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CAPITULO 153

Los siguientes dos días fueron los más largos de la vida de Candy. O eso parecía.

Disfrutó del taller y sintió que estaba reuniendo muchas ideas para su disertación, pero Cecilia permaneció fría y distante hacia ella, especialmente cuando estaba en presencia de Katherine Picton.

Candy pasó la mayor parte del tiempo durante el día con Archie y Graham, cuando no estaba corriendo a sus habitaciones para alimentar a Clare. Candy estaba agradecida por Rebecca, que llevaba a Clare a pasear y a hacer picnics y a visitar a su madrina, Katherine, que se excusaba de una o dos sesiones para acompañar a la bebé por Oxford.

Ese día, Albert debía regresar de Londres en el tren de la tarde. Se habían mantenido en contacto a través de correos electrónicos y FaceTime, pero él había estado ocupado durante el día y la noche.

Albert describió a los otros académicos como algo parecido a lo que uno podría encontrar en el Museo Británico. De hecho, hipotetizó que un profesor en particular del University College London fue anterior a la Piedra de Rosetta.

Y Cecilia había anunciado repentinamente durante el descanso del café de la mañana que regresaría a Estados Unidos a la mañana siguiente, lo que significaba que Candy ya no podía esperar más. Tuvo que volver a pedirle a Cecilia que aprobara un semestre en el extranjero en Edimburgo. Así que fue con gran temor que Candy se paró frente a la puerta de la oficina temporal de Cecilia en el Nuevo Edificio de Magdalen College el jueves por la tarde.

Candy respiró profundamente y llamó a la puerta.

—Pasa—, llamó Cecilia.

Candy abrió la puerta.

—¿Tienes un minuto?

—Por supuesto—. Cecilia hizo un gesto hacia una silla cercana y Candy se sentó. La oficina era pequeña pero acogedora, con una ventana que daba a la Arboleda. Cerca, una manada de ciervos mordisqueaba silenciosamente la hierba. Se podía ver al ciervo blanco del colegio parado orgulloso entre ellos.

El escritorio de Cecilia estaba cubierto de papeles y libros, y su computadora portátil estaba abierta. Parecía estar en medio de la escritura.

Esperó educadamente a que Candy hablara.

Candy rebuscó en su bolsa de mensajería, que había sido un regalo de Anny y Albert hace varios años. Recuperó un trozo de papel y se lo entregó a Cecilia.

Cecilia le dio una mirada interrogante.

—¿Qué es esto?

—Esta es la lista de cursos de postgrado en Estudios Italianos que se impartirán en otoño en Edimburgo.

La expresión de Cecilia se congeló. Ella rozó la lista y se la devolvió a Candy.

—El curso de Graham Todd en Dante está bien. Pero no veo cómo los cursos de cine italiano moderno contribuirán a su programa.

—Hay un curso sobre la influencia de la Biblia en la literatura del Renacimiento—, Csndy protestó en voz baja. —Hay un curso de poesía medieval.

—El trabajo de curso que se ofrece en Harvard es más extenso y más apropiado para su investigación. Enseñaré un curso comparativo sobre Virgilio y Dante que deberías tomar—. El comportamiento de Cecilia fue implacable.

Candy miró la lista de cursos y lentamente pasó un dedo por uno de los títulos.

—¿No aprobarás un semestre en el extranjero para mí?

—No.

Candy buscó la expresión de Cecilia, buscando cualquier indicio de equivocación. No había ninguna. Resignadamente, volvió a poner la lista en su bolsa de mensajería y la cerró.

—Gracias por su tiempo—. Candy se puso de pie y se acercó a la puerta. —Disfruté trabajando contigo.

—Todo estará bien—. Cecilia ofreció una pequeña sonrisa.

—Muchas parejas académicas se desplazan. Tú y Albert estarán bien viajando durante un año.

Candy miró el pomo de la puerta, que estaba al alcance de la mano. Se dio la vuelta para mirar a su supervisor.

—No voy a viajar con mi marido. El curso del profesor Todd parece interesante y me ha invitado a ser ayudante de cátedra en una de sus clases de licenciatura.

Cecilia se quitó las gafas. Parecía enfadada.

—Acabo de decirle que no aprobaré la transferencia de esos cursos. No contarán para tu programa, lo que significa que no podrás hacer tus exámenes generales en invierno.

—Lo entiendo. Voy a llamar al profesor Matthews y a archivar el papeleo para cambiar de supervisor.

Cecilia parpadeó, como si la respuesta de Candy fuera inesperada.

—¿Con quién trabajarás?

—Profesor Picton. Miró el trabajo de curso de Edimburgo y aceptó supervisarme. Su nombramiento en Harvard comienza en agosto.

—Fuiste a mis espaldas—. El tono de Cecilia era acusatorio.

—Sólo como último recurso.

—No serviré en su comité—. Cecilia se cambió al italiano. —Te estás defraudando a ti misma al renunciar a los cursos que ofrecemos en otoño por las míseras ofertas de Edimburgo. No leeré tu disertación, y no escribiré una carta de recomendación para ti cuando intentes conseguir un trabajo.

Candy retrocedió. En el aire, las palabras de Cecilia eran sólo sonidos encadenados. En el mundo de Candy, eran flechas diseñadas primero para amenazar y luego para dañar. Los posibles empleadores se darían cuenta de la no aparición de Cecilia en el comité de disertación de Candy. Notarían la ausencia de su carta de recomendación en el expediente de Candy. Además de los posibles empleadores, los comités de becas y las agencias que otorgan subvenciones también notarían la falta de respaldo de la profesora Marinelli.

A medida que Candy analizaba a su profesor, se hizo evidente que Cecilia no estaba fanfarroneando. Sus flechas encontrarían su objetivo y el objetivo era la reputación de Candy.

Se sentía atacada. Se sentía herida. Ella y Cecilia habían disfrutado previamente de una relación muy colegial. Cecilia fue la que la animó a tomar una licencia por maternidad. Ahora todo se estaba deshaciendo.

Hubo un momento en que Candy fue objeto de la censura de otro profesor. Antes de que Albert supiera quién era, se había reunido con ella en su oficina en Toronto y le había dicho que su relación profesor-alumno no funcionaba. Ella había dejado la oficina humillada. (Y ella le había dejado una sorpresa involuntaria bajo su escritorio.)

Pero Candy ya no era esa joven tímida e incómoda. Y no se permitía ser un peón en el juego de ajedrez de egoísmo académico de otra persona. Ella y Albert habían sobrevivido meses de separación y ningún contacto antes de casarse. Mientras vivieran, Candy haría todo lo que estuviera a su alcance para asegurarse de que nunca más se separaran.

Ella haría cualquier cosa para proteger a Albert de sí mismo, para que él no sintiera la necesidad de rechazar la cátedra sólo para quedarse con ella en Massachusetts. Ella se haría valer ante la profesora Marinelli, incluso si eso significaba aceptar su injusta censura.

—Lamento que te sientas así, Cecilia. Te deseo lo mejor—. Candy mantuvo la cabeza alta y salió de la oficina. No dejó que la profesora Marinelli viera su consternación.

CONTINUARA