Bonjour à toutes et à tous ! Alors oui, ça fait longtemps, même très très longtemps que je n'ai pas posté de chapitre de In taen uin maur, et j'en suis réellement navrée. Je n'avais plus d'inspiration et même si celle-ci est revenue pour ce chapitre, j'ai toujours du mal à écrire la suite pour le moment, et le confinement n'arrange pas beaucoup les choses.
Sans vouloir vous faire peur, je pense à mettre cette histoire en pause quelques semaines le temps de retrouver l'inspiration totale la concernant. Néanmoins, et même si je ne suis pas satisfaite de ce chapitre, je le poste tout de même et j'espère qu'il va vous plaire !
Bonne lecture !
Chapitre 19.
L'ancienne montagne solitaire.
En réalité, ce n'était pas la première fois que Nastriel faisait ce genre de long trajet tout en volant. Bien sûr, d'habitude, elle les faisait à cheval avec des membres de sa famille, mais la jeune elfe avait déjà fait le trajet Foncombe - Minas Tirith en volant, donc ce n'était pas réellement nouveau pour elle. Battant des ailes, la métamorphe baissant les yeux vers le sol pour voir où elle en était. Trouvant un courant d'air chaud provenant du sud, la blonde se laissa planer pour pouvoir observer le paysage comme bon lui sembler. Cela devait faire environ deux heures qu'elle avait quitté Minas Tirith et déjà, elle avait remonté la moitié de l'Anduin. À gauche et à sa droite s'étendaient deux forêts bien différentes. D'un côté, la Lothlórien, abandonnée depuis plusieurs années, et de l'autre, Eryn Lasgalen offerte aux hommes des bois après le départ des elfes sylvains pour les Havres Gris ou l'Ithilien. Malgré la mission dont elle s'était elle-même chargée, Nastriel eu une terrible envie de virer à gauche et de descendre vers la Lothlórien qui l'avait vu naître. Cependant, elle se reprit avant de le faire. Elle avait une mission, qu'elle-même avait demandée et pour laquelle Aragorn et sûrement les autres, compter sur elle pour la mener à bien. Secouant la tête, Nastriel battit un peu plus vite des ailes pour s'éloigner le plus rapidement possible des deux forêts. Mais, sans qu'elle puisse s'en empêcher, ses grands yeux vairons furent attirer par les Monts Brumeux et par l'endroit où au loin, devait se trouver l'une des entrées de la Moria. Une colère inattendue s'empara de la jeune elfe. Elle ne savait pas encore qui était la personne qui s'évertuait autant à rassembler les orcs et à semer la discorde en Terre du Milieu après tant d'années de paix, mais une chose était sûre. Pour tout ce que cette personne était en train de faire, notamment à sa famille, Nastriel n'hésiterait pas à mettre fin à sa vie, quitte à mourir elle-même pour arrêter tout ça.
La nuit était très bien entamée lorsque la blonde arriva à destination. Elle pouvait voir les flambeaux des portes d'Erebor illuminer les plaines boisées aux alentours de la montagne. Plissant les yeux, Nastriel pouvait voir des gardes patrouiller sur le mur d'enceinte. Ce plaçant dans l'axe de la route principale, l'elfe transformée en chouette effraie amorça une descente pour finalement venir se poser. Là, elle baissa la tête pour faire glisser le cylindre contenant la lettre sur le sol et puis, elle reprit sa forme originale alors qu'un vent frais venait soulever légèrement les pans de sa robe. Tout en ayant un long frisson, Nastriel ramassa l'objet pour le ranger en lieu sûr pour éviter de le perdre sur le peu de chemin qui lui restait à parcourir. Étirant ses bras engourdis par son vol, la blonde avança sur la route, voyant déjà grâce aux flambeaux les nains en charge de la garde s'agiter à son approche. Une silhouette inconnue à une heure aussi tardive, ce n'était pas vraiment étonnant que les nains soient méfiants. Comme quoi, les bonnes vieilles habitudes étaient tenaces. Mais Nastriel les comprenait très bien en ces sombres temps.
- Halte ! s'exclama l'un des nains. Annoncez-vous étrangère !
- Je vois que la vision des nains est digne de sa réputation ! répondit la jeune elfe. Mon nom est Nastriel Jackser de l'Ithilien, fille d'Haldir de la Lothlórien et d'Elërinna Jackser !
- Et que venez-vous faire ici, elfe de l'Ithilien ?
- Je viens au nom du roi Elessar Telcontar, j'ai en ma possession une missive que je dois impérativement remettre à votre roi !
Bien que dans la pénombre, sa vision ne soit pas aussi bonne que celle des nains, l'elfe aux yeux vairons pu voir les nains reculer sur les remparts, hors de son champ de vision. Pendant quelques minutes, Nastriel resta devant les grandes portes de pierre d'Erebor, entendant seulement quelques échos de ce qui se passait à l'intérieur de la montagne. De ses souvenirs, elle était déjà venue enfant dans l'ancienne montagne solitaire, en compagnie de Gimli et de Legolas, et aussi, de sa mère bien entendue. Au final, son attente fut récompensée puisque les portes commencèrent à s'ouvrir. Plusieurs nains en sortirent, tous armées et tenant de quoi éclairer le chemin sur lequel Nastriel se tenait. Parmi eux se trouvait sûrement le général de l'armée naine, puisque l'un d'eux s'avança plus que les autres pour se tenir en face de la jeune elfe.
- Je suis Mhalvir, capitaine de la garde d'Erebor. Tu as fait un long chemin en peu de temps, elfe, ton message doit être vraiment important.
- Il l'est, approuva Nastriel avec gravité. Je dois absolument rencontrer Thorin Heaume-de-Pierre, il en va du bien de tous.
En disant cela, la blonde leur montra le cylindre sur lequel était gravé le sceau du roi du Gondor et de l'Arnor. Le nain voulu lui prendre, pour le regarder de plus près, mais Nastriel ne le laissa pas faire, empoignant fermement le cylindre pour ne pas le lâcher. Mhalvir et elle se regardèrent quelques secondes dans les yeux, avant que le nain ne lui fasse signe de le suivre.
La hauteur sous plafond était réellement impressionnante et Nastriel n'avait jamais marché aussi longtemps pour atteindre une salle du trône. Au fur et à mesure du chemin qu'ils parcouraient pour rejoindre le roi sous la montagne, les nains arrêtaient leurs activités pour observer la nouvelle arrivante dans le royaume. Même si les querelles entre les nains et elfes s'étaient apaisées depuis la fin de la Guerre de l'Anneau, il était toujours rare que les deux peuples se fréquentent, en dehors de quelques individus tel que Legolas et Gimli. Voir donc un elfe dans un royaume nain et inversement n'étaient pas commun. En apercevant deux enfants qui se tenaient sans doute aux côtés de leur mère, Nastriel leur offrit un petit sourire tout en leur faisant un signe de la main. Immédiatement après, les deux enfants se cachèrent dans les jupons de leur mère. À leur place, la blonde aurait sans doute fait la même chose lorsqu'elle était enfant. Peu à peu, les spectateurs se firent plus rares et ils arrivèrent sur un pont de pierre. Le vide s'étendait de chaque côté tandis qu'au bout, un gigantesque pilier se dressait, au pied duquel se trouvait un trône et au-dessus de lui, un joyau qui brillait tant que Nastriel en avait mal aux yeux. Sa mère lui avait souvent parlé de l'Arkenstone, cette pierre auparavant maudite qui avait mené un royaume à sa perte. Thorin III était assis sur son trône, richement vêtu et avec à ses côtés, son garde du corps ainsi que son fils, Durin IV.
- Votre Majesté, voici Nastriel de l'Ithilien, elle a en sa possession un message du roi Elessar Telcontar, annonça Mhalvir.
Sans qu'on ne lui demande, la blonde plaça une main sur son cœur avant de s'incliner devant le roi sous la montagne. Peut-être n'avait-elle pas eu une éducation très « Terre du Milieu » grâce à sa mère, mais cela ne voulait pas dire pour autant qu'elle ne savait pas se tenir en face d'un roi et elle devait bien avouer qu'elle se trouvait légèrement intimidé face à ce roi dont elle ne savait finalement pas grand chose.
- Je m'attendais à devoir accueillir un messager venu de Minas Tirith, mais je ne m'attendais pas à ce que Elessar envoie une elfe et qu'elle arrive aussi rapidement, dit Thorin avec une pointe d'amusement.
- Avec ma capacité héritée de ma mère, cela était un peu plus rapide, expliqua simplement Nastriel.
- Bien, dame Nastriel, puis-je voir ce fameux message ?
Acquiesçant, la messagère improvisée tendit le cylindre à un nain qui se chargea de l'apporter au roi sous la montagne. Durant la lecture de la lettre écrite de la main d'Aragorn, un silence religieux régner dans la vaste salle du trône et Nastriel resta complètement immobile, évitant à tout prit de faire passer son poids d'un pied à l'autre en se balançant légèrement, comme cela lui arrivait souvent lorsque sa patience était mise à rude épreuve. Lorsque Thorin arriva enfin au bout de sa lecture, son visage était beaucoup plus grave que tout à l'heure, montrant clairement qu'il avait assimilé la gravité de la situation dans laquelle ils se trouvaient tous.
- Aucun elfe n'a jamais pénétré à l'intérieur de la salle des cartes... déclara le roi sous la montagne en rangeant la missive. La situation exige que cela change. Nastriel, accompagner-moi.
Un poids invisible, et qu'elle n'avait pas eu conscience de porter, s'envola des épaules de la jeune elfe et elle hocha la tête. Thorin Heaume-de-Pierre se leva de son trône et fit signe à son fils, ainsi qu'à l'un de ses gardes, de le suivre. Nastriel, après avoir salué le reste des nains présents, emboîta le pas au roi, marchant derrière lui alors qu'elle continuait d'admirer les prouesses architecturales. Tendant l'oreille, elle pouvait entendre les échos des fours et des marteaux au loin, dans les profondeurs de la montagne où les forges devaient sûrement se trouver tandis que dans une autre direction, elle pouvait entendre, avec plus de difficulté, elle devait le reconnaître, les pioches des nains s'activer contre les roches. Erebor était bien plus bruyante encore que Minas Tirith.
- Le trajet a dû vous épuiser, après avoir trouvé la carte, une chambre vous sera prêté pour pouvoir vous reposer, annonça le jeune prince des nains.
- Aussi honoré que je le sois de recevoir autant d'égard à mon encontre, répondit Nastriel en lui offrant un sourire. Cette missive n'est pas la seule que je dois livrer. Juste après avoir récupéré la carte, je vais devoir reprendre la route pour Minas Tirith où là, on me confira un nouveau message.
- Vous êtes une elfe ! Vous allez vite récupérer ! fit le roi avec un éclat de rire amical.
Ne pouvant contredire les paroles de Thorin III, la blonde se contenta de sourire à nouveau en hochant la tête.
La salle des cartes des nains était aussi impressionnante et étouffante, il fallait le dire, que celle de la citadelle de Minas Tirith. Leur recherche dura un petit moment. C'était un travail pour le moins fastidieux, car il fallait retrouver une carte qui datait de longtemps et d'avant le passage de la Communauté de l'Anneau dans la Moria. Les souvenirs historiques de Nastriel étant bons, en même temps encore une fois lorsque l'on avait pour mère Elërinna Jackser ce n'était pas très étonnant, elle savait parfaitement qu'ayant été perdue en 2799 du Troisième Âge, il restait très peu de carte exacte de la Moria et l'expédition pour la récupérée menée en 2989 par Balïn, Ori et Nori n'ayant pas réussi, cela n'avait pas arrangée les choses... Alors que Nastriel était prise d'une quinte de toux dû au nuage de poussière qui venait d'être remué lorsqu'elle avait retiré un long parchemin d'une étagère, une exclamation de triomphe l'alerta en même temps que le roi sous la montagne.
- Elle était sous l'étagère ! annonça le fils du roi en déroulant sa trouvaille sur la table au centre de la pièce.
Sans relever les paroles du jeune nain, Nastriel et Thorin III le rejoignirent, se penchant sur une carte si vieille que certaines indications étaient presque complètement effacées. Heureusement pour eux, et les Valar en soi remercié, cela concerner des indications sur la première entrée à l'Ouest de l'autre côté des Monts-Brumeux. Approchant une lanterne de la carte, ils purent enfin clairement d'instiguer cette dernière, qui était un plan extérieur de la montagne. Ayant appris le dessin avec son oncle Lenwë, Nastriel pouvait dire que le nain qui avait cartographié cette carte était relativement bon, même si quelques traits étaient parfois ondulés, comme si le cartographe avait tremblé.
- Cette seconde entrée n'a sûrement pas eu le temps d'être cachée, au contraire de celle empruntée par la Communauté de l'Anneau il y a cent sept ans, expliqua Thorin Heaume-de-Pierre. Mais elle était aussi beaucoup moins empruntée et presque inconnu.
- Est-ce qu'elle pourrait être l'entrée empruntée par les nains ayant essayé de reprendre la montagne en 2799 ? demanda Nastriel.
- Vous connaissez cette histoire ? s'étonna le jeune prince.
- Ah, mon fils, c'est la fille d'Elërinna Jackser ! rigola le roi sous la montagne. Une Prodige des Valar qui ne vient pas de notre monde ! La dame actuellement portée disparue. Elle a tant de connaissance sur notre monde qu'elle surpasserait même les vieux elfes qui s'y trouvent encore !
- C'est vrai, ma mère, tout comme mes oncles, a beaucoup de connaissances, que cela soit sur la Terre du Milieu ou de leur monde...
Un voile de tristesse tomba sur les yeux bicolores de la jeune elfe qui rapporta son attention sur la carte déployée devant eux. Les Jackser n'avaient pas la science infuse, mais ils avaient beaucoup apportés à la Terre du Milieu, que cela soit à propos de l'histoire ou bien de l'ingénierie. Nastriel ne voulait pas voir disparaître les siens, ils avaient encore beaucoup trop de choses à apporter à ce monde.
- Emporter cette carte avec vous, jeune dame, fit le roi en la repliant. Emmener-là à Minas Tirith et dites au roi Elessar que les nains se tiennent prêt à vous venir en aide.
- Je vous remercie, votre Altesse, répondit la blonde en s'inclinant. Pour votre aide et votre bienveillance.
- Dites-lui également que nous continuons à surveiller la route de Gundabad.
- Je lui dirais.
Sans dire un mot de plus, Thorin III enroula la vieille carte, la glissant dans un cylindre de protection un peu plus grand que celui qui avait contenu la lettre d'Aragorn. En le prenant dans ses mains, Nastriel le soupesa et estima qu'il n'allait pas être trop lourd pour qu'elle ne le porte.
Ils se rendirent par la suite aux portes d'Erebor, car comme elle l'avait fait savoir, la jeune elfe ne prévoyait pas de s'attarder plus que de raison, sa mission l'appelant à se retourner à Minas Tirith le plus rapidement possible pour ensuite prendre la route vers Fondcombe. Ils se placèrent sur les remparts se trouvant au-dessus de l'entrée de la cité, les gardes continuant de faire leur ronde comme si de rien était. Sur les hauteurs des remparts, un vent glacial soufflait, et Nastriel ne pu s'empêcher de frissonner. Un peu plus loin, et tout comme quand elle était arrivée, on pouvait encore apercevoir quelques flambeaux se trouvant dans la ville de Dale, paisiblement endormie à l'heure qu'il était.
- Comment procédez-vous ? s'enquit le roi sous la montagne en se tournant vers la jeune elfe.
- Je vais me transformer en chouette et vous n'aurez qu'à me passer la lanière autour du cou, votre Majesté, expliqua la blonde. Par contre, il sera impossible pour moi de parler.
Thorin acquiesça et la métamorphe ne perdit pas de temps pour prendre sa seconde apparence. En quelques secondes, elle se retrouva transformée en chouette effraie et se posa doucement sur le rempart en plongeant son regard dans ceux des nains qui l'observaient avec curiosité. Pour leur répondre, et par amusement, elle lança un long hululement qui sembla les sortir de leur stupeur. Le roi s'avança alors jusqu'à elle pour lui passer la lanière du cylindre au-dessus du cou et Nastriel se secoua en battant des ailes pour bien le placer et qui comme la première fois, sa charge n'entrave pas les mouvements de ses ailes. Les nains continuaient toujours à l'observer et pour les saluer, la blonde s'inclina bien bas en déployant ses ailes. Ses hôtes de quelques heures lui rendirent son salut et dans un nouveau hululement, Nastriel s'envola. Elle les survola tout d'abord durant quelques secondes, avant de partir en direction de Dale. Comme supposé, la ville était complètement endormie, en dehors de seulement quelques gardes qui faisaient des tours de rondes pour surveiller les alentours et veiller sur le sommeil des habitants. Rapportant son attention sur l'horizon, l'héritière du don d'Oromë et Nessa se dirigea vers le Gondor en se laissant planer par le vent.
C'est Elior, qui au petit matin, alors que le soleil ne s'était pas encore levé, distingua dans l'obscurité la silhouette vague d'une rapace se dirigeant vers la citadelle blanche. Il ne dormait pas, comme beaucoup d'autres de la citadelle à cette heure-ci et sans attendre, il se précipita dans la salle du trône pour avertir tous ceux qui attendaient le retour de Nastriel. Quand ils furent tous de nouveau à l'extérieur, la blonde s'avançait vers eux, tenant dans ses mains un cylindre bien plus gros que celui avec lequel elle était partie. Arborant un immense sourire fier d'elle, elle tendit son fardeau à Aragorn.
- Votre Majesté, voici notre clé pour pénétrer dans la Moria.
- Bravo, Nastriel, fit Aragorn. Sans toi, je ne serais pas combien de temps cela aurait pris.
- Bien plus longtemps, répondit la jeune elfe sans se dépêtrer de son sourire. Thorin Heaume-de-Pierre me charge de vous dire que les nains se tiennent près à vous venir en aide et qu'ils continuent à surveiller Gundabad.
Aragorn hocha la tête, sortant la carte donnée par les nains pour la détailler quelques secondes, avant de tendre un nouveau cylindre de protection à la blonde qui le prit sans hésiter. Prévenir Fondcombe allait certainement être plus long et un peu plus dangereux que de se rendre à Erebor, à cause des Monts Brumeux qu'elle allait devoir survoler. Cette simple idée lui donna quelques sueurs froides qu'elle se garda bien de montrer aux autres, comme elle voyait déjà les regards inquiets de ses cousins, de sa cousine ainsi que de ses amis. Se passant une main dans les cheveux, Nastriel s'étira ensuite les bras pour les faire craquer, tant voler pendant plusieurs heures sans prendre de pause pouvait se révéler être quelque chose qui demandait énormément d'endurance pour quelqu'un qui n'était pas naturellement un oiseau ou une rapace.
- Tout va bien, Nastriel ? demanda Eldarion à son amie. Es-tu sûre que tu ne veux pas te reposer un peu ?
- Ce n'est pas la peine, plus vite Fondcombe sera prévenu, plus vite nous pourrons recevoir l'aide des Seigneurs Elrohir et Elladan, rétorqua la concernée.
- Fait tout de même attention, ne pu s'empêcher d'ajouter Elior.
Pour lui répondre, Nastriel lui offrit son plus beau sourire, alors que dans son dos, les premiers rayons du soleil commençaient à percer l'obscurité de la nuit. Plaçant le cylindre dans la main de sa cousine, la jeune elfe reprit son apparence de chouette effraie comme deux nombreuses fois durant cette nuit et Jenna lui passa sa nouvelle charge autour du cou et après un dernier regard pour ceux qu'elle considérait comme faisant parti de sa famille, elle reprit son envol.
Alors, qu'en avez-vous pensé ?
Et, je tiens à faire remarquer que j'avais fait une énorme erreur dans les chapitres précédents concernant l'actuel roi sous la montagne. En effet, j'avais écrit (l'erreur a été corrigée depuis) qu'il s'agissait de Daïn, le cousin de Thorin Ecu-de-Chêne. Hors, ce n'était pas du tout lui puisque Daïn décède au début du Quatrième Âge ! In taen uin maur se passant 107 ans après la Guerre de l'Anneau, c'est donc le fils de Daïn, Thorin III, qui règne sur Erebor.
Malheur à moi d'avoir fait une aussi grosse erreur chronologique.
Je vous souhaite à tous et à toutes, une bonne santé ainsi que, je l'espère, pas trop d'ennui durant ce confinement !