Capítulo 29: Explosiones

Harry soñó.

—Bienvenido a casa, mi señor —la voz de Bellatrix era suave y exultante mientras estabilizaba el pequeño trono en el suelo—. Oh, bienvenido a casa por fin.

La risa sibilante de Voldemort salió del centro de la silla. Harry todavía no podía verlo, aunque podía ver a Bellatrix y la silla mejor en la penumbra del amanecer que en su última visión. Se coló alrededor de ellos en círculo, observando cuidadosamente. Todavía no creía que estuviera realmente presente, pero esta área donde habían aterrizado era más abierta que el bosque donde Harry los había visto la última vez. Harry podía ver una larga franja de playa vacía que se precipitaba hacia el agua, y más allá de eso, un desperdicio de llanuras igualmente vacías.

Nagini se deslizó alrededor de la silla, y siseó algo que las orejas de Harry tradujeron como, —¿Estás cómodo, querido Maestro?

Siempre, contigo cerca —siseó Voldemort. El Pársel no sonaba muy diferente del inglés a Harry, al menos mientras lo hablaba, pero la voz de Voldemort logró hacer que el inocente lenguaje de la serpiente pareciera sucio y perverso. Dio un pequeño escalofrío que le erizó la piel y siguió mirando.

—Debemos movernos —le dijo Voldemort a Bellatrix—. Nagini necesita un lugar cálido, y yo también. Y luego… luego el sol —se estaba riendo otra vez, y Harry fijó sus ojos en el suelo, la arena suave debajo de sus patas, para que no tuviera que mirar la expresión de Bellatrix cuando escuchaba la risa. Parecía que consideraba que era la música más rica.

—Sí, mi señor —dijo la Mortífago, y levantó la silla. Harry miró a su pesar al final de su muñeca derecha. Estaba tapado con algo. Pensó que no era una mano, pero brillaba y se flexionaba como la luz de la luna sobre el agua, y obviamente se agarraba como una mano, incluso si no era una.

El sueño se movió, rastreando a Voldemort, Bellatrix y Nagini a través de la arena, y Harry forzosamente lo siguió. El dolor en el centro de su frente empeoraba, pero no sabía por qué. Esta escena era casi pacífica.

Hasta que subieron al primer tramo de la playa, por supuesto, y se encontraron con un Muggle caminando solo, silbando para sí mismo. Hizo una pausa y miró a Bellatrix con la boca abierta.

Nagini lo mató, ya que las manos de Bellatrix estaban bastante ocupadas. Harry supuso que era una muerte más misericordiosa de la que podría haber tenido, dado que a Bellatrix le gustaba torturar a sus víctimas, pero apenas le importaba ver los dientes y las espirales de Nagini agacharse, y escuchó el rápido grito que dio el Muggle antes de ser sofocado. Y ver a Bellatrix despegar un poco del cuerpo y llevarlo para alimentar a la cosa invisible en la silla era casi más de lo que Harry podía soportar.

—Bienvenido a casa, mi señor —Bellatrix murmuró de nuevo, haciendo un movimiento como si estuviera limpiando la leche en la mejilla de un niño. Harry dudaba mucho de que esto fuera algo tan inocente como la leche—. Bienvenido a casa por fin.

Harry sintió que el dolor en su cicatriz crecía hasta el punto en que podía sentirlo llegar a la realidad, y luego volvió en sí mismo, jadeando y agarrándose la frente, sabiendo que Voldemort había regresado a Gran Bretaña.


Draco abrió sus ojos bruscamente. Él no sabía por qué. Había estado soñando un momento, cómodamente instalado en un lugar que tenía las mejores características de Malfoy Manor y Florean Fortescue mezclado, y ahora estaba en su cama con el cosquilleo en la frente.

Su frente.

Draco tragó y cuidadosamente apartó las cortinas de su cama. Había descubierto en los últimos días que podía ignorar la mayoría de las emociones como sensaciones de fantasmas, a menos que fueran muy fuertes o vinieran de Harry. Tenía una buena idea de por qué le dolía la frente ahora.

Caminó silenciosamente hacia la cama de Harry, ya que un rápido control de Tempus le dijo que aún eran solo las seis de la mañana, y se movió en la cortina de Harry. Escuchó un aliento rápido, sorprendido, luego el susurro que significaba que Harry se daba vuelta e intentaba fingir que todavía estaba dormido.

Draco se inclinó y miró a su amigo. La cara de Harry estaba relajada, su boca ligeramente entreabierta, como maravillada por un sueño. Incluso tenía sus ojos yendo y viniendo debajo de sus párpados en busca de la visión imaginaria. Pero no había pensado en limpiar el rastro de sangre que le corría por la mejilla.

—Harry —le susurró Draco—. Sé que estás despierto, maldito seas. Abre los ojos y habla conmigo.

Harry todavía intentó fingir por un momento, y luego se dio la vuelta y pestañeó a Draco, una mano se alzó como para cubrir un bostezo y, de paso, protegió el rastro de sangre de la vista. —Hola, Draco —dijo—. ¿Qué haces despierto tan temprano? ¿Tuviste un mal sueño?

—Por el amor de Merlín —Draco se arrastró hasta la cama de Harry y dejó que las cortinas se cerraran detrás de él—. Mira. Esto es estúpido. Hemos tenido unos días para acostumbrarnos a esto ahora, y eso significa que sabes que tengo empatía y yo sé que tengo empatía, y he memorizado tus palabras. Dijiste que no te importaba que pudiera ver tus emociones porque era yo. ¿Eso era una mentira? —podía sentirse el dolor levantarse, pero lo apartó, a favor de estar enojado. Mostrar dolor haría que Harry fuera más propenso a mentir.

—No —dijo Harry, parpadeando como si no pudiera entender cómo su conversación había tomado este giro repentino—. Confío en ti, Draco, lo sabes. Confío en ti más que en nadie.

Draco quería cantar de júbilo, pero en lugar de eso guardó las palabras para admirarlas en otro momento. —Entonces empieza a actuar bien, Harry —murmuró, y tiró de las sábanas—. Confías en mí, y sabes que puedo sentir tus sueños, de todos modos. ¿Por qué finges que no los estás teniendo?

Los hombros de Harry se encorvaron, haciéndolo parecer una tortuga. O un cobarde Draco lo pensó por un momento, luego se lo dijo.

Harry lo miró con absoluto asombro. Draco entrecerró los ojos y sintió a través de sus escudos, todavía un proceso tedioso, como buscar su varita en una habitación a oscuras. Sí, había una leve sensación de viento frío en su rostro. Harry realmente se sorprendió. —No estoy… ni siquiera sabía que podrías notarlo —murmuró Harry.

—Bien —dijo Draco—. Entonces tal vez escuches otras cosas que digo también. Esto se está poniendo ridículo. Hice algunas promesas, y hago todo lo posible para actuar sobre ellas, Harry, pero también quiero promesas tuyas. ¿Vas a hacerme pasar por esta tonta farsa cada vez que tienes un sueño que puedo sentir, o vas a confesar simplemente y decirme cuándo los tengas?

—Te diré si te despiertan —Harry trató de negociar.

—Cada vez —insistió Draco.

Harry frunció el ceño. Draco levantó una ceja y esperó. Harry había estado actuando un poco diferente en los últimos días, como si alguien le hubiera dicho algo que quería tomar en consideración, pero obviamente estaba buscando un camino de regreso. Draco lo entendió. Le hubiera gustado poder retroceder a su amistad sin complicaciones de unos meses antes, también, cuando no había cometido tantos errores estúpidos como él.

Pero Draco no iba a dejar que Harry encontrara el camino de regreso. Él había cambiado. También Harry. Draco lo había sabido la primera vez que Harry rehuía su toque, si no antes. Y si dejaba que Harry se saliera con la suya, entonces el idiota encontraría la forma de sofocar su dolor de los sueños, o tal vez hacer que los escudos de Draco fueran más gruesos para que no los pudiera sentir.

Y lo enloquecedor era que lo haría por razones desinteresadas; esas fueron sus verdaderas. Sin embargo, a Draco no le importaba. Todavía era enloquecedor.

—Está bien —dijo Harry por fin, y dejó caer la cabeza sobre la almohada con un suspiro—. Merlín, no te rindes, ¿verdad?

—Nunca —dijo Draco, y se sintió capaz de darle una sonrisa petulante a Harry, que regresó con interés como fruncir el ceño—. Realmente, Harry, si solo miras a esa serpiente que te di una vez cada tanto, entonces tú-

Se calló cuando escuchó un suave silbido viajar por las mazmorras. Él se estremeció. Solo había oído ese sonido una vez, pero sabía lo que significaba. No era fácil de olvidar.

—Oh, no —murmuró.

—¿Draco? —Harry estaba sentado en posición vertical en un momento, mirando a su alrededor como si se moviera entre él y el peligro—. ¿Qué es?

—Mi madre ha decidido el castigo por convocar a Julia contra su voluntad —dijo Draco con expresión hueca. El silbido estaba justo al lado de la cama, e incluso sabiendo que solo le dolería por un momento, él hizo una mueca y se encogió. Harry había sido quien había insistido para que Draco escribiera una carta a Narcissa diciéndole la verdad, pero había pensado que la única represalia posible sería un Vociferador. Draco lo sabía mejor—. Ella ya lo hizo antes.

—¿Cuando? —preguntó Harry, incluso cuando las cortinas se abrieron y una forma plateada se deslizó a través de la cama hacia Draco. Harry estaba entregando su varita con apenas un movimiento de su mano, y luego siseó, como si creyera que podía hablarle a la serpiente y distraerla de su deber. Draco sacudió su cabeza hacia él.

—Cuando traté de practicar una maldición explosiva sobre uno de nuestros elfos domésticos —dijo Draco, haciendo una mueca por el recuerdo—, y en su lugar terminé destruyendo una de las reliquias de la familia de mi madre —él le tendió la mano, la palma de la mano. La serpiente se envolvió alrededor de su muñeca. Era mucho más grande que la pequeña serpiente que lo había atacado el año pasado, pero igual de artificial, hecha de metal reluciente. No dejó de silbar mientras fijaba brillantes ojos verdes en la cara de Draco, pero sus mandíbulas se separaron, y la voz de Narcissa salió.

—Draco Lucius Malfoy —dijo ella.

Draco miró hacia abajo.

—Estoy muy decepcionada de ti.

Eso fue lo que ella dijo sobre el cofre que había destruido también. Draco tuvo que esforzarse para no enrollar su mano. La serpiente solo haría palanca y administraría la mordida de todos modos, como lo había hecho la última vez. Dolía menos de esta manera.

—Decepcionada lo suficiente como para usar la serpiente heredera —continuó Narcissa—. Lo que hiciste fue indigno de tu nombre, indigno del orgullo por el que te criamos para que lo hicieras. Ir a mendigar a los muertos, Draco. Pensé que ya habías pasado esos comportamientos infantiles, que nunca lo habrías considerado.

»Y rompiste la promesa que me hiciste. No eres un adulto, mientras lo hagas. Eres un niño.

Draco tragó saliva.

—¿Serpiente heredera? —Harry lo codeó con un codo.

—Lo explicaré en un minuto —murmuró Draco—. No sé si ella ya terminó.

Narcissa, como sucedió, no había terminado. —Tu padre ha dicho que te felicitará por convertirte en un heredero mágico de la línea Malfoy, pero solo cuando le hayas demostrado que puedes ser un adulto. Hasta entonces, necesitas un recordatorio de lo que has sido y que debes madurar.

La serpiente giró su cabeza y mordió directamente en el centro de su palma. Draco contuvo el aliento, pero no lloró en voz alta. La serpiente podría escuchar eso, y llevaría el sonido a sus padres.

La serpiente se deslizó con gracia fuera de su brazo un momento después, y fuera de la cama. Regresaría a la Mansión Malfoy y se congelaría nuevamente hasta que Narcissa tuviera motivos para castigarlo.

Draco vio aterrorizado cómo el mordisco en el centro de su palma se coloreaba rápidamente, y luego se transformaba en una imagen de sí mismo cuando tenía dos años, se enjugaba los ojos y lloraba. No hizo ningún sonido, afortunadamente, no fue peor que una fotografía mágica, pero cualquiera que lo mirara podría ver su cara manchada y su boca formando los gemidos de un niño mimado. Draco comenzó a cerrar la mano.

—Déjame ver.

Harry agarró su muñeca y suavemente giró su mano, frunciendo el ceño ante la imagen. —¿Quieres que lo cure? —preguntó.

Draco se encontró sonriendo, aunque sabía que era una expresión temblorosa. —No. La serpiente heredera simplemente volvería y me mordería de nuevo.

—¿De qué se trataba todo eso? —Harry sostuvo ligeramente la mano de Draco, sin darse cuenta de que lo estaba haciendo, o tal vez se había dado cuenta y estaba dispuesto al contacto. Desde Halloween, Harry parecía renuente a soportar cualquier toque que no iniciara. Draco flexionó sus dedos, parcialmente para disfrutar esto mientras lo tenía y parcialmente para aliviar el dolor de la mordida, y explicó.

—Es un objeto que las madres Malfoy, o las mujeres que se casan en la línea Malfoy, heredan. Se usa para castigar a los niños que realmente hacen algo decepcionante. Les recuerda lo que eran cuando rompen una promesa o hacen algo más joven que sus años —miró la imagen de llanto en su palma, y la encontró, si era posible, más horrible que antes. Le dio a Harry una sonrisa enfermiza—. Sabía que probablemente haría eso. Rompí mi promesa con ella. No he hecho eso en años, y nunca en una forma que pudiera haber puesto en peligro mi vida antes.

Harry bufó. —Me alegra ver que al menos te diste cuenta de eso. Vuelve a dormir, Draco. Es sábado. Todavía no tenemos que estar despiertos por un tiempo.

Draco asintió, pero esperó hasta que Harry se separó de él y se acostó otra vez antes de volver a su propia cama. Incluso entonces, vaciló en murmurar, —No más pesadillas sin decírmelo, Harry, ¿recuerdas?

Silencio, y luego Harry suspiró y dijo: —No más pesadillas. Buenos días, Draco.

Draco volvió a su cama satisfecho, a pesar del dolor persistente en su mano. Sabía que estaba siendo una molestia, pero esa era la única forma de evitar que Harry se retirara a su caparazón, y hasta ahora, había funcionado.

Además, sabía que su madre no estaba furiosa con él. Si lo estuviera, le habría enviado a la serpiente heredera con instrucciones para que lo mordiera en público.


—Desearíamos que nos dejaras morderlo.

Harry rodó sus ojos mientras él y Draco entraban al Gran Comedor para desayunar. El comentario de los Muchos se había convertido en el orden habitual de las cosas, y ya no sabía por qué. Draco no había hecho nada especialmente molesto en la última semana; de hecho, había sido mucho mejor de lo que era antes, ahora que la compulsión en su mente y corazón finalmente se había roto. —No —dijo, como siempre decía, y se sentó en la mesa de Slytherin.

Los Muchos sisearon irritados, pero el olor a comida distrajo a la pequeña serpiente, y pronto se había arrastrado por su muñeca y estaba comiendo delicadamente los trozos de comida que se dignaba a tomar. Harry miró alrededor de la habitación a mitad del desayuno, notando con una leve curiosidad que la mayoría de los estudiantes de Durmstrang y Beauxbatons estaban allí. Por supuesto, era sábado, pero incluso el último fin de semana, la mayoría de ellos no había comido al mismo tiempo.

¿De verdad? ¿Estás seguro? Tuviste otras cosas que notar el fin de semana pasado.

Harry hizo una mueca y negó con la cabeza. Estaba… bueno, comprometido con el tema de las palabras de Vera. Las mantuvo flotando bajo la superficie de su mente, y las miró cuando ya no podía soportarlo. De lo contrario, sin embargo, las ignoró tanto como era posible. Ella había dicho muchas cosas hirientes, cosas que podrían impedirle ayudar a otros si pasaba demasiado tiempo pensando en ellas. Entonces él no lo haría.

Captó la mirada de Connor desde donde estaba sentado en la mesa de Gryffindor, y sonrió levemente. Su hermano estaba bostezando, con una mano presionada frente a su boca y su nariz arrugada. Sin embargo, se enderezó en el momento en que vio a Harry, como si quisiera demostrar que era demasiado adulto para bostezar. Harry levantó su tenedor lleno de salchichas a modo de saludo, y Connor se lo devolvió con la cabeza.

—Atención, estudiantes.

Harry saltó un poco. Dumbledore no había estado detrás de la mesa principal hace un momento, pero él estaba allí ahora, y la mayoría de los otros profesores estaban con él, menos Snape, lo que hizo que Harry cerrara los ojos por un momento. Dumbledore, por supuesto, estaba sonriendo, y tendió una mano frente a él como para dar una bendición.

—Como saben —continuó Dumbledore ceremoniosamente—, hemos dejado el Cáliz de Fuego solo durante una semana, lo suficiente como para que estudiantes valiosos de todas las escuelas ingresen sus nombres en un intento por competir en el Torneo de los Tres Magos.

Oh, sí, esa tontería. Harry sabía que unos pocos Slytherin de grados superiores ingresaron sus nombres, pero la mayoría de sus compañeros de año parecían estar por encima de eso. Lo único por lo que se sintió agradecido fue porque sabía que Draco no lo había hecho, ya que había estado tan ocupado, primero con la poción y luego luchando con las consecuencias del don de la empatía.

—Ow —dijo Draco a su lado, como si sintiera sus pensamientos.

—¿Quién es esta vez? —Harry le murmuró desde un lado de su boca, sin apartar los ojos de Dumbledore.

—Blaise otra vez —Draco susurró el nombre. Blaise estaba a solo dos asientos de Harry, al otro lado de Millicent—. Bajo de ánimo. A punto de llorar. Una tormenta negra de melancolía —él pausó—. Vamos, Harry, déjame burlarme de él.

—Tendrías que explicar cómo lo sabes —dijo Harry, y bebió un sorbo de su avena.

—No lo haría. Soy un Slytherin. Simplemente daría por hecho que me di cuenta de que estaba mirando a alguien por pura aguda observación.

—Tal vez recibió malas noticias desde casa —dijo Harry, sacudiendo la cabeza. Por supuesto, él no era empático, pero no veía cómo Draco podía estar seguro de que el dolor romántico de Blaise era, bueno, romántico, y no el resultado de alguna tragedia—. Y creo que debes trabajar en tus barreras.

—Silencio, Potter —espetó Pansy, apoyándose en el hombro de Draco y frunciendo el ceño—. Están por anunciar qué nombres saldrán del cáliz para competir en el Torneo.

Harry entrecerró los ojos. La cara de Pansy estaba sonrojada, sus ojos más brillantes de lo que parecían ser normalmente.

—Dime que no pusiste tu nombre en el cáliz —dijo.

Pansy se sonrojó más profundamente y le dio la espalda para enfrentar a Dumbledore.

Harry rodó los ojos. Merlín, ¿qué quiere ella? No es que su familia necesite el dinero. ¿La atención? Honestamente, ¿quién lo haría?

—El Cáliz de Fuego crea un contrato mágico vinculante para los magos y las brujas cuyos nombres surjan —decía Dumbledore—. Eso significa que, si el nombre de alguien sale del Cáliz, esa persona debe competir en el Torneo —hizo una pausa, pero había hecho un buen trabajo promocionando este Torneo como algo emocionante y no peligroso, pensó Harry. La mayoría de los estudiantes todavía miraban ansiosamente mientras Dumbledore golpeaba un gran cofre delante de él tres veces con su varita y sacaba una tosca copa de madera.

La parte superior ardía con llama azul, y Harry, con los ojos entrecerrados por la repentina llamarada de magia que el cáliz había traído a la habitación, tuvo que admitir que eso compensaba su apariencia. Dumbledore le tendió la mano, y un trozo de pergamino emergió de las llamas y se posó en su palma.

—El campeón de Durmstrang —leyó en voz alta y confiado—, es Viktor Krum.

Los estudiantes de Durmstrang rompieron en vítores, y Harry parpadeó cuando el jugador de Quidditch que recordaba de la Copa Mundial se puso de pie y se dirigió hacia la mesa principal. Dumbledore habló con él suavemente por un momento, y Krum asintió con la cabeza y entró por una puerta a una pequeña habitación lateral que conducía al Salón.

Una vez más, el cáliz le dio un nombre a Dumbledore, y esta vez sonrió, como si hubiera tenido algo que ver personalmente con la selección. —El campeón de Beauxbatons —dijo—, es Fleur Delacour.

Harry vio a una de las chicas parte Veela levantarse en una nube de brillante cabello plateado. Aplausos delicados la siguieron mientras caminaba hacia la mesa principal. Harry vislumbró su rostro y recordó a Narcissa la primera vez que la había visto. Fleur, sin embargo, había dejado que una pizca de nerviosa excitación le coloreara las mejillas. Dumbledore habló con ella un poco más de lo que lo había hecho con Krum antes de enviarla a la pequeña habitación lateral.

Harry notó que la mayoría de los estudiantes a su alrededor se inclinaban hacia adelante. Draco se estaba frotando la frente y murmurando algo sobre "dolor de cabeza por la maldita emoción".

—Todavía no ha anunciado al campeón de Hogwarts —murmuró Pansy—. Todavía tengo una oportunidad.

—Por el amor de Merlín —dijo Harry, pero una mirada a sus rostros mostró que nadie le estaba prestando atención. Sacudió la cabeza y terminó su avena, ya que el Cáliz pareció deliberar sobre el nombre final antes de disparar otro trozo de pergamino a la mano de Dumbledore.

—Y el campeón de Hogwarts —dijo Dumbledore—, es Connor Potter.

Harry sintió que se quedaba sin aliento, lo que hizo que se atragantara con la avena. Oyó gritos de interés, gritos de indignación y al menos un ataque de desaliento de parte de Pansy. Junto a él, Millicent se había quedado en silencio intencionado, y Draco miró a través de la habitación a Connor.

—Pero él no puso su nombre en el Cáliz —dijo.

Harry tomó control de su respiración, y giró su cabeza para mirar a su hermano, su corazón volviéndose loco en su pecho. La cara de Connor estaba pálida. Miró al Director con una mirada que no parecía anhelar ni la fama ni la fortuna. Esa mirada decía que no sabía qué demonios estaba pasando.

—Adelante, señor Potter —decía Dumbledore—. Cuando surge el nombre del Cáliz de Fuego, uno está obligado a competir en el Torneo de los Tres Magos.

Una mirada a la cara de Dumbledore, que todavía sonreía serenamente, y no le preocupaba en absoluto que estuviera poniendo al Chico-Que-Vivió en el camino del peligro, convenció a Harry de que Dumbledore había planeado esto.

El maldito bastardo.

Incluso cuando su gemelo se levantó vacilante y se dirigió a la mesa principal, Harry dejó ir su magia. Dumbledore miró bruscamente en dirección a Harry justo antes de que Connor lo alcanzara. Harry entrecerró los ojos e inclinó la cabeza. Debajo de su mano, los restos de la avena en su cuenco se habían convertido en hielo.

Necesitamos hablar, Dumbledore.

Como si hubiera escuchado las palabras en los pensamientos de Harry, Dumbledore asintió y habló amablemente con Connor por un momento, ignorando la forma en que el gemelo de Harry sacudió desesperadamente su cabeza. Unos momentos más tarde, Connor bajó la cabeza y se dirigió infelizmente hacia la habitación lateral.

—Voy a conversar con nuestros campeones por unos momentos, y les diré qué esperar —anunció Dumbledore a la habitación, mientras las llamas del Cáliz de Fuego se apagaban, y él lo metió de nuevo en el cofre que tenía enfrente—. Después de eso, estaré en mi oficina por si alguien desea hablar conmigo —su mirada se detuvo en Harry por un momento, y luego se giró y salió del pasillo.

Harry lo miró furioso, y entonces Draco estaba tirando de su brazo y murmurando: —Vamos, Harry, cálmate. Me estás dando dolor de cabeza aquí.

Harry parpadeó, sobresaltado por su furia. —Pensé que mi magia ya no te producía dolor de cabeza —dijo, mirando a su amigo.

—No es tu magia, es tu furia —dijo Draco claramente—. Vamos. No hay nada que puedas hacer al respecto ahora mismo. Te acompañaré a la oficina del Director —tiró del brazo de Harry otra vez.

Harry asintió y se levantó. Él pensó que era gracioso, mientras se marchaban en medio del zumbido de curiosidad, interés y malestar de otros estudiantes en el Comedor, que la única persona cuya expresión parecía coincidir con la de él era la de Moody. Acababa de destruir su copa con lo que parecía una maldición de explosión modificada, como si estuviera terriblemente molesto porque el nombre de Connor había salido del Cáliz.


Harry se tensó cuando vio a Dumbledore acercándose por el pasillo hacia ellos. Draco, que había estado parado a su lado pero sin decir nada, también se puso tenso y colocó su mano sobre el hombro de Harry.

—Solo mantén la calma —susurró.

Harry no podía estar tranquilo, sin embargo. Su mirada estaba fija en el Director, y no parecía poder quitarla. La rabia había dado paso a algo más peligroso, una mezcla de hielo glaseado y agua oscura que cambiaba de momento a momento. La desconfianza y el disgusto eran sus principales emociones, pero se mezclaban con otras, entre ellos la convicción permanente de que no le perdonaría a Dumbledore este error.

—Ah, Harry —dijo Dumbledore—. Creo que deberías ir y consolar a tu hermano después de esta entrevista. Parecía algo molesto por tener que competir en el Torneo, aunque entiende, ahora, que no hay forma de que pueda echarse atrás —él le sonrió a Harry.

Jodido sangriento. ¡Ni siquiera está fingiendo que no tuvo nada que ver con eso! Sólo no entiendo.

—¿Por qué? —susurró Harry, y supo que su voz temblaba.

—Porque —dijo Dumbledore gentilmente—, Connor necesita una prueba propia, una arena en la que pueda brillar. Se ha vuelto menos notado este año que nunca. Al menos, cuando estaba en la tormenta de crisis que las acusaciones contra ti el año pasado y el año anterior crearon, él estaba aprendiendo cómo capear la fama y las expectativas que vienen con ser el Chico-Que-Vivió. Pero ahora, Harry, ¿cuál nombre está en los periódicos? ¿Quién en tu familia es el foco de atención?

Harry no pudo ocultar una mueca de dolor. Sus instintos más antiguos chillaron que esto estaba mal, que no debería quitarle tiempo y atención a Connor. Su entrenamiento en magia defensiva había sido bastante pesado en hechizos que protegerían a su hermano sin llamar la atención por su ostentación. Y ahora había sido llamativo y ni siquiera se había dado cuenta.

Tomó una respiración profunda. Él cargaba con la culpa, sabía que lo hacía. Sin embargo, se ocuparía de eso más tarde. Necesitaba decir esto. —Su vida está en peligro en el Torneo. Podría ser asesinado.

—Tiene al menos tantas posibilidades como los otros campeones —murmuró Dumbledore—. Y más que la mayoría. ¿Por qué no lo haría? Él es el Chico-Que-Vivió, y la mayoría de la gente acepta que él debe ser un mago maravillosamente poderoso, para haber derrotado a Voldemort.

Harry abrió la boca para responder, y se encontró obstaculizado de nuevo. Si afirmaba que era más poderoso que Connor, entonces estaba diciendo el tipo de cosas que su entrenamiento lo hacía sentir incómodo al decirlas. Y si él decía que Connor era más poderoso, era una mentira flagrante.

Se encontró siseando a Dumbledore, y los Muchos sisearon reconfortantemente desde su brazo.

—¿Podemos morder a este, al menos?

—No —insistió Harry, y luego se volvió hacia el Director en lugar de escuchar a los Muchos malhumorados—. No entiendo por qué harías esto —mordió—. Debes saber que tu interpretación favorita de la profecía está en peligro si él lo está.

—Confío en que lo protegerás, Harry —dijo Dumbledore—. Gracias a su hermano, él ha sobrevivido a peores peligros.

Harry cerró los ojos. —Estás tratando de enredarme otra vez —dijo—. Mantenerme ocupado.

—Sí, lo hace —susurró Draco contra la parte posterior de su cuello, tan suavemente que Harry casi no podía oírlo—. Sus emociones lo dicen. Estaba un poco sorprendido de que lo hayas descifrado.

Harry abrió los ojos rápidamente, pero si Dumbledore realmente se había visto sorprendido, ya no lo estaba. —El Cáliz ha elegido —dijo—. El Torneo debe continuar. Connor tendrá éxito, Harry. Ya verás. Y esto le dará la oportunidad de salir, por fin, de la larga sombra de su hermano.

Harry estuvo muy cerca de odiar a Dumbledore entonces. Observó en silenciosa furia mientras el Director le susurraba la contraseña a la gárgola y ésta se hacía a un lado. Dumbledore puso un pie en la escalera y se detuvo.

—Oh, casi lo había olvidado —dijo, y sacó un sobre de su bolsillo—. Esto llegó para ti esta mañana, Harry. Es la carta que quiero que respondas —se la arrojó a Harry, quien la atrapó automáticamente.

—¿Por qué debería? —Harry tuvo que preguntar, ya que su magia estaba temblando, tan ansiosa como la de los Muchos, para ser liberada y atacar a Dumbledore—. ¿Por qué debería hacerlo, cuando has roto nuestra tregua arrastrando a Connor a este maldito Torneo?

Dumbledore levantó una ceja. —Por qué, Harry —dijo—, esta carta no tiene nada que ver con nuestra anterior tregua. Es la culminación de una promesa que me hiciste por una razón muy diferente, ¿no lo recuerdas?

Harry lo hacía. El Ministro fuera de la vista, y Snape libre. Si Dumbledore votaba por mantener a Fudge en el cargo y enviar a Snape a prisión, entonces Harry estaba bastante seguro de que el resto del Wizengamot lo seguiría.

Si supieran…

Pero si tuvieran que tener pruebas de lo que Dumbledore había hecho, entonces tendrían que saber cómo Harry sabía estas cosas, y tendrían que desenterrar toda la historia triste, y eso haría daño a otras personas y llamaría la atención para centrarse en algunos aspectos de su vida que Harry no podría soportar haber expuesto.

—Te odio —le susurró a Dumbledore, y deslizó la carta en el bolsillo de su túnica, y fue a buscar a Connor, Draco pisándole los talones.


Albus vio a Harry irse con un ligero ceño fruncido. El chico había reaccionado más violentamente de lo que esperaba con la inclusión de su hermano en el Torneo de los Tres Magos.

Pensé que lo entendería, reflexionó mientras subía las escaleras hacia su oficina. Él es quien quería jugar en política. Él fue quien fue a Slytherin. Debería estar bien acostumbrado a la necesidad de probar a alguien. Y dado que Connor en realidad no derrotó a Tom cuando era bebé o el año pasado, y sospecho que tampoco lo hizo en la Cámara, debe fortalecerse. Debe haber un ajuste de cuentas. Al menos, este no será del tipo fatal. Y Harry debería haber sabido que usaría esas palabras contra él.

Harry necesita aprender amor y perdón, lo sé. Pero a veces actúa como si ya tuviera demasiada compasión. No lo entiendo.

Ah, bueno. Este es su hermano. Lo entrenamos lo suficiente, Lily y yo, para amar a Connor con la exclusión de todo lo demás. Albus asintió, aceptando que su previsión había fallado porque había olvidado el vínculo entre los gemelos. Debería haber sabido que él me criticaría de esta manera.

Pero Harry cumpliría su promesa, o ya habría destruido la carta con fuego. Él la leería. Y la respondería. Y eso significaba que estaría dando el primer paso en un largo, largo camino para convertirse en el tipo de líder que realmente necesitarían, ya que le había dicho a Albus la posibilidad de cumplir un rol diferente en la profecía.

Harry lo entenderá, cuando lea lo que ella escribió.


Harry ni siquiera necesitó esperar antes de entrar a la Torre de Gryffindor. Ron estaba esperándolo, y lo dejó entrar, con la más leve mirada de disgusto hacia Draco.

—¿Dónde está? —preguntó Harry, mirando alrededor de la sala común y sin encontrar a Connor allí.

—Arriba —Ron hizo un gesto con la cabeza—. Ha cerrado la puerta y no permitirá que nadie más hable con él. Es bastante malo, amigo.

Harry asintió y giró hacia las escaleras.

—¿Harry?

Harry miró a Ron, y lo encontró frunciendo el ceño, mordiéndose un nudillo. Ron esperó. Harry esperó.

Ron rompió primero, y dijo, —¿Estás seguro de que no puso su nombre en el Cáliz? Él dice que no, pero… —se encogió de hombros, como para decir que no habría dejado la oportunidad de perseguir esa fama y fortuna él mismo, peligro o ningún peligro.

Harry sofocó la tentación de chasquear. Ron era Ron y quería distinguirse. Con su familia y el bloqueo de su magia, que Harry había intuido que todavía estaba allí durante las lecciones de hechizos que le había dado, tenía sentido. Y si él pensaba que Connor le había estado mintiendo, estaría comprensiblemente molesto.

—Estoy seguro —dijo Harry en voz baja—. Ha estado ocupado con otra cosa, una discusión que ha tenido con nuestro padre por cartas.

La cara de Ron se nubló, incluso cuando él asintió. —Sé lo que es eso —dijo sombríamente—. Percy sigue siendo un idiota, y no va a trabajar con nuestro padre.

Harry vaciló, pero el secreto de Percy no era suyo para contar. Él solo inclinó la cabeza y subió las escaleras. Draco puso una mano sobre su hombro todo el camino hacia arriba, y Harry se forzó a sí mismo a no sacudirla. No se sentía mal, realmente, solo tentadora, y no podía darse el lujo de ceder a la tentación en este momento.

Llamó a la puerta de la habitación de los chicos de cuarto año y recibió un grito enojado desde atrás de ella.

—¡Dije que no quería hablar con nadie!

—Qué lástima —murmuró Harry, y anuló los encantamientos de bloqueo que Connor había puesto en la puerta con algunos tics de su voluntad. Dio un paso y tuvo que agachar la almohada que Connor le arrojó. Sin embargo, atrapó a Draco en la cara.

—Merlín, Potter —dijo Draco, limpiando el polvo de sus mejillas—. ¿Alejas a los elfos domésticos de tu cama solo para que puedas tener el placer de estar en tu propia suciedad?

La cara de Connor se sonrojó. Él ya había estado llorando, y ahora comenzó a buscar su varita entre las colchas.

—Que Merlín me ayude, Draco —dijo Harry en voz baja—, habla con él de nuevo, y te lastimaré —dio un paso adelante antes de que Draco pudiera decir algo sobre eso, y agarró la muñeca de su hermano. Connor intentó alejarse.

Harry no lo dejó, dándole la vuelta y envolviéndolo en un abrazo. Connor cerró los ojos con fuerza y se aferró a él con ímpetu que Harry reconoció como desesperado. Eso no lo molestó. De hecho, podía sentirse verdaderamente relajado por primera vez en una semana. Esto, no tenía que investigarlo, de la forma en que lo hizo con el libro de Pársel que Arabella le había enviado, o en las redes de los elfos domésticos. Con esto, podría hacer algo al respecto de inmediato y ayudar a otra persona. Eso era lo único que realmente lo hizo sentir a gusto.

—Está bien, Connor —respiró en el cabello de su hermano—. Te ayudaré. Te ayudaré a encontrar hechizos para sobrevivir a las Pruebas, sean lo que sean. Sé que no pusiste tu nombre en el Cáliz y sé que no querías fama ni gloria —y su hermano no quería nada de eso, estaba convencido. Connor había estado demasiado ocupado tratando de recomponerse después de la muerte de Sirius para ansiar este tipo de cosas—. No te dejaré morir.

Connor se apoderó de sus hombros por un momento. —¿No crees que soy cobarde por tener miedo? —él susurró.

—No querías esto —dijo Harry—. ¿Cómo es eso ser cobarde?

—Recibí una charla —murmuró Connor, alejándose lo suficiente para limpiarse la cara—. De algunos de los años superiores, especialmente este tipo llamado McLaggen. Debería mostrar valor, por qué estaba llorando, iba a hacer que las otras Casas pensaran que Gryffindor era de bebés, y así sucesivamente.

Harry suspiró. —Bueno, esperarán que aparezcas para eventos con los otros campeones, sonriendo y viéndote alegre —dijo. Los ojos color avellana de Connor eran más claros ahora, y parecía más relajado, lo que hizo que Harry se sintiera más alegre—. Pero puedes hacer eso, ¿verdad? Es decir, lo hiciste el primer año cuando te eligieron para el equipo de Quidditch de Gryffindor, y eso fue inusual.

—Pero ahora no tengo ganas —dijo Connor—. A veces me canso de ser el Chico-Que-Vivió todo el maldito tiempo.

Harry sintió que Draco se movía, como si fuera a decir algo, pero afortunadamente no lo hizo y obligó a Harry a lastimarlo. Harry sonrió gentilmente a su hermano y apartó el cabello de su cicatriz en forma de corazón.

—Lo sé —susurró—. Y siempre me tendrás a mí para hablar, te apoyaré, si llega a ser demasiado. Lo digo en serio, Connor. Te amo, y estaré aquí para ti.

Los ojos de Connor se aclararon por completo, y él asintió, lentamente, como si necesitara sentir cada parte del movimiento por separado. —Eso es lo que le digo a papá —dijo—. Eso es lo que estamos discutiendo. Sigo diciéndole que está siendo un idiota por no confiar en que conoces tu propia mente y rechaces a Snape. Él sigue respondiendo, oh, todo tipo de cosas, que Snape te ha corrompido y deberías tener más lealtad a tu familia de sangre y demás —Connor se encogió de hombros, su cara cada vez más triste, pero, afortunadamente, ya no se cerró, como había sido antes cuando Harry trató de hablar con él sobre James—. Es un idiota. Me gustaría que estuviera aquí para que se comiera sus palabras. Pero no te preocupes. Le contaré sobre esto, a menos que prefieras que no lo haga.

Harry sonrió a pesar de sí mismo. —No, está bien. Gracias, Connor —esta vez abrazó a su hermano en los hombros y se apartó con una palmada en la espalda—. Y vendrás a mí si necesitas mi ayuda, ¿verdad?

Connor asintió. —Lo prometo.

—Bien —Harry volteó nuevamente, y vio a Draco mirándolos a los dos con una extraña expresión en su rostro. Harry parpadeó y lo miró. Parecía celos. Harry negó con la cabeza. Él no tenía idea de por qué. ¿Seguramente Draco tenía que saber que si él estaba en el mismo tipo de problemas, Harry lo ayudaría de la misma manera? Y ahora era empático y debería poder sentir el dolor y la agonía sinceros de Connor.

—Hazme saber si hay algo más que pueda hacer —le dijo a Connor, y al recibir una sonrisa de su gemelo, se fue satisfecho.

O tanta alegría como pudo encontrar, con la carta quemándole un agujero en el bolsillo.


Harry respiró hondo y lentamente abrió el sobre. Tenía una sospecha de quién sería. Esa era la razón por la que, según Draco, "había estado irradiando una ansiedad que ahogaría al calamar gigante", y la razón por la que había rechazado gentilmente la compañía mientras leía la carta. Draco por fin, de mala gana, retrocedió, y dejó que Harry fuera a la lechucería solo a leerla.

Allí, en medio de los suaves cambios y pausas de los pájaros, con el pergamino de honestidad que había pedido prestado a Dumbledore a principios de la semana a su lado, Harry miró hacia abajo y leyó la carta que había sabido, en el fondo de su mente, vendría.

Querido hijo:

Me imagino que nunca esperabas saber de mí otra vez. ¿Qué más podría decirse entre nosotros? Hiciste tus sentimientos claros cuando me quitaste mi magia. Y probablemente pensaste que habías dejado en claro los míos con la traición que te infligí.

No, no has sido cegado, o hechizado. El único encantamiento en este pergamino asegura mi total honestidad. Fue una traición, y puedo verlo ahora, bajo esa luz. He tenido mucho tiempo para pensar, Harry, casi un año.

Durante meses después, sí, rugí y traté de cómo volver a estar bajo mi control. Esa fue la razón por la que le dije a Connor que te compeliera si nada más respondía. Pero alrededor de mayo, superé eso. La noticia de la muerte de Sirius y de cómo has salvado a tu hermano una vez más, de lo que Albus me contó, me ayudó a abrir los ojos al hecho de que existía un dolor distinto al mío en el mundo.

Albus también me habló de tu cambio de posición con respecto a la profecía.

Harry, no puedo decir que lamento todo lo que hice en el pasado, porque este pergamino me obliga a ser honesta. Puedo decir que lo haría todo de manera diferente ahora. No me di cuenta de la verdad sobre lo que sucedió la noche del ataque. Si lo hubiera hecho, entonces te habría ayudado a entrenar tu magia para que pudieras luchar contra Voldemort, no atarla y enjaularla. Te habría ayudado a convertirte en el Chico-Que-Vivió, no en el guardián de aquel que pensé que era el Chico-Que-Vivió. Te habría ayudado a aceptar tu posible muerte a la luz de ser un héroe, en lugar de ser un sacrificio.

Como es, acepto que no puedo recuperar mi magia. Me gustaría volver a conocer a mis hijos—los jóvenes en quienes Albus dice que se han convertido a raíz de los acontecimientos de mayo. Ahora leo de ti sólo en los periódicos, y un terror y una emoción me conmueven, que los hijos que crié se han vuelto tan formidables.

Harry, ¿me dejarás saludarte en una nueva posición, una donde sé lo que eres y lo que puedes hacer? ¿Accederás a verme de nuevo? El ritual de justicia nos impide reunirnos porque dijiste que no querías volver a verme, pero esa parte puede revertirse, aunque la pérdida de mi magia no. Esta distancia entre nosotros era algo que requerías, no una reparación de mi parte, y una prohibición que te ha afectado tanto como a mí. Si cambias de opinión, podemos vernos una vez más.

Por favor escribe de nuevo.

Amor,

Lily.

Harry cerró los ojos. Se sentó en silencio por un largo tiempo, salvo por el roce de las alas sobre él mientras las lechuzas iban y venían.

Luego sacó el pergamino de la honestidad—estaba contento, en este momento, que no tenía que ir a la oficina de Dumbledore y pedírselo prestado—y compuso su respuesta, muy contento de que no hubiera nadie allí para verlo, y la forma en que su mano temblaba.

Esto es por Snape, se dijo, una y otra vez.

Era la única forma en que pudo leer la carta.