Merci à Shinory, Julia Lutecia, Erwael, Wado21, Abby013, Lijovanchan et Elowlie pour vos reviews.
Bienvenue à ceux qui rejoignent l'aventure.
Bonne lecture.
Chapitre 99
Du fond du coeur
Sanji laissa son regard se perdre parmi le mobilier de son petit salon, partagé entre la mélancolie de l'instant et l'excitation de son prochain départ. Demain en effet, le Sunny reprendrait sa route vers le Nouveau Monde et il serait à bord avec son équipage. Et malgré sa joie intense à l'idée de voguer à nouveau en leur compagnie, cela signifiait aussi qu'il laisserait All Blue ainsi que tous ses habitants derrière lui. Cette idée lui était ainsi beaucoup moins douce.
Pour s'occuper, le blond s'approcha ensuite d'une étagère et sortit un à un les livres de cuisine qu'il y avait déposés au fil des deux années passées, hésitant. Devait-il les laisser ici ou les prendre avec lui ? Lorsqu'il reviendrait, serait-il heureux de les trouver là ou préférait-il laisser la maison vide si quelqu'un souhaitait l'utiliser ? Finalement, il s'empara d'un lourd volume de recettes saisonnières pour en feuilleter doucement les pages tandis qu'il s'asseyait sur un fauteuil. Il s'était beaucoup inspiré de cet ouvrage au moment de l'ouverture du All Blue pour privilégier des repas en fonction du climat de l'île et pousser les habitants à investir dans les ressources de leur terre en se tournant notamment vers l'agriculture.
Au bout de quelques instants cependant, Sanji referma le livre et son regard dériva par la fenêtre. L'après-midi s'étirait lentement et ce n'était pas le ciel totalement recouvert d'épais nuages presque blancs qui l'aidait à passer le temps plus vite. Depuis la veille, l'air était particulièrement froid et même s'il aurait préféré s'occuper en restant dehors, il avait été forcé de rentrer une heure plus tôt après avoir arpenté l'île de long en large pour ne pas finir gelé. De toute façon, il devait absolument trier ses affaires, ayant repoussé cette échéance jusqu'à la dernière limite.
Caressant distraitement les pages de son ouvrage, Sanji laissa cette fois son regard l'emmener du côté de sa petite cuisine ouverte à quelques pas, les événements des trois derniers jours lui revenant à nouveau en mémoire.
Annoncer son départ à Elio et à Sam avait été étrange, mais pas autant que lorsqu'il avait enfin trouvé le courage de faire face à Lily. En effet, si ses sous-chefs l'avaient dévisagé avec incrédulité, il avait pu cacher ses émotions sous une voix rude et des gestes agacés. Non, il n'en avait pas marre du All Blue, c'était leurs têtes qu'il ne supportait plus. Oui, Zeff resterait avec eux puisqu'ils n'étaient pas capables de se débrouiller. Évidemment, le blond demeurerait attentif au restaurant même à l'autre bout du monde et au moindre signe de faiblesse de leur part, il emprunterait la première porte venue pour leur botter les fesses en personne.
Devant Lily cependant, il avait perdu de sa superbe et s'était retrouvé à chercher ses mots pendant de longues minutes pendant que la jeune femme attendait patiemment son délibéré intérieur dans la salle vide du restaurant. Pour finir, il lui avait avoué du bout des lèvres qu'il comptait reprendre la mer et il avait ensuite immédiatement tenté de racheter ses paroles précédentes en lui présentant toutes les preuves possibles de la bonne santé du All Blue. Ses comptes positifs. La liste presque intégrale de leurs fournisseurs désormais habitants de l'île. Leurs réserves agricoles de plus en plus importantes. La gestion impeccable des installations qu'ils n'auraient pas besoin de renouveler dans les prochains mois. Les réservations accumulées qui s'étendaient sur des semaines. La carte de l'Armée Révolutionnaire qu'All Blue pourrait brandir en cas de problème. Et surtout, son assurance absolue qu'il rappliquerait à la seconde où elle le jugerait nécessaire, même s'il se trouvait de l'autre côté de Grand Line.
Il avait alors attendu sa réaction, le souffle court et la culpabilité lui nouant l'estomac jusqu'à la nausée lorsque la jeune pêcheuse avaient relevé des yeux embués vers lui. Sanji en avait été électrifié et il s'était confondu en excuses balbutiantes tandis que la jeune femme avait tenté de le rassurer d'un sourire tremblant. Elle lui avait assuré qu'elle ne lui en voulait pas, qu'elle comprenait au contraire son envie de reprendre sa vie après tous les sacrifices qu'il avait consentis pour les aider à développer All Blue et que ses larmes ne reflétaient rien d'autre que son chagrin à l'idée de voir son ami s'en aller. Pour autant, le blond n'en avait pas moins senti son cœur se déchirer devant sa détresse.
C'est au milieu de cette avalanche d'émotions qu'Amy avait choisi d'entrer à son tour dans le All Blue en compagnie de Liam et Sanji avait senti sa respiration s'emballer. Il n'avait pas été prêt à affronter la jeune fille alors que Lily avait encore les yeux rougis devant lui mais il n'avait pas pu y échapper. En effet, Amy s'était immédiatement alarmée devant leur fébrilité et elle s'était ruée vers eux, inquiète. Liam avait été le premier à comprendre ce dont il s'agissait et face au regard submergé du blond, il avait posé une main rassurante sur l'épaule de la jeune serveuse pour l'aider à patienter le temps que Sanji ne reprenne son souffle. Finalement, le cuisinier avait mis un genou à terre pour plonger dans les yeux de sa petite protégée et il les avait vus se remplir d'effroi au fur et à mesure qu'il lui avait expliqué sa décision.
Amy s'était raidie en l'écoutant, et ses larmes de douleur s'étaient rapidement muées en colère contre le blond tandis qu'elle comprenait qu'il reprendrait la mer dans quelques jours. Sanji avait accepté ses reproches et ses cris sans broncher malgré les tentatives de Lily et de Liam pour l'apaiser. Le cuisinier avait compris son besoin de lui hurler sa rage et son sentiment d'abandon, lui qui avait promis de toujours être à ses côtés.
Amy avait tout de même fini par s'effondrer après plusieurs minutes pour s'accrocher à lui comme à une bouée pour mieux l'empêcher de s'échapper et Sanji lui avait rendu son étreinte, tentant de calmer ses pleurs d'une voix douce mais emplie de détermination. A cet instant, c'était sa volonté de rassurer la jeune fille qui l'avait dominé et il était parvenu à mettre de côté sa propre émotion pour mieux contenir la sienne. Lily s'était ensuite agenouillée à leur côté et avait parlé à Amy de tout ce que le cuisinier avait fait pour All Blue et ses habitants, pour elle-même lorsqu'il l'avait recueillie, et à quel point il avait maintenant besoin qu'elle le laisse partir pour ne pas regretter de leur avoir tant offert. Cet échange avait permis à la jeune serveuse de prendre un peu de recul et elle avait accepté de se décrocher du cuisinier malgré son corps toujours secoué de larmes. Lily lui avait ensuite proposé de venir avec elle l'annoncer aux villageois afin qu'ils puissent tous organiser la plus belle fête d'au revoir qui soit et Amy avait lentement acquiescé, suivant la pêcheuse dehors et laissant Sanji et Liam en tête à tête.
Le blond s'était alors lentement relevé, accusant férocement le contrecoup des dernières minutes, et c'était le regard du scientifique à cet instant qui lui avait permis de se rappeler qu'il avait pris la bonne décision en retournant vers son équipage. En effet, sentant son désarroi, Liam lui avait rappelé qu'il avait lui-même toujours su qu'il reprendrait la mer puisqu'il s'agissait de sa place naturelle, l'endroit où il se sentait le plus heureux et le plus épanoui. Sa voix douce et emplie d'affection l'avait ému autant qu'elle l'avait renforcé dans ses convictions par rapport à son choix et il s'était senti immensément reconnaissant envers le brun qui ne cessait de le soutenir malgré toutes les épreuves qu'il lui avait faites subir, même à son corps défendant. Conscient de sa chance, Sanji l'avait alors sincèrement remercié et le sourire du scientifique avait conclu ce terrible après-midi.
Cela faisait donc trois jours qu'All Blue avait appris la décision de son protecteur de s'en aller, et tous ses habitants avaient eu le temps de défiler devant le blond pour le remercier ou lui offrir de petits présents. Sanji en était bouleversé à chaque fois et Elio et Sam ne comptaient plus ses sorties précipitées de la cuisine pour que leur chef puisse reprendre ses esprits. Finalement, la date fatidique approchant, les villageois avaient décidé de célébrer son départ en s'occupant eux-mêmes du dîner de ce soir et l'équipage avait approuvé, décidant aussitôt de se joindre aux préparations nécessaires.
C'était la raison pour laquelle le cuisinier tentait maintenant tant bien que mal de s'occuper, ayant interdiction d'approcher le All Blue alors que tout ceux qu'il aimait s'y trouvaient depuis le début d'après-midi. Il savait simplement qu'Amy et Zeff s'étaient arrangés pour réorganiser les réservations du dîner, le restaurant étant pour une fois réquisitionné pour un évènement personnel. De la même manière, il savait que l'équipage avait dans l'idée de décorer le All Blue en plus d'aider aux préparatifs du repas. Malek avait bien entendu proposé de se joindre à eux mais les habitants avaient décliné, tenant absolument à cuisiner eux-mêmes les plats pour rendre un hommage encore plus symbolique à celui qui les avait nourris envers et contre tout, laissant même partir son propre équipage et se mettant à dos les hommes les plus forts de la planète pour mieux tenir son engagement.
Ce geste était certainement celui qui touchait le plus Sanji et il prit une nouvelle inspiration tremblante à cette pensée tout en jetant un coup d'œil aux habits qu'il avait choisis pour cette soirée qui resterait à jamais gravée dans sa mémoire. En effet, il se doutait que l'émotion serait encore une fois au rendez-vous et il voulait faire honneur à ceux qui faisaient de leur mieux pour le remercier en se parant de ses plus beaux vêtements.
Ainsi, après quelques minutes supplémentaires d'indécision sur la conduite à tenir, Sanji se releva pour prendre une douche, décidant d'abandonner son rangement pour le moment. Il était de toute façon bien trop agité pour trier correctement quoi que ce soit...
Lorsque le cuisinier arriva en vue du All Blue à la tombée de la nuit, le vent froid avait rosi ses joues malgré le col relevé de son manteau et ses mains étaient glacées au fond de ses poches. Malgré tout, le blond avait pris son temps pour arriver jusqu'ici, essayant de se détendre grâce à une cigarette le long du chemin. A présent, il n'avait plus que quelques pas à franchir pour rejoindre ses amis dont il entendait les voix enjouées à travers les vitres illuminées du restaurant. Il jeta alors un énième coup d'œil à sa montre et vit qu'il avait dépassé l'horaire minimum que lui avait donné Nami de quelques minutes.
Prenant une courte inspiration, il s'apprêtait à s'avancer lorsque des pas précipités derrière lui le firent se retourner.
"Oh, Sanji, tu es là !"
Malek tenait deux grosses caisses dans ses bras lui obscurcissant presque totalement la vue et l'autre cuisinier l'aida à les stabiliser comme il peinait visiblement sous l'effort lorsqu'il arriva à sa hauteur.
"Qu'est-ce que c'est ? s'enquit le blond, curieux.
- Je sais pas vraiment mais ça doit rentrer dans la confection des feux d'artifice, soupira son ami en reprenant son souffle. Ussop a fait une liste démentielle à récupérer sur le Sunny et comme je ne pouvais pas aider en cuisine, j'ai proposé d'y aller. Je regrette un peu…"
Sanji eut un sourire en avisant l'intérieur d'une caisse : elle était effectivement remplie de poudre, billes et mèches en tout genre.
"Euh, au fait, Sanji. Puisqu'on est tous les deux, je voulais te parler d'un truc…"
Le cuisinier releva les yeux, intrigué par le ton soudain gêné de son compagnon d'équipage. Hormis le jour de leur rencontre, Malek s'était toujours senti plutôt à l'aise en sa présence et leurs longues heures en cuisine leur avaient ensuite permises d'apprendre à se connaître et à s'apprécier. Sanji était donc d'autant plus étonné de le voir à cet instant se mordre les lèvres, preuve définitive de son hésitation.
"Qu'est-ce que t'as de si terrible à me dire? On dirait que c'est grave, lui fit-il remarquer en fronçant les sourcils.
- Un peu, admit le brun en grimaçant. Enfin, pas grave au sens dramatique mais… important, ajouta-t-il devant le regard de plus en plus soucieux de son ami. C'est… "
Le jeune homme s'interrompit alors une seconde, cherchant visiblement ses mots avant de soupirer.
"Bon sang, j'aurais préféré que Luffy soit là…
- Pourquoi? s'étonna le blond. Ca a un rapport avec lui ?
- En quelque sorte, c'est juste…"
Finalement, l'autre cuisinier décida de se jeter à l'eau.
"Tu te rappelles que je t'ai demandé si Shuri pouvait venir quelques jours ici pendant ses vacances et que tu m'as dit oui ? Eh bien, il est d'accord, évidemment, et ses parents aussi, poursuivit Malek comme Sanji acquiesçait. Mais le truc, c'est que le Sunny va repartir demain et que j'ai eu une idée un peu folle…"
Il jeta un coup d'œil nerveux en direction de l'autre cuisinier et celui-ci l'interrogea du regard, de plus en plus intrigué.
"J'aimerais que Shuri reste sur All Blue, lui avoua-t-il alors. Il y a d'autres enfants ici et Lily m'a dit qu'une école y serait bientôt construite. Et puis surtout… le All Blue est le meilleur endroit qui soit pour devenir cuisinier dans l'objectif d'ouvrir ensuite son propre restaurant.
- Si ses parents sont d'accord, je ne vois pas pourquoi je m'y opposerais, lui fit remarquer Sanji, étonné. Et quel rapport avec Luffy ?
- C'est ça le truc justement, grimaça son ami. Si je veux faire venir Shuri sur All Blue de manière permanente c'est parce que... je voudrais y rester moi aussi."
Un silence surpris accueillit sa déclaration et Malek dansa d'un pied sur l'autre, visiblement mal à l'aise.
"Je sais que c'est ton restaurant et je t'assure que je ne cherche pas à te remplacer mais je me suis bien rendu compte depuis qu'on a débarqué que j'aurais beau faire plusieurs fois le tour du monde, c'est ici que je pourrais apprendre le maximum de recettes. Tous les ingrédients sont disponibles et entre toi et Zeff, j'ai plus progressé en quelques semaines que tout mon apprentissage à South Blue alors… J'ai pensé que je pourrais donner un coup de main en même temps en restant ici. Faire d'une pierre deux coups en quelque sorte...
- Qu'a répondu Luffy ? voulut savoir le blond.
- Il m'a dit de voir avec toi."
Le brun risqua un nouveau coup d'œil en direction de son ami et après quelques instants, celui-ci déposa sa main sur son épaule tout en plongeant son regard dans le sien.
"Tu peux rester cuisiner au All Blue mais à une seule condition.
- Laquelle ? lui demanda aussitôt Malek, intrigué.
- Je veux que ce soit toi qui ait en charge le resto. Zeff va vouloir repartir pour rouvrir le Baratie et Elio et Sam ne sont pas encore prêts."
Le cuisinier brun écarquilla les yeux.
"Sé-Sérieusement ?
- C'est à prendre ou à laisser", insista Sanji.
Un immense sourire fendit alors le visage de son ami à ces mots.
"Je te promets que tu le regretteras pas !"
Sous le choc de l'annonce, il fouilla ensuite ses poches avec des gestes empressés.
"Il-Il faut que je me prévienne Shuri... Oh, il va être tellement content !"
Comme le brun passait la porte du All Blue pour trouver un escargophone tout en oubliant les caisses du sniper, Sanji les ramassa avec un sourire. Il savait que son restaurant était entre de bonnes mains avec Malek. Après tout, il s'agissait de son compagnon d'équipage.
"Vingt pourcent.
- Comment veux-tu qu'il puisse investir avec un taux pareil ! Dix pour cent.
- Dix-sept. Ca lui laisse de quoi faire, on parle pas de petites sommes.
- Tu oublies qu'il devra aussi payer ses prototypes et ses essais ! Sans compter qu'il doit aussi me reverser ma part. Douze pourcent, pas plus.
- Je ferai ça en plus de mon travail de fromager, j'ai besoin que ce soit rentable sinon autant que j'investisse davantage dans mon propre domaine. Je ne descendrai pas en-dessous de dix-sept pour cent."
Nami fronça les sourcils et entre eux, Liam voulut intervenir.
"Ca ne me dérange pas si-
- D'accord, quinze pour cent et il accepte un rendez-vous en tête à tête avec toi."
A sa proposition, Aaron haussa un sourcil tandis que Liam s'étranglait.
"Qu-Quoi ?!
- C'est une excellente affaire dans les deux cas, leur fit remarquer la rousse avec assurance. Liam, tu auras quelqu'un de confiance pour vérifier tes contrats et investir de manière sereine tout en te concentrant davantage sur tes recherches. Aaron, tu auras une marge confortable pour un travail qui ne te demandera pas trop de temps en plus d'une possibilité d'avantages en nature non négligeable."
Liam tenta d'intervenir à nouveau, définitivement mal à l'aise.
"Je ne suis pas sûr que-
- D'accord, j'en suis. Quinze pourcent et un rencard avec le patron, ça me plait, le coupa Aaron avec un sourire satisfait.
- Vendu."
Pendant que Nami inscrivait les termes de leur accord, Liam les dévisagea, sous le choc.
"Est-ce que je n'ai pas mon mot à dire quand même ? Comment ça se fait que je me retrouve sur le contrat ! se plaignit-il.
- Ce ne sera pas si terrible, éluda Nami en vérifiant ses notes. Au pire, une fois le rendez-vous effectué, rien ne t'empêche de ne plus le revoir. Je n'ai rien spécifié concernant la suite.
- Ne t'inquiète pas, je suis sûr que je saurais me montrer convaincant, ajouta Aaron en lui lançant un sourire enjôleur.
- Oh, bon sang…"
"Liam n'a pas l'air dans son assiette.
- Ne t'en fais pas. Nami s'assure qu'il puisse bénéficier du meilleur des contrats avec son prochain négociateur.
- Si tu le dis, Robin d'amour..."
Aaron, Nami et Liam s'étaient éloignés de la grande table vers le fond de la salle depuis plusieurs minutes déjà et le blond avait vu le scientifique pâlir même depuis sa place. Laissant néanmoins ses amis à leurs affaires, il bougea sur sa chaise, toujours légèrement mal à l'aise.
Les habitants étaient aux petits soins pour lui depuis le début de la soirée et il avait interdiction formelle de faire quoi que ce soit. Cette position était totalement inhabituelle pour le cuisinier blond habitué à courir d'un endroit à l'autre lors de chaque fête ou évènement et plus d'une fois, son instinct l'avait poussé à vouloir se relever ou aider mais il avait vite abandonné l'idée de désobéir lorsqu'il avait vu la mine réprobatrice de Lily posée sur lui au moment où il s'était proposé d'aller chercher le pain dans la cuisine.
"Je pense qu'il va être l'heure du dessert."
Robin quitta sa chaise à sa droite et le blond se força à ne pas lui proposer de le laisser s'en charger. Prenant une profonde inspiration, il offrit à la place un sourire forcé à la belle archéologue.
"C'est vraiment aimable à toi, Robin d'amour…"
La jeune femme étouffa un rire devant son air contrit avant de s'éloigner et Sanji poussa un profond soupir. A sa gauche, Zoro eut quant à lui un grognement satisfait.
"C'est pas mal cette bouffe."
Sanji l'ignora. Le sabreur n'avait pour sa part aucun mal à profiter de la gentillesse et de la bonté des villageois et il se faisait servir comme à son habitude, c'est à dire sans bouger le petit doigt.
"Oui, c'est vraiment bon", répondit-il finalement en avisant les plats vides posés un peu partout autour de lui.
Et c'était vrai. Les habitants s'étaient réellement donnés du mal pour être à la hauteur de celui qu'il considérait comme leur sauveur et les spécialités des uns et des autres avaient défilé devant le blond tandis que chacun le remerciait à nouveau et lui parlait de ses projets. Le repas s'était ainsi déroulé de manière assez agréable mais maintenant que la soirée avançait, Sanji appréhendait le clou de la soirée.
En effet, peu de temps auparavant, il avait vu Ussop, Chopper, Franky et Luffy filer dehors en compagnie d'Elio et de Sam pendant que Lily s'était dirigée avec Amy, Malek et maintenant Robin vers Zeff et les cuisines. Sanji n'avait d'ailleurs été qu'à moitié surpris en constatant que son vieux mentor était présent ce soir. Il avait beau clamé qu'il se fichait éperdument de cette fête, il s'agissait tout de même de l'utilisation du restaurant dans lequel il travaillait tous les jours et pointilleux comme il était, il n'avait autorisé personne d'autre que lui à venir réchauffer les plats que les habitants avaient apportés. Sanji soupçonnait qu'il agisse aussi de cette manière pour permettre à Elio, Sam et Malek de s'amuser, sans compter qu'il s'assurait ainsi que le blond ne bouge pas de sa chaise.
A cet instant, Sanji laissa son regard détailler la salle de son restaurant pendant que Zoro entamait tranquillement une nouvelle bouteille. Le All Blue était magnifiquement décoré. Les tables individuelles avaient été réunies pour former un gigantesque banquet dont il était assis au centre et partout autour de lui, des ballons multicolores et des cotillons jonchaient les tables tandis que par terre, une mer de confettis crissait à chaque pas des nombreux invités. Luffy en avait en effet lancé de larges poignées sur lui à son arrivée pour saluer l'entrée du roi de la fête et ensuite, il en avait arrosé chaque convive sous les acclamations générales. L'ambiance avait ainsi tout de suite été plus joyeuse que morose et les notes de musiques enjouées du violon de Brook avaient naturellement entraîné les invités dans cette voie.
Sanji était particulièrement reconnaissant envers ses compagnons d'équipage de s'assurer de l'ambiance festive afin qu'il ne se laisse pas envahir par son émotion. Ces derniers s'en étaient ainsi donnés à cœur joie pour se relayer auprès de lui et des habitants afin de conserver une atmosphère légère, sentant certainement que leur ami avait du mal à se détendre totalement au vu de la solennité du moment.
Cela n'empêchait pas Sanji d'avoir remarqué qu'Amy restait volontairement aux côtés de Lily et qu'elle l'avait à peine regardé depuis le début de la soirée. Le cuisinier ne lui en voulait pas malgré la pointe de tristesse qu'il ressentait. Il comprenait l'attitude de sa petite protégée. De toute façon, qu'elle soit encore en colère ou au contraire se sente trop vulnérable pour lui faire face, il avait confiance en Lily, Liam, Tori et maintenant Malek pour la garder en sécurité une fois qu'il ne serait plus là. Et c'était bien là tout ce qui comptait pour lui. Le reste n'était qu'accessoire.
"Sanji, si tu veux bien."
Le blond releva la tête vers Lily qui s'était avancée au milieu de la salle désormais silencieuse et le cuisinier se raidit. Perdu dans ses pensées, il n'avait pas remarqué que son équipage s'était rapproché pour l'entourer tandis que face à eux, les habitants s'étaient regroupés derrière la jeune pêcheuse.
Soudain, les portes battantes de la cuisine s'ouvrirent et Amy approcha, poussant un chariot à service sur lequel trônait un énorme gâteau. Sanji sentit aussitôt l'émotion lui nouer la gorge et la main qu'Ussop pressa sur son épaule à cet instant lui rappela de se détendre. La jeune fille déposa sa pâtisserie devant le blond puis lui adressa un sourire timide.
"J'ai fait un moka puisque c'est la recette que je maitrise le mieux et je crois que tu aimes le café... Sam et Elio m'ont aidée pour couper la génoise et décorer la surface."
Sanji jeta un coup d'œil à ses deux sous-chefs un peu à l'écart et les remercia d'un signe de tête lorsqu'Elio leva son pouce en l'air en rencontrant son regard. Le blond avisa ensuite la pâtisserie crémeuse, un sourire attendri aux lèvres.
"C'est magnifique, Amy", lui assura-t-il en relevant des yeux brillants de fierté vers elle.
Les joues rouges, la serveuse lui tendit la pelle à gâteau et le blond s'en empara tout en se relevant pour mieux découper le dessert selon le nombre d'invités. Son capitaine notamment eu droit à l'une des premières assiettes même si Nami la lui arracha des mains avant qu'il n'ait pu l'engloutir pour attendre que l'invité d'honneur soit lui-même servi. Pendant ce temps, Elio, Sam et Malek firent passer des coupes de champagne ou de jus parmi les invités.
Sa dernière part découpée, Sanji se saisit lui aussi de son verre pour remercier ses amis, les mains moites, mais Lily le devança en faisant un pas en avant.
"Sanji, tu vas tellement nous manquer…"
Le blond se figea et dévisagea la jeune pêcheuse dont les yeux brillaient de larmes à quelques pas de lui. Ses doigts se crispèrent autour de son verre qu'il s'obligea à reposer pour ne pas le renverser, son souffle s'emballant malgré lui. Derrière lui, il sentit alors son équipage faire bloc pour le soutenir et il prit une inspiration tremblante.
La vague d'émotion passée, Lily reprit la parole.
"Je ne vais pas faire de grand discours, je voulais juste te transmettre au nom de tous les habitants d'All Blue nos remerciements et notre reconnaissance."
Sanji ne quitta pas la jeune pêcheuse des yeux, aussi bouleversé qu'elle, et celle-ci finit par lui offrir un faible sourire.
"C'est étrange de se dire que tu ne seras plus là pour nous soutenir et nous rassurer à chaque instant. C'est étrange de constater tout le chemin parcouru, que ce soit celui d'All Blue ou même le nôtre. C'est étrange d'admettre que nous t'avons eu pour nous seuls pendant deux ans et que nous devons maintenant te rendre aux tiens…"
Comme Lily se mordait les lèvres, Liam avança à son tour pour poser une main rassurante sur sa taille et celle-ci hocha la tête pour raffermir sa volonté.
"Malgré notre tristesse, sois bien sûr que ce que nous ressentons tous le plus vivement ce soir est la gratitude. Alors je te remercie. Merci d'avoir été là pour nous et pour All Blue. Merci de nous avoir aidés à grandir et à prendre notre avenir en mains. Merci d'avoir cru en nous et de nous avoir montrés la voie. Merci de nous avoir défendus lorsque nous étions trop faibles pour le faire nous-mêmes. Merci de nous avoir illuminés de ta passion et de ta cuisine extraordinaire. Merci d'avoir été toi, tout simplement. Merci, Sanji."
A ces mots, Lily s'inclina profondément devant lui et tous les villageois derrière elle l'imitèrent, laissant un brusque frisson parcourir le cuisinier des pieds à la tête et ses mains blanchir sur sa veste bleue impeccable. Il prit ensuite une longue inspiration avant d'embrasser tous les habitants d'All Blue du regard, tout aussi ému qu'eux.
"Merci à vous de m'avoir fait confiance. Merci de m'avoir permis de vivre mon rêve de la manière la plus incroyable qui soit. Et merci… de comprendre mon choix. Même si en réalité, vous ne serez pas seuls."
Les villageois lui lancèrent un coup d'œil intrigué et Sanji chercha l'autre cuisinier du regard avec lequel il échangea un signe de tête.
"Je vous laisse entre les meilleures mains qui soient, celles d'un membre de l'équipage au chapeau de paille, reprit-il en direction des habitants. Je lui fais entièrement confiance pour construire avec vous l'avenir le plus radieux qu'All Blue ait jamais connu et je lui suis reconnaissant à l'idée de savoir qu'il sera à vos côtés pour vous aider à surmonter les prochaines épreuves. Merci, Malek", termina-t-il en se tournant à nouveau vers lui.
Le cuisinier brun hocha la tête, les joues rouges, tandis qu'autour d'eux, le reste de l'équipage le félicitait chaudement.
"C'est pas juste, All Blue me prend tous mes cuisiniers..."
La remarque du garçon au chapeau de paille détendit totalement l'assistance qui se mit à rire de bon cœur et finalement, Lily serra dans sa main celle d'Amy qui s'était approchée.
"Nous accueillerons Malek sur notre île avec plaisir, bien qu'il y soit déjà chez lui, tout comme chacun d'entre vous, affirma-t-elle en direction de l'équipage au chapeau de paille. S'il vous plaît, prenez bien soin de lui, les pria-t-elle ensuite en fixant le blond, les yeux à nouveau voilés de larmes. Prenez soin de lui comme il a pris soin de nous...
- Sachez que vous pouvez parfaitement compter sur nous à cet égard ! affirma Brook avec conviction.
- On le lâchera pas comme ça, notre Sanji-bro ! s'enthousiasma Franky. Il est trop super !
- Entre sa cuisine et ses coups de pied, on serait bête de s'en séparer ! leur fit remarquer Ussop en passant un bras autour des épaules de son ami d'un air ravi.
- D'autant qu'il sait parfaitement respecter les budgets et se rendre serviable, on aurait du mal à trouver son équivalent, ajouta Nami, amusée.
- C'est une oreille attentive autant qu'une personnalité observatrice qui a toujours été un membre essentiel de notre équipage, approuva Robin avec un sourire.
- On fera très attention à lui, c'est promis !" leur assura Chopper.
Sanji se sentit rougir sous les compliments des uns et des autres et il détourna les yeux pour rencontrer le regard satisfait du sabreur posé sur lui puis celui de son ancien mentor en appui contre la porte de la cuisine de l'autre côté de la salle. Leurs regards se croisèrent alors un instant et le blond se sentit assailli par tous les souvenirs qu'ils avaient partagé sur All Blue depuis deux ans. Malgré les hauts et les bas, Zeff avait toujours été là. Encore.
Le cuisinier sentit alors son cœur se gonfler à nouveau sous l'émotion mais il fut brutalement arraché de ses pensées lorsque Luffy lui sauta sur le dos, ivre de joie.
"Génial ! C'est parti pour de nouvelles aventures !"
Certains ont cru que le sort de Malek était déjà décidé mais je vous réservais une surprise à ce sujet ;)
Bon, les dés sont jetés.
La semaine prochaine, il s'agira du dernier chapitre de cette histoire et de cette fiction toute entière En Équilibre/Par-delà nos rêves.
Comptez sur moi pour tenter d'y mettre toute l'émotion possible.
En attendant, portez-vous bien.
