Mars pointa le bout de son nez, et avec lui, le redoux. Il n'était plus nécessaire de s'emmitoufler sous une cinquantaine de couches juste pour pouvoir aller faire quelques pas dehors et c'était bien plus agréable. Hermione mangeait avec appétit, suivait les cours avec concentration, riait avec ses amis avec joie et dormait du sommeil du juste. Aucun incident notable n'était survenu dans sa vie et son humeur générale s'en ressentait.
Enfin, aucun incident notable, sauf un. Hermione allait toujours faire des potions dans les cachots et ensuite, s'installait dans le salon du professeur Snape pour partager une tasse de thé. Un soir, il s'était excusé en disant qu'il avait des corrections à faire mais que si elle le désirait, elle pouvait rester lire. La jeune femme avait donc pris un livre jusqu'à ce qu'il fasse remarquer qu'il était tard et qu'elle ferait bien d'aller dans son lit.
Les semaines suivantes avaient continué ainsi et une ou deux fois, Hermione s'était endormie dans le canapé de son professeur, qui l'avait à chaque fois réveillée pour l'envoyer dormir dans son lit – qui était quand même plus confortable.
Lors d'une soirée au cours de laquelle elle s'était encore assoupie, son professeur vint poser sa main sur son épaule pour la secouer légèrement. Comme elle ne semblait pas réagir, il l'appela :
« Miss Granger. »
Silence.
« Miss Granger. »
« Hermione. Réveillez-vous. »
Elle bougea légèrement, et se relevant, demanda en fronçant les sourcils :
« Vous m'avez appelée Hermione ? »
Severus réfléchit à toute vitesse, pris de court par cette bourde monumentale.
« Eh bien je crois qu'à partir du moment où vous vous endormez sur mon canapé pour la troisième fois, je crois que je peux vous appeler Hermione. » dit-il avec une assurance qu'il était loin de ressentir. Un temps. « À part si ça vous dérange évidemment. » ajouta-t-il précipitamment.
« Non, non. Bien sûr que non. »
« Bien. Vous connaissez mon prénom. Maintenant, vous feriez mieux d'aller au lit. Sinon demain vous allez dormir en cours et ce n'est décidément pas acceptable pour une Miss Je-Sais-Tout. »
Ce soir-là, la jeune femme avait quitté les cachots l'esprit étonnamment vif malgré sa fatigue, et ne cessait de se répéter : « Il m'a appelée Hermione. »
Quelques rencontres plus tard, la préfète avait fini par s'habituer à son tour et elle arrivait à l'appeler « Severus » sans trop rougir (ce qui au début avait fait sourire le concerné plus d'une fois).
Début mars, donc, trouva Hermione dans les cachots occupée à réaliser du Polynectar. Ce qui ne l'inquiétait pas trop puisqu'elle avait réussi cette potion voilà de nombreuses années dans les toilettes des filles du deuxième étage. Elle n'était donc que moyennement attentive tout en réussissant sa potion parfaitement.
Severus s'interrogeait de cette aisance. Il était bien connu que le Polynectar était une potion relativement compliquée. Il sentait qu'il y avait quelque chose de louche là-dedans et décida donc d'en avoir le cœur net.
« Hermione. » pensa-t-il simplement, en profitant pour confirmer une autre de ses théories.
« Oui ? » sursauta la jeune femme tout en restant concentrée sur sa potion.
« Pouvez-vous m'expliquer pourquoi vous avez l'air tellement à l'aise avec cette potion pourtant compliquée ? »
« Je ne vois pas où est le problème. »
« Par Merlin, Granger, on dirait que vous vous en fichez du contenu de votre chaudron comme de votre première chaussette. »
« Ce n'est pas le cas, j'y fais quand même attention. Mais c'est certain que si vous continuez à me déconcentrer en criant dans ma tête quand je suis occupée dans une phase critique ça risque d'exploser. »
« Je ne crie pas. »
« Appelez-ça comme vous voulez. »
« Ecrasez vos deux chrysopes. » murmura-t-il d'une voix plus douce dans son esprit.
« Je sais » le coupa-t-elle.
« Pas besoin de prendre ce ton-là avec moi. »
« Excusez-moi, Severus mais vous me déconcentrez vraiment. Merlin, même quand vous me parlez dans ma tête vous avez cette voix… » ajouta-t-elle pour elle-même. Un silence. « Vous avez entendu ça n'est-ce pas ? Non, en fait ne dites rien et oubliez. Mais pour l'amour de Merlin, arrêtez de me déstabiliser, j'ai l'habitude mais j'aimerais quand même éviter de nous tuer tous en mélangeant deux ingrédients. »
« Impossible vous les avez mis dans l'ordre, vous ne pourrez pas vous tromper. »
« Vous voulez tenter ? » demanda-t-elle légèrement agressive.
Severus ne tint pas compte de cela, une lumière frayant doucement son chemin dans son esprit.
« Hermione… ôtez-moi d'un doute… Vous n'avez quand même pas déjà réalisé cette potion ? »
« Ah nous y voilà. Si, plusieurs fois même. » haussa-t-elle les épaules en ajoutant les deux mesures de chrysopes à son chaudron bouillonnant.
« C'est le moment où j'apprends l'une de vos autres bêtises ? »
« Il se pourrait. Vous savez, toute connaissance n'est pas toujours bonne à prendre. »
« En effet. Cependant, vous avez piqué ma curiosité. »
« Vous risquez d'être en colère. »
« Et pourquoi le serais-je ? »
Severus se leva de son bureau et commença à parcourir la classe d'un pas lent. Il parvint derrière l'épaule d'Hermione qui pouvait sentir son souffle dans son cou tellement il était proche.
« Par Merlin, arrêtez ça… A quoi vous jouez ? »
« Dites-moi. »
« Bien. » soupira la jeune femme, tentant d'occulter cette présence… envahissante. « N'oubliez pas que je vous avais prévenu. J'en ai préparé l'été après ma sixième année, ce qui m'a permis de prendre l'apparence de Bellatrix pour aller cambrioler son coffre pendant la chasse aux Horcruxes. »
« Je m'en souviens, vous aviez fait la une des journaux. Cependant, ceci n'explique pas pourquoi je devrais… »
« Severus, la première fois que j'en ai fait, c'était pendant ma deuxième année avec des ingrédients de votre réserve. » le coupa-t-elle. Par Merlin, se dit-elle en fermant son esprit quelques instants, il était pire qu'Harry et Ron quand ils lui demandaient de l'aide les années précédentes. Il voulait vraiment tout savoir !
« Par Merlin, c'était vous ?! » répéta-t-il incrédule.
« Je savais que vous seriez en colère. »
« Et quand diable avez-vous… »
« Harry a fait diversion une fois, avec une explosion. Je me suis glissée dehors et je suis revenue quelques minutes plus tard. Si je peux me permettre, Severus, vous feriez mieux de vous éloigner, vous fixez mon chaudron depuis au moins cinq minutes. »
Le sorcier se secoua et reprit le tour de sa classe, agacé par son raisonnement logique.
« Je me souviens de ce moment. Je n'aurais jamais pensé que vous pourriez tomber aussi bas. Cependant, réussir à préparer du Polynectar à un si jeune âge… Vous êtes douée, Hermione. »
« Merci. » sourit Hermione en rougissant légèrement, oubliant sa frustration.
« J'ai encore une question. Pourquoi avoir fait du Polynectar en deuxième année ? »
« On pensait que Drago était l'héritier de Serpentard. » La préfète haussa les épaules. « Alors j'ai proposé qu'on vérifie. Harry et Ron ont pris l'apparence de Crabbe et Goyle. Je devais les accompagner mais il y a eu un petit… incident. »
« De quel genre ? »
« J'avais récupéré un cheveu à Millicent Bulstrode quand nous nous étions battues mais en fait c'était un poil de chat. »
« Attendez. C'est pour vous que j'ai dû préparer une potion ? Minerva est venue me voir mais elle ne voulait rien me dire. J'ai refusé alors Albus s'en est mêlé et j'ai été obligé de la faire. Je me suis toujours demandé à quoi ou à qui elle avait servi. »
« Maintenant vous savez. Je suis restée à l'infirmerie pendant quelques temps. Et après j'ai repris les cours comme si de rien n'était. »
« J'ai une dernière question. »
« Par Merlin, excusez-moi mais vous êtes insupportable. Ne pouvez-vous pas me laisser finir ma potion ? »
« Je ne ferai aucun commentaire là-dessus et ne retirera aucun point si vous me laissez poser ma question. »
Hermione leva la tête de son chaudron en soupirant pour croiser le regard narquois de son professeur.
« Je ne suis pas certaine que des points ôtés en pensées soient comptabilisés, mais soit. »
« Je peux toujours vous les enlever à voix haute. Ne me tentez pas. » la prévint-il avant d'embrayer. « Où avez-vous trouvé la recette ? »
« Dans la réserve, dans le livre « Les potions de grands pouvoirs ». Lockhart m'a signé une autorisation. J'ai fait semblant de bafouiller devant lui d'admiration et il m'en a aussitôt fait une. »
« Evidemment. Cet imbécile n'hésiterait jamais à faire quelque chose qui flatte son égo. »
« Quelque chose de ce goût-là, oui. Maintenant que vous avez fini de poser vos questions, Severus, puis-je avancer dans ma potion tranquillement ? » demanda Hermione avec à son tour un sourire narquois.
« Puisque ma voix vous trouble tant que cela… » se moqua Severus. « Je ne voudrais pas que vous ayez une mauvaise note par ma faute. » ajouta-t-il sous le regard noir de son élève.
Cependant, il s'arrêta là et elle put faire sa potion sans craindre d'être dérangée. De temps en temps elle relevait la tête et pouvait voir Severus la regarder. D'apparence impassible, une lueur d'amusement flottait dans ses yeux, démentant cette impression.
« Ginny, Neville, Luna, ça vous dirait de passer chez moi après pour discuter ? »
« Par Merlin est-ce qu'Hermione Granger serait enfin disponible en soirée ? Ça fait des semaines que tu nous fuis comme la peste. »
« C'est pas vrai ! » protesta Hermione. « J'avais simplement beaucoup de travail. »
« Et quoi exactement comme travail ? Tu ne nous en parles jamais. »
« Bon, vous viendrez ou pas ? » s'énerva légèrement la jeune femme pour changer de sujet.
« Evidemment. » sourit Ginny.
« Merlin merci, enfin une réponse claire » soupira dramatiquement la brune.
Quelques dizaines de minutes plus tard, le quatuor se leva de table pour prendre le chemin de la chambre de la préfète-en-chef. Devant le tableau, Hermione posa sa main gauche sur la surface qui pivota pour dévoiler l'entrée.
En entrant, la jeune femme se fit la réflexion qu'elle avait beaucoup délaissé son salon ces derniers temps, au profit d'un autre situé plus bas dans les étages. Elle sourit à cette pensée, surtout en se remémorant la discussion du matin.
« Alors, quelles sont les nouvelles ? » demanda-t-elle ensuite en s'installant dans le canapé, les jambes repliées sous elle, la main négligemment posée en travers de l'accoudoir.
« Le professeur Chourave m'a proposé de me prendre comme apprenti l'année prochaine. »
« Vraiment ? C'est trop bien Neville ! »
« J'avoue que j'étais étonné mais je suis vraiment content. »
« Tu ne dois pas être étonné, tu es vraiment doué en botanique ! Est-ce que... »
« Par Merlin ! » coupa Neville paniqué.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Ginny.
« J'étais censé la rejoindre après le souper, vers 20h. Quelle heure est-il ? Si je cours je serai peut-être à l'heure. Comment j'ai pu oublier ça ? Il faut absolument que je me dépêche ! » s'invectiva-t-il en se levant d'un bond, déjà presque à côté du portrait.
« Je viens avec toi » annonça Luna. « Ne t'inquiète pas, je cours vite. »
Ni Ginny ni Hermione n'eurent le temps de prononcer un mot qu'ils avaient déjà filé plus vite qu'un vif d'or. La rousse fut la première à se ressaisir et lança aussitôt le débat sur la chose qui l'intriguait depuis quelques temps. Elle avait surpris pas mal de signes et voulait pouvoir enfin en avoir le cœur net.
« Bien, puisqu'on est seule maintenant, tu peux m'expliquer quelque chose, Hermione ? Pourquoi est-ce que tu es occupée tous les soirs ? On peut savoir avec qui tu es ? »
« Gin', par Merlin, mais laisse-moi tranquille ! Je travaille simplement. »
« Mais oui, c'est ça. Dis-le-moi, Hermione, ou tu vas le regretter. » prévint la rouquine.
« Ah oui ? » demanda la préfète en haussant un sourcil, l'air narquois. « J'aimerais bien voir ça. »
Ginny se jeta sur son amie pour commencer une bataille de chatouilles endiablées. Après quelques minutes elles déclarèrent d'un commun accord une trêve, toutes deux hors d'haleine.
Soudain, la rouquine sembla se souvenir de quelque chose.
« Par Merlin, tu as fait la même tête que… Attends un peu… Ne me dis pas que… Hermione… ? » demanda la rouquine l'air clairement soupçonneux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu peux m'expliquer pourquoi tu as les mêmes mimiques que le professeur Snape ? »
« Euh… C'est pas fait exprès, je ne vois pas de quoi tu parles. »
« N'essaie pas de me la faire à l'envers à moi, Hermione. Crache le morceau. »
« Quel morceau ? Je vais juste l'aider à faire des potions parfois. »
Hermione se sentit rapetissir sous le regard scrutateur de son amie.
« Je le savais ! Tu en pinces pour lui. » s'exclama celle-ci.
« Quoi ? Mais quoi ? Mais enfin ! Mais tu racontes n'importe quoi ! » se défendit vivement Hermione.
« Arrête, j'ai vu en cours de potions ce matin que vous échangiez des regards bizarres. »
« Mais pas du tout ! »
« Si, si. Je croyais que je délirais mais à un moment j'ai clairement vu ton petit sourire narquois. Et il n'avait même pas l'air outré par cette familiarité ! Dis-moi, Hermione, qu'est-ce qu'il se passe entre vous ? »
« Rien, Gin'. On fait juste des potions et on discute. »
« C'est déjà beaucoup. Mais Hermione, c'est… Snape ! »
« Et alors ? »
« Tu vois, tu ne nies pas. »
« De quoi ? »
« Qu'il te plaît. »
« On dirait que tu parles d'un adolescent. »
« Mais non, t'inquiète, je n'oserais pas. Mais par Merlin, je le savais ! J'en avais parlé avec Harry à Noël et… »
« Tu en as parlé avec Harry ? » s'étouffa Hermione.
« En fait, il n'était pas du tout étonné. »
« De mieux en mieux... » soupira la jeune femme.
« Alors dis-moi, comment il est ? » sourit la rouquine.
« Quoi ? … » Il y eut un silence lourd. « Je ne veux même pas savoir de quoi tu parles. Il ne s'est rien passé, Gin' »
« Pas encore » sourit malicieusement la jeune femme. « Mais tu aimerais bien, n'est-ce pas ? » ajouta-t-elle pour faire rager son aînée.
« Par Merlin, Gin', tu es vraiment insupportable. »
« Je sais » sourit-elle. « Et c'est comme ça que tu m'aimes » ajouta-t-elle avant de se relancer sur son amie pour un second round de chatouilles.
Pendant quelques minutes, on n'entendit que les rires des deux jeunes femmes résonner dans toute la pièce.
Bonsoir ! J'espère que ce chapitre vous a plu ! Severus a encore fait une bourde, on commence à en avoir l'habitude. Mais ce n'est pas pour nous déplaire ! Et puis on a eu cette discussion mentale assez sympa =)
Je voulais juste dire un grand merci à mes quelques reviewers habituels, on a dépassé les 50 reviews ! C'est super de pouvoir partager avec vous et de lire vos réactions, que ce soit de la joie, de la compassion, de la frustration ou autre chose.
A demain pour un nouveau chapitre !