La cité de Liannon était en deuil depuis plusieurs semaines. Cette ville que Shan Léonidar avait réussi à transformer en capitale digne de ce nom, malgré ses allures modestes, demeurait silencieuse. Une garde elfe plutôt imposante protégeant ses murs et des fauteurs de troubles comme Illirias, étant bien écarté de la population. C'est sur la place centrale qu'Ayiana apparut par l'un de ses portails. Elle avait repris sa longue tenue semblable à celle de Rohen, marchant en tenant son précieux bâton, l'œil du Monde. Elle ne fut cependant pas beaucoup de pas, une troupe d'Elfes se massant autour d'elle, les lances pointées vers elle. Elle rabattit sa capuche, se présentant cordialement au commandant. Un humain aux cheveux longs, rabattus en arrière, avec une fine barbe. Il portait de longues tuniques avec des bottes et son arbalète dans son dos, il croisa les bras et émis un sourire en voyant le visage d'Ayiana.

- On peut dire que cela faisait longtemps… Madame Ayiana. Dit-il, sans perdre son sourire.

- Très longtemps, je vois que vous avez pris du galon.

- Vous aussi.

Ils rirent un peu, elle ne l'admettrait jamais, mais ça lui faisait un peu de bien de se retrouver parmi des gens qu'elle a aidé, jadis et cet ancien gardien de pont était devenu quelqu'un d'important au sein de la garde de la ville, ainsi que les forces de la Maison Léonidar. Il fit signe aux elfes de baisser leurs armes et commença à marcher avec Ayiana dans les rues de la ville. Elle entendit son grade par la bouche des soldats.

- Capitaine Brok Dalingar, ça sonne bien je trouve. Dit-elle.

- Une idée du commandant Fell, elle ne voulait pas donner tout le contrôle aux elfes.

- Et maintenant, c'est eux aux commandes…

- En effet, le Commandant Gilyas et ses hommes se sont totalement mis sous le contrôle des Léonidar à la mort de l'Oracle Eleon. Il soupira. Eloni l'a bien pris, Gilyas sers les Muir depuis des siècles. Cependant Greyfell l'a beaucoup moins bien pris… Le roi craint que la puissance retrouvée de la maison Léonidar, menace ses projets.

- La guerre avec les Hautes Marches ?

- En effet…

- Quelles autres le soutiennent ?

- Je ne sais pas trop, je ne m'intéresse pas beaucoup à la politique, je sais pour ce qui se passe avec l'entrée des elfes chez nous… Mais le reste n'est pas trop de mon ressort. Il sourit. Ah si, j'ai vu des hommes de l'Ordre de l'Aube s'installer dans une ruine proche, il y a deux lunes.

- Je suis au courant, le Commandant Swansong a été remercié pour ses services par le Roi Wulfgar, qui lui a demandé de quitter sa ville… C'est naturellement que ma vieille amie Shal l'a accueilli.

- Vous êtes venue voir notre Dame ?

- En effet.

- Alors suivez-moi.

Il conduisit Ayiana jusqu'au grand manoir, il n'était pas de notoriété publique qu'elle était le Commandeur de l'Ordre de l'Aube, même si techniquement c'était Glamrig qui remplissait ses obligations. Elle songeait même à transférer le commandement à son ami Nain au bout d'un moment. Elle fut conduite entre les murs du manoir de bois, traversant les mêmes couloirs que Talia ou Setrius, jusqu'à la grande salle de réception avec vue sur le lac. De dos, la tête blonde aux cheveux longs, observait le lac. Elle avait troqué ses robes de mage pour de longues robes blanches, un foulard noir pour signifier le deuil autour du cou. Ayiana s'avança, se plaçant à ses côtés sans que les gardes n'interviennent. Brok connaissant l'ex Guerrière de la Rune, il savait qu'il n'y avait rien à craindre.

- Une belle vue, n'est-ce pas ? Entama la mage.

Shan qui était dans ses pensées, n'avait pas remarqué l'arrivée d'Ayiana, elle tourna doucement la tête. Ne croyant pas ce qu'elle voyait, au début. Sa vieille amie, celle qui avait vengé sa sœur et tous les Muir massacrés par le Sombre, était revenue. Elle eut un sourire rayonnant, pour la première fois depuis des semaines. Venant étreindre chaleureusement Ayiana.

- Ma vieille amie, cela faisait trop longtemps…

- Les événements récents m'ont fait sortir de ma retraite.

- J'imagine que tu sais ce qu'il s'est passé ici. Déclara la Dame, en s'écartant de l'étreinte.

- En effet, j'aurais aimé pouvoir intervenir… Hélas, je n'ai senti ce qu'il s'est passé, qu'après que ce soit arrivé…

- Sans vouloir vous manquer de respect, Grande Guerrière. Déclara Dalingar. Vous n'auriez rien pu faire… Ils couraient après Storm et Setrius… Ils massacré notre garde sans le moindre effort…

- Je sais. Répondit simplement Ayiana. Et je sais aussi qui a fait le coup. Elle pose quelque souci depuis une mission Shaïkan dans une ruine des Façonneurs et d'après mes hommes des Hautes Marches… Elle aurait aussi détruit tous les labos d'un éminent scientifique avant de disparaitre totalement. Juste après les événements survenus aux portes de votre ville.

- Tes hommes ? Demanda Shan.

- Ah oui… Soupira Ayiana. C'est un fait peu connu, mais je suis le Commandeur de l'Ordre de l'Aube.

Ils sourirent tous, pas forcément étonné de la nouvelle, depuis sa libération par Rohen Tahir, elle avait toujours travaillé en étroite collaboration avec l'Ordre. Qu'elle en obtienne la tête après la mort du dernier Commandeur était même logique. Tous les officiers de hauts rangs l'ont respecté dès son arrivée dans l'Ordre.

- Dans ce cas, soit assurée que la Maison Léonidar pourvoira au besoin de tes hommes. Déclara Shan.

- Je te remercie, Shan. Répondit Ayiana, avant de reprendre, en regardant Dalingar. Notre fauteuse de troubles était seule ?

- Non, deux hommes vêtus de noirs étaient avec elle, quand Fell et Eleon sont allé les chasser. J'ai seulement vu la scène depuis les remparts, on n'a même pas eu le temps d'intervenir. La folle aux cheveux de feu a brûlé vif tous les hommes de la garde qui étaient avec le commandant. Il sera le poing, le souvenir étant douloureux. Puis elle fit de même à Fell… Avant que l'Oracle Eleon ne la mette hors de combat avec une magie blanche si puissante qu'elle m'a presque aveuglé…

- Elle a toujours été puissante… Soupira Shan. Certains disaient qu'elle était capable d'affronter en combat singulier des Mages du Cercle… Bien sûr, elle n'a jamais vérifié si elle le pouvait…

- Elle vient de le faire… Soupira Ayiana. En quelque sorte… Et elle a perdu.

- Mais pas contre la femme aux flammes, c'est un des hommes qui l'a tuée. Il s'est contenté de la foudroyer sur place et tous se sont téléportés ailleurs. Termina Brok.

Ayiana analysa ce qu'elle venait d'entendre, au même titre que les deux autres analysaient les dires de l'ancienne Guerrière de la Rune. Chacun parvenant à ses conclusions qui n'annonçaient rien de bon pour l'avenir de Nortander ou même d'Eo tout entier. La Guerrière poussa un soupir de lassement, elle aurait espéré de ne jamais avoir à réaffronter ça.

- Alors ils sont plusieurs… Soupira Ayiana.

- Tu étais au courant ?

- Plus ou moins, je me doutais que des groupes allaient profiter des troubles actuels du monde. La fin des Portails, la dépendance aux pierres pour pouvoir les utiliser, tout le trafic que ça a engendré. Ça c'était quelque chose de facile à prévoir et même qu'il fallait laisser faire, car si les royaumes dépensaient leur fortune pour s'occuper des opérations de contrebandes et des opportunistes…

- Ils ne la dépensaient pas pour se faire la guerre. Conclus Shan.

- Mais là… La donne a changé. Repris Ayiana. Ces trois personnes possédaient le Feu Eternel, combien d'autres l'ont ? Et surtout, que veulent-ils ?

- Il faut arrêter cette folie… Avant qu'il ne soit trop tard… Soupira Léonidar.

- Je connais un Dragon qui pense comme toi. Répondit Ayiana.

L'elfe roula des yeux, décidément Ayiana s'entourait toujours des personnes les plus étranges possibles. La Guerrière raconta alors la rencontre avec Kôrin et le fait qu'elle avait été sous surveillance tout un moment, l'empêchant de venir à Liannon plus tôt. Puis elle reçut des quartiers par dame Léonidar elle-même.

Le lendemain elle fit venir Kyra, la présence de l'elfe des glaces énervant un peu les Mohrirs. Cependant, aucun n'osa lever la main sur une des suivantes d'Ayiana. Ils savaient que la Guerrière de la Rune était puissante et leur commandant, Gilyas, était persuadé de l'avoir connue jadis. Il ordonna à ses soldats de garder leurs distances quand elle était en ville. En réalité, Ayiana s'en moquait, c'était son futur voyage à Greyfell qui lui importait et la prochaine réunion de la cour royale était une occasion parfaite de se rendre en ville. Dans le salon de Shan, à l'heure du petit déjeuner, les deux femmes discutaient en buvant leur thé devant la vue du lac, qui reflétait les premières lueurs du soleil.

- Donc, tu veux te rendre à Greyfell.

- Oui, c'est primordial pour mes recherches.

- Sur quoi portent-elles cette fois ?

- Moi-même… Soupira Ayiana.

- Je vois… Elle eut le même soupir. Bien, tu pourras venir avec moi. Et si tu pouvais au passage venir à la cour, ne serait-ce que pour faire entendre raison à cet imbécile de Narvil Wulfgar… J'en serais ravie.

- Ce sera une pause bienvenue dans mes recherches.

Elles se sourirent et allèrent préparer leurs affaires. Ayiana voyageait toujours léger, donc elle n'avait pas grand-chose, mais ce n'était pas le cas de Shan. Elle devait faire ses adieux à son fils et le remettre à Ortah Gelfbeard, ce chercheur de trésors qui était devenu historien et précepteur du jeune héritier Léonidar. Elle devait aussi donner les instructions au commandant Gilyas pour la sécurité de la ville en son absence, Ayiana donnant les siennes au commandant Swansong, pour une plus longue durée. Puis le groupe se mis en marche pour Greyfell, sous la protection du Capitaine Brok Dalingar.

Dans une clairière proche de Greyfell, Illirias rencontrait un homme encapuchonné. Il tremblait de peur devant lui, craignant pour sa vie car il savait qu'il avait échoué à ce qu'on lui avait demandé. Son interlocuteur, un homme portant de longues robes noires avec une cape de fourrure, de même couleur et une capuche en cuir masquant ses traits. Il avait une ceinture avec un poignard et plusieurs fioles et un bâton de bois surmonté d'un Rubis aussi gros qu'une tête d'enfant, ce dernier rayonnant de magie noire. Il fixa Illirias.

- Donc tu es en train de me dire… Que tu as échoué à discréditer Ayiana et tous ceux qui clament au retour du Feu Eternel…

- Mais c'est cette femme aux cheveux de braises ! Elle a frappé directement Liannon ! Que pouvais-je faire ?

- Continuer de démentir et de semer la haine contre ceux qui clament au retour d'êtres comme elle. On t'a choisi pour tes idées, tu n'as pas eu besoin de changer ton discours. On t'a payé pour répandre tes propres idéaux… J'admets être très déçu.

- Vous verrez ! Je ferais mieux !

- Non, je ne crois pas. Ton utilité touche à sa fin, Illirias.

- Pitié Mechlan ! Pitié !

Il n'en fut rien, le dénommé Mechlan faisant partir un rayon rougeâtre de son bâton pour frapper Illirias, désintégrant son corps sur le coup. Il ne restait plus rien du pauvre bougre qui voulait pourtant bien faire en démentant l'existence d'utilisateurs du Feu Eternel. Derrière lui, une femme apparut, portant une cape noire en soie, elle n'était pas réellement présente, c'était une simple projection.

- Je devine à ta tenue qu'on se réunis.

- En effet, ton absence c'est déjà fait remarquer.

- J'ose espérer que ton maitre et son jouet ont trouvé ce qu'ils cherchaient…

- Ils l'ont trouvé… Maintenant trouve toi un endroit tranquille pour communier avec nous, nous allons accueillir notre treizième membre.

- Pas trop tôt…

La femme disparu et Mechlan parti à son tour, laissant derrière lui que les cendres du malheureux Illirias. L'arrivée de leur treizième membre était plus que bienvenue, cela voulait dire qu'ils allaient enfin de mettre en marche. Cependant, il aurait largement préféré quelqu'un d'autre que cette folle qui c'était déjà trop fait remarquer par les autorités de Nortander et des Hautes Marches.