¡Adios, East Dulwich!
1939
– ¡Feliz Cumpleaños!
A Tom nunca le había gustado el invierno. De hecho, durante la mayor parte de su vida, había odiado el invierno, el frío, la nieve y todo lo que tenía que ver con la temporada. Ahora, sin embargo, las cosas eran diferentes. Estaba en una hermosa casa, abrigada, vestía ropa que le quedaba bien y era nueva y limpia, y vivía con una persona que realmente lo cuidaba. Esa mañana, para el desayuno, comió panqueques, chocolate caliente y rebanadas de pan blanco con queso, y de alguna manera todo sabía mucho mejor con la tormenta de nieve que azotaba el exterior.
– Trece ya, – dijo Harry, cortando su propio panqueque en trozos pequeños antes de comerlo. – ¡Merlín, el tiempo pasa tan rápido!
– En realidad no, – murmuró Tom, preguntándose si era de mala educación preguntar sobre su regalo todavía. Por lo general, Harry le preguntaba qué le gustaría conseguir, pero esta vez el hombre no había insinuado que hubiera regalos. A Tom le preocupaba un poco. Le gustaba recibir regalos. – ¿Tenemos algo planeado para hoy? ¿Vamos a alguna parte?
– Al principio pensé que podríamos ir al centro de la ciudad, pero Dios mío, es bastante sombrío en este momento, – respondió Harry. – Entonces pensé en ir al Callejón Diagon, pero ya hemos estado allí muchas veces, ya no es especial, ¿verdad? Además, el clima es absolutamente terrible para salir.
– Sí, – aceptó Tom. Ir al Callejón Diagon ya no se sentía como un evento de celebración. ¿Eso no era ya un lujo? ¡Pensar que hace años había pensado que nunca se aburriría con un lugar tan mágico! – Entonces, ¿qué se te ocurrió?
– Nos quedaremos en casa, – dijo Harry. – Y te enseñaré algo de lo que te beneficiarás en el futuro.
'Eso podría significar cualquier cosa,' Tom pensó con su preocupación aumentando. No que le importara quedarse en casa, de hecho, en una casa como esta, prefería quedarse adentro que ir a cualquier parte. – ¿No estás ofreciendo clases de cocina o algo así? Me gusta tu comida.
– Gracias, – respondio Harry. Por mucho que piense que deberías aprender a cocinar por ti mismo, y eventualmente te enseñaré, mocoso, pero no es eso. Ese no sería el tipo de regalo que agradecerías en este momento, y no te culpo particularmente por eso. No, estoy pensando en algo quizás un poco más útil para tu tiempo en Hogwarts.
– Así que está relacionado con la magia, – dijo Tom, animándose con interés. – ¿Qué es? ¿Un libro? ¿Un hechizo? No es una escoba, ¿verdad? En realidad no quiero una escoba.
– No es una escoba, sé tu opinión sobre el Quidditch, has sido muy vocal al respecto. No, en cambio, te voy a mostrar cómo crear unas runas de protección muy básicas, – dijo Harry, sonriendo con cariño al niño. – Nada demasiado serio, y aún no debes profundizar demasiado en eso, ya que el mal uso de las runas puede ser realmente perjudicial para tu núcleo mágico, entre otras cosas, pero hay algunas que son perfectamente seguras para que aprendas y uses de forma independiente.
– ¿Pero qué tienen de bueno las runas? Puedo protegerme bien con encantamientos.
– Las runas protectoras requieren solo un poco de magia y son muy efectivas si deseas, por ejemplo, asegurarte de que nadie pueda desbloquear tu baúl o abrir tu bolso sin tu permiso, – explicó Harry. – Los únicos inconvenientes son lo lento que puede ser hacer runas y lo inamovible que son después que se dibujan.
– ¿Inamovible?
– Tendría que borrar la runa y volver a dibujarla en otro lugar, en lugar de simplemente reubicarla o copiarla con magia.
'Seria beneficial saber cómo mantener a la gente alejada de mis cosas,' Tom pensó. Además, no estaría de más obtener un conocimiento básico sobre las runas, ¿verdad? Quién sabía a dónde podría llevar ese conocimiento más adelante. – Suena bien. ¿Cuándo comenzamos?
– Después de que termine de lavar los platos, – dijo Harry, poniéndose de pie. – ¿Quieres ayudar? Lo haremos más rápido de esa manera.
– Claro, – aceptó Tom. No era fanático de lavar platos, pero si eso significaba hacer las cosas más rápido, entonces también podría hacerlo. – ¿Practicaremos en el interior?
– Sí, por supuesto. La mayor parte de la práctica consistirá en asegurarte de que puedes dibujar las runas correctamente. Dibujar mal una runa puede provocar algunas reacciones desafortunadas una vez que intentas activarla.
– ¿Desafortunado como qué?
– Si bien algunas runas simplemente no hacen nada hasta que están listas, algunas pueden causar explosiones, – explicó Harry. – También he oído hablar de algunas runas dibujadas incorrectamente que emiten gases venenosos o humo. El problema es que a veces no sabes si tu runa dibujada incorrectamente está inactiva o si está emitiendo ese gas venenoso e invisible hasta que es demasiado tarde. Por eso hay que avanzar con cuidado.
– ¿Pero estas runas que me mostrarás son inofensivas? – Tom preguntó. Harry asintió con la cabeza.
– Sí, por supuesto. Las runas de privacidad por sí solas son muy poco agresivas y lo peor que podría pasar es que, bueno, no hará nada.
– ¿Qué tipo de runas explotarían?
– Bueno, – comenzó Harry. – En realidad no soy un experto en runas. Tendrás la oportunidad de estudiar runas si quieres en Hogwarts muy pronto. Por lo que sé, cualquier runa destinada a ataques cronometrados es arriesgada. No las pruebes, por favor. Especialmente sin que alguien con experiencia te cuide, puede resultar muy mal y muy rápido.
Esa era una promesa fácil de hacer en opinión de Tom. Si bien no le importaba aprender sobre las runas, no parecían lo suficientemente interesantes como para molestarse, especialmente cuando tenía mucho más que preferiría aprender primero. Por ahora, sin embargo, en ausencia de algo más, sería divertido. Se tomaría su tiempo para aprender, trabajar para avanzar en sus estudios, pasar tiempo con Harry y luego regresar a la escuela.
Días simples y fáciles eran lo que Tom había esperado.
Seis días después del año nuevo, las cosas cambiaron.
HPHPHPHPHPHPHPHPHPHP
1940
Tom estaba en la sala cuando una lechuza golpeó su pico contra una de las ventanas. Con un resoplido molesto, el niño se levantó y abrió la ventana para dejar entrar al pájaro. Tom frunció el ceño cuando la cosa ululó fuertemente antes de dejar caer una carta, golpearlo en la cara con las alas y salir volando de nuevo.
'Si alguna vez conozco a la persona dueña de esa lechuza,' Tom pensó, tomando la carta para mirarla mejor. 'Yo…oh, es del ministerio.' – ¡Harry!
– ¿Si? – Harry dijo desde arriba, su voz ligeramente amortiguada por la distancia.
– Recibiste una carta, – gritó Tom. – ¡Del ministerio!
– ¿Otra misión? – Preguntó Harry, apareciendo en la parte superior de las escaleras antes de suspirar cansinamente y dirigirse hacia donde estaba Tom. – Merlín, ha habido más misiones durante las últimas semanas que nunca.
– No lo sé, – respondió Tom, entregándole la carta. – Se ve un poco diferente de los mensajes que recibes cuando hay una misión.
– Veamos, – murmuró Harry, rompiendo el sello del Ministerio en el sobre y sacando un papel doblado. Se quedó quieto y en silencio durante varios momentos, y por su expresión, Tom sospechó que las noticias no eran bienvenidas. A estas alturas ya estaba claro que el mensaje no era una misión, lo que dejó a Tom con la pregunta: entonces, ¿qué era?
– ¿Todo está bien? – Tom preguntó, y Harry lo miró rápidamente antes de volver su mirada a la carta. El joven asintió lentamente, casi vacilante.
– He sido convocado al Ministerio, – dijo Harry después de unos momentos de silencio. – Parece que se requiere mi presencia con la mayor urgencia. ¿Te gustaría venir conmigo? Puede que tengas que esperar fuera de la sala de reuniones o en una cafetería en el Callejón Diagon, pero estoy seguro de que esto no tomará demasiado tiempo.
– Claro, – aceptó Tom. – Llevaré un libro conmigo y te esperaré en una cafetería.
Curiosamente, para Harry, la convocatoria del Ministerio no había sido firmada por Trelawney, que técnicamente era su empleador. No, había sido firmado por el Jefe del Departamento de Adivinación, el hombre al que Trelawney se había referido como Jefe Brown. Si se trataba de un registro regular y obligatorio, entonces Harry no había sido informado de ello de antemano.
La oficina del Departamento de Adivinación no había cambiado, no es que Harry hubiera esperado que lo hiciera. La gruesa alfombra era tan suave como siempre, el sistema solar animado se movía bajo sus pies mientras lo conducían a la oficina del Jefe. Allí fue recibido no solo por el hombre mismo, sino también por Trelawney, la abogada Manal Haddad y otros dos hombres que Harry no reconoció.
– Por favor tome asiento, Sr. Ryddle, – dijo el Jefe Brown, y Harry obedeció, preguntándose si estaba en algún tipo de problema. No había hecho nada fuera de lo común, ¿verdad? – Permítame presentarle al Ministro de Asuntos Muggles, el Sr. Augustus Pepperidge, y Englantine Duvall, la nueva persona de contacto asignada de todos los Testigos; en otras palabras, el hombre con el que querrá ponerse en contacto si necesita el Aporte del departamento sobre cualquier cosa. Usted, por supuesto, ya conoce a la Vidente Trelawney y a la señorita Haddad.
– Sí, así es, – dijo Harry.
– Ahora, sabemos que la guerra en el mundo muggle se está expandiendo rápidamente a suelo británico, – dijo el jefe Brown, con voz firme pero claramente infeliz. – No hace una semana, creo, el ejército muggle británico ha comenzado a llamar a hombres entre las edades de diecinueve y veintisiete años para unirse al servicio militar. Si no estoy completamente equivocado, señor Ryddle, usted tiene veintitrés años.
– Um, sí, señor.
– Tuviste suerte de perderte por poco la llamada anterior, pero no tanto esta vez. Seguir viviendo en un vecindario muggle atraerá atención no deseada de personas que podrían preguntarse por qué no te has unido a tus compatriotas en el frente de guerra. Además, teniendo en cuenta los riesgos actuales de vivir en Londres, se ha vuelto simplemente demasiado peligroso permitir que un Testigo viva allí durante la duración de esta guerra.
'Por favor no me digan que me tengo que mudar,' Harry pensó. 'Tengo protecciones, ¿no es eso suficiente?' A pesar de sus pensamientos, Harry ya sabía que mudarse sería una mejor opción que quedarse.
– Señor Ryddle, – dijo Duvall, uniéndose a la conversación. – Hay varias casas de propiedad del Ministerio en el área residencial del Callejón Vertical. Nos gustaría ofrecerle uno de los apartamentos gratuitos, para que usted y su pupilo residan por el momento. Le recomendamos encarecidamente que acepte esta oferta, ya que le facilitaría la vida y nos permitiría preocuparnos de otras cosas.
– Yo... – Harry vio el mérito de mudarse a un área completamente mágica, pero ¿qué pasa con Tom? ¡El niño era aficionado a su casa y seguramente estaría molesto por dejarla tan pronto después de mudarse! ' ¿Pero rechazar la oferta sería irresponsable? Esto facilitaría mantener a Tom seguro en casa durante las vacaciones de verano. Ya hemos vivido bastante tiempo entre muggles, y no creo que los odie realmente. Y... y siempre podríamos volver a East Dulwich una vez que termine la guerra. Si la casa sobrevive.'
Esto definitivamente haría más fácil evitar el alistamiento y esquivar a los vecinos que tal vez comenzarían como curiosamente inofensivos, pero que seguramente lo verían con desprecio por no unirse a las tropas británicas en la batalla. Ya era bastante malo que su aparente falta de trabajo los hiciera sospechar un poco de él.
– Entendemos sus dudas, Sr. Ryddle, – continuó Duvall. – Pero le aseguramos que el apartamento es adecuado para un empleado del nivel de un Testigo. Y si hubiera algún problema, como la persona responsable de ayudar a los Testigos en cualquier asunto relacionado con el Ministerio, haré todo lo posible para ayudar.
– ¿Cuándo tendremos que mudarnos? – Preguntó Harry. ¿Qué empacarían él y Tom? ¿Estaba la casa amueblada? Definitivamente tendrían que traer todos los libros de Tom y reajustar la información del destinatario para todas las suscripciones de Tom.
– Tan pronto como sea posible, preferiblemente esta semana, – dijo Duvall. – Le aseguro, Sr. Ryddle, que simpatizo mucho con su situación actual, y entiendo los inconvenientes ocasionados por un movimiento tan brusco. – Sin embargo, creo firmemente que es necesario. Por su seguridad y también por la seguridad de su pupilo.
– Está bien, – dijo Harry, pensando en Tom. – Yo... acepto.
HPHPHPHPHPHPHPHPHPHP
A.B.
Si bien la tarea discutida durante nuestra reunión anterior es de gran importancia para mí, hay otra, quizás más urgente. Nuestro amigo Hermann Löcke está, en nuestra humilde opinión, bastante listo para retirarse a pastos más verdes. Me gustaría que haga que esta jubilación anticipada sea más rápida y fácil. Mis condolencias a su viuda e hijos.
G.G.
Arcturus no era un hombre feliz. Ese mismo día, había recibido un breve mensaje de Grindelwald, claramente instrucciones de naturaleza similar a lo que el hombre quería hacerle a Ryddle, y Arcturus no estaba seguro de cómo tratar el problema. No era un asesino a sueldo, no estaba interesado en hacer golpes para propósitos que no le servían directamente. Deshacerse de Löcke significaría asumir riesgos innecesarios de su parte, mientras que Grindelwald se beneficiaría al mantenerse completamente a salvo y fuera del país. Nada de eso sonaba bien para Arcturus, pero no quería rechazar por completo las órdenes del hombre, eso pondría toda su alianza bajo escrutinio.
'Löcke es una cosa,' Arcturus pensó, observado los leños que se consumían en la chimenea. ' ¿Pero Ryddle? Tengo mis propios planes para él, y no quiero arruinarlos por un alemán que no sabe mostrar el adecuado respeto o gratitud.'
Él creía firmemente en la causa de Grindelwald, y había estado, todavía estaba, listo para hacer mucho por su causa. Y no era que el asesinato fuera algo a lo que él se oponía, de hecho, el solo pensamiento de estrangular la vida de alguien era suficiente para endurecer su miembro. Sin embargo, lo que no le gustaba era hacer estas cosas por el bien de otra persona. ¿Dónde estaba la diversión en eso? ¿Matar a Ryddle con un hechizo en la garganta y acabar de una vez? ¡Que desperdicio!
'Bueno, puedo matar a Löcke para mantener a Grindelwald satisfecho,' Arcturus decidió. 'Pero Ryddle... me tomare mi tiempo con ese. El Señor Oscuro tendrá que lidiar con eso.' Sin embargo, necesitaría comenzar a trabajar realmente para poner sus manos en Ryddle. Con Melania eliminada, no había razón para contenerse, ¿verdad? Orión y Lucrecia habían elegido quedarse en Hogwarts esa Navidad, lo que le había sorprendido gratamente, ya que no había nadie en la casa que pudiera interferir o incluso tener una opinión.
Sin embargo, lo más irritante es que ninguna de esas razones, ni la falta de respeto y el trato de Grindelwald, todo este tiempo desperdiciado sin siquiera haber conseguido un beso de Ryddle, nada de eso era lo que realmente molestaba a Arcturus. La fuente de su peor dolor de cabeza no era otro que Malfoy, quien, en broma, había dicho el hombre, implico que Arcturus había matado a su esposa.
' ¿Acaso sospecha algo?' Aunque, ¿importaría que lo hiciera? Marchosias no tenía pruebas, en realidad no había pruebas. Ni siquiera los sanadores habían sospechado algo y a menos que Melania se levantara de la tumba para testificar en su contra, no había nada que alguien pudiera hacer.
'Igual podría comentárselo a alguien,' Arcturus pensó entonces. 'Y un comentario se puede volver un rumor, y los rumores se vuelven problemas. De alguna manera tengo que encontrar una manera de mantenerlo demasiado ocupado para pensar en cualquier sospecha que pueda haber tenido. Al menos no tiene a nadie con quien discutir sus pensamientos, y con el tiempo lo olvidará todo.' Y si no lo hace, bueno... Arcturus podía ayudarlo con eso.
Merlín, tenía tanto que hacer, tanta gente que necesitaba tener en cuenta de alguna manera a medida que avanzaba. Debería comenzar con Grindelwald y la ridícula situación de Löcke. Una vez que eso estuviera fuera del camino, podría comenzar a tratar con Ryddle. Acércarse a él de una manera amigable, tal vez para pedirle algún consejo sobre la crianza de los hijos, o algo por el estilo. O quizás...
' ¿Y si tomo un riesgo mayor?' Arcturus pensó. 'El que apuesta más, gana más. ¿Qué pasaría si le diera a Ryddle algo serio en qué pensar, algo que lo haría considerarnos aliados de alguna manera?' Creía en la causa de Grindelwald, pero no era como si se sintiera leal al hombre mismo. A pesar de que Ryddle no tenía interés en la política, ¿seguramente hablarle de un hombre que intenta causar daño directo a su especie crearía algún tipo de reacción? Si no era gratitud, entonces al menos... de alguna forma disminuiría su hostilidad.
Hmm Era una posibilidad que valía la pena considerar.
Pero primero, necesitaría concertar una reunión con Grindelwald pronto. No solo para hablar de Hermann Löcke con más detalle, sino para hablar sobre un puñado de ataques que habían ocurrido en múltiples lugares del continente. Los ataques que Arcturus sabía no tenían nada que ver con la disputa muggle que estaba ocurriendo, y eran parte de cualquier gran plan que Grindelwald había preparado.
Él quería entrar en eso.
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Sorprendentemente, Tom no estaba demasiado molesto.
– No me malinterpretes, – había dicho el niño. – Me encanta esta casa. Es mi lugar favorito en el mundo. Pero no me importa tratar de vivir entre los nuestros, ¿sabes? Ver magia usada libremente afuera. Y he oído hablar del Callejón Vertical. Muchos de mis compañeros de casa van allí durante las vacaciones para reunirse y pasar un tiempo juntos, y son el tipo de personas que son muy exigentes con el lugar donde pasan su tiempo.
Ahora, unos días después de que Harry había tomado la decisión de mudarse, había llegado el día de la partida. Habían empacado todo lo que necesitaban llevar con ellos, y el traslador asignado por el Ministerio estaría listo para llevarlos a su nuevo hogar en cualquier momento. Un especialista en protección enviado por Duvall llegaría más tarde ese día para sellar la casa y reforzar las protecciones de tal manera que no fuera necesario que Harry regresara regularmente a East Dulwich para mantenerlas.
– ¿Estás nervioso? – Harry preguntó mientras esperaban. Tom se encogió de hombros, sin parecer particularmente nervioso o emocionado.
– En realidad no, – respondió el niño. – No estoy ne…
Fue interrumpido por la activación repentina del traslador, y durante los siguientes momentos, innecesariamente largos y nauseabundos, todo lo que Harry pudo hacer fue cerrar los ojos y aferrarse a él para salvar la vida. Merlín, cómo odiaba los trasladores. ¿Cómo es que nadie se había molestado en encontrar una mejor manera de viajar que no involucrara sensaciones corporales incómodas o una dependencia de las chimeneas? ¿Qué tenía de malo volar por todas partes, en una escoba? ¡Harry no terminaría agarrándose el estómago y luchando contra el impulso de vomitar después de cada viaje de esa manera!
En el momento en que los pies de Harry tocaron tierra firme, mantuvo los ojos cerrados por un momento e intentó recuperar el equilibrio. Una vez hecho esto, abrió los ojos para ver a dónde él y Tom habían sido enviados.
Era una zona agradable, de hecho. Las calles estaban bien iluminadas y limpias. A su derecha, había un río, a través del cual Harry podía ver una iglesia y una hilera de edificios. A su izquierda había un complejo de apartamentos bajo de cuatro pisos con paredes de ladrillo rojo, ventanas y marco de puerta blancas, y una puerta robusta de madera oscura. Había plantas de algún tipo trepando por la pared frontal, haciendo que toda la casa pareciera un recorte de un libro de cuentos. Era una mirada compartida por la mayoría de las casas en esa calle.
– Es bonito, – dijo Tom, mirando el edificio. – ¿Sabes en qué piso vamos a vivir?
– Segundo piso, – respondió Harry, guiando a Tom al complejo de apartamentos mientras buscaba la llave que Duvall le había dado. – Me dijeron que está completamente amueblado y todo, así que si quieres, podemos acomodarnos y descansar un poco antes de salir y explorar la zona. Nunca he estado aquí antes.
– Está bien.
Su nuevo hogar era bastante más pequeño que su casa en East Dulwich. La puerta principal conducía directamente a una espaciosa sala de estar unida a una gran cocina. A la derecha había un dormitorio con su propio baño, y a la izquierda no solo otro dormitorio con baño, sino además lo que resultó ser un cuarto de servicio. Para Harry, el tamaño de la casa era perfecto, y no era difícil imaginarse viviendo aquí durante los próximos años.
– Me gusta, – dijo Tom. – ¿Pero por qué todo es blanco y negro?
– Eso... no sé qué decirte, – dijo Harry, preguntándose si había una razón para ello, o si esto era simplemente un detalle decorativo. Los pisos eran blancos, los muebles eran casi exclusivamente blancos, negros o rayados con ambos colores, las cortinas eran negras o blancas, ¡incluso las sábanas y las puertas del gabinete y los platos y tazas! El único toque de color terminó siendo un juego de toallas de color amarillo brillante en uno de los baños.
– Nunca pensé que diría decir esto, – dijo Tom, – pero necesitamos algo verde aquí.
– O de cualquier color, en realidad, – murmuró Harry. – Sin embargo, es agradable. Primero desempaquemos y luego veamos a dónde ir, ¿de acuerdo? No creo que vaya a cocinar esta noche, así que podríamos comer fuera.
– Está bien, – dijo Tom, tirando de su baúl flotante detrás de él hacia el dormitorio a la izquierda. – Tomare este. Tiene más estanterías para libros.
– ¡Por supuesto!
A pesar de que le gustaba la casa, la mudanza había sucedido tan abruptamente que Harry luchó para relajarse, incluso en la privacidad de su nueva habitación. Apreciaba el servicio que el Ministerio había hecho por él, y estuvo de acuerdo con ellos en las razones por las cuales la mudanza era necesaria, pero se sintió como un paso más hacia un cambio del que Harry no podría proteger a Tom. La guerra se acercaba rápidamente, y cualquier cosa podría pasar antes de que terminara.
'No es solo la Guerra Muggle lo que me preocupa,' Harry pensó, recordando a Grindelwald, Black, y los dos hijos de Black. ' Me pregunto en que estará pensando Grindelwald. Bueno, aparte del tema de las Reliquias de la Muerte, al menos ese es un problema en el que realmente no necesito involucrarme. Dumbledore se encargará de él. Sin embargo, debería intentar hacer algo con respecto a Black. Sus hijos, ¿les ira bien? Sé que Melania había dejado claro a Orión y Lucrecia que podían comunicarse conmigo, pero ¿saben siquiera cómo? ¿Debo hacer el primer movimiento, por si acaso?'
Acercarse a ellos, sin embargo, implicaría la interacción con Lord Black. Y Harry no estaba seguro si estaba listo para eso. Estaba bastante seguro de que si se trataba de un duelo frontal, saldría vencedor. Pero lo que pasaba con las personas como Black era que usaban... trucos, más que hechizos. Harry no tenía conexiones que mantuvieran a Tom a salvo si Black hacía algo, y dudaba que ser un Testigo lo ayudaría contra una sangre pura de una de las familias de sangre pura más establecidas en el Reino Unido.
Podía esperar un poco más. Si surgía una oportunidad, la tomaría, pero por ahora... esperaría.
HPHPHPHPHPHPHPHPHPHP
– Madeleine – dijo Marchosias Malfoy, entrando en una de las mejores habitaciones de la mansión Malfoy. – ¿Cómo has estado, querida?
– Hermano, – dijo una mujer rubia y pálida, sonriendo levemente. Su cama de marcos dorados y sábanas rojas profundas estaba junto a la ventana, lo suficientemente cerca para que ella disfrutara de los raros rayos de sol que lograban atravesar las nubes de vez en cuando. – Estoy bien. Mucho mejor que ayer, al menos. Los Sanadores dicen que si esto continúa, podría salir de la casa antes del verano. Quizás podría tener mis citas en San Mungo en lugar de aquí.
– Buenas noticias, – dijo Marchosias suavemente, acercándose a sentarse junto a su cama. Madeleine, su hermana que siempre había sido tan fuerte y vibrante cuando crecía, había estado enferma durante años. Su condición había empeorado cada vez más, y aunque los Sanadores habían dicho que pronto podría moverse sola... algunos le habían dicho a Marchosias que era probable que mejorara antes de empeorar una vez más. – ¿Hay algo que pueda hacer por ti? Te compré un poco de chocolate, sé que te gusta.
– ¿Cómo está Abraxas? – Madeleine quería saber, atando su cabello fino en un moño suelto. – Sus tutores están impresionados por él, fue lo último que escuché.
– Oh, sí, – dijo Marchosias. – No tengo dudas de que lo extrañarás una vez que comience Hogwarts.
– Lo haré, – aceptó Madeleine. – ¿Por qué demonios te conformaste con tener un solo hijo, hermano? Esta casa es demasiado grande para una familia pequeña. Te lleva un tiempo llegar a cualquier lugar aquí.
– Bien...
– Bromeo, querido.
– Hablando de bromas, – comenzó Marchosias, recordando un tema que había querido discutir con su hermana desde hace un tiempo. – ¿Te acuerdas de Lord Black?
– Ese idiota pretencioso, – dijo Madeleine, sus labios agrietados se curvaron en una sonrisa ante el sonido escandalizado que hizo su hermano. – Por desgracia sí. Es viudo, si no recuerdo mal. Dos niños.
– Sí, – dijo Marchosias, asintiendo lentamente. – Ahora... hablando objetivamente, crees... quiero decir... ¿Arcturus te parece el tipo de persona que hipotéticamente asesinaría a su esposa?
Madeleine miró a su hermano por unos largos momentos, antes de que su sonrisa se ensanchara. – ¿En qué demonios te has metido?
– No me he metido en nada, – protestó Marchosias. – Pero escúchame. Hace poco conocí a esta persona y... es un Testigo, sabes. Y un sangre sucia, pero supongo que es decente. Tolerable. No del todo desagradable. Probablemente disfrutarías demasiado de su compañía teniendo en cuenta que comparte tu falta de interés en la política. Se llama Ryddle. Harry Ryddle.
– ¿Y este... Harry Ryddle te ha convencido de que Black es una especie de maníaco asesino de esposas? – Preguntó Madeleine. – ¿Sabes qué? Ya me agrada.
– No es eso. Sé que suena loco, pero algo está sucediendo con Arcturus. Algo serio.
– ¿Cómo?
– Comencemos con, cómo se llamaba, Grindelwald. Es un mago oscuro del continente, – comenzó Marchosias. – Se considera un Señor Oscuro, y por lo que entendí, está tratando de crear una especie de... ejército que librará al mundo mágico de los sangre sucia. Y aunque no estoy totalmente en desacuerdo con ese objetivo final, un asesinato en masa sistemático no es exactamente la forma en que lo haría.
– Un asesinato en masa... Merlín, – siseó Madeleine. – Entonces, ¿cuál es la participación de Black en esto?
– Por lo que he averiguado, – dijo Marchosias. – Arcturus hace el reclutamiento por él. No sé a quién ha convencido ya, si es que alguien, pero trató de hablarme al respecto. Me negué porque, bueno. No somos ese tipo de personas.
– Está bien, – murmuró Madeleine, con el ceño fruncido. – ¿Y su esposa? ¿Es su muerte de alguna manera parte de todo este plan?
– No lo pensé al principio, – dijo Marchosias. – E incluso ahora no lo sé. Pero Ryddle dijo que habló con la difunta Lady Black, y ella le había dicho que el terrorismo doméstico es definitivamente algo en lo que Arcturus es capaz de involucrarse. ¿Qué pasaría si descubriera que sospechaba de él y la mató por eso?
– La primera parte es horrible, – admitió Madeleine. – Pero todavía es... quiero decir, ¿es un salto grande del presunto terrorismo doméstico que ni siquiera ha hecho hasta asesinar a su esposa?
– Yo también lo pensé, – dijo Marchosias. – Pero cuando lo vi por última vez en una función ministerial, hablamos un poco. Trató de reclutarme de nuevo e insinuó que deberíamos discutirlo más en privado. Pero también dijo que hay cosas que no entiendo y algo sobre el comienzo de un nuevo amanecer.
– Merlín, esa es la locura Black que se está instalando, – resopló Madeleine. – Siento pena por sus hijos.
– Yo también, pero eso no es todo. Le diije que era una broma de mal gusto, pero dije algo en el sentido de que él tuvo una mano en su muerte...
– ¡Marchosias!
– ¡Lo sé! ¡Pero fue solo parte de la conversación! ¡Le dije que era sospechoso lo bien que parecía estar después su fallecimiento!
– No se dicen cosas así, – gruñó Madeleine. – Entonces, ¿qué hizo?
– Puso esta... mirada extraña, – continuó Marchosias. Parecía que me hechizaría, y luego insistió en que su muerte era algo que nadie esperaba. Y sé que su reacción tiene sentido cuando lo explico ahora, pero la forma en que realmente sucedió... Creo que Ryddle tiene razón. Creo que si Arcturus no mató directamente a su esposa, aun debio haber hecho algo.
– Bueno, en ese caso, sería mejor mantener cierta distancia entre tú y Black, – dijo Madeleine. – Podemos ser Malfoy, pero no somos invencibles. No te involucres.
– Lo sé y no lo haré, – dijo Marchosias. Sin embargo, tengo curiosidad por saber si Ryddle sabe algo más sobre Arcturus. ¿Y cómo diablos Ryddle llegó a asociarse con Lady Black? Conocí a esa mujer cuando todavía estaba viva, odiaba a los sangre sucia. Incluso ser un Testigo no cambiaría eso.
– ¿Y estás seguro de que Ryddle es un sangre sucia?
– Si, absolutamente.
– La forma en que veo esto, Marchosias, – comenzó Madeleine. – Te estás volviendo demasiado... interesado e involucrado en asuntos que no son más que problemas innecesarios, de verdad. Deja todo esto, olvídate de Ryddle, evita a Black y sigue con tu vida, asi no habrá nada malo para ninguno de nosotros.
– Tienes razón, – dijo Marchosias, suspirando profundamente. Ella tenía razón, pero... él no pudo evitar sentir que algo malo estaba por suceder, lo quisiera o no.
