Chapitre 17.

La charrette faillie glisser sur la neige glacée à plusieurs reprises. À chaque fois, Moira frôlait la crise cardiaque, pensant que son heure était venue et qu'elle ne pourrait jamais atteindre les ruines avant d'avoir pu trouver de l'aide pour Elenor. Concernant les yeux rivés sur le chemin et Aube, qui galopait comme jamais, la rose revit les grands yeux bleus de son amie, ainsi que son apparence de louve géante.

Cela faisait plusieurs mois qu'elle n'avait pas vu Elenor prendre cette forme-là. En générale, la jeune femme aux tatouages de lotus se transformait en louve une fois la nuit tombée et qu'elle avait envie de se dégourdir les pattes dans la forêt et aussi, parfois lors des pleines lunes, la noiraude disparaissait. Moira n'avait jamais su sa destination, mais elle savait néanmoins qu'à chaque fois qu'Elenor revenait, elle était épuisée.

Au loin, un hurlement résonna dans les plaines et les collines enneigées. La jeune mutante n'aurait pas su dire s'il venait de sa meilleure amie, car des loups plus petits et moins légendaires que les géants vivaient dans les contrées éloignées de la population humaine. Faisant claquer les rênes, Moira encouragea Aube à aller encore plus vite. Dans son dos, les autres chevaux suivaient tant bien que mal. Valeureux et Brume encadraient les juments et les poulains, hennissant plus au moins forts, comme si les deux étalons communiquaient entre eux.

Le véhicule glissa une énième fois. Aube et Moira parvinrent à redresser la charrette juste à temps avant qu'elle ne bascule sur le côté. À l'arrière, les sacs roulèrent sur eux-mêmes et les carquois ainsi que la rapière s'entrechoquèrent dans des tintements de métal désagréable. Pourtant, Moira les ignora, tout comme elle ignora le froid glacial qui s'insinuait sous ses vêtements à cause des mouvements de la charrette qui avaient tendance à déplacer les pans de sa cape.

Elle n'en revenait pas que Winfrey ait pu les retrouver aussi rapidement. Les deux jeunes femmes avaient pourtant pris grand soin d'effacer régulièrement leur trace pour éviter ce genre de chose. La rose n'en revenait d'ailleurs pas qu'il se soit réellement lancé à leur poursuite ! Qui était assez fou pour ne pas croire qu'elles avaient brûlés dans l'incendie de la ferme... Mais en même temps, en y réfléchissant un peu plus profondément, Moira réalisa pourquoi le chasseur n'avait pas mis fin à ses recherches à Fendrel et qu'il les avait finalement pris en chasse.

Même si la ferme d'Elenor avait brûlée entièrement, et ce, durant toute la journée de leur départ et peut-être même de la nuit, et que les villageois avaient attendu un temps avant de se rendre sur les lieux de l'incendie, il y aurait quand même dû avoir le cadavre des chevaux, bien plus gros que ceux des deux jeunes femmes. Une personne telle que Winfrey, en découvrant l'absence d'ossements, aurait vite fais le rapprochement entre sa visite et le brusque embrasement des bâtiments...

Moira jura dans sa barbe inexistante. Il était désormais trop tard pour se rendre compte des erreurs qu'elles avaient pu commettre en quittant brusquement Fendrel.


Aube galope toute la journée en tirant derrière lui la charrette et les autres chevaux et il le fit également durant toute la nuit. Moira ne dormit pas, cela ne lui était pas permis et de toute manière, elle n'aurait pas pu. Elle ne savait pas vraiment où se situait les ruines dont Elenor lui avait parlé, mais ce n'était pas grave. De ce qu'elle savait, cette contrée-là était très peu habitée et de toute manière, selon la noiraude, il fallait continuer en ligne droite en longeant les montagnes.

Ce n'est qu'après une nouvelle journée de route sans prendre le temps de faire de pause pour se reposer ou faire se reposer les chevaux que la jeune mutante aperçue, entre les flocons de neige, la silhouette d'une imposante bâtisse. Après deux bonnes heures de plus, elle pu enfin confirmer ses doutes. Il s'agissait bien d'un ancien château en ruine. Construit à flanc de montagne, il avait dû autrefois des plus majestueux et sa hauteur était tel qu'il avait dû également surplomber les plaines alentours.

Elle fit ralentir Aube. Le grand cheval était en sueur malgré les températures sûrement presque négatives et Moira pu voir ses membres frémirent. Elle le guida jusqu'à l'arrière de l'ancien château avant de descendre de la charrette. À l'arrière, les autres chevaux n'étaient pas dans un meilleur état. Les voir ainsi lui fit mal au cœur, cependant, Moira se concentra sur la paroi rocheuse qui se dressait en face d'elle.

Elle espérait sincèrement qu'elle ne s'était pas trompée. Inspectant l'endroit, la rose trouva une partie de la roche qui était totalement plane. Cela piqua sa curiosité et les paroles d'Elenor lui revinrent à l'esprit. Elle toqua sur la paroi lisse et attendit quelques secondes, mais rien ne se passa. Moira eu la désagréable sensation que son sang se geler dans ses veines. Elle n'eut alors que trop conscience du froid et de la neige qui lui tombait dessus. Prise d'une peur panique de ne pas pouvoir trouver de l'aide pour Elenor, Moira toqua à nouveau, et plus fort.

Ses phalanges furent vite en sang et des larmes ruisselaient sur ses joues rougies. Épuisée autant moralement que physiquement, la rose se laissa glisser contre la roche, juste avant d'entendre un déclic. Trop surprise pour faire le moindre geste, Moira ne se releva pas, laissant la neige mouiller ses vêtements.

Quand la paroi eu totalement disparue vers la gauche, s'encastrant dans la montagne, Moira découvrit des dizaines de personnes, toutes armées jusqu'aux dents et qui la tenait en joue.

La rose les regarda avec de grands yeux effrayés avant de se rendre compte d'un détail. Ces personnes avaient les oreilles pointues et leurs traits étaient presque trop parfaits pour être réels.

« -Ze arch ely'nin ? »

L'elfe qui venait de lui adresser la parole avait de longs cheveux noirs et un visage menaçant, mais bien que Moira devina une question dans ses paroles, elle ne pu lui répondre. N'ayant tout simplement pas compris ce qu'il venait de lui dire.


La jeune mutante aux cheveux roses resta assise à même le sol pendant plusieurs secondes, avant que son corps ne soit parcouru d'un long frisson à cause du froid. Perdant patience, l'homme aux cheveux noirs l'attrapa par le col de sa cape et la releva brutalement, la menaçant de son épée. Malgré sa frayeur, Moira prit son courage à deux mains et essaya de calmer les battements effrénés de son cœur.

« - Je... Je ne parle pas l'elfique... commença-t-elle à expliquer en bafouillant.

Qui êtes-vous ? lui demanda un autre elfe. »

Celui-là avait baissé son arc, voyant bien qu'elle était pétrifiée par la peur. Un peu plus rassurée en voyant qu'ils n'étaient pas tous aussi agressif que celui qui la tenait toujours, Moira reprit.

« - Je m'appelle Moira Foltse et j'ai besoin de votre aide ! dit-elle en pensant fortement à son amie. Je suis venue ici sous la demande de mon amie, Elenor, c'est une elfe et elle cherchait à rejoindre Thserion, mais nous avons été attaquées par un chasseur...

Elenor ? Vous avez bien dit Elenor ? »

Moira hocha positivement la tête, et fut surprise de voir tous les elfes présents s'échanger des regards plus que paniqué. L'elfe qui la retenait par la cape allait lui demander autre chose, quand une voix s'éleva du fond de la caverne d'où sortaient les elfes.

« - Laissez passer le roi ! »

Comme si la jeune mutante n'avait pas vu assez de choses surprenantes et choquantes ces derniers jours, elle vit les elfes se décaler sur le côté pour laisser passer l'un des leurs. En reconnaissant cet homme qu'elle ne connaissait que trop bien, Moira en resta bouchée bée. Lorsque le père d'Elenor fut devant elle, il fit signe à l'elfe aux cheveux noirs de la relâcher.

« - Moira, où est Elenor ?

Lysanthir... elle était choquée, mais elle préféra se taire pour le moment. Elle a besoin d'aide ! Un chasseur nous a attaqué et elle m'a ordonné de venir chercher de l'aide ici ! Ça fais deux journées et une nuit que nous nous sommes quitté...

Très bien, dit-il en posant une main rassurante sur l'épaule de la jeune femme. Que tous les hommes présents se préparent ! La princesse est en danger. »