Chapitre 11 : Le Choixpeau

Une Mme Cottager aux yeux larmoyants accueillit Harry moins d'une semaine plus tard, il était difficile de manquer la ressemblance avec la femme de chambre. Le petit garçon de onze ans était trop impressionné par son environnement pour prêter beaucoup d'attention aux adultes. Harry fit de son mieux pour mettre la femme à l'aise, invitant sa fille à les rejoindre. Il lui fallut du temps pour convaincre la dame qu'il allait vraiment parrainer son fils et ne rien demander en retour. Il verrait même à lui trouver un emploi au Ministère si le garçon s'en sortait assez bien. Ils avaient convenu de se rencontrer au Chaudron Baveur le deuxième samedi d'août pour acheter les fournitures scolaires du garçon.

OoOoO

Harry et Snape retombèrent dans leur routine de cours. Maintenant qu'Harry maîtrisait l'Occlumencie et la Légilimencie, ils étaient passés à la magie sans mots. Vers la fin du mois de mai, Snape craignait qu'il ne manque de matériel pédagogique bien avant qu'il ne soit temps pour les ASPIC de Harry. Il avait pris la décision d'accompagner Harry et les propriétaires de chalet au Chemin de Traverse en août. Il en informa Harry en même temps qu'il lui disait qu'il prendrait ses vacances de deux semaines le 1er juillet. Harry convint que ce serait acceptable car Ron l'avait invité à ce moment-là.

Snape accompagna Harry au Terrier et le remit à la matriarche Weasley avant de transplaner. Harry était heureux de voir la demeure confortable et de se perdre dans la grande famille. C'était plus grand que l'été précédent, car Charlie était retourné en Roumanie et Percy avait déménagé à Londres pour se rapprocher de son travail. Apparemment, travailler avec son père n'était pas chose faite. Fred et George avaient emménagé dans un appartement au-dessus de leur boutique mais passaient toujours la plupart de leurs soirées à la table de dîner des Weasley. Bill et sa fiancée Fleur passaient la plupart du temps dans un coin à discuter du mariage et Ginny avait invité une amie de l'école. Une étrange fille nommée Luna Lovegood qui n'habitait pas loin des Weasley. Harry corrigea sa pensée précédente. Il y avait autant de monde que l'année dernière.

« Quoi ? » Harry chuchota à Ron, « Non Hermione ? »

Harry vit son ami rougir. « Elle ne sera pas là avant la fin de la semaine prochaine. »

Harry gloussa. « Elle est bien pour toi, Ron. Elle te gardera sur la bonne voie. »

Ron sourit et passa son bras autour de l'épaule de Harry. « Ouais. »

Harry roula des yeux, « Ron, je pense que tu es déjà ivre. »

« Non. Je n'ai bu que deux verres chez Fred et George. »

Harry le savait. Il avait compté. Les Weasley s'étaient rendus au magasin de Fred et George plus tôt dans la journée et avaient prévu de rester quelques jours dans les quartiers des célibataires. Ron voulait fêter l'anniversaire d'Harry, même si c'était un peu tôt. Ils y avaient rencontré un autre ami de Ron dans un club de jeux sorciers à proximité, Le Choixpeau, pour boire et jouer aux cartes.

« Eh bien, j'espère que tu pourras me défendre si nous tombons sur des hyènes en chaleur. »

Ron gloussa et serra l'épaule de Harry.

« Ne t'inquiète pas, ma belle demoiselle. Je te protégerai. » Sa baguette glissa de sa manche et il l'agita sauvagement avant qu'elle ne glisse à nouveau dans sa poche. « Ne t'attends pas à ce que je t'embrasse après. »

Harry roula des yeux, « Ne t'inquiète pas, Ronnichou, je vais laisser à Hermione le plaisir douteux de t'embrasser. »

« Ooh, » dit Ron en se penchant plus près, « je vais trouver ton professeur et tu pourras l'embrasser. »

Harry sentit le sang couler sur son visage. « Je- je- »

« Oh, ne me regardes pas comme ça, Harry. J'ai vu comment tu l'as regardé l'été dernier. Et j'ai une tonne de lettres qui crient presque que tu souhaites que cet homme te baise. »

« Ronald ! Nous sommes dans le Londres moldu, » siffla Harry, « et c'est un crime ici. »

Ron fit un signe de la main, « Il y a un charme de silence. Alors c'est vrai n'est-ce pas ? »

Harry rougit et détourna les yeux, « Non. Ce n'est pas comme ça. Je ne sais même pas s'il l'est - tu sais. »

« Un joueur de backgammon ? » Demanda Ron. « Je suis presque sûr qu'il l'est. »

Harry soupira. « Qui avais-tu dit que nous rencontrions ? »

« Neville. Il est dans notre année. Celui qui a continué à perdre son crapaud. » Harry hocha la tête, se rappelant vaguement une petite tête blonde maladroite. Ils tournèrent au coin de la rue et virent un grand garçon debout devant un magasin à l'air abandonné. Harry regarda le grand blond svelte. « Oh. Il est là, » cria Ron en agitant sa main.

« Merde, Ron. Tu essaies de me faire devenir sourd ? »

Ron rit en brisant le sort autour d'eux. « Bonjour, Nev, » appela-t-il avant de baisser la voix pour Harry. « Désolé, Harry. »

Harry soupira.

« Salut, Ron. Tu profites bien de tes vacances ? » Demanda Neville, alors qu'ils s'approchaient.

Ron acquiesça. « Oh que oui ! Tu te souviens de Harry, Nev ? »

Le blond lui serra la main. « Oui. Heureux de te revoir, Harry. »

« De même, Neville. C'est donc ici ? » Harry regarda la porte sombre avec un chapeau en forme de cône à large bord fané peint dessus.

« Mot de passe », dit une voix désincarnée. Harry regarda autour de lui mais ne vit personne.

« Draco Dormiens Nunquam Titillandus, » Ron murmura les mots et la porte s'ouvrit.

« Comment tu te souviens de ça ? » Demanda Harry alors qu'ils entraient dans le club.

« C'est la devise de Poudlard, » répondit Neville.

« Tu ne t'en souviens pas ? » Demanda Ron.

Harry secoua la tête, « Pas particulièrement, non. »

Ils traversèrent le vestibule et franchirent une seconde porte, Harry sentit la barrière magique passer au-dessus de lui. Dès qu'ils franchirent la deuxième porte, ils furent accueillis par des bruits et beaucoup de lumières colorées. Un bureau se trouvait à leur gauche, un grand homme bien musclé était assis derrière. Il les regarda avant de regarder son journal. Une grande sorcière s'approcha d'eux avec un large sourire.

« Bonsoir, messieurs. Bienvenue au Choixpeau. Première visite ? » Ron acquiesça. « Excellent. Derrière moi se trouve notre salle à manger, » Elle indiqua un grand espace ouvert avec des tables et des cabines éparpillées puis pointa un couloir à sa gauche. « A votre droite, nous avons plusieurs salles de jeux: cartes, dés, tout ce que vous voulez. » Elle indiqua les escaliers à côté du bureau, « l'étage est pour notre clientèle plus sélective qui a besoin d'un peu de discrétion. »

« Oh, » Harry jeta un coup d'œil à Neville au visage rouge.

« Non. Non, je ne pense pas, » lui dit poliment Ron.

Elle acquiesça. « Très bien. Allez-vous jouer ce soir, messieurs ? »

« Oui, » dit Harry pour la première fois. « Avec une limite d'une centaine de galions pour chaque table, sans compter les gains. »

«Bon sang, Harry ! » haleta Ron.

Harry sourit à son ami. « C'est ma fête d'anniversaire, non ? » Ron hocha la tête hébété.

La sorcière sourit. « Excellent. Et quel nom dois-je mettre sur l'onglet ? »

« Potter », lança Harry sans réfléchir et grimaça alors que la reconnaissance brillait dans les yeux de la sorcière. Elle attrapa sa robe pour faire la révérence et Harry l'arrêta. «Inutile. Ou nous partons immédiatement. »

Elle déglutit, visiblement tiraillée entre convenance et favoritisme. La cupidité gagna cependant.

« Comme vous voulez, Monsieur. » Elle s'écarta et leur fit signe de continuer. « Bonne soirée à vous. »

OoOoO

Deux heures plus tard, Harry avait appris trois choses. Ron était mauvais aux cartes, mais avait la chance du diable aux dés, Neville était un excellent joueur sur chaque front, et Harry ne s'en souciait pas du tout. Non pas qu'il soit particulièrement mauvais au jeu, bien au contraire. Comment ne pouvait-il pas gagner alors qu'il pouvait presque lancer un Legilimens sans y penser.

Il n'avait pas voulu tricher et avait même essayé de se concentrer pour ne pas lancer le sort, mais il perdait alors sa concentration sur les cartes. C'était une situation sans victoire, alors il abandonna et commença à errer dans les différentes salles. Ron lui fit un clin d'œil depuis la salle de dés et Neville sourit largement d'une table de Faro. Harry, lui se dirigea vers la salle à manger.

« Vous avez tout ce dont vous avez besoin, Monsieur ? » La sorcière apparut devant lui, essayant manifestement de s'abstenir de lui accorder une attention particulière comme il l'avait demandé mais pas tout à fait capable d'ignorer son rang par peur ancrée de représailles.

« Je pense, merci, » dit-il avec désinvolture.

Elle sourit sciemment et se tourna pour que son corps soit face aux escaliers. « Peut-être quelque chose d'un peu plus distrayant que le jeu ? »

« Oh. Hum, non merci. Je ne- » Il secoua la tête.

Ses yeux scintillaient. « Ah. Je vois. Un sorcier aux goûts exigeants alors. Nous avons- »

Il leva une main pour l'arrêter. « Non. Peut-être à manger pendant que mes amis apprécient leur jeu ? »

Un doux rappel que, bien qu'il ne participe pas aux offres du club, son argent l'était toujours.

« Bien sûr. S'il vous plaît. Asseyez-vous. Je vais demander à Janeesa de vous apporter du rôti. »

Harry hocha la tête et se glissa à une table vide, dos à la porte. Si quelqu'un voulait le trouver, il devrait pénétrer profondément dans le club. Une grande fille aux cheveux noirs apparut avec une assiette et une tasse.

« Voici, monsieur. Notre bière au beurre se marie très bien avec le rôti alors j'ai pris sur moi de vous en apporter. »

Il sourit, « Merci. Je doute que j'aurai besoin de beaucoup plus. »

Elle hocha la tête, comprenant son désir d'intimité et partit. Harry plongea dans la délicieuse nourriture qui sentait bon et finit le rôti rapidement. Il sirota la bière au beurre chaude et soupira de contentement en appuyant sa tête contre le siège, fermant les yeux. Une minute plus tard, il entendit des gens se glisser à la table derrière lui. Ses yeux s'ouvrirent quand le premier homme parla.

« Merci de d'avoir accepter de me rencontrer, Severus. »

Severus ? Ça ne pouvait pas être... Il était… eh bien, en fait, Harry n'avait aucune idée de l'endroit où Severus allait en vacances, donc il pouvait très bien être ici à Londres.

« Tu n'as aucune idée de ce que cela signifie pour moi, » continua l'homme avec un accent épais. « Je n'ai pas eu de tes nouvelles depuis l'été dernier. »

« Je ne souhaitais pas renouveler cette conversation particulière, Igor. » La voix familière de Severus envahit Harry. Était-il ici pour rencontrer son amant ? Le ton de la voix d'Igor contenait certainement un soupçon de relation.

« Severus, » plaida l'homme, « Tu me manques. Je- »

Mais Harry n'entendit pas le reste de la conversation car l'un des occupants de la table avait jeté un sort de silence. Ron avait donc raison à propos du tuteur d'Harry, pas que cela lui importait apparemment. Il soupira, il était évident que quelqu'un aussi attirant que Severus serait dans une relation. C'était idiot de penser le contraire. Avant qu'Harry ne puisse trop se réprimander, Neville apparut à côté de la table.

« Ah tu es là, Harry ! »

Harry lui sourit, « Hé, Nev. Tu t'amuses bien ? »

Il hocha la tête mais avant qu'il ne puisse parler, Ron s'approcha, « Bien sûr qu'il s'amuse. » Il poussa Neville dans sur la chaise à côté de Harry et se glissa en face d'eux. « Tu manges sans nous, Harry ? »

Harry hocha la tête et attira l'attention de Janeesa, commandant deux assiettes supplémentaires. Il se pencha en arrière, étirant un bras le long du dossier du siège pour qu'il repose derrière Neville et se tapota l'estomac avec l'autre. « C'est délicieux. »

Neville se tourna vers Harry et rit, « C'est Ron, Harry. Je ne pense pas qu'il se soucie de quel goût ça a. »

« Hey. »

Harry rit et tapota Neville sur l'épaule, « Eh bien, alors peut-être que tu apprécieras au moins son goût savoureux. »

Le club était devenu plus occupé au cours de la dernière demi-heure, il fallut donc plusieurs minutes avant l'arrivée de leur nourriture. Les deux autres mangèrent pendant qu'Harry sirotait sa tasse remplie. Ron leur parla de la femme aux gros seins qui avait rôdé dans la salle de dés jusqu'à ce qu'un des hommes l'accuse de les avoir distraits. Neville raconta les bouffonneries d'un gentleman qui n'arrêtait pas de demander si quelqu'un avait un as de pique jusqu'à ce qu'un gentleman lui réponde qu'il n'en avait pas, mais qu'il avait un as de cœur qu'il était impatient de jouer. Harry pensa que Ron allait s'étouffer avec sa nourriture quand Neville mentionna que les deux hommes avaient quitté la pièce sans même s'asseoir pour un match. Neville regarda Ron de Harry et Harry put voir une légère rougeur se former sur ses joues.

« J'ai raté quelque chose, non ? »

Harry sourit et tapota l'épaule de Neville. « Ils sont allés jouer au backgammon, Nev. »

« Mais tu n'utilises pas de cartes dans le backgammon, » insista Neville et le pauvre Ron cracha sa bière au beurre, heureusement la tasse était toujours pressée contre ses lèvres.

« Oh, Nev, » soupira Harry et enroula son bras autour du garçon innocent, le rapprochant. Harry tourna la tête vers l'oreille de Neville et murmura, « Ils sont partis pour monter, où vont les clients discrets . » Harry vit les oreilles de Neville devenir plus rouges. « Le seul jeu auquel ces deux joueurs sont allés jouer est le sport de lit, » clarifia-t-il pour le blond.

Neville ouvrit de grands yeux sur Harry. « Oh non ! »

Harry acquiesça et Neville se tourna vers Ron. « Tu te moques de moi ? »

« J'en ai peur, mec, » rit Ron.

Neville se tourna vers Harry. « Je suis tellement content de n'avoir rien dit dans la salle de cartes. Penses-tu que quelqu'un le savait ? »

Harry hocha la tête, incapable d'effacer le sourire amusé de son visage. « Oh, ils le savaient. Ou la plupart d'entre eux du moins. »

Neville couvrit son visage rouge de ses mains et Harry regarda Ron. « J'ai corrompu un innocent, Ronald Weasley, et je t'en veux. »

« En train de refuser de prendre la responsabilité de vos actions comme d'habitude, Potter ? »

Le cœur de Harry remonta dans sa gorge, il avait presque oublié que l'homme était là. Il leva les yeux pour voir son tuteur surplombant la table, les yeux posés sur le bras d'Harry posé sur l'épaule de Neville. Harry le tira sur ses genoux.

« Professeur. Que faites-vous ici ? À Londres, je veux dire. »

« Des affaires personnelles, Potter. » Il jeta un coup d'œil à Ron. « Monsieur Weasley. »

Ron acquiesça poliment, « Professeur. »

Les yeux de Snape se posèrent sur le blond à côté de Harry. « Oh. Voici Neville Londubat, Professeur. Nev, mon tuteur, le professeur Snape. »

« Ravie de vous rencontrer, Monsieur. »

Snape fit un signe de tête concis. « Londubat ? Comme Frank et Alice ? » Neville hocha la tête avec empressement. « Je suis allé à l'école avec vos parents. » Il se tourna vers Harry. « Profitez du reste de vos vacances, Potter. Je vous verrai bientôt. »

Harry hocha la tête, « Oui, Monsieur. » Il se retourna et s'éloigna.

« Harry veut jouer au backgammon avec lui, » chuchota Ron.

« Ronald ! » S'exclama-t-il en riant.

Neville grogna et enfouit son visage dans ses mains. Harry sentit la chaleur inonder son visage et leva les yeux dans les yeux sombres qui les regardaient de l'autre côté de la pièce. Il détourna rapidement le regard.

A suivre…


A bientôt pour la suite

Bises

Gaeill