Loud House ni Berserk son mios sino de sus respectivos creadores.


Hacer el control había sido una tarea fácil, lo que vino después fue motivo de enfurecimiento; creando su propio bastón. Según Flora, el bastón era único para cada persona y más "leal" que las varitas. Todo bastón fue hecho a mano por el futuro usuario emitiendo un fuerte vínculo mágico entre el taumaturgo y el instrumento. Si, por ejemplo, Lincoln intentara usar el bastón de Schierke, encontraría que el poder es mucho más débil que el suyo; la excepción es si Schierke prestó voluntariamente y le dio permiso para manejarlo. Él le preguntó si podía, ella se rió de él.

—Será mejor si es tuyo.—fue lo que le dijo después de que cesó su ataque de risa. Y ahí fue donde entró en juego el factor de lealtad.

Tener la capacidad y la comprensión para realizar magia era una cosa, pero sería inútil si no hubiera forma de enfocarlo. Al hacer un bastón a mano, fortaleció el vínculo. La única excepción a un bastón artesanal sería si uno preexistente reconociera a una persona como lo suficientemente digna para manejarla. Cuando Flora le dijo eso, Lincoln pensó que de alguna manera estaban vivos.

Los materiales necesarios para elaborar adecuadamente incluían madera de un árbol con profundas conexiones espirituales, la esencia de un animal y un núcleo especializado. La madera era fácil de encontrar, Flora le dio permiso para usar un poco de corteza de la mansión del árbol espiritual. Para el animal, después de recoger algunas ratas para pagar su parte del trato, Lincoln fue recompensado con piel de serpiente. En cuanto al pozo central, las cosas se pusieron mal antes de que pudiera llegar a eso. El bastón incompleto se hizo añicos en sus manos, dejándolas cubiertas con astillas.

Ivalera, con su polvo natural de elfos, pudo curar sus heridas en un santiamén, y así Lincoln comenzó el proceso nuevamente. Pronto se encontró con exceso de trabajo como personal después de que el personal siguió explotando en sus manos. —Schierke, ayúdame.—La elfo suplicó. —Este chico me va a hacer trabajar hasta los huesos.

—Descansa un poco, Ivalera.—le dijo Schierke a su amiga elfa. —Yo me encargo de esto.—Lincoln la escuchó acercarse por detrás.

—Antes de que digas algo, se lo que hago.—Lincoln examinó la madera que acababa de tallar. —Es el agarre. No estoy dejando espacio para que todo quepa en el interior. Si lo hago más ancho-

—Todavía no funcionaría.—le interrumpió Schierke.

—¿Qué quieres decir con eso?—Lincoln preguntó, sonando más que un poco frustrado.

—Cualquiera de esos métodos empleados no habrían estado listos, y si sigues a este ritmo, ya no tendremos un árbol espiritual.

—Oh, tienes razón. El bastón que explotó habría funcionado.—contesto con una voz cargada de sarcasmo.

—Estás frustrado.

—¿En serio? No tenía idea.—Respondió con el mismo tono.

—¿Qué estás pensando ahora?—ella preguntó de la nada.

—Estoy pensando en la mejor forma de hacer este bastón.—respondió Lincoln, tratando de parecer que no estaba cerca de explotar como muchos de los intentos anteriores.

—Exactamente, estás pensando en hacerlo, no en lo que planeas hacer con él. La magia reacciona mejor cuando tiene un objetivo en mente. Entonces, ¿cuál es el tuyo?—Una imagen se le vino a la mente casi al instante. Luego volvió a trabajar una vez más, esta vez tuvo la sensación de que las cosas saldrían muy diferentes.

Madera del árbol espiritual, la piel de una serpiente y, por último. —Ivalera.—le dijo Lincoln al elfo. —Sé que has gastado mucho polvo curando mis manos; pero ¿crees que puedes darme un poco mas?— Para su alivio, esta vez no explotó en sus manos. Había lijado la madera para suavizar el agarre. Era unos centímetros más corto que él, y la parte superior estaba tallada para parecerse a un rayo, similar a la de su espada. Con este nuevo bastón que había recibido de Godo parecía un poco obsoleto, con la excepción de una cosa.

Lincoln desenvainó la cuchilla oculta del bastón. —Lo siento, Godo.—Se concentró y bajó la parte superior de su bastón hasta donde la hoja se unía a la empuñadura. Se cayó como se esperaba, y tomando la espada, Lincoln la ató al fondo del bastón como una especie de lanza improvisada.

—Lo has hecho bien.—le dijo Flora cuando le presentó la versión completa de su bastón. —Cuando sientas que estás listo, te enseñaré cómo ingresar al mundo astral a través de un cuerpo luminoso. Ahora que tienes un bastón, todo será más fácil.

Ella les dio las buenas noches a él y a Schierke y se retiraron por la noche. Fue una noche que resultaría desagradable.


Al principio, Lincoln pensó que había reaccionado por accidente. Estaba en el cuerpo de una serpiente, eso era seguro; él sabía cómo era la sensación de haberlo hecho antes. Pero esto fue diferente. En lugar de tener el control de la serpiente, era más como si él fuera el que lo acompañaba. Esta serpiente estaba claramente a cargo de sus propias acciones. Se deslizó a través de la noche en silencio como un fantasma, como si estuviera en un cementerio.

A cierta distancia, se veía una casa en una colina que daba al cementerio, no había luces encendidas, pero la serpiente se dirigió directamente hacia la casa. La casa era vieja pero demasiado agradable para cualquier campesino, tal vez alguien vivia ahi. Había un agujero en la puerta trasera que era espacio más que suficiente para que la serpiente se deslizara.

Giró a la derecha y subió un tramo de escaleras hacia donde una voz gritaba un nombre. —... Ga.. .ric...—era débil; quien hablaba parecía estar al borde de la muerte. La serpiente captó la voz y aceleró el paso, tal vez para ir a matar. Se podía escuchar una respiración débil desde el otro lado.

La serpiente se deslizó y apareció una puerta en su línea de visión, una puerta redonda que aparentemente conducía al almacenamiento. Parecía pasar a través de la madera sólida y entrar en la oscuridad que esperaba.

Lincoln abrió los ojos de repente y se tomo tiempo para respirar agitadamente por el sueño. Luego agarro su bastón y se fue de la habitación, le dolía un poco la pierna herida, pero la abrazadera de metal ayudó a aliviar algo de esa tensión. Tenía que saberlo. Tenía que saber qué había detrás de esa puerta.

Intentó mantener sus pasos lo más livianos posible, pero de vez en cuando, su abrazadera de metal crujía. Pero lo hizo al exterior bien. Se quedó pegado a la base del árbol, buscando a lo largo de la corteza la perfección lijada de la puerta que buscaba. Y lo encontró. Apuntó a su bastón hacia la manija, tratando de pensar si había leído el hechizo que abriría puertas cerradas.

—No está cerrado, ¿sabes?

Se dio la vuelta para ver a Schierke parado detrás de él, Ivalera en su hombro. Ambos parecían cansados y no divertidos. —¿Escurrirte se convertirá en un hábito tuyo? Porque esta es la segunda vez que pasa.

—Mira, tuve un sueño, ¿de acuerdo?

—¿Un sueño sobre el trastero?—Schierke dijo antes de bostezar.

—... Sí.—respondio, manteniendo la primera parte en secreto. —¿Vas a tratar de evitar que entre?

A Ivalera pareció deleitarse con la idea. —¡Hazlo, Schierke!

—¿Qué es lo que esperas encontrar allí de todos modos?—preguntó ella, molesta. —No hagas que me arrepienta de haber puesto un poco de fe en ti.

—¡Menos hablar, más peleas mágicas!—Ivalera los incitó.

Lincoln solo pudo encogerse de hombros. —No tengo ni idea. No sé qué hay detrás de esa puerta.

—Solo estuve allí unas pocas veces cuando era más joven, y no recuerdo demasiado al respecto.

—¿Y me estás diciendo que no tienes curiosidad por esto?—Lincoln trató de persuadirla.

—No importa si lo estoy o no.—le dijo Schierke. —Si la señora Flora no quiere que entremos, entonces debemos respetar sus deseos.

—No es pecado ser curioso.—No fue Lincoln quien habló, sino Flora. La bruja anciana caminó tranquilamente hacia los dos.

—¡M-Maestra Flora!—El cansancio de Schierke desapareció en un instante.

—¿Cómo supiste que estábamos-?—Lincoln comenzó a preguntar antes de que ella señalara una ventana abierta en la mansión sobre la puerta de almacenamiento.

—Mi ventana estaba abierta y estabas hablando bastante alto.—Ella sonrió descaradamente.

—Lamento molestarla, maestra.—se disculpó Schierke. –Sé que no quieres que nadie entre al almacén, y yo-

—Creo que haré una excepción a las reglas está vez.— Su declaración sorprendió a los tres cuando fue a abrir la puerta, y una luz tenue apareció desde el interior de la base inferior del árbol. —La curiosidad se puede sofocar fácilmente, especialmente cuando sé que no será la única instancia de este furtivo de medianoche.

La habitación estaba un poco abarrotada; Las mesas ocupaban principalmente el espacio forrado con diferentes ingredientes y envases de vidrio. Nada parecía fuera de lo común, salvo la armadura que descansaba en la esquina. Era negro ébano y sin abolladuras ni arañazos. El diseño de las placas fue tan intrincadamente elaborado que ningún humano podría haberlo hecho. Y el timón, parecía que se parecía a una calavera.

Espera ... —¿Eso...?

—¿Esta hecho por enanos.—dijo Flora. No era exactamente lo que iba a preguntar. —Si. Eran los mejores artesanos en cualquier parte del mundo físico. Una subespecie de duendes intentó replicar su oficio, pero nunca tuvieron éxito.

—¿Eso siempre ha estado aquí?— Schierke le preguntó a su maestra.

—Durante bastante tiempo, sí. El último usuario murió mientras lo llevaba puesto; se desangró por completo mientras luchaba. Es uno de los dos elementos peligrosos que se mantienen aquí.

—¿Dónde está el otro?—Lincoln preguntó, sus ojos vagando para detectar cualquier otro artefacto anormal.

—¿Recuerdas cuando dije que un hechicero llamado Merlín había descubierto este lugar hace mucho tiempo?—Ante el asentimiento de Lincoln, ella continuó. —Dejó algo atrás antes de partir también.


Su viaje se reanudó una vez más al amanecer. Los huesos crujieron cuando sus botas cayeron sobre ellos. Tantos comenzaron a estallar que cualquiera que escuchara podría haber pensado que una tormenta se estaba gestando en la distancia. Al menos había podido dormir unas buenas horas antes de continuar. Una mancha azul voló hasta su ojo bueno sosteniendo algo.

—Hey.—comenzó a hablar Puck. —Parece que tuviste una noche difícil, así que fui y encontré algunas bayas para que comieras.—El elfo presentó a Guts la fruta recién recogida. Los miró con escepticismo.

—¿Qué intentas hacer, matarme?—Guts le arremetió.

Puck inclinó su pequeña cabeza confundido. —¿Huh? ¿Qué te pasa? ¿Eres alérgico o algo así?

Guts le arrebato las bayas a la pequeña criatura. Cogió una sola baya y comenzó a apretarla entre el pulgar y el índice hasta el punto en que comenzó a aparecer una línea de jugo. —Olfatea con esa nariz inútil tuya. Dime si esto te parece que sea comestible.

Lanzó la baya a Puck, quien la atrapó. —Bueno, alguien se despertó de ma...—olisqueó el jugo y su piel azulada perdió un poco de color. Puck miró a Guts nerviosamente. —Eh ... sí, supongo que es mejor si no comes eso; ya sabes, es venenoso y todo.—Él se rió nerviosamente antes de descartar el darle mas bayas. Guts no cambio el ritmo, obligando al elfo a batir sus pequeñas alas más rápido para alcanzarlo. —Entonces, ¿a dónde vamos hoy?

—Me dirijo a la ciudad más cercana. Puedes volar cuando quieras, lo que será mejor pronto.

Con una sacudida casi indignada de su cabeza, Puck dijo: —No es tan fácil, señor. Soy útil para cuando se encuentra en una situación difícil, y lo sabes. Simplemente no quieres admitirlo.— Puck le sonrió descaradamente. Guts no pareció querer escucharlo, como siempre.

Guts pasó la siguiente hora más o menos caminando hasta que el bosque finalmente dio paso a un camino pavimentado. Si se apegaba a eso, estaba obligado a correr hacia la ciudad o pueblo más cercano. Las huellas del carruaje estaban recién presionadas en el camino de tierra, y desde la dirección de las huellas de los cascos de los caballos, la izquierda parecía el camino a seguir.

—Oye, este camino me parece familiar.—comentó Puck cuando los dos se pegaron al costado del camino, al menos un jinete o carruaje debería aparecer repentinamente por detrás.

—Déjame adivinar, ¿aquí es donde fuiste capturado por esos bandidos de los que tuve que salvarte?

Puck se llevó un dedo a la barbilla. —No, ese camino era mucho más bonito que este. Y también era un día nublado.—Chasqueó los dedos. —¡Oh! ¡Ahora lo recuerdo! La compañía de artistas de la que solía ser parte viajó por aqui una vez. Fueron a dar un espectáculo a un pueblo no muy lejos de aquí.

—Estupendo.—dijo Guts sardónicamente.

Puck no pareció darse cuenta de lo que dijo Guts y comenzó a hincharse un poco de orgullo al contar lo que debieron haber sido sus días de gloria. —Oh, deberías habernos visto en ese entonces. Teníamos a un tipo genial; era súper hábil con los cuchillos y todo tipo armas.

—...— Guts no respondió. La descripción de Puck se parecía mucho a alguien que había conocido antes.

—Eso fue hace unos años.–continuó Puck siguiendo el silencio de Guts. —Se fue a lugares más grandes y mejores, me pregunto que estará ahora...

—...

Para alivio mental de Guts, el pequeño elfo dejo el tema atras. Continuaron en silencio durante el resto del viaje hasta que aparecieron los muros de piedra de la ciudad. Tenían al menos treinta pies de altura con centinelas patrullando las almenas. Dos hicieron guardia junto al puente levadizo bajado y charlaron sin hacer nada hasta que vieron a Guts acercándose. Prepararon sus lanzas ante su aproximación.

—¿A que vienes a aquí, viajero?—uno preguntó sospechosamente.

—Solo de paso.—respondió Guts.

—El conde no está permitiendo visitantes en su ciudad en este momento.—agregó el otro. —No podemos arriesgarnos a que ingresen herejes de la Santa Sede.

Guts observo el puente. —¿Es por eso que el puente levadizo está abajo?

Los dos se miraron antes de sacad sus lanzas. —¿Un extraño no tiene derecho a cuestionar las decisiones de nuestro señor!

—Tal vez.—Guts agarro algo detrás de él. Los guardias se prepararon para ensartarlo, pero se detuvieron cuando arrojó unas monedas de oro a los dos. —¿Pero vas a rechazar a un individuo que paga? Pero si un conde está manejando tu ciudad, me imagino que estás bastante bien.

Otra mirada inquieta se intercambió entre ellos. —Una noche, viajero. Te habras ido para entonces.

—No lo habría hecho de otra manera.—Guts pasó por delante de ellos, sin importarle si era demasiado enérgico para hacerlo. Puck salió volando de debajo de la capa de Guts, secándose unas gotas de sudor en la frente.

—¡Vaya! Por un minuto pensé que ibas a matar a esos tipos. Supongo que nadie tiene que morir hoy.

Guts no respondió de inmediato, acercó dos dedos a la marca en su cuello. Un delgado rastro de sangre había comenzado a correr desde la marca maldita. Puck también lo notó, sus ojos azules se abrieron por la sorpresa. —No.—una mirada feroz ahora estaba plasmada en la cara de Guts. —Alguien va a morir.


Las cortinas habían sido cerradas, pero el material delgado permitía que solo la más leve franja de luz del sol poniente invadiera la habitación aislada del árbol espiritual. Con una bolsa de sal en la mano, Lincoln comenzó a poner el contenido en una formación circular perfecta, lo suficientemente grande como para caber dentro de una persona. Luego, vertió la sal dentro del círculo para formar una forma triangular. Usando la cuchilla que había unido al extremo de su bastón, Lincoln trabajó para alisar la sal para que fuera lo más plana posible.

—¿Has terminado de hacer la runa ritual?—Flora preguntó desde la esquina de la habitación oscura. Ella y Schierke se sentaron en una mesa iluminada por velas. Flora haciendo un poco de incienso, mientras Schierke estudiaba un texto.

Lincoln asintió afirmativamente. —Listo.—Flora se acercó con el incienso y los colocó a lo largo de la circunferencia exterior del círculo de sal. Era para "tranquilizarlo", o eso había afirmado Flora. Lincoln había olido algo de incienso antes, y todo lo que sintió fue un dolor de cabeza abrumador. Pero, una mente clara era vital para dar lo que sería el paso más importante en el mundo de la magia; logrando una forma astral. Dado que la magia estaba tan profundamente arraigada en el mundo de las capas astrales, poder tener acceso directo a eso era esencial para cualquier mago que buscara ampliar sus habilidades mágicas.

Incluso con su bastón recién formado, Lincoln todavía era un "novato" cuando se trataba de viajar más allá en el mundo astral. Su cuerpo físico permanecería en su lugar en el centro del círculo de sal, mientras que su cuerpo luminoso podría aventurarse, sin ser visto por ningún ojo físico. Estaba obteniendo una experiencia literal fuera del cuerpo. Se estaba poniendo en contacto con la magia como nunca antes. Lincoln caminó cuidadosamente dentro de la combinación de círculo y triángulo y se arrodilló.

—Relaja tu cuerpo y tu mente.—La instruyó Flora mientras continuaba encendiendo más incienso, el humo rápidamente llenó sus fosas nasales. —Respira. Ponte en sintonía con tus sentidos, permítete sentirte ingrávido. Pronto dejarás tu cuerpo físico por uno que aún no se ha experimentado.—Lincoln sostuvo sus brazos frente a él, su bastón yacía sobre sus palmas. Serviría como una especie de ancla para poder encontrar el camino de regreso.

Flora terminó de encender el incienso. —Al seguir estos pasos, estás a solo un paso de atravesar tu forma astral.—A pesar de que tenía los ojos cerrados, Lincoln sintió que se ponían pesados. Si se debía al olor a incienso o al calor del sol poniente, no tenía idea. —Tu cuerpo luminoso.—Él exhaló; su aliento parecía mucho menos débil. —Es la esencia misma de tu alma.— Y Lincoln sintió una sensación flotante.


Parecía que todo el pueblo se había reunido en la plaza. Se pararon, acurrucados en una gran masa frente a un podio de madera donde algunas figuras clave parecían estar reunidas. Entre la multitud estallaron susurro, algunos de los cuales pudo escuchar.

—¿Sabías que ella era una hereje?

—Ella estaba en mi tienda el otro día; espero que ahora no vengan a por mí.

—Eres paranoico; sabes cómo es el conde con este tipo de cosas.

Ya sea por curiosidad o por miedo, todas las conversaciones se centraron en una mujer que estaba arrodillada en el podio, un sujeto enmascarado estaba a su lado. También estaban presentes otras dos personas, la primera era un sacerdote anciano y la otra sentada en una silla acolchada debajo de una carpa elevada. El individuo sentado era bastante grande, ya que parecía casi derramarse por su ropa cara. Tenía la cabeza tan calva como un huevo, y con una papada, parecía un tipo de bola de masa. El gran noble hizo un gesto con la mano y el viejo sacerdote comenzó a hablar.

—Estamos reunidos aquí hoy para presenciar la ejecución de esta mujer hereje que le dio la espalda a las enseñanzas de la Santa Sede y cometió un terrible acto de herejía.

La mujer pelirroja negó con la cabeza en negación, las lágrimas corrían por su rostro. —¡No! ¡Por favor, nunca cometí ninguna herejía! ¡Nunca traicionaría las enseñanzas de la Santa Sede! ¡Por favor, Lord Conde, ten piedad de mí!—El jefe levantó su hacha. —¡No soy un hereje! ¡Soy-!

Thunk!

Su cabeza cayó en un movimiento limpio, bajando del podio y bajando hacia las masas reunidas. Los azulejos de piedra de la plaza ahora eran tan rojos como el cabello de la mujer. —Ella fue la quinta este mes.—Los susurros continuaron.

—¿Cuánto tiempo hasta que el Sumo Pontífice venga a investigar?

—Podría ser el Inquisidor que viene, él se ocupa de estas situaciones.

La charla tenía más que ver con cualquier atención que pudiera atraer a su pueblo y menos con la mujer que acababa de ser ejecutada.

Abriéndose paso entre la multitud, levantó su cabeza por sus mechones rojos y la acomodó en el hueco de su brazo izquierdo. Su mano derecha alcanzó la marca en su cuello que todavía estaba sangrando. Con dos dedos, comenzó a dibujar un contorno de la marca en la frente de la mujer. Un guardia notó sus acciones y se dirigió hacia donde estaba. —¡Oye! ¿Qué crees que ha-?

Guts de repente arrojó la cabeza cortada hacia el podio, más específicamente, al conde. Para sorpresa de la multitud, el conde logró atrapar la cabeza con facilidad, inesperado dada su apariencia fuera de forma. Las cejas pesadas del conde tardaron solo un segundo en alzarse para revelar los ojos brillantes mientras observaba lo que había sido extraído con sangre en la cabeza. Miró a Guts con sorpresa y ... diversión.

Guts sonrió con humor burlón antes de darse la vuelta y abandonar la plaza llena de gente. —¡Vayan tras el!—gritó uno de los guardias.

Puck salió volando de debajo de la capa de Guts. —¡¿Por qué tienes que ir y hacer eso?! ¡Nos están persiguiendo ahora!— Guts echó un vistazo por encima del hombro; los guardias seguían abriéndose paso entre la multitud, por lo que tenía un poco de ventaja por delante. Rápidamente se alejó de la plaza del pueblo y bajó por un callejón sombreado. Colocó la ballesta repetida en su brazo protésico, listo para cortar a los guardias uno por uno una vez que entraran en su campo de visión. Lo que no esperaba era que se abriera la puerta de una casa de aspecto descuidado. Una pequeña figura encorvada estaba parada al otro lado, mirándolo con anticipación.

—¿Tienes ... a un elfo contigo?—la voz sonaba un poco ronca como si el hablante careciera severamente de recursos.

—¿Eso importa?— Guts habló con dureza. —Va a haber problemas por aquí, así que a menos que quieras acostumbrarte como escudo humano, te recomiendo que vuelvas a entrar.

Sorprendentemente, el orador no rehuyó. —Tus palabras son duras, pero te opones al Conde, el gobernante de esta ciudad, ¿sí? Vislumbré lo que hiciste allí.

La curiosidad de Puck alcanzó su punto máximo. —¿No te agrada ese tipo?

El orador lanzó una risita sarcástica. —Por supuesto que no. ¡Él fue quien me hizo esto !—abrió la puerta por completo para mostrarse. Era un hombre extremadamente bajo, pero eso se debía a que sus piernas eran tablones rechonchos de madera. Una capa sucia con capucha cubría su rostro desfigurado, y la mayor parte de su lado derecho estaba envuelto en una gasa. La mayoría de sus dientes también faltaban, ya sea por vejez o por una tragedia mucho peor. —Me llamo Vargas. Y si eres enemigo del Conde, ¡entra rápido!

—¡Busquen en todas partes!—El sonido de los guardias acercándose se acercó. Si bien sería una tarea mundana matarlos a todos, este Vargas claramente tenía algo de historia con el Conde, y si podía convencerlo de que compartiera lo que era, matar al monstruo podría ser mucho más fácil. Las tripas entraron y Vargas cerró la puerta de golpe, cerrándola con un gran tablón de madera.

—No te arrepentirás, espadachín.—Vargas intentó y no pudo dar una sonrisa tranquilizadora. Rápidamente se dio cuenta de su fracaso, y se compuso, tambaleándose ligeramente sobre sus dos patas. —No sé si saben que estás aquí o no, podemos escondernos en el sótano, tengo una habitación secreta allí que solo yo conozco.—Sus piernas de madera golpeaban con cada paso que bajaba por la escalera de madera y bajaba a su sótano.

—Este es un buen lugar lo que tienes aqui, Vargas.—Puck voló alrededor de la pequeña bodega. No lo era, pero el elfo solo estaba tratando de ser cortés.

—Je, je,—Vargas se rió para sí mismo. —Y pensé que se suponía que los elfos no eran mentirosos. Ya tenemos suficiente de eso con la gente como es.—Cojeó hasta una estantería de boticario. —Está justo aquí.—Luchó para apartar la estantería pero se movía a paso de tortuga.

Guts dio un paso, empujando bruscamente al lisiado Vargas a un lado. —Tomando para siempre.— Guts murmuró mientras movía los muebles a un lado con facilidad.

Más allá de la estantería había una habitación adicional, una llena de frascos de líquido verde enfermizo y textos de hierbas medicinales. Al final había una pequeña mesa con una caja cerrada sobre ella. Vargas cojeó adentro con Puck volando poco después. —Solía ser médico para el Lord Conde, hasta los últimos siete años más o menos.

—¿Que pasó?—Guts preguntó. —¿Se dio cuenta de que no podía soportar mirarte más la cara?

—¡Eso es grosero!— Puck lo reprendió. —Lo siento, señor Vargas. No es bueno cuando se trata de conocer gente nueva.

En lugar de atacar, Vargas acercó un taburete y se sentó sobre él. —Sin ofender. Sé cómo me veo.—Hizo una pausa. —Y todo es por el conde que soy así. Probablemente viste en la ejecución, pero él está obsesionado con matar a cualquiera que pueda ser considerado un hereje. Comencé a ver lo enojado que realmente estaba, así que traté de escapar de él con mi familia.—Se ahogó un poco en pena. —Pero fuimos atrapados. Todos fuimos torturados; mi familia fue asesinada y comida frente a mí. Solo escapé fingiendo mi propia muerte y arrojándome por el desagüe de una alcantarilla.

—¡¿Se los comió delante de usted?!—Puck preguntó con una mirada de disgusto en su rostro. —¡Eso es enfermo!

—Por supuesto que lo hizo.—dijo Guts. —Él es uno de ellos. Un apóstol, un demonio.

El único ojo de Vargas se ensanchó. —¡¿Sabes de qué se trata ?! Entonces, ¿por qué? ¿Por qué hacer semejante escena? El Conde no lo tomará a la ligera.

—Y espero que no lo haga.—Guts declaró. —Quiero que sepa que voy por él. Quiero que sus últimos momentos sean de miedo, que tengan miedo de lo que podría estar al acecho en las sombras. Déjelo experimentar lo que es ser el que es cazado.—Terminó con una sonrisa maníaca que parecía inquietar a Puck, pero intrigaba a Vargas, quien hizo una reverencia con la cabeza robusta.

—Entonces Dios me concedió mis oraciones por fin. Pensé que eras un ciudadano que se enfrentaba a un gobernante cruel, pero si realmente tienes los medios para matar a ese monstruo, te ayudaré a lo mejor de mi conocimiento.—Vargas alcanzó la caja sobre la mesa. —Antes de escapar, logré arrebatar esto de las cámaras del Conde. Raramente se lo veía sin él.—Abrió la caja para revelar un objeto verde en forma de huevo con varios rasgos faciales dispersos a su alrededor.

Guts reacciono por instinto, pateando el taburete de debajo de Vargas, enviándolo al piso. —¡Oye!—Puck gritó, pero Guts lo ignoró, agarrando a Vargas por la garganta y sujetándolo contra la pared. Las patas rechonchas del hombre se movían en pequeños círculos.

—¿Tienes alguna idea de qué es eso?—La voz de Guts era baja hasta el punto de que sonaba más como el gruñido de un lobo.

—Ack ... no.—nego en ahogó Vargas. —Lo vi-agh, con eso muchas veces ... ahhhh. Yo ... pensé que era precioso para él ... no se...lo que es...—Logrando calmar su ira cuando vio que Vargas decía la verdad, él lo dejó caer al suelo. —Ahhhhhh. Jaaaaaaah.—Vargas respiró hondo mientras el oxígeno llenaba sus pulmones.

—Eso fue realmente innecesario, sabes.—Puck dijo enojado.

Vargas se levantó, logrando no tropezar con sus clavijas de madera. —Puedo ver que sea lo que sea este huevo, tiene algún tipo de importancia. Puede que no sepa qué es, pero sé cómo llevarte al Conde.

—¿Y como?—Guts preguntó algo de ira todavía presente en su tono.

Vargas dio una sonrisa casi desdentada. —De la misma manera que salí; la alcantarilla.


Estaba mirando hacia abajo sobre su cuerpo; su cuerpo físico de todos modos. O ... parecía estar tan rígido como una tabla; inmóvil, imperturbable, casi onírico. Pero algo creció desde la parte posterior de su cabeza, una especie de atadura. De hecho, era como un brillante haz de luz que se extendía desde la parte posterior de su cabeza y se deslizaba alrededor hasta conectarse con un punto en la parte posterior de su nueva cabeza; su luminosa Pero eso no fue lo único que Lincoln notó de inmediato. Sus manos; Cuando se los llevó a la cara, pensó que estaba mirando a un fantasma.

Eran casi transparentes, pero parecían estar envueltos en una especie de llama blanca o una niebla muy espesa que parecía irradiarse de su nuevo cuerpo en pequeñas olas controladas. "Entonces este es un cuerpo luminoso, ¿eh?"reflexionó sobre su nueva habilidad. Se echó hacia atrás, y fue como si una corriente oceánica pareciera transportarlo, ya que sus piernas eran incapaces de caminar en el aire. No solo estaba mirando hacia abajo sobre su cuerpo físico, sino que estaba flotando en el aire.

Usando sus hombros, Lincoln se inclinó hacia un flujo invisible, dejando que la corriente de su energía lo llevara en la dirección que quisiera. Comenzó a acostumbrarse, moviéndose sin un cuerpo físico. En cierto modo, era como volar. Levantó la barbilla y se alzó en espiral, deteniéndose justo antes de golpear el techo de la mansión del árbol espiritual; no es que realmente pueda lastimarlo. El árbol y el techo eran solo madera, una encarnación física. Su cuerpo físico estaba abajo, sentado perfectamente quieto en medio del círculo de sal.

Para probarlo, Lincoln extendió su mano, que efectivamente pasó por el techo como si no estuviera allí. Realmente era como un fantasma en este momento. Levantando la cabeza, Lincoln continuó hacia arriba, saliendo de los confines del árbol espiritual y arriba para ver la extensión del bosque que se extendía más allá.

Casi podía imaginar el viento que azotaría su cabello si su cuerpo fuera físico, pero no estaba perturbado en su cuerpo luminoso. Y con eso, llegó una vista que antes no se había visto. Eran ondas. En todo el bosque y por lo que él podía ver, parecían casi puertas o destellos de luz que conducían a un secreto oculto.

Después de leer sobre el od, la fuerza vital que iba junto a la magia, Lincoln sabía que esos parpadeos estaban de alguna manera conectados a una parte más profunda del mundo astral. Si miraba lo suficiente a uno, casi podía sentir lo que había detrás de cada uno. La mayoría de ellos parecían ligeros o neutrales, pero uno, no, dos parecían tener un od muy diferente al resto, y vinieron de debajo del árbol espiritual. Justo donde conducía la puerta de las raíces. Tenían un sentimiento tan único para ellos, que casi le parecía familiar a Lincoln, pero extrañamente extraño al mismo tiempo. La primera fue una presencia muy oscura, llena de ira y rencor; probablemente la armadura que Flora había guardado escondida. El otro era mucho menos oscuro pero parecía inestable. Pero una cosa era segura; ambos parecían irradiar puro poder.

Lo que estás viendo es el flujo de od—la inesperada voz de Flora habló desde detrás de él. Su cuerpo luminoso flotaba junto a él, pero no se parecía en nada a cómo Lincoln la conocía. Ella no apareció como una mujer mayor; en cambio, parecía joven y llena de vida, sin arrugas en su rostro juvenil. Su cabello no estaba recogido en un moño, sino que fluía libremente y parecía irradiar un calor similar al del fuego. —¿Estás comenzando a descubrir ...? —La sana sonrisa en el rostro de Flora desapareció rápidamente, dejando una de preocupación.

Ella extendió su mano hacia su brazo y pudo tocarlo. Podía sentir el calor irradiar de su ser luminoso hacia el suyo, pero su enfoque no estaba en su brazo, ella estaba mirando directamente a su cabeza. Flora sacó un dedo y se lo acercó a la frente. Lincoln no sintió su toque esa vez.

A toda prisa, ella lo condujo de regreso al árbol espiritual y lo guió de regreso para que su cuerpo luminoso volviera al físico. Los ojos de Lincoln se abrieron de golpe, mirando a Flora, que también abrió los suyos. —¿Lograste hacerlo?—Schierke preguntó, mirando desde su texto.

—Eso creo.—Respondió con duda el peliblanco,

—Eso fue extraño.—dijo Flora caminando hacia Lincoln, con los ojos llenos de preocupación.

—¿Hice algo mal?—Lincoln preguntó, sin esperar realmente su respuesta.

—Lograste bien tu cuerpo luminoso. Pero hubo algo extraño.—Respondió mientras sus ojos mostraban nerviosismo. —Fui tan tonta en no darme cuenta antes.

—¿Qué?—Lincoln casi exigió una explicación.

—¿No lo sentiste? Nuestros cuerpos luminosos son manifestaciones de nuestras almas. Pero note algo en tu frente...

Entonces Lincoln se dio cuenta de algo. El levantó la mano para frotar su frente; el lugar de su marca, casi trago saliva por eso. "Ella... lo descubrió..." Ahora tenia que lidiar de nuevo con Hood despues de eso(si es que cumplia su parte del trato).

Flora lo miró a los ojos. —Tenía mis sospechas, pero no tenía confirmación hasta ahora; esa parece una marca de naturaleza mágica. Es una herida en tu propia forma astral.

"¿Una herida? El nunca dijo que era eso, claro me dolio cuando lo hizo, pero..." Ese encapuchado le explico la naturaleza de esa marca y que hacia con ella, ¿acaso omitió esa información para que 'confiara' en el? Realmente tenia cosas de que hablar con ese bastardo la próxima vez que lo encontrará.

Los ojos de Schierke se abrieron de sorpresa. —¿Cómo es eso posible? Si es una herida en su ser astral, ¿no debería haberse infectado ya?— ella miró su marca con cautela.

Flora lanzó una mirada pisoteada. —Eso es difícil de decir. Estoy familiarizado con casi todas las formas de magia, pero la magia del alma siempre es complicada. Lo mejor que puedo ofrecer ahora son para asegurar que la magia de la herida no este infectada.

Esta situacion se tornaba un poco complicada, por lo que parecía.


Guts y Puck lograron escapar del escondite de Vargas, y el primero despegó en dirección a la alcantarilla que llevaría directamente al castillo del Conde. Su fuga resultó ser una tarea arriesgada, ya que los guardias de la ciudad fueron vistos asaltando el escondite poco después de que se fueran. Vargas había dicho que trataría de perder el tiempo, pero un hombre lisiado contra un escuadrón de guardias armados, ambos sabían que era una batalla perdida.

—Todavía hay tiempo para tratar de salvarlo.—argumentó Puck. —En comparación con los monstruos con los que usualmente luchas, un par de guardias no sería un problema.

—¿Por qué ayudar a los débiles?—Guts preguntó retóricamente. —Ha vivido su vida, no hay necesidad de arriesgar la mía por el bien de que pueda hurgar en piernas falsas por unos años más.

Puck apretó sus pequeños puños. —¡¿Cómo puedes decir eso ?! No tuvo que ayudarnos, pero lo hizo. Sabía que la mejor oportunidad de sacar a ese Conde era a través de ti. ¿Cómo ayudar a alguien no puede hacer esto solo? Incluso te dejó tomar ese huevo antes de que nos vayamos.—Guts sabía exactamente lo peligroso que era dejar atrás ese behelit. No era carmesí como el que había tenido Griffith, pero eso no significaba que alguien no pudiera usarlo en un momento. No, mejor tener algo así a la mano. —Además.—continuó Puck. —Creo que la verdadera razón por la que estás actuando de esta manera es porque te ves en Vargas.

—Estás delirando.—negó Guts mientras pasaban por la plaza del pueblo, manteniéndose en las afueras para evitar ser detectados.

—Es verdad.—insistió Puck. —Ambos tienen algún tipo de resentimiento hacia esos apóstoles, o como se llamen. Simplemente carece de los medios para hacer algo al respecto, por lo que tiene que confiar en los demás, algo que nunca admitirás.

Guts solo se río secamente. —Como dije, eres delirante.

—¡Oye, no soy el que siempre es-, oye! ¿Qué está pasando allí?—La atención de Puck cambio a la plaza del pueblo. Una multitud más pequeña se había reunido, y el conde también estaba presente. Esta vez no había ninguna mujer en la tabla de cortar, sino un hombre horriblemente desfigurado. —¡¿Es Vargas?!

Era de hecho el. Sus patas se clavaron y se colocó una cesta debajo de su cabeza. El conde le indicó al jefe que se adelantara. —Usted ha sido acusado de ayudar e incitar a un degenerado, ¿cómo se declara?

—Culpable de los cargos.—Vargas no hizo ningún intento por negarlo. —Tengo la conciencia tranquila, mi único arrepentimiento es no haber podido presenciar el destino que te espera.—El hacha del jefe se alzó en el aire.

—¡Vamos!— Puck suplicó con agallas. —¡Saca tu ballesta y ponle fin a esto!—Guts miró la escena, luego se volteo y siguió caminando hacia la entrada de las alcantarillas. —¡Bien! ¡Si no haces nada, yo lo haré!

Puck se dirigió hacia la ejecución como una pequeña bala azul, pero antes de que su cuerpo pudiera chocar con el jefe, un par de manos gordas y carnosas se cerraron alrededor de su cuerpo evitando cualquier forma de escape. —¡Hey! ¡Déjalo ir!—Puck se encontró mirando la cara gorda del conde, sus ojos apenas visibles desde debajo de su ceja pesada.

—Dios mío, ¿un elfo?—el conde lo miró de reojo. —Busca una jaula para pájaros.—le ordenó a uno de sus asistentes. —Esto será un excelente regalo.—Lo siguiente que Puck supo fue que estaba metido dentro de una jaula, y hacha del jefe cayó con un resonante:

¡Thunk!

La cabeza de Vargas rodó de su cuerpo. —Ven ahora. Tengo un regalo que entregar.


La jaula se sacudió cuando el conde la llevó a la cima de una de las torres de su castillo. Mientras tanto, Puck seguía gritando para que lo soltaran, o evocaría la ira del estilo de dimensión elfo. El conde no prestó atención a sus divagaciones, pero se aseguró de sacudir la jaula un poco más fuerte si Puck no dejaba de bromear. A pesar de poner una cara valiente, por dentro Puck estaba en pánico. "¿Qué va a hacer este tipo conmigo? Puedo decir que no es completamente humano. ¿El va a ... me va a comer, no? ¡Oh, dios, estoy a pocos pasos de ser un asado en fuego abierto! ¡Oh, espero que sepa mal! Olvídalo, ¿a quién estoy tratando de engañar? Probablemente sepa a arándano."

Llegaron fuera de una puerta, que en lugar de simplemente entrar como un gran señor exigiendo servicio, el conde cortésmente llamó. —Theresia ¿Puedo pasar?

—P-Por supuesto, padre.—amortiguado desde el otro lado. El conde abrió la puerta, no a una cocina o carnicería, sino a la habitación de una joven preadolescente. El largo cabello negro enmarcaba su rostro juvenil y ojos llenos de reconocimiento y miedo. Se sentó de su cama y se movió hacia donde estaba el Conde en el umbral. —¿Qué pasa, padre?

—Tengo un regalo para ti. —El conde le presentó a Theresia la jaula que contenía a Puck. —Me encontré con este pequeño elfo no hace mucho. Pensé que te gustaría un compañero para hacerte compañía; siempre pasabas demasiado tiempo en tu habitación.

Theresia se llevó la jaula a la cara y Puck le devolvió la mirada cuando sus ojos se abrieron. Esta debe ser la primera vez que ve a un elfo. —¿E-Esto es realmente un elfo, padre?

El conde sonrió. –De hecho lo es. Sé que lo mantendrás con buena salud.—Extendió una mano para darle una palmadita en la cabeza, pero ella retrocedió, aparentemente temerosa de su toque. Sus ojos realmente se abrieron y su mano extendida se curvó en un puño carnoso. —¿No te gusta?

Theresia negó con la cabeza. —No, en absoluto. Simplemente...es demasiado para aceptar como regalo.

—No debes preocuparte por cosas como esa, Theresia. Ahora, ¿por qué no vienes y te unes a mí para la cena? El chef puede preparar tu comida favorito.

Ella sacudió su cabeza. —Yo ... tomaré mi comida en mi habitación, padre.

Sus ojos bajaron en decepción. —Muy bien. Solo sé que hay un espacio en la mesa si deseas unirte a mí.—Salió de la habitación dejando a los dos solos.

Theresia llevó la jaula a su mesita de noche junto a su ventana, abriéndola solo un poco para que el aire fresco de la noche pudiera infiltrarse en sus habitaciones. —¿Ya has sido atrapado antes, no?—Theresa le preguntó amablemente.

—Me gustaría decir que nunca me ha pasado, pero ... eso no sería cierto. Por cierto, mi nombre es Puck.—Se presento el elfo.

—Hola Puck.—Ella le dio una sonrisa irónica.

—Buenoooo... ¿Entonces conde es realmente tu padre?—Pregunto el elfo.

Su sonrisa se desvaneció. —Lo es.

–Si no lo hubieras llamado padre, nunca lo habría adivinado.—le dijo Puck. —Quiero decir, no te pareces en nada a él. Es calvo, gordo, no tiene cabello, y es malo. Tu en cambio eres lo contrario.

Para su alivio, ella pareció tomarlo de buen humor. —Me dice que tomo a mi madre.—Una vez más, su actitud feliz cambió rápidamente. —Ella es un tema un poco sensible para él.

—Oh siento escuchar eso.—Lo estaba, no podía evitarlo. Era una naturaleza elfa sentirse conectado con las personas. —¿Fue reciente?

—No.—ella sacudió su cabeza. —Fue hace siete años. Fue entonces cuando ese padre comenzó a ... cambiar.

—¿Eh?—ladeó la cabeza con curiosidad.

—Solía ser un miembro muy respetado de la orden religiosa de la Santa Sede.—explicó Theresia. —Era su trabajo castigar a los herejes, nunca lo disfrutó, era solo su trabajo. Eso cambió cuando un grupo de herejes irrumpió en nuestro castillo y asesinó a mi madre. Desde entonces, el padre nunca fue el mismo. Le gustaba matarlos después , la gente de esta ciudad comenzó a temerle, vio posibles herejes en todas partes, incluso algunos que no estaban...

—Como la mujer y Vargas.—Puck se dio cuenta tristemente. —¿Entonces sabes qué es él?—por lo que le había dicho, parecía que sospechaba que su padre no era tan humano como ella parecía.

—Sé de algunos de los rumores que circulan sobre él. Algunos de ellos dicen que él...—Incluso tratar de decirlo parecía enfemarla. —... como la carne de los supuestos herejes.

—¡Eek!—Puck se asqueo. —¿Y él también te mantiene encerrado aquia.

Sorprendentemente, ella sacudió la cabeza. —No. Las puertas estan abiertas, puedo irme cuando yo quiera.

—Entonces, ¿por qué quedarte?—Preguntó Puck. —Estoy encerrado ahora, y me gustaría ir a buscar a mi amigo. Si sabes de las cosas malas que hace tu padre, ¿por qué quedarse en este lugar?

—Porque ... sigue siendo mi padre, supongo.—Ella lo sorprendió de nuevo abriendo la puerta de su jaula. — Dijiste que tenías un amigo que encontrar, ¿no? Puck revoloteó, dándole una sonrisa de dientes.

—¡Gracias! Quizás te vuelva a ver pronto.

Ella sonrió. —Me gustaría.

Voló por la ventana abierta, descendiendo a la ciudad de abajo. Guts todavía estaba aquí, Puck lo sabía con seguridad. El espadachín negro no se iba a ir hasta que el conde hubiera sido cazado por su enorme espada.


Todo terminado. Y les digo, esto pudo haber sido mas largo, pero no queria sobrecargarlo mas asi que lo corte hasta aqui, El siguiente capitulo sera lo que continua lo establecido en este capitulo, les puede gustar o no, pero casi nos acercamos a un proximo arco. Lean mientras puedan.

Eso es todo, adios.