Une fois arrivé non loin d'un étang qui semble servir de principal point d'eau à un troupeau d'Eks, le groupe choisit de se séparer en deux pour inspecter les environs à la recherche d'un endroit où installer un campement pour la nuit. Malgré l'heure avancée et la luminosité qui commence à décroitre, la chaleur qui règne dans le cœur de la jungle reste étouffante.
Sharla, sur les conseils de Mélia, est allée aux côtés de cette dernière chercher un lieu en altitude. L'idée est loin d'être stupide : s'installer en hauteur permettrait de mieux surveiller les environs et d'éviter les mouvements des troupeaux d'Eks. C'est ainsi que les deux femmes se dirigent vers le sud, passant sur un tronc couché au dessus du chemin (à moins que ce ne soit une énorme racine) pour finalement arriver sur une corniche qui semble idéale.
« Ça me semble très bien ! s'exclame Sharla.
- Il semblerait, répond Mélia tout en étant visiblement un peu ailleurs.
- Il faudrait simplement vérifier où mène ce chemin pour ne pas avoir de mauvaises surprises. » propose Sharla en se dirigeant vers une ouverture dans la végétation au sud. Mélia lui répond faiblement avant de la suivre.
Après quelques minutes de marche, les deux jeunes femmes arrivent devant un point d'eau à l'allure particulièrement idyllique. Il est alimenté par trois cascades dont le doux bruissement n'est entravé que par le vrombissement de quelques coccinelles qui profitent de la tranquillité du lieu.
« Wahou ! s'exclame Sharla. Tu as vu ça ?
- Oui. C'est… très beau. » répondit Mélia sans grande conviction dans la voix.
Surprise de cette réponse, Sharla se retourne vers sa nouvelle camarade et lui trouve un air assez pâle.
« Tu vas bien ? » demande-t-elle avant de comprendre ce qu'il se passe :
« Il fait trop chaud pour toi ?
- Je… je mentirais si je disais que ma vue ne se trouble pas… un peu.
- Il faut te rafraichir ! Viens, dit-elle en la prenant par le poignet, on va piquer une tête !
- Mais… mais…
- Qu'est-ce qu'il y a ? Tu ne sais pas nager ?
- Ce… Ce n'est pas ça !
- Ne t'en fais pas, on va juste rester sur le bord, là où on aura pieds. Et puis, pas besoin de te sentir gênée : on est entre filles !
- B-bon… J'imagine que je peux essayer.
- Super ! J'avais justement pris un maillot de bain de rechange. Je peux te le prêter, on a à peu près le même gabarit. » dit-elle avant de fouiller dans son sac.
Tandis que Sharla sort deux maillots de bain de son paquetage, Mélia appréhende ce qu'il va se passer ensuite.
Une fois passée la gêne d'enfiler une tenue aussi légère en présence une femme à moitié inconnue et aussi énergique, Mélia s'enfonce dans l'eau fraîche de la source avec un mal être qui laisse vite place à un sentiment bien plus agréable.
Sharla la rejoint avant de soupirer de bien être :
« Ça fait tellement de bien ! »
Mélia ne peut qu'approuver. Elle sent la torpeur de son esprit s'estomper avec la fraicheur de la source. Elle se sent si bien qu'elle ne remarque pas tout de suite qu'une coccinelle écarlate vient de se poser sur son genou émergé. Elle finit cependant par se rendre compte de la présence de la petite bête qu'elle observe béatement. Il s'agit d'une coccinelle dont la carapace luit d'un rouge très intense. Mélia est abasourdie par la teinte chatoyante, voir presque agressive, de cet insecte, avant de se souvenir qu'elle n'apprécie pas vraiment ce genre de bestioles. Elle chasse alors nonchalamment l'intruse, l'esprit encore un peu embrumé par la chaleur.
Au fil des minutes, ses pensées deviennent plus claires alors que son corps commence à se détendre un peu. C'est alors qu'une idée traverse son esprit redevenu vif :
« Et si les autres nous voyaient ?!
- Hein ? répond Sharla prise au dépourvu.
- Les autres pourraient nous voir dans cette tenue ! » dit-elle complètement paniquée avant de se redresser vivement. Cette brusque sollicitation lui fait tourner la tête et alors qu'elle se sent choir, elle est rattrapée par Sharla qui la rassoit dans l'eau :
« Tu ne devrais pas faire de mouvement brusque.
- M-mais…
- Et puis, si les garçons devaient venir par ici, on les entendrait arriver. Surtout Reyn en fait. » dit-elle avant de se mettre à rire.
Mélia se laisse convaincre par cet argument avant de se calmer un peu. Peut-être n'est-ce pas une si mauvaise idée de profiter de ce point d'eau encore un peu…
La source est calme, les coccinelles virevoltent ça et là, c'est peut-être le bon moment pour essayer de mieux comprendre cette Homz…
« Vous… heu… Vous venez d'où ? » finit-elle par demander. Alors que Mélia sent le sang lui monter aux joues, Sharla affiche un grand sourire, heureuse que cette jeune femme se montre enfin un peu moins distante.
Coccinelle rouge : Insecte rouge dont les sécrétions donnent un colorant de qualité.
