Encore un chapitre où beaucoup de choses se produisent, mais cependant plus calme que le précédent et que le suivant. J'espère que ça vous plaira, et le prochain chapitre sortira le 5 Avril ! Il n'en reste plus que 2 !
Chapitre 19
Historia grogna en voyant la Reine Vampire les attendre à l'entrée de la Demeure. Celle-ci ne prêtait cependant aucune attention aux Lycanthropes mais se concentra sur ses Vampires, passant son regard sur chacun d'eux, jusqu'à trouver Erwin. Mais même en voyant son Suprême arriver, son mate blessé dans les bras, elle ne lui accorda qu'un regard dédaigneux avant de continuer son inspection.
« Elle compte les pertes, » expliqua Levi en voyant Eren la fixer lourdement.
« Elle peut faire ça ? »
« Oui. Elle est peut-être détestable en tout point, mais si il y a bien quelque chose qu'elle souhaite éviter à tout prix, c'est de perdre des Vampires. Même si elle a une drôle de manière de le montrer. »
La Vampire sembla avoir fini et son regard se chargea de haine. Historia s'approcha d'elle, toujours entourée d'une couverture, et avant qu'elle ne puisse dire quoique ce soit, les Lambda Vampires et Lycanthropes apportaient à chaque Lycanthropes de quoi se couvrir plus décemment.
« J'ai pensé bon de demander à ce qu'ils soient prêt à vous couvrir, » dit simplement la Reine Vampire.
Historia resta interdite un instant, avant de se reprendre et de s'incliner légèrement.
« Merci. »
« Les pertes sont lourdes. Mais moins que je pensais. »
« J'ai fais de mon mieux pour aider chacun de vos soldats, mais vous comprendrez qu'en tant que Souveraine Lycanthrope, j'avais d'autres priorités. »
« Bien sûr. Où se trouve mon Suprême ? »
« Son mate a été gravement blessé, » répondit Historia en évitant le sujet de la transformation en Garou d'Armin. « Il reste à ses côtés pour s'assurer qu'il soit stabilisé avant de revenir vers vous. »
« Je voudrais organiser une réunion, j'ai besoin d'être mise à jour. »
« Ce sera fait. Une fois que chacun sera présentable, et remis sur pattes. Rien ne pourra être fais avant demain. »
La Vampire qui jusque-là ne lui avait pas accordé un regard, tourna vers elle des yeux rouges, témoins de son manque de patience. Historia ne se laissa pas démonter par cette démonstration de force, et ses yeux à elle aussi prirent une lueur plus claire, similaire à celle d'avant transformation.
« Personne n'est en état votre Majesté, que vous le vouliez ou non, il y a eu des pertes lourdes dans les deux camps, et chacun à besoin de temps pour se refaire. Nous leur laissons une journée. »
Voyant que la Reine ne cillait pas, Historia releva la tête et ajouta dans l'espoir de satisfaire l'appétit de la Vampire :
« Deux Garous ennemis ont été tué, un capturé par nos soldats, et il est possible que nous en ayons gagné deux autres. »
Les deux Reines restèrent se fixer longuement, jusqu'à ce que la Vampire cède enfin et tourne les talons.
« Très bien, mais la réunion se tiendra aux premiers rayons de la Lune. »
Historia soupira une fois l'autre partie, et rejoignit Ymir qui l'attendait patiemment. La brune passa ses épaules autour de sa mate, et l'attira contre elle.
« C'est dur, » souffla la blonde.
« Je sais, mais tu n'as pas à le faire toute seule, » dit Ymir en soulevant le menton de la Reine pour capter son regard. « Nous sommes tous derrière toi. »
Historia eut un petit sourire fatigué et déposa un rapide baiser sur les lèvres de sa mate.
« Eren m'inquiète. Il n'est plus le même depuis son combat contre Annie. »
Ymir acquiesça :
« Je crois qu'il apprend à contrôler ses pouvoirs, et maintenant qu'il sait que son frère était le responsable de ses pertes de contrôle, la rage va le pousser à se dépasser. »
« Il a faillit perdre la vie déjà deux fois aujourd'hui, sans ton intervention- »
« N'y pense pas, je suis arrivée à temps. »
« Eren était inquiet d'y aller sans toi. »
Ymir serra les lèvres.
« N'oublie pas que c'est toi qui m'a demandé de m'occuper de ce problème Princesse, » rappela la brune sérieuse.
Historia ne répondit rien et tourna son regard vers ses Lycanthropes qui se soignaient et s'entre-aidaient.
Eren et Levi avaient accompagné Erwin qui montait Armin dans leur chambre, Jean et Sasha s'occupaient de gérer la prise en charge des blessés, Connie et Marco des soins. Mikasa causait actuellement un bazar monstre, et Historia sentit son cœur se serrer en voyant la cause : Reiner et Annie étaient tous deux attachés (après avoir été habillés) et se faisaient traîner à l'intérieur de la Demeure pour être placés dans les cellules souterraines.
Reiner avait l'air minable : il ne marchait même plus tout seul mais était porté par les Delta Vampires qui s'occupaient de lui, et son visage ne reflétait plus rien mis à part une immense tristesse, les yeux peints de douleur.
« Je suis désolé pour Reiner, vraiment. Je ne souhaiterais même pas à mon pire ennemi de perdre son mate. Mais c'était lui ou un des nôtres Historia, » dit Ymir en la prenant dans ses bras.
La blonde passa une main sur celle de sa mate et glissa son pouce sur la veine du poignet sur laquelle elle pouvait sentit les battements de cœur de la brune. Elle ferma les yeux et laissa ses oreilles surhumaines capter le moindre battement, soupirant en silence.
« Je le sais bien Ymir ... »
« Votre Majesté ! »
Un Delta Vampire arriva en courant, déchevelé mais pas blessé :
« Que se passe-t-il ? » demanda Historia bien qu'elle se doute de quoi il s'agisse.
« La Delta Ackerman ne nous laisse pas approcher la prisonnière Leonhart, et se montre même très agressive ! »
« A-t-elle blessé quelqu'un ? »
« Non, pas encore. »
« Alors ne faites rien qui pourrait l'y conduire, j'arrive tout de suite. »
Historia partir se changer en quatrième vitesse et redescendit dans la cour pour y voir Eren lui aussi incapable d'approcher Mikasa. Si même le frère de celle-ci n'arrivait pas à la convaincre de s'éloigner ... mais encore une fois, il s'agissait de sa mate.
Celle-ci, encore menottée et maintenue derrière Mikasa par la jeune femme, tentait de se libérer :
« Mikasa laisse-les faire leur travail ! »
« Non, ils vont t'enlever à moi ! »
« Tu pourras venir me voir tous les jours ! Je suis sûre qu'Historia te laissera si tu lui demandes, mais surtout si tu cesses ce comportement ! »
« Tu m'as sauvé la vie ! Tu ne devrais pas avoir à être enfermée ! »
Annie se mordit la lèvre inférieur et baissa son regard vers le sol. Elle posa son front contre l'épaule de Mikasa, et ce premier vrai contact depuis un moment apaisa cette dernière.
« Même si pour moi ta vie vaut bien plus que toutes celles que j'ai prise, ce n'est pas le point de vue des autres. Si les Reines sont indulgentes, je ne perdrais pas la vie, je serais juste à l'ombre un moment. »
Mikasa se semblait pas plus encline à la laisser, et Annie appela Historia à l'aide du regard.
« Mikasa, » appela la Reine. « Annie a raison. Elle t'a sauvé la vie et s'est retournée contre Zeke, mais elle a obéit à ses ordres précédemment et est responsable de la mort de beaucoup d'entre nous. »
« Elle était contrôlée ! Je le sais ! Je l'ai senti ! »
Annie avait en effet fait passer à travers leur lien certains souvenirs à Mikasa pendant leur retour à la Demeure, mais la brune était si confuse qu'elle ne savait pas comment les exprimer à l'aide de mot, la faisant bégayer et jurer de frustration.
« Depuis l'enfance il- Ce monstre les a- ! » elle s'interrompit et regardait le sol, incapable de s'exprimer clairement.
Historia s'approcha pas à pas.
« Nous laisserons à Annie les soins de nous expliquer ce qui l'a poussé à agir ainsi. De la même manière que nous essayerons avec Reiner de comprendre. »
« Il ne vous dira rien, » dit Annie.
Des grognements se firent entendre, les mots d'Annie prit comme un affront et un signe de révolte. Elle se rattrapa :
« Ce que je veux dire c'est qu'il n'est pas en état. Bertholdt vient de mourir, son mate vient de mourir. Il ne s'en remettra pas ... »
Annie laissa elle-même couler une larme à la pensée de la mort de son ami. Jean eut un rire jaune et la regarda de haut en bas :
« C'est ça pleure-le, les monstres se comprennent entre eux ! »
Mikasa fit apparaître ses crocs et claqua dans sa direction.
« Ils étaient amis d'enfance imbécile ! »
Marco fit reculer Jean. Annie se tourna vers Eren.
« Je suis désolée. »
Eren sembla réellement surpris :
« Pourquoi ? »
« Pour t'avoir blessé. »
« Je pourrais te retourner le pardon- »
« Non, tu ne faisais que protéger ta sœur. »
« Et toi ta mate, j'étais plus en tord que toi. »
« Et pour Levi- »
Le regard d'Eren se fit noir et sa voix froide :
« Oui pour ça je ne peux pas te pardonner d'avoir blessé mon mate. Mais si tu souhaites t'excuser c'est à lui qu'il faudra t'adresser. »
Annie acquiesça.
« Tout comme je ne pardonne pas d'avoir blessé ma mate, » asséna Mikasa.
Eren en fut légèrement déstabilisé, mais hocha la tête. Annie prit Mikasa par l'épaule comme pour lui dire non, tu ne peux pas comparer, mais la brune l'ignora.
« Mikasa, laisse les Delta faire leur travail. Annie doit être jugée et punie, et je te promet que je ne laisserai pas arriver une quelconque mise à mort, » reprit Historia.
Un Delta Lycanthrope protesta :
« Elle a tué des mates et des familles ! »
« Elle s'est retournée contre les ordres qu'il lui avait été donné et a battu l'influence que son Alpha avait sur elle. Peu d'entre nous pourrais y survivre, mais malgré la douleur, elle l'a fait. »
Personne n'osa protester. Annie s'était liée à sa nouvelle souveraine avant d'être sortie du camion, alors cette douleur là était au moins enlevée de sa liste de problèmes.
Mikasa laissa Annie l'éloigner petit à petit. Les Delta Vampire s'approchèrent doucement, s'arrêtant quand un long grognement menaçant provenant de la gorge de Mikasa se fit entendre :
« Mikasa, » gronda Annie.
La brune finit par se mettre sur le côté, les oreilles basses, et laissa Eren la tirer hors du chemin, ne quittant pas sa mate du regard jusqu'à ce qu'elle disparaisse à l'intérieur de la Demeure.
Historia se tourna ensuite vers les Lycanthropes présents :
« La Reine Vampire souhaite qu'une réunion soit organisée ! J'ai réussi à la faire reculer la date à demain soir, aux premières lueurs de la Lune ! Seul les chefs de Brigades et les gradés à partir des Beta seront forcés de se présenter ! Ceux qui seront en états mais n'ont pas été cité sont aussi invités à venir ! Je ne force personne ! Prenez le temps de vous reposer, de vous soigner, et d'enterrer nos morts. »
« Et pour nous ? » demanda Oluo à Historia.
La blonde secoua négativement la tête avec un sourire triste.
« Votre Reine ne m'a donné aucune directive vous concernant. J'ai déjà eu du mal à la faire reculer la réunion ... prenez les même consignes que pour les Lycanthropes, je me porterai garante des absents auprès de votre Reine. »
« Ce n'est pas la peine, » Petra arriva, son neveu sur les genoux. « Ce n'est pas à vous de nous permettre ça, mais à elle. Beaucoup de chose ne vont pas avec cette Souveraine, et ceux depuis longtemps. »
« Petra, » commença Oluo.
« Elle a raison, » intervint Levi, appuyé sur Eren. « C'est un problème que nous réglerons demain, mais la guerre n'est pas finie, et je ne souhaite pas la finir sous son règne. »
Il échangea un regard avec Isabel et Farlan qui acquiescèrent à une pensée secrète commune.
Le lendemain matin, Armin se réveilla avec la tête lourde, et le corps endolori, mais ses ressentis ne durèrent qu'un instant. Il grogna, attirant l'attention d'Erwin sur lui.
« Armin, enfin tu te réveilles. »
Le grand prit le plus petit dans ses bras et l'aida à se redresser.
« Comment te sens-tu ? »
« Bien. Très bien même. Comme si je me réveillais après une nuit de sommeil normale, et non un sommeil d'après bataille. Que s'est-il passé ? »
Erwin détourna le regard, comme honteux :
« Une grenade a explosé près de là où toi et Moblit vous trouviez. Vous avez deux les deux étaient expulsés mais tu as été attaqué par des Lycanthropes ennemis juste après, et tes blessures en ont été aggravés. J'ai senti ta détresse et ta douleur, mais Levi était en mauvaise posture et je l'aidai, je- » il se coupa, une boule dans la gorge.
Je n'ai pas été là quand tu en avais besoin ...
Erwin semblait souvent oublier qu'Armin avait maintenant accès à ce genre de pensée et il claqua l'arrière du crâne de son mate :
« Foutaises. Tu étais près de moi pendant toute la durée de mon black-out, je t'ai senti. Mais Erwin ... je me sentais mourir, et je sentais notre lien se fragiliser ... Comment je- Comment ? »
Erwin sembla de nouveau se prendre la tête avec quelque chose. Le cerveau d'Armin assemblait les pièces du puzzle avec moins de temps que celui d'Erwin mettait à trouver comment lui annoncer la nouvelle.
« Seul le pouvoir d'un Garou aurait pu me permettre de guérir toutes ses blessures graves. »
« Oui. »
« Ne me dis pas qu'Eren- »
« Quoi ? Non ! Je ne l'aurai pas laissé faire ! » Armin souffla de soulagement en entendant ça.
« Mais alors qui ? »
« Bertholdt. »
Armin accusa le coup. Il ne s'attendait pas à cette révélation, et bien que la vérité sur le grand brun ait été brutale, ils avaient tous deux été amis depuis longtemps. Ses yeux s'écarquillèrent et des larmes commencèrent à perler :
« Pardon ? »
« Il avait été fait prisonnier. Quand Eren l'a vu, il a tout de suite fait en sorte que tu récupères son pouvoir. Il n'a montré aucune hésitation. Et je ne l'ai pas arrêté parce que pour moi l'échange était juste. »
« Juste ?! L'échange était juste ?! Erwin, Bertholdt était le mate de Reiner ! S'il n'est pas mort il doit sembler comme tel ! Vous avez arraché à un Lycanthrope son mate ! Et même s'ils sont arrivés plus tard dans notre vie, j'ai fini de grandir avec eux ! »
« Ta vie est plus importante. »
« Il était mon ami ! »
Erwin ne répondit pas à cela. Il ne pouvait pas. Armin étouffa un sanglot et serra les draps dans ses poings.
« Merci ... mais j'ai besoin de digérer la nouvelle. J'ai perdu un ami ... »
« Je comprend. Mikasa et les autres vont bien. Annie a brisé son cristal et sauvé Mikasa pendant la bataille. Reiner a aussi été fait prisonnier- »
Cette idée arracha un gémissement de douleur à Armin.
« -et Moblit contrairement à toi, n'a pas survécu l'explosion. »
« Je n'aurai pas dû y survivre non plus ... »
Erwin quitta la pièce en ignorant la dernière remarque et la douleur d'Armin qu'il ressentait et le titillait à rester près du petit blond. Il Eren sur le chemin jusqu'à sa chambre.
« Il est réveillé ?! » devina le Lycanthrope.
« Oui mais il a besoin d'être seul un moment ... »
Eren fronça les sourcils.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Bertholdt, il sait comment il a survécu ... »
Le jeune homme ferma les yeux et soupira. Armin et Bertholdt avaient toujours été assez proche auparavant, et il comprenait complètement la douleur de son meilleur ami. Lui n'avait jamais vraiment créé de lien particulier avec le grand brun ...
Quand Eren se leva en retard et arriva en courant dans la salle de réunion, il ne s'attendait pas à trouver les deux Reines presque au corps à corps, mais n'en fut pas pour autant surpris. Il prit sa place avec le reste de la 104e Brigade, minus Mikasa. Ymir l'informa qu'elle se trouvait dans les cellules depuis qu'on y avait mis Annie, mais qu'elle avait dit se présenter plus tard.
« Je ne pense pas qu'elle les quittera tant qu'Annie y sera, » dit Eren en soufflant.
Il tendit ensuite l'oreille pour comprendre de quoi il s'agissait, mais vu que les Reines se criaient dessus, le sujet ne fut pas difficile à comprendre, et le cœur du jeune homme s'arrêta en entendant la Vampire :
« Ils doivent être exécutés ! Il n'y a pas d'autre alternative ! Les deux seront condamnés à mort demain matin ! »
« Je ne vous laisserai pas poser une griffe sur mes loups, et j'espère que je me suis faite comprendre ! Ils méritent d'être jugés avant qu'une décision ne soit prise ! »
« Ils ont tué autant des nôtres que des vôtres ! »
« Ça ne justifie pas d'enfreindre nos lois ! »
La Vampire eut un rire hystérique.
« Les Lycanthropes et vos lois. »
Historia haussa un sourcil :
« Il me semble que vous en avez autant que nous, voir plus. »
« Nous savons quand les ignorer pour se concentrer sur ce qui importe ! »
« C'est justement pour cela que nous les suivons ! »
La Vampire s'apprêtait à répliquer mais Erwin l'interrompit :
« Votre Majesté, vous êtes en train de nous créer un incident diplomatique, s'il vous plaît cessez de parler. »
Tous restèrent observer le Suprême avec des yeux ronds, excepté Levi, Armin et Hange. Le Suprême s'était levé et approché de la Reine qui le regardait comme s'il lui avait fait la pire offense qu'elle n'ait jamais eu, ce qui était probablement le cas.
« Suprême Erwin, comment osez-vous ?! C'est de fréquenter un sac à puces qui vous met dans cet état ?! Je vous ai connu plus docile ! »
Armin et Erwin encaissèrent tous les deux les coups portés par la Vampire sans broncher, ce qui ne fut pas le cas des Lycanthropes qui lui grognèrent dessus, et des Vampires qui soutenaient Erwin et n'apprécièrent pas de voir leur Suprême se faire insulter qui sifflèrent.
« Je pense que vous devriez vous retirer Madame. »
Les yeux de la Vampire passèrent au rouge et elle utilisa sa vitesse pour se retrouver juste derrière Armin, une main serrée autour de sa gorge, un ongle plus que pointue appuyé sur la peau fine de la nuque du jeune blond, juste là où battait l'artère aorte. Armin se figea mais sut mieux que de tenter de se débattre. La 104e Brigade recula de surprise mais Eren et Ymir furent rapides à se reprendre et grognèrent, leurs yeux déjà changeant. La situation avait dégénéré trop rapidement, et tous eurent du mal à comprendre ce qui venait de se passer : la Reine Vampire venait de signer son arrêt de mort.
Erwin siffla et sortit les crocs, tandis que même les Vampires qui soutenaient la Reine la regardèrent avec choc. S'il y avait bien une règle universelle dans le monde de la nuit, c'était celle interdisant de toucher au/ à la mate d'une autre créature, peu importe s'il y avait mélange d'espèce.
« Je commence à en avoir plus qu'assez de voir mon pouvoir être remis en question ! Depuis que vous et le Bêta Ackerman vous êtes liés à ces chiens, vous n'en faites qu'à votre tête ! Je vais mettre fin à cette rébellion ici et maintenant ! »
Elle appuya son ongle contre le cou d'Armin et du sang commença à s'échapper dans un filet très propre, causant à Armin comme réflexe d'aspirer de grandes goulées d'air. La Reine ne perdit pas un seul instant et mordit, réveillant Erwin qui se jeta sur elle, les faisant tous trois tomber.
« Armin ! » appela Eren paniqué.
Seulement il n'eut besoin de rien faire d'autre : la Reine s'écarta en hurlant de douleur, la bouche et tout autre endroit de son corps qui fut en contacte avec le sang d'Armin fumants.
Certes le sang du mate d'un autre Vampire n'avait pas bon goût, mais de là à causer cette réaction.
Tous s'écartèrent d'elle. Armin toujours surpris et la main plaquée sur son cou, ne semblait cependant pas souffrir de cette perte de sang courte mais intense. Erwin dégagea sa main pour voir avec choc que les blessures étaient déjà refermées.
« C'est mon sang qui lui a fait ça ?! »
« Comment ? » demanda Eren.
« Vous êtes devenu un Garou, Sigma Arlert, » intervint un Sigma Vampire. « Peut-être que votre sang est devenu toxique pour notre espèce. »
« Mais, et Erwin ? »
« Non, lui ne sera pas touché, » rassura Eren. « Levi n'a pas eu de réaction depuis que je suis devenu Garou. »
Les deux blonds soupirèrent de concert. La Reine ne bougeait plus, et ses yeux vitreux fixaient le vide. Le Sigma qui avait parlé s'avança, et l'étudia.
« Elle est morte. »
Armin se tourna avec panique vers les autre Vampires, effrayé qu'il puisse le considérer comme coupable. Un vieux Vampire approcha et le rassura :
« Elle s'est condamnée elle-même. Attaquer le mate d'un autre n'est pas pardonnable. Même si elle n'avait pas tenté de te tuer, nous aurions dû lui reprendre la couronne. »
« Elle était la dernière héritière de la famille Royale ! Nous devons désigner un nouveau Souverain à la manière des Anciens, soit par vote ! » s'exclama Isabel.
Les autres approuvèrent.
« Qui se propose comme successeur ? » demanda Erwin en se tournant vers les Alpha.
Mais tous le regardèrent lui. Actifs comme vétérans.
« Je crois pouvoir dire sans me tromper que nous souhaitions que tu deviennes notre Roi, » déclara Levi.
Erwin écarquilla les yeux avant de se redresser.
« Pourquoi ? »
« Tu as déjà démontré être un leader digne de ce nom et sur lequel on peut compter. Tu as pris des décision qui nous ont certes coûté des vies, mais qui en ont sauvé plus encore. »
Tous acquiescèrent. Une coupe fut alors apportée à Erwin, et à sa grande surprise Armin s'occupa de leur rituel à eux de changement de Souverain. La coupe était celle fabriquée par le dernier héritier de la famille Royale Vampire principale, faite d'or et de pierres précieuses. Erwin observa Armin se positionner à ses côtés.
« Tu es sûr ? »
« Tu oublies que je suis un Sigma, Erwin. Je sais comment faire, » sourit le petit blond, le regard fière.
Il maintint ses poignets au dessus de la très large coupe, et Armin prit le couteau en or à Levi.
« Tu n'as pas encore mangé, je couperai dans le vide. »
Erwin rougit de sa sottise, mais surtout de savoir que tous le verraient se nourrir sur Armin. Celui-ci avait déjà dégagé son col de chemise et ses cheveux. Quand Erwin s'approcha, il l'entendit chuchoter :
« Prend ce dont tu as besoin, mon sang est plus fort et se refait plus vite maintenant. »
Le cœur du blond semblait en effet battre plus vite, mais Erwin se demanda si ce n'était que parce qu'il était devenu un Garou. Il eut sa réponse en jouant avec ses crocs sur la peau fine l'espace d'une seconde avant de mordre. Il se détacha quand Armin lui demanda de le faire, et se remit en place au-dessus de la coupe. Son mate sectionna ses poignets, et quelques secondes après, quand le sang se mit à circuler dans tout le corps du Vampire, il se mit aussi à couler dans la coupe. Quand elle fut à moitié pleine, Armin banda les plaies et Levi prit la coupe.
Il ne fit que tremper ses lèvres dedans, et la fit passer. Elle passa ainsi à tous les Vampires présents, jusqu'à être vidée. Tous les Vampires posèrent ensuite genou à terre, tournés vers Erwin :
« Erwin, de la lignée des Smith, ton nom devient trop royauté, et ta famille notre héritière. »
Erwin les fit se relever, et Levi fut choisi comme nouveau Suprême, et Isabel comme sa remplaçante en tant qu'Alpha du Clan des Ailes de la Liberté.
« Puisque nous procédons à des changements, je dois malheureusement annoncer le décès de Keith Shadis, » annonça Historia.
Plusieurs exclamations de surprise et choc se firent entendre.
« Il se doutait qu'hier lui serait fatal, et m'a demandé de prendre en compte sa demande pour nommer le nouveau Commandant. »
Le silence se fit, tous pendus aux lèvres de la Reine. Elle eut un sourire en voyant Mikasa les rejoindre.
« Où devrais-je dire Commandante. Mikasa Ackerman, vous êtes promue Commandante des armées Lycanthrope par l'ancien Commandant, Keith Shadis. »
La brune qui venait d'arriver, écarquilla les yeux, insensible aux exclamations de joie de ses camarades qui la secouaient dans tous les sens. Elle se tourna vers Eren :
« Tu voulais ce poste ! »
« Tu le rempliras bien mieux que moi, et puis, j'ai un nouveau poste je te rappel, » dit-il en lui faisant un clin d'œil.
Il l'a prit dans ses bras.
« Je suis fière de toi. »
Mikasa se laissa aller à l'étreinte bien méritée. Erwin alla prendre place aux côtés d'Historia, devant leur trône.
« A partir de demain, toutes les activités reprendront. Nous ne savons pas combien de temps le cessez-le-feu durera, alors nous devons être prêt à repartir au combat à n'importe quel moment. »
« Personne ne doit se relâcher, » approuva Erwin. « La guerre n'est pas encore gagnée, et nous savons que la fatigue et les morts vous abattes, mais ne les laissez pas faire. Plus nous serons forts, plus vite nous mettrons Zeke hors d'état de nuire, et ce long cauchemar sera enfin terminé. »
Vampires comme Lycanthropes poussèrent des cris de guerre. Les morts et blessés étaient présents dans tous les cœurs, mais Erwin et Historia avaient su transformer la douleur en motivation. Historia alla voir Armin :
« Nous allons avoir besoin que tu contrôles ton Garou aussi vite que tu le peux Armin, Ymir et Eren t'aideront. Je compte sur toi et j'ai confiance. »
« Je ne te laisserai pas tomber, » assura Armin en la saluant.
Il rejoignit ensuite la 104e Brigade qui se dirigeait déjà vers les terrains d'entraînements.
Les jours qui suivirent fut intense pour tous. Sans la présence de Zeke dans sa tête, Eren avait l'impression de complètement réapprendre à utiliser son Garou, et les instincts qui avaient prit le dessus lors de la dernière bataille n'étaient plus aussi présents, maintenant que sa vie n'était pas immédiatement en danger. Il devait en plus apprendre à contrôler deux Garous et non un, sans pour autant laisser l'autre de côté lorsqu'il en travaillait un. Il devait réussir à trouver l'équilibre parfait.
Ymir semblait plus remontée que jamais, et était celle qui aida Armin à contrôler son Garou, maîtrisant déjà le sien.
Le blond habituellement petit, dû se faire à sa taille, dépassant celle de tous les loups normaux de deux bons mètres. Sa taille humaine n'influait absolument pas sur sa taille Garou, contrairement à ce qu'il pensait. Il apprit ensuite à gérer sa masse musculaire forcément aussi plus importante, et une fois qu'il réussit ça, il apprit à se déplacer, courir, et enfin se battre. Avec sa grande taille, son défaut était la rapidité. C'est cet aspect qui fut le plus difficile pour lui à surmonter, sa vitesse ayant toujours été son point fort.
Il finit souvent frustré et en larmes de colère parce qu'il n'arrivait pas à faire ce qu'il désirait. Le jeune homme étant d'un naturel patient, mis cette dernière à rude épreuve durant ses entraînements.
Pendant cette période d'entre-deux, Annie et Reiner furent également jugés. Le jeune homme faisait peine à voir. Il avait refusé de se nourrir, se faisait vomir si on le forçait, et il n'avait pas dormi de la semaine qui passa entre la bataille et leur jugement. Hange était à peu près dans le même état, mais iel réussit à se garder un minimum vivant grâce au soutien d'Erwin et Levi. Perdre Moblit avait été quelque chose qu'iel ne pensait pas possible, et la chute avait été dur.
Annie elle, semblait juste manquer de sommeil. Mikasa avait comme promis passé chaque jour devant la cellule de la blonde, qui avait néanmoins réussi à la convaincre de ne pas aller jusqu'à dormir devant.
Annie fut surprise de voir Erwin à la place de l'autre folle, mais n'en montra rien. Reiner ne daigna accorder son regard à personne, tête basse, et se laissa traîner.
« Ce qu'elle a fait était certes, courageux et la bonne décision, mais il ne faut pas oublier tout le mal qu'elle a causé, » dit Erwin à Historia.
« Je n'ai pas besoin qu'on me rappel d'être impartiale. »
Erwin eut un sourire :
« Bien sûr que non, mais même sans le vouloir, vous pouvez vous laisser influencer par vos relations avec elle. »
« Ça n'arrivera pas. Je vous rappelle qu'à travers Armin vous pouvez vous aussi être influencé. »
Erwin leva un sourcil et Historia s'expliqua :
« Il est le meilleur ami d'Eren, qui est le frère de Mikasa, dont Annie est la mate. Chaque décision concernant Annie finira par affecter Armin à travers cette chaîne qu'ils ont tissé entre eux. »
« En effet, vous avez raison, nous devrons donc tous deux être prudents. »
Le procès commença par l'évocation des crimes commis par les deux traîtres. Mikasa s'agitait nerveusement sur sa chaise, et Eren posa une main sur sa cuisse qu'il pressa pour la calmer.
« Que plaidez-vous ? » demanda Historia.
« Coupable, » répondit Annie.
Reiner ne répondit pas, et son amie tenta de le secouer, en vain. Même ses paroles n'y firent rien : Reiner était déjà mort à l'intérieur. Annie resta le fixer, ses mains attachées posées sur l'épaule du blond.
« Reiner s'il te plaît, » supplia-t-elle. « Tu peux vivre. »
Il réagit pour la première fois en une semaine, avec une négation de la tête si faible que seul Annie la vit, et un nom qu'il chuchota en soufflant :
« Berhtoldt. »
Annie écarquilla les yeux :
« C'est vraiment ce que tu veux ? »
Il glissa son regard vers elle, plein de larmes et de douleur. Annie tenta de se reprendre, mais l'émotion déforma sa voix quand elle demanda à Historia :
« Je sais que je ne suis pas en position de demander quoique ce soit, mais si votre Majesté pourrait m'accorder ne serait-ce qu'une faveur, j'accepterai de subir une double peine en retour. »
Des protestations s'élevèrent, que la Reine fit taire rapidement.
« Vas-y. »
« Reiner ... ne souhaite pas être jugé. Son mate a été tué, et avec lui l'âme de Reiner. »
« Que demandes-tu ? »
« La mort. »
Tous écarquillèrent les yeux.
« Il ne veut plus vivre, cela ne sert à rien de s'acharner. Si je ne dois demander qu'une chose c'est celle-là : accordez lui l'exécution, je vous en supplie. »
Historia échangea un regard avec Erwin et le Roi prit sa décision.
« Accordée. »
Reiner se laissa tomber au sol dans un bruit sourd, ses sanglots déchirant bientôt le silence qui avait pris place. Annie aussi, laissa ses larmes couler. Elle perdait ses deux amis d'enfance, ses deux frères, en l'espace d'une semaine. Et malgré le soutien de Mikasa, la douleur ne pouvait être ignorée. Reiner fut emmené de nouveau dans sa cellule, et Historia reprit :
« Annie Leonhart, tu as tué, blessé et attaqué des centaines de Vampires et de Lycanthropes. Tu as infiltré nos rangs dans le but précis de nous attaquer de l'intérieur une fois le signal donné. Comment en es-tu arrivé là ? »
« C'est un long récit. »
« Nous avons tout notre temps, » railla Jean.
« La ferme, » assène Mikasa.
Jean fut choqué de la réaction de la brune, mais Marco et Eren lui déconseillèrent se répliquer.
« J'ai grandi dans un petit village contrôlé par Mahr. Contrairement au père d'Eren, je n'étais pas une descendante du 'mauvais peuple', et mon loup s'est développé très jeune. Tous ceux de Mahr ont grandi avec les leçons d'Histoire décrivant le peuple d'Ymir comme des monstres, des descendants d'une famille royale non respectable, avec votre mode de vie plus que sauvage. Vous l'avez constaté, Mhar est extrêmement moderne, et bien qu'arriver à Shiganshina fut surprenant pour moi, je ne peux dire que les descriptions apprises à l'école correspondaient à ce que j'ai pu constater de mes propres yeux. Quand nous étions enfants, le gouvernement dont faisait déjà parti Zeke à cette époque malgré son âge d'une quinzaine d'années, cherchait des cobayes pour tester leur nouvelles armes. Élevés en bon patriotes, chacun proposa le premier né de sa famille. Mais ils ne sélectionnèrent que moi et les autres enfants également précoces, comme moi. A partir de là, nous avons été entraînés à résister à des modifications génétiques et physiques en subissant des expériences lourdes, et des mise en forme militaire malgré nos âges. Nous avons été, comme Zeke des années avant nous, entraînés pour être de vraies armes vivantes. Il y a cinq ans, ils ont commencé les tests finaux. Trois filles sont mortes avant que je n'arrive à survivre. »
Mikasa mit une main devant sa bouche. Et finalement, malgré ses crimes, tous ressentirent une pointe de sympathie envers Annie.
« Comment est-ce possible ? » demanda Armin.
« Mordre à la nuque et en 'hériter' sont les deux moyens naturels qu'à trouver la bactérie responsable de la transformation pour se passer, mais avant cela elle doit s'installer chez la personne qui la portait à l'origine. Reiner, Bertholdt, Porco est moi sommes les derniers à avoir été infectés et à avoir survécu. »
« Porco ? »
« Celui qui portait le Garou Mâchoire avant Ymir. Porco n'a pas été envoyé parce qu'il n'arrivait pas encore à contrôler son Garou parfaitement, mais les garçons et moi étions prêts. La mission était simple : attendre jusqu'à il y a deux ans pour se développer et commencer à décimer les rangs. Mais Porco a été tué par Ymir dès la première attaque. »
« Comment avez-vous camouflé vos loups ?! » demanda Armin plus qu'intéressé.
« Nous l'avons appris avec Zeke. »
« Pourrais-tu m'apprendre ? »
« Armin, » gronda Eren.
« Je le pourrai, mais je ne serais pas sûre de comment l'expliquer. »
« Pourquoi changer de camp ? Y a-t-il une raison autre que l'existence de ta mate dans le camp adverse ? » demanda Erwin.
Annie ne tourna pas son regard vers Mikasa, mais les deux partagèrent la même pensée : cette question serait celle qui déterminerait le sort de la blonde.
« Non. Mikasa a en effet été un des facteurs, mais bien avant j'avais des doutes et des hésitations. Reiner et Bertholdt n'en avaient aucun, et ils ont failli me tuer lorsque je leur ai dis vouloir me retirer de la mission, mais ils ont trouvé un moyen de pression plus efficace pour me forcer à agir. »
« Mikasa, » devina Historia.
« Oui. Je me suis remise dans le rang et quand le temps est venu j'ai fais ce qu'on attendait de moi. Pour ce que ça vaut, je m'en veux, et chaque jour je regrette ce que j'ai fais. »
« As-tu la moindre idée du nombre de victimes que tu as fais ? » Erwin n'avait absolument pas les chiffres, alors il fut soufflé lorsqu'Annie le regarda droit dans les yeux et siffla :
« 745. »
Il écarquilla les yeux :
« Pardon ? »
« 745 victimes. Morts, comme blessés. Et je prie la Lune pour eux chaque soir. »
Certains semblèrent ne pas y croire mais la 104e Brigade se leva d'un coup et tous parlèrent en même temps :
« C'est vrai je l'ai vu ! »
« On priait ensemble certains soirs ! »
« Elle a toujours prié pendant des heures et je n'ai jamais compris pourquoi ! »
Historia leva la main, obtenant de nouveau le silence. Ils se rassirent, et même Jean faisait parti de ceux qui s'étaient levés.
« Erwin, je te laisse seul juge, » déclara la blonde après un moment.
Elle savait qu'elle ne pourrait pas être impartiale. Pas dans ces conditions. Mikasa semblait prête à se lever mais Eren et Armin la retinrent. Annie gardait son regard droit dans celui d'Erwin, et le Roi fit tomber la sentence :
« 745. C'est le nombre de jour que tu passeras en cellule. Et chaque jour, tu prieras la Lune de te pardonner pour une victime différente. Mais pour l'instant, tu seras en liberté surveillée par deux Delta Vampires 24h/24 jusqu'à ce que la guerre soit finie. Puis tu commenceras ta peine. »
Annie relâcha sa respiration qu'elle n'avait pas remarqué tenir, et les larmes aux yeux remercia Erwin. Elle se tourna vers Levi, et suivant le conseil d'Eren, baissa la tête et s'excusa :
« Je présente mes excuses à tous ceux ici présent que j'ai pu blesser. Je ne demande pas le pardon. »
Personne ne protesta la décision dans la salle, et personne ne voulut le faire pas après le témoignage d'Annie et la sentence juste, donnée par Erwin.
Mikasa se jeta sur sa mate, elle aussi en larmes, et Armin sourit à Erwin : il avait fait le bon choix.
« Tu penses que je peux réussir à être un bon Roi, » demanda-t-il à Armin dans la tranquillité de leur chambre le soir-même.
« Tu ne seras peut-être pas le meilleur, mais tu seras le plus juste Erwin. Tu sais guider les autres, réfléchir rapidement sous la pression, prendre des décisions qui apaisent les esprits. Vampires comme Lycanthropes étaient prêts à égorger Annie, mais ta sentence n'a même pas été discutée. »
« Son enfance a aidé à plaider sa cause. »
« Ça n'aurait rien plaidé si tu ne lui avais donné que deux mois. »
Erwin rit. Armin avait raison, comme toujours. Il prit son mate dans ses bras, et joua distraitement avec les longues mèches blondes.
« Et puis, même dans mes moments de doutes, je sais que tu seras là pour m'aider. »
Armin fredonna pour acquiescer.
La bataille finale était à leur porte, mais ils seraient prêt à l'accueillir.
