation. Mais... pourquoi ?
Pourquoi est-ce que tu m'abandonnes toi aussi ? Était plus que perceptible dans sa voix.
Nouveau coup de poignard.
Même s'il faisait ça pour son bien, pour les bonnes raisons, parce que c'était la seule chose à faire, il lui faisait exactement ce que son père lui avait fait autrefois.
C'était cruel, terriblement cruel de sa part, mais ça l'aurait été encore plus de lui mentir.
- Parce que je n'ai pas le choix... Ça n'a rien à voir avec toi, je te le promets, mais... je dois partir.
- Mais... mais tu vas bien revenir un jour, pas vrai ? Lui avait demandé le jeune homme avec une faible lueur d'espoir dans les yeux.
Neal lui avait sourit tristement.
Oh, Killian, je suis tellement désolé...
- Non, et c'est bien cela le problème... je ne pourrai pas revenir.
- Alors je ne te reverrai plus ? Lâcha le pirate, affolé. Plus jamais ? »
C'était comme si quelqu'un avait enfoncé sa main dans la poitrine de Neal, avait posé cette dernière autour de son cœur, et s'était amusé à le serrer dans son poing.
La douleur était atroce, et il n'osait imaginer ce que Killian lui-même devait ressentir en ce moment.
- Ce n'est pas ce que j'ai dit...
- Mais tu vas partir... Tu vas m'abandonner, comme mon père, s'écria-t-il, semblant déjà regretter le fait de s'être confié à lui à ce sujet.
Soupirant, Neal l'avait alors serré contre lui, le sentant prêt à pleurer, avant de déclarer :
- Killian, regarde-moi... Et surtout, écoute-moi bien... je ne suis pas en train de t'abandonner.
- C'est drôle, pourtant, ça y ressemble, rétorqua l'autre avec amertume, se dégageant de son étreinte, et Neal se mit à sourire.
- Je suis désolé... Je suis vraiment désolé, mais il faut que je le fasse.
- Je t'aime, avoua-t-il alors, espérant sans doute que ça le ferait changer d'avis, je t'aime comme je n'ai jamais aimé personne avant.
Alors comme ça, dans ce bordel de voyage dans le temps, il était son premier amour tout comme le pirate avait été le sien à Neverland (même s'il avait refusé de l'accepter à l'époque), certaines choses semblaient vouées à se produire s'il le comprenait bien.
- Moi aussi je t'aime, et dieux, ça n'avait jamais été aussi vrai qu'à cet instant précis. Mais ça ne change rien... »
Il sentit que c'était lui cette fois qui n'allait pas tarder à pleurer, et cela ne s'arrangea pas quand le pirate se jeta de nouveau dans ses bras, sanglotant encore.
« Ne me laisse pas... s'il te plaît, je t'en supplie, ne me laisse pas, ne m'abandonne pas, pas toi aussi, je t'en pris.
- Je ne t'abandonne pas... On se reverra un jour, je te le promets... Mais pas avant longtemps. »
Ce ne serait pas suffisant, et il le savait.
Quand le pirate se mit à l'embrasser avec l'énergie du désespoir, Neal ne résista même pas.
Une nuit, c'est tout ce qu'il pouvait lui offrir dans cet espace-temps de toute façon.
(Première fois, pas première fois ?
Là aussi, quelle importance ?)
§§§§
Un simple sort de localisation avait suffit à Emma pour trouver la baguette.
Ne restait plus à la Sauveuse qu'à concocter des potions d'oubli pour l'équipage, et ils pourraient enfin partir...
Cette époque allait lui manquer, se surprit à penser Neal.
« Est-ce qu'il y a une chose que tu voudrais faire avant notre départ ?
- Je... je voudrais voir ma mère.
Emma l'avait regardé avec tristesse.
- Oh Neal, tu sais très bien que...
- Ce serait juste pour un moment, elle ne me verra même pas, et... Juste, transporte moi près de chez moi, s'il te plaît. Je veux seulement lui dire au revoir. »
Elle soupira, avant d'acquiescer et d'un seul geste, l'avait amené là où il voulait être.
§§§§
Il l'avait revue, et avait senti son cœur se faire transpercer.
Il l'avait vu, entre-aperçue, de loin, avait vu son autre lui, plus jeune, cinq ans à peine sans doute, et pendant une rapide seconde, il avait eu envie de la prévenir, de tout lui dire.
Il s'était mordu la langue tellement fort qu'elle s'était mise à saigner.
La douleur, la colère, la rage, l'incompréhension, la tristesse et les regrets, les pourquoi m'as tu abandonné, voilà tout ce qui le traversa pendant ces quelques minutes.
Mais, plus que cela, maintenant qu'elle était morte, tout ce qu'il restait, en fin de compte c'était la douleur de la perte, et le manque.
Il savait qu'il allait souffrir.
Mais c'était ça, ou ne plus jamais la revoir.
Il ne fut même pas surpris quand il réalisa qu'il pleurait.
Adieu maman...
Je t'aime.
§§§§
« Il a revu sa mère ?
- Oui, enfin, non... C'est compliqué.
- Comment cela ? Demanda Killian à Emma, surpris.
Son sourire était chargé de tristesse.
- Il l'a vue, oui... Mais pas elle... »
Killian n'avait pas vraiment compris ce que cela voulait dire, il avait seulement constaté que Neal souffrait, alors il l'avait pris dans ses bras, l'avait embrassé, et avait essayé d'oublier que d'ici quelques heures, l'homme qu'il aimait serait loin de lui pour probablement toujours.
(Il n'allait pas tarder à le faire, et plus tôt qu'il ne le croyait...)
§§§§
Bientôt, tout serait fini.
Ils avaient quitté le navire après avoir fait boire la potion à tout l'équipage, avaient amené Killian et Liam à un endroit où ils pourraient pour de bon s'engager dans la marine royale, et leur avaient à leur tour fait boire la potion, sans qu'ils se doutent de rien.
Emma les avait transportés ailleurs avant qu'ils n'aient eu le temps de voir les effets de cette dernière, et Neal lui en fut sincèrement reconnaissant.
Il n'aurait pas supporté d'avoir sur lui le regard du pirate, le regardant comme s'il n'était qu'un parfait étranger.
La princesse ouvrit alors le portail, et, tandis qu'ils y plongeaient tout deux, pendant les quelques secondes que leur prit le voyage d'un monde à l'autre, Neal Cassidy s'autorisa à hurler pendant sa chute.
§§§§
Pour les habitants de Storybrooke, il ne s'était écoulé que quelques minutes, alors qu'eux deux venaient de passer plusieurs mois plutôt éprouvants et compliqués dans un monde qu'ils avaient dû apprendre à apprivoiser ou réapprivoiser.
Le contraste était saisissant...
A leur sortie du portail, David venait tout juste d'arriver, inquiet apparemment qu'Emma ne réponde pas au téléphone (et c'est là seulement qu'elle réalisa qu'elle l'avait fait tomber. Non pas que ça leur aurait beaucoup servi dans le passé...), et quand sa fille le serra dans ses bras, heureuse de le retrouver après tout ces mois de séparation, il se contenta d'accepter l'étreinte sans discuter.
« Emma... est-ce que ça va ?
- Oui oui papa, t'en fais pas, tout va bien... maintenant tout va bien.
Il fronça les sourcils, ayant déjà remarqué leurs habits, typiques de la Forêt Enchantée, il se doutait bien que quelque chose avait dû se passer, même s'il ignorait encore quoi.
- Qu'est-ce qu'il s'est passé ?
Emma éclata de rire.
- Je te le raconterai... enfin, une fois que je saurai le prénom de mon petit frère. Je te rejoins, il faut que je parle d'un truc avec Neal. »
David hocha la tête et se dirigea vers le Granny's.
D'un geste, la sorcière utilisa sa magie pour leur redonner à tout les deux leurs vêtements habituels.
« Ah, c'est mieux comme ça, ça m'avait manqué ! Qu'est-ce que tu comptes faire ?
Il sut immédiatement de quoi et surtout de qui elle parlait.
- J'en sais rien encore... c'est comme parler à quelqu'un ayant été maudit d'un truc qu'il ne se souvient pas avoir vécu. Ça n'a pas vraiment grand sens...
Souriant avec amusement, Emma sortit alors une fiole de sa poche.
- Tiens, prends ça... c'est une potion de mémoire, je l'ai faite en même temps que les autres, histoire que ce qu'on a fait dans le passé pour leur faire tout oublier ne soit pas irréversible... Je commence à me débrouiller en magie, ajouta-t-elle, pas peu fière d'elle-même. »
Neal se figea pendant quelques secondes, prit l'objet, puis serra la Sauveuse dans ses bras.
« Merci... merci, vraiment.
- De rien... Allez, allons au Granny's, je veux aller voir mon frère... Et ma mère. Et mon fils. Et mon père. Et Regina... Tout le monde quoi. Et toi tu dois t'expliquer avec un pirate, ne l'oublie pas... »
§§§§
Prendre place au comptoir du bar, avec Killian juste à côté de lui, avait un air étrange de déjà vu pour Neal.
Sauf que cette fois-ci...
Oh cette fois, absolument tout avait changé, c'en était même assez déstabilisant.
Enfin non, c'est lui qui avait changé plutôt, depuis, qui avait été changé par ce voyage dans le temps, et qui avait aussi changé pas mal de choses sur son passage, sans que qui que ce soit s'en doute...
Il joua nerveusement pendant quelques secondes avec la fiole, ne sachant pas vraiment trop quoi dire pour commencer.
En fait, ce fut le pirate qui débuta la conversation.
« Alors, apparemment, toi et Emma vous avez fait un petit voyage dans le temps grâce au portail de Zelena... comment c'était de retourner dans le passé ?
- Étrange... vraiment étrange. Mais ça aurait pu clairement être pire.
- Oui, vous vous en êtes sortis, c'est déjà pas trop mal... Et Neal parvint avec une facilité déconcertante à discerner du soulagement dans sa voix. A quelle époque vous avez atterri au juste ? »
Au lieu de répondre directement, il préféra poser la fiole sur la table.
Il n'arrivait plus à parler, à chaque fois qu'il le regardait, il voyait le jeune homme de vingt ans qu'il avait laissé, moins d'une heure plus tôt pour lui, deux siècles auparavant, techniquement, pour le pirate...
« Tu devrais boire ça avant que je t'en dise plus.
Il fronça les sourcils, reconnaissant à sa couleur bleue caractéristique ce qui ressemblait vraisemblablement à une potion de mémoire.
- Pourquoi est-ce que je devrais boire une potion de mé... »
Et, alors que Neal hochait la tête, il comprit finalement, se figea, et se mit à blémir.
Oh...
Oh !
Oh merde...
« Donc... j'étais là... quand vous êtes allés dans le passé, et vous m'avez rencontré... C'était quand, après la mort de mon frère, celle de ta mère, quand j'étais à Neverland, ou dans la Forêt Enchantée avant la malédiction ? À quel point j'ai été horrible ?
Neal se mit à pouffer de rire.
- T'inquiète, t'as été tout sauf horrible... Alors que le pirate haussait un sourcil sceptique, il se mit à rire une nouvelle fois. Allez, espèce d'idiot, bois ça et tu comprendras mieux ce que je veux dire...
La confusion du pirate s'accentua, tandis qu'il se demandait si l'attitude étrange et incongrue de Neal était due à ce qu'il avait vécu dans le passé...
Qu'est-ce qui avait bien pu s'y passer ?
Haussant les épaules, il se saisit finalement de la fiole, l'ouvrit, et avala son contenu, cul sec.
Quelques secondes passèrent, et soudain...
Il se souvint.
Et, en seulement quelques petites secondes, tout s'éclaira.
Il se tourna vers Neal, qui souriait, et, sentant sa main trembler, il ne fut même pas étonné en entendant la fiole tomber à terre et se briser en mille morceaux.
Comme son cœur autrefois.
Et maintenant, Killian le regardait comme si c'était la toute première fois qu'il le voyait...
Tout était tellement clair maintenant, ce souvenir flou qu'il n'avait jamais totalement pu oublier, cet étrange sentiment de déjà vu en « rencontrant » Baelfire, et en retrouvant Neal, plus tard...
Absolument tout prenait sens.
« Toi...
- Oui... fit Neal, un sourire heureux sur le visage cette fois-ci alors qu'il prononçait ces deux mots. Moi.
- Je comprends mieux maintenant...
- Désolé d'avoir dû en passer par là, c'était le seul moyen, et de toute façon, tu aurais fini par m'oublier, alors... »
Ne le laissant pas ajouter un seul mot, le pirate se contenta de le serrer dans ses bras, comme s'il n'était pas certain qu'il puisse être réel, qu'il soit vraiment là.
« Tu m'as manqué, tu sais... pendant toutes ces années... même si je ne le savais pas.
- Ne t'en fais pas... je ne vais nulle part, je te le promets, lui assura-t-il, en répondant à l'étreinte. »
Et si son père les regarda pendant quelques secondes avec un air empli d'incompréhension à cet instant précis, Neal décida tout simplement de s'en foutre.
FIN.