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Sous-titre possible pour ce chapitre : Hela et les Valkyries en galère au pays des Chiss.
Chapitre n°15 :
Csilla
« À genoux devant moi. »
Toutes ces fières guerrières furent transférées à bord du Colossus. Les blessées partirent vers l'infirmerie, sous la bonne garde de leur escorte de soldats, tandis que les autres suivirent le mouvement en direction des cellules.
- Ne vous avisez pas de tenter une évasion, les avertit le Commandant Vissu'ohouw'rozu au moment où les grilles se verrouillaient sur elles.
Hela ne répondit rien, se contentant de le fixer hautainement jusqu'à ce que le militaire ne prenne congé, mais elle avait pleinement conscience qu'une évasion serait vaine. Elle pouvait sentir le croiseur en mouvement, ainsi que les formes de vie qui y grouillaient – sous la forme d'énergies. L'Exécutrice concevait difficilement que le moindre plan de fuite serait un total succès : même si toutes les guerrières captives parvenaient à regagner le Conquistador – en supposant de trouver immédiatement l'endroit où il était entreposé, s'il était seulement présent sur le même vaisseau qu'elles –, elles ne parviendraient probablement pas à libérer toutes leurs sœurs d'armes blessées.
Hela opta donc pour une stratégie consistant à courber l'échine.
Pour l'instant.
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~oOo~
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Le voyage sembla durer plusieurs jours, bien que Hela ne puisse avoir une idée précise du temps s'écoulant, depuis sa position dans les geôles du croiseur.
Elles furent débarquées, les valides comme les blessées, sous bonne escorte. Elles descendirent de l'une des rampes d'accès, fermées et opaques, du Colossus, directement sur une plateforme, dans ce qui semblait être une grotte ou un souterrain. D'autres soldats les y attendaient, ainsi que des transports légers : plusieurs speeders allongés, où ils les firent grimper, et où elles restèrent debout entre les rampes situées des deux côtés.
Les guerrières Asgardiennes se laissèrent transporter jusque dans un nouveau centre pénitencier. Le trajet se fit dans une enfilade interminable de couloirs creusés à même la roche, et qui semblaient même être en pente, s'enfonçant encore et encore loin sous la surface.
Arrivées à destination, les Valkyries furent menées vers de nouvelles cellules, mais Hela ne s'y trouva pas poussée comme elles.
- Le Conseil des Aristocras a demandé à vous recevoir, lui expliqua l'homme qui semblait être le capitaine de l'escorte. Vous pouvez choisir deux autres guerrières pour vous y accompagner.
- La Commandante Rowenn, tout naturellement, répondit Hela. Et je la laisse libre de choisir une de ses Valkyries.
- Brunnhilde viendra avec nous, annonça Rowenn.
Les trois femmes sortirent du centre pénitencier – s'il était seulement possible de faire une différence entre intérieur et extérieur dans ce monde souterrain – pour regagner l'un des speeders. De nouveau, une succession de tunnels, mais qui croisaient de plus en plus souvent des embranchements à mesure que le petit groupe avançait en direction de ce que Hela pensa devoir être une ville.
L'Exécutrice avait vu juste. Au détour d'un énième tunnel, leur véhicule débarqua dans une caverne gigantesque. En contrebas de la route qu'ils empruntaient toujours, une cité souterraine grouillant de monde – presque exclusivement des piétons. D'ingénieux systèmes de lumières permettaient un éclairage comme en plein jour.
- Pourquoi ne vivez-vous pas à la surface de votre monde ? entendit-elle Brunnhilde demander aux soldats qui les accompagnaient.
- L'atmosphère y devient rapidement toxique, expliqua le capitaine. Et le froid nous tuerait probablement encore plus vite.
- L'évolution naturelle ne vous a pas dotés de capacités pour y survivre ? s'étonna la jeune recrue.
- Nous ne sommes pas natifs de Csilla. Nous sommes tous et toutes des descendants d'un groupe de colons humains qui ont décidé de s'y établir, il y a des millénaires. D'après nos scientifiques, l'une des seules évolutions que nous avons subies au contact de cette planète est notre transformation physique, mais elle n'est pas suffisante pour affronter l'extérieur.
- Intéressant..., commenta Brunnhilde.
Ils arrivèrent à destination avant que la jeune femme ne puisse continuer à leur poser des questions. Face à eux, ce qui semblait être un palais, bien que plus petit et moins orné que celui qui surplombait Asgard.
Toutes les trois y suivirent docilement leurs gardes, Hela en tête. Une large double-porte s'ouvrit sur un hall, surplombé par un escalier central, qu'ils empruntèrent pour accéder à ce qui s'avéra être la salle de ce "Conseil des Aristocras".
Elles furent menées au centre de la pièce, et la porte se referma derrière elles. Les soldats qui les encadraient reculèrent pour aller se placer, en ligne, derrière elles, leur barrant l'accès à la sortie. Face à elles, assis derrière une estrade en demi-cercle surmontée de bureaux encombrés, une dizaine d'autres aliens, richement vêtus et parés.
- Nous avons été informés que vous comprenez et parlez notre langue, fit celui installé au centre de l'hémicycle en guise d'introduction. Cela nous facilitera grandement la tâche dans nos échanges.
- Vous souhaitez donc échanger, sourit Hela. Voilà une bien bonne nouvelle.
Des murmures s'élevèrent de part et d'autre, parmi des dignitaires qui semblaient outrés. L'Exécutrice ne douta pas d'avoir brisé un protocole, probablement celui qui interdisait aux prisonniers de prendre la parole sans y avoir été invités, mais elle n'en avait cure.
- Le but de ces échanges, reprit le premier orateur, sera de vous informer sur votre peine.
- Allons, je suis persuadée que nos deux grandes nations sont faites pour s'entendre, minauda Hela. Laissons-leur une chance de s'exprimer.
- Même si nous souhaitions vous ouvrir la porte des négociations, vos dirigeants ne sont pas là pour représenter vos intérêts.
- Je suis d'abord et avant tout la Princesse Héritière, fille du Roi Odin. Je suis donc parfaitement bien placée pour mener des pourparlers en son nom.
- Est-ce aussi au nom de votre père que vous avez décidé d'ignorer ce que vous ordonnait le Commandant Vissu'ohouw'rozu du Colossus, pour vous jeter dans une bataille à laquelle nous ne vous avions pas conviées ? rétorqua une femme à sa gauche.
- Nous vous avons aidés à remporter la victoire, protesta Hela. Cela devrait nous donner le droit à plus de considération de votre part, même si nos intentions étaient, et restent encore, désintéressées.
- Savez-vous ce que je vois ? fit un vieil homme à l'attention de ses collègues conseillers. Je vois une jeune personne, qui toute sa vie a possédé bien trop de pouvoir et a connu bien trop de largesses, et qui tente désormais de s'extirper par tous les moyens d'une situation qui a échappé à son contrôle, quand bien même cette situation a été créée par son impulsivité et implique désormais ses soldats. Tout cela dans le but d'échapper au courroux paternel.
- Je ne vous permets pas ! s'exclama l'Exécutrice, indignée.
Comment osait-il la décrédibiliser ainsi devant deux de ses guerrières ? Comment osait-il l'humilier de la sorte ?!
- Votre place ne vous octroie pas le droit de permettre, ou non, des choses aux Aristocras, répliqua le vieillard.
- Personne ici n'a la moindre idée d'avec qui il traite, gronda Hela. Je vous laisse une dernière chance de vous montrer courtois et ouverts, avant que la destruction ne s'abatte sur votre chère capitale.
Rowenn et Brunnhilde lui jetèrent un regard alarmé, comme pour lui signifier que si elle ne reprenait pas rapidement le contrôle de ses émotions et de la situation, aucune Valkyrie n'aurait la moindre chance de s'en sortir – pas avec une flotte aussi imposante parquée près de Csilla, en tout cas.
- Soyez raisonnable, dit le vieillard. Vous et vos forces êtes déjà en large infériorité, en nombre comme en puissance.
L'atmosphère dans la salle du Conseil était comme chargée en électricité, et Hela était crispée et tendue comme la corde d'un arc. Un lourd silence s'abattit sur la pièce, alors que la Princesse cherchait une issue au problème qui ne les condamnerait pas toutes à une mort certaine.
Eh oui, comme vous avez pu le remarquer, c'était une bien belle opportunité de caser Brunnhilde dans ce cycle :D