« Nous ne sommes plus très loin. » annonce Mélia alors que le groupe passe sous une arche composée de deux troncs entrelacés.

« Quelle étrange structure… » s'étonne Dunban.

Après quelques dizaines de pas, le groupe arrive devant une sorte de plateforme en bois surélevée.

« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? demande Reyn.

- L'accès au village nopon. » répond sèchement Mélia avant de montrer les quelques marches permettant d'accéder à la plateforme. Depuis cette dernière part un pont de corde qui la relie à une autre plateforme beaucoup plus en hauteur. Tandis que Mélia s'engage sur ce pont, Sharla se rend compte de l'altitude inquiétante de leur destination :

« On va vraiment aller là haut ?

- Oui, répond Mélia sans s'arrêter. Les nopons sont des êtres bien plus petits que nous, ils sont une proie facile pour énormément de créatures de cette jungle. C'est pourquoi ils ont choisi de s'installer dans un lieu en hauteur et de construire des ponts suspendus pour se déplacer au dessus de leurs prédateurs.

- Impressionnant ! » s'exclame Shulk en continuant d'avancer.

Le pont est extrêmement stable, bien qu'il soit fait de lianes et s'étende sur une grande distance, ce qui rassure les quatre Homz.

Après quelques minutes de marche supplémentaires, ils arrivent sur une plateforme de bois qui longe l'écorce d'un arbre au diamètre impressionnant. Mélia guide ensuite le groupe vers un autre pont suspendu.

Arrivée au milieu, Sharla s'arrête pour observer la vue :

« C'est impressionnant ! » s'exclame-t-elle, faisant s'arrêter le groupe pour profiter du panorama.

Vers le sud-ouest de leur position, ils constatent avec émerveillement près d'une dizaine de ponts suspendus au dessus de la végétation qui semblent former un réseau de voirie intelligemment pensé.

Sharla n'est perturbée dans sa contemplation que par un vrombissement qui se fait de plus en plus fort. Tournant la tête vers ce bruit, elle aperçoit un scarabée d'un noir très profond se poser près de sa main droite. Elle l'observe alors avec attention, plongée dans sa noirceur si intense qu'elle semble donner un avant goût du néant.

Le scarabée de son côté profite de s'être posé pour arranger ses ailes sous ses élytres, puis décide de continuer son chemin en marchant sur la liane, dans la direction opposée à Sharla. Cette dernière le suit du regard, obnubilée par son apparence monochrome, jusqu'à ce qu'un mouvement brusque du bâton de Mélia lui fasse prendre peur et s'envoler avant qu'il n'arrive trop près de cette dernière. Le scarabée décide alors de descendre vers la végétation.

C'est en continuant de le suivre du regard que Sharla prend pleinement conscience de l'altitude à laquelle ils se trouvent maintenant.

« Peut-on y aller ? s'impatiente Mélia. Vous avez suffisamment profité de ce panorama ce me semble.

- En effet, répond Dunban, ayant visiblement hâte d'être moins exposé au vide. En avant ! »

Le groupe sort de sa contemplation de la jungle et se remet en route vers le village des nopons qui n'est plus très loin à présent.


Scarabée infernal : Si noir qu'y plonger le regard offre un avant-goût du néant.