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CAPITULO 129

Justo antes de medianoche, Candy estaba en el cuarto de niños, dando de comer a Clare.

Albert estaba situado en la mecedora, cuidando de su familia. Estaba tocando su anillo de bodas, dándole vueltas y vueltas en su dedo. Aunque su atención se centraba principalmente en su conversación actual, en el fondo de su mente perseguía una importante información que aún no había compartido con su esposa.

Candy había querido retrasar el tener una familia. Sin embargo, aquí estaban. Y las noticias de Albert iban a cambiarlo todo.

Se sacudió a sí mismo de su ensueño.

—Hoy hablé con el Padre Fortín. Anny tiene razón: el padrino oficial tiene que ser católico. Podríamos bautizar a Clare en la iglesia episcopal.

—Anny dice que seria hipócrita siendo una madrina oficial.

—Podría hablar con ella.

Como reacción a las palabras de su padre, Clare terminó de alimentarse. Miró a su madre.

—Déjame.— Albert se puso de pie y camino hacia Candy, tomando a la bebé en sus brazos. Tomó un paño de franela limpio de un lugar cercano y lo colocó sobre su hombro desnudo, colocando cuidadosamente a la bebé sobre la franela.

La niña se retorció en sus brazos, protestando ruidosamente hasta que la mano de su padre se apoyó en su espalda. Albert comenzó a darle palmaditas.

Candy acomodó la parte superior de su pijama de seda.

—Creo que tenemos que dejar a Anny en paz. Ella está lidiando con mucho y no quiero presionarla para que haga algo con lo que se sienta incómoda.

—Pero las dudas de Anny son serias,— observó Albert, balanceándose sobre sus pies. —Alguien debería hablar con ella.

La mirada de Candy se posó en su tatuaje, que era visible sobre su pectoral izquierdo expuesto.

—Las dudas de Anny son causadas por el sufrimiento. Echa de menos a Pauna, y se aflige por no poder tener hijos, y ahora tiene miedo de perder a William. Parece que piensa que Rebecca tiene sus ojos puestos en él.

—Tonterías— Albert siguió la mirada de Candy. Bajo su inspección, el tatuaje parecía arder contra su carne. Se encontró perdido momentáneamente en un recuerdo, una neblina de pérdida impregnada de drogas y alcohol que precipitó el tatuaje.

El dolor que acompañaba al recuerdo era sordo, no agudo. Pero era un dolor, no obstante.

Besó la cabeza de la bebé y enfocó sus ojos en la madre.

—Un ángel de ojos verdes me habló en mi dolor. Me ayudó.

—Ella te ayudó amándote y escuchandote. Eso es lo que tu hermana necesita. Necesita que la ames y la escuches. Las palabras no curarán su dolor.

Albert apretó sus labios. Su inclinación era discutir con la gente hasta que aceptaran ciertas conclusiones. Candy era mucho más franciscana en su caracter.

—Está bien,— concedió, frotando la espalda de Clare. —Pero Anny no va a perder a su padre. Ella está viendo fantasmas.

—No estoy de acuerdo.— La expresión de Candy se volvió grave.

—El problema de Anny es que no está viendo fantasmas.

Las cejas claras de Albert se juntaron. Había habido momentos en su vida en los que lo sobrenatural se había inmiscuido. Ver a Pauna y Maia en la casa de Selinsgrove fue una de esas veces. Pero nunca le mencionó la aparición a Anny.

William había confesado haber visto a Pauna en sus sueños. Pero Alberr estaba bastante seguro de que William tampoco le había mencionado esos sueños a Anny.

Albert cambió de tema.

—Como sabes le tengo mucho cariño a Katherine. ¿Deberíamos preguntarle?

—Creo que es una buena elección.

Candy se detuvo a mirar a su marido. Tenía el pelo rubio despeinado, el pecho desnudo y llevaba la parte inferior de un pijama de tartán.

Ajustó a Clare de manera que la sostenía frente a su cuerpo. Y le sonrió, murmurando en voz baja.

Candy levantó su teléfono celular y comenzó a tomar fotos.

Albert sonrió y movió a Clare de vuelta a su hombro derecho.

Como si fuera una señal, Clare erutó, sin ninguna tela de franela y vomitando el hombro y el cuello de Albert lo bautizo.

Candy continuó tomando fotos.

—No estamos filmando un documental— refunfuñó Albert.—¿Debes inmortalizar cada momento?

—Sí. Sí, debo hacerlo.— Ella imitó su disgusto con una risa y se marchó.

Albert cogió un segundo paño de franela y empezó a limpiarse con una mano, mientras sostenía a la satisfecha bebé con la otra.

—Nunca te reirías de papá, ¿verdad, principessa?— El bebé hizo contacto visual con él y pareció que se entendían entre ellos.

—Por supuesto que no.— Albert llevó su nariz a la de su hija.—Esa es mi chica.

Candy capturó el momento. El profesor Ardley de traje y corbata era ciertamente atractivo. Pero un Albert sin camisa cantando a su bebé era la belleza misma.

—Tenemos que acostar a Clare.— Candy caminó hacia Albert y lo besó con firmeza. Sus labios encontraron su oreja. —Así que podemos ir a la cama.

Albert levantó las cejas.

—Eres...— Su mirada se dirigió a la parte baja del abdomen de ella.

—Soy como soy.— Ella puso su mano en la parte posterior de su cuello. —Pero me gustaría hacer algo por ti. Algo creativo.

—Sí, Sra. Ardley. Siempre me ha impresionado mucho su creatividad.— Le dio una mirada acalorada. —Pero te desmayaste esta mañana.

—Eso es verdad.— Ella lo besó de nuevo. —Pero estoy ansiosa por cuidar de mi guapo y sexy marido.

Candy guiñó un ojo y salió del cuarto de niños.

Albert bailó una pequeña giga con la bebé.

—Tu madre es muy hermosa, princesa. Y esta noche, papá está teniendo suerte. Vamos a limpiarte y a acostarte.

Colocó a la bebé sobre la mesa de cambio y recuperó un par de guantes quirúrgicos que guardaba en una caja cercana. Anny se había burlado de él sin piedad por ellos. Pero él no se desanimó .

Deshizo los broches de presión inferiores del pijama del bebé y le soltó las piernas. Luego comenzó a desabrochar su pañal.

—Stercus — exclamó.

El color del Stercus en cuestión no era uno con el que estuviera familiarizado. Desafiaba la descripción, la definición y las leyes de la naturaleza. De hecho, el Profesor hipotetizó que el residuo era el producto de un cambio, ya que nada tan asqueroso podría haber sido emitido por un ser tan dulce y angelical.

Miró con anhelo la entrada, como si esperara que cierto ángel de ojos verdes viniera a rescatarlo.

No apareció. Y era posible que ya estuviera comenzando ciertas actividades sensuales. Por sí misma.

Hubo un tiempo en que él, el profesor Ardley simplemente habría envuelto al bebé y se lo habría devuelto a su madre. Por un fugaz instante, el profesor contempló hacer justamente eso.

Pero Clare era su hija. Ella era el fruto de su unión con su amada Beatriz y un milagro, además. No sería apropiado esperar que Candy hiciera todo, incluyendo la eliminación de los residuos nucleares.

No, el profesor era ahora responsable de la pequeña vida que lo miraba con inocencia, absolutamente inconsciente de la nociva emisión que ahora estaba infligiendo a su padre. Él no le fallaría.

Contuvo la respiración y completó los diversos pasos de eliminación de la sustancia tóxica, limpiando a fondo a la bebé, cubriéndola con algún tipo de pomada y proporcionándole un nuevo pañal prístino.

Durante todo el procedimiento la bebé buscó su cara. Sonrió y cantó un poco, preguntándose si su nueva incursión en la música de Nat King Cole sería más del agrado de la princesa. Cantó las palabras de "L-O-V-E" en voz baja, después de disculparse por su profanidad inicial en latín.

Albert depositó los residuos en el cubo de los pañales, resolviendo erradicarlos de la habitación y de su casa lo antes posible.

Los residuos no pertenecían a los cubos. De hecho, los desechos no pertenecían a su propiedad ni a ningún lugar cerca de la humanidad civilizada. Pensar de otra manera era simplemente una barbaridad, en su opinión. Pero era consciente, demasiado consciente, de la hermosa criatura que le esperaba en la cama de la habitación de al lado.

De prisa, se quitó los guantes quirúrgicos y los colocó también en el cubo. Luego, como precaución, se limpió cuidadosamente las manos no una vez, sino dos veces, con toallitas antibacterianas.

Con el aire de un santo que acababa de completar una larga tarea de auto-mortificación, Albert volvió a vestir a la bebé y la envolvió competentemente en un gran pedazo de franela. Luego la acarició en su pecho.

Cantó el primer verso de "Blackbird" de los Beatles, frotando círculos en su espalda.

—Mucho mejor ahora.— Albert besó la cabeza de la bebé. —¿Qué piensas de la nueva música de papá? Estamos mejorando, ¿no?

Cuando la bebé bostezó indiferentemente, la besó y la llevó al dormitorio principal.

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Dos días después

—¡Oh, Dios mío!

Las orejas de Albert punzarón.

—Eso es fantástico.

Albert hizo una pausa en su cepillado de dientes, ansioso por escuchar más de los sonidos que emanaban del dormitorio.

—¡Oh, Dios mío!

—¡Sí, sí, sí, sí!

Los gritos que salían de los labios de Candy eran una señal de placer. Pero desconcertaron a Albert, ya que él no era el agente que la complacía.

Se inclinó hacia atrás, mirando a través de la puerta que conducía de la suite a la habitación, deseoso de ver lo que ella estaba haciendo.

Ella estaba de pie junto a la cama, desplazándose en su teléfono móvil.

Albert frunció el ceño, preguntándose quién estaba provocando tal reacción en su esposa. Escupió la pasta de dientes, enjuagó su cepillo de dientes y se acercó a ella.

Candy chocó con él en la puerta, con sus ojos verdes bailando.

—Nunca adivinarás quién me envió el correo electrónico.

El follaángeles, Albert pensó, pero no lo dijo.

Puso una sonrisa contenida en su cara.

—¿Quién?

—El Profesor Wodehouse.

—¿Don Wodehouse? ¿De la Universidad de Magdalena?

—¡Si!— Candy levantó su celular y bailó en círculo.

Gracias a Dios que no es el follaángeles.

Albert tomó su mano.

—¿Por qué te envió Wodehouse un correo electrónico?

—Está organizando un taller sobre Guido da Montefeltro y Ulises. Es sólo por invitación y él me ha invitado.

—Eso es genial. ¿Cuándo es?

—A principios de abril, entre el término de Hilary y el de Trinity. Lo está organizando en Magdalena y está financiado por una beca de investigación que le fue otorgada.

Albert la apretó.

—¿Quién más está invitado?

—Cecilia Marinelli y Katherine. Pero parece que el profesor Wodehouse la está dirigiendo.— Candy escaneó la lista de destinatarios. —No está el Profesor Pacciani. Tampoco Eliza Leagan.

—Gracias al cielo por las pequeñas misericordias.

—Archie fue invitado, junto con un montón de gente que no conozco.

El follaángeles ataca de nuevo.

—Cornwell fue invitado.— Albert olfateó un simulacro de humillación. —¿Pero no el profesor Ardley?

Candy lo miró. Se mordió el labio.

—No lo hagas.— El pulgar de Albert tiró de su labio inferior, liberándolo. —Estoy orgulloso de ti. Impresionaste a Wodehouse cuando diste tu trabajo en Oxford. Te ganaste la invitación.

—Siento que no hayas sido invitado.— Candy parecía infeliz.

Albert le besó la frente.

—No lo estés. Esta es una gran noticia. Wodehouse no se impresiona fácilmente.

Estudió los rasgos de su marido.

—¿Y Archie?

—Archie hace un buen trabajo.— Albert tenía una expresión de dolor, como si estuviera luchando por ser positivo. —Katherine probablemente lo invitó. Aunque no estoy seguro de por qué, ya que no trabaja realmente en Guido o Ulises.

—Quiero ir.

—Por supuesto. Envía un correo electrónico a Wodehouse y díselo.

—¿Qué pasa con Clare?

—Iremos a Oxford contigo.— Albert sonrió. —Rebecca y yo podemos cuidar de Clare.

—Gracias.— Candy rozó sus labios con los de él. —Para abril, Clare debería estar durmiendo toda la noche. Eso espero.

—Cecilia verá tu nombre en la lista de destinatarios, pero deberías enviarle un correo electrónico. Y enviar un correo electrónico al presidente de su departamento.

—¿Qué hay de mi licencia de maternidad? Ayer me puse en contacto con Greg Matthews y Cecilia, diciéndoles que no iba a volver este año. ¿No les molestará que me pierda las clases el próximo semestre, pero que vaya al taller?

Albert resopló.

—Estoy seguro de que Cecilia apoyó tu invitación. Greg Matthews enviará un anuncio a tu departamento, presumiendo de ti.

—Eso espero.— Candy se puso el pelo hasta los hombros detrás de las orejas.

Albert tomó su mano. Con seis pies y dos pulgadas, él era mucho más alto que ella. Su gran mano jugaba con sus anillos de boda.

—He estado preocupada por las consecuencias de Toronto y cómo afectaría a nuestras carreras.

—Cariño— susurró Candy. —No sabía que todavía te preocupabas.

—Ya has tenido suficiente en tu mente. Pero la invitación de Wodehouse muestra que ya te estás haciendo un nombre, incluso como estudiante de posgrado.— Los ojos azules de Albert brillaban. —Esa es mi chica.

—Gracias.

Albert la hizo girar en un círculo y la sumergió, con el sonido de su risa.

—Yo también tuve un email interesante esta semana.

—¿Por qué?— Candy sonaba alarmada. —¿Qué ha pasado?

Sin decir nada, Albert revisó su correo electrónico y le entregó el teléfono a Candy.

Ella leyó la pantalla.

Y luego acercó el teléfono a sus ojos y lo volvió a leer. Y otra vez.

—Mierda.— Levantó la cabeza, con la boca abierta. —¿Es esto... es esto lo que creo que es?

Albert le quitó el teléfono a Candy y se puso rápidamente las gafas. Leyó en voz alta.

—El Tribunal Universitario de la Universidad de Edimburgo se complace en invitarle a pronunciar las conferencias anuales de Sage Lecturer en 2013. Las Sage Lectures se fundaron en 1836 a partir del legado de Lord Alfred Sage. Las Conferencias tienen lugar anualmente, normalmente en el segundo trimestre.

Es costumbre que el Sage Lecturer llegue al campus en el primer término del año académico y luego permanezca en residencia mientras entrega las conferencias en el segundo término. Te invitamos a ser nuestro Sage Lecturer en residencia durante el año académico 2013-2014.

Se desplazó hacia abajo.

—Compensación, alojamiento, tarifa aérea, publicación, medios de comunicación, etc.

Candy se sentó en el borde de la cama, aturdida.

Albert miró por encima del borde de sus gafas.

—¿Cariño?

—Las Conferencias de Sage,— susurró. —No puedo creerlo.

— No puedo creerlo yo mismo. Debo ser uno de los conferencista más jóvenes que han invitado.

—¿Cuándo te enviaron un correo electrónico?

—El día que dejamos el hospital.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Albert frunció el ceño.

—Ese día estabas indispuesta. Iba a decírtelo a la mañana siguiente, pero entonces estábamos en el hospital.

—Podrías habérmelo dicho anoche.— Su tono era reprobador.

—Estaba esperando el momento adecuado. No les he contestado. No he hablado con mi presidente ni con nadie de la Universidad de Boston. Quería discutirlo contigo primero.

Candy cerró los ojos y se tocó la frente.

—No veo cómo va a funcionar esto.

Albert se congeló.

—¿Por qué no?

—Porque estoy en el curso del año que viene. Clare y yo estaremos aquí en Cambridge, pero tú estarás en Edimburgo.

—Puedes tomar una licencia y venir conmigo.

Los ojos de Candy se abrieron de golpe. Ella lo miró fijamente en estado de shock.

Albert se rasco la barbilla.

Candy se puso de pie.

—No quiero tomar una licencia de maternidad en primer lugar. No puedo tomar otra licencia, especialmente si asisto al taller en Oxford el próximo abril; nunca terminaré mi programa.

—Tu asesor es el que sugirió la licencia de maternidad.— Albert se ajustó las gafas.

—No creo que ella se imaginara que me tomara casi dos años de descanso.

Albert estudió a su esposa.

—Esta es una oportunidad única en la vida. No puedo decir que no. Sería como rechazar el Premio Nobel.

—Conozco el significado de las Conferencias de Sage.— El tono de Candy se hizo más firme. —Es un honor increíble. Pero no puedo volver a decir que no a Harvard, no después de lo duro que he trabajado.

Levantó las manos.

—No me iré sin ti y sin Clare.

—¿Entonces declinas la invitación?

—Por supuesto que no.— Parecía impaciente.

—Entonces, ¿qué vas a hacer?— Las manos de Candy fueron a sus caderas.

—Tiene que haber una manera de que yo acepte la invitación y de que tú vengas conmigo.— Se pasó una mano por la boca. —Pensé que te alegrarías por mí.

—Lo estoy.— Dio un gran suspiro y sus manos se separaron de sus caderas. —Pero no quiero ser una madre soltera por tanto tiempo, Albert. No puedo hacer esto sola.

Albert se quitó las gafas. Parecía muy, muy decidido.

Pero en lugar de discutir con ella, hizo algo muy inesperado.

—El correo electrónico que recibí me instruyó para mantener la invitación confidencial. No voy a hacer eso.

—¿Por qué no?

—Porque necesitamos un consejo. Katherine fue un conferencista de Sage una vez, hace veinte años. Voy a llamarla.— Albert tomó a su esposa en sus brazos y la abrazó. —Encontraremos una manera.

Candy le devolvió el abrazo a su marido, deseando compartir el optimismo de éste. Pero no lo hizo.

CONTINUARA

Oigan, estos dos como que se olvidan que tienen a una bebita, es una decision que tienen que tomarla en familia, ella quiere continuar con sus estudios y es comprensible, y el quiere dar esas conferencias, pero un año es mucho tiempo y ya serian dos años que el pretende que ella deje sus estudios.

Aparte les cuento que estoy lidiando mucho con esta traduccion, parece que utilizaron el traductor de google porque le falta gramatica y aveces hay unas palabras que no le dan sentido a la oración..

Me estoy demorando porque tengo que adivinar y buscar su significado ya que quedo perdida, me defenderia mejor con la version en ingles.

Un abrazo .

Aby.