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CAPITULO 131
El sonido del llanto de un bebé interrumpio la noche.
Candy gimió y alcanzó su teléfono. Era increíble cómo Clare se había ajustado al horario de alimentación. Llegó justo a tiempo, sus gritos de hambre anticipaban la alarma de Candy por sólo unos minutos.
Candy apagó la alarma y cerró los ojos, sólo por un momento.
Albert estaba dormido a su lado, su cara medio enterrada en una almohada, su brazo colgado sobre su abdomen. De hecho, estaba roncando -el odioso sonido fortuitamente amortiguado por la almohada.
Había tenido un día muy ocupado. Había respondido a la Universidad de Edimburgo, aceptando el puesto de Sage Lecturer.
Le habían advertido que mantuviera la noticia de su nombramiento en secreto para todos, excepto para su empleador, hasta el anuncio formal y la gala, que querían programar lo antes posible.
Él y Candy habían organizado un almuerzo de celebración con William, Anny y Katherine. Descorchando champán y ginger ale, Albert alabó la invitación de Candy al taller de Oxford, que ella había aceptado esa tarde, explicando a la familia el tremendo cumplido que era.
Albert pasó la mayor parte de la tarde en la oficina de su casa, atendiendo llamadas telefónicas y revisando sus archivos. Se suponía que debía anunciar el tema de sus conferencias, al menos en términos muy generales, en la gala. El profesor, como de costumbre, no era una persona que dejara las cosas para el último minuto.
Se había caído en la cama justo después de la alimentación nocturna. Y ahora roncaba. Parecía que el Profesor podía dormir a través de los gritos de Clare.
Candy no podía. Balanceó las piernas al suelo y se estremeció.
Su pierna derecha se sentía como si estuviera dormida. La flexionó, preparándose para los alfileres y las agujas que estaba segura de experimentar mientras su circulación se corregía. En cambio, los alfileres y las agujas nunca llegaron.
Se inclinó, empujando su pierna desnuda con su pulgar desde la rodilla hasta el tobillo. Podía sentir la presión, pero la sensación era de pesadez. La parte inferior de su pierna permaneció entumecida.
Movió la pierna. Tenía un rango completo de movimiento de pierna, tobillo y pie. Podía mover los dedos de los pies. Pero el entumecimiento persistía.
Los gritos de Clare habían disminuido, pero aún era tiempo de alimentarla. Candy se puso de pie, poniendo la mayor parte de su peso en su pierna izquierda, y cojeó hasta la bebé. Levantó a Clare y la besó, y luego se dirigió con inseguridad al cuarto de niños, teniendo cuidado de permanecer cerca de la pared en caso de que se cayera.
No despertó a Albert.
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En horas de la madrugada Candy disftutaba alimentando a Clare. A ella le gustaba la tranquilidad de la casa. Le gustaba sostener y crear lazos afectivos con su bebé. Pero le resultaba difícil mantenerse despierta.
Anny le había comprado una gran almohada en forma de media luna y por una buena razón. Un día en el hospital, Candy casi había dejado caer a la bebé mientras se dormía durante una comida. Anny había intervenido en el momento justo. Desde entonces, cuando Candy se sentía especialmente fatigada, colocaba la almohada alrededor de su cintura y se aseguraba de que el bebé descansara segura sobre ella.
Clare descansó cómodamente contra su madre, cuando ella le daba de comer, mientras que Candy miraba fijamente la aplicación de lactancia que Albert había descargado en su teléfono. La aplicación registraba las tomas, le ayudaba a recordar el lado por el que empezar, y así sucesivamente.
Candy se preguntó cómo sería dentro de un año, cuando estuvieran en Escocia. Clare sería destetada para entonces. Y Candy estaría tomando clases.
Sin duda Albert, como conferencista de Sage, estaría inundado de reuniones e invitaciones. Estudiantes universitarios y graduados por igual clamarán por su atención.
Era un hombre atractivo con una inteligencia viva y aguda. Muchas mujeres encontraban su personalidad sexy. Y las Karen's, las Profesoras Dolor y Elizas Leagan del mundo lo habían seducido o habían intentado seducirlo.
No era que Candy no confiara en su marido. Lo hacía. Él le había sido fiel desde que su relación comenzó en Toronto. Pero Candy no confiaba en las mujeres que lo rodeaban. Ella no confiaba en la separación progresiva que venía de vivir separados, por lo que no quería quedarse en Boston si él estaba en Escocia. Pero la idea de que él estuviera separado de Clare por tanto tiempo y a tan temprana edad era lo que más le pesaba.
Las parejas que se desplazan diariamente al trabajo no eran poco comunes en el mundo académico. La Universidad de Toronto había tenido varias. De hecho, en el departamento de Candy en Harvard había un profesor cuya esposa enseñaba en la Universidad de Barcelona y vivía en España con sus hijos. Sin embargo, un matrimonio de viajes constastes no era lo que Candy quería; no era lo que ella quería para Clare.
Candy conocía el dolor de estar separada de Albert. Cuando él fue disciplinado por la Universidad de Toronto por violar la política de no fraternización, cortó los lazos con ella. Ella había pasado mucho tiempo llorando su ausencia, preguntándose si alguna vez lo volvería a ver. Incluso ahora, la separación la marcó. Ella no quería pasar por algo así otra vez.
Candy dijo una silenciosa y espontánea oración de agradecimiento por la sabiduría y el apoyo de Katherine Picton. Se había convertido en la madrina de toda la familia.
—Aquí.— Albert se paró frente a ella sosteniendo un vaso alto de agua helada.
Candy se sobresaltó.
—¿Cuánto tiempo llevas ahí de pie?
—No mucho.— Colocó el vaso en su mano y se desplomó en la mecedora. —Se supone que debes beber un gran vaso de agua cada vez que la alimentas.
—Lo sé.— Candy bebió el agua con gratitud.
Albert bostezó y se frotó los ojos.
—¿Por qué no me despertaste?
—Estabas cansado.
—Tú también, cariño.— Albert levantó un taburete de madera del tamaño de un niño y lo colocó delante de Candy. Se encaramó precariamente sobre él, con las piernas tan largas que sus rodillas se apiñaban torpemente contra su pecho.
—Acabo de recibir otro correo electrónico de Edimburgo.
—Se levantan temprano.
—En efecto. Quieren programar el anuncio y la gala lo antes posible.
—¿Irías tú solo?
Albert respiró profundamente. Tocó la pantorrilla de su pierna izquierda.
—No. Quiero que tú y Clare vengan conmigo.
Deslizó su mano hasta el pie de ella y la levantó con ambas manos. Luego comenzó a frotar la planta del pie de ella.
—Se supone que no debo volar hasta seis semanas después de mi cesárea. No creo que Clare deba exponerse a un avión lleno de gérmenes antes de algunas de sus vacunas, tampoco.
—¿Pero vendrías conmigo si esperamos hasta el 21 de octubre?—
La voz de Albert era baja, cautelosa.
Candy pensó por un momento.
—Sí. Probablemente no podré ir a la gala o a ningún evento, a menos que Rebecca venga con nosotros. Pero podríamos tratar de hacer que funcione. ¿Crees que a Edimburgo le parecería bien que yo fuera contigo?
—Más vale que lo sea.— La expresión de Albert se volvió peligrosa.
Aquí estaba el Profesor en su estado natural, feroz y protector, orgulloso y decidido, como un dragón defendiendo su oro.
Candy decidió aligerar el ambiente.
—Estoy segura de que la población femenina del gran Edimburgo urbano estará encantada de ver al Profesor Ardley caminando por las calles de la ciudad empujando un cochecito. En una falda escocesa.
Albert frunció el ceño.
—Tonterías. Nadie quiere verme con una falda escocesa.
Candy apagó su sonrisa.
—Te sorprenderías.
La miró a los ojos, sus iris azules atravesando su fachada.
—¿Te preocupa eso? ¿La población femenina?
Candy quería mentir. Ella desesperadamente, desesperadamente quería mentir.
—Un poco.
—Estoy contigo en Cambridge, Edimburgo, en todas partes.— El pulgar de Albert trazó un meridiano en el centro de la planta del pie de Candy. Sus ojos se enfocaron en los de ella.
—No quiero viajar,— dijo Candy en voz baja. Sus ojos se volvieron llorosos.
—Iba a decir lo mismo.— Albert se encontró con su mirada, parpadeando rápidamente. Él intentó cambiar su atención a la pierna derecha de ella, pero ella le hizo un gesto con la mano.
—Clare está terminando.— Candy apagó la aplicación de lactancia.
Albert se puso de pie y levantó a la bebé en sus brazos, besándole la mejilla. Tomó un paño del cambiador y lo colocó sobre su hombro. Le dio una palmadita en la espalda a la bebé y se balanceó sobre sus pies descalzos, esperando que ella eructara.
El corazón de Candy se aceleró.
—Estoy tan orgullosa de ti,— susurró.
Albert le dio una mirada interrogante.
—Ser nombrado el Profesor de Sage,— explicó. —Además de ser un buen padre y un buen marido.
—Estoy lejos de ser bueno,— murmuró Albert. Apartó la mirada, casi como si su alabanza lo avergonzara. —La mayoría de las veces soy egoísta. Soy egoísta con respecto a ti y soy egoísta con respecto a Clare.
—Me pregunto qué pensará la Universidad de Edimburgo de tener un padre en la residencia.
—Si dicen algo, los demandaré por discriminación.— La cara de Albert indicaba que no estaba bromeando.
Candy se ajustó su camisón y se paró sobre su pierna izquierda, teniendo mucho cuidado de esconder su problema físico de su marido. Su pierna derecha todavía se sentía entumecida.
Albert se inclinó y la besó.
—¿Por qué no te vas a la cama? Voy a acunar a Clare para que se duerma. A ella le gusta oírme cantar.
Candy se rió.
—¿Quién no lo hace?
Colocó sus frentes juntas. Luego volvió a su dormitorio, cojeando tan pronto como estuvo fuera de la vista de Albert.
CONTINUARA
