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CAPITULO 137

Unos días después

Universidad de Harvard

Cambridge, Massachusetts.

—Adelante.— La voz ligeramente acentuada de Cecilia Marinelli respondió al llamado de Candy.

Candy abrió la puerta y metió la cabeza dentro de la oficina.

—Hola, Cecilia. ¿Tienes un minuto?

Al ver a Candy, la expresión de Cecilia cambió. Asintió con la cabeza y le hizo un gesto a Candy para que entrara.

Candy estaba desconcertada por su reacción. Se puso de pie con torpeza, hasta que Cecilia finalmente la invitó a sentarse.

Cecilia era pequeña, con ojos azules brillantes y pelo corto y oscuro. Era de Italia, originalmente, y había llegado a Harvard el mismo año que Candy.

—Pensé que estabas de baja por maternidad.— Cecilia se quitó las gafas y las puso en su escritorio. No sonrió.

—Lo estoy. Esperaba poder hablar contigo un minuto.— Candy apretó sus manos en su regazo, sintiéndose nerviosa.

—Escuché las noticias, por supuesto. La administración está promocionando a Albert como uno de sus ex-alumnos más importantes. Felicitaciones por la Cátedra Sage.— El tono de Cecilia no coincidía con sus palabras.

—Gracias. Está muy emocionado.

—Vi su tema para las conferencias.— Los bordes de la boca de Cecilia se volvieron hacia abajo. —Es interesante pero demasiado

romántico. Además, las lecturas en metal de Dante son muy comunes. Esperaba más, mucho más.

Candy estaba aturdida. Cecilia y Albert siempre se habían llevado bien. Su crítica picó.

Sin tener en cuenta la reacción de sus alumnos, Cecilia continuó.

—Así que usted y Albert viajarán el año que viene mientras él está en Edimburgo.

—No,— Candy casi tartamudeó. —Bueno, eso es lo que quería preguntarte. Yo…

—No puedes tomar otra licencia,— interrumpió Cecilia, cambiando al italiano. —No después de tu permiso de maternidad. Tienes que tomar cursos el próximo otoño y preparar tu propuesta de disertación.

La mirada de Candy se dirigió a sus botas, preguntándose qué había hecho para ofender a Cecilia. Habían tenido un cálido intercambio por teléfono cuando Candy explicó que se tomaba una licencia por maternidad. Y habían intercambiado correos electrónicos igualmente amables sobre el taller del profesor Wodehouse.

El ritmo cardíaco de Candy aumentó mientras contemplaba cómo podía suavizar las cosas con su supervisor.

—Ya he empezado a trabajar con la lista de lectura que me diste para mi propuesta de disertación,— se ofreció como voluntaria.

—También deberías revisar la lista de lectura para el taller de Don Wodehouse. Te la enviaré.

—Gracias.— Candy se iluminó. —Vi al profesor Wodehouse en Edimburgo. Su estudiante, Graham Todd, enseña allí.

—Conozco a Graham.— El ceño fruncido de Cecilia se relajó. —Y es bueno para ti conocer a Don. Es importante que muestres a todos que vas en serio con tus estudios y que no te limitas a reciclar las ideas de Katherine Picton. O las de tu marido.

Candy casi se ahoga.

—Cecilia, ¿he hecho algo malo?

—En realidad, has hecho algo bien. Ofreciste una nueva perspectiva sobre el caso de Guido da Montefeltro en la conferencia de Oxford el año pasado, en lugar de confiar en el trabajo de Katherine o Albert. Por eso Wodehouse se fijó en ti. Pero a veces, hacer un trabajo excelente no es suficiente.— Cecilia sonaba amargada. —Tienes que estar concentrada. Tienes que ser disciplinada. Estás en una beca en este departamento, la cual le otorgamos a otro estudiante mientras estabas de licencia. ¿Ahora quieres otra licencia para poder ir a Edimburgo? Lo siento, pero no puedo apoyar eso.

Candy comenzó a retorcerse las manos.

—¿Qué pasa si no tomo un permiso de ausencia, sino que me inscribo en Edimburgo para el semestre de otoño? Graham Todd me presentó a algunos de los miembros de su departamento. Puedo averiguar lo que están enseñando y proporcionarle las descripciones de los cursos para evaluar si los créditos pueden transferirse.

Cecilia se puso nerviosa.

—Edimburgo no es lo mismo que Harvard. Señaló la dirección de la oficina de Greg Matthews, el presidente de su departamento.—Dudo que Greg apruebe que tomes tus clases finales en Edimburgo.

Candy se inclinó hacia delante.

—Cecilia, por favor. ¿Podría averiguar cuáles son los cursos y mostrártelos?

Cecilia la midió por un momento.

—No hago promesas.

—¿Sabías que el decano llamó a Greg a su casa el día que se anunciaron las Conferencias de Sage, preguntándole por qué nadie de este departamento ha sido un Conferencista de Sage en los últimos quince años?

Candy vaciló.

—No lo sabía. Lo siento.

—Yo también.— Los labios de Cecilia se retorcieron burlonamente. —Albert es un ex-alumno de este departamento y por eso el decano y el presidente pueden reclamarlo. Greg me dijo que Albert solicitó la cátedra subvencionada que me dio Harvard. Ahora el decano cree que Greg cometió un error.

—Me gané este puesto.— El tono de Cecilia se volvió duro. —Estoy más adelantado en mi carrera que Albert y tengo más publicaciones. Ahora Greg está trayendo a Katherine al departamento. ¿Por qué?

Candy respiró profundamente.

—No lo sé.

—Me gané mi silla dotada. Dejé Oxford para venir aquí. Pero eso no cuenta para el decano. Insiste en que su facultad debe ganar todos los premios. Dice que la Universidad de Boston lo está avergonzando.

Los ojos de Candy se desviaron hacia la puerta de la oficina, que estaba parcialmente abierta. Esta conversación no había salido como se había planeado. No, en absoluto.

Cecilia bajó la voz.

—Estás de baja por maternidad y debes volver en otoño. ¿Cómo crees que se vería si la mejor estudiante, mi estudiante, se fuera a Edimburgo? ¿Al mismo tiempo que me pasan por alto para las Conferencias de Sage, al mismo tiempo que Katherine es invitada a unirse a mi departamento? No. Debes terminar tu trabajo de curso aquí.

Candy sintió algo como la desesperación asentarse en su estómago. Asintió, preocupada de que si abría la boca, estallaría en lágrimas.

Cecilia se volvió a poner las gafas.

—Katherine tiene setenta años. Puede elegir retirarse en cualquier momento. Y tu vida está suficientemente entrelazada con la de ella, ya que es madrina de tu hija. Si decido dejarte como estudiante...— Su voz se alejó.

El tiempo pareció ralentizarse. El pecho de Candy se sentía constreñido cuando intentaba respirar. Se sentó en silencio, preguntándose si había oído lo que creía haber oído.

En el espacio de unas pocas frases, Cecilia había lanzado el equivalente a una bomba de hidrógeno académica. Aunque no estaba diciendo con certeza que dejaría a Candy como estudiante, la amenazaba. Perder a un supervisor graduado en medio de un programa tendría consecuencias devastadoras para cualquier estudiante, especialmente si no había garantías de que pudiera encontrar otro supervisor.

Cecilia se puso de pie.

—Por lo tanto, debe continuar leyendo en preparación para su propuesta de disertación. Y le enviaré la lista de lectura para el taller de Don Wodehouse.

Candy movió la cabeza y agradeció dócilmente a su supervisor antes de escapar al vestíbulo.

Caminó rápidamente en dirección al baño de damas más cercano y pudo llegar a un puesto sin que nadie viera sus lágrimas.

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Albert vio a Candy desde la distancia, caminando por el campus de Harvard.

Había estacionado el auto después de dejarla y había colocado a Clare en un portabebés/arreglo sobre el hombro que tenía un nombre sueco elegante.

Pensó que le hacía parecer un canguro. (Lo cual fue, quizás, el motivo por el cual atrajo tanta atención femenina de los transeúntes, muchos de los cuales se detuvieron para saludar a la bebé y para mirar de manera un tanto monótona a su atento padre).

Cuando Candy lo vio, aceleró.

—Vámonos.— Ella le cogió la mano, saludó a Clare y luego comenzó a arrastrarlo por el sendero.

Albert plantó sus pies.

—¿Qué sucede?

—Hablaremos en el coche.— Ella trató en vano de moverlo.

—El coche está allí.— Sacudió su pulgar en la dirección opuesta.

—¿Qué pasa? ¿Qué está pasando?

—Por favor,— suplicó Candy, con los ojos llenos de lágrimas.

Albert no podía negarse. Puso su brazo sobre el hombro de ella y la dirigió hacia el coche.

—Dime lo que pasó.

Candy miró a su alrededor nerviosamente.

—Cecilia dijo que no.

La cabeza de Albert giró en dirección a Candy.

—¿Qué?

—Cecilia dijo que si quiero trabajar con ella, necesito estar aquí el próximo otoño.

Otra vez, Albert plantó sus pies.

—¿Te amenazó?

Candy se metió debajo de los ojos.

—No con tantas palabras. Dijo que había leído el horario de Edimburgo, pero que le parecería mal enviar a su mejor estudiante allí, especialmente con Katherine entrando en el departamento.

Albert echó una mirada asesina al edificio en el que se encontraba la oficina de Cecilia. Sus pies comenzaron a moverse.

—Hablaré con ella.

—¡No!— Candy le tiró del brazo. —No quiero hacer una escena. Hablemos en el coche.

—Llamaré a Greg Matthews. Eso le pondrá fin.— Albert levantó su barbilla, sus ojos azules chispeando.

—Si haces eso, me dejará caer.— La voz de Candy estaba justo encima de un susurro.

Albert la miró. Luego miró el edificio.

Maldijo.

—No pueden hacer esto. Los estudiantes de ese departamento estudian en el extranjero todo el tiempo.

—Sí, en Italia. No en Escocia.— Candy le tiró del brazo y continuaron caminando.

—La cuestión es el trabajo de curso. Si puedes conseguir los cursos que necesitas en Edimburgo, deberían poder transferirte. Estarías por debajo del número máximo de créditos de transferencia, ¿correcto? Sólo necesitas tres cursos.

—Sí, pero ni siquiera Graham Todd sabe qué cursos se ofrecerán el próximo año. No han fijado el calendario.

—Mentira.— Lo que sea que les falte, Graham o uno de sus colegas podría ofrecerte un curso de investigación dirigido.

—No había pensado en eso.— Candy tenía dificultades para seguir los largos pasos de Albert, incluso ignorando el extraño entumecimiento de su pierna.

Él parecía reconocer su angustia y disminuyó su ritmo.

—Lo siento. No quise apurarte.

—Estoy bien,— Candy mintió.

—No entiendo por qué Cecilia se ha vuelto contra nosotros. Pensé que éramos amigos.— Albert murmuró algunas expresiones de elección.

—Mencionó algo sobre el regaño del decano a Greg Matthews, ya que a nadie en su departamento se le ha pedido que dé las conferencias de Sage en mucho tiempo.

—Eso es cierto. Pero la cátedra es internacional. Y cubre todos los campos de las humanidades, no sólo la literatura.

—Greg le dijo a Cecilia que te consideraron para la silla dotada que le dieron. El decano lo mencionó.— Candy y Albert intercambiaron una mirada.

—Considerado y rechazado,— se burló Albert, sonando amargado. —Me gusta Greg, pero ser premiado con las Conferencias de Sage después de haber sido rechazado por su departamento fue un medio muy satisfactorio para todos ellos.

—Ahora Cecilia me está dando el dedo corazón.

Albert se detuvo. Desconectó su conexión y puso sus manos sobre los hombros de ella.

—Me está dando el dedo corazón. Eres un blanco conveniente.

Candy ignoró su comentario y en su lugar miró a su hija y tomó su pequeña mano.

—Hola, Clare.

El bebé gorjeó y sonrió, sacando los pies a patadas por los lados del portabebés.

Candy le devolvió la sonrisa a Clare.

—No deberíamos hablar de esto delante de ella. Ella captará las vibraciones negativas.

—Muy bien,— dijo Albert con dureza.

Continuaron caminando hacia el coche.

—Pero esto no ha terminado.— Le dio a Candy una mirada ominosa.

CONTINUARA

Me está dando el dedo corazón.

Desconectó su conexión y puso sus manos sobre los hombros de ella.

Mmmmmm, quede como... que? Esto que quiere decir? Decidi dejarlo asi ya que se entiende , eso creo, jajajaj.

Abrazos.

Aby