Capítulo 32: El día antes de
—¿De quién es?
Draco era rápido, y curioso, y se inclinó sobre el hombro de Harry como si quisiera ver el nombre escrito en el exterior del sobre. Sin embargo, Harry fue más rápido y logró cubrir el sobre con una mano.
No es que de todos modos le hubiera dicho algo a Draco, Harry se dio cuenta mientras miraba hacia abajo, ignorando la punzada sorda que parecía tirar del lado izquierdo de su pecho. Sólo había su propio nombre, Harry, escrito en una letra delicada. La diferencia era que él conocía esa letra, y él ya sabía que tendría que leer la carta solo.
—Bueno, ¿de quién es? —Draco exigió de nuevo.
Harry negó con la cabeza otra vez y deslizó el sobre en el bolsillo de su túnica. —Nadie —dijo.
—No puede ser de nadie —dijo Draco, y lo miró a la cara. Harry podía sentir un tirón distante en su mente que sospechaba era la empatía de Draco funcionando, tratando de sacarle la verdad—. Nadie no escribe en un pergamino, y nadie no pone tu nombre en sobres —bajó la voz, aunque Harry podía sentir que la mayoría de la mesa de Slytherin ya los estaba mirando—. Nadie no te hace ver como si hubieras recibido un golpe en el plexo solar.
Harry tragó saliva. Sabía que no podía decirle la verdad a Draco. Draco exigiría saber lo que Harry pensó que estaba haciendo, e incluso si Harry lo explicaba, no entendería la mayor parte, en realidad no. —Draco —susurró—. Por favor. Te he entregado otras cosas, el contenido de mis pesadillas y el contenido de mis emociones, sin quejarme. Déjame esto.
—Podría hacerlo mucho más fácilmente si no te vieras como te ves —el rubor irritado de Draco se había desvanecido, y ahora su rostro estaba pálido—. Harry, creo que deberías decirme. No porque quiera saber, sino por tu propio bien.
—Es importante para mí —susurró Harry—. Es algo en lo que realmente necesito privacidad.
Draco dejó escapar un largo suspiro en el cual Harry podía escuchar muchas emociones, incluyendo la irritación que obviamente había tratado de ignorar. Luego puso una mano sobre la muñeca de Harry y la apretó.
—Cuando estés listo para hablar, ven a mí —dijo Draco—. No… no sé, no vayas a cotillear todo con tu hermano, no si él no lo entendería tampoco. Yo quiero saber.
Harry encontró sus ojos, midiendo su voluntad de saber. Draco parecía sincero. Él asintió, una vez.
Draco le sonrió, aunque la expresión era tensa, y retiró su mano. —Pasa los panqueques por aquí, Blaise —dijo, agitando una mano perezosa en la bandeja que todavía estaba sentada frente al otro chico—. No estoy dispuesto a esperar mientras llenas tus bolsillos con ellos. ¿Piensas alimentar a tu pequeño león con ellos más tarde?
Blaise se sonrojó y casi arrojó la bandeja sobre la mesa. —Al menos tengo el coraje de hablar con quién me gusta —dijo rencoroso.
Draco sacó su varita debajo de la mesa, y murmuró un rápido hechizo que Harry no pudo escuchar correctamente. Un momento después, el cabello de Blaise se puso rosado. No se dio cuenta, al menos hasta que las risas se aceleraron arriba y abajo de la mesa. Draco deslizó su varita dentro de su manga, luciendo satisfecho de sí mismo.
Harry negó con la cabeza, pero no se atrevió a regañarlo. No cuando estaba seguro de que su voz no temblaría cuando hablara. No cuando Draco lo miraba por el rabillo del ojo como si pudiera colapsar en cualquier momento.
Forzó su propia respiración y aceptó la bandeja de panqueques cuando Draco se la deslizó a él. Su estómago se revolvió desagradablemente, pero tenía que comer. Además de las clases y la carta para responder más tarde, este era el último viernes de noviembre. Eso lo convirtió en el último día antes de la Primera Prueba.
Tenía que ayudar a Connor a encontrar una forma de derrotar a los dragones, y pronto.
—No lo sé —Connor gimió, dejando de lado Dragones y sus Orígenes—. Creo que Viktor y Fleur deben tener todos los buenos libros. No hay nada aquí.
Harry levantó la vista de un libro de espejismos que había estado estudiando. —Te dije lo que creo que deberías usar.
—Y te dije por qué no funcionaría —Connor obviamente estaba tratando de ser paciente. Él se estremeció cuando Madame Pince los miró por encima de sus gafas y bajó la voz. Se suponía que, técnicamente, no deberían estar en la biblioteca, ya que ambos estaban saltándose las clases—. Puedo envolverme en un glamour para desalentar el olor y el sonido y la vista, pero no hemos encontrado ningún tipo de glamour para disimular las vibraciones de mis pasos en el suelo. Y tú fuiste quien me dijo que los dragones estaban estrechamente relacionados con las serpientes. Ellos me sentirían venir.
Harry se mordió el labio y hojeó el libro otra vez. Eso era cierto, pero Harry no podía sacudirse la esperanza, quizás tonta, de que los espejismos fueran su mejor opción. Había sacado mucha información útil de este libro, particularmente un hechizo que opacaba el olor de sí mismo, solo en caso de que Hawthorn llegara. Y no era como si Connor tuviera otras ideas. No era lo suficientemente bueno en Transfiguración o para usar las defensas contra los dragones que Harry había encontrado, y sospechaba que los otros Campeones estarían usando.
Harry dio vuelta a otra página y descubrió que había llegado al final de la sección de glamour del libro. Se sentó cuando vio el título del siguiente: Ilusiones.
—Connor —susurró.
—¿Qué? —Connor levantó la vista de usar su varita para arañar la mesa, obviamente trabajando duro para parecer aburrido en vez de estar aterrorizado.
—¿Qué hay de hacer ilusiones para engañar al dragón? —preguntó Harry—. ¿Y envolviendo los glamoures a su alrededor? No tendrían las vibraciones de tus pasos, eso es cierto, pero creo que podrían distraerlo lo suficiente por los diferentes olores y visiones para que no se den cuenta de que ninguno de ellos eres tú. Y si realmente lo intentas, ilusiones lo suficientemente sólidas como para causar vibraciones.
Connor se iluminó por un momento, luego dejó caer la cara. —No funcionaría —dijo—. Todavía tendría que haber muchas ilusiones para mantenerme a salvo de las llamas del dragón. Y no puedo controlar tantas.
Luego se quedó quieto, sus ojos brillando pero con una extraña expresión alrededor de su boca, y Harry sintió una oleada de esperanza.
—¿Qué? —preguntó.
—Lo… lo olvidé —susurró Connor—. He intentado con todas mis fuerzas olvidar todo a finales del año pasado —echó un vistazo a Harry. Él encontró los ojos de su gemelo. Entendía perfectamente por qué Connor querría olvidar el final del año pasado. Su hermano era el único que lo sabría tan bien como él.
—Continúa —dijo.
—Hacia el final, Voldemort me estaba enseñando a usar mi don de compulsión en mis propios hechizos —dijo Connor en voz baja—. No es que tengan mentes, exactamente, pero los hechizos que se parecen a los humanos pueden engañar a la compulsión, a veces. La compulsión los alcanza y los controla de la forma en que trataría de controlar una mente, o un mago que es más poderoso y alguien mejor entrenado que yo controlaría muchos hechizos a la vez. Tal como lo hace Hermione —Connor sonrió por un momento—. Me pregunto qué diría si le dijera que tiene un don como la compulsión.
Entonces su sonrisa desapareció, y miró duramente a Harry. —Si pudiera lanzar las ilusiones y los glamoures, podría usar la compulsión para controlarlos, hacer que obedezcan mis deseos. Podría enviarlos en las direcciones que quisiera. Todavía sería arriesgado, porque el dragón podría incendiarme, después de todo, y tendría que lanzar los otros hechizos de una sola vez, en muy poco tiempo. Pero podría ser capaz de manejarlo.
—¿Conoces el hechizo para una imagen espejo de ti mismo? —preguntó Harry.
Connor asintió. —Dupliciter. Siri-Voldemort me enseñó eso cuando practicaba conmigo —Connor parecía algo enfermo, como lo hacía cada vez que recordaba que había estado tomando lecciones con el Señor Oscuro—. Puedo hacerlo con la suficiente facilidad. Y entonces los glamoures… envolviéndolos en las ilusiones, serán la parte más difícil. Estoy más entrenado con las ilusiones y la compulsión que con ellos.
—Entonces practiquemos, ¿de acuerdo? —preguntó Harry, parándose y recogiendo un montón de libros para llevarlos a los estantes.
Connor lo miró con una admiración débil y horrorizada. —¿Qué? ¿Y perdernos el almuerzo?
Harry bufó. —Sabes tan bien como yo dónde están las cocinas —la única diferencia era que Harry lo había aprendido de los elfos domésticos, en sus primeras y tentativas conversaciones con ellos, y Connor lo había aprendido de los gemelos Weasley—. Podemos comer más tarde. Pero, Merlín, Connor. Quiero que sobrevivas esto.
Connor sonrió levemente mientras se ponía de pie. —Yo también —dijo—. Eso estaría bien.
Harry lo abrazó brevemente, haciendo caso omiso de los comentarios de la señora Pince. —No dejaré que mueras, pase lo que pase —susurró—. Pero sí quiero que puedas tener éxito por tu cuenta si es posible. Sé que no elegiste esto, pero‒
—No, me he reconciliado con eso, un poco —la voz de Connor fue resignada—. El nombre de nadie más salió del Cáliz, y tengo que hacer lo mejor que pueda. El honor de Hogwarts, y todo.
El corazón de Harry se apretó ante las palabras. Quería pasar más tiempo con su hermano, exigir los nombres de las personas que lo habían lastimado, abrazarlo nuevamente y asegurarle que todo estaría bien.
Sólo pudo decir: —Busquemos una de las aulas abandonadas para practicar los hechizos.
—¡Dupliciter!
Harry contuvo la respiración cuando la imagen de su hermano se multiplicó, luego se duplicó una y otra y otra vez. Él era bueno con las ilusiones, Harry reconoció. Voldemort aparentemente había sido un maestro exigente, tratando todo el tiempo de atraer más a Connor bajo su influencia.
Harry sacudió los oscuros recuerdos. Él estaba bien. Ya lo había superado. Se había ido, y tenía que concentrarse en ayudar a su hermano a sobrevivir a los dragones.
—Dissimulo aspectum, dissimulo sonitum, dissimulo odoratum‒
Harry negó con la cabeza al ver los hechizos flaquear nuevamente. Connor se estaba concentrando, su cara era de un rojo brillante mientras cantaba, lanzando los hechizos tan rápido como podía, pero no sirvió de nada. Sólo envolvían una ilusión a la vez, y mientras tanto las ilusiones se desvanecían ya que Connor perdía el control de ellas antes de que pudiera alcanzar su compulsión. Y esos eran sólo los glamoures débiles, los que habían decidido tratar de ver qué tan rápido y duro Connor podía lanzar. No tenían la fuerza necesaria para engañar a un dragón.
Sin embargo, Harry no estaba listo para abandonar el plan. Su boca sabía a cenizas cuando pensó en el hecho de que la Primera Prueba era mañana, y no había más tiempo. Tenía que hacer algo, así que lo haría.
—Connor —dijo, mientras la última de las ilusiones se desvanecía y Connor lo miró exhausto. Se sacudió el sudor de la frente, moviendo su flequillo y mostrando su cicatriz. Harry sintió su propia punzada como en simpatía—. Esto no está funcionando.
—Pero tiene que hacerlo —insistió Connor, sentándose en uno de los escritorios rotos y retorcidos de la esquina. Trazó patrones en el polvo con un dedo, sin mirar a Harry—. No tenemos tiempo para probar nada más.
Harry negó con la cabeza. —No estaba hablando completamente de eso —dijo—. Lo que necesitamos es un hechizo que combine ilusiones y glamoures, uno que puedas lanzar sólo unas pocas veces, para que puedas comenzar a controlar tus ilusiones con tu compulsión.
Connor suspiró. —No conozco ningún hechizo como ese —abruptamente, golpeó su escritorio con la mano, sin siquiera notar cuando se abrió el puño—. ¡Mierda! Si fuera más fuerte, no tendría ningún problema para lanzar tantos hechizos a la vez o hacer las ilusiones más sólidas, y entonces todo estaría bien.
Harry hizo una mueca. No hubo muchas veces en que se sintiera activamente culpable por tener una magia más fuerte que la mayoría de la gente, pero esta era una de ellas. Él lanzó su voz baja y suave mientras se movía hacia Connor. —Fuera de mi cabeza, no conozco uno que incluya el glamour de olor en una ilusión, incluso si incluye sonido y vista. No está bien, lo sé. Pero quiero probar algo.
Connor suspiró de nuevo, la ira se consumió tan rápido como había estallado. —También podrías, Harry. Nada es imposible para ti.
Harry optó por ignorar los celos en su voz. Cerró los ojos y se hundió en las profundidades de su memoria, donde las páginas de los libros pasaron rápidamente. Había uno que le permitía lanzar una ilusión sólida, un hechizo que había usado más de una vez, cuando quería dejar una copia de sí mismo en la cama o en una comida y engañar a Draco y Snape haciéndoles creer que estaba allí. Era limitado, ya que la ilusión sólo decía unas pocas frases y se desvanecía en poco tiempo, pero pensó que una variación de eso, de la forma en que había aprendido a variar el hechizo de Espejo de Llamas, podría servir.
—Aedifico spiritum cum odoratu —dijo.
Las palabras ondularon extrañamente en su boca, y por un momento, Harry pensó que no iba a funcionar, o que su magia sin varita, que había confinado estrictamente a su cuerpo en los últimos días, estaba a punto de estallar y estrellarse y rebotar en las cosas. Pero luego escuchó a Connor decir algo así como, "A la vida", y Harry abrió los ojos y vio una copia de él mismo frente a él.
Dio un paso adelante y olfateó cautelosamente. Él sonrió cuando percibió un olor a sudor. Eso no era todo lo que olía, pero el dragón tampoco estaría familiarizado con el olor normal de Connor.
—¿Qué pasa con las vibraciones? —su hermano preguntó, ojos color avellana encendidos—. ¿Podríamos hacer eso?
Harry asintió y se volvió hacia un espacio vacío. —¡Aedifico spiritum cum odoratu et vibrare!
Apareció otra copia de él mismo, oliendo a sudor. Harry se concentró en ello, pidiéndole en silencio que avanzara, y así fue, arrastrando los pies. Podía sentir claramente los movimientos de los pies y los temblores en el piso.
Harry se rio entre dientes y descartó la imagen, luego miró a Connor. —No querrás uno que pise tanto, lo sé —dijo—. Pero el hechizo va a ser útil de todos modos.
—Tienes toda la razón —la cara de Connor estaba viva de nuevo, con los ojos casi brillantes. Se levantó y sacó su varita—. ¿Cómo era el hechizo de nuevo? Aede-
—Aedi —corrigió Harry, y se dedicó a enseñar a su hermano la pronunciación correcta. Connor estaba manejando esfuerzos débiles en pocos minutos, impulsado por la misma fuerza y energía que ponía en Quidditch. Harry sintió que su tensión se disolvía en una oleada de alegría mientras lo miraba. Iba a sobrevivir después de todo. Harry no iba a perder a su hermano. Había un posible fracaso que no iba a tener que soportar.
Y ver a otra persona feliz lo hacía feliz. Así pasó la parte más agradable de su tarde.
Otras cosas eran—no tan agradables.
Harry apoyó la espalda contra la pared de la lechucería y abrió su carta. Él sabía que iba a meterse en problemas. McGonagall nunca era amable con los que faltaban Transfiguración, enfermo o no, tarde o no, y Harry había faltado todas sus clases ese día. Había usado un Encantamiento de Desilusión para escapar de varias confrontaciones con Slytherins furiosos. Estaba arrepentido. Lo sentía por todo. Pero simplemente no soportaba tener a nadie a su alrededor cuando mirara la carta dentro del sobre que había llegado esta mañana.
Estimado hijo mío:
Agradecí recibir tu carta y saber qué pensabas sobre lo que pasó entre nosotros. Debo admitir que no esperaba esa interpretación. No me di cuenta de que te había entrenado tan bien, o que habías pensado en problemas como este durante tanto tiempo y tan a fondo.
Pienso, Harry, que si miras la diferencia entre tus aliados y yo, verás que lo que nos separa es motivo. Tus aliados hicieron lo que hicieron por una creencia en la superioridad sangrepura que sabes que es totalmente falsa. O lo hicieron porque tenían miedo del fanático loco que habían elegido seguir. Luego intentaron escapar de las consecuencias de sus elecciones afirmando que habían estado bajo la Maldición Imperius. Sé que el Ministerio no los tocará ahora, por lo que no debes temer que use tu carta contra ellos. Pero nunca se arrepintieron realmente. Simplemente aprovecharon una laguna en las leyes.
Mientras que yo—yo he enfrentado mis crímenes, y pagado por ellos.
¿No llega un final, Harry, un punto en el que uno debe dejar de tomar venganza o exigir justicia? Pareces haberlo alcanzado con tus aliados, o habrías exigido una respuesta de ellos desde hace mucho tiempo. Desearía que pudieras alcanzarlo conmigo. He perdido mi magia. He admitido que te habría criado de otra forma si hubiera sabido lo que tu poder realmente significaba. He leído tus palabras diciendo que posiblemente he salvado el mundo haciéndote lo que eres.
¿Cuándo llega el momento en que la amargura y el odio dejan de existir? Estoy cansada del odio, Harry, y estoy cansada de tener miedo. Admito que te odié en los primeros momentos después de que tomaste mi magia, pero ahora se ha ido, y Dumbledore se ha asegurado de que tengo todo lo que necesito. Ahora estoy cansada. Quiero que mis hijos vuelvan a casa. Quiero sostener a mi esposo en mis brazos. Quiero saber que uno de nuestros amigos más antiguos del mundo está al menos vivo, incluso si no tiene intención de volver a vernos. Es muy tarde para Sirius. No es demasiado tarde para el resto de nosotros, a menos que uno muera antes de que nos reconciliemos.
No quiero que eso suceda.
Me doy cuenta de que ya no tienes motivos para escribirme, al menos no por el mismo motivo que antes. Espero que lo mantengas de todos modos. Yo afirmaría, Harry, que ninguna otra persona viva te conoce tan bien, y uno de los conocimientos que tengo de ti es que me responderás.
Todo mi amor,
Lily.
Harry bajó la carta y apoyó la cabeza sobre las rodillas. Le faltaba el aliento y sintió, horriblemente, como si estuviera a punto de llorar. Se restregó los ojos. Si él comenzaba a llorar ahora, lo sabía, no se detendría. Preocuparse por Connor lo había mantenido despierto anoche, eso y pensamientos acelerados. Estaba perdiendo su capacidad de permanecer despierto sin que eso afectara sus emociones, incluso como Millicent había dicho que lo haría. Él no podía permitir que eso sucediera. Tenía que permanecer fuerte, despierto, consciente, aunque sólo fuera por sus aliados. Él se dosificaría con una poción para dormir esta noche.
Había logrado permanecer tan alerta y consciente como lo había hecho hasta ahora gracias al entrenamiento de Lily. Horas dedicadas al estudio, horas dedicadas a la concentración, la práctica de ser centinela, privarse del sueño cuando era necesario y acostumbrarse a las sensaciones resultantes… todas esas eran técnicas en las que se había entrenado y cosas que sabía cómo hacer. En todas ellas, ella había tenido una participación, ya sea observándolo cuando él las estaba practicando—la única que lo hacía—o realmente sugiriéndolas. Fue una gran parte de su vida. Sabía mucho sobre él que Harry no iba a revelar a nadie más, nunca.
¿Cómo podía simplemente dejarla atrás, cortarla cuando estaba buscando el contacto?
Oh, parte de eso era doloroso, por supuesto, el mismo impulso que podría llevarlo a empujar un diente flojo con la lengua. Pero no podía no escribir nuevamente. Podría haberlo logrado si ella le hubiera escrito una carta llena de odio mordaz, o una en la que simplemente lo hubiera instado a abandonar a sus aliados y convertirse en un mago de Luz. Pero no lo hizo.
Porque sabía que lo rechazarías, susurró una voz en su cabeza que sonaba como la de Snape. Ella está usando su conocimiento de ti en tu contra, Harry. Sabes eso, así como sabes que parte de la razón por la que quieres perdonarla es porque te entrenó para eso.
Harry desvió la voz, y se sentó en silencio tan lúcido como pudo por un momento, con fatiga y dolor luchando por la preeminencia. Tenía que considerar las necesidades y los deberes que no fueran los que él y Lily debían. El fin de semana pasado le recordó que era parte de un contexto más amplio. ¿Qué diría ese contexto más amplio sobre esto? ¿Escribirle a Lily para ayudar a otras personas?
Incluso allí, sin embargo, había un conflicto. Sabía que Snape y Draco lo instarían a no volver a escribir. Sabía que Millicent, Pansy y Blaise se burlarían, y dirían que ella había obtenido lo que se merecía, si supieran la historia completa, y que ser una bruja nacida de Muggles estaba a sólo un paso de ser Muggle de todos modos, y ella había vuelto a su condición natural de vida. (Él nunca los había confrontado sobre eso, tampoco).
Pero también sabía que no sería capaz de pensar en otra cosa hasta que hubiera respondido la carta, que la carta sin respuesta molestaría a ambos con dolor y sentimiento de culpa. La culpa desequilibraría sus reacciones ante todo lo demás, y no podía permitirse eso. El dolor no era tan fácil de eliminar, pero soportaría un golpe rápido y limpio mejor que una herida supurante en el fondo de su mente.
Respiró profundamente y sacó un pergamino del bolsillo de su bata. No era el pergamino de honestidad encantado que le había quitado a Dumbledore. Él iba a ser honesto de todos modos, por supuesto. Su madre lo conocía lo suficientemente bien como para poder decir si él mentía.
Lily:
No veo cómo podemos reconciliarnos, nunca. ¿Cómo podríamos? Papá y yo tenemos problemas entre nosotros ahora. Tengo una relación mucho mejor con Connor que el año pasado, pero no estoy seguro de que pueda sobrevivir al reunir a nuestra familia. Y tu‒
Yo‒
Furioso consigo mismo, Harry cerró los ojos con fuerza. Una lágrima había tenido el valor de caer sobre el pergamino, y ahora no podía pensar en qué escribir. Le dolía la garganta como si hubiera corrido kilómetros en el frío aire helado. Esperó, tragando varias veces, hasta que las lágrimas desaparecieron y pudo continuar. Sabía que había escapado de la avalancha de emociones que lo estaba esperando.
Sé que me hiciste lo que soy. Y hay veces que odio y aborrezco eso. Pero me ha salvado mucho recientemente. Me libró de increíbles tentaciones. Nos ha ayudado a mí y a mis aliados a lograr victorias, algunas en las últimas semanas. Así que no puedo decir que te odio y te niego, porque estás tan ligada a eso, y tú eres la única con quien podré discutirlo realmente. A veces ardo por discutirlo con alguien, pero no con el tipo de personas que no entienden. Y tú eres la única que lo comprenderá, así como la única que lo sabe.
Y tienes razón en que no puedo ignorarlo, y los períodos de restitución tienen que tener un final. Sin embargo, todavía no estoy listo para ese fin. No estoy listo para verte, no estoy listo para perdonarte por la red fénix, no estoy listo para intentar reconciliarnos.
Por favor, no me envíes más cartas. Sólo fui bueno respondiendo la primera porque pensaba que tenía que hacerlo. Esta no es una buena carta, y lo sé, pero dice lo que quiero que diga.
Harry.
Terminó, y se tragó el gran bulto tratando de levantarse por la garganta, y se levantó, llamando a Hedwig. Ella aterrizó sobre su hombro, y él acarició sus plumas por un momento, forzándose a enfocarse en la increíble blancura de ellos. Ella era la única lechuza blanca en la lechucería. Se veía hermosa cuando estaba volando. Había llevado sus regalos de tregua a Lucius. Pensó en todas esas cosas, para evitar pensar en lo que estaba cargando en este momento.
Él ató la carta a su pierna. —Lily Potter, niña —susurró, cuando ella lo miró expectante.
Hedwig mordisqueó su oreja, y ululó suavemente, un sonido que Harry podría convencerse era de tristeza si dejaba que su mente corriera como una loca. Harry la vio alejarse volando. Podía ver una red que la ataba si miraba, pero cerró los ojos y se alejó. Tenía que admitir que aún no estaba listo para ver las redes. Tenía que ser un vates, y tenía que ser uno cada vez que una criatura mágica lo necesitara, pero no había ninguna criatura mágica que requiriera su ayuda por el momento. Las red sólo existían. Él podría desvincularlas a tiempo.
—Ahí estás
Harry se sobresaltó. No se había dado cuenta de que alguien subía las escaleras de la lechucería, y realmente debería haberlo hecho, ya que podía reconocer la sensación de la magia de esta mujer. Presionó su espalda contra las piedras y murmuró, —Dissimulo odoratum, dissimulo‒
—Es demasiado tarde, Harry —la voz de Hawthorn Parkinson era gentil—. Ya te he olido. Y te he visto también.
Harry oyó un crujido y sospechó que estaba arrodillada en el suelo de la lechucería, olvidándose por completo de su fina túnica. Él se sobresaltó más allá de todo impulso cuando ella extendió la mano y lo tomó en sus brazos. Ella no lo abrazó demasiado, soltándolo un poco cuando él forcejeó, pero tampoco lo dejó ir por completo.
—¿Qué estás haciendo aquí? —él susurró.
—Le pedí permiso al Director para visitar a Pansy —dijo Hawthorn.
—Pero no lo estás haciendo.
Hawthorn se encogió de hombros, o al menos Harry pensó eso por el movimiento de sus brazos sobre sus hombros. —Vi a mi hija. Vine a ver a otra persona de quien también dependemos la mayoría de nosotros.
—Estoy mejor que en Halloween —Harry lanzó su voz tan convincentemente como pudo. Para su horror, no fue muy convincente. Trató de retirarse detrás de sus escudos de Oclumancia, y encontró incluso aquellos destrozados, como si sus emociones fueran zarzas y les hubieran perforado agujeros. Él envolvió un brazo alrededor de su rostro. Eso lo podía manejar, al menos, para que Hawthorn no viera sus lágrimas. No quería que ella lo considerara débil, no cuando habían jurado formar alianza formal hacía sólo un año. Eso la debilitaría también—. Estoy tratando de cuidarme solo. Sé que no está funcionando muy bien en este momento, pero mi hermano se enfrenta a la Primera Prueba mañana. Estaré mejor cuando eso sea pasado. Voy a tomar una poción para dormir esta noche.
—Nunca debería haber llegado a este punto en primer lugar —dijo Hawthorn, con voz baja y determinada—. No llegará a este punto en el futuro.
Las inciertas emociones de Harry vacilaron y se convirtieron en ira. Sintió que se levantaba un viento, que soplaba alrededor de la lechucería, y que las piedras de su espalda se congelaron. Hawthorn respiró hondo, pero no se apartó de él.
—No me importa cuántos espías me pongas —espetó Harry, aún sin bajar el brazo. Las lágrimas no habían desaparecido todavía, no del todo, aunque podía controlar una mueca feroz en pocos minutos—. Seguiré trabajando tan duro como pueda, y creo que lo apreciarás, ya que parte de ese trabajo te beneficia.
Hawthorn guardó silencio durante un largo momento. Luego dijo: —Harry, voy a contarte una historia.
Harry bufó.
—No es un cuento de hadas —dijo Hawthorn—. Una verdadera. Una historia que comenzó hace poco más de un año.
»Hubo una vez una bruja que hizo cosas de las que no estaba orgullosa. No las negaría, pero no estaba orgullosa de ellas. Cuando alguien acudió a ella y quería que renovara esas actividades, ella se negó, lo suficientemente orgullosa como para pensar que no habría represalias por negarse. Tenía un hogar encantador, un marido maravilloso y una hija bonita. Tenía una vida. Se había mudado y había dejado atrás esas cosas Oscuras. ¿Cómo podían tocarla?
»Lo hicieron, por supuesto. La tocaron tan profundamente que pusieron un lobo en su alma, y ella lo escuchó susurrándole todo el tiempo. Todavía lo oye. Sus palabras son salvajes, y te odia, y quiere consumir todo a lo que ella se acerca. Puede tomar su cuerpo en las lunas llenas. La convirtió en una bestia babeante en la primera que soportó. El recuerdo de esa noche todavía la hace estremecerse.
»Pero cada luna llena desde entonces, ella ha tenido su propia mente. Todavía se transforma, pero la luna llena es cuando el lobo se calla, y el resto del tiempo ella puede controlarlo. ¿Sabes por qué, Harry?
Harry dio un tirón malhumorado, tratando de liberarse del abrazo de Hawthorn. Ella lo ignoró, de hecho apretando sus brazos, y Harry recordó que Remus, también, era mucho más fuerte de lo que parecía cuando quería.
—Porque un mago de trece años, bueno, tiene catorce años ahora, la vio cuando estaba sudando por el terror de su primera transformación, y se ofreció a prepararle una poción que le permite mantener su propia mente —la voz de Hawthorn era tan suave que Harry podría haberla confundido con la de Pansy; nunca antes se había dado cuenta de cuánto Pansy sonaba como su madre—. Él la ofreció por nada más que ella no se aliara con aquellos que la habían herido, que también eran sus enemigos. Le dio un libro como un regalo en agradecimiento, pero no hay suficientes gracias para abrir sus ojos a la luz de la luna, y sentir sus miembros cambiar y cambiar, y el lobo en su mente se queda en silencio en lugar de aullar. Cuando le responde a la luna, ella lo hace como si misma.
Su abrazo se apretó de nuevo, y Harry encontró su rostro descansando contra el calor, su hombro.
—Si nunca hiciste algo más por mí —dijo Hawthorn, cambiando los pronombres de la historia justo cuando Harry estaba menos preparado para lidiar con eso—, eso hubiera sido suficiente. Sería más que suficiente. Nunca deberías pensar que te creo débil, Harry. Me viste en mi momento más débil, y elegiste devolverme mi fortaleza. Nunca dudaste. Alguien con tanta compasión en su interior tiene más asegurado que aliados. Está seguro de tener amigos y lealtad inmortal. No te preocupes por debilitarte frente a mí ni a nadie más que se haya aliado contigo. Apóyate en nuestra fuerza cuando debes, y luego párate y continúa. No hay vergüenza en esto, nunca.
Harry sintió como si estuviera a la deriva más allá del habla o el pensamiento. Hawthorn sonaba como si estuviera diciendo la verdad. Y eso significaba que realmente lo veía como alguien así, alguien fuerte y compasivo…
Él comenzó a llorar y no pudo evitarlo.
Hawthorn no dijo nada, simplemente abrazándolo. Harry no bajó su brazo, pero ella no le dijo que lo hiciera. Sólo murmuró las mismas palabras una y otra vez, y cuando los sollozos de Harry se calmaron y las lágrimas terminaron por ahogarlo, pudo distinguir lo que eran. —Me devolviste mi fuerza. Gracias.
Harry respiró hondo. Había llorado, y podía creer, simplemente, que Hawthorn no lo consideraba débil o tonto por eso. Él comenzó a retroceder.
Hawthorn todavía no movía sus brazos, y luego, con otro signo de esa fuerza que él seguía olvidando que ella tenía, lo levantó del suelo.
—Ya estás perdiendo clases —dijo en voz baja—. Y aunque sé que tienes otras necesidades, creo que el sueño es la más importante, ahora que has derramado tus lágrimas. Apestas a agotamiento —su voz era suave, para que Harry pudiera oír que estaba bromeando.
—Iba a tomar una poción para dormir esta noche —dijo Harry, y podía escuchar sus palabras arrastrando los pies—. Pero tengo lecciones que enseñarles a otros estudiantes esta tarde. Iba a…
—No —dijo Hawthorn con calma—. Pansy me dio la contraseña de Slytherin. Te llevaré de vuelta a tu habitación. Tomarás la poción para dormir ahora, suponiendo que la necesites. No creo que lo hagas, no cuando coloques una almohada detrás de tu cabeza.
Ese era el miedo de Harry, también. Empujó a Hawthorn, por supuesto ineficazmente. —No quiero dormirme todavía. Quiero‒
—Lo que quieres y lo que necesitas son dos cosas diferentes —dijo Hawthorn, dirigiéndose hacia los escalones que bajaban de la lechucería—. Y lo que necesitas debería ganar, creo.
Harry luchó. Él tenía técnicas para esto. Lily le había enseñado algunas, y algunas las había aprendido por experiencia. Luchó contra la relajación en sus músculos, el insidioso calor que lo llamaba. Él tenía lecciones que enseñar. Pensó que sabía cómo romper el bloqueo en la magia de Ron, si…
Él se sobresaltó cuando se dio cuenta de que las imágenes fantasmales de las lecciones que había estado viendo en la parte posterior de sus párpados eran las precursoras del sueño, y trató de despertarse. Sin embargo, ni siquiera podía abrir los ojos.
Sintió algo blando debajo de su cabeza, y alguien lo hizo rodar lo suficiente como para que no estuviera recostado sobre su brazo. Murmuró algo acerca de las lecciones y de Connor, y luego el sueño lo agarró y lo arrastró como un Traslador.
Harry se despertó brevemente. Parpadeó en la habitación oscura, y el intenso calor se enroscó a su alrededor. Se dio cuenta de que estaba en los brazos de Draco. Al parecer, él había decidido meterse en su cama y abrazarlo sin siquiera pestañear.
Harry se dio cuenta de que podía dormir más, porque el polvo le pesaba los ojos, pero había dormido algunas horas, y eso debería ser suficiente. Él se retorció, y eso despertó a Draco.
—Ve a usar el baño —susurró Draco—. Y luego regresa.
Harry negó con la cabeza. —No estaba pensando en eso‒
—Sí, lo sé —dijo Draco, agudizando la voz mientras miraba a Harry a los ojos—. Y no importa. ¿Sabías que me desmayé en la Transfiguración, porque estaba recibiendo tu cansancio? —sonaba disgustado, pero Harry no sabía si era con Harry o con él mismo.
—Lo siento‒
—Ya no es suficiente —dijo Draco—. Maldita sea, Harry, esto va a parar. Ve al baño, si eso es lo que tienes que hacer, y luego vuelve aquí. Son las dos de la mañana. Todavía tienes siete horas antes de que necesites despertar y ver cómo tu maldito idiota hermano sobrevive la Primera Prueba. Estoy seguro de que lo hará. Todo irá bien, ya que lo has estado entrenando.
Harry vaciló por un largo momento, sopesando los pros y los contras de mantenerse despierto en este momento en su mente. Podía salir al Bosque Prohibido si se mantenía despierto ahora, tal vez.
Y en la mañana, tendría que lidiar con un Draco enojado, a quien las disculpas no bastaban para contentar, y aún tendría que ver a Connor enfrentarse a los dragones, y Millicent, Blaise y Pansy sin duda le gritarían, y aún atraería la atención no deseada de los otros Slytherin.
Y él perdería la calidez y la languidez tirando de sus músculos ahora.
Inclinó la cabeza, entró al baño, se cepilló los dientes y se alivió. Evitó mirar el espejo.
Luego regresó y se acurrucó junto a Draco, que inmediatamente se acercó a él y colgó un brazo sobre su costado. Harry presionó más cerca del calor a su pesar y cerró los ojos. Está bien, se tranquilizó a sí mismo. Draco no le contará esto a nadie. Nadie más puede ver.
—Buenas noches, Harry —susurró Draco, acariciando su frente.
Harry dejó escapar un profundo suspiro y, por primera vez en demasiados días, se relajó.
