Capítulo 1

—¿Recibieron algún tipo de entrenamiento para este trabajo?

—Si. Me gustaría saber eso también. Son alienígenas. ¿Qué los califica para trabajar con nosotros?

— Kakuzu , no me siento cómodo teniendo Jinchūriki cerca. Estoy de acuerdo con el resto del equipo. Esto es una mierda.

Hinata escuchó a los hombres del equipo táctico hablar en voz baja. No podría haber elegido un mejor momento para ver cómo Kakuzu manejaría la situación. Se quedó quieta después de entrar en la habitación para evitar llamar la atención, esperando su respuesta.

—Tenemos que soportarlos por ahora—, dijo Kakuzu. —Eso no significa que nos tenga que gustar. Sé que estoy seguro que no. Es un insulto que esos aliens lleven nuestros uniformes. Son unos malditos animales que caminan sobre dos patas.

Hinata rechinó los dientes y apretó la carpeta sellada. Su mirada se dirigió hacia la esquina más alejada, donde estaban sentados cuatro Jinchūriki. Unos metros separaban el equipo humano de Kakuzu del grupo de luchadores.

Hinata había aprendido mucho sobre los aliens que una vez le salvaron la vida. Su amiga Ino había compartido todo tipo de datos sobre ellos, como cuán excelente podría ser su audición. Los Jinchūriki tuvieron que haber escuchado cada palabra pronunciada contra ellos. No es que fuera obvio, ya que parecían enajenados, aparentemente ocupados limpiando sus cuchillas tácticas.

Intentó no mirar demasiado a los Jinchūriki. En cuanto a los aliens, eran intimidantes con una altura promedio de entre un metro noventa y cinco y dos metros trece de alto, con cuerpos fuertes, musculosos y rasgos ligeramente animista. Le gustaba sus ojos felinos intensamente exóticos.

Su piel peluda muy delgada que eran de un color carbón oscuro.

Humanoide en apariencia desde la distancia, tenían la capacidad de revertir sus formas en bestias feroces.

Las orejas puntiagudas eran muy lindas.

—Creen que son mierda caliente—, continuó Kakuzu. —Debería enviarlos a la superficie por la noche sin armas. Veamos cómo lo harían entonces.

Su equipo de siete humanos se rió.

Hinata avanzó furiosa. Ella había hecho la visita sorpresa solo para ver cómo Kakuzu operaba con sus hombres. Los dos breves encuentros que ya había tenido con el líder del equipo habían hecho que no le gustara. Peor aún, no era solo del Equipo Uno del que estaba a cargo. También daba órdenes a los otros equipos tácticos. Probablemente les estaba arrojando esa misma mierda a ellos también.

La primera vez que se encontraron fue cuando había ido a la oficina para reunirse con el comandante de Defcon Red. Él había coqueteado con ella, creyendo que era una simple empleada que podría llevar a su cama, antes de actuar como un completo imbécil cuando se dio cuenta exactamente de quién era ella.

Había regresado a la mañana siguiente con el pretexto de querer disculparse por no controlar su temperamento. Había sido el intento más triste de todos. En cambio, había hecho insultos velados sobre los eventos que ocurrieron en el Gorison Traveler.

Había esperado que solo fuera ofensivo cuando tratara con ella.

Ahora sabía que era un gilipollas todo el tiempo. No eran solo las mujeres a las que despreciaba o las personas ricas con conexiones.

También eran los aliens. Se aclaró la garganta en voz alta mientras se acercaba al equipo y endureció su postura. Era fácil enmascarar sus emociones.

Kakuzu se giró para mirarla y su labio superior se curvó con disgusto, su mirada la recorrió de pies a cabeza.

—¿Qué deseas?

—El Comandante Jiraiya le ha enviado los últimos informes del planeta— le informó, sosteniendo la carpeta sellada. —Ahora trabajo para él, ¿recuerdas? En otras palabras, estoy haciendo mi trabajo.

Aceptó la carpeta y miró descaradamente sus pechos. No es que él pudiera ver mucho con su atuendo suelto. Sabía que era solo para mostrar su desprecio. Había dejado en claro sus sentimientos de que no le gustaba... o cómo había ayudado a destruir la carrera de otro imbécil que Kakuzu admitió era uno de sus héroes.

—Entregado. Puedes salir de aquí. Estoy seguro de que el Comandante Jiraiya tiene algo para que hagas.

—Como chuparle la polla—, murmuró uno del equipo.

Giró la cabeza y encontró al que había hablado. Ella lo miró fríamente.

—Eso no es por lo que soy conocida, Deidara . Destruyo carreras al exponer a los imbéciles que no cumplen con los estándares de la flota. Eso incluiría acosar sexualmente a las mujeres. Decir cosas crudas cae en esa categoría.

Su sonrisa murió y él le devolvió la mirada. También parecía nervioso, probablemente porque sabía su nombre.

Ella no había terminado.

—¿Tal vez debería sugerir un curso de actualización para su equipo al comandante sobre la conducta adecuada con las mujeres en los barcos de la flota?

—No amenaces a mis hombres—, ordenó Kakuzu. —No te queremos cerca de nosotros.

Ella luchó contra el impulso de alejarlo. En cambio, se acercó.

—No me das órdenes, Kakuzu. Sin embargo, te daré algunos consejos amistosos.

Kakuzu se acercó, aún mirándola.

—Los Jinchūriki están aquí porque United Earth solicitó un grupo de ellos para unirse a su equipo. Todos aquellos que toman decisiones que controlan su trayectoria profesional y sus cheques de pago se enfurecerían si los Jinchūriki solicitaran irse porque se niegan a lidiar con tonterías de sus mentes estrechas. Apuesto a que te arrestarían para que limpies pisos en lugar de estar a cargo de todos los equipos tácticos de superficie. De hecho, podría arruinar el nuevo tratado comercial entre nuestras dos razas, lo suficiente como para que United Earth decida hacer de ti un ejemplo.

"Los Jinchūriki tienen una gran cantidad de alimentos, que ahora están vendiendo a algunas de las estaciones autorizadas por la flota. Eso los hace muy importantes. No son solo otro grupo de estúpidos idiotas con uniforme. Tenemos muchos de esos.— Ella se tomó el tiempo de hacer contacto visual con cada miembro de su equipo antes de encontrar su mirada nuevamente. —Arruina esto... y se verá expulsado de la flota y tendrá suerte si termina reparando las líneas de alcantarillado en alguna estación de clase B. Hablando sobre un trabajo de mierda.

La cara de Kakuzu se puso roja y sus manos se apretaron a los costados, los nudillos se volvieron blancos.

—Además, si hubieras sacado tu cabeza del culo el tiempo suficiente para investigar un poco, sabrías que los Jinchūriki no necesariamente necesitan armas para matar... y si uno de ellos muere, con frecuencia el resto se enfurecen a causa del dolor. Es típico en su cultura destrozar al que consideran responsable. Envíalos a ese planeta sin armas que funcionen, y cualquiera de los que vuelvan vivos te harán responsable personalmente. Mi dinero está en que ellos volveran.

Hinata retrocedió unos pasos, negándose a darle la oportunidad de atacarla por detrás.

—Ah, y por cierto, pueden oírte hablar mal de ellos.

Kakuzu palideció ante sus palabras y pareció asustado por primera vez.

Le sirvió bien.

Ella giró la cabeza y miró a los Jinchūriki. Los cuatro la estaban observando, ya no centrados en su tarea. Les guiñó un ojo y luego salió de las instalaciones de entrenamiento, con una sonrisa en sus labios.

Se abrió paso a través de la nave y entró en las oficinas del Comandante Jiraiya, entrando en la suya para hacerle saber que había regresado.

Levantó la vista de su escritorio.

—¿Dónde fuiste?

—A entregar algo por ti.

Él suspiró.

— Deberías enviar un mensajero. Para eso están allí. Tenemos dos asignados a esta oficina.

—Me gusta el ejercicio.

El comandante Jiraiya fue amigo de sus padres desde hace mucho tiempo, y la había apoyado durante toda la investigación de lo que había sucedido en el Gorison Traveler. Mandó a Defcon Red, la nave de batalla más grande de la flota. Apreciaba que no hubiera dudado en contratarla cuando le había pedido que se convirtiera en su asistente personal.

Eso último había sido una excelente oferta de trabajo que no pudo resistir.

Una pequeña culpa surgió sobre eso, pero Hinata la rechazó. Después de todo, la mujer había solicitado dos veces antes a la Colonia Ribus pero había sido rechazada. A Hinata le había resultado fácil pedirle un favor a otro amigo de la familia. El asistente civil anterior estaba feliz ahora, y Hinata tenía su trabajo.

Se levantó.

—Vamos a almorzar.

—Tengo que recordarte que solo alimentará a los rumores de que dormimos juntos. Esa es la mejor razón por la que podrían pensar por qué me contratarías.

Se rio entre dientes.

—¿Una mujer joven y hermosa como tú queriendo un viejo bastardo como yo? Debería ser tan afortunado.— Rodeó su escritorio. —Déjalos cotillear. Sabemos la verdad Además, me gusta más tu compañía que la de la mayoría del personal de mi oficina, y odio comer solo.

Ella asintió y caminaron de lado al lado de su oficina.

Se inclinó más cerca y bajó la voz.

—¿Cuándo vas a confesar y decirme la verdadera razón por la que estás aquí?

Ella mantuvo su mirada hacia adelante.

—No tengo idea de lo que estás hablando.

Jiraiya permaneció en silencio hasta que se sentaron en el comedor de los oficiales, esperando que un servidor los visitara.

—Eres increíblemente inteligente, el recorte salarial que tomaste es ridículo, pero me pediste trabajar para mí en esta nave. Ni siquiera necesitas un trabajo, Hinata. Sé que ya tienes uno importante en D Corp. No me malinterpretes. Tengo suerte de tenerte trabajando a mi lado. Ahora dímelo directamente.

Ella abrió una servilleta de tela, la dobló sobre su regazo y lo miró fijamente.

—He sido paciente y jugué tu juego. Incluso fingí comprar la excusa de que querías estar fuera de la Tierra por un tiempo debido a que los medios te acosaban. Podrías haber ido a cualquier parte con el dinero y los recursos a tu disposición, pero solicitaste ser puesta aquí, en una nave de batalla. ¿Por qué, Hinata?

—La prensa me estaba acosando. Todos esos reporteros no dejarán de exigir entrevistas. Comenzaron a enviar drones a mi ático, flotando fuera de mis ventanas solo para obtener videos de mí. Dejar la Tierra fue algo bueno. Este es la nave de seguridad de más alto nivel en la flota. No se atreverían a venir a por mí aquí.

Jiraiya suspiró, mirándola con el ceño fruncido.

— Hinata, te he conocido toda tu vida. Eres como una sobrina para mí. Si crees que tus padres no comparten historias sobre lo problemática que puedes ser, piénsalo de nuevo. Estás tramando algo y quiero saber qué es. Soy viejo, pero no tonto. Mi última asistente de repente recibió una oferta de trabajo de la colonia de sus sueños. Ni siquiera yo podía obtener eso para ella con mis conexiones, y lo intenté. Estaba harta de vivir en esta nave espacial y estaba cansado de escucharla quejarse. De repente, de la nada, la contactaron y, menos de una hora después, me llamaste para pedirme que te contratara. Inmediatamente supe que estabas detrás de eso. Confío en ti, Hinata, pero me gustaría que hicieras lo mismo conmigo. Hagas lo que hagas, lo he permitido. Demonios, estoy arriesgando mi carrera.

Golpeó su uña contra la mesa.

—Bien. Son los Jinchūriki.

Su expresión se tensó.

—¿Que hay de ellos? ¿Sabes algo que yo no? Pedí que fueran asignados aquí. ¿Has descubierto algo, como si tal vez no fueran confiables?

—No. No es eso.— Ella se inclinó hacia delante—. Todo lo contrario, de hecho. Sabes que algunos de ellos me salvaron la vida.

—Sí.— Pareció relajarse. —Abordaron el Gorison Traveler para tratar con los Keters y te ayudaron a ti y a tu amiga a salvar vidas.

—Presioné mucho para que United Earth le diera una oportunidad a los Jinchūriki y convencí a mis padres de presionar a algunos amigos de negocios para que apoyaran una alianza comercial. Tengo una inversión tanto profesional como personal para que todo salga bien. Lo que no esperaba era que se les pidiera a algunos que luchen por nosotros o que vivan entre humanos.

Jiraiya se relajó más.

—Veo. Te sientes responsable de que estén aquí.

—Lo hago.

—Quieres asegurarte de que todo salga bien y, a diferencia de los Keters, nuestra confianza en ellos no está fuera de lugar. Eres una chica dulce.

—Eso no es exactamente así. Confío en los Jinchūriki. Mi amiga Ino está emparejada con uno. He aprendido mucho sobre ellos como raza. Es en nosotros que no confio.

Jiraiya despidió al camarero que se acercaba, señalando que necesitaban unos minutos más.

—¿Qué quieres decir?

—Vi cómo algunos de la tripulación reaccionaron ante el Gorison Traveler cuando descubrieron que los Jinchūriki salvaron nuestros traseros. Si no los hubiéramos dejado ir antes de liberar a la mayoría de la tripulación del bloqueo, probablemente hubiera sido un horrible ataque contra ellos. Únicamente por miedo y prejuicio, puro y simple. Solo quiero asegurarme de que nadie de mierdas a los Jinchūriki mientras están aquí. Necesitaban a alguien que los cuidara. ¿Quién mejor que yo? Y resulta que también tenía razón en venir.

—¿De qué estás hablando?

—Kakuzu no quiere que trabajen con nuestra gente, y va a hacer todo lo que esté a su alcance para que fracasen. Lo escuché amenazar con enviar a los Jinchūriki a la superficie sin armas de trabajo. No deberías haberle asignado los Jinchūriki. Tiene un chip en el hombro y es un imbécil sobre otras razas. Demonios, es solo un imbécil, punto.

—Maldita sea—, suspiró. —Es el mejor líder de equipo táctico que tenemos. Debes haberlo escuchado mal.

—No lo hice. Los miembros del equipo Uno se quejaban de los Jinchūriki. Fue el momento perfecto para que Kakuzu les diera una charla sobre la aceptación. El no lo hizo. En cambio, comenzó a decirles animales, y fue entonces cuando amenazó con las armas. Es un imbécil que no puede ver el valor del equipo extra que le has asignado simplemente porque son aliens. Me aseguré de que supiera que se metería en una mierda profunda si algo les sucedía... y lo jodi un poco mentalmente.

Él alzó una ceja.

—Puede que lo haya engañado acerca de cómo reaccionan los Jinchūriki ante la muerte de uno de los suyos, y él puede creer que lo romperían en pedazos pequeños si hace que uno de ellos muera saboteando a su equipo. También señalé lo importante que son los Jinchūriki con sus suministros de alimentos, que si jode con ellos, tendrá la suerte de trabajar con las aguas residuales en una pequeña estación cuando sea expulsado de la flota. Espero que lo que dije lo mantenga en línea.

Jiraiya se rio entre dientes.

—Eres un demonio. Me gusta que no tomes mierda de nadie.

—Aprecio profundamente tu confianza al darme este trabajo—. Ella nunca podría agradecerle lo suficiente. Para ella era importante cuidar de los Jinchūriki. Jiraiya le estaba permitiendo hacer eso.

Parecía saber dónde estaban sus pensamientos.

— Tú y tu amiga salvaron muchísimas vidas al trabajar con los Jinchūriki. Cualquiera que haya seguido la investigación debería sentir una gratitud profusa por haber tomado ese riesgo. Valió la pena. Tú y Ino son héroes. Contratarte fue fácil, y demonios, está tan sobrecalificada que no es gracioso. Además... tus padres me pidieron que te vigilara diciendo que sí a tu pedido.— Él la señaló con el dedo. —Sabían que estabas tramando algo.

—Han estado preocupados por el estrés que he sufrido desde que destruí la carrera del Comandante Hidan, y las carreras de esos imbéciles que lo siguieron por ese oscuro camino en el que estaban. Querían matarme, probablemente todavía lo hacen. Les impedí destruir la evidencia de como habían mentido sobre quién era el responsable de permitir a los Ke's abordo, tratando de culpar a los miembros de la tripulación que habían muerto y a la pobre Ino. Lamento que la flota haya decidido no presentar cargos penales contra él. No merecía clemencia por sus años de servicio. Su retiro forzoso debió hacerse en una celda de ocho por ocho en lugar de la comodidad de su hogar.

—Estoy de acuerdo. Debería haber hecho algo de tiempo en prisión. No solo fue estúpido por dejar a los Ke'ters en su nave, sino que se negó a asumir la responsabilidad de sus acciones. También sé que algunos de la flota no son amables contigo después de lo que sucedió. Hidan era muy respetado, pero ese respeto estaba fuera de lugar.

—He estado en la flota durante más de veintiocho años. Estoy muy orgulloso de todo lo que hiciste mientras estabas en el Gorison Traveler. Fuiste por encima y más allá. Todos los que sobrevivieron el tiempo suficiente para que llegue el rescate están vivos debido a tus acciones, y las de Ino. La verdad también se supo por ti, en circunstancias infernales.

Las lágrimas llenaron sus ojos pero parpadeó.

—Gracias—. Ella miró a su alrededor.— ¿Dónde desapareció el camarero? Ya no lo veo rondando por allí esperando que ordenemos.

—Probablemente me está evitando porque me quejé del desayuno. Los huevos revueltos no deberían tener la misma consistencia que mi café. Eso me recuerda, solicite que obtengamos un nuevo cocinero de primer turno.

Ella sacudió su cabeza. Deja de ser súper exigente. El cocinero probablemente estaba teniendo esos dias esta mañana. Has esa solicitud la próxima semana si la comida todavía apesta.

Se rio entre dientes.

—Se supone que los asistentes deben seguir ciegamente las órdenes.

Ella arrugó la nariz hacia él.

—Sin embargo, no soy realmente un asistente, ¿verdad? No deberías haberme contratado.

—Me mantendrás alerta, Hinata. ¿Supongo que me mantendrás al tanto de lo que estás haciendo?

—Si.

—Gracias por confiar en mí. Por eso, le daré otra oportunidad al cocinero.

.

.

Naruto se sentó con sus hombres en la sala de entrenamiento y contuvo un gruñido. El líder del equipo humano necesitaba un buen corte de garras.

Nagato movió su pierna, golpeando la suya, y llamó su atención.

—Déjalo ir—, murmuró.

— Kakuzu me enoja.

—¿Qué opinas de esa hembra?— Esto vino de Gaara. —Era algo.

Naruto recordó que ella les guiñó un ojo y su diversión regresó.

—Puso al humano en su lugar y le hizo tener miedo de nosotros. ¿Me pregunto porque?

Nagato se encogió de hombros.

—El líder de nuestro equipo humano no fue amable con ella.

—No es amable con ninguno de nosotros—, agregó Shino. — Recuérdame por qué nos enviaron aquí.

—Para hacer las paces con los humanos—, dijo Nagato, tomándose el tiempo para hacer contacto visual con cada miembro de su grupo. —El nuevo tratado entre nuestros planetas es importante.

—No entiendo por qué. Son una raza más débil y su tecnología no es tan buena como la nuestra. ¿Qué está sacando nuestra gente de este trato?— Shino gruñó suavemente.

—Mejores negociaciones comerciales—, susurró Nagato.— Pagan bien por la comida que nuestra gente ha estado vendiendo a sus estaciones. Ganancias para los Jinchūriki. Los humanos tampoco le causan tantos problemas a la flota, ahora que no tienen hambre.

Shino resopló.

—Somos luchadores. Tampoco veo por qué estamos aquí.

Naruto aceptó en silencio. Parte de su raza cultivaba y vendía comida a otras razas, pero sobre todo, los Jinchūriki eran conocidos por ser luchadores feroces. Tenían fama de ser fuertes aliados y no eran del tipo que se apoderaran de mundos. Defendían a las especies más débiles que vivían cerca de su sistema solar y estaban dispuestas a luchar por las injusticias. Pero United Earth parecía estar bien en el manejo de sus propios conflictos. No podía entender por qué habían contratado a su grupo.

—Cumpliremos nuestro tiempo, ayudaremos a los humanos con el problema de su colonia y nos iremos cuando ya no se solicite nuestra ayuda. Nuestro rey nos lo agradecerá. Nos prometió nuestra elección de tierra no reclamada una vez que hayamos terminado aquí. Nuestro futuro será seguro cuando envejezcamos y tendremos nuestro propio territorio—. Nagato se puso de pie. —Tengo la sensación de que seremos enviados de nuevo al planeta demasiado pronto.

Naruto sabía que era una oferta generosa de su rey. La mayoría de los Jinchūriki tenían que comprar tierras no reclamadas si no querían regresar a la agrupación familiar original en la que habían sido criados.

Definitivamente no quería volver a donde había nacido y crecido. Nadie en su grupo lo hacia.

Ninguna de sus familias había comprendido su elección de convertirse en luchadores, abandonando su grupo y planeta. Las pocas visitas que habían hecho para ver las relaciones de sangre no habían salido bien.

Sus propios padres habían tratado de chantajearlo para que cultivara alimentos con ellos y con los demás. Dijeron que era más seguro, y que era egoísta al hacerlos preocuparse.

Naruto no era granjero. El era un luchador.

—Ya hicimos un turno temprano y matamos a muchos Cadia hoy—. Gaara gruñó su disgusto. —Deberíamos comer antes de que nos envíen al planeta.

—Vamos a llenar nuestros vientres—, estuvo de acuerdo Nagato.

Naruto se puso de pie, sin ganas de enfrentarse a las criaturas que atacaban a los colonos del planeta. Matarlos mientras dormían era fácil, pero los turnos nocturnos eran peligrosos. Era entonces cuando las bestias alienígenas estaban activas. Era estúpido que los humanos hubieran construido un gran asentamiento cerca de donde vivían los carnívoros. Era evidente que no habían estudiado los aspectos biológicos de su nuevo mundo antes de intentar reclamarlo... o habían subestimado drásticamente la amenaza.

La cafetería estaba llena de humanos cuando entraron sus grupos. Las conversaciones se detuvieron. Naruto ignoró sus miradas. Se pusieron en fila, llenaron sus bandejas con comida y se sentaron juntos en una mesa lejos de los demás. No era como si alguien alguna vez les pidiera que se unieran a ellos para las comidas. Ser diferente no era algo bueno en un nave lleno de humanos.

Acababan de comenzar a comer cuando uno de los miembros del equipo humano, Obito, se acercó. Sostuvo una bebida en la mano y sonrió, mirando a Nagato.

— Kakuzu los está enviando a la superficie en el tercer turno. No lleguen tarde —. Miró a su alrededor. —Estamos seguros de que pueden manejar un turno solo, ya que creen que son mierda caliente. Están sólos en esto.

Naruto no estaba sorprendido. Los equipos humanos le parecían vagos.

Nagato asintió bruscamente, reconociendo la orden.

—Tercer turno. Entendido. ¿Es Tiggs nuestro piloto?

—Sí—. Obito tomó un sorbo de su bebida y eructó.

—¿Tendremos armas que funcionen?— Naruto no pudo resistirse a preguntar.

La cara del humano se puso roja y él lo fulminó con la mirada.

—Entonces esa perra tenía razón. Pudieron escuchar eso de muy lejos. Kakuzu solo estaba bromeando. Nadie se metería con sus armas.

Nagato se tragó su comida.

—¿Llamas a tus hembras, perras? Pensé que solo los animales hacían eso.

—Como nosotros—, agregó Shino. —¿No es así como nos llamas? ¿Animales?

Nagato lanzó un gruñido de advertencia, una orden para que sus machos se callaran. Siempre trató de mantener la paz.

—Normalmente no lo hacemos—, escupió Obito—. Pero Hinata Hyuga es una perra. No saben nada de ella. Ayudó a otra perra a tomar el control del Gorison Traveler. La única razón por la que no se está pudriendo en la prisión es porque el Comandante Jiraiya y un grupo de otros altos mandos querían follarla o besarle el culo a D Corp. Sus padres lo poseen. Nunca confíes en esa perra.

Naruto sabía el nombre de esa nave. Era la razón por la que los humanos habían firmado un tratado de paz y comercio con su pueblo. Una nave comercial Jinchūriki había captado una señal de socorro y había ido a prestar ayuda. Los Ke'ters se volvieron contra los humanos durante el vuelo y asesinaron a algunos de ellos.

—Keters, ¿verdad?— Gaara sacudió la cabeza e hizo un sonido de disgusto—. Todos saben que ven a otros alienígenas como comida. Tu rey fue ingenuo al permitirlos entrar a una de tus naves. Fueron los Jinchūriki quienes tuvieron que limpiar ese desastre.

—No tenemos un rey—, espetó Obito. —¿Y qué demonios significa eso? ¿Tuvieron que limpiar ese desastre?

Naruto levantó su bebida.

—Los Jinchūriki respondieron a la señal de socorro y exterminaron su infestación de Ke'ter. Todos estudiamos los detalles de ese conflicto antes de venir aquí.

— Hinata Hyuga ayudó a esa otra perra a usar códigos robados para tomar el control de toda la nave y mantuvo a toda la tripulación encerrada en sus habitaciones, de lo contrario nuestra gente los habría matado—. La cara de Obito se puso aún más roja. —La mitad es su culpa que incluso necesitáramos ayuda.

Nagato se levantó lentamente.

—La única razón por la que muchos humanos aún viven es porque estaban encerrados y los Ke'ters no pudieron alcanzarlos. Un humano bloqueo toda la nave, poniendo barreras entre la tripulación y el enemigo. ¿Estás diciendo que fue la hembra que vimos antes?

Obito no parecía saludable, con su rostro de un tono rojo tan profundo.

El color viajó desde su cara hasta su cuello. Fue fascinante para Naruto ver eso. Tal vez el hombre tendría una emergencia médica. No sería una gran pérdida. El humano era desagradable.

—Ella fue una de ellos. Las fuerzas de seguridad del Gorison Traveler podrían haber manejado a esos malditos Ke'ters si no hubieran sido encerrados en sus habitaciones. Las personas heridas murieron porque no pudieron obtener ayuda médica.

Shino lo miró.

—¿Lesionado? ¿Los Ke'ters los habían mordido?

Obito lo fulminó con la mirada.

—Si. La perra y su amiga deberían haberles conseguido ayuda médica. En cambio, también podrían haberlos asesinado jodidamente atrapando a toda la tripulación en sus cuartos.

Shino resopló su desprecio.

—Deberías aprender más sobre los Keters. Soy médico, y te aseguro que si comenzaran a alimentarse de esos humanos, matarlos sería una misericordia.

—¿Qué carajo?— Obito dejó caer su bebida y se lanzó hacia adelante, con los puños en alto. —¡Perdí a un buen amigo en ese maldito nave!

Nagato se movió rápido, interponiéndose entre ellos.

—Los Ke'ters abren los estómagos de sus víctimas para llegar a los órganos internos que encuentran más sabrosos. Secretan un líquido conservante mientras comen que mantendrán a sus víctimas respirando durante horas o días, dependiendo de la raza.

—Les impide sangrar y pone sus cuerpos casi en una condición de estasis, excepto que no están durmiendo... y sienten el dolor—, agregó Shino.

—El proceso permite a los Ke'ters volver para terminar sus comidas horas o días después —, informó Nagato al ignorante humano. —Solo comen lo que está vivo. Después de los órganos, comenzarán a comer piel a continuación, guardando el cerebro y el corazón para el final. Es una forma aterradora y agonizante para que sus víctimas mueran. Una vez que han comenzado a alimentarse, ya es demasiado tarde.

—Y sus armas son ineficaces contra los Ke'ters—, agregó Gaara.

—¡Eso es una mierda! Si esas perras no hubieran encerrado a la tripulación, los heridos podrían haberse salvado —. Obito había atraído a una multitud de humanos con sus gritos. —¡Son asesinas por hacer eso!

Shino sacudió la cabeza.

—Estás hablando de reemplazar órganos y tejidos faltantes con trasplantes, ¿correcto? ¿Restaurando lo que se habían comido? No funcionaría. Las secreciones de los Ke'ters lo hacen imposible. Piensa en un veneno de acción lenta o un cambiador genético. Con suficientes secreciones, es solo una muerte lenta y agonizante para la víctima. Si los Ke'ters han comenzado a alimentarse, es demasiado tarde para salvar esa vida. Matarlos es una misericordia. Acabaría con el sufrimiento de las víctimas.

—¿Qué está pasando aquí?— Era otro humano con un atuendo de alto rango, a juzgar por la cantidad de metales colocados sobre el frente de su chaqueta.

—Están defendiendo lo que sucedió en el Gorison Traveler—, gritó Obito.

Nagato asintió levemente con la cabeza al humano a cargo.

—Estábamos explicando sobre los Keters. Su raza no ha estado expuesta a ellos por mucho tiempo, pero la nuestra ha luchado contra ellos durante décadas, desde que comenzaron a atacarnos. Son un flagelo contra cualquier raza que encuentren, en busca de fuentes de alimentos vivos. Estaba acusando a una de sus mujeres en esta nave de asesinar a las víctimas porque no podían recibir ayuda médica inmediata. Estábamos explicando que no hay forma de revertir ese daño si una víctima ha comenzado a ser comida por los Ke'ters. Ya es demasiado tarde.

El humano con todas las decoraciones agarró a Obito por el brazo.

—Aléjate ahora.

El rostro de Obito se puso aun más rojo, pero se dio la vuelta, pisando fuerte hacia la salida.

El humano se aclaró la garganta.

—Lamento eso. Estoy familiarizado con lo que sucedió en el Gorison Traveler, y le debemos a su gente una enorme deuda de gratitud. Soy Orochimaru. No te molestaré con mi rango y título, ya que sé que no están familiarizado con eso. ¿Pero espero que no haya sido un ejemplo de cómo te están tratando en este nave?

Nagato, su pacificador, le ofreció la mano.

—Soy Nagato, líder de esta agrupación. Es un placer conocerte.

Orochimaru asintió con la cabeza.

—Ven a mí si tienes algún problema. Queremos que nuestro esfuerzo conjunto sea altamente exitoso. Los Jinchūriki son luchadores magníficos. Es un honor tenerles en Defcon Red.

Naruto quería enumerar sus quejas ante el humano, pero permaneció en silencio. Nagato estaba a cargo, y no había compartido cómo los estaban tratando, lo que decía mucho. No iban a quejarse.

El humano se alejó y volvieron a comer.

—Este es un mal trabajo —, murmuró Shino. —Los humanos nos odian.

—No todos los humanos son malos—, le recordó Nagato—. Ese humano que acaba de irse parecía lo suficientemente bueno. La hembra también nos defendió.

—Sería más agradable si los equipos humanos con los que nos han asignado trabajar no estuvieran tan resentidos—, señaló Naruto.

Entonces la imagen de Hinata Hyuga entró en los pensamientos de Naruto. No había pensado que los humanos fueran tan atractivos como las hembras Jinchūriki, ya que le parecían tan indefensas y frágiles, pero ahora que sabía que la hembra había sido responsable del incidente de Gorison Traveler, cambió su opinión.

La información la hizo mucho más atractiva.

Ella debía ser muy valiente.

Continuará...