Cinquième partie
~ Espace sauvage, Kidron
Base militaire des Sentinels, temps présent ~
Matylda sursauta et fut tirée de son sommeil lorsqu'une main se posa doucement sur son épaule. Levant les yeux, elle vit le visage soucieux de Maître Kenobi penché sur elle. La jeune femme s'étira pour remettre ses muscles en place et se redressa péniblement. Cela faisait maintenant près de trois semaines qu'elle dormait sur un canapé et son corps endolori le lui faisait sentir. Le Jedi s'assit à côté d'elle en passant un bras autour de ses épaules. Sans dire un mot, le regard de Matylda se posa instinctivement sur le lit devant elle. Cassiopea n'avait pas encore rouvert les yeux.
Au cours des semaines écoulées, ses constantes vitales étaient revenues à la normale et son visage avait repris des couleurs mais, pour une raison qui échappait à tous, la jeune femme ne se réveillait pas. Le signal sonore répétitif du moniteur relié à Cassiopea par électrodes était le seul son qui venait troubler le silence pesant de la pièce. En revenant, paniqués, sur Kidron, les Sentinels avaient tout d'abord installé la jeune femme dans l'aile médicale de la base où ils lui avaient fait passer toute une batterie de tests. Au bout de quelques jours, il leur apparut évident que ses jours n'étaient pas en danger et qu'elle semblait tout bonnement plongée dans un état inconscient qui n'avait rien de naturel. Obi-Wan avait émis une hypothèse selon laquelle la jeune femme aurait été exposée à un choc violent, physique ou psychologique, et que son coma n'était rien d'autre que le moyen choisi par son organisme pour lui laisser le temps de s'en remettre. Devant l'absence d'une autre explication, ils avaient fini par la déplacer dans sa chambre, pour l'allonger dans son propre lit. Depuis, toute l'équipe se relayait pour être auprès d'elle en permanence dans l'éventualité où elle se réveillerait enfin. Matylda avait à ce moment décidé de passer chaque nuit aux côtés de son amie. Les premiers jours, elle avait été incapable de fermer l'oeil et elle s'était donc contentée d'explorer la chambre de Cassiopea. Directement reliée à l'observatoire via le salon privé qui s'y trouvait, la pièce était elle aussi entièrement parée de baies vitrées qui donnaient sur la jungle extérieure et qui se tamisaient durant la nuit. La vue sur la base et sur la vie qui s'y écoulait était imprenable. Au cours de ses explorations, Matylda avait trouvé diverses choses, parfois plus curieuses les unes que les autres. Des plans de vaisseaux et de droïdes, des cartes écrites dans des langues mystérieuses et une armoire entière emplie de tenues venues des quatre coins de la galaxie. Intriguée, Matylda s'était amusée à essayer quelques-uns des vêtements qui s'y trouvaient. De multiples tenues de pilote et d'entraînement, quelques robes somptueuses et, dans un coin de l'armoire, une longue cape verte foncée. En la sortant, Matylda avait vite remarqué qu'elle ressemblait à s'y méprendre à celle portée par Maître Kenobi. Après l'avoir enfilée, la jeune femme avait du marquer un temps d'arrêt en voyant son reflet dans le miroir. Elle n'avait eu aucun mal à imaginer Cassiopea dedans, sabres au poing. Connaissant son amie, elle devait sûrement la porter de manière un peu décalée pour trancher avec le côté très strict de l'Ordre Jedi.
De multiples photos ornaient également les étagères et les meubles de la chambre. Elle y reconnut tous ses amis, Sor avec un canon-blaster encore plus gros que celui qu'elle connaissait, Navo sur un ordinateur, Wolf se tenant bien trop près de l'objectif et, posée sur le bureau de Cassiopea, elle découvrit une photo montrant deux personnes qu'elle n'avait jamais vues auparavant. Un jeune homme grand, aux cheveux bouclés et blonds foncés, adressait un sourire radieux à l'objectif tandis qu'une jeune Togruta, visiblement agrippée à son dos, faisait le signe de la victoire de ses bras.
« C'était mon Padawan, la voix d'Obi-Wan tira la jeune femme de ses pensées alors que son regard s'était justement posé sur la photographie. Anakin Skywalker. La jeune fille avec lui s'appelle Ahsoka Tano, il était son Maître.
- Anakin, murmura Matylda. J'ai déjà entendu ce nom.
- C'était son meilleur ami, ils étaient inséparables.
- Je m'en souviens, elle m'a dit qu'il était mort avec les autres dans l'Ordre 66. Ahsoka aussi ?
- J'ignore ce qu'elle est devenue. Elle a quitté l'Ordre suite à un terrible malentendu peu de temps avant Cassiopea. Je ne l'ai jamais revue.
- Elle a pu survivre alors.
- C'est fort probable oui, j'espère qu'elle a trouvé ce qu'elle cherchait. Comme je crois que Cassiopea y est parvenue.
- Elle va se réveiller n'est-ce-pas ?
- Bien sûr, Matylda. Nous ignorons ce qu'elle a subi sur cette planète, il faut laisser à son corps et à son esprit le temps de se remettre.
- Elle avait l'air heureuse de vous voir, lorsque nous l'avons retrouvée.
- Je ne pense pas qu'elle ait véritablement réalisé que j'étais là. Il en va de même pour Quinlan. Elle a certainement pensé qu'elle rêvait ou bien qu'elle était victime d'hallucinations. Dans son état, c'est fort probable.
- Mais elle sera heureuse, non ?
- Je pense. Du moins je l'espère. Pour Quinlan, je n'ai aucun doute. Elle était dévastée quand elle a appris qu'elle ne le reverrait probablement jamais. En ce qui me concerne, elle m'en veut peut-être de ne pas avoir insisté davantage pour que le Conseil parte à son secours.
- D'après ce que vous nous avez expliqué, je ne pense pas que vous auriez pu en faire plus. Ann-Mary était outrée d'apprendre que son Maître avait pris cette décision mais elle a clairement dit qu'il était intransigeant et que rien ni personne n'aurait pu le faire changer d'avis. »
Une fois revenus sur la base, Obi-Wan et Quinlan n'avaient eu d'autre choix que d'expliquer aux Sentinels ce qu'il s'était réellement passé six années auparavant. Si Vos avait refusé de donner des détails au sujet de sa mission, préférant les réserver à Cassiopea, le groupe en apprit assez pour comprendre ce qui avait poussé la jeune femme à abandonner l'Ordre Jedi. Matylda, qui avait jusqu'alors une image idéalisée des Chevaliers avait commencé à remettre ses choix en question. Elle comprit mieux pourquoi Cassiopea lui avait dit ne pas être certaine de pouvoir l'initier aux arts de la Force. Quelle que soit la vision de son amie au sujet des Jedi, elle ne correspondait en rien à ce que le Conseil lui aurait appris si l'Ordre avait réussi à la trouver durant son enfance sur Tatooine. Et je ne suis pas certaine d'avoir envie d'apprendre ça. Je voulais devenir une Jedi mais je veux pouvoir rester fidèle à mes valeurs. Si quelqu'un est bien capable de m'enseigner cela, c'est Cassiopea. Matylda était déterminée à avoir une conversation avec son amie à ce sujet. Elle avait toujours fermement l'intention d'apprendre à maîtriser ses dons. Enfin, une fois qu'elle se réveillera et après avoir réglé des problèmes bien plus importants.
La porte s'ouvrit doucement derrière elle et laissa entrer Quinlan Vos. Lui non plus n'avait presque pas dormi au courant des dernières semaines et, malgré son imposante stature, il semblait éreinté. Le Kiffar déclina l'offre d'Obi-Wan de les rejoindre sur le canapé et il s'approcha immédiatement de son ancienne Padawan. S'asseyant au bord du lit, il entreprit de jouer avec quelques boucles de la jeune femme qu'il fit glisser entre ses doigts. Les premiers rayons du soleil filtraient à travers les vitres et donnaient des reflets rouges sang aux cheveux de Cassiopea tout en faisant ressortir ses taches de rousseur.
Pour les Sentinels, rien ne laissait présager que cette journée allait être différente des précédentes. Le Destroyer du Général Vénusii-Arcadia était toujours présent, menaçant, au-dessus de leurs têtes et Navo n'était pas certaine de pouvoir garantir la solidité des boucliers plus longtemps. Une confrontation semblait de plus en plus inévitable et toute la base se tenait prête. Chaque Sentinel était attelé à sa tâche et tous gardaient les yeux rivés sur le ciel, attendant le moment fatidique. Quinlan et Villie s'étaient immédiatement engagés auprès de Wolf pour l'aider à préparer ses troupes à l'assaut. Ils ne seraient pas trop de trois pour diriger tous les pilotes se tenant prêts au décollage depuis une semaine déjà. Le Kiffar appréciait beaucoup le commandant. Il avait toutes les qualités nécessaires à un bon leader et son passé de soldat et de guerrier Mandalorien le rendait particulièrement fiable et, surtout, implacable devant l'ennemi. Valdez avait un mental d'acier et une détermination hors-norme et Quinlan ne s'était pas étonné qu'il soit devenu si proche de Cassiopea. La voir dans cet état avait rendu le pilote fou de rage et de douleur et l'ancien Jedi avait vite compris que des liens très forts les unissaient ce qui avait encore fait monter le jeune homme dans son estime. Wolf n'allait pas tarder à arriver. Le commandant venait toujours voir Cassiopea avant de rejoindre ses troupes. Quinlan avait pris l'habitude de l'attendre et ils partaient ensuite ensemble. Soupirant, le Kiffar se pencha sur Cassiopea et lui posa un baiser sur le front. Il commençait juste à se relever quand le moniteur se mit à émettre des sons effrénés. Obi-Wan et Matylda se levèrent d'un bond pour rejoindre Quinlan autour du lit. Les signaux étaient désordonnés et n'avaient pas le moindre sens, Matylda envoya rapidement une comm à Navo pour la prévenir et, alors qu'elle s'apprêtait à vérifier les constantes vitales de son amie, cette dernière ouvrit brusquement les yeux.
Cassiopea mit un moment à comprendre où elle se trouvait. Son esprit était embrumé et des images floues continuaient de défiler devant ses yeux. Un instant plus tôt, elle aurait juré se trouver au Temple à hurler sur Maître Windu dans la salle du Conseil. Alors que sa vision s'adaptait à son environnement et qu'elle reconnut sa chambre sur Kidron, elle se dit qu'elle avait probablement du rêver. Mon dieu ma tête, la jeune femme se redressa difficilement, vaguement consciente des mains qui se plaçaient dans son dos. J'ai l'impression qu'un speeder m'est passé dessus. Mais qu'est-ce-qui m'est arrivé ? Il y a eu Jedha, les Modeleurs et qu'est-ce-qu'il m'a fait ? J'ai vraiment cru que j'allais mourir. Comment est-ce-que j'ai fait pour rentrer ? La jeune femme tentait de se remettre les idées en place lorsque le visage visiblement paniqué de Matylda vint se placer dans son champ de vision.
« Matylda ?, dit-elle d'une voix rauque. Que s'est-il passé ? »
Incapable de répondre, la jeune femme se précipita en avant et serra brusquement son amie dans ses bras. Elle ne se rendit compte qu'elle pleurait que lorsque Cassiopea lui passa une main rassurante dans les cheveux en lui murmurant que tout allait bien. Se reprenant, Matylda s'écarta de Cassiopea et, essuyant ses larmes, la prit par les épaules et la regarda droit dans les yeux.
« J'ai cru que je ne te reverrais jamais, hoqueta-t-elle. Et tu ne te réveillais pas…
- Vous m'avez retrouvée. Combien de temps suis-je restée inconsciente ?
- Presque trois semaines. Et il nous en a fallu plus pour réussir à retrouver ta trace.
- Bon sang, la jeune femme pesta dans une langue étrange. Je suis restée sur cette maudite planète pendant des semaines ?
- Qu'est-ce-qu'il t'a fait ?, lâcha brusquement Matylda. Tu étais dans un tel état quand on t'a trouvée.
- Comment avez-vous fait pour remonter jusqu'à moi ?, demanda Cassiopea en même temps.
- Et bien, Matylda leva les yeux au-delà de Cassiopea qui se retourna. »
La jeune femme regarda Obi-Wan durant de longues minutes, sans prononcer le moindre mot. Elle avait eu, l'espace d'un instant sur Kro Var, l'impression qu'il était avec elle mais, elle souffrait tellement, qu'elle avait cru à une hallucination. Pourtant, il était bien là, debout devant elle, à la regarder comme s'il la voyait pour la première fois. Six ans. Six longues années s'étaient écoulées depuis la dernière fois où elle l'avait vu. Après l'Ordre 66, elle avait été persuadée qu'il avait péri comme tous les autres mais, elle aurait dû se douter que, s'il y avait bien un Jedi capable de contourner l'inévitable, c'était Obi-Wan Kenobi. Mais que faisait-il ici ? La jeune femme ne comprenait plus rien, sa tête lui tournait, son corps était engourdi et des images floues des derniers instants dans la cave sur Kro Var lui revenaient en mémoire. Elle se rappelait vaguement d'Obi-Wan mais il y avait autre chose.
Cassiopea n'eut pas à se retourner. En sentant un bras se poser contre son dos, elle comprit immédiatement. Elle n'avait plus rien senti au bout de leur connexion depuis des années mais elle n'avait cependant jamais été brisée. La signature de Quinlan Vos lui explosa en plein visage. La jeune femme mit un long moment avant d'oser lui faire face. Lui aussi la regardait comme s'il ne parvenait pas à croire qu'elle se tenait devant lui. Cassiopea dut être silencieuse trop longtemps car les sourcils de son ancien Maître commencèrent à se froncer d'inquiétude. Elle savait qu'elle aurait dû dire quelque chose mais elle en était incapable. Rien de ce qu'elle voyait n'avait le moindre sens. Il aurait dû être mort, abandonné par le Conseil aux mains des Sith de Palpatine. Alors comment pouvait-il se tenir devant elle ? Et sur la base des Sentinels ? La jeune femme sentit l'ombre d'une crise de panique monter en elle et elle ne put se reprendre que grâce au choc causé par l'ouverture violente de la porte de sa chambre.
Wolf se rua vers elle et l'attira dans ses bras, glissant son visage contre son cou et enfonçant l'une de ses mains dans ses cheveux. D'instinct, Cassiopea lui rendit son étreinte et tenta du même fait de disparaître contre lui. La chaleur de son ami et sa voix bouleversée qui lui murmurait à l'oreille la ramenèrent sur terre. Wolf, elle amena ses mains dans les boucles blondes du pilote. À cet instant, il était la seule chose à laquelle son esprit parvenait à se raccrocher. La seule chose qui avait un sens dans le chaos qui l'entourait. Le commandant l'écarta légèrement de lui pour pouvoir la regarder dans les yeux et plaça ses mains de chaque côté de son visage.
« J'ai eu tellement peur, lâcha-t-il d'une voix tremblante. Si tu savais comme j'ai eu peur, Cass. Je t'aime tellement.
- Tu m'as manqué, lui répondit la jeune femme en le laissant la ramener contre lui. Tu sens la poudre, grommela-t-elle contre sa veste.
- Je sais, Wolf laissa s'échapper un rire. Ça fait trois jours que je suis dans les canons de mon fighter.
- Que s'est-il passé ?, Cassiopea se redressa brusquement. J'ai vu la réflexion des boucliers à travers les vitres et…
- Pas maintenant, la coupa le pilote en la forçant à se rasseoir. On en parlera mais d'abord, je crois que nous avons des choses à nous dire. »
Cassiopea ouvrit la bouche pour répliquer mais elle n'en eut pas le temps. Sor venait de débouler suivi de près par Sélène qui avait l'air à la fois paniquée et euphorique. Navo et Ivan arrivèrent quelques instants plus tard avec Ann-Mary et Emiliana. Il y eut un moment de flottement et d'incompréhension générale tandis que tous prenaient Cassiopea dans leurs bras et tentaient de lui poser des questions en même temps. La jeune femme tournait la tête de chaque côté pour essayer de répondre à tout le monde et ce fut uniquement lorsque Wolf cria à ses amis de se calmer que le silence revint.
« Bon, reprit le pilote. Si nous commencions depuis le début ?, il fut interrompu par un grand fracas venu du tarmac suivi d'une multitude d'injures colorées.
- C'était quoi ça ?, demanda Sor une fois l'instant passé.
- Villie, grogna alors Quinlan en se massant les tempes. Il devait déménager le contenu du hangar douze dans le hangar quatre.
- Il a un problème d'orientation ?, continua le Twi'lek. Parce que le hangar quatre est de l'autre côté.
- Il a un problème tout court. Il a voulu faire le malin en passant par le tarmac parce que c'était soi-disant plus rapide.
- Le tarmac est blindé de vaisseaux…
- C'est ce que je lui ai dit. Avec son énorme cargo terrestre, c'était évident qu'il allait foncer dans quelque chose mais vu qu'il n'écoute jamais rien et qu'il se croit plus intelligent que les autres.
- C'est impressionnant comme les similarités s'attirent, commenta Obi-Wan.
- Dis donc, Kenobi, répliqua Quinlan en le pointant du doigt. C'est moi ou tu es particulièrement sarcastique à mon encontre depuis quelques semaines ?
- Il n'a pas tort, marmonna alors Cassiopea ce qui eut pour effet de faire taire tout le monde.
- Tu l'as retournée contre moi !, s'exclama finalement Quinlan après l'avoir regardée pendant plusieurs secondes.
- Je n'ai rien fait du tout, nia Obi-Wan. Tu n'as besoin de personne pour prouver au monde que tu es un cas. Tu te débrouilles très bien tout seul.
- Est-ce-que quelqu'un va finir par m'expliquer ce qu'il se passe ?, lâcha Cassiopea. Et qui est ce Villie ?
- Une calamité que je me traîne depuis quatre ans, dit Quinlan. Mais vu qu'il m'a sauvé la vie, je n'ai pas vraiment le choix.
- Cassiopea, Obi-Wan s'assit aux côtés de la jeune femme. Tu es sûre que tu te sens bien ? Tu as peut-être besoin de voir un médecin.
- Je vais bien, je suis juste un peu sonnée et courbaturée. Que faites-vous ici ? Comment avez-vous survécu ?
- C'est une longue histoire, disons que j'ai eu de la chance. J'affrontais Grievous lorsque l'Ordre 66 a été déclenché. Mes troupes n'étaient pas avec moi. Lorsque j'ai voulu les rejoindre, ils se sont mis à me tirer dessus. Je suis tombé de ma monture et j'ai fait une chute de plusieurs centaines de mètres dans un bassin en contrebas. Je suppose qu'ils ont pensé que j'étais mort ou peut-être qu'ils ont reçu de nouveaux ordres mais, quand je suis revenu sur la terre ferme, ils étaient partis avec mon Croiseur. J'avais parqué mon fighter ailleurs et j'ai pu retourner au Temple, c'est là que je suis tombé sur Ann-Mary.
- Je n'ai pas eu le temps de dire qu'il était en vie, expliqua la jeune femme en s'approchant. J'aurais voulu, mais avec tout ce qu'il s'est passé sur Jedha, j'ai été dépassée par les évènements.
- Ne t'en fais pas, lui dit Cassiopea en lui prenant la main. Je ne t'en veux pas.
- Elle m'a expliqué ce qu'il s'était passé, reprit Obi-Wan. Que Maître Windu était parti affronter Palpatine et qu'il avait été tué, tout comme les Novices qui se trouvaient dans le Temple. Elle m'a parlé des Archives et de la mission que son Maître lui avait confiée et je lui ai dit de partir sur Jedha et de me prévenir quand elle serait bien arrivée. Après, je suis allé trouver Maître Yoda et nous avons tenté de nous débarrasser de Palpatine. Malheureusement, nous avons échoué.
- Est-il en vie?, demanda Cassiopea.
- Oui. Mais après sa défaite, il a choisi de se retirer et de disparaître. La purge était lancée et j'ai donc fait la même chose. J'ai conservé mon comm-link pour pouvoir entrer en contact avec Ann-Mary au cas où elle aurait besoin de moi. Cela fait quatre ans que je vis loin de tout.
- Anakin ?, dit doucement Cassiopea.
- Je suis désolé, répondit Obi-Wan après une hésitation. »
Cassiopea ferma les yeux. Apprendre qu'Obi-Wan était en vie avait réveillé une étincelle d'espoir en elle, même si elle savait qu'il était vain. La jeune femme se laissa tomber contre l'ancien Maître Jedi qui la serra fermement contre lui. Elle resta sans bouger un long moment tandis que des larmes silencieuses roulaient le long de ses joues. Obi-Wan leva les yeux vers Quinlan qui venait de s'asseoir de l'autre côté du lit. Ce dernier passa ses doigts dans les cheveux de Cassiopea tandis qu'elle se redressait pour le regarder. Sans un mot, il l'attira contre lui et elle se blottit dans ses bras.
« Tu as tellement grandi, dit-il finalement.
- Je fais toujours la même taille.
- Métaphoriquement, tu le fais exprès ? J'essayais de partager un moment émouvant là !
- Justement, Cassiopea souriait. Ça ne vous ressemble tellement pas que je sais que vous allez finir par me sortir une énormité. Alors je prends les devants.
- Certes, grommela le Kiffar.
- Bon, Cassiopea se redressa en essuyant ses larmes. C'est quoi l'histoire ? Parce que j'ai l'impression qu'il me manque un chapitre.
- Qu'est-ce-qu'ils t'ont raconté ?
- Comme je n'avais plus de nouvelles, j'ai tenté de vous joindre à travers le lien mais je n'ai rien ressenti. J'ai demandé à Obi-Wan s'il savait quelque chose et il m'a dit que le Conseil vous croyait passé du Côté Obscur et qu'ils avaient décidé de vous abandonner.
- Et qu'est-ce-que tu as fait ?
- J'ai pris mon fighter et je suis allée les voir. Windu m'a raconté que vous étiez un traître, Yoda a essayé de m'embobiner avec ses histoires de bien commun – classique me direz-vous – et je leur ai jeté ma façon de penser au visage.
- Tu es allée hurler sur le Conseil ?, demanda Quinlan en la regardant comme si une deuxième tête lui avait poussée.
- Évidemment. Ensuite j'ai claqué la porte, j'ai passé mes Epreuves pour la forme et je suis partie.
- Pour la forme, Quinlan jeta un regard incrédule à l'assemblée. Madame, affronte les horreurs des Epreuves et les traumatismes qui peuvent en découler, pour la forme. Pourquoi ? Tu avais de toute façon l'intention de partir ?
- Je voulais que ces hypocrites du Conseil comprennent bien ce qu'ils allaient perdre.
- Tu es complètement dingue.
- À qui la faute ? Ça se transmet ces choses-là.
- Je n'ai pas de contre-argument à avancer.
- Ça vaut mieux pour vous. Est-ce-que c'était vrai ?
- Quoi donc ?
- Cette histoire de Côté Obscur ?
- Oui, ça l'était. Même si c'est en réalité un peu plus compliqué que ça. Tu te rappelles qu'il s'agissait avant tout d'une mission d'infiltration ?
- Oui, pour atteindre Palpatine. Même si nous ignorions alors que c'était lui.
- J'ai réussi. Il m'a fallu un peu de temps mais j'ai fini par m'intégrer dans les rangs des Séparatistes et par atteindre les Sith. Ils étaient plus nombreux que ce que nous pensions. Je n'avais encore jamais entendu parler de la plupart d'entre eux. Ils avaient trouvé refuge sur Mustafar, c'est de là que partaient tous les ordres. Une fois que j'étais dedans, il m'a fallu trouver des alliés. Il fallait que l'on me fasse suffisamment confiance pour me confier des secrets. J'aurais pu me faire passer pour un Jedi en défection mais j'ai préféré ne rien dire à ce sujet, j'avais trop peur d'exposer le Temple en cas d'échec. Je me suis donc contenté de rester un Kiffar s'étant découvert sensible à la Force et qui voulait se faire une place dans la galaxie. Ils y ont cru et j'ai vite été amené à entrer en contact avec des Sith. Les choses se passaient plutôt bien jusqu'à ce que je ne rencontre Asajj Ventress.
- Ventress ?, coupa Cassiopea en s'adressant cette fois à Obi-Wan. La Ventress ? L'ancienne apprentie de Dooku ?
- Elle-même oui, confirma le Jedi. Nous avions appris qu'elle avait trahi son Maître et quitté les Sith et les Séparatistes. Quinlan en a donc profité pour tenter de nouer le lien.
- Une traître, c'était inespéré, reprit le Kiffar. Il y avait des chances pour qu'elle accepte de parler alors je l'ai approchée en prétendant être déçu par ce que j'avais trouvé sur Mustafar. Elle a semblé me croire et nous avons été amenés à collaborer. Comme elle s'était retrouvée seule et que les ennemis affluaient de tous les côtés, je lui ai proposé mon aide, ce qu'elle a accepté. Nous sommes restés ensemble un moment et je pensais qu'elle finirait par se confier mais elle m'a devancé. Elle avait compris qui j'étais et elle a également du réaliser qu'elle était ma vraie mission. Elle aurait pu me confronter et tenter de me tuer mais elle a choisi une autre option.
- Laquelle ?, demanda Cassiopea qui avait déjà peur de comprendre.
- Elle m'a séduit. Dans un sens j'ai envie de dire que j'ai été particulièrement stupide sur ce coup là mais les évènements m'ont finalement prouvé le contraire, tu comprendras ce que je veux dire par la suite. En tout cas, je me suis laissé embobiner par ses histoires et j'ai fini par succomber complètement.
- Maître…
- Oui, oui, je sais. Je devrais vraiment revoir mes standards en matière de femmes mais que veux-tu. Je suis faible. Donc elle m'a séduit et, dans le même temps, elle en a profité pour m'attirer lentement mais sûrement vers le Côté Obscur. Tu me connais, tu sais que j'ai toujours eu tendance à jouer avec le feu dans ce domaine mais je me rattrapais toujours à l'Ordre et au devoir que j'avais à accomplir. Seulement cette fois, elle m'a totalement retourné le cerveau. Asajj est une Soeur de la Nuit. Elle tire ses pouvoirs de la Force et ses capacités sont redoutables. Elle a été capable de me remonter entièrement contre les Jedi.
- Mais je croyais qu'elle avait trahi les Sith, intervint Matylda qui écoutait attentivement. Elle n'aurait pas dû être du côté des Jedi alors ?
- C'est aussi ce que je croyais, approuva Quinlan en lui souriant. C'est pour cette raison que j'ai choisi de m'allier à elle au départ. Mais j'ignorais alors qu'elle avait elle-même été une Jedi.
- Comment ça ?, Cassiopea semblait sous le choc.
- Elle a été entraînée par le Chevalier Ky Narec. Il était en exil de l'Ordre lorsqu'il l'a trouvée mais il a été impressionné par ses capacités et il a décidé de la prendre pour Padawan. Ils sont devenus de véritables héros de guerre durant les années qu'ils ont passées ensemble. Ils ont mis fin au conflit sur Rattatak mais les choses ont mal tourné. Son Maître s'est fait assassiner et c'est un miracle qu'elle ait survécu.
- C'est terrible, lâcha Emiliana. Mais elle était une bonne personne alors ?
- Bien sûr, mais la haine et la vengeance l'ont fait basculer du Côté Obscur. Elle s'est mise à blâmer les Jedi, croyant que, s'ils avaient accepté de les accueillir au Temple au lieu de prolonger l'exil de son Maître, rien de tout cela ne serait arrivé. Ensuite, elle a rencontré Dooku qui l'a davantage endoctrinée dans ce sens et l'a initiée aux arts noirs.
- Que lui est-il arrivé ensuite ?, demanda Cassiopea. Elle a quitté Dooku.
- Palpatine a demandé à Dooku de la tuer car elle devenait trop puissante à son goût. Il a essayé mais a échoué. À partir de ce moment, elle a retourné toute sa haine contre son ancien Maître. Elle a erré pendant un moment et était devenue chasseuse de prime lorsque je l'ai trouvée. Par la suite, elle m'a entraîné. Le genre d'entraînement intensif qui peut tuer un homme s'il n'est pas à la hauteur. D'abord, c'était purement physique puis la Force s'y est ajoutée. Elle m'a appris à faire des choses horribles et j'ai suivi tous ses enseignements à la lettre. J'avais déjà un bon pied dans le Côté Obscur. Ce n'est que plus tard que j'ai compris quelles étaient ses véritables intentions et la raison pour laquelle elle ne m'avait pas tué et avait choisi de me pousser à basculer. Elle voulait que je tue Dooku. Ça aurait été pour elle la plus belle des vengeances. Afin d'attiser ma haine contre lui, elle m'a raconté qu'il avait tué mon Maître, mort lors d'une mission alors que j'étais encore son Padawan. En réalité, c'est elle qui l'avait mis à mort mais elle voulait juste que j'oriente toute ma colère contre le Comte. Elle a utilisé plusieurs techniques du genre et j'ai fini par être obsédé par l'idée de le tuer. À ce moment là, je pense que j'avais définitivement basculé du Côté Obscur et j'ai arrêté de donner la moindre nouvelle. Que ce soit au Conseil, ou à toi. Avant, je parvenais encore à me raccrocher à quelque chose, malgré la noirceur, mais j'ai fini par perdre pied. Au final, nous nous sommes retrouvés en position pour parvenir à anéantir Dooku. Tuer est la dernière étape à franchir pour basculer irrémédiablement et j'ai été à deux doigts de le faire. J'affrontais le Comte et je m'apprêtais à frapper lorsqu'il a dirigé ses Eclairs de Force vers moi. À cette distance et connaissant sa puissance, j'aurais dû y rester.
- Comment avez-vous survécu alors ?
- Asajj. Elle s'est sacrifiée pour moi. Elle a pris le coup à ma place et je crois que cela m'a fait sortir de ma torpeur. Juste avant qu'elle ne rende son dernier souffle, elle m'a dit l'avoir fait pour m'empêcher de sombrer définitivement du Côté Obscur en commettant un acte irréparable.
- Elle vous aimait vraiment, n'est-ce-pas ?, demanda Cassiopea au bout d'un instant.
- Je crois, oui. Au départ, elle s'est servie de moi mais j'avais fait la même chose alors je ne peux pas lui en vouloir. Je l'ai enterrée suivant les coutumes des Soeurs de la Nuit et son esprit a finalement pu rejoindre les siennes. De par son geste, elle aussi s'est libérée du Côté Obscur ce qui lui garantissait à nouveau sa place auprès de son peuple. Il m'a fallu un moment pour me remettre. J'étais complètement perdu et brisé mais il a bien fallu que je me reprenne. J'ai rapidement réalisé que le Conseil avait dû comprendre ce qu'il m'était arrivé et avait choisi de m'abandonner. Autrement, ils seraient venus à mon secours. Je n'étais pas vraiment en colère. Leur attitude ne m'a pas surpris, ils ont toujours été du genre à faire passer leurs propres intérêts avant le bien commun, surtout Mace. Ne m'en veux pas Ann-Mary, mais ce type a certainement dû se réjouir de mon sort. Il ne m'a jamais supporté.
- Vous avez fui alors ?, s'enquit Cassiopea.
- Bien sûr que non, j'ai pris le premier vaisseau que j'ai trouvé et j'ai mis le cap sur Coruscant. Près de trois ans s'étaient écoulés depuis mon départ et il fallait absolument que je te retrouve. Je t'avais promis de revenir. Je te laisse imaginer l'accueil que j'ai reçu. Heureusement qu'Obi-Wan était là, il m'a défendu devant le Conseil. Je ne t'avais jamais vu dans cet état d'ailleurs. C'est quand il m'a expliqué que tu étais partie que j'ai compris pourquoi il était tellement en colère. Le fait est que Maître Yoda m'a cru et qu'il a vu que j'étais entièrement revenu du Côté Lumineux. Il a accepté mon retour sans faire trop de vagues – après les hurlements d'Obi-Wan et malgré l'air traumatisé de Mace je précise – et m'a immédiatement assigné à mon ancien bataillon. Nous étions à quelques semaines de l'Ordre 66, même si nous l'ignorions, et il fallait se battre sur tous les fronts. Inutile de préciser que je n'en avais strictement rien à faire et que la seule chose qui m'importait était de partir à ta recherche.
- Vous l'avez fait ?
- Je n'en ai pas eu l'occasion, non. Obi-Wan m'a dit que tu étais partie deux ans avant mon retour et qu'il t'avait lui même cherchée pendant des mois, sans succès.
- Vraiment ?, Cassiopea se tourna vers Obi-Wan.
- Avec Anakin, nous avons mis plusieurs missions de côté pour essayer de te retrouver. Je pense que nous avons tout essayé mais tu avais tellement bien couvert tes traces. Je ne t'aurais jamais forcée à revenir. Je voulais juste m'assurer que tu allais bien et savoir où tu étais pour pourvoir te contacter.
- La guerre était trop critique quand je suis revenu, poursuivit Quinlan. Je me suis dit que si j'apportais toute mon aide à l'Ordre et à la République, nous parviendrions peut-être à la gagner et j'avais bien l'intention de partir te chercher à ce moment-là. Je n'ai pas réactivé notre lien par peur de te faire repérer mais j'avais déjà tout prévu pour la suite. Mes hommes et moi avons été envoyés sur Kashyyyk pour venir en aide aux Wookies. Nous nous y trouvions toujours quand l'Ordre 66 a été déclenché. Comme Obi-Wan, j'ai survécu suite à une erreur de tir et beaucoup de chance. Les clones m'ont laissé pour mort et c'est Villie qui m'a retrouvé. J'avais senti toutes les signatures s'éteindre et j'ai vu la déclaration de Palpatine sur holo lorsqu'il a annoncé la purge. Je savais que je n'avais pas d'autre choix que de me cacher. J'ai alors accepté l'offre qu'il m'a faite de devenir son associé et nous nous sommes convertis en contrebandiers. Depuis, nous faisons notre possible pour mettre des bâtons dans les roues de l'Empire tout en faisant profil bas. J'ai toujours espéré que tu étais en vie quelque part mais le moindre mouvement dans la Force aurait risqué de nous faire repérer tous les deux alors j'ai préféré ne rien faire pour te donner toutes tes chances dans le cas où tu te trouvais bien là, quelque part. Pour la suite, j'ai retrouvé Obi-Wan par hasard lors d'un casse. Nous ne savions pas que l'autre était en vie et nous avons alors décidé de rester en contact via nos comm-link. Nous n'en avions pas eu besoin avant aujourd'hui. »
