Antes que voltasse para Winterfell, Arya enviou uma carta diretamente para o pai. Com poucas palavras e menos detalhes, ela deixava claro que estava voltando com um bom aliado e ferreiro, como seu pai tinha instruído, e também uma proposta que ela esperava que o pai considerasse com todo cuidado e respeito.
Gendry acompanhou sua empregadora durante a viagem, mais quieto e cuidadoso que o habitual, pensando bem no que estava prestes a fazer e como se comportaria na frente do General Eddard Stark. A fama do militar corria por todo país, por sua campanha e sua coragem de se colocar entre seu território e os poderosos Lannisters.
No entanto, ao chegar em Winterfell, muito do nervosismo de Gendry tinha passado. A cidade era comum, tinha tudo que uma cidade precisava, não parecia ter as carências enormes de Porto Real e muito menos seu calor excessivo. Winterfell era fria, havia marcas da guerra aqui e ali, mas ainda assim, era uma cidade acolhedora, todos pareciam querer ajudar uns aos outros. Talvez fosse só uma impressão de Gendry, porque para ele, nem todo mundo poderia ser tão bondoso assim.
Seu nervosismo retornou quando eles foram se aproximando da mansão Stark, o maior prédio dentro da fortaleza, cheia de funcionários aqui e ali. Gendry esperou atrás de Arya, observando o que ela faria a seguir.
-Não se acanhe, Gendry, venha comigo - ela pediu, risonha.
Seu amado assentiu, fazendo o que ela pediu, tentando não se distrair e ficar observando tudo ao seu redor como um bobo, sem deixar o tamanho do lugar intimidá-lo.
Eddard logo soube da chegada deles e sem se demorar, foi ao seu encontro. Era inevitável que reparasse em Gendry, afinal, ele seria seu forte aliado nos armamentos, mas por conhecer bem sua filha, mais o jeito reservado com que ela olhava para ele, o general deduziu que havia muito mais que um simples negócio entre eles.
-Pai! - Arya o abraçou sem hesitar, tinha sentido muitas saudades dele e estava feliz por ele estar bem.
-Como vai, minha Arya? Estou vendo que tudo deu certo - o pai lhe sorriu afetuosamente.
-Sim, sim pai, tudo correu bem, eu estou feliz por estar aqui e por poder tê-lo ajudado - ela sorriu de volta, olhando para Gendry logo em seguida, e ele se aproximou - antes de qualquer coisa, eu queria apresentá-lo, papai, ao nosso grande aliado, não conseguiria cumprir minha missão se não fosse por ele, esse é Gendry Waters, o ferreiro de Porto Real.
-É um prazer conhecê-lo senhor - disse o ferreiro levemente maravilhado, era uma grande honra conhecer o grande herói da revolução - eu vim até aqui com um assunto muito urgente e importante, se me permitir contar ao senhor.
-Sim, sim, meu jovem, eu o ouvirei - Eddard assentiu, os dois o seguiram, o general indicou assentos, que foram tomados pela filha e o ferreiro.
-Senhor, com todo respeito e humildade, eu peço pela mão de sua filha Arya em casamento - Gendry falou, tentando conter o nervosismo - sei que o senhor mal me conhece, e que conheci Arya há pouco tempo, mas minhas intenções sobre ela são verdadeiras e puras.
-Meu caro, não esperava tamanha declaração - Eddard foi sincero em sua reação - mas se minha filha o ama também e ela o escolheu, confio no julgamento de Arya mais do que tudo, e por isso, eu lhes darei minha benção imediatamente.
-Papai, fala sério? Isso é ótimo, eu sabia que confiaria em mim, e eu te agradeço muito por isso - Arya ficou radiante diante da confirmação.
Gendry, de um jeito mais contido, ainda temendo o sogro, comemorou com um sorriso discreto. Com o tempo, durante os preparativos do casamento, ele pôde conhecer Eddard melhor, sendo aceito por ele na família como um filho. Aquele sentimento era novo para o ferreiro, que não tinha conhecido seu pai, sendo criado apenas com a mãe, se virando sozinho para conseguir o mínimo para uma vida digna, agora seria genro do grande herói da Revolução.
Foi uma cerimônia muito simples, na mansão dos Stark, tendo a aprovação também da mãe e dos irmãos de Arya, que simpatizaram com Gendry também. Até mesmo o próprio noivo começou a deixar seus medos e preocupações de lado quando notou que os grandes Starks aceitavam um simples ferreiro em sua família, e não eram esnobes ou arrogantes.
Mesmo assim, Arya e Gendry construíram sua própria família juntos, longe de Winterfell. Ambos queriam sua própria independência e liberdade. Ao término da guerra, em Correrio, Gendry e Arya se estabeleceram ali, ele ainda era ferreiro e ela ainda era sua melhor negociante quando se tratava de arrumar novos trabalhos ao marido. Logo eles foram abençoados com um filho, que recebeu o nome de Eddard, em homenagem ao avô.
O pequeno Ned Waters trouxe bastante orgulho e alegria aos seus pais, avós e tios, e assim, em seu nome estava a promessa de elevar o nome Waters à grandeza, tanto quanto seus parentes Stark fizeram.
E esse o fim dessa coleção de histórias anteriores à narrativa de Quebrando a Roda. Espero que tenham gostado e até mais!