Drago remit de l'ordre dans sa tenue avant de fixer son amie, déjà à des lieux de leur contentieux. « Oui, tu as quelque chose à dire ? » Le blond soupira avant de se diriger vers ses parents prêts à partir. « Oublies ce que j'ai dit plus tôt. Surtout ne change rien Izzie. » La brune sourit et lui emboita le pas.

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Dire que Thomas Riddle s'ennuyait ferme aurait été un euphémisme. Bien qu'il ait toujours montré le contraire, les réceptions avaient toujours eu le don de lui miner le moral. Mais si adolescent il devait plus ou moins se contenter du rôle de figurant, il avait désormais l'occasion de s'amuser avec les convives. De la plus délicieuse des manières : en les charmant et en créant ainsi d'importantes alliances politiques.

S'il se permettait parfois de décliner les réceptions de cet incapable de Fudge, il n'aurait jamais commis un tel impair avec l'ambassadeur Snow. Si sur le papier le conseiller avait un rang moins élevé que le Ministre, c'était bien lui qui tirait – pour l'instant – les ficelles. Et il était bien décidé à changer cela, rapidement.

Mais avant, il devait mettre Snow dans sa poche. Et la tâche était plutôt ardue. Le vieil homme, Serpentard de son état était d'une fine et rare intelligence. Il était ainsi assez complexe à manœuvrer. Mais ses talents de stratège lui plaisaient, il fallait être patient et trouver un bon moyen de le rallier à sa cause ou, dans le cas contraire, l'éliminer.

Lui jetant un regard en biais, il ne manqua pas l'agacement croissant du vieil aristocrate, si rien dans sa posture ne trahissait cet état, sa magie laissait apparaître des signes qu'il reconnaîtrait entre mille. « Lady et Lord Malefoy », annonça la voix pompeuse du portier.

Celui-ci s'effaça pour laisser entrer le couple et leur fils. La famille se dirigea vers les places d'honneur et furent accueillis par un Fudge affable qui les abrutit de questions. Finalement, le Ministre lâcha le couple et leur fils, leur permettant de saluer l'hôte de la soirée comme le protocole l'exigeait. Snow répondit par un hochement de tête respectueux mais néanmoins distant.

Si Thomas n'éprouvait pas lui-même quelques difficultés à amadouer l'ambassadeur, il n'aurait pas manqué d'en faire le reproche à son plus proche collaborateur. Il le retrouva quelques minutes plus tard près du buffet. « Lord Riddle », salua le blond. « Lucius. Je peux voir que ce cher Snow s'entête à ne pas vouloir allonger sa liste de privilégiés. » Malefoy Senior eu un rictus. « Fort heureusement, je ne compte pas laisser la situation s'éterniser. » Riddle n'eu pas le temps de lui ordonner de développer que la voix du portier résonna à nouveau. « Lady Delaroche. »

Thomas vit avec intérêt la main gantée de cuir de l'ambassadeur se resserrer sur le pommeau de sa canne en argent. Il remarqua soudain que le brouhaha ambiant s'était tu pour ne laisser entendre qu'un bruit de talons réguliers et des murmures frénétiques. S'il n'avait pas été un maître occlumens, le conseiller Riddle aurait certainement ouvert grand la bouche en voyant Snow se lever et descendre les marches en marbre menant aux sièges d'honneur.

« Ma chère Isaure » résonna alors sa voix rocailleuse pour la première fois de la soirée. « Imminence », répondit une voix cristalline. Loin du signe de tête accordé à ses invités, l'ambassadeur vint même prendre la main pâle de Miss Delaroche pour lui faire un baisemain. Riddle ne voyait que son dos. Et quel spectacle. Ses longs cheveux bruns délicatement bouclés n'étaient que légèrement relevés sur la partie supérieure de sa tête, laissant le reste cascader jusqu'au milieu de son dos nu et le début de sa robe argentée, ocre et dorée vaporeuse. « Laissez moi vous conduire à votre siège, nous avons tant à discuter. »

Et la voici guidée jusqu'au siège vacant entre l'ambassadeur et le siège qu'il occupait avant de rejoindre Malefoy. A sa droite, son fidèle Seneca Crane ne manqua pas de se lever pour à son tour baiser la main de la jeune sorcière. Finalement, Snow et Delaroche se tournèrent vers l'assemblée et Riddle pu enfin voir ce qui avait réduit au silence l'immense salle de bal.

Face au peuple telle une reine, se tenait la grande brune aux traits si harmonieux. Mais ce qui capta l'attention du conseiller fut surtout ses yeux : deux grands topazes d'un azur incroyable. Pur et pénétrant, qui laisserait tout imprudent s'y noyer. « Une de tes connaissances ? » Demanda finalement Riddle en s'arrachant de sa contemplation pour se tourner vers Lucius. « La filleule de notre chère Bella », murmura le blond. « Toujours pleine de ressources », souligna le conseiller avant d'observer à nouveau avec fascination la manière dont cette jeune créature parvenait avec une facilité déconcertante à tirer plus de deux mots à l'ambassadeur et même à le faire très légèrement sourire. Comment diable cette gamine avait-elle réussi là où lui avait échoué ?

« Je suis navré de vous avoir arraché à vos amis très chère », murmura discrètement Snow en se penchant vers elle. « J'ose espérer que vous ne m'avez pas perché si haut uniquement pour la décoration », lui répondit sur le même ton de confidence Isaure. « A vrai dire je voulais égoïstement profiter de votre impertinence, et vous semblez tout particulièrement disposée à répondre à mon souhait ». Ils échangèrent un regard entendu et devisèrent un long moment à voix basse.

Le fauteuil près d'Isaure grinça légèrement, signe que quelqu'un s'y asseyait. Si Riddle n'eu pas le loisir d'entendre leurs paroles, il capta cependant le rire aérien de la brune. « Miss Delaroche », interrompit Seneca Crane. « Sauf erreur de ma part, vous entrerez en septembre en dernière année à Poudlard. » La brune se pencha légèrement en avant pour regarder son interlocuteur, amenant ses boucles à glisser de son dos jusqu'à son épaule dans le mouvement. « Absolument Lord Crane » répondit-elle.

« Avez-vous déjà une idée de la suite de vos études et de la carrière que vous souhaitez mener ? » Riddle se concentra sur la réponse. « Je compte rejoindre la BPAL (British Potion Academy of London) et suivre un double cursus : une formation recherches et créations de potions curatives et un doctorat en soin. » « Vous comptez devenir médecin ? » Sembla s'étonner Seneca.

« En effet Lord Crane, qu'y-a-t-il de surprenant ? » Snow eu un petit rire. UN PETIT RIRE. Par Salazar avec quel charme cette sorcière l'avait-elle envouté ! Crane se recomposa et sembla chercher ses mots un moment. « Eh bien… Il faut de nombreuses années d'études avant d'être… médecin, rare sont les femmes détenant ce poste. Sauf erreur de ma part, la plupart deviennent mère avant de l'atteindre», termina-t-il prudemment.

« Fort heureusement je serai déjà sur place lorsque l'héritier Delaroche se présentera », répondit malicieusement Isaure. « J'apprécie votre sincère préoccupation pour le bien être de la famille Delaroche, vous n'êtes pas sans savoir qu'un seul enfant est suffisant pour maintenir la lignée, il ne devrait ainsi pas être trop compliqué, armée d'elfes de maisons, de l'aider à s'épanouir. » Voilà qui ne manquait pas d'audace. « Vous laisseriez votre enfant être élevé par…des elfes de maisons ? », se risqua Crane.

Riddle sentit la magie d'Isaure fluctuer mais rester légère, signe qu'elle trouvait la situation très drôle. « Sauf erreur de ma part, aucun sorcier n'a encore mis au monde tout seul un héritier, il faut également un époux pour cette tâche. » Seneca marqua un silence avant de regarder Isaure horrifié, « vous ne pensez pas confier l'éducation à un homme ! » La brune rit une nouvelle fois. « Je ne le pense pas, je vous le dis. » Snow sembla décidé à intervenir amusé. « Allons ma chère ne malmenez pas trop ce pauvre Seneca, il n'a pas l'habitude de vos jeux d'esprit. »

Le bras droit de Snow en profita pour se concentrer sur un autre aspect du sujet. « Et avez-vous déjà une recommandation pour la BPAL ? » Riddle ne pu apercevoir qu'une fossette sur le profil de la jeune femme. « La réponse à votre question Lord Crane est sous votre nez. » Le brun à la barbe excentrique jeta un regard à l'ambassadeur qui une nouvelle fois eu un rire. « Vous savez que je ne peux rien vous refuser très chère. Mais pour sauver les apparences, acceptez la prochaine danse en échange de ma recommandation. » La brune fit mine de réfléchir avant de saisir la main de l'ambassadeur qui l'aidait à se relever. « Je pense avoir connu des accords plus contraignants ». Et ils s'en allèrent danser.

Riddle ne manqua pas l'air contrarié de Crane. « Lord Crane allez-vous bien, vous semblez encore retourné par l'impertinence de l'héritière Delaroche », le railla Riddle. « Je vous remercie de votre sollicitude Riddle, laissez moi revenir vers vous lorsque vous ne brillerez pas par votre silence après une conversation avec Lady Delaroche. » Le conseiller eu un rire, visiblement la verve de la jeune femme avait vexé Crane. « Mettez cela sur le compte de la jeunesse. »

Le barbu jeta un regard torve au cinquantenaire aux cheveux grisonnants. « Vous feriez une bien grossière erreur de réduire Lady Delaroche à une simple adolescente. » « Et moi qui pensais que vous ne la portiez pas dans votre cœur, elle semble pourtant dans vos bonnes grâce aux vues de l'ardeur que vous déployez à la défendre. » Crane s'agita sur son siège. « Ce n'est pas cela. Cette jeune femme est très intelligente, je dirais même trop. Elle connaît le juste degré d'impertinence nécessaire à se faire apprécier de son imminence et sait en jouer. »

C'était donc cela qu'il fallait, de l'impertinence ? S'il avait su, il ne se serait pas privé. « Sans compter sur sa plastique et son petit visage angélique qui pourrait faire passer la plus cinglante de ses répliques pour la plus pure innocence. Soyez-sûr qu'elle a parfaitement conscience des regards affamés qui la lorgnent à chacun de ses pas, tout comme elle sait très bien comment user de ce charme pour mener son petit monde à la baguette. »

Snow le premier pensa Riddle en voyant celui-ci tout à sa danse avec l'héritière. « Et vous ne serez pas celui qui dérogera à la règle », termina d'enfoncer le clou Crane en le voyant contempler Snow et Delaroche. « Vous seriez surpris », murmura plus pour lui même que pour Seneca Riddle.

Plus tard dans la soirée, Riddle retrouva Isaure en compagnie de la famille Malefoy. Tandis qu'il arrivait vers eux, Lucius posa une main sur l'épaule d'Isaure qui se tourna vers le nouvel arrivant. « Isaure ma chère, laisse moi te présenter le conseiller du Ministre, Lord Riddle. My Lord, je vous présente Isaure Delaroche, l'amie proche de mon fils, Drago. » Tout comme Snow quelques heures plus tôt, Riddle honora la main de la jeune femme d'un baisemain. « C'est un plaisir, Lady Delaroche de faire votre connaissance. »

Isaure l'observa quelques secondes avant de lui adresser un sourire à couper le souffle. « Lord Riddle, c'est un plaisir d'être face à vous plutôt que de profil », lui répondit amusée la jeune femme. Son interlocuteur haussa un sourcil, elle l'avait donc remarqué ? Pourtant elle ne lui avait pas une seule fois accordé un regard. « Izzie », la réprimanda Lucius. « Lucius », lui répondit du tac-au-tac la brune.

Riddle eu un rire chaud qui piqua la curiosité d'Isaure. « Vous semblez tout aussi impertinente que votre marraine. » Sa réplique lui valu un plongeon au cœur des lagons de son interlocutrice, qui brillaient d'une intensité qu'il ne leur avait jusqu'ici pas vue. « J'ai pourtant souvent entendu dire que j'étais bien plus prudente », lui rétorqua-t-elle sur un ton qui se voulait bon enfant mais qui jurait avec les éclairs que lui jetaient les beaux yeux bleus.

Pas si sûr pensa le mage noir en devenir, sa chère Bella ne se serait jamais permise un tel regard, elle n'aurait d'ailleurs jamais osé entretenir une telle conversation. Néanmoins, il devait bien reconnaître à la jeune femme un certain culot qui dérangea moins le conseiller que le grand mage. « N'y-a-t-il personne que votre langue bien pendue n'épargne ? » Demanda plus sérieusement qu'il ne l'ait voulu Riddle.

Il ne manqua d'ailleurs pas la raideur qui prit possession de la famille Malefoy. Isaure sembla s'en rendre compte mais avança d'un pas vers lui, arborant un visage grave qui lui plu encore plus que son masque d'enfant gâtée. « Aucun être doté d'intelligence, je le crains My Lord. » Il eu un rictus. « Dois-je me sentir honoré ? » Elle lui passa à côté et il ne manqua pas de respirer les effluves de son parfum doux et sucré. « Prenez-le bien comme vous le souhaitez. » Et elle s'évapora.

« My Lord… » Osa Lucius qui se tu en attendant la réaction de Riddle. « Une jeune femme charmante, mais dont la verve pourrait lui attirer bien des ennuis », philosopha le concerné. Lord Malefoy se prit alors à bénir le lieu bondé où ils se trouvaient et se dit qu'à l'avenir il entendait bien dompter l'insupportable caractère d'Isaure.