Chapitre IX :

Le bar ne correspondait pas au standart de Tony lorsque Dan était de sortie avec son ami. Mais cela suffisait pour Dan qui n'avait, pour but, ce soir, que de se soûler méthodiquement et copieusement.

L'esprit embrumé par les vapeurs de l'alcool, Dan vidait verre sur verre de whisky dans une solitude complête.

Nathaniel avait été confié à une nounou. Le jeune père ne désirait embêter Tony et Pepper qui avaient un dîner de famille. Lucifer était occupé par une affaire de meurtre qui demandait son expertise dans les crimes mystiques.

Chloé, en charge de l'enquête, avait demandé son aide et le consultant s'était envolé à Los Angeles, non sans avoir assuré de son retour dès que possible auprès de Nathaniel et de Dan.

Leurs versions étaient retournées dans leur monde et Lucifer avait veillé, d'une manière possessive, à ce que son double ne put renouveler son offre à Dan de vivre dans son univers.

L'autre Lucifer s'était juste contenté de sourire d'un air goguenard avant de franchir le portail multivers avec son époux tandis que Lucifer les regardait partir, un bras possessif autour de la taille de Dan.

Tony n'avait pas caché son soulagement de n'avoir plus qu'un Lucifer dans son monde mais n'avait pas commenté le départ de ce dernier pour Los Angeles. Il savait que Morningstar avait une boite à gérer et même si l'ange avait délégué ses responsabilités de patron à Maze, celui-ci devait régler certains détails de comptabilité.

Dan observa la liqueur dans son verre, avant de le vider culs sec et une envie de fracasser le verre contre le miroir, en face de lui, le saisit. Mais il se retint.

Il soupira plutôt : il y avait un an, jour pour jour, que Nathaniel avait été conçu. Dan avait voulu surprendre Lucifer avec un repas aux chandelles, cuisiné par ses soins et créer un meilleur souvenir de leur première et unique nuit ensemble par se permettant , enfin, de céder au désir qu'il ressentait pour l'ange déchu.

Mais Lucifer ne pouvait se libérer de ses obligations de gérant du Lux et de consultant, ne réalisant pas l'importance de la requête de Dan qui l'avait appelé.

Dan n'avait pas insisté et ni expliqué, acceptant le fait que Lucifer n'avait pas accordé de signification à leur unique nuit ensemble.

Consultant sa montre, Dan se décida de rentrer. L'avantage d'être d'essence divine était le fait que l'alcool n'avait qu'un effet provisoire sur l'organisme.

Le jeune homme redevint sobre sur le trajet du bar à son véhicule et put prendre le volant dans un bon état d'esprit.

…..

Tapotant le volant de ses doigts en rythme avec la musique, Dan attendait que le feu passa au vert. Il allait démarrer quand une jeune fille, en jupe courte et en haut moulant, déboula d'une ruelle et se jeta pratiquement sur le capot de la voiture du jeune homme.

La jeune fille paraissait affolée et tapa contre la vitre du côté de Dan.

« -Aidez-moi, s'il vous plait ! Il va me tuer ! Je vous en prie ! » supplia-t-elle, en tournant un regard paniqué derrière elle.

L'instinct de policier de Dan le conduisit à chercher une arme dans la boite à gant de sa voiture, d'ouvrir la portière du côté passager et d'évaluer le danger.

La jeune fille contourna la voiture et s'y engouffra à travers la portière ouverte. Le bruit de la vitre de sa portière figea une précieuse seconde Dan qui eut, soudain, le cou enserré dans une poigne d'acier.

La jeune fille sortit un couteau acéré et le plongea dans la poitrine de Dan qui cria sous la douleur.

Un homme cagoulé tira le corps de Dan du véhicule et s'installant au volant, démarra en trombe.

Abandonnant sa victime agonisante au milieu d'une rue déserte.

….

Tony discutait tranquillement avec Pepper, sur le canapé du salon de leur maison quand Friday annonça :

« -Boss, les données de la surveillance biométrique de Daniel indique ses fonctions vitales sont critiques et qu'il est en détresse respiratoire. J'ai déjà alerté les secours.

-Pepper, je dois y aller ! fit Tony, en se précipitant vers la terrasse. Friday, alerte Lucifer ! »

Sur la promesse de tenir au courant sa femme, Tony actionna son armure et une minute après, Iron Man s'envola dans les cieux de New York.

…..

Lucifer, assis à l'une des tables de sa boite de nuit, savourait le plaisir de retrouver ses amis et connaissances de Los Angeles.

Chloé, Ella et Linda se détendait d'une journée particulièrement difficile et frustante car l'enquête n'avançait pas. Aucune piste n'avait été trouvée pour l'instant.

Lucifer aimait regarder les corps de jeunes éphèbes et de jeunes nymphes se déhancher sur la piste de dance et écoutait, avec un sourire, ses jeunes amies du commissariat bavarder et rire.

La compagnie de Chloé avait manqué au maitre des lieux et Lucifer comptait profiter au maximum du temps passé en la présence de la jeune femme avant son retour pour New York auprès de Dan et de leur fils.

Des murmures, des exclamations d'admiration et de surprise incrédule attirèrent l'attention de Lucifer et la foule de danceurs s'écarta pour laisser place à Steve Rogers.

L'ex leader des Avengers, vêtu d'un jean et d'un T-shirt enfilés à la hâte, provoqua de l'émoi parmi Ella, Linda et Chloé.

Ce qui ennuya un peu Lucifer. Steve salua d'un signe de la tête les jeunes femmes et fixa un regard indéchiffrable sur Lucifer, avant de dire d'une voix dénuée d'émotions :

« -Strange nous attend à l'extérieur. »

Lucifer ne protesta pas : la mise en garde, dans les yeux bleus de Steve, l'en avait dissuadé. Il s'excusa auprès de ses amies, leur enjoignant de profiter de la soirée et suivit Steve.

Arrivé vers Strange qui les attendait sur le trottoir en face de Lux, en compagnie d'un homme brun , Steve finit par s'expliquer :

« -Dan a été agressé. Un carjacking, selon les policiers. »

Un froid glacial paralysa Lucifer, à l'entente de l'information. Des émotions traversèrent l'ange déchu : panique, inquiétude et culpabilité. Fureur contre celui ou ceux qui avait osé toucher à Dan.

Mais la peur de ne plus avoir Daniel dans sa vie primait sur tout.

« -Où est-il, Steve ? exigea de savoir Lucifer, les yeux devenant d'un rouge flamboyant. Comment va-t-il ?

-Il est à l'hôpital, répondit Strange, à la place de Steve et en faisant apparaitre un portail. Je viens avec vous. »

Sans attendre, Lucifer se rua dans le portail qui le conduisit dans un couloir aux murs blancs. Tony, en tenue d'Iron Man, les y attendait, la mine sombre.

« -Salopard ! hurla Tony, en se jetant sur Lucifer. Où étais-tu quand Dan s'est fait poignardé ? »

….

Lucifer plaqua Tony contre le mur, les yeux rouges de fureur et révélant ainsi sa puissance d'être céleste.

« -Prudence, Tony Stark, avertit-t-il, froidement. Je ne veux pas vous blesser par respect pour Daniel : vous avez été très généreux envers lui et Nathaniel, mon fils. »

Tony ne se débattit pas et fusilla des yeux l'ange dont il subissait la force surhumaine. Une suspiscion, empreinte de jalousie, se fit dans l'esprit de Lucifer qui questionna Iron Man :

« - Vous lui offrez une propriété au bord du lac, une jaguar et vous êtes jalousement protecteur de Dan et de Nathaniel. Quelle est la nature exacte de vôtre relation entre vous et Daniel, Stark ? »

Tony faillit suffoquer d'indignation et allait répliquer lorsque Steve intervint :

« -Ca suffit ! Ce n'est pas le moment ! Dan est sur la table d'opération et vous vous disputez ! Lucifer, lâchez-le ! »

Lucifer libéra Tony de sa poigne de fer, en réalisant la gravité de l'état de Dan et amadoué par les arguments de Steve.

« -Dan est techniquement le premier ami que je me suis fait dans cet univers, fit Tony, en fixant Lucifer droit dans les yeux. Je ne suis pas originaire de vôtre monde. La vie que je mène et ce que je possède appartiennent au Tony originel. Je n'ai pris que le relais de ce que ce Stark a construit, même si je me suis bien intégré et totalemet accepté par sa famille et ses amis. Je les considère miens maintenant. Mais l' amitié avec Dan est réellement mienne : le Tony d'ici ne le connaissait pas. Voilà pourquoi je ferais tout pour Dan. »

La dernière phrase fut dite sur un ton de défi et de menaces sous-entendues pour le bénéfice du maître des Enfer. Steve, bouleversé par la confession de son ami Tony, le prit dans une étreinte réconfortante.

Lucifer ne sut que dire à l'aveu de Tony et un silence se fit dans le couloir. Garthan Saal, qui avait accoompagné Strange, leur signala la présence du chirurgien.

« -Je suis désolé, fit le chirurgien, gravement. Monsieur Espinoza n'a pas survécu à ses blessures. »

Le monde s'écroula pour Lucifer qui s'effondra, au milieu du couloir. Un désespoir intense et une souffrance infinie déchirèrent l'âme de l'ange et firent émerger le visage de Lucifer.

« -Vieux Bâtard ! hurla Lucifer, le visage tourné vers le plafond de l'hôpital et ivre de rage, de révolte et d'écoeurement. Salopard ! Tu n'as pas supporté que Ton fils m'ait choisi ! Daniel était Ton fils ! Ton fils, Salopard de tyran ! »

Lucifer se tut soudain, après son explosion de colère. Il se releva et dévisagea ses compagnons, avec une détermination froide.

« -Qui veut venir avec moi dans la Cité d'Argent ? proposa-t-il, d'un ton trop calme. Je vais récupérer Daniel. »

Tony, Steve et Garthan fixèrent Lucifer, complêtement ahuris.

« -Vous savez ce que vous déclencherez ? demanda Stephen, sans juger. Vous rendre dans la Cité d'Argent est un acte de guerre.

-Tout à fait, affirma Lucifer, avec une détermination farouche. Je pars en guerre contre mon très cher Papa. »

A suivre.