A peine sortie du palais, Mikasa put très vite percevoir au loin les bruits de panique. Reconnaissant les silhouettes de ses deux amis arriver, elle activa son équipement tridimensionnel pour grimper sur le premier toit à proximité. Le district de Karanes n'était pas si éloigné et la fumée qui s'en dégageait lui permettait de le reconnaître rapidement.

Comment tout cela avait-il pu arriver ? Il y avait une taupe au sein du bataillon, encore, car l'information du transfert d'Annie était bien trop secrète et les probabilités pour qu'ils attaquent aujourd'hui bien trop vaste.

Mais l'heure n'était pas aux suppositions, ni à la réflexion, il fallait agir et vite.

Elle reconnut avec facilité ses deux amis d'enfance la rejoindre derrière elle. Elle ne les reconnaissait que trop bien.

_ Quelles sont vos ordres Capitaine ?

Elle se retourna vers Eren, surprise qu'une telle phrase puisse sortir de sa bouche. Quelques mois auparavant, il n'aurait jamais accepté de dire une telle chose, aujourd'hui, elle voyait dans son regard qu'il avait bien mûri mais surtout accepté la réalité des choses.

Mais le réalisait-elle elle-même ?

Ce qu'il disait était vrai. Elle était à présent leur supérieur et il comptait sur elle et ses ordres pour agir et les suivre à la lettre.

Il fallait agir et vite.

Livai pesta. Quasiment plus de gaz. Comment en était-il arrivé à une telle situation. Les titans avaient afflué à une vitesse telle, qu'il avait dû se dépêcher d'agir avant que trop de vies ne soient perdues.

Posté sur le toit d'une maison encore debout, il inspectait les alentours, entouré de son escouade. Le décor était apocalyptique et tous cela en quelques minutes à peine. Ils n'avaient pas eu le temps de se préparer, de comprendre ce qu'il se passait, que déjà, tout n'était plus que sang, ruines et cris.

Il se sentait idiot. Idiot d'avoir prit cette mission à la légère, de s'être laissé avoir par le quotidien. Encore légèrement blessé, il avait du mal à suivre la cadence habituelle mais surtout d'avoir son énergie et sa force si légendaire.

Un bleu, on aurait dit un bleu. Et il rageait intérieurement de cette situation. Son escouade était encore au complet pour le moment, mais combien de temps le resterait-elle au juste ? Ils étaient tous à court de gaz, perdus sur ce toit, comme des idiots, qui attendaient que la mort vienne vers eux et les prenne, impuissants.

Annie et son cristal, eux, étaient à l'abris dans une grange qu'ils avaient croisé en chemin. Ils n'avaient pas eu d'autre choix que de l'entreposer là, elle était bien trop encombrante et voyante. Et puis, même s'il ne disait rien, il était clair que tous cela n'avait lieu que pour les beaux yeux de la blonde endormie depuis des semaines. Il l'avait bien vu, le titan cuirassé, avant qu'il ne disparaisse de son champ de vision. Reiner ne pouvait être la que pour une seule raison, Annie. Se jeter dans la gueule du loup de la sorte était évident. Mais la question était, comment avait il sut qu'il devait agir aujourd'hui exactement ?

Comme par le passé, ils avaient dû penser que la panique générale ainsi que l'apocalypse créée par un tel événement, leur permettraient de se mêler à la foule comme ils le voudraient et surtout d'arriver à leur fin. Mais pas cette fois. Livai était bien présent et il n'avait pas perdu une seconde pour cacher Annie et la laisser sous la surveillance de deux de ses hommes. Il ne leur laisserait pas. Pour rien au monde. Surtout pas après ce qu'il venait une nouvelle fois de faire. Les vies humaines ne se jouaient pas à pile ou face. Il fallait que ses deux-là comprennent qu'ils ne pouvaient pas jouer avec celles-ci comme bon leur semblait.

Mais était-il vraiment en position de force pour faire une quelconque menace actuellement ? Le plus inquiétant restait à venir en vérité. Si Reiner était dans les parages, son acolyte ne devait pas trainer bien loin. L'impacte qu'aurait la transformation du titan colossale en plein district, à peine évacué de surcroit, aurait des répercutions fatales pour l'humanité. Leur copain le titan bestial lui aussi pouvait faire son apparition à tout moment. Et cela compliquerait encore bien plus les choses.

C'est cette perspective qui faisait enrager Livai. Jusqu'où étaient-ils prêts au juste pour Annie ? À tout moment, tout pouvait éclater et il ne réalisait que bien trop tard qu'ils n'étaient pas du tout préparés à ce genre de situation. Il allait falloir y remédier bien vite, si encore ils s'en sortaient indemnes.

Mais le brun n'avait pas plus de temps pour réfléchir. À sa droite, Sasha venait de sauver la vie de Connie in-extremis. Le jeune homme n'avait plus de gaz et dos à la scène, il avait manqué de peu de se faire attraper par un titan dont la main venait de fracasser le toit sur lequel ils étaient. L'Ackerman s'avança vers le titan, dépassant ses deux soldats encore couchés après que la brune se soit jeté sur son amis pour le pousser et utilisa le peu de gaz qu'il lui restait pour tuer ce gros tas de cher qui avait faillit lui faire perdre un nouveau soldat, le regard meurtrier.

Quand ses pieds touchèrent de nouveau les dalles du toit, il se sermonna mentalement lui-même. Il avait agi sous le coup de la colère, un peu trop soudainement. Il avait épuisé son gaz bêtement, mais tous se mélangeait dans sa tête. Il se sentait déjà si impuissant, alors voir qu'on avait encore voulu tuer un membre de son escouade, qu'il était à ça d'en perdre un justement sans même avoir le temps de rien faire, l'avait enragé. Cette situation était déjà catastrophique, il ne manquait plus que ça.

Ça, Sasha l'avait bien remarqué. Pour la première fois depuis longtemps, elle pouvait déceler sur le visage de son supérieur des réactions humaines. Livai était dépassé. Il ne pouvait actuellement rien faire et à tout moment, tous pouvaient périr idiotement. Et s'il y avait un truc que l'Ackerman détestait, c'était bien les morts inutiles. Mais elle avait aussi l'impression de desceller autre chose, un point sur lequel elle n'arrivait pas à mettre le doigt. Et elle pencha la tête légèrement sceptique à cette idée. Son supérieur cachait bien des facettes, mais une de ce type, elle en doutait fortement, et pourtant...

Jean tomba à genoux, non loin. Lui aussi la sentait bien. Cette ambiance pesante et lourde de sens. Ils étaient tous les quatre perdus. Ils ne pouvaient strictement rien faire et ne pouvait qu'attendre. Mais attendre quoi ? La mort ?

_ Je crois que je commence tous juste à comprendre ce que ressentait Mikasa ce jour-là...

Derrière lui, Livai, Connie et Sasha se tournèrent vers lui pour l'observer, surpris, non sans une dernière observation de la part de la brune pour son supérieur, qui fut légèrement perplexe la réaction de celui-ci à l'évocation du nom de sa camarade.

_ Que veux-tu dire ? Le questionna Connie, mettant fin à ce blanc pesant suite aux paroles de son ami.

Les épaules de Jean s'affaissèrent alors qu'il ressentait toute la puissance de ses paroles et il tourna le visage vers eux, une grimace presque horrifiée déformant son visage.

_ Elle était là, seule. Toute son escouade venait de mourir sous ses yeux, impuissante. Comparé à elle d'ailleurs, on a bien plus de chance. Mais imaginez vous une seule minute que ce soit le cas. Sur ce toit, sans gaz, sans force. Le cœur brisé par la vue de ceux qu'on aime périr et sans aucune échappatoire. On est exactement dans la même situation et même si on est encore au complet, on a pour autant aucune autre solution que de devoir attendre la bêtement que quelque chose se produise. Que ça soit la mort ou des renforts.

Jean tourna de nouveau la tête pour regarder le ciel. Ce jour-là, le temps lui aussi était apocalyptique, la pluie tombait sur la brune à grosse gouttes et le bruit de l'orage qui faisait trembler les murs et les maisons étaient les seuls choses qui l'accompagnait. Il n'arrivait pas à imaginer l'état dans lequel elle était. Le soleil l'éblouissait alors qu'il contemplait ce ciel bleu impeccable. Non, il ne pouvait qu'à peine comprendre ce qu'elle avait ressenti en réalité et pourtant c'était déjà trop pour lui.

_ Et pourtant, malgré tous, elle s'est battue. Elle n'a pas baissé les bras un seul instant. Quand on l'a retrouvé, elle était encore aussi combattante et courageuse que d'habitude. Prête à en découdre avec ses titans. Gaz ou pas. Force ou pas. Elle avait tous donné.

Jean n'oublierait jamais cette scène. Comme tous ceux qui y avaient assisté sûrement. Ils n'arrivaient pas à croire que la situation ait pu déraper à ce point-là et à vrai dire, ils avaient tous peur de ne pas retrouver la brune. Il n'y avait que très peu de vie lors de leur passage. Et pourtant, d'un coup, elle avait fait son apparition. Sous ses yeux et ceux de ses camarades, la jeune femme combattait comme elle le pouvait pour sa vie. Cette scène de la jeune femme, sautant dans les airs, sous l'orage éclatant, masquant à peine son hurlement, se jetant sur le titan pour le tuer, était resté dans sa mémoire depuis.

Mikasa était une machine. Non. Il ne devait pas dire ça. Mikasa était une battante, elle était courageuse et ne perdait jamais espoir. Elle était forte et sauvage. Alors oui, une fois tous fini, elle avait craqué, offrant à tous, après son exploit une triste image de la réalité. Mais personne n'avait jugé ça, bien au contraire, elle avait su montrer au monde une facette plus humaine d'elle-même. Malgré les larmes de la jeune femme qui coulaient à flot, se mélangeant à la pluie, tous à ce moment-là, avaient gagné encore plus de respect pour la jeune femme qu'il n'en était possible ou qu'ils n'en avaient déjà.

_ Non, je peux pas comprendre ce qu'elle a ressenti, juste une infime partie et pourtant... Je suis déjà tétanisé.

Jean disait la vérité. S'il était à genoux à cet instant, c'est parce que ses forces l'avaient lâché d'un coup en réalisant ce qu'il se passait. Et s'il ne se relevait pas, c'était bien parce qu'il en était incapable. Lui comme ses camarades derrière lui, réalisaient à peine la vérité de ses paroles. Ils étaient fichus. Incapable de faire face à la situation actuelle, qu'en serait il en effet, s'ils avaient été à la place de l'Ackerman quelques jours plus tôt.

Mort. Jean n'aurait jamais fait le poids. Et le récit de l'Ackerman lui avait encore plus prouvé cela, quand elle avait dû expliquer ce qu'il s'était réellement passé ce jour-là. Stoïque et imperturbable, elle avait tous raconté dans les détails, même ça, il en aurait été incapable. Il comprenait à présent, pourquoi elle avait été si vite gradé, Mikasa le méritait amplement, elle avait les épaules pour.

Il baissa la tête. Arriverait-il un jour à être aussi méritant qu'elle. Une grande gueule, il en avait une pour sure, mais finalement, cela ne faisait pas grand-chose. Face à la mort, face à la réalité cruelle de ce monde, ca ne pesait pas beaucoup dans la balance.

Il sursauta en sentant une main ferme se poser sur son épaule et tourna la tête. Livai. Lui aussi était toujours debout. Lui aussi parvenait à garder son calme et ce visage impassible représentatif des Ackerman. La main que lui tendit le brun lui fit écarquiller les yeux. Malgré la situation, bien que tout était sûrement perdu, sentir sa paume contre celle de son supérieur, l'aider à se relever et se redresser, lui redonna un courage nouveau. Son capitaine parvenait à lui faire garder espoir et surtout espérer sur son avenir même dans une situation pareille. On pouvait dire ce qu'on voulait du caporal Livai, il était aussi un chef exemplaire et il en avait fait à de maintes reprises la preuve. Aujourd'hui encore, Jean était éblouit par cet homme.

_ Relèves toi et devient cette personne en qui tu as tellement foi. Ton heure n'est apparemment pas encore venue.

D'un mouvement de tête, il lui indiqua de regarder plus loin devant lui et Jean put apercevoir les silhouettes des renforts arriver.

Mikasa fonçait droit devant, suivi de prêt par Eren et Armin. Il fallait combler ce trou dans le mur et vite. Les titans affluaient à trop grande vitesse et c'était mauvais. À croire qu'ils étaient dictés par une force qui leur ordonnait de foncer. La menace que Reiner face de nouveau son apparition en croisant son frère restait présente, elle s'était donc délibérément mise en première ligne. Plusieurs mètres derrière elle, d'autres soldats commençaient à affluer, leur mission à eux, étaient de se débarrasser le plus rapidement possible des titans pour vider le district et qu'ils ne fassent pas plus de dégâts qu'ils n'en avaient déjà causé. Sa mission à elle était cette brèche et rien d'autre.

Bien trop concentrée, elle ne vit même pas ses camarades ainsi que Livai sur un toit avoisinant alors qu'elle se débarrassait en un temps record d'un titan qui lui bloquait le passage. Mikasa était guidée par une seule force, sa rage et elle se lisait clairement dans ses gestes ainsi que sa rapidité. Elle avait peur pour eux, elle était effrayée à l'idée qu'il ait pu leur arriver quoi que ce soit, surtout dans l'état du second Ackerman. C'était pour cela qu'elle se dépêchait d'agir, abusant un peu trop de son gaz. Elle n'avait pas une seconde à perdre. Plus vite la brèche serait rebouchée, plus vite elle pourrait courir à leur recherche.

Elle les dépassa donc sans l'ombre d'un regard, ne se doutant pas de leur présence à quelques mètres d'elle et continua sa route jusqu'au mur. Les choses se firent aussi rapidement que prévu. Elle inspecta les alentours quelques secondes avant d'hurler à Eren de foncer et celui-ci se jeta vers la brèche avant d'invoquer son titan dans un éclaire brutal.

La fumée mit quelque temps à s'évaporer, mais une fois fait, Mikasa pu souffler de contentement, faisant disparaitre une petite partie de son anxiété. Le mur était rebouché, il ne lui restait plus qu'à trouver Livai ainsi que ses amis et tous serait définitivement fini.

Sasha et Connie se mirent à hurler leur enthousiasme en voyant le mur se reboucher aussi rapidement. Applaudissant comme des enfants le spectacle. Leur crainte avait très vite laissé place à leur jovialité si représentative. Jean, quant à lui, regardait ébahit la scène. Tout venait de se passer si vite, qu'il n'arrivait pas à réaliser. L'instant d'avant, il baissait les bras, abandonnant tout espoir et maintenant tout était fini ? La simple apparition de Mikasa avait retourné la situation d'un coup.

Le rouge lui monta aux joues en réalisant encore une fois à quel point cette femme était extra ordinaire et il baissa la tête, gêné. Chose qui n'échappa pas à Livai qui soupira, pour ne pas changer. Mais il ne pouvait nier que lui aussi était heureux de voir apparaitre la jeune femme. Il avait eu peur de ne plus la revoir. Malgré sa promesse de ce matin de se retrouver bien vite le soir, il avait commencé à hésiter sur cette possibilité.

Le bruit de l'équipement tridimensionnel dans son dos lui fit tourner la tête et il put apercevoir l'escouade de Mikasa s'approcher d'eux, des bonbonnes de gaz dans les mains. Elle avait tous prévu, voilà pourquoi ils avaient mis plus de temps à arriver qu'elle. Le brun eut eu rictus, signe qu'il souriait intérieurement.

_ Caporal Livai, votre escouade est attendue au mur, Erwin arrive d'ici peu, pour le cristal d'Annie, nous aurions besoins d'informations, on nous a demandé de le transporter en lieu sûr.

Livai attrapa deux bonbonnes de gaz et les ajusta à son équipement.

_ Je m'occupe de tous ça, continuez de faire votre travail soldat, je dois parler à votre Caporale, ne vous inquiétez pas pour le reste.

_ Mais...

Sully n'eut pas vraiment le temps de finir sa phrase, Livai s'était déjà envolé.

_ C'est ce qu'on appelle se faire moucher.

Jon riait à gorge déployée devant l'aire perdu de son camarade.

La jeune femme était partie de son côté, laissant à Eren le temps de récupérer au coté d'Armin. Pour sa part, elle n'avait pas vraiment de temps à perdre. Son escouade ne tarderait pas à les rejoindre pour veiller sur son frère. Il restait en possible danger ici avec Reiner sûrement dans les parages. Par le passé, jamais la jeune femme n'aurait laissé celui-ci entre les mains de qui que ce soit d'autre qu'elle-même, aujourd'hui, il n'était plus sa simple priorité. Encore une preuve que les choses avaient bien changé. Livai était aussi une de se prioritées à présent, elle se devait de le retrouver rapidement, pour se rassurer elle-même mais aussi lui.

Mais ce ne fut pas elle qui le regagna en première. A sa grande surprise, la jeune femme fut attrapée par derrière puis poussée vers le bas. Elle arrêta son gaz et se laissa faire en sentant le sol sous ses pieds. La brune n'eut pas le temps de dire grand-chose que déjà, les lèvres de Livai se posaient contre les siennes brutalement. Elle l'avait reconnu à son odeur et à sa poigne. Son dos heurta le mur et elle se laissa faire peut-être bien trop docilement, comme à chaque fois avec lui.

Livai en avait surement besoin, pour se rassurer lui-même mais elle aussi pour dire vrai. Ils étaient tous les deux en vies. Sains, sauf et réunis. Son cœur se calma enfin et elle se rendit seulement compte du rythme auquel il avait battu tous ce temps sans qu'elle puisse le contrôler. Elle avait eu peur, bien plus qu'elle ne le montrait, bien plus qu'elle ne pourrait jamais le l'admettre. Peur de le perdre et de ne plus jamais pouvoir ressentir cette sensation qu'elle percevait justement en ce moment. Peur de ne plus jamais sentir son corps chaud contre le sien, la pressant contre lui comme si sa vie en dépendait.

Il était doux et brutal à la fois, l'effleurent et la pénétrant en même temps. C'était un mélange de sensations et de sentiments comme à chaque fois qu'elle était à ses côtés. Elle n'avait jamais les bons mots.

Il était juste là et elle en avait besoin. C'était tous ce qu'elle savait. Elle avait eu si peur de ne jamais pouvoir le retrouver qu'elle appréciait juste ce moment.

Les lèvres du jeune homme s'écartèrent légèrement des siennes pour leur laisser reprendre leur souffle et Mikasa murmura, ses yeux dans les siens, son visage si proche.

_ Je t'aime.

Les yeux de Livai s'écarquillèrent. Il la fixait avec intérêt, clignant à peine des paupières, de peur qu'elle disparaisse. Elle l'avait vraiment dit. D'un coup, comme ça. Ce n'était pas le meilleur moment, ni le climat idéal et pourtant le cœur de Livai était sur le point d'exploser.

Il lui caressa doucement la joue, plus doux que précédemment dans ses gestes avant de sourire ironiquement face à la situation. Quelques minutes plus tôt, il était sur le point de baisser les bras et voilà que maintenant on lui offrait ça.

Il avait eu peur lui aussi. Peur de ne plus pouvoir caresser cette peau si douce, d'admirer ce visage si beau, de se perdre dans ses yeux si profonds. La voir passer devant lui avait fait battre de nouveau son cœur plus fort qu'il ne le voulait. Il avait voulu la retrouver rapidement, sans prendre le temps de réfléchir à la situation. Il avait foncé sans réfléchir, bien que ca soit contre son fonctionnement habituel.

Mikasa était resplendissante. Elle s'était apprêtée pour sa journée qui aurait pourtant dû être si tranquille. Elle l'éblouissait quelque soit la situation mais elle venait de réussir à passer encore un cap juste avec ses quelques mots.

_ Je t'aime aussi.

Et dans la pénombre de cette ruelle sombre, les deux Ackerman s'embrassaient de nouveau, se dévorant l'un, l'autre, sans plus se soucier de ce qui les entouraient. Plus heureux que jamais, malgré les derniers événements. Malgré cette journée désastreuse, ils étaient réunis, enfin. Réunis et comblé l'un comme l'autre.