Disclaimer : Les personnages de Final Fantasy 7 appartiennent à leurs concepteurs, je ne fais que les emprunter le temps d'une fiction.

Avertissement : cette histoire est la suite directe du Temps des gardiens.


Le temps du renouveau

Chapitre 39

An 2012

Angeal se trouvait dans la chambre qui lui avait été allouée lorsque brusquement, un homme sorti de nulle part lui tendit une arme, tira la sienne du fourreau et le salua brièvement, avant de se mettre en garde. L'intention était claire et Angeal ne s'y trompa pas une seconde, l'autre était là pour se battre contre lui et s'il avait visiblement la courtoisie de lui laisser le temps de se préparer à la lutte, cette dernière était sans nul doute inévitable.

Il avait pris l'épée tendue, par pur réflexe, et à présent, il allait devoir s'en servir, alors qu'il n'avait pas la moindre idée des raisons poussant l'autre à vouloir l'affronter. Ils ne se connaissaient pas... du moins, Angeal n'avait pas le moindre souvenir du mince homme blond qui se tenait face à lui, l'épée levée, prêt à en découdre.

Gardant la sienne baissée, pour indiquer clairement qu'il n'entendait pas entamer la lutte avant d'avoir eu une explication, il posa la question qui lui brûlait les lèvres.

- Pourquoi ?

Elle lui semblait amplement justifiée et méritant une réponse.

L'autre le fixa, sourcils froncés, puis inclina la tête, en signe de compréhension et d'accord.

- Pour ma fille Ingrid, je ne peux pas la laisser entre les mains d'un homme qui ne la mérite pas. Répondit il d'une voix vibrante.

Angeal resta un instant figé par la surprise. Cet homme, qui ne lui semblait pas plus âgé que lui prétendait être le père d'Ingrid ? Cela n'avait aucun sens... et pourtant, à mieux le regarder, il ne pouvait manquer une certaine ressemblance avec le défunt président de la SHINRA.

Il n'eut pas le temps de s'interroger plus avant sur la question, l'homme, lassé d'attendre, se lançait à l'attaque. Angeal n'eut que le temps de relever son arme pour parer le coup qui menaçait sa poitrine.

À partir de cet instant, l'autre ne lui laissa aucun répit, enchaînant les attaques sans faiblir, mais sans ruser non plus. Même s'il ne retenait pas ses coups, il ne frappait pas en traître, il attaquait franchement, de face, et était facile à parer ou esquiver.

Angeal prit rapidement conscience qu'il s'amusait plus qu'autre chose, il ne semblait en tout cas pas vouloir vraiment vaincre. Son sourire et son expression détendue semblaient le démontrer. Angeal ne se relâcha pas pour autant, l'homme en face de lui jouait peut être avec lui, mais ses coups n'en étaient pas moins redoutables et la moindre erreur de jugement de sa part pourrait lui valoir une sérieuse blessure.

Au bout d'un moment, après une ultime attaque, l'homme hocha la tête, baissa enfin son épée et considéra Angeal d'un œil satisfait.

- Vous vous défendez bien, c'est au moins cela... dit il.

Il n'était qu'à peine essoufflé, Angeal lui ne fut pas fâché de voir ce combat prendre fin. Même s'il n'était pas beaucoup plus haletant que celui qui l'avait ainsi assailli pendant de nombreuses minutes, il ne devait qu'à son entraînement rigoureux d'avoir pu lui tenir tête.

Il ignorait si l'homme disait vrai, s'il était effectivement le véritable père d'Ingrid, ou s'il s'agissait seulement d'un imposteur, mais au vu de son comportement, il avait tendance à le croire.

Tout en reprenant son souffle, il ne quittait pas l'autre des yeux. Même si pour l'heure le combat semblait être terminé, il ne tenait pas à baisser trop vite sa garde.

Comme son assaillant ne semblait pas désireux de reprendre, il se risqua à l'interroger.

- Sans vouloir vous manquer de respect, même si vous êtes effectivement son père, celui qui lui en tenait lieu ne l'a en rien forcée à me choisir. Elle était libre de porter son choix sur un autre. J'ai eu la chance d'être celui qu'elle a élu. Votre remplaçant a validé ce choix. Si c'est à ce point de détail que je dois votre attaque, je ne vous cache pas que je trouve cela injuste. Certes, je ne suis pas le meilleur choix qu'elle aurait pu faire, j'en ai conscience, mais je suis celui qu'elle a pris pour mari.

Le père d'Ingrid l'écouta, les sourcils froncés.

- Vous n'êtes en effet pas un choix que je me serai attendu à voir valider mon remplaçant. Je me serai attendu à ce qu'il opte pour quelqu'un de plus riche ou de plus influent... vous êtes une surprise pour moi et je n'aime pas les surprises. Pour autant que j'ai pu en juger, vous n'avez pourtant pas cherché à profiter des richesses de ma famille... être uni à Ingrid aurait pu vous permettre un meilleur train de vie, mais vous avez continué à vivre comme vous le faisiez avant ce mariage.

Angeal, piqué au vif par le propos, réagit sans tarder.

- Je ne suis peut être pas issu d'une riche famille, ou d'une famille influente, mais je suis le fils de personnes possédant des valeurs. J'ai toujours vécu en ayant peu d'argent, j'ai appris à m'en passer et ce n'est pas le fait d'épouser votre fille qui allait me changer sur ce point. Cet argent dont vous faites mention n'était pas mien, je n'en avais ni envie, ni besoin.

Le père d'Ingrid sourit, appréciant les propos. Il aimait les gens de caractère, ceux qui ne se laissaient pas écraser par son identité ou sa fortune...

Il remit son arme au fourreau et croisa les bras pour prouver qu'il n'entendait pas reprendre le combat.

Angeal posa la sienne, la gardant à portée de main par habitude.

Il se sentait nerveux, et cela ne s'arrangea pas lorsqu'il découvrit le sourire qu'affichait l'homme.

Quelque chose céda en lui, le poussant à réagir d'une façon qui ne lui était pas habituelle.

Si cet individu disait la vérité, alors il était le véritable dirigeant de la SHINRA. Il était à l'origine de tout, y compris de sa venue au monde, de celle de Genesis et de Sephiroth.

Il tenta de refouler la brusque flambée de colère qui menaçait d'exploser en lui.

Qu'il l'ait voulu ou non, c'était cet homme qui était à l'origine de ce qu'on leur avait fait... c'était à cause de lui qu'ils étaient des monstres...

- Pourquoi nous avoir fait concevoir ?

Le père d'Ingrid le regarda avec surprise, visiblement étonné par cette question.

Angeal le fixa avec colère.

- Ne faites pas l'innocent, vous savez très bien de quoi je parle. Vous savez très bien que nous avons été conçus par des hommes à vous, Sephiroth, Genesis et moi, avec les gênes d'une créature qui n'avait rien d'humain. Vous savez très bien que nous sommes des monstres. Est-ce que c'était ce que vous vouliez ? Est-ce que nous n'avions dès notre naissance pour vocation de devenir des armes à votre service ?

Le père d'Ingrid secoua la tête, en signe de négation. Il était ébahi par les propos. Il ne comprenait pas pourquoi l'époux de sa fille parlait de la sorte.

- J'ai en effet approuvé votre conception, mais pas pour faire de vous des armes... et vous n'avez jamais été des monstres, vous étiez... vous êtes l'espoir.

Angeal laissa échapper un rire grinçant.

- L'espoir ? Vous avez dit vous même que vous ne pensiez pas que je sois un bon choix pour votre fille. Comment pourrai-je être un espoir dans ce cas ? Genesis et Sephiroth ont fait du dégât, mis en péril Gaïa... c'est cela que vous nommez l'espoir ?

- Vous n'avez pas encore réalisé votre potentiel véritable. Rétorqua le père d'Ingrid. Je suis déçu de vos propos et de votre amertume. Ce ne sont pas vos gênes qui ont fait de vous ce que vous êtes, c'est votre façon de voir les choses. Vous avez choisi d'être des monstres, nul n'aurait pu vous forcer à en être si vous aviez eu le désir de ne pas y croire.

Angeal le fixa en silence. Il ne pouvait s'empêcher de penser aux souffrances passées, celles de Sephiroth, de Genesis, les siennes et celles de tous ceux ayant souffert par leur faute.

- Comment aurions nous pu nous voir autrement ? Dit il au bout d'un moment. Personne ne nous avait dit ce qu'il en était vraiment de nous... nous avons grandi en nous pensant humains... pour recevoir la réalité, notre réalité, en pleine figure une fois adultes... nous n'étions pas préparés à cette vérité. Nous avons brutalement appris qu'on nous avait menti, que nous n'étions pas ce que nous pensions être...

Le père d'Ingrid soupira.

- Nous n'aurions jamais imaginé que vous puissiez réagir de la sorte. Nous pensions vous protéger. Même si pour nous vous étiez l'espoir, nous savions que d'autres ne verraient pas les choses du même œil. Nous ne pouvions pas non plus contrôler totalement ceux qui vous ont fait naître... certaines dérives ont eu lieu, des plus regrettables. Angeal, vous permettez que je vous appelle Angeal ?

Angeal donna son accord d'un signe de tête et le père d'Ingrid reprit aussitôt.

- Merci Angeal, je disais donc que nous tenions à ce que vous grandissiez en vous pensant humains, pour que vous preniez conscience que même si vous aviez en vous des gênes différents, vous n'étiez pas moins humains. Ce ne sont pas les gênes qui font des gens ce qu'ils sont. Sur Gaïa sont réunis de nombreux peuples, très différents, certains ne sont pas du tout semblables aux humains par le physique, mais cela ne veut pas dire pour autant qu'ils sont des monstres. Vous devriez peut être passer du temps parmi certains d'entre eux, cela vous ouvrirait sans doute les yeux.

Angeal prit le temps d'analyser les propos. Ils se tenaient, mais cela les désignait aussi comme coupables, Genesis, Sephiroth et lui. Il n'appréciait pas vraiment.

- Donc... nous sommes seuls responsables de ce qu'il s'est passé ? Questionna t'il avec un peu de froideur.

- Pour être franc, oui, vous êtes responsables de vos choix et de vos actions. Je n'ai pas étudié vos cas en détail, mais le peu que j'en ai vu tend à me faire penser que vous portez une grande part de responsabilité. Dans le cas de Sephiroth, qui a été élevé depuis son plus jeune âge d'une façon que je réprouve et que je n'aurai pas permis si j'avais été présent à la tête de la SHINRA, les choses sont un peu différente, je l'admet. Mais Genesis et vous avez eu des enfances classiques, vous avez choisi librement d'entrer au SOLDAT.

Le père d'Ingrid le regarda droit dans les yeux.

- Pouvez vous me dire pourquoi vous avez choisi tous les deux de suivre cette voie ?

Angeal soutint son regard.

- La réponse tient en un seul mot, un nom. Sephiroth.

- Vous vous sentiez attirés par lui ou c'est uniquement l'attrait de la gloire qui semblait l'entourer ?

Angeal hésita à répondre. Il trouvait la question assez personnelle. En ce qui concernait Genesis, la réponse était clairement l'attrait de la gloire. Lui par contre, n'avait que faire de la gloire, l'argent aurait pu être une motivation, mais ce n'était pas pour cette raison qu'il avait choisi de s'enrôler.

- Vous ne répondez pas ? Insista le père d'Ingrid.

- Genesis l'a fait pour la gloire.

- Et vous ?

- Je l'ai fait pour être avec eux.

Le père d'Ingrid hocha la tête, c'était la réponse qu'il attendait. C'était ce qu'il espérait. Lorsqu'il avait permis la naissance de plusieurs spécimens, il l'avait fait dans l'optique que quelque chose de ce genre se produise. Il était satisfait de voir que ses attentes avaient été comblées. Même si le sort s'était acharné à tout gâcher par la suite, il avait la confirmation que cela était possible. Cela était la preuve qu'ils attendaient. Le projet avait pris une tournure imprévue, ils n'avaient plus rien de Jenova à exploiter, mais ils avaient encore sa fille Genea. Ils pourraient reprendre le projet, dans quelques temps... ou l'abandonner totalement. Il n'avait pas encore pris sa décision, il lui restait pas mal de documents à consulter et de données à analyser avant de le faire.

Ce dont il était certain par contre, c'était que les spécimens du départ, et ceux qui leur étaient apparentés, n'étaient plus concernés par les recherches, même s'ils avaient été conçus pour cela, ils méritaient d'être laissés en paix.

- Laissons ce sujet pour le moment. Je crois qu'il est temps de nous mettre en route. Dit le père d'Ingrid.

- Nous mettre en route pour où ?

- Pour la boutique de mon tailleur favori... il n'exerce plus, mais je me suis laissé dire que son fils, qui a pris sa suite, est aussi doué que lui.

- Je ne crois pas que vous ayez besoin de moi pour vous rendre chez votre tailleur. Fit valoir Angeal qui n'avait jamais mis les pieds dans une boutique de ce genre, et qui n'en avait pas vraiment envie de commencer.

- En vérité, votre présence est même indispensable, vu que c'est pour vous faire confectionner un costume.

- Je n'ai pas besoin d'un costume.

- Bien sur que si, tous les mariés ont besoin d'un costume.

Angeal se figea quelques secondes, puis le regarda en fronçant les sourcils.

- Je vous demande pardon ?

- Ce n'est pas nécessaire. Je fais cela pour le bonheur de ma fille. Elle veut renouveler votre union, je ne peux pas faire moins que de vous offrir un costume.

Le regard d'Angeal se fit sombre. Sa fierté naturelle ne le poussait pas à accepter une chose pareille. Même s'il admettait qu'il avait besoin d'un costume pour une cérémonie de renouvellement, il n'avait aucune envie de laisser son beau père lui en offrir un.

- Je vous remercie, c'est très généreux de votre part, mais je suis tout à fait en mesure de l'acheter moi même et il n'est pas utile de faire appel à un tailleur. Dit il avec fermeté. Ne jouez pas la carte du supérieur, même si je veux bien admettre que vous soyez effectivement à la tête de la SHINRA, et que j'en ai fait partie, cela ne concerne en rien mon union avec Ingrid.

- Elle est ma fille. Vous faites partie de la famille.

- Dans ce cas, je vous serai gré de bien vouloir respecter ma volonté.

Le père d'Ingrid capitula avec un soupir agacé.

- Du moment que votre tenue est convenable, après tout, ce n'est pas de mon mariage qu'il est question.

Le père d'Ingrid se retira avec mauvaise humeur. Il n'aimait pas qu'on lui tienne tête quand il estimait avoir raison, et que ce soit l'un des spécimens qu'il avait fait concevoir l'agaçait un peu plus. Il n'avait cependant pas dit son dernier mot. Angeal Hewley ne le connaissait pas encore, mais il allait apprendre.

Une fois hors de portée des oreilles indiscrètes, il tira un appareil de communication de sa poche et composa un numéro.

- C'est moi. Je vais avoir besoin que le réseau d'informateurs se mette au travail, je veux un recensement de toutes les boutiques fournissant des costumes pour hommes. Je veux savoir laquelle a les faveurs d'Angeal Hewley, Une fois que vous aurez l'information, faites en sorte que mon gendre ait un costume sur mesure digne de ce nom et non un habit au rabais.

Il raccrocha sans attendre, certain d'obtenir ce qu'il avait demandé. Le réseau qu'il avait mis en place des années avant était des plus efficaces. Angeal Hewley aurait une tenue digne d'Ingrid.

Une fois seul Angeal se laissa tomber sur le lit et se prit la tête à deux mains.

Il avait réussi à faire bonne figure, mais l'échange qu'il venait d'avoir avait fait remonter en lui une foule de souvenirs, qui n'étaient pas tous des plus agréables.

Le père d'Ingrid n'avait pas tort. Ils avaient fait leurs propres choix, Genesis, Sephiroth et lui, ils devraient vivre avec les conséquences et les regrets.

Il ne savait pas vraiment ce qu'il en était de ses amis, mais en ce qui le concernait, son plus grand regret était d'avoir déçu Zack, de l'avoir forcé à le tuer. S'il avait eu le pouvoir de revenir en arrière, c'était sans doute la seule chose qu'il aurait choisi de changer. Ne pas faire porter ce poids au jeune homme.

Malheureusement il n'avait pas cette faculté. Même si Zack lui avait pardonné, s'ils avaient pu en parler, il en portait toujours le poids.

La sensation de ne plus être seul lui fit redresser la tête. Celui a qui il était en train de penser se tenait à quelques pas, un large sourire aux lèvres.

- Félicitations ! Lança joyeusement Zack. Je suis venu aussi vite que possible. Un remariage c'est vraiment une bonne chose, faut dire que le premier, c'était du grand guignol, je le sais, j'y étais, comme la majeure partie de ceux de la SHINRA. La robe de votre fiancée était atroce, et vous aviez l'air d'un gars qu'on aurait laissé trop longtemps dans le cratère nord.

Angeal songea qu'effectivement, ce jour là il se sentait effectivement dans la peau d'un gars resté trop longtemps dans le cratère nord, aussi gelé et maladroit.

- Zack, qu'est-ce que tu fais là ? Comment tu as su ?

- J'ai des amis qui avaient les oreilles qui traînaient... ils m'ont aussitôt transmis la bonne nouvelle.

- Et ils t'ont transmis quoi d'autre ? Questionna Angeal avec méfiance.

- Oh, deux trois petits trucs sans importance. Inutile d'en parler, il y a bien mieux à aborder. Va falloir se préparer à une nouvelle fiesta monstre. Avec une robe digne de ce nom et de ta charmante épouse et un costume que tu auras choisi cette fois, pas quelque chose trouvé par Genesis.

Angeal le regarda en fronçant les sourcils. Il avait apprécié que ses amis lui trouvent un costume à l'époque, il avait porté le même lors de la réception et du mariage.

- Ce qui veut dire ? Tu as un problème avec mon costume ?

- Non, non, aucun problème, c'était un costume parfait, tout à fait selon les goûts de Genesis. Pour un remariage il va falloir trouver quelque chose qui te ressemble plus.

- C'est aussi l'avis de mon beau-père. Maugréa Angeal. Il était prêt à me traîner chez son tailleur pour qu'il m'en fasse un sur mesure.

- Et tu n'as rien trouvé de mieux que de refuser... sérieux Angeal, tu peux pas mettre un peu ton honneur en sourdine parfois ? C'est le directeur de la SHINRA, le vrai de vrai, même si l'imposteur a merdé dans les grandes largeurs et foutu le bazar au point de débuter la chute et que Rufus a continué, je suis certain que ce gars a planqué ses billes un peu partout et qu'il lui suffit de claquer des doigts pour les ravoir. Si j'étais toi, j'irai le trouver pour lui dire que j'ai changé d'avis.

- Je n'ai jamais mis les pieds chez un tailleur et je ne vais pas commencer aujourd'hui.

- Même pour Ingrid ? Allez quoi Angeal, elle aurait pu refaire sa vie ou te rire au nez lorsque tu es revenu dans sa vie, au lieu de cela elle est en train d'organiser un second mariage. Tu ne crois pas que cela mérite un passage chez le tailleur ? Elle a élevé votre fille seule, tenu tête à un type qui se faisait passer pour son père et a même été jusqu'à retomber enceinte pour éviter qu'il la force à se remarier... franchement, se laisser habiller par beau papa, ce n'est pas un prix si terrible à payer je trouve. Après, c'est ton mariage, comme tu as su si bien lui dire, pas le sien et c'est ton costume, c'est toi qui le portera devant tout le monde. Moi, je n'en aurai pas besoin, vu que je suis mort et pas vraiment revenu à la vie, et je le regrette. J'aurai bien aimé épouser Aeris dans les règles de l'art, me faire confectionner un costume chez un tailleur, l'admirer dans une robe qu'elle aurait pris le temps de choisir dans une boutique... mais ça n'arrivera pas.

À suivre