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Courage, tenez bon, c'est bientôt la fin du suspense :)
Chapitre n°16 :
Les Aristocras de l'Ascendance
« Il n'y a que le pouvoir. »
- Je reste sur ma position, reprit Hela d'une voix plus maîtrisée. Nous devrions repartir librement, et quitter votre territoire que nous n'avions pas pour projet d'envahir. Si vous ne souhaitez, chers Aristocras, n'engager aucune sorte de discussion avec Asgard, c'est votre choix. Cependant, si vous ne passez pas l'éponge sur notre intrusion fortuite et notre ingérence volontaire, et que vous décidez notamment de garder captive la Princesse Héritière que je suis, cela pourrait être perçu par le Roi comme une prise d'otage. Soyez vous-mêmes raisonnables, ne cautionnez pas cette escalade.
- Vous auriez dû prendre tout cela en compte avant même de débarquer sur Avidich, répliqua un quatrième Aristocra.
- Nous ne sommes pas intervenues en ennemies, objecta l'Exécutrice. Nous ne nous sommes jamais attaquées à vos soldats, ni à vos intérêts, et nous avons obtempéré lors de notre arrestation. Je crains que nous ne faisions que nourrir un malentendu, et c'est bien regrettable.
- Cet argument n'est pas invalide, pointa une cinquième Aristocra avant que ses collègues ne puissent trouver le temps de répondre.
L'alien qui semblait présider – officiellement ou non – cette assemblée depuis le début, se tourna vivement vers la nouvelle intervenante.
- Si votre voix est dissonante de celle du reste du Conseil, Aristocra Chaf'eputh'soastai, fit-il, alors nous nous devons de reprendre nos débats à huis clos pour nous permettre à tous d'écouter vos éventuels nouveaux arguments. Je suspens donc cette audience, pour une durée indéterminée.
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Les trois guerrières Asgardiennes se laissèrent reconduire à l'extérieur, mais toujours en haut de l'escalier. Surplombant désormais le hall grouillant d'aliens – les Chiss ? – aux tenues diverses, affairés à d'obscures tâches, Hela attendit le verdict avec tout de même une certaine appréhension, même si elle ne l'admettrait jamais.
Le vieil Aristocra n'avait pas entièrement tort de prétendre qu'elle cherchait à tout prix à couvrir ce fiasco avant qu'Odin ne s'en mêle personnellement – avec toutes les conséquences et sanctions que cela impliquait forcément, même s'il rechignerait à punir sa fille adorée, celle qui représentait le reflet de ses ambitions.
Couvrir cette erreur commise sous le coup de l'impulsivité... quitte à bluffer, juste un petit peu. En sous-entendant notamment qu'une prise d'otage de l'héritière du trône pourrait résulter en une invasion face à laquelle l'Ascendance ne pourrait gagner.
Hela n'avait pas la moindre idée de l'ampleur réelle de la force de frappe Chiss, mais elle se doutait qu'elle dépassait tout de même ce qu'Asgard serait capable de leur opposer – et ce, malgré l'armée, malgré le Bifröst, malgré les récentes annexions, malgré les sorcières qui pourraient être enrôlées.
Elle n'était pas du genre à espérer bêtement des miracles – préférant agir et les accomplir par elle-même –, mais elle savait que tout espoir de résolution pacifique de cette crise diplomatique reposait désormais sur la capacité à convaincre d'une alien qu'elle ne connaissait absolument pas.
Hela haïssait ce sentiment. Celui d'avoir été faillible, et de se retrouver ensuite embarquée dans des remous sur lesquels elle n'avait plus la moindre once de contrôle.
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Brunnhilde ne savait pas exactement ce qu'elle faisait là. Non pas dans la Légion des Valkyries – elle s'était engagée pour prouver sa valeur en temps que femme, par rapport aux hommes qui n'avaient toujours eu de cesse de la rabaisser –, mais là. Prisonnière sur un monde inconnu.
La jeune femme, à peine majeure, avait aveuglément suivi les ordres de sa Commandante et de la Commandante en chef, sans se douter le moindre instant que le piège dans lequel elles semblaient toutes foncer, tête baissée, se refermerait effectivement bien sur elles.
À ses yeux, Asgard avait toujours été cette nation invincible, crainte par les peuples voisins désormais soumis à son pouvoir.
Elle ne se rendait compte seulement en cet instant, face à la mine inquiète de Rowenn et à l'expression renfrognée de Hela, qu'elle avait été bien naïve... mais qu'elle n'avait pas été la seule à l'être.
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Au terme de ce qui leur sembla être une éternité, les trois accusées furent réintroduites dans la salle du Conseil.
Alors qu'elles avançaient pour reprendre leur place précédente, Hela étudia l'expression des Aristocras, dans l'espoir d'en apprendre d'ores et déjà plus sur le verdict qui les attendait probablement. Elle regretta leur capacité extraordinaire à rester neutres et stoïques.
- Nous avons décidé, à l'unanimité, déclara le principal Aristocra, et sous le nouvel éclairage apporté par les arguments de dernière minute développés par l'Aristocra Chaf'eputh'soastai, représentante de la Famille Régnante Chaf, de vous accorder une certaine clémence, tenant compte également de votre implication dans une bataille. Vous, votre légion et votre vaisseau, allez être reconduits à notre frontières, et cette histoire sera passée sous silence, afin de ne pas inspirer de futures désobéissances à nos lois.
- Une décision sage, dans son entièreté, approuva Hela, dissimulant son soulagement dans une attitude royale. Soyez assuré que le Roi Odin en tiendra compte, dans de potentiels contacts futurs.
- Nous ne souhaitons en aucun cas reprendre contact avec Asgard, en aucune sorte. L'Ascendance Chiss est fière de sa politique isolationniste, et n'y renoncera certainement pas pour s'allier avec un système politique étranger qui nous a causé autant de troubles. C'est donc un adieu, Princesse Héritière Hela, Commandante Rowenn, soldate Brunnhilde.