Il était déjà tard lorsqu'ils sortirent de la gare, aussi Erza proposa-t-elle qu'ils campent en dehors de la ville pour la nuit. Ils auraient encore presque une journée de route à pieds pour rejoindre Jellal et sa guilde, et ils devaient être en forme. Logiquement, Laxus aurait du prendre la tête de l'expédition. Il était le plus âgé, le plus expérimenté, et le petit-fils de Master. Mais il ne broncha pas lorsqu'Erza prit la parole, semblait même d'accord avec elle. Personne ne la contredit d'ailleurs, c'était la chose la plus logique à faire pour l'instant. Le petit groupe sortit donc de la ville jusqu'à ce qu'ils trouvent une prairie relativement plate. Ils s'installèrent à la frontière de la forêt, abrités par les arbres mais avec une vue dégagée.

Gajeel déposa son sac près de celui de Lucy et en sortit une tente. En quelques minutes, elle fut installée. Ceux qui ne montaient pas de tentes étaient chargés de faire un feu ou préparer le repas. Lucy était partie chercher du bois, et il ne la quittait pas des yeux. On ne savait pas ce qui pouvait se terrer dans ces bois, et il ne supporterait pas de la voir à nouveau blessée. Il la rejoignit donc dès qu'il le put et s'empara des bûches qu'elle avait ramassées. Elle lui fit un petit sourire, et se mit sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sur sa bouche avant de reprendre sa recherche. Il passa sa langue sur ses lèvres, savourant le goût de sa compagne, et un bourdonnement de contentement monta de sa poitrine. Ce n'était pas les meilleurs conditions pour entamer une relation, certes, mais il ne pouvait plus se tenir éloigner d'elle maintenant. Il était à elle, entièrement à elle, et bien qu'il savait qu'elle l'aimait également, elle ne se doutait probablement pas de la profondeur de ses sentiments. Mais il avait toute une vie pour les lui montrer.

Lorsqu'ils eurent ramassé suffisamment de bois, ils retournèrent vers le camp. C'était étrange de voir toutes ces personnes réunies. Jamais Lucy n'avait été entourée d'autant de personne pour voyager, à l'exception d'Edolas, mais ce n'était pas par choix. Au cour de la soirée, elle appris à connaître un peu mieux certains de ses Nakamas, comme Bickslow, Freed et Evergreen. Wendy s'était installée contre elle, et avait fini par s'endormir, la tête sur ses genoux. Gajeel était assis de l'autre côté, un bras autour d'elle et l'autre main caressant distraitement les cheveux de la jeune fille. Lucy trouvait cela adorable. Elle se souvenait de Gajeel lui disant qu'il souhaitait une famille, et ne put s'empêcher de se l'imaginer en père. Il serait formidable. Ils allèrent se coucher assez tôt, Laxus, Erza et Juvia s'étant portés volontaires pour prendre la garde à tour de rôle.

Natsu et Gray partageait une tente avec Happy et Lily. Laxus préférait dormir près du feu, tandis que Bickslow et Freed partageaient une autre tente. Evergreen dormirait avec Juvia, tandis qu'Erza veillerait sur Wendy et Carla. Gajeel et Lucy, évidemment, dormaient dans la même tente. Ils n'avaient même pas abordé le sujet. Après tout, ils dormaient ensemble avant même d'être liés.

Lorsqu'ils furent allongés, l'un en face de l'autre, Lucy s'avança pour l'embrasser tendrement, et il répondit à ce baiser avec toute l'affection qu'il éprouvait pour elle. Il glissa une main dans sa nuque et appuya un peu le baiser, avalant le soupir de plaisir de la blonde. Elle entoura son torse d'un bras et se rapprocha davantage de lui, et il en profita pour lécher doucement le bout de ses lèvres. Elle l'imita et il gronda doucement de satisfaction, s'attirant un sourire attendri de Lucy. Tendrement, il l'attira sur lui et approfondit le baiser, sans pour autant laisser courir ses ardeurs. Le baiser était langoureux, mais il n'avait pas l'intention d'aller plus loin. Il ne la toucherait pas ainsi avant que toute cette histoire soit terminée, et qu'elle soit dans son lit, rassurée et heureuse. Une de ses mains se trouvait toujours dans la nuque de Lucy, et l'autre main lui frottait doucement le dos sous le tee-shirt, appréciant ce simple contact. Elle éloigna doucement son visage et lui fit un petit sourire si plein d'amour que son coeur manqua un battement. Il posa chastement ses lèvres contre les siennes, et lui murmura à nouveau qu'il l'aimait.

« Moi aussi je t'aime, Gajeel. Je ne sais pas où je serais sans toi aujourd'hui… »

« C'est des conneries, Bunny. Tu es forte, tellement plus forte que tu le pense. »

« Quand ils ont disparu… je me suis effondrée » commença-t-elle. Il n'eut pas besoin de lui demander de qui elle parlait. « C'est grâce à toi si j'ai tenu le coup. Tu étais la pour moi quand j'en avais besoin, sans rien demander en retour. »

« Je veux juste que tu sois heureuse Bunny. »

« Et c'est pour ça que je t'aime » répondit-elle en l'embrassant à nouveau.

Au bout de quelques minutes, il mit fin au baiser. « Dors. Il faut que tu sois en forme pour demain, on a de la route ». Elle hocha la tête et fit mine de descendre de son torse, mais il passa ses bras autour d'elle. « Non, reste là. Je veux sentir ton corps contre le mien ». Elle hocha la tête et s'installa contre lui. Elle aurait pu pendre ça pour des avances, mais l'intonation protectrice qu'il avait prise lui avait fait comprendre que, si à un moment dans la nuit, il ne la sentait plus contre lui, il se réveillerait immédiatement en mode dragon. Cela lui réchauffa le coeur, et malgré le trou béant qu'avaient laissé Orion, Pégase, Andromeda et Draco, elle s'endormit paisiblement, éreintée de ces semaines passées sans dormir. Gajeel l'observa un moment, et rassuré de la voir si tranquille, s'endormit à son tour.


Lucy fut une des premières à se réveiller, en dehors de Juvia qui était de garde. Bien sûr, Gajeel se réveilla aussitôt qu'elle quitta la tente et la suivit. Elle lui fit un petit sourire, lui donna un baiser, et alla près du feu préparer à manger pour tout le monde. Ils étaient là pour elle, c'était la moindre des choses. Il faisait frais ce matin là, et lorsqu'il la vit frissonner, Gajeel lui donna sa veste. Elle lui fit un sourire reconnaissant et finit le repas pendant que Juvia alla réveiller tout le monde. Ils s'étaient mis d'accord pour quitter le campement à 7h30 maximum, et il était déjà 7 heures passées. Lorsque tout le monde se retrouva près du feu, Lucy s'installa contre Gajeel, une assiette dans les mains. Il fronça les sourcils en voyant le peu de nourriture qu'elle avait pris, mais ne dit rien. Cependant, lorsqu'il eut finit son assiette de les morceaux de métal qu'il avait amené, et que Lucy avait tout juste mangé trois bouchées, il s'empara de sa fourchette et lui donna à manger. Elle leva les yeux vers lui, les joues rouges, probablement de honte. Ce n'était pas son intention que de l'embarrasser devant leurs amis, mais elle aurait besoin de forces pour la journée de voyage et pour le lendemain, et il ne la laisserait pas partir le ventre vide, quitte à ce qu'elle soit en colère contre lui.

« Gajeel… » murmura-t-elle pour ne pas attirer l'attention.

« Non. Mange, Bunny. » Ordonna-t-il.

Elle fit piquée au vif mais, sachant qu'il faisait ça pour son bien, se laissa une nouvelle fois nourrir, malgré l'embarras. Elle n'était plus une enfant, mais elle même devait bien avouer qu'elle se comportait comme tel par moment. Il faisait ça pour elle, pour qu'elle soit forte. Elle connaissait son instinct protecteur, et n'avait aucun doute sur le fait qu'il l'attacherait dans un coin pour ne pas qu'elle se batte si elle ne se nourrissait pas. Elle lui prit la fourchette des mains pour se nourrir seule et posa sa paume sur sa cuisse pour lui montrer qu'elle comprenait, qu'elle ne lui en voulait pas de la traiter ainsi. Il attrapa sa main et en embrassa la paume. « Je t'aime » murmura-t-il. Elle lui fit un sourire doux et prit sa joue en coupe. « Moi aussi je t'aime ».

Gajeel voyait du coin de l'oeil que plusieurs personnes du groupe les regardaient. Erza, Bickslow et Juvia, notamment. Ils ne comprenaient probablement pas ce changement de caractère, mais ils n'étaient pas des Slayers, et ne pouvaient pas comprendre le lien qui les unissait. Natsu et Wendy ne les surveillaient pas, mais ils avaient tout de même un petit sourire aux lèvres, et Gajeel sut qu'ils avaient entendu les quelques mots échangés. Il n'en avait pas honte. Elle était à lui et lui à elle, et il était fier de le montrer. A 7h30 tapantes, le campement était défait, les affaires rangées, et les Fairies en route. Gajeel portait une nouvelle fois le sac de Lucy, et lui tenait la main, incapable de rester éloigné. Il était comme un chiot collant aux basques de sa maîtresse.


Erza menait la compagnie, mais c'est grâce aux esprits de Lucy qu'ils s'orientaient. Toutes les heures, elle invoquait Pyxis pour vérifier le trajet, et Aquila pour qu'il surveille les airs. Bien sûr, Happy, Lily et Carla volaient également, mais ils n'avaient pas la vue acéré de l'aigle, et ne pouvaient pas voler aussi haut ni couvrir autant de distance. Ils avaient également besoin de conserver au maximum leurs forces pour le lendemain. De temps en temps, Laxus disparaissait en un éclair pour partir en reconnaissance, et Bickslow envoyait ses Babies. Le trajet se déroula sans incidents, et, alors que le soleil venait de se coucher, ils rejoignirent enfin le camp de Crime Sorciere. Jellal les accueillit avec toute la réserve dont il faisait habituellement preuve, hormis un regard chargé en direction de leur leader. Natsu grommela en apercevant Cobra, mais se dirigea tout de même vers lui pour lui parler, tandis que Gray rejoignait Ultear. Peu à peu, des petits groupes se créèrent et s'installèrent.

Les mages de Fairy Tail apprirent que la guilde qu'ils cherchaient ne se trouvait qu'à une heure de là, et qu'au moins un des mages de Crime Sorciere y allait toutes les heures pour vérifier qu'ils n'avaient pas bougé. Ils ne savaient pas ce qu'ils préparaient, mais ils savaient que cela arriverait bientôt. Peut être même le lendemain. Ils devraient faire vite, car tout cela ne sentait pas bon. Si effectivement ils préparaient toute cette opération depuis presque trois ans, alors ça devait être quelque chose de très gros. Tout le monde acquiesça en silence, plongés dans leurs pensées. Ils mangèrent rapidement, organisèrent les tours de garde et allèrent se coucher.

Gajeel prenait la première garde avec Jellal, et Lucy ne put pas s'endormir sans lui. Alors elle s'entoura de la couverture, et sortit le rejoindre. Il tournait le dos au camp, regardant vers la forêt, mais pencha doucement la tête lorsqu'il l'entendit. « Tu devrais dormir, Bunny. On a une grosse journée demain, t'auras besoin de toutes tes forces ». Elle s'assit à côté de lui et posa sa tête sur son épaule. « Je sais. Mais je n'arrive pas à dormir sans toi ». Il passa un bras autour de ses épaules et lui embrassa le front avec tendresse sans ajouter un mot. Ils restèrent ainsi un long moment, avec pour seuls bruit leur souffle, le crépitement des flammes dans leur dos et, de temps en temps, le hululement d'une chouette. « Lucy… quand on sera rentrés… j'aimerai que tu vienne vivre chez moi ». Elle redressa immédiatement la tête et le dévisagea. Il détourna les yeux, embarrassé. Elle voulait lui demander s'il était sérieux, s'il le souhaitait vraiment, mais elle savait que c'était le cas. Alors, elle reprit sa position et dit simplement « d'accord » d'une petite voix. Gajeel sourit et resserra son étreinte autour d'elle. Elle s'endormit en moins de 5 minutes.


Lorsqu'elle se réveilla, elle était dans la tente, les bras de l'homme qu'elle aimait autour d'elle, et à en croire les bruits qu'elle entendait, le camp s'éveillait tout juste.

« Gajeel » murmura-t-elle en l'embrassant. « Réveille-toi ».

« Hm… » grogna-t-il en enfouissant sa tête dans le cou de Lucy.

« Allez » dit-elle tendrement. « Debout ».

Il soupira et ouvrit les yeux. C'était le jour J. Il allait enfin pouvoir tenir sa promesse, lui ramener ses amis, et la ramener chez lui. Chez eux. Il ne se demanda pas si tous survivraient cette journée. Ils le devaient. Il était inconcevable pour lui de perdre quelqu'un, encore plus Lucy, son âme-soeur, la femme à qui appartenait son coeur. Cela allait être dangereux, ils seraient probablement tous blessé à un certain degré, mais il n'enterrerait pas un ami aujourd'hui. Ils étaient préparés, avaient un plan. Gajeel et Lucy avaient fait le point avec tous les autres sur les pouvoirs des mages, et Loki était même intervenu pour préciser certains points. Ils avaient permis eux plusieurs mage de rang S. Non, ils ne perdraient pas aujourd'hui.

Il se leva après avoir embrassé la blonde et sortit de la tente. Immédiatement, il vit le regard inquiet de Jellal et s'approcha de lui. « Un problème? » Demanda-t-il. Jellal détourna son regard de l'horizon pour regarder le Slayer. « Racer était censé rentrer il y a trois heures. Il n'est pas revenu ». Gajeel fronça les sourcils. S'il avait été capturé par leurs proies, cela leur mettrait la puce à l'oreille, et peut-être étaient-ils même déjà partis. Peut être même que Racer était blessé, ou pire. « Il faut qu'on parte tout de suite ». Jellal hocha la tête, et alla voir Erza pour le lui dire. Gajeel rejoignit Lucy et lui dit de faire ses bagages, pliant la tente en quelques minutes à peine. Wendy s'approcha d'eux et entoura la taille de la blonde. Elle était probablement nerveuse, et devait penser à leur dernière confrontation avec la guilde. Gajeel posa une main sur sa tête pour la rassurer. « Allez, gamine, ressaisis-toi. Tu es une Fairy, et on aura probablement besoin de toi aujourd'hui ». Aussitôt, elle sembla résolue et hocha la tête. Lucy l'enlaça brièvement, et leva la tête lorsqu'Erza annonça le départ.

Cet après-midi, tout serait fini.