Belles fiançailles

Le vent souffla fort et Lyanna sourit d'une oreille à l'autre. Elle avait enfin eu l'autorisation de quitter le pas en faveur d'un trot soutenu et son frère s'élançait derrière elle pour cheminer à ses côtés. Elle ne le laissa pas la dépasser.

Ils attendirent de longues minutes devant les imposantes arches menant au château des Eyrié afin que le reste de la délégation les rejoigne. C'était la première fois que les enfants Stark quittaient le Nord. Ils allait revoir Ned après des années de séparation.

Le principal problème était que leur chaperon était nulle autre que leur mère, Lyarra Stark. Plus les années passées et plus ses exigences semblaient lourdes à la damoiselle. Elle aurait voulu qu'elle fasse le trajet en calèche à se faire des tresses plutôt qu'à cheval, éprise de liberté.

Lorsqu'ils furent tous en ordre – deux gardes, le frère aîné qui avait toujours fière allure, Benjen et elle, la belle calèche accueillant leur mère et le reste de la délégation – ils passèrent les Portes de la Lune. La cour de Lord Arryn était magnifique. Après une ascension difficile sur un chemin étroit, ils avaient pénétré sur une belle cour en pierre au sol poli.

Une bonne partie des habitants du château les attendait. Heureusement, Lyanna avait subi les rappels incessants de sa mère alors elle n'eut aucun mal à reconnaître le maître des lieux, Jon Arryn. Il n'était pas spécialement beau mais il se tenait droit et avait un regard doux et engageant. Elle l'apprécia automatiquement.

Sur sa droite, se tenaient dignement ses deux pupilles. Les fils de ses bannerets étaient une rangée plus loin. Et des dignitaires du Val remplissait le reste de l'espace. Il y avait aussi un nombre conséquent de jeune femmes bien mises, certainement des filles de maisons vassales.

Benjen sauta au sol et assista leur mère pour mettre pied à terre. Elle avait dû abandonné la calèche en faveur d'un palefroi pour l'ascension. Lyanna se trouva gauche, debout, encore salie de son voyage, occupée à tenir les brides de son cheval et celui de son frère.

Les adultes se saluèrent chaleureusement. Sa mère était beaucoup plus vieille que le châtelain des Eyrié mais peut-être qu'ils s'étaient déjà rencontré. Lyanna n'en avait aucune idée. Elle avait hâte d'être présentée et de pouvoir serrer son frère dans ses bras. Vu son petit sourire en coin, il en était conscient.

Enfin ce moment arriva et la fratrie put se retrouver largement. Ned lui ébouriffa les cheveux avec suffisance et elle le frappa sans vergogne. Benjen demandait une visite express des lieux alors que Brandon faisait connaissance avec Robert Baratheon. Les deux puînés avaient eu de la chance d'être pris en tant que pupilles par Lord Arryn.

Gentiment, le suzerain leur avait donné quartier libre et les jeunes gens étaient partis explorer le château. Le jeune Eddard ne savait plus où donner de la tête, il avait l'impression de manquer de temps avec sa famille.

Alors qu'une énième vision de vide vertigineux s'offrait à eux, Lyanna questionna :

— Vous ne vous lassez jamais ? On dirait une immense prison.

— Plutôt agréable cette prison, commenta gaiement Robert dont le sourire atteignait sans problème le regard.

— Et il est possible de perdre un peu d'altitude, les forêts ne sont jamais très loin.

— Alors on pourra partir chasser !

— Lyanna, soupira le frère aîné avec lassitude.

— Mère n'en saura rien, assura la jeune femme. Ce sera notre cadeau à Lord Arryn.

La scène était drôle à observer. Brandon tentait de trouver quelques arguments à opposer à sa sœur tandis que les deux autres frères avaient abandonné la partie. Robert observait l'ensemble avec un mélange de curiosité et de soulagement.

Les fiançailles avaient été prononcées il y a plusieurs mois. Le jeune Baratheon avait conscience que Lord Arryn et Ned avaient certainement conseillé le seigneur Rickard Stark. Il se souvenait qu'il y avait jusqu'alors peu d'unions entre le Nord et le Sud. Certainement que leur réputation de mauvais maris n'aidait pas. Néanmoins Robert avait été jugé digne d'être le promis de la belle du Nord et il n'oubliait pas qu'il s'agissait là d'un véritable honneur.

Cela ne l'avait pas empêché d'être anxieux car malgré tout ce que Ned avait pu dire – pas grand chose finalement –, il ne la connaissait alors pas. Se rendre compte qu'elle était une belle et engageante jeune femme, peu soucieuse des règles de sa mère et avec un penchant pour la chasse, c'était un véritable plaisir.

Quand ils eurent enfin la possibilité de s'échapper, les cinq jeunes gens galopèrent sur un sentier tortueux et découvert puis traversèrent un pont suspendu. Lyanna portait flèches, arc débandé et carquois à la hanche, comme eux. Elle avait relevé ses jupes en les maintenant par un nœud. Elle était superbe avec son regard farouche et ses genoux crasseux.

Quand ils débouchèrent dans la forêt, ils ralentirent et prirent le temps de pister les animaux de la région. Ils attrapèrent de petites proies, trois martres mais chacun d'eux était heureux de laisser à Lyanna le privilège de mettre à mort le mouflon. Y compris lorsqu'elle rit d'eux en leur rappelant qu'ils devraient quand même le porter jusqu'aux Eyrié.

Malheureusement le retour fut bien moins enjoué puisque dès qu'ils arrivèrent, Lady Lyarra Stark leur tomba dessus. Peut-être leur escapade n'aurait pas prêté à tant de conséquences si la demoiselle avait pensé à défaire ce fichu nœud mais vu le regard que sa mère y posa... De longues récriminations étaient à venir.

Après cela, les jeunes gens se tinrent plus tranquilles durant leur séjour aux Eyrié. Lyanna resta loin des armes, ne toucha plus à sa mise et accepta même les bijoux de sa mère. Elle n'avait pas envie de l'avoir sur le dos toute la sainte journée.

Ils mangeaient tous ensemble le soir et, pour accueillir dignement les Tully, une danse fut organisée. En tant que fiancé, Robert invita sa promise et ils apprirent les danses simples ensemble. Le plus souvent, il suffisait de compter les pas et de ne pas se tromper de direction.

— Merci, lui dit alors Lyanna.

— Pourquoi donc ?

— Vous ne m'avez pas complimentée pour ces parures stupides...

Il rit gravement et Lyanna se souvint qu'il était plus vieux qu'elle. Peut-être même avec plus d'expérience.

— Je voulais vous dire combien vous étiez belle en chasseresse ce jour-là mais je n'ai pas osé.

Ses joues prirent une couleur plus foncée et rien ne pouvait en détourner son attention. Elle était réellement sublime et il avait hâte qu'ils soient ensemble, libres de chaperon ou de convenance.

— J'avais peur de me marier, confia timidement la jouvencelle. Plus maintenant.

Robert sentit son cœur se contracter et il eut envie d'arrêter tout mouvement, de l'embrasser à pleine bouche. Il se contenta de la faire tourner sur elle-même.

— Moi de même milady. Moi de même.

Défi : Mille Prompts (Gazette des bonbons au citron)

Prompt : 19. Personnage – Lyanna Stark

Code : 008