Au QG militaire de Karanes, c'était l'ébullition. L'alerte concernant la présence de titans au sud est de l'enceinte du mur Rose avait crée un vent de panique. Beaucoup de civils avaient voulu quitter la ville pour aller se réfugier derrière le mur Sina. Mais la garnison avait bloqué la porte intérieure, invoquant le fait que les chances d'atteindre Stohess serait mince à pieds. Pour rassurer la population, il avait été assuré que le bataillon et la garnison feraient tout leur possible pour repousser cette nouvelle invasion avec le concours de Mikasa Ackerman. Ce dernier fait avait suffi à calmer les civils.
Pour le moment, les explorateurs se préparaient à partir. Comme toujours, ils seraient en première ligne. Leur mission serait avant tout de faire évacuer les villages entre Trost, Karanes, Stohess et Ermich. En second lieu, ils devraient localiser la brèche dans le mur Rose et tout mettre en oeuvre pour la combler. Cela comprendrait l'utilisation à volonté du pouvoir de Mikasa. De son côté, la garnison établirait des lignes de défense pour contenir les titans dans une zone pas trop étirée. Mais le nombre d'ennemis deviendraient vite un problème. La garnison pourrait rapidement se retrouver submerger. Voilà pourquoi l'issue de cet assaut dépendrait surtout du bataillon.
Dans la salle de commandement, Erwin, Hansi, Zackley et Pixis, étaient réunies avec Mikasa et l'escouade Livai. La métisse était un peu dérangé d'être en présence d'autant de hauts gradés. Mais elle prenait son mal en patience devant l'urgence de la situation. La seule chose qui l'intriguait était la femme présente un peu derrière Livai. Elle était brune et avait une allure noble. Il était étrange qu'elle assiste à une réunion militaire. Cependant, Mikasa remit les questions à plus tard. La priorité était le mur Rose.
Zackley prit la parole. "Les défenses de la garnison seront bientôt mises en place. Erwin, quel est votre stratégie ?"
"Général, l'escouade de Mike est déjà parti localiser la brèche. Celle de Hansi trouvera ensuite un moyen de la boucher. Enfin, l'escouade de Livai protègera Mikasa pendant qu'elle le fera. Il est évident qu'il faudra recourir à son pouvoir pour repousser cet assaut."
Pixis demanda. "Qu'en est il des villages menacés ?"
Erwin expliqua. "J'ai demandé à ce qu'on amène les recrues de la 104e brigade. Ils sont les seuls à avoir suivi durant leur formation des exercices en pleine nature et avec une équipe réduite. Je pense qu'ils sont seront rapides et efficaces pour remplir cette tâche."
Mikasa paniqua intérieurement. Ses amis allaient être envoyés en première ligne sans aucune expérience du combat ? Ils seraient à coup sûr en danger. Elle allait protester mais elle fut stoppée par ses camarades qui entraient dans la salle de commandement.
Mikasa fronça les sourcils. Il manquait plusieurs de ses amis. Seuls Armin, Connie, Sasha et Marco étaient présents. Où étaient Eren, Ymir, Marcel, Reiner et Bertolt ? La dernière personne à entrer fut Krista qui...
La blonde était soudainement devenu pâle. On aurait dit qu'elle avait vu un fantôme. En suivant son regard, ses amis remarquèrent qu'elle fixait la jeune femme noble présente. Cette dernière était dans le même état, gelée par l'incrédulité, en regardant la blonde.
La jeune noble murmura. "Historia ?"
Sans comprendre, les militaires virent Krista se précipiter dans les bras de la brune en pleurant. "Frieda ! C'est vraiment toi."
La dénommée Frieda haleta. "Tu te souviens de moi ? Mais tu... ta mémoire devrait être bloquée. Comment peux tu me reconnaître ?"
Krista ne comprit rien. "Hein ?"
"Le seul moyen de débloquer tes souvenirs étaient de rentrer en contact avec le pouvoir qui les avait enfouis, à savoir..." Les yeux de Frieda s'agrandirent. "le Titan Originel."
Les hauts gardés écarquillèrent les yeux en comprenant ce que cela impliquait. Mais à côté, les jeunes recrues nageaient dans l'incompréhension.
Livai conclut. "Donc ta soeur ici présente a été en contact avec le détenteur du Titan Originel ?"
Frieda confirma. "Ça ne peut être que ça." Elle regarda vivement Historia. "Historia, nous devons savoir au contact de qui tu as retrouvé tes souvenirs. Je sais que c'est soudain. Mais si nous trouvons cette personne, peut-être qu'avec son aide nous pourrons repousser l'assaut des titans en épargnant de nombreuses vies au passage."
Krista était bousculé par les évènements : l'assaut des titans, l'affectation aux première lignes, les retrouvailles avec sa soeur, cette histoire de Titan Originel... Et maintenant, on lui demandait une information qui pourrait sauver l'humanité ? Elle ne comprenait rien mais obtempéra.
La blonde réfléchit. "Eh bien, c'était il y a trois ans. C'est juste après la cérémonie d'admission de la 104e brigade. J'ai eu comme un déclic au moment où j'ai pris la main de mon amie Ymir."
Hansi explosa. "YMIR ?! Tu as bien dit YMIR ?!"La scientifique commençait à faire de l'hyperventilation. "Qui est elle ? À quoi elle ressemble ?" Erwin et Livai étaient eux aussi surpris
Livai retînt son collègue prêt à se jeter sur la blonde. "Calmes toi Hansi !"
Erwin s'avança vers Krista qui restait assez nerveuse. "Historia Reiss je présume ?"
Historia hocha la tête avec incertitude. "Oui major. Mais comment... ?"
Erwin la rassura. "Ta soeur nous a parlé de toi. Mais passons pour l'instant. Il faut que vous nous disiez tout ce que vous savez sur votre amie."
Historia commença. "Elle s'appelle Ymir Kruger. Elle est la soeur d'Eren. Ils viennent de la cité souterraine de Mithras. Mais ils restent assez évasifs sur leur origine."
Erwin haussa les sourcils. "Kruger ? Comme Eren Kruger ?
Historia acquiesça. "C'est cela."
Mikasa s'avança. "Pardonnez moi major, mais j'aimerais savoir. Que voulez vous à Ymir ? Je ne vois pas ce qu'elle vient faire dans la situation actuelle."
Pixis intervînt. "Nous avons des raisons de penser que votre amie possède un pouvoir similaire au vôtre."
Les recrues furent choqués.
Connie fut bouche bée. "Un pouvoir similaire à celui de Mikasa ?!"
Sasha parla avec stupéfaction. "Elle peut aussi se transformer en titan ?!"
Armin objecta. "Attendez ! Jamais elle ne nous aurait cacher quelque chose comme ça après trois ans passés ensemble. Et puis, elle l'aurait au moins révéler à Eren qui..."
Tout d'un coup, Armin haleta en réalisant une chose importante.
Zackley l'encouragea. "Si vous avez quelque chose à dire, dîtes le."
Armin bafouilla. "C'était il y a deux ans. Lors d'un exercice en équipe, des voleurs avaient dérobés notre équipement tridimensionnel, puis avaient voulu prendre un otage. Alors qu'ils s'apprêtaient à emmener Krista, Eren s'est proposé pour y aller à sa place. Une fois hors de danger, Ymir a révélé son équipement qu'elle avait caché et est parti à leur poursuite. Peu après, un bruit brusque et sourd a résonné dans la forêt. Ymir a ramené Eren épuisé et blessé. Elle a raconté qu'une avalanche avait tué tous les voleurs et Eren avait survécu de justesse. Mais entre le moment où elle parti et celui où le bruit a résonné, elle n'aurait pas eu le temps de rattraper les voleurs. Or, le bruit en question ressemblait à du tonnerre, exactement comme Mikasa lorsqu'elle s'est transformé à Trost. En suivant ce schéma, Eren est lui aussi un titan."
Un silence de mort pesa dans la pièce. Les hauts gradés semblaient pris de court. Les cadets regardaient Armin comme s'ils espéraient qu'il trouverait un élément contredisant sa remarque.
Mikasa fut le première à sortir de sa léthargie pour défendre son amour. "Mais c'est impossible Armin ! Si c'était vrai..."
"C'est la vérité Mikasa." C'était la voix de Marco. Étrangement, le garçon n'avait pas encore parlé et affichait un visage anxieux, mais pas boulversé.
Mikasa prit un air sombre. "Qu'est ce que tu en sais ? Tu l'as vu peut-être."
"Non. Mais..." Marco raconta la conversation qu'il avait surprise entre Eren et Ymir à Trost, leur réaction suite à cela et leur entretien quelques jours plus tard. À la fin, tout le monde était scotché par les révélations de Marco. Mikasa en particulier n'en revenait pas. À présent, elle ne pouvait plus nier la véritable nature d'Eren.
Jean souffla. "Bon sang !"
Mikasa murmura. "Pourquoi ne nous avoir rien dit ?"
Livai grogna en dévisageant Marco. "Pourquoi tu n'en as parlé à personne ?"
Marco baissa la tête. "Ils me l'ont demandé. J'ai estimé de leur faire confiance car ils semblaient de notre côté. Des ennemis n'auraient pas pris de risque et m'auraient éliminé sur le champ."
Erwin stoppa Livai qui allait répliquer. "Suffit Livai ! La seule chose qui compte pour l'instant est de trouver Eren et Ymir. Avec leur aide, peut-être pourrons nous repousser cette attaque."
Près du mur Rose entre Trost et Karanes, un titan quadrupède était tranquillement niché en haut du mur. Il faisait environ sept mètres de long. Sa tête était particulièrement longue. En outre, ses yeux reflétaient une chose absente chez les autres titans, l'intelligence. Ce titan était un humain transformé.
Pieck attendait là depuis plusieurs heures déjà, avec plusieurs caisses chargés sur son dos. Non pas qu'elle puisse s'en plaindre. Cela faisait déjà plusieurs semaines qu'elle s'était transformé pour les besoins de la mission confiée par le capitaine Théo Magath. Elle avait été envoyé sur l'île du Paradis avec Sieg pour retrouver la trace des guerriers mahrs, partis depuis 5 ans déjà.
Marcel, Porco, Reiner, Bertolt et Annie avaient été chargés de récupérer le Titan Originel pour le compte de Mahr. La finalité était de pouvoir exterminer les démons insulaires qui peuplaient cette île avant qu'ils ne puissent ravager à nouveau la planète. Ainsi, le monde serait sauvé de ces monstres sanguinaires.
Cependant, Pieck n'était pas dupe. Elle était brillante, raison pour laquelle elle avait reçu le Titan Charrette voilà maintenant sept ans. En apparence, elle était loyale à Mahr. Mais en coulisses, elle voyait parfaitement au-delà de la propagande.
Les insulaires étaient ils des démons ? Honnêtement, elle s'en fichait. Ce qu'elle avait percé à jour, c'était les réels intentions de Mahr en déléguant cinq guerriers sur l'île du Paradis. Certes, l'objectif était de rendre impossible le déclenchement du Grand Terrassement. Mais, il s'agissait aussi de conquérir l'île par la suite. Cette terre était très riche en matières premières dont Mahr aurait besoin. D'ici quelques années, le pouvoir des titans seraient surpassés par le progrès technologique et militaire. Ces ressources naturelles permettraient donc à Mahr d'assoir sa suprématie.
Pieck ne se battait ni pour Mahr ni pour Eldia. Comme de nombreuses personnes en ce bas monde, elle était avant tout préoccupée par ses proches. Elle s'était avant tout engagée pour permettre à son père d'accéder à des soins coûteux. Tant que cela bénéficierait à son père, elle servirait Mahr sans discuter.
Ainsi, elle se retrouvait à attendre là le retour de Sieg. Le capitaine devait transformer en titans les habitants d'un village non loin du mur. Il les mènerait ensuite aussi loin que possible dans les terres pour attirer un maximum d'unités militaires dans la région. L'objectif était de se faire une idée approximative de la capacité des insulaires à enrayer une invasion de titans. Les informations récoltées lors de cette mission de reconnaissance serviraient ensuite à préparer une offensive majeure dans un avenir proche. Et avec un peu de chance, cela attirait l'attention des guerriers et les inciteraient à les rejoindre.
Pieck attendait donc au sommet du mur Rose. Sieg finirait par revenir. Ils se rendraient ensuite à Shiganshina. Si les autres les rejoignaient, ils rentreraient tous ensemble à Mahr.
Alors qu'elle fixait tranquillement les étendus de terre devant elle, ses pensés furent interrompus par un bruit inconnu. D'après ses oreilles, Pieck pouvait dire qu'il s'agissait d'une sorte de poulie avec du gaz.
Immédiatement alerte, elle se redressa sur ses quatre pattes et scruta autour d'elle. Elle eut à peine le temps de distinguer une forme humaine voltiger avant de perdre la vue. Prise de cours, Pieck se rendit compte que cette personne lui avait crever les yeux.
D'habitude redoutable grâce à son intellect, Pieck ne savait pas comment réagir. D'une part, elle n'était pas équipé pour combattre, elle n'avait que le rôle de soutien et de transport. Le Titan Charrette était très endurant, mais peu résistant et peu féroce. Avec une vision défaillante, son efficacité au corps à corps était réduit à son plus bas niveau. D'autre part, Pieck était incapable d'analyser la situation et de réagir en conséquences.
Les questions se bousculaient dans sa tête. Qui était cet individu ? Que voulait il ? Comment pouvait il connaître son emplacement ? De quelle manière l'avait il approcher sans qu'elle ait le temps de contrer son attaque ? Quel appareil utilisait il pour voltiger ainsi ? Elle entendait toujours la poulie avec ce qui devait être des grappins.
Mais ces questions furent vite éclipsées par des émotions rarement présentes chez Pieck : la panique et la peur.
Sans que le Charrette puisse y faire quelque chose, l'inconnu trancha ses deux pâtés arrière. Totalement déstabilisé, le Charrette trébucha. Pieck tenta alors tant bien que mal de se relever malgré les deux membres raccourcis. Mais ce moment de vulnérabilité fut suffisant pour qu'elle perde également ses pattes avant.
Pieck était en panique. Elle venait juste de perdre le seul atout de son titan en combat, sa mobilité. Désormais à terre, elle sentit un grappin venir se planter dans sa nuque. Elle devina de suite ce que l'individu prévoyait : il allait viser la nuque de son titan, là où elle se trouvait.
Une seconde plus tard, sa nuque fut tranché violemment ce qui coupa net les quatre membres de son corps humain. Pieck fut alors à découvert totalement immobilisé.
Elle put juste voir un visage féminin avec des tâches de rousseur l'extirper de son titan avant de sombrer dans l'inconscience.
« Et de un ! » sourit la fille.
Ymir s'autorisa un sourire. C'était une chose qu'elle ne faisait normalement pas dans des situations stressantes comme celle-ci. Néanmoins, elle devait s'avouer sa satisfaction quant à son exploit.
Elle venait de neutraliser à elle seule le Titan Charrette.
Après la nouvelle de l'invasion des titans, Eren et Ymir s'étaient de suite mis en route malgré le bouleversement. La mission de reconnaissance mahr ne devait avoir lieu que quelques jours après la 57e expédition. Cela leur permettait de capturer Annie, puis de se préparer à faire de même avec Sieg et Pieck. Enfin, ils n'auraient plus rester que Bertolt, Reiner et Marcel. Le timing était bon et leur plan optimal.
Mais encore une fois, cette chronologie était différente. Le Charrette et le Bestial étaient arrivés un mois plus tôt que prévu, si bien que les Kruger étaient totalement pris au dépourvu. Le seul point positif était que l'attaque se faisait à proximité de leur localisation.
Sans perdre une seconde et ignorant les ordres, les deux avaient mis les voiles à cheval, sans rien dire à leurs amis. L'aide de Mikasa aurait néanmoins été apprécié. Malheureusement, elle était sous la bonne garde de l'escouade Livai au complet. L'atteindre signifierait prendre le risque de se confronter aux explorateurs. Il aurait fallu alors soit tout leur expliquer, puis prier pour qu'ils leur fassent confiance; soit se résigner à les combattre en provoquant plusieurs morts. Dans les deux cas, ils auraient juste perdu en énergie et en temps.
La meilleure option était donc d'agir par eux-mêmes, comme prévu initialement. Ils étaient donc parti bien avant le bataillon. Certes ils laissaient Marcel, Bertolt et Reiner sans surveillance. Mais Eren avait parier que même Marcel, pourtant vif d'esprit, serait pris de cour par la soudaineté et la confusion des évènements. Ils ne sauraient réagir, de même qu'Annie.
Ils s'étaient séparés pour neutraliser les deux agresseurs. Eren irait se charger de Sieg et romprait le pacte de non agression, tandis qu'Ymir s'occuperait de Pieck.
Localiser le Titan Charrette avait été simple mais long. Il y avait fort à parier que Pieck attendrait le retour de Sieg au sommet du mur. Se basant sur cette supposition, Ymir n'avait qu'à longer le mur discrètement, repérer l'ennemi et frapper vite et fort.
Et c'est ce qu'elle avait fait.
Le corps inconscient de Pieck était à ses pieds, les membres sectionnés. Le Titan Charrette était neutraliser.
Ymir était fier d'elle. Leur équipement modifié avait été redoutable, elle n'avait même pas eu besoin de se transformer en titan.
À quelques pas, le titan de Pieck s'évaporait rapidement. Dans une minute, il n'en resterait que la cargaison attaché sur son dos.
Sans perdre de temps, Ymir enchaîna avec le suite du plan. Elle se transforma en Titan Griffu au travers d'un éclair et revêtit le porte charge du Titan Charrette.
Le format de la petite plateforme n'était pas vraiment adapté au titan d'Ymir et la ralentirait quelques peu. Néanmoins, Eren avait rappeler qu'il serait toujours bien de récupérer les fournitures apportés depuis Mahr. Quelque que soit le contenu, il y aurait sûrement des choses utiles.
Elle prit Pieck dans sa bouche et descendit le mur. Mais juste avant, elle regarda vers le mur Sina, priant pour que les choses se passent aussi bien du côté de son frère.
À quelques kilomètres de là, Mike et son escouade galopait le long du mur pour trouver la brèche du mur. Ils chevauchaient depuis deux heures et la situation était tendue. Il n'y avait pour le moment aucun signe d'un titan. Pourtant, ils devraient forcément se rapprocher de la brèche et commencer à croiser quelques titans. Mais aucun n'était en vue.
Mike gardait néanmoins son sang-froid et continuait la mission. Il s'interrogerait plus tard sur le pourquoi du comment.
Soudain, un éclair jaune jaillit du sommet du mur un peu plus loin.
Mike identifia cela comme le signe d'un individu se transformant en titan. Sa respiration s'accéléra.
Le Colossal ou le Cuirassé ?!
Sans perdre un instant, il dirigea son escouade vers le point d'impact de l'éclair.
