Capítulo 31: Vamos al Ministerio
Harry cerró los ojos. Estaba cansado después de pasar una tarde y una noche investigando formas de derrotar a los dragones con Connor, una pesadilla, y luego una sesión de explicación sobre la pesadilla con Draco, pero pensó que todavía podía manejar esto. De hecho, pensó que su agotamiento probablemente contribuiría a su éxito.
—Expelliarmus —susurró en voz alta, y gesticuló con una mano.
Su varita, que había puesto en la mano de una figura de madera en el otro lado de la habitación, se alejó volando con gran rapidez y vigor. Harry sintió una sonrisa tirando de las comisuras de su boca, y estaba demasiado cansado para resistirse a formarla.
Sí. Perfecto. Mi magia sin varita realmente funciona mejor cuando la confino en mi cuerpo que cuando la dejo extenderse a mí alrededor. Y si no está flotando a mí alrededor golpeando las paredes como alas y plagando a todos, eso hará la vida más fácil para otras personas también.
Se acercó para recuperar su varita, tarareando por lo bajo. Sin embargo, se congeló cuando oyó crujir la puerta detrás de él. Por lo que sabía, nadie más se había dado cuenta de que estaba allí, en una pequeña habitación en las mazmorras donde Snape solía llevarlo a practicar hechizos de duelo mientras los estudiantes tenían detenciones en sus oficinas.
Harry se volvió con fluidez, agarrando su varita, y parpadeó cuando vio a Dumbledore de pie en la puerta. Se levantó, pero no dijo nada. No tenía idea de por qué el Director lo estaba buscado, y últimamente, cuando iniciaba enfrentamientos, de todos modos, siempre parecía salir peor de ellos. Mantuvo sus ojos en la cara de Dumbledore y esperó.
—Harry, mi niño —Dumbledore asintió con la cabeza como si nada hubiera cambiado nunca. Harry quería estar enojado y decirle que sí pasó, sí cambió, pero él sólo inclinó la cabeza hacia atrás—. ¿Listo para nuestro viaje al Ministerio esta mañana, espero? —Dumbledore continuó, mirando con interés las paredes de la sala de las mazmorras, como si ofrecieran algo más que piedra con manchas húmedas y marcadas irregularmente por sombras parpadeantes de las antorchas.
—¿Qué viaje al Ministerio? —Harry se movió un pie detrás de él. Estaba preparado ahora, listo para lanzarse en varias direcciones—. Sé que hoy es el juicio de Fudge, pero pensé que usted iba a votar por la no confianza.
—Lo haré, Harry, lo haré —Dumbledore le dio una fugaz sonrisa—. Estoy satisfecho de que hayas mantenido tu parte de nuestro trato. Lily me ha enseñado tu carta.
Harry ató su magia, que quería explotar fuera de su cuerpo en varias docenas de direcciones diferentes, y asintió.
—Pero se requiere que vengas conmigo —dijo Dumbledore, con un pequeño suspiro y un batir de la mano—. Una de esas fatigadas formalidades que requieren que los involucrados traigan la moción antes de que el Wizengamot esté presente cuando se debata.
—Pero yo no fui quien sugirió la moción —argumentó Harry.
—No, pero según Amelia Bones, fuiste una gran parte de la razón por la que decidió sugerir la votación.
Harry se sonrojó. Podía sentir la mirada suave de Dumbledore sobre él, y eso era suficientemente malo. No quería que la gente en el tribunal lo señalara, y susurrara que ese era el chico que había provocado que Fudge fuera llevado a juicio.
—No necesitas hablar —Dumbledore lo tranquilizó—. Las formalidades no requieren que hagas eso. Sólo estar presente, y si alguien tiene una pregunta leve, acerca de la corroboración de detalles factuales quizás, entonces puedes dar tu respuesta al escriba de la corte. Tu participación puede ser limitada.
Harry se relajó. Con la forma en que Dumbledore había venido aquí, dándole esta sorpresa como sorpresa, había tenido miedo de que Dumbledore le diera la mayor y más desagradable sorpresa de hacerle un testigo. —Entonces déjeme desayunar, señor, y estaré listo para acompañarlo —dijo.
—Toma todo el tiempo del mundo, querido muchacho —dijo Dumbledore, y se mantuvo al margen—. El juicio está programado para el mediodía, y dado que tenemos un permiso especial para Aparicionar en el Ministerio, no tenemos que tomar mucho tiempo para llegar hasta allí. Encuéntrame en mi oficina a más tardar las once y media.
Harry asintió brevemente y pasó a Dumbledore. Le hizo arder la piel cuando el Director lo miró.
Esta vez, sin embargo, no podía imaginar que este fuera un plan de Dumbledore. ¿Por qué lo sería? Tal vez el Director quería que Harry presenciara el voto de no confianza, pero inventar esta conversación sobre una formalidad que requería que él estuviera allí, una mentira fácil de detectar, no tendría sentido. No, probablemente la formalidad era real y cualquier beneficio que pudiera obtener Dumbledore de su presencia era sólo una cuestión secundaria.
Sin embargo, Harry se aseguraría de renovar sus glamoures antes de ingresar a la corte y varios otros hechizos defensivos que había aprendido en los últimos días, mientras él y Connor trabajaban tratando de encontrar magia que engañara a un dragón. Todavía habría gente curiosa husmeando y haciendo palanca alrededor de la corte, tal vez incluso otros periodistas diferentes a Skeeter. No quería que escribieran historias sobre el chico que acusó a Fudge estando pálido, desgastado o cansado.
—No estabas en tu cama, Potter —fue el saludo de Millicent mientras se deslizaba en su lugar en la mesa de Slytherin. Tenía dos platos llenos frente a ella, y empujó uno de ellos hacia Harry—. Come, y luego podemos hablar.
Harry frunció el ceño. —Puedes dejar de tratarme como a un niño, ¿sabes? —dijo, y comenzó a comer.
—Cuando dejes de actuar como uno, lo haré —dijo Millicent. Miró a su alrededor, pero su parte de la mesa estaba en gran parte vacía; Pansy siempre dormía en domingo, y Blaise y Vince ya habían terminado y Merlín sabía en dónde. Draco estaba en la biblioteca investigando la empatía, Harry lo sabía. Millicent se inclinó hacia Harry y bajó la voz—. Deberías dejar eso, ya sabes. Otras personas están comenzando a darse cuenta.
Harry tragó un nudo que parecía haberse congelado en su garganta. Otro problema. Otro maldito problema. —No sé a qué te refieres —dijo.
—Otras personas se están dando cuenta de que alguien tiene que ser persuadido para que coma, duerma —Millicent tomó un delicado bocado, sus ojos nunca dejaron los suyos—. Y lo que notaron, sus padres lo notaron, al menos algunos. No puedes darte el lujo de parecer débil, Potter, y tampoco tus aliados. Deberías empezar a darle forma pronto. Cualquier victoria que ganes no tiene valor cuando puedas. Depende de ti mantenerte de pie, o si tienes que pasar días en la enfermería recuperándote —ella alzó las cejas, la expresión que usualmente tenía antes de ir matar—. Además, no le da a mucha gente mucha confianza de tu sentido común básico.
Harry frunció el ceño y masticó al considerar eso. Era cierto que no quería infligir daño público a sus aliados por aliarse con él. Por otro lado, ¿cómo podría detenerse? Algunas de las victorias que ganó para otros dependían del tiempo que pasó lejos de las comidas extensas y el reposo en cama.
—Podría mejorar la magia que estoy usando para evitar que las personas se den cuenta —ofreció—. Encontré algunos hechizos que‒
—No es suficiente, Harry —la voz de Millicent se había vuelto callada e intensa—. Eso sólo resolvería la mitad de los problemas. Si te vas al suelo, comenzarás a cometer errores. Además, tu magia se volverá más loca, y de eso dependemos para ganarnos victorias en el mundo, en primer lugar.
Harry picó su comida, ya no tenía hambre. Millicent, sin embargo, se inclinó cada vez más cerca, hasta que su mirada severa cubrió toda su visión. Prometía ira, probablemente una escena pública, si no terminaba su desayuno. Harry suspiró y comenzó a comer de nuevo.
—No sé qué hacer —admitió Harry por fin, después de varios minutos de comer y pensar.
—Yo sí —Millicent sonaba presumida, pero por el momento, Harry no podía culparla—. Delega, Potter, por Merlín, haz que otras personas te ayuden. No intentes hacer todo tu mismo. Es lo que siempre han hecho los mejores líderes.
Harry resistió la tentación de decir que no era un líder. Millicent lo ignoraría, de todos modos. —Pero la mayoría de las tareas que tengo son las que sólo yo puedo hacer —argumentó—. O debido a la fuerza de la magia, o porque están sirviendo a personas que sólo confiarán en mí.
—Nombra una —Millicent cruzó las manos sobre la mesa y lo observó con una quietud que no engañó a Harry ni por un momento. Era la expresión que llevaba justo antes de demostrar que alguien se equivocaba en clase.
—Mis deberes como vates, por ejemplo —murmuró Harry—. La mayoría de las criaturas mágicas no verán ni conversarán con nadie más que conmigo.
Los Muchos en su brazo se movieron y apartaron la cabeza de su manga. —¿Qué es el desayuno? —sisearon.
—Carne —dijo Harry, y lo alimentó, luego agregó a Millicent—. ¿Ves? La mayoría de los magos no hablan Pársel.
—Así que el que yo hable con cobras y Runespoors está fuera de la mesa —Millicent agitó su mano—. Debes tener algunos aliados que hablen inglés, Potter.
—Los centauros, pero‒
—Y aceptarán a un delegado si designas uno según las formalidades apropiadas —Millicent puso los ojos en blanco—. Merlín, a veces eres estúpido, Potter. Todo lo que tienes que hacer es enviarme a ellos con un símbolo de tu primera reunión. Creí que lo sabías.
Harry hizo una mueca. —No pensé en eso —dijo en voz baja.
—Y ese es el problema, Potter, no estás pensando. Te vas a arruinar si lo dejas —Millicent sacudió su cabeza hacia él—. Creo que encontrarás muchas más manos dispuestas de lo que crees que harías, si sólo preguntas. La mayoría de las personas de nuestra edad estarán encantadas y emocionadas de ayudar en tareas tan grandes. A los Gryffindors les gustará el secreto de todo, y a los sangrepura en otras Casas les gustará la ceremonia. Y aquellos de nosotros que estamos formalmente aliados contigo sentiremos que estamos haciendo algo para ayudar.
Harry asintió lentamente. —Entonces te encontraré una piedra con forma de huevo. Ese fue el símbolo que rompí para salvar la vida de Draco cuando conocí a los centauros.
—Salvar su… —Millicent se detuvo y negó con la cabeza—. No importa. No creo que quiera todos los detalles de la extraña relación que ustedes dos tienen.
Hizo una pausa y observó a Harry como esperando su respuesta a eso, pero Harry sólo miró hacia atrás con leve desconcierto. —No te culpo —dijo al fin—. Me imagino que los detalles de las amistades son aburridos para la mayoría de las personas que no están directamente involucradas en ellas.
Millicent gruñó algo sobre la ceguera y tontos ajenos, golpeó la mesa con la mano y luego dijo: —Me alegraría hacer algo para ayudarte. Y también lo haría Pansy, y Blaise también. Y Draco, tienes que saber que trabajaría duro para ti, Harry. No puedo creer que no hayas aprovechado este hecho antes de ahora.
—Todos ustedes tienen sus propias vidas.
—Y son parte de la tuya. Por el amor de Merlín —dijo Millicent una vez más, pero esta vez parecía menos disgustada—. Bueno, a menos que tengas un lugar adonde ir hoy, entonces‒
—Iré al Ministerio a presenciar el voto de no confianza de Fudge —dijo Harry, y comenzó a comer en serio. A pesar de las pocas horas que tenía antes de encontrarse con Dumbledore, todavía quería usar el tiempo lo mejor que podía. El pedazo inesperado que faltaba en su día iba a jugar un caos feliz con sus planes—. Aparentemente, es una formalidad que todos los involucrados en la moción tengan que estar allí para presenciarla.
—Sí, hay una de esas —dijo Millicent, y ligeramente atrapó su muñeca—. Harry —dijo, y se sentó allí hasta que él la miró—. Si te metes en problemas en el Ministerio, ve al Departamento de Juegos Mágicos y Deportes. Tengo un tío que trabaja allí, Thor Bulstrode. Puedes confiar en él en tiempos de problemas.
—Voy a ser testigo de un juicio —dijo Harry, sorprendido por la mirada intensa que Millicent le estaba dando.
—Esto es política, Harry —Millicent sonrió débilmente, pero sus ojos no cedieron—. Nada es siempre una sola cosa.
Harry asintió, y Millicent soltó su muñeca y volvió a su propio desayuno. Él siguió comiendo, esta vez más despacio, porque su mente se estaba abriendo paso, reorganizando su concepción del mundo. A veces se olvidaba, ya que vivía en Hogwarts la mayor parte del año y muchas de las cosas centrales de su propia existencia suicedían aquí, que sus alianzas lo implicaban en un mundo más amplio más allá de él.
Debería recordar eso más a menudo, pensó, y lo escribió en un pergamino mental, y lo deslizó en su lugar junto con otros treinta mil deberes en su biblioteca.
La sala del tribunal donde se reunía el Wizengamot podría haber sido fácilmente una sala de calabozos en Hogwarts, pensó Harry. Era lo suficientemente sombría, con paredes de piedra desnudas y en blanco iluminadas por antorchas en apliques que parecían sutilmente incorrectos para Harry, aunque tal vez sólo fueran los hechizos que los envolvían para mantener las antorchas encendidas. En el centro de la habitación había una silla envuelta en cadenas. El balcón de los jueces se alzaba por encima de eso, y Harry podía ver a la mayoría de los miembros de Wizengamot ya allí. Los sombreros puntiagudos se saludaron mientras se movían entre sus asientos.
—Ven, Harry.
Harry negó con la cabeza y siguió a Dumbledore al otro lado del balcón de los jueces. Él se sentaría en el centro, Harry vio, y había una pequeña silla colocada directamente detrás de él, donde Harry podría sentarse. Incluso más tensión se escapó de sus músculos a la vista. Nadie lo observaría en absoluto. Por otro lado, podía ver fácilmente entre los miembros de la corte, y si estiraba el cuello o usaba un Hechizo de Mirada suave, podía ver el balcón y la silla de Fudge también.
—Hem, hem.
Harry volvió la cabeza y se encontró con los ojos de Umbridge.
La bruja se quedó mirándolo. No sonrió, y no jugueteó con los pequeños lazos rosados de la rebeca que llevaba debajo de su túnica, lo que sólo la hacía parecer más amenazante. Harry supuso que tenía la intención de involucrarlo en una competencia de mirar fijamente, pero le dio la espalda antes de que eso pudiera suceder, y tomó el asiento que Dumbledore le había proporcionado.
Él no quería mirarla. Ella le recordaba el dolor que había causado y las cosas horribles que se escondían dentro de él. Lanzó el Hechizo de Mirada que convertía un pequeño parche de aire enfrente de él en una ventana, y lo dejaba ver a través de la piedra sólida hasta donde Fudge estaba arrastrando los pies. Él ahuecó su palma alrededor de la ventana para que nadie más pudiera verla.
—Señor Potter.
Harry se sintió tenso, pero no levantó la vista. —¿Sí, señora Umbridge?
—Un chico tan educado —dijo con esa voz gatita, de niña pequeña—. Un consejo, dulce niño. Si hoy no funciona como esperas, aún debes cuidar tu espalda, en lugar de tus manos.
—Tengo ojos en diferentes direcciones, señora Umbridge —murmuró Harry—. Eso no debería ser difícil.
Sintió que se detenía, como si fuera a añadir otra advertencia, pero luego negó con la cabeza y se fue arrastrando los pies hasta su asiento. Harry se estremeció. Sólo podía imaginar que ella era una de las personas designadas por Fudge para el Wizengamot, y por supuesto que votaría para retenerlo. Tenía que esperar que la mayoría de los otros magos y brujas siguieran la pista de Dumbledore.
—Señor Potter.
Esta era la voz de otra bruja, pero Harry no la reconoció, y aprovechó la oportunidad de mirar hacia arriba. Frente a él se encontraba una mujer increíblemente vieja, con el rostro tan marcado por las arrugas que Harry no podía ver ninguna piel lisa. El suave resplandor de su magia le dijo que ella no era tan poderosa, pero increíblemente bien controlada. Probablemente era mayor que Dumbledore.
Apretó una mano frente a su corazón e hizo una reverencia, como se suponía que los jóvenes debían hacer a los ancianos que respetaban. Una sonrisa melancólica hizo que algunas de las arrugas de la bruja se realinearan.
—No he visto ese gesto en décadas —murmuró—. Nadie es tan educado como se supone que deben ser —extendió una mano pequeña y elegante, que Harry suavemente tomó—. Mi nombre es Griselda Marchbanks, señor Potter. Sospecho que tenemos algunos amigos en común.
Harry asintió un poco. Había oído hablar de esta mujer, que se había sentado en el Wizengamot durante años. —¿El Director Dumbledore, señora?
—No sólo él —dijo Griselda, y se inclinó más cerca de él—. Algunos de ellos son mucho más bajos que Albus Dumbledore.
Harry parpadeó, y repentinamente recordó algo más acerca de Griselda que había escuchado, pero olvidado: supuestamente tenía vínculos con grupos de goblins que en algún momento habían planeado una rebelión contra los magos. Él tragó. —¿También está involucrado en asuntos vates, señora? —preguntó, y bajó la voz mientras lo hacía.
Griselda le guiñó un ojo gravemente. —Nunca tuve el poder para ese camino, yo misma —dijo—. Pero basta con decir que sé bastante al respecto, y cuando las gaviotas y los estorninos vuelan de un lado a otro por la emoción, sé que alguien especial nos ha dado todo lo que queríamos desde el principio. Una oportunidad.
Las gaviotas serían de los goblins del norte, supuso Harry. Supuso que los del sur debían usar estorninos como mensajeros. —Me gustaría hablar con usted más tarde, señora, si hay tiempo.
—Tan educado —dijo Griselda, en un eco extraño de Umbridge, y asintió con la cabeza, y fue a reclamar su asiento. Harry la miró irse.
Supongo que si puedo tener enemigos que no conocía, también puedo tener aliados de esa manera.
—¡Tomen asiento, por favor! ¡Tomen asiento, por favor!
Era un mago que llevaba el antiguo y pesado medallón de un escriba de la corte, que no le agradaba a Harry desde ya, aunque sólo fuera por su actitud formal. Sin embargo, se acomodó en su asiento y dirigió su atención a su ventana. Fudge estaba en la silla cubierta por una cadena, su mirada viajando sobre los miembros del Wizengamot. Su rostro parpadeaba continuamente con emociones cambiantes, esperanza, desesperación, disgusto, dolor e incertidumbre. Harry negó con la cabeza. ¿Nunca aprendió a ocultar lo que está pensando?
—El Wizengamot se ha reunido para emitir un voto de no confianza sobre el Ministro Cornelius Fudge —dijo el escriba, leyendo un rollo grande y de aspecto oficial—. Amelia Bones ha llamado la moción, presidida por el Mago Jefe Albus Dumbledore.
—Gracias, Edgar —dijo Dumbledore, y se levantó. Harry vio la forma en que los ojos se volvían hacia él mientras se movía. Un brillo apenas perceptible de poder aseguró eso. Harry negó con la cabeza. Sólo puedo esperar tener ese control sobre mi magia algún día—. Primero, de acuerdo con el Estatuto del Wizengamot, el acusado tiene derecho a la representación. ¿Ha decidido renunciar a ese derecho, Cornelius, o le gustaría llamar a alguien ahora?
—No soy un acusado —dijo Fudge, su cuerpo temblaba mientras se inclinaba hacia adelante en la silla—. Esto es un voto de confianza o no confianza solamente. Perderé mi trabajo si pierdo esto, no mi libertad o mi vida.
Dumbledore le sonrió, por el sonido de su voz. —Tonto de mí —murmuró—. Perdóname. A veces me confundo —una risa se movió a través de los miembros del Wizengamot en eso—. Está bien, entonces, Cornelius. Confío en que sepas por qué esta moción ha sido presentada en tu contra.
—Conozco las acusaciones más ridículas —dijo Fudge—. Quiero escucharlos a todos, y quiero escucharlos ahora.
—Como desees —dijo Dumbledore, y asintió con la cabeza a una bruja de cabellos grises con un monóculo y una mandíbula afilada sentada a unos pocos asientos de él. Harry se giró para mirarla y decidió que debía ser Amelia Bones. Ciertamente se veía lo suficientemente fuerte como para eso. Ella se puso de pie con un pergamino en sus brazos y una expresión sombría en su rostro.
—Ministro de Magia Cornelius Fudge —leyó—. Usted está acusado de los siguientes crímenes:
»De formar una fuerza de policía secreta bajo su propio conocimiento, llamada Los Sabuesos, que incluía a ex aurores que habían sido despedidos por incompetencia o negligencia de sus deberes, aumentando así el peligro para la seguridad pública.
»De ejecutar a tres personas sin juicio, violando así el estado de derecho.
»De arrestar al menos a una persona con estos Sabuesos, y así designarse árbitro de lo correcto y lo incorrecto de una manera que nunca fue la intención de la oficina del Ministro.
»De secuestrar a un mago de catorce años llamado Harry Potter y llevarlo al Ministerio sin su tutor, poniendo así a un niño en peligro y en un problema legal que no era legalmente competente para manejar solo.
»De usar un artefacto mágico para tratar de drenar la magia de Harry Potter, empleando así un castigo que históricamente se ha utilizado sólo en los criminales más peligrosos y desesperados.
»De reclamar los privilegios de un Ministro en tiempos de guerra cuando no se ha declarado una guerra, burlando así la autoridad del Wizengamot.
»De aprobar edictos contra magos Oscuros y talentos mágicos Oscuros sin poner estos edictos a través del debido proceso de la ley, burlando así la autoridad del Wizengamot una vez más.
Hubo más acusaciones, pero Harry pensó que no tenía que escucharlas. Se echó hacia atrás, sacudiendo la cabeza, y vio a Fudge hundirse más y más en su silla a medida que cada acusación se repetía. La voz firme y clara de Madam Bones nunca vaciló.
Harry comenzó a mirar furtivamente a los miembros del Wizengamot, tratando de decidir cómo votarían. Algunas caras estaban cerradas, y él no podía decir nada de ellas. La mayoría, sin embargo, parecía cada vez más disgustada a medida que la lista avanzaba. Harry pensó que no les importaba nada, ni siquiera la gente que Fudge había arrestado y asesinado ilegalmente, pero eran parte del cuerpo gobernante que Fudge había ignorado al hacer sus alocados planes. No tenían ninguna posibilidad de conservar el verdadero poder si dejaban la oficina del Ministro en manos de Fudge, y ahora debían saberlo. Harry se relajó cuando la lista de acusaciones finalmente llegó a su fin, y Madame Bones se inclinó hacia adelante y miró a Fudge como si fuera una especie de error interesante.
—¿Tiene algo que agregar a esta lista? —ella preguntó—. ¿Alguna acusación que crea conveniente negar?
Harry volvió a mirar la ventana acunada en la palma de su mano otra vez. Fudge tenía una expresión de tristeza en su rostro.
—Todo lo que hice —dijo—, lo hice por el bien de la Gran Bretaña Mágica. Además, la mayoría de esas acusaciones fueron hechas por personas que no tenían ningún interés personal en ellas, ¿o no? Nunca me han contactado acerca de la ilegalidad de las ejecuciones. Fueron mis enemigos políticos quienes decidieron que actué mal.
Él extendió sus manos frente a él y miró de cara a cara. —La mayoría de ustedes me conocen —dijo—. Soy un buen mago de buena familia, declarada a la Luz, que siempre ha hecho lo mejor para nuestro mundo. ¿Quién se opone a mí? Cazadores de papel, que ni siquiera se atreven a mostrar sus caras en la corte. No hay nadie aquí con una queja legítima contra mí, nadie que se atreva a encontrarse conmigo cara a cara, de carne a sangre. Todo esto está hecho en voz pasiva, desde una distancia impersonal. Oh, sí, es muy fácil de hacer, ¿no? ¿No pueden mirar al hombre al que están acusando a los ojos? Pero no hay una persona que realmente quiera actuar como testigo de ninguno de estos supuestos crímenes.
Harry apretó sus ojos. Podía sentir su corazón latiendo en su pecho, lento y pesado. Nadie lo había mirado todavía, excepto Griselda. Nadie se había dado cuenta de que estaba allí, al parecer. Su propio poder fue protegido por Dumbledore, y su silla estaba en un lugar seguro y protegido. No tenía necesidad de ponerse de pie y enfrentarse a Fudge. Iba a perder de todos modos. Esto era muy poco, demasiado tarde. Harry no tenía que responder a las fanfarronadas de Fudge.
—Estás equivocado —dijo otra voz tranquila y clara, que no pertenecía a Madame Bones—. Hay un mago aquí que se atrevió a venir a enfrentarte, y él es el más joven de tus víctimas.
Harry abrió los ojos, volvió la cabeza y se encontró con la mirada de Scrimgeour. Estaba sentado detrás de la silla de Madame Bones, con su pierna mala apoyada frente a él, sus ojos firmes y sin piedad.
Rufus se había dado cuenta del joven Harry casi de inmediato. Había estado cerca de Dumbledore demasiadas veces para no darse cuenta de lo que parecía una adición o aumento a su poder. Al luchar contra la compulsión de prestarle atención al viejo mago, incluso cuando Amelia estaba leyendo las acusaciones, él giró su rostro en la dirección correcta y vio a Harry, medio dentro y fuera de las sombras.
Y sabía por qué Dumbledore lo habría traído, y sabía qué posibilidad tenía, especialmente cuando Fudge hizo esa súplica idiota para que uno de sus acusadores se levantara y lo confrontara.
Rufus sintió una punzada de compasión por el chico, cuyos ojos verdes estaban diciendo, muy claramente, que no quería tomar esta oportunidad, que ni siquiera dignificaría a Fudge con una respuesta si tuviera la opción.
Pero Harry todavía no entendía la forma en que funcionaba la política del Ministerio, no completamente. Fudge podría ser arrancado, pero dejaría raíces, especialmente la odiosa Umbridge. Sin embargo, Rufus no quería que dejara raíces de respeto. Sería mejor si los últimos momentos de Fudge frente al Wizengamot estuvieran completamente manchados, si no hubiera dudas persistentes en las mentes de los Ancianos de que habían hecho lo mejor.
Y Dumbledore parecía demasiado contento para mantener oculto al niño, no mostrándolo de la forma en que Rufus habría pensado que lo haría, si quería mostrarle al mundo que Harry estaba bajo su control. Todo lo que Dumbledore quería era algo a lo que Rufus Scrimgeour solía oponerse.
Levántate, Harry, dijo Rufus en silencio en su propia mente. Creo que es posible que ya lo hayamos dejado demasiado tiempo. Hay algunos aquí a quienes sorprenderá, y esa no es la forma en que debería ser.
Harry tragó saliva y se levantó. Sintió que las miradas se movían hacia él, torció el cuello torpemente y las sillas se volvieron, y Scrimgeour sugirió con calma: —¿Quizás el joven Potter debería moverse al centro de la corte para que todos los involucrados puedan verlo?
Harry se estremeció al imaginar esos ojos que se arrastraban como arañas por su camisa, pero él inclinó la cabeza y se alejó del balcón de los jueces, hasta que pudo pararse en el suelo de la sala del tribunal. Ignoró la boca abierta de Fudge. Se sintió obligado a retroceder hasta que, por lo menos, no se lastimara el cuello y se encontró con los ojos de los miembros de Wizengamot.
—Ahora, Cornelius —dijo Madame Bones, con una voz débilmente divertida—, ¿estabas diciendo algo acerca de que ninguno de tus acusadores te enfrentaba? ¿Y qué le querías decir al señor Potter?
Harry miró a Fudge por el rabillo del ojo. Sin embargo, el rostro del Ministro se había puesto blanco, y era demasiado obvio que no tenía nada planeado para esta eventualidad. Su boca se abrió y luego se cerró de nuevo, como si fuera un zorro atrapado en una trampa.
—Señor Potter —dijo Madame Bones entonces—. ¿Tiene algo que decirle al Ministro Fudge?
Las miradas se intensificaron. Harry podría haberse despojado de su propia piel, tan mal, tan antinatural, como parecía, para que toda esa gente le dejara de prestar atención.
Empujó cuidadosamente su incomodidad bajo la superficie de un charco de mercurio, de la forma en que Snape le había enseñado. Tenía la oportunidad de hacer algo bueno aquí, algo que le importaba a más gente que sólo a él. Tal vez debería agradecer a Scrimgeour por la oportunidad, después de todo, aunque por el momento no estaba particularmente inclinado a hacerlo.
Se volvió y se enfrentó al Ministro. Fudge lo miraba como si tuviera una leve curiosidad por saber qué iba a decir. Harry fijó su mirada y su atención sólo en él. Era más fácil de esa manera que si intentara imaginar a todos los demás mirándolo. Merlín, su aliento estaba acelerándose, y si él‒
Harry cortó los pensamientos, no dejándolos continuar. Se encontró con los ojos de Fudge y comenzó.
—Siempre pensé en el Ministro como alguien que servía al interés público, señor —dijo en voz baja. Sabía que la acústica del tribunal, y los hechizos cuidadosamente colocados, repetirían sus palabras en los oídos de todos los asistentes—. Supongo que no pensé mucho sobre eso. Era sólo el tipo de cosas que aprendí de niño, igual que otros niños aprendían cosas.
»Empecé a cuestionar las acciones del Ministerio el año pasado, cuando me di cuenta de que habían aprobado restricciones legales contra los hombres lobo. Tuve un amigo muy querido en un hombre lobo, Remus Lupin, y él había estado tomando la poción Mtalobos durante el último año. Funcionó. Finalmente hay una poción que podría dar esperanza a los hombres lobo, y luego se la quitaron, porque el Ministerio les prohibió tener la custodia de un niño, tener un trabajo remunerado, pedir prestado dinero. Estaban a punto de convertirse en miembros productivos de la sociedad, y ahora van a estar más desesperados que nunca.
»Supongo que es cuando muchas de mis ilusiones románticas sobre el Ministerio se hicieron añicos, suponiendo que me quedara alguna. Ya no pensaba que trabajaban para el bien de la Gran Bretaña Mágica. Pensé que funcionaban para bien de una parte de la Gran Bretaña Mágica, y sólo eso.
Harry hizo una pausa. Su aliento todavía venía rápido, si lo dejaba; su cuerpo no estaba convencido por la insistencia de su mente de que sólo una persona lo estaba mirando, y tampoco el entrenamiento que había recibido de Lily. Sin embargo, el impulso de huir de la habitación se estaba desvaneciendo. Él podría hacer esto. Él podría seguir con esto.
—Y luego lo confirmé este verano, cuando me secuestró —terminó él—. Sabía que incluso los niños no estaban a salvo. Pensé que nadie en el Ministerio me llevaría jamás a un juicio ilegal, nunca me llevaría a algún lado sin el consentimiento de mi tutor, jamás tratarían de drenar mi magia. Pero lo hizo, y‒
—¡Es mentira! —Fudge interrumpió con dureza.
—Puedo buscar un Pensadero, Ministro, si lo desea —dijo Madame Bones, toda amabilidad relacionada.
Harry sintió que su cuerpo se ponía rígido. No. Todos lo verían lastimar a Umbridge si hicieran eso, y Harry no quería recordar lo que había hecho. La vergüenza enferma ya estaba burbujeando en sus entrañas como un vómito.
Pero Fudge, afortunadamente, se retractó de la oferta. —No —dijo—. No. Sólo quise decir… quise decir que había circunstancias atenuantes que el niño no comprende —le dio a Harry una sonrisa enfermiza y dulce, que Harry le devolvió con una mirada de soslayo.
—Explíquelas, Ministro —dijo Madame Bones—. Este es un asunto muy serio, y aunque por supuesto esta es una moción para un voto de no confianza y no un juicio para ponerlo en Azkaban, nos gustaría entender todo lo que lo rodea. Cada circunstancia atenuante, cada ocurrencia inusual, debe explicarse en su totalidad.
Fudge se puso pálido de nuevo. —No deseo hablar —dijo, y trató de levantar la cabeza y luchar por una mirada de dignidad.
Madame Bones esperó, y luego dijo: —¿Tenía algo más que decir, señor Potter?
Harry negó con la cabeza. Sé que Scrimgeour probablemente quiera que haga algo más, pero no sé qué es, y no quiero quedarme aquí. —Sólo que ese día rompió irreparablemente mi confianza en el Ministro —dijo—. Creo que podría confiar nuevamente, pero sólo si realmente se hace justicia este día —hizo una pequeña reverencia para indicar que ese era el final.
—Muy bien, señor Potter —dijo Madame Bones—. Por favor, regrese a su asiento.
Harry subió las escaleras otra vez, y volvió a su pequeña silla. El Wizengamot se movía y murmuraba, la mayoría de los magos y las brujas se daban vuelta al menos una vez para mirarlo, y luego apartaban la vista. Harry agachó la cabeza y notó que sus mejillas se volvían carmesíes, y su corazón latía con fuerza, finalmente, para oscurecer los murmullos.
¿Scrimgeour incluso logró lo que quería lograr con eso? Eso espero. Ciertamente no lo estoy haciendo de nuevo.
Rufus observó con una leve sonrisa cómo Harry se sentaba y negó con la cabeza. El chico no pareció darse cuenta de lo que había hecho, incluso al decir su breve pieza que enfatizaba los derechos de los hombres lobo a expensas de los suyos. Todavía era joven, al menos en apariencia, y había tenido el coraje de enfrentar al Ministro, y Fudge no había podido responderle de ninguna manera. Los últimos momentos del Ministro se habían empañado para siempre, y era un debilucho, y Rufus ya no tenía ninguna duda de que el Wizengamot emitiría un voto de no confianza para echar a Fudge de su cargo.
Y, más al grano, la magia del chico se había derramado de él como el calor de un fénix, una vez que estaba lejos de la influencia protectora de Dumbledore.
Las cosas estaban cambiando incluso mientras Rufus observaba, pequeñas corrientes de pensamiento viajando a través de las mentes de los Ancianos. Harry realineaba el mundo simplemente caminando, y lo había hecho de nuevo aquí. Rufus estaría contento con eso. El mundo debería cambiar, con el advenimiento de un nuevo Ministro.
Y está a punto de cambiar aún más. Amelia le había dicho—bueno, le dijo a mucha gente—sobre su propio plan. Rufus no le había dicho a nadie del suyo.
Observó con calma mientras Amelia pedía la votación. Tres miembros del Wizengamot votaron para retener a Fudge como Ministro. Dos se abstuvieron. Tres no estaban allí.
Eso todavía dejó a cuarenta y tres brujas y magos que votaron que no les quedaba confianza en Cornelius Fudge, y lo expulsaron, estrepitosamente, de su cargo. Amelia emitió su voto con una pequeña sonrisa, Dumbledore con voz calmada y una mirada rápida a Rufus mientras la votación avanzaba alrededor del círculo.
Rufus se encontró con sus ojos. Oh, sí, frunza el ceño hacia mí, Señor de la Luz, si es necesario. Voy a recuperar el Ministerio, y en un momento, verás cómo.
Amelia aplaudió, y dos de los Aurores de Rufus vinieron a escoltar a un aturdido Fudge hasta su propia oficina, o la habitación que había sido su oficina hasta hace apenas unos momentos. —Ahora —dijo Amelia—. Me doy cuenta de que acaba de producirse un acontecimiento de gran envergadura, pero no debemos dejar a nuestra pobre isla en la estacada por mucho tiempo. Pido que se celebren elecciones de emergencia para Ministro, a más tardar el 1 de enero, mientras tanto, el Wizengamot gobernará Gran Bretaña. ¿Hay alguien que quiera decir no?
Hubo un silencio ensordecedor. Los partidarios de Fudge, vio Rufus, incluida la horrible mujer Umbridge, fruncieron el ceño, pero permanecieron en silencio.
Amelia asintió. —Todas las reglas para las elecciones de emergencia se aplican. Los candidatos al Ministro pueden ofrecerse en cualquier momento antes del Año Nuevo. Pueden hacer campaña con todas las tácticas que son legales en una carrera más habitual para el cargo. Me gustaría anunciar mi propia candidatura en este momento.
Hubo algunos ruidos sorprendidos, pero no muchos. Amelia realmente había estado cultivando el terreno. Rufus asintió y esperó.
Amelia miró alrededor con una expresión ligeramente aburrida. —¿Alguien más quisiera anunciarse como candidato ahora?
Rufus tosió un poco y se levantó. Sintió que los ojos sorprendidos se movían en su dirección, y los de Dumbledore, al menos, se desanimaron. A él le gustó eso.
—Yo lo haré —dijo sin ayuda.
Harry parpadeó, luego negó con la cabeza. Oh. Por eso me llamó, entonces. Esto tuvo algo que ver con preparar su propia campaña para Ministro. Tal vez él quería estar absolutamente seguro de que Fudge sería derrotado.
Harry se encogió de hombros, y se lo quitó de la cabeza. Su propia parte ya estaba hecha, a excepción de la reunión con Griselda. Se levantó, buscando a la vieja bruja en el movimiento repentino de personas, pero encontró a Dumbledore frente a él.
—Harry —dijo el mago mayor con extrema firmeza—. Realmente creo que deberíamos regresar a la escuela.
Harry suspiró y asintió, a regañadientes. Él no estaba dispuesto a hacer una escena ahora, no cuando la gente todavía lo estaba mirando, y no quería que Dumbledore supiera que estaba interesado en una alianza con alguien que tuviera vínculos con grupos de goblins. Siempre puedo enviarle una lechuza.
—Sólo un momento, Albus —dijo la voz de Griselda en ese momento—. Quería felicitar al señor Potter. Esa fue una buena oratoria que hiciste allí, jovencito —ella le tendió la mano, como si fuera la primera vez, y Harry la sacudió—. ¿Alguna vez has considerado una carrera en política?
Harry se encontró con sus ojos brillantes e hizo lo que pudo para sonreír. —No realmente, señora —dijo—. Me mantengo ocupado.
—Estoy seguro de que debes hacerlo —murmuró—. Pero la política no es incompatible con una vida ocupada, ya sabes. De hecho, es la causa de vidas ocupadas en otras personas.
Harry podía sentir su propia sonrisa volviéndose más natural. —Estoy seguro, señora —dijo—. Pero prefiero trabajar con personas, y no sólo con el marco del Ministerio. No importa quién sea la gente —agregó, esperando que ella lo interpretara de la manera que lo decía en serio. Los Goblins son personas, también.
—Ah. Un disgusto por la burocracia. Bueno, a veces eso produce admirables burócratas. Pero alguien que puede salirse con la suya por otros medios podría no necesitar eso —los ojos de Griselda se movieron como para mirar algo en el aire a su alrededor.
Mi magia. Harry decidió que Millicent tenía razón, y su agotamiento debía estar afectando la forma en que controlaba su poder. Realmente quería que la maldita cosa se limitara a su cuerpo. Sin embargo, más que eso, quería detener a Griselda antes de que pudiera caminar por senderos que no caminaría.
—Para nada, señora —dijo—. Prefiero trabajar con personas. No contra ellos, no sobre ellos, sino con ellos.
La cara de Griselda se suavizó. —Entiendo ese impulso, señor Potter —dijo en voz baja—. Me llevó al Ministerio. Quizás tus inclinaciones te llevarán por el mismo camino, o uno diferente, pero no menos valioso.
—Eso espero, señora.
Dumbledore insistió en alejarlo de allí, y Harry no tuvo la oportunidad de decir nada más. Levantó la cabeza, dio un suspiro estremecedor y se obligó a considerar esto como una victoria.
Sacamos a Fudge de la oficina. Lo hicimos. Y si Scrimgeour o Madame Bones se convierten en nuestro próximo Ministro, como espero que uno de ellos lo haga, será un mejor Ministro de lo que Fudge jamás haya soñado.
Sin embargo, tendré que decirle a Draco que casi me entró el pánico frente al Wizengamot. ¿Cómo voy a ser un líder a este ritmo? Realmente sería mejor para mí trabajar desde las sombras, o desde dentro del Bosque. Eso se logra tanto sin todas esas miradas, y entonces no le fallaré a nadie.
Al menos eso no tomó tanto tiempo como pensé que sería. Ahora puedo hacer más cosas esta tarde.
