"La ausencia hace que la polla se ponga más dura".

N A R U T O

—Mamá.

—¡Hola, cariño!

—Hola. —Mi saludo poco entusiasta la hace proceder con cautela. Tal vez incluso asuma lo peor, que alguien en el equipo haya hecho otra proeza estúpida.

—¿Todo bien? Nunca llamas.

—Todo está bien. —Después de unos segundos, me aclaro la garganta—. Necesito un consejo.

—¿Se trata de Hinata?

Me muevo en la silla de mi escritorio, girándome hacia la ventana.

—Sí.

—¿Pasó algo?

—No. Sí. —Me paso una mano por mi cabello enmarañado. ¿Por qué no me lo he cortado ya?—. No lo sé.

—Está bien —dice lentamente, con cautela—. Sabes que puedes hablar conmigo sobre cualquier cosa.

—Realmente no es gran cosa.

—Está bien. —Me espera, paciente—. ¿Está relacionado con...? —Su voz se reduce a un susurro—. ¿S-E-X-O?

—¿Qué? ¡No!

—¿Terminaste con ella?

—¿Eh? —¿Por qué lo expresaría de esa manera: Rompí con ella?—. No nada de eso.

—Porque esa jovencita es dulce contigo, Naruto, esos ojos perlas brillan cuando te miran.

—¿Lo hacen?

—Sí. Incluso tu papá se dio cuenta.

—¿Papá?

—Sí, tu papá. —Mamá se ríe—. También fuimos jóvenes una vez, ya sabes. Recordamos lo que es ser jeune et amoureuse.

Joven y enamorado.

—¿Es eso? —Su voz es tranquila—. ¿Eso tiene algo que ver con eso? Ella es un amor.

No sé si esa es la palabra que usaría para clasificar a Hinata, pero mantengo la boca cerrada.

—Y a ella le gustas.

Me ama, en realidad.

Ama.

La palabra se me viene a la cabeza, el concepto es extraño.

—¿Es ese el problema? ¿No crees que le gustas?

Mi silencio habla por sí mismo.

—¿Por qué crees que no eres digno de que le gustes?

Deja que mamá llegue a la raíz del problema sin siquiera intentarlo. La línea telefónica está en silencio ya que mentalmente catalogo las razones por las que no soy digna de que le guste:

No soy guapo.

No soy extrovertido.

Soy torpe con una vergonzosa cantidad de inexperiencia.

Mis compañeros de equipo me tratan como una mierda, aunque ahora soy el atleta más ganador del equipo.

Hinata es todo lo que no soy, hermosa, bulliciosa y popular.

—¿Cariño, sigues ahí?

—Sí.

—Quiero que me escuches, Naruto Clayton Namikaze. —Su tono es firme, sus palabras alentadoras—. Eres inteligente, listo y trabajas duro, no muchos hombres jóvenes de tu edad pueden decir eso.

Pongo los ojos en blanco.

—Guapo…

Resoplo, interrumpiendo su monólogo.

—Cállate y escucha a tu madre —dice por encima de la línea.

Aprieto la mandíbula.

—Nunca he visto a nadie tan joven trabajar tan duro como tú. Es todo lo que has hecho desde que eras pequeño. Establecías una meta y trabajabas para lograrla, nunca podíamos decirte que no. Me preocupa que debería haberte dado más límites, pero nunca quisiste calmarte.

Ella está callada, considerando sus siguientes palabras.

—Práctica, práctica, práctica. Ayudaste a cuidar de nanan cuando estaba viva. Trabajaste todos los veranos, ahorrando hasta el último centavo para comprar ese Jeep.

Se detiene de nuevo.

—Sé que crees que papá y yo estamos molestos porque te transferiste, y probablemente eso sea culpa mía, pero no podrías estar más equivocado. Papi y yo somos egoístas. No queríamos que te transfirieras porque queríamos mantenerte cerca de casa, no tenía nada que ver con Iowa como escuela. Estamos muy orgullosos de ti, Naruto.

»Siempre has sido un ejemplo para tus hermanos, quedándote lejos de los problemas, lejos del alcohol y las drogas. ¿No crees que es hora de divertirte un poco? ¿Quedar atrapado en el amor de una chica inteligente y guapa?

Silencio.

— Naruto, cariño, cualquier persona con ojos puede ver que te ama, incluso si ella todavía no lo sabe.

Asiento con mi cabeza lo que ella no puede ver.

—Ella lo sabe. Me lo dijo.

La respiración de mamá se entrecorta.

—¿Cuándo?

—Hoy.

—¿Es por eso que estás llamando?

—Sí. Ella me lo dijo y yo...

La voz de mamá baja suavemente.

—¿Qué dijiste?

—Nada. —Pausa—. ¿Es tan malo?

La breve ingesta de aliento de mamá no es la reacción que esperaba.

Mierda.

—Oh cariño. ¿Que hizo ella?

—Ella se molestó un poco, se levantó y me dejó sentado en la biblioteca.

—¿Cómo te sientes acerca de Hinata?

—Ella me gusta.

—¿Eso es todo?

¿Lo es?

—No.

—¿La amas?

—Tal vez. —Probablemente.

—¿Pero no estás listo para decir las palabras?

Estoy listo; sólo estoy jodidamente asustado.

—No lo sé, mamá. Nunca se lo he dicho a nadie más que a ti.

—Lo siento cariño, me gustaría que fuera fácil. Ojalá pudiera darte una respuesta y decirte qué hacer, pero no puedo. En este caso, tendrás que descubrirlo por tu cuenta: Es tu corazón. —hace una pausa—. ¿Y Naruto, cariño?

—¿Hmm?

—No la hagas esperar demasiado, no la hagas pensar. Probablemente ya esté lo suficientemente molesta y avergonzada como está. Ve a hablar con ella y dile cómo te sientes.

—Bien.

Pero no estoy seguro si lo haré.

Porque no estoy seguro de poder hacerlo.

Continuará...