Fate Alternative

by Rinaru

El aire cargado de humo, el calor de las llamas, el olor a carne quemada. Lo primero que vio fue aquel infierno llameante, es lo primero que recuerda, pues toda su vida se quemó en aquel accidente. O al menos, eso creía... Su voz no pudo alcanzarlo, destellos brillantes y olvidados empezaron a resurgir. Solo una palabra resonaba con fuerza en su mente: Muramasa...

19. Chapter 16, ¡¡PADORU!

Descargo de responsabilidad: Fate y sus derivados, no me pertenece, toda su historia y personajes pertenecen a Type moon.

Aclaratoria: Lo que está dentro de un guion es diálogo y lo que está dentro de comillas es un pensamiento o similar.

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Capítulo 16, PADORU PADORUUUU.

Shirou abrió los ojos, él se encontraba en su camarote dentro del tren, no recordaba cuando llegó al tren, mucho menos a su camarote.

—¿¡Hmn!? —Al voltear a su lado estaba una chica, normalmente, esta sería Altrouge; pero esta vez no era el caso, quien estaba durmiendo a su lado, no era otra que Gray.

Al parecer, ella estaba profundamente dormida. Shirou usó su agarre estructural en ella para examinar su condición, ella parecía haberse quedado inconsciente después de utilizar una gran cantidad de su od, esto extrañó al chico, su estado era similar a como él acababa después de usar a Neocaliburn u a otros tesoros heroicos. Para poder utilizar las armas legendarias de forma efectiva, él iniciaba el ataque con su od y después lo complementaba con el mana del ambiente; pero, aun con el mana, el solo hecho de iniciar el ataque con su od lo drenaba en gran cantidad.

Además de la falta de energía mágica, Shirou pudo ver que la chica tenía algunos cortes y moretones, nada grave; pero aun así se encontraban ahí. ¿Había tenido una pelea? También notó otra cosa, Avalon estaba en pleno funcionamiento, este conocimiento en cierta manera hizo que Shirou se sintiera mal, ella debió de estar cansada por la lucha que tuvo y, aun así, le dio mana para ayudarle a recuperarse.

Shirou sabía que, cuando Add y su ancestro estaban hablando sobre que él era la vaina de Gray, lo estaban diciendo para burlarse de él; pero no pudo evitar pensar en que, de hecho, él debía protegerla, o al menos ayudarla en lo que pudiera, a fin de cuentas, era gracias a que ella estaba a su lado que él pudo sobrevivir a todas las heridas fatales que ha recibido desde que entró en la torre del reloj. Que ella siguiera protegiéndolo y él no hiciera nada para devolvérselo era algo que realmente le frustraba.

Él se hacer acercó a ella, la levantó y la sostuvo en sus brazos. Para su sorpresa, ella no se despertó y, en su estado de inconciencia, se acercó más hacia su persona.

—De ahora en adelante, yo también quiero protegerte. No, ese deseo lo tengo desde hace mucho, de ahora en adelante, yo te protegeré. Sea o no tu vaina, no quiero verte herida.

Y, como si el tesoro heroico que se hallaba dentro de sí estuviera de acuerdo con esa decisión, la luz de Avalon surgió desde lo profundo de su interior. Las decoraciones de esmalte azul se hicieron tangibles y los envolvieron a ambos, luego, se convirtieron en bandas de luz, creando un espacio apartado solo para ellos dos, como si el dominio de las hadas se hubiera hecho presente en el mundo actual. Las heridas de Gray se curaron instantáneamente y su od empezó a recuperarse a un ritmo acelerado, como si estuviera absorbiendo el mana generado dentro de este espacio.

—Ya veo, esta es la forma correcta de utilizarte. Mientras Gray y yo estemos juntos, puedo invocar el dominio de las hadas, la defensa absoluta que protege y protegió al rey Arthur, o Altria, en este caso.

—¿Shirou?

El chico miró hacia abajo y observó como Gray había abierto los ojos, ella lo miraba desconcertada, como si no entendiera la situación. Pero había algo, una falta de emoción en los ojos de la chica, algo extraño, algo que a él no le gustaba; sin embargo, esto duró solo unos instantes, la vida pronto retornó a sus ojos.

Shirou sonrió, él siempre había sido una persona honesta consigo mismo, incluso si él mismo no se entendía del todo; pero en este momento, tenía algo claro. Él sabía sobre la advertencia de su abuelo, sobre que no debía de sobrecargarse; pero, para él, este deseo no creería peso sobre sus hombros, o al menos, él no lo veía así.

Como espada, quería hacer realidad el sueño de su ancestro. Como herrero, quería crear la espada que cortaría el funesto destino del mundo y haría realidad el objetivo de Altrouge. Como vaina, quería proteger la chica que sostenía entre sus brazos. Como la persona que es Emiya Shirou, quería que todas la personas que atesoraba fueran felices o, al menos, poder ayudarles a que lo fueran e, incluso si todavía debatía consigo mismo, eso incluía a Manaka. Mientras esos deseos no se contradijeran, él podía vivir con todos ellos.

—¿Sucede algo Shirou? ¿Dónde estamos? —preguntó la chica.

—No, no pasa nada. Simplemente afilé mi resolución. En cuanto a donde estamos, nos encontramos dentro del tren.

Gray miró a sus alrededores y se dio cuenta de que estaba en los brazos del chico, a pesar de sonrojarse y bajar su mirada, ella reunió el valor para mantener su posición y observar a su alrededor, se encontraban dentro de un camarote.

—Gray…

—¿Hmn?

—No sé en qué están metidos tú y el profesor; pero, si ambos se meten en algún problema, o se encuentran en algún peligro. ¿Podrías decírmelo?

—¿Eh? —le miró extrañada la chica.

—Yo… Quiero ayudarte, quiero protegerte, sea o no tu vaina, no me gusta verte herida. Sé que, debido al puesto del profesor, no puedo evitar que se metan en asuntos peligrosos; pero quiero estar ahí para ayudarte cuando eso pase. Así que, si se meten en algún problema, o si están en algún aprieto, quiero estar ahí para ti, por eso, ¿me permitirías estar a tu lado? —Shirou bajó la cabeza esperando su respuesta, realmente no sabía si se había expresado bien, pero esperaba que ella lo entendiera.

Gray bajó también su mirada avergonzada, la situación en la que estaba ya la ponía nerviosa; pero esas palabras la habían llevado a un nuevo nivel, sin embargo, tal vez porque se había dado cuenta de lo que ella deseaba durante este viaje, o porque ambos estaban solos, o por el simple hecho de que sus deseos eran similares, Gray pudo poner sus sentimientos en palabras…

—Yo también…

—¿Hmn?

Gray sonrió—. Yo también quiero protegerte… A ti y a las personas que atesoro. Quiero vivir sin arrepentirme y…

Por un momento ella recordó las palabras que su maestro le había dicho cuando ella le preguntó si la podía llevar junto con él, en el caso de que hubiera una nueva guerra por el santo grial…

"Lady, si hubiera una nueva guerra por el santo grial, a pesar del peligro, me gustaría que, al igual que yo lo hice, emprendieras tu propio viaje. Estoy seguro que, tal y como pasó conmigo, te haría crecer y ver el mundo de una forma totalmente diferente de cómo lo vez ahora".

También recordó las palabras de Faker, a pesar de haber sido su enemiga, eso no significa que sus palabras no le hayan ayudado a darse cuenta de sus deseos…

"No temas la separación, enorgullécete de ella. Significa que tu maestro cree que estás lista para caminar por tu propio camino".

Ella tomó fuerzas—. Quiero emprender un viaje como lo hizo mi maestro, es por eso… es por eso que… quiero… que estés a mi lado… —Esta última parte fue dicha en un susurro, pero él la escuchó claramente.

Shirou correspondió su sonrisa con la suya propia y asintió—. Será un placer...

—¿Qué será un placer? —preguntó Altrouge mientras entraba en la habitación. Con el ceño ligeramente fruncido, ella preguntó—. ¿Interrumpo algo?

Ambos se separaron rápidamente y negaron con la cabeza.

—No, nada, no recuerdo mucho después del enfrentamiento contra Ainnash, así que, ¿Todo salió bien? —preguntó el chico.

Aunque todavía un poco molesta, Altrouge asintió—. Sí, el bosque volvió a la normalidad después de la derrota de Ainnash. No llegaste hasta el tren, te desmayaste a mitad de camino, yo te traje aquí. Como Gray y tú estaban en la misma situación y hay un efecto recuperador cuando ambos están juntos, decidimos dejarlos en la misma habitación.

—Ya veo… —dijo Shirou.

—Rouge, ¿sabes qué sucedió con el señor Karabo? Estaba muy mal herido antes que me desmayara —preguntó Gray.

—Él… No lo logró.

Gray bajó la mirada—. Entiendo…

Instintivamente, Shirou la acercó más así mismo, para molestia de la princesa.

—Será mejor que vayan a desayunar. El viaje se alargó un poco; pero el tren volverá a Londres dentro de unas horas. Shirou, tú primero, después de que desayunes tenemos algunas cosas de las que hablar…

—¿Eh? Pero…

Altrouge lo miró fijamente.

—Voy… —dijo el chico mientras salía de la habitación.

Gray se preparó para irse también; pero, no sin antes de que la princesa le dijera unas palabras…

—Gray…

—¿Sí?

—Me alegro que hayas definido tus sueños y objetivos; pero hay algo que debes saber.

—¿Qué? —preguntó la chica interesada.

Altrouge sonrió, pero no era una sonrisa amigable, aunque tampoco era una sonrisa llena de completa enemistad—. Si te pones un objetivo, como, por ejemplo: Tener algo o a alguien para ti, y ese es el mismo objetivo que tiene otra persona, más te vale que esperes competencia. Y no soy conocida por no ir con todo lo que tengo…

Dicho esto, ella se retiró dejando un poco confundida a la guardiana de tumbas, aunque, en el fondo, ella intuía a que se refería. Y, para su propia sorpresa, ella no se echó para atrás ni sintió ganas de retirarse o apartarse, había ganado más confianza durante este viaje. Lo único que podía pedir, era que su relación con la chica no se arruinara y, aun así, ella seguiría caminando según sus deseos.

—La gloria espera en la lejanía, peleamos porque aspiramos a algo que no tenemos —Gray susurró las palabras que había escuchado de su maestro, asintiendo para sí misma, ella salió de la habitación.

Varias horas más tarde…

Shirou se encontraba caminando por el tren junto con Altrouge, se había enterado gracias a ella y a Gray, sobre lo ocurrido con Heartless y con Faker. La noticia realmente le alarmó, pensar que había espíritus heroicos, o algo parecido a estos, por ahí, sin que nadie supiera nada, era realmente preocupante. Además, si lo que Heartless decía era cierto, y él conocía a su profesor tal y como lo conocía, entonces tanto este como Gray se meterían en más problemas. Para su fortuna, el ayudarlos no era específicamente malo para él, ya que podía encontrase con armas legendarias en el proceso. Por supuesto que, tanto él como Gray, sabían que no podrían estar siempre juntos ayudándose, ya que ambos recorrían caminos distintos; pero lo harían tanto como pudieran.

Shirou suspiró—. Bien, ¿Qué sucede?

—¿A qué te refieres? —dijo ella.

—Has estado de mal humor desde la mañana. ¿Me dirás por qué?

Altrouge se detuvo durante un momento, luego sonrió—. Sí, lo haré; pero no ahora.

—¿Cuándo? —preguntó el chico curioso.

—En una semana… Pero ahora no nos fijemos en eso, tenemos mucho que cubrir por adelante.

Shirou asintió—. La siguiente semana va a ser un infierno.

—Bueno, ¿qué esperabas? Acabas de matar a uno de los 27 apóstoles muertos.

—¿Crees que los demás apóstoles tomen represalia?

Altrouge negó con la cabeza—. Lo dudo, el número de apóstoles nunca disminuye. Siempre hay un remplazo, además, Ainnash había estado devorando sangre de forma preocupante durante los últimos siglos, si seguía así podía convertirse en un problema hasta para nosotros. Debería importarte más lo que piensen los lords de la torre del reloj y, aún más, lo que piensen los miembros de la agencia de entierro.

—Me encontré a Merem dentro del bosque —comentó el chico casualmente.

—¿Vio tu pelea?

Shirou asintió.

—Eso podría ser problemático. Pero tranquilo, me encargaré de que no se salga de control. —Altrouge lo miró con una bella sonrisa—. A fin de cuentas, lo hiciste por mí, es lo menos que puedo hacer.

Shirou sonrió—. Diría que no fue nada; pero estaría mintiendo.

Ambos llegaron a un pequeño apartado del vagón pandemorium.

—¿Es aquí?

La princesa asintió—. Además de la compra y venta de los ojos místicos, el Rail Zeppelin ofrece el servicio de retirar e insertar ojos místicos, aunque un magus puede insertar un ojo místico por su cuenta, si se trata de retirar uno para insertar otro, necesitan venir hasta el tren para que este lo realice.

—¿Debemos pagar algo? ¿Alguna cuota?

—En ocasiones normales sí; pero, dentro de nuestro contrato, venía el servicio de manera gratuita.

—¿Estás segura de quitarte tus ojos místicos del encanto?

Altrouge asintió—. Sí, aunque son útiles, comparados con los ojos de rango arcoíris, estos me serán mucho más útiles.

—¿Qué harás con ellos?

Ella se rio—. ¿Recuerdas donde nos encontramos?

—Cierto.

—¡AAAAHHHHHHH! ¡No! ¡Detente!

—¿Qué fue eso? —preguntó el chico preocupado mientras observaba el cuarto del cual provino el grito.

Generalmente, la gerente podía retirar o insertar los ojos místicos en cualquier lugar; pero era más ordenado pedirles a los invitados que requirieran del servicio que hicieran fila frente a un mismo lugar donde ella se dedicara a dar el servicio uno tras otro.

—Probablemente fue el señor Scladio —Ambos se giraron para ver a Leandra acercándose—. Se puede decir que debe de haber cierto nivel de poder y de compatibilidad entre una persona y los ojos místicos. Si esa persona no tiene la fuerza o compatibilidad con dicho ojo, pueden ocurrir cosas terribles.

—¿Cómo era con el señor Karabo? —preguntó Shirou.

Leandra asintió—. Así es. El ojo era más poderoso que su usuario y sobrepasaba su autoridad. Parece que algo similar pasó con el señor Scladio.

Los tres vieron como la puerta de la habitación se abría y el señor Scladio era acompañado por varios hombres, probablemente sus guardaespaldas. Él llevaba una venda en sus ojos y, en sus manos, un contenedor con ojos.

—¿Esos son?

—Ojos místicos, es una pena, parece que el grado de compatibilidad era tan malo que tuve que removerlos.

Shirou tragó saliva.

—Tranquilo, dudo que eso pase con nosotros. Yo… Bueno, no necesito decir porque no va a pasar nada malo conmigo y, en cuanto a ti, los que escogimos no son ojos especialmente poderosos, además, son unos que se adaptan a tu magecraft, así que no debería de haber incompatibilidad —explicó la princesa.

Es cierto, sus ojos eran probablemente de rango oro o menor, él nunca lo preguntó; pero, según lo que había aprendido, los ojos de rango enjoyado y arcoíris, eran capaces de afectar a la realidad de alguna manera, cosa que sus ojos no podían lograr, aunque, había algunos ojos que podían afectar a la realidad, pero de una forma común, como, por ejemplo: crear fuego. Estos no entraban dentro del rango enjoyado o arcoíris. Aunque, lo que él realmente temía ara la reacción que este podía tener con los ojos puros.

—Así que ya están aquí —dijo la emanación de la apóstol, al ver que no había nadie más, ella habló sin tapujos—. Bien, comenzaremos contigo Altrouge. Tienes una gran suerte, ¿sabes? De todo los posibles ojos de rango arcoíris, pensar que encontraría uno tan adecuado para ti…

—No intentarás romper tu palabra, ¿o sí?

—No, para nada. Sería igual o incluso más problemático enfrentarme a tu facción que a Ainnash, además, el geis me obliga. Realmente no pensé que tu chico fuera capaz de lograrlo, supongo que por algo pudo herirte…

Dicho esto, las dos entraron en la habitación

Cuando él le preguntó al profesor como eran los ojos de rango arcoíris, él los definió como: El control celestial definitivo del cuerpo humano.

—¿A qué se refiere con el ojo místico adecuado para ella?

Leandra negó con la cabeza—. No estoy segura, pero unos ojos se adaptan mejor a unas personas que a otras, probablemente el de rango arcoíris sea especialmente útil para la señora.

Shirou tuvo que esperar durante varios minutos, finalmente ella salió acompañada por la emanación.

—¿Todo salió bien? —Shirou miró a la princesa, para su sorpresa, ella salió sin vendas en los ojos y, sus ojos no parecían haber cambiado.

Ella asintió—. Los ojos místicos se mantienen de un solo color hasta que se activan. Ya que fue un traspaso de ojos, estos debieron de haber cambiado de color; pero, supongo que mi naturaleza como apóstol los mantuvo del mismo color de alguna forma, cambiarán de tonalidad cuando los active; pero sería problemático hacerlo aquí.

—Ahora es tu turno chico.

Él asintió y acompañó a la emanación hacia el cuarto, él se sentó en la única silla que había en el cuarto, el cual tenía varias estanterías con ojos místicos.

—No estés tan nervioso, es poco probable que te pase algo como lo que le pasó a ese hombre.

—¿Qué le sucedió?

—Los ojos místicos se descontrolaron y solo le mostraron un único futuro de forma constante: su muerte.

—Y-Ya veo. No tengo miedo de perder el control de los ojos místicos; pero no me gusta el no saber cómo reaccionaran con mis ojos.

—¿Tus ojos? —Después de tomar los ojos místicos, la emanación observó los ojos del chico y sonrió—. Oh… Ojos puros de color plateado, has heredado el karma de alguien más, ¿no es así?

Shirou asintió.

—Esto será interesante, el karma alterará a los ojos místicos, los convertirá en una especie hibrida. Tal vez si debas de estar nervioso…

—¿Eh?

—Comencemos.

Shirou sujetó sus manos a las ataduras que tenía la silla para no moverse, él sabía que iba a ser extremadamente doloroso. Los dedos de la emanación atravesaron su rostro y él tuvo que sujetarse con más fuerza de los reposabrazos para evitar no moverse, una vez que sus ojos fueron extraídos, él sintió como algo nuevo era introducido dentro de él. Si era sincero, tenía que admitir que era algo que ya había sentido antes, el día que conoció a Kiritsugu y recibió la cresta junto con Avalon y, al igual que aquella vez, aunque en un principio no sintió dolor alguno, después de unos momentos, sus ojos empezaron a arder.

—¡MMmmm! —Él se mordió los labios para no gritar mientras se retorcía en el asiento.

—Aguanta —escuchó decir a Rita—. El karma que heredaste y transformó tus ojos en puros, está imbuyendo los ojos místicos y los está transformando, los está sobrescribiendo. Debes aguantar hasta que el proceso se complete.

El dolor en sus ojos llegó a ser tal que Shirou realmente pensó que sus ojos estaban en llamas y derritiéndose; pero, poco a poco, ese ardor comenzó a disminuir, luego sintió la energía Avalon recorrer su cuerpo y concentrarse en estos, ayudando a completar el proceso.

—Te traeré unas vendas.

—No es necesario, estoy bien —Shirou abrió sus ojos y se miró en un espejo, en un principio no notó ningún cambio visible, sus ojos seguían siendo plateados, pero estaba seguro de que algo era diferente.

—El simple hecho de que se mantengan de color plateado ya indica la mutación ¿sabes?

—¿Eh? ¿Por qué?

—Deberían ser de color violeta, el hecho de que se mantengan plateados es indicativo de su naturaleza hibrida. Sugiero que no los actives tan rápido, dale tiempo a tu cuerpo y a tus circuitos para que se acostumbren.

Él asintió, dicho esto, acompañó a la emanación hasta afuera del cuarto.

Allí estaban, para su sorpresa, no solo Leandra y Altrouge, sino también Olga Marie.

—¿Lady? —preguntó el chico.

—Veo que ya has terminado, recuerda que el contrato es hasta que salgamos del tren, así que todavía tiene que cuidarme hasta que lleguemos a Londres.

Shirou asintió—. Sí, tienes, razón, llegaremos dentro de un hora ¿verdad?

Ella asintió—. Hasta entonces hay cosas de las que quiero hablar contigo, puede que el asesinato de Ainnash haya pasado solo hace algunas horas; pero ten por seguro que esta información ya llegó hasta la torre del reloj.

—Entiendo.

—Adelántense, hay algunas cosas de las que quiero hablar con la gerente —dijo Altrouge.

Shirou asintió entendiendo que probablemente se refería a cosas de apóstoles muertos, así que él y Marie se alejaron por su cuenta.

Una vez que ambos estaban lejos, ella se giró para hablar con Rita—. ¿Y bien? —preguntó ella—. ¿Qué habilidad tienen sus ojos?

Ella negó con la cabeza—. No sabría decírtelo, sus ojos ahora son una especie hibrida, tendrá que descubrirlo por su cuenta. ¿Imagino que ya recibiste el memorándum?

Altrouge asintió—. El viejo es rápido cuando le conviene, aunque no puedo negar que las cosas han estado movidas en los últimos meses.

—Bueno, tu facción y, en especial, tus guardaespaldas, han estado destruyendo varios de los castillos de Ortenrosse.

—Es su culpa, ¿o acaso creía que me quedaría callada después de lo que intentó en Aylesbury?

Rita se rio—. O sí, oí sobre eso. Pero si las cosas siguen así podría desatarse una verdadera guerra, supongo que, apenas se enteró sobre lo de Ainnash, lo tomó como una oportunidad para reunirnos a todos y evitar problemas mayores. ¿Supongo que irás?

Altrouge asintió—. Tengo que, más aún cuando es Shirou quien asesinó a Ainnash.

—Sí, eso será problemático para ti, incluso si Ainnash era un problema por su propia naturaleza, la profecía de las rosas no le permite preparar un sucesor, Louvre ha quedado descartado como posible candidato debido a la perdida de sus hijos, de nuevo, gracias a tu chico, todo eso más el hecho de sobrevivir en tu contra. Bueno, si sigue así, será considerando un gran problema, más incluso que Enhance.

—No es para tanto…. —Altrouge lo desestimó con un movimiento de mano—. Lo de Louvre es culpa suya por depender de otros y ser tan débil, si fue vencido de esa forma entonces nunca fue digno de estar dentro de los 27, en cuanto a mí, no le guardo ningún tipo de rencor y no estoy dispuesta a tomar represalias y, por último, el asesinato de Ainnash no fue más que un contrato, si alguien está enojado con eso, entonces ya saben con quién quejarse…

La emanación frunció el ceño—. Empiezo a entender porque te odia tanto Ortenrosse...

Altrouge sonrió—. Hey, si tú haces lo que quieres, no te enojes cuando los demás hagan lo mismo.

La emanación suspiró—. Sino fuera por la hermosa vista que fue la muerte de Ainnash y le derrota de esa ghost liner, casi me arrepentiría. —Luego ella sonrió—. Gracias a esa vista, me siento inspirada. Así que, si no me apuñalas por la espalda durante la reunión, yo tampoco lo haré y te prestaré mi apoyo.

—Eso está bien para mí, ya he obtenido lo que me interesaba. Nos vemos en la reunión.

La emanación asintió y desapareció.

—Señora… —Leandra se acercó a Altrouge con uno de los envases para conservar ojos místicos; pero, lo que había dentro de esta, no eran ojos, en cambio, había una enorme fruta. La misma que Shirou había traído consigo—. Debería poder conservase mientras la mantenga dentro del envase.

La princesa asintió y tomó el envase.

—Bueno, me retiro. Espero que hayan disfrutado su estadía en el tren…

—Quien diría que realmente existía, la fruta de Ainnash…

Ella se retiró con el envase en las manos.

Con Shirou y Olga Marie…

—El trabajo ha sido completado con éxito, después de que bajemos del tren, podemos hablar sobre tu pago —dijo la lady.

—Entiendo; pero eso no es todo, ¿verdad?

Ella negó con la cabeza—. Por supuesto que no.

—¿Qué tan agitada está la situación?

—Mucho, aunque menos de lo esperado, al menos, por nuestra parte.

Esto confundió al chico—. ¿A qué se refiere?

—Bueno, dos lords estuvieron a punto de morir dentro del séptimo apóstol muerto. El antiguo decano de magia moderna reapareció y se descubrió que estaba detrás de internar al tren dentro del bosque, y peor aún, fue asesinado por un enemigo desconocido, también lo de los asesinatos, tanto el actual como de los de hace 10 años… Todo esto sin contar lo del espíritu heroico que logró invocar de alguna manera que, afortunadamente, no están tomando en cuenta.

—¿En serio?

Marie asintió—. Bueno, no hay pruebas sobre su existencia más allá de los testigos y, incluso si hubiera sido invocada, ya fue tratada. Todo esto claro, es con respecto a nosotros, con respecto a ti…

—¿Qué se dice?

—¿Sabes cómo tu padre obtuvo su título?

Shirou asintió—. Después de derribar un avión con tal de eliminar a un apóstol muerto.

Marie asintió—. Se habla sobre la segunda generación del asesino de magos que, al parecer, ya es un título hereditario. Se habla sobre como este es más letal que la primera generación y mucho más peligroso.

Shirou suspiró internamente. «A Kiritsugu no le va a gustar esto».

—Afortunadamente, todo fue tomado por la asociación como un conflicto entre apóstoles muertos, así que no se nos culpa de nada. Pero…

—¿Sí?

—Ten por seguro que varios lords se sienten inseguros por tu presencia en la torre, lord Sophia-Ri podría intentar algo; pero dudo que consiga nada.

—¿Por?

—En este momento estas en un muy buena posición desde cierto punto de vista. Tienes la protección de varios Lords, tales como: El-Melloi, Valualeta, probablemente Trambellio, y mi persona. Pero, aún más importante, dicen los rumores que la reina estaba extremadamente complacida al oír la noticia.

—Pero…

—Pero, desde el punto de vista de las faciones, precisamente por esto, las tensiones aun aumentado.

—¿Hmn?

Marie colocó las manos en sus caderas—. ¿¡Qué no entiendes!? Eres considerado parte de la facción democrática al recibir el patrocinio de lord Valualeta, el que la líder de la facción aristócrata tome tanto interés en ti, no es buena señal.

—No creo que la reina me vea de otra manera que no sea una herramienta —dijo el chico.

—Esperemos que así sea. No quiero saber qué pasará si la reina intenta tomarte para su facción, el conflicto entre facciones sería, bueno… Ni siquiera quiero imaginarlo. Si tienes que cuidarte de algo en este momento, son los caprichos de la reina.

"Estimados pasajeros, dentro de 20 minutos llegaremos a la estación de Londres, prepárense para desabordar el Rail Zeppelin".

—Parece que ya llegó la hora, tengo que ir a mi camarote a buscar mi equipaje —Marie le extendió su mano al chico—. Fue un placer trabajar contigo Emiya, intentaré cubrirte la espalda como parte del pago por nuestro contrato. Espero que trabajemos juntos en más ocasiones.

—Lo mismo digo lady, aunque, puede llamarme Shirou, a fin de cuentas, es probable que trabajemos en más ocasiones.

—Bien, en ese caso, puedes llamarme Olga Marie. No debería de haber problemas si no hay tantas formalidades entre asociados.

Dicho esto, ambos se despidieron.

Shirou se dirigió a su habitación, tomó sus cosas y se preparó para volver a su vida habitual, al menos durante una o dos semanas, ya estaban en diciembre, las fiestas comenzarían dentro de poco y su viaje a Alemania estaba a la vuelta de la esquina.

Y así pasó una semana…

Shirou había intentado pasar lo más desapercibido posible; pero era inútil. Ahora mientras caminaba por los pasillos, si bien de vez en cuando los susurros de animosidad todavía estaban presentes, la mayoría de las veces las personas se alejaban tanto como pudieran de su lado, si antes se pronunciaba el desprecio por sobre cualquier otra emoción, ahora era el miedo.

Shirou también se dio cuenta de varias cosas, ahora estaba siendo vigilado, no solo por otros magus independientes, sino también por miembros tanto de la facción democrática como de la aristocrática, probablemente hubiera también magus de la facción neutral mezclados entre ellos.

Él suspiró…

Afortunadamente, tanto lord El-Melloi como Gray no habían necesitado de cuidados mayores gracia a su uso de Avalon, en cuanto a Yvette, fue detenida por legislación durante un tiempo; pero la liberaron por colaborar con el caso, lo cual era increíble, si consideramos todo su papel dentro del accidente. Tal vez si era verdad todo el asunto sobre ser una espía de la facción neutral…

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En la actualidad, con lord El-Melloi…

Ambos caminaban por las calles de Londres.

—Sin tanto ruido, la comprobación de mi recuperación hubiera tardado menos —se quejó el lord.

Gray se rio—. Estoy segura que no podían esperar más para verlo.

—Sobrevivimos en parte gracias al padre Karabo…

Gray bajó la mirada—. Sí…

—Nos ayudó mucho; pero no pude salvarlo…

—Maestro…

Gray y lord El-Melloi continuaron caminando por las calles hasta que se encontraron con un cara familiar.

—Felicidades por tu completa recuperación —Adashino se encontraba bebiendo té frente a un establecimiento—. Al final, el caso de hace siete años no se ha solucionado por completo.

—Ya veo —contestó El-Melloi.

—La iglesia sagrada no parecía tener interés en sacarlo a la luz. —Adashino tomó un sorbo de té—. Quiero hacerte una pregunta.

—¿Cuál?

—Eres consciente del agujero en tu deducción, ¿no?

El lord asintió—. El motivo para invocar al sirviente.

Adashino lo observó con curiosidad—. La información sobre los ghost liner es valiosa. Entiendo porque llegó tan lejos para invocar uno.

—Pero un ojo místico enjoyado es igual de raro.

—¿Por qué crees que optó por el espíritu heroico?

—Incluso si ha muerto, el caso no ha terminado. Heartless habló sobre una regresión, tal vez se refería a una regresión a un tiempo anterior. Además, dijo que ya tenía todas las pistas necesarias para seguir por mi cuenta. Incluso si ha fallecido, dudo que no volvamos a escuchar sobre él.

Adashino asintió.

—Yo también tengo una pregunta.

—Adelante.

—¿Por qué dejaste el colgante de Trisha?

La miembro de legislación sonrió—. Ya debes tener una hipótesis, ¿no es así?

Waver se sentó en la silla que estaba del otro lado de la mesa donde Adashino estaba bebiendo té—. Dijiste que subiste al tren por motivos personales. No te molestaste en ocultarte y revelaste tu teoría errónea. Todo fue para provocar a alguien, ¿no es así?

—¿Dice que todo era un plan?

—¿Me equivoco?

—Me sobreestimas. Aunque acertaste los motivos. Por eso te ayude, ¿no?

Waver asintió—. Sí, por mi propia cuenta no hubiera podido capturar a Heartless.

—Me debes la vida.

—¡Exageras!

—Respecto a tu pregunta, yo era como tú y la señorita Reines.

Esto sorprendió al lord.

—Heartless era… Mi hermanastro, su verdadero nombre es: Kurou Adashino. Norwich nos adoptó a ambos.

—Ya veo, mis condolencias —dijo él de forma solemne.

Adashino asintió y luego esbozó su típica sonrisa—. Pero es como dices, el caso todavía no ha acabado.

Waver también asintió—. Así es. También tengo otra pregunta.

—¿Más?

—¿Porque te rendiste en la puja final? Si Rin hubiera tardado unos minutos más, entonces yo…

La miembro de legislación tapó su boca con una de sus manos y fingió estar sorprendida—. ¿Oh? ¿Acaso confiabas en legislación?

Waver gruñó con fuerza y los sentimientos de simpatía desaparecieron en un instante.

Gray no pudo evitar sonreír también.

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Por otro lado, con Olga Marie…

Ella caminaba por los pasillos de la facultad de magia moderna, observando los diferentes salones.

—Gray y mi hermano ya salieron de su comprobación en el hospital. Y no se encuentran en la facultad en este momento.

Marie frunció el ceño un poco avergonzada, ella se volteó para ver a Reines esbozando una sonrisa.

Reines miró las flores que Marie portaba en sus manos—. ¿No te han dicho que elijes los peores momentos?

—¡No vine a verlos a ellos!

—Vaya, disculpa. Tengo entendido que le diste a Gray una medicina para ayudar a curar a mi hermano. Aunque al final no fue utilizada, tienes mi agradecimiento.

—Los Animusphere no podían deberle nada.

—Ya veo.

Marie esquivó la mirada de Reines—. Agradezco lo que hizo por Trisha. Lord El-Melloi me transmitió sus intenciones.

—Agrégale el II si hablas de mi hermano.

—No entiendo todavía porque todos están obsesionados con un reflejo del pasado como lo es la guerra del santo grial. Pero si era lo que mi padre deseaba, tal vez pudo haber cumplido su deseo; pero en un mundo y un tiempo que yo desconozco.

—Qué poético.

Marie volteó la mirada.

Reines, por su lado, sonrió—. Me gustas. Esperas un intercambio de información justo, ¿no?

—¿Hmn?

—Tu eres un lord, y es probable que mi hermano me lege el titulo dentro de poco, durante un tiempo. —Reines se acercó a la otra chica—. No creo que sea mala idea formar un vínculo aprovechando la oportunidad.

Marie también se acercó—. No te pareces a tu hermano.

Reines se encogió de hombros—. Bueno, no somos hermanos biológicos.

Marie sonrió—. Supongo que podemos llegar a ser amigas.

—Tengamos una buena relación mientras podamos utilizarnos —respondió Reines.

Ambas se dieron un apretón de manos mientras sonreían, en la torre del reloj y entre magus de diferentes familias, esa era, probablemente, el tipo de relación más transparente que podías llegar a tener, salvo claro, por los compromisos y esas cosas.

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Al día siguiente, en el salón de clases El-Melloi…

—Bien, con esto concluye la última clase que tendremos por este año. Nos veremos el día antes de navidad para el evento de promoción —declaró el lord.

Con esto dicho, él dejó a sus estudiantes libres.

Flat se acercó, seguido de cerca por Svin, a donde se encontraban Shirou, Caules y Sieg.

—¡Oigan chicos! —dijo Flat.

—¿Sí? —preguntó Caules.

—¿Tienen algo que hacer antes de navidad? —preguntó Svin.

—Nada especial, tengo un día ocupado; pero, además de eso, nada. Al menos, por mi parte —dijo Shirou mientras miraba a Caules y Sieg.

Caules negó con su cabeza—. Nosotros tampoco, ¿por?

—La última vez nos interrumpieron; pero esta vez podemos mostrarle la versión navideña de Londres a Sieg —dijo Flat animado.

—Claro, no tengo problema —dijo Caules.

Sieg asintió emocionado.

—Hoy es lunes, navidad es el viernes y el evento de promoción es el jueves. Mañana lo tengo ocupado, ¿les parece el miércoles? —preguntó Shirou.

Los otros asintieron.

—¿Mañana irás…?

Shirou asintió.

—¿A dónde preguntó? —preguntó Svin.

—¿Recuerdan el taller Marbury?

Flat y Svin asintieron.

—Lo compré.

—¿Qué? ¿Por qué comprarías un taller asesino? —preguntó el chico con magecraft bestial.

—Bueno, legislación desinstaló el sistema, así que ahora no es más que un taller normal. Además, la fama que obtuvo como taller asesino, hizo que la propiedad bajara bastante de precio, así que fue una ganga conseguirlo.

Por un momento a Shirou le brillaron los ojos, y los otros cuatro chicos se preguntaron si estaba siendo influenciado por Rin o, peor, por Luvia.

Sea como fuere, ellos no pudieron terminar su conversación, porque, de repente, la puerta se abrió silenciando a todo el salón.

Para Waver esto fue como un deja vu, era el último día de clase, estaba terminando de guardar sus cosas, y alguien entraba al salón a última hora. Al menos el asesino de magos tuvo la decencia de tocar la puerta, la persona que acababa de entrar poco o nada le importó, antes de girar su cabeza, él pensó en regañar a quien fuera que entrara de esa forma. Sin embargo, sus palabras murieron en su garganta, al ver quien entraba en el salón y dios, nunca agradeció con tanta fuerza el haber pensado antes de hablar. La reina en persona entró en el salón, callando cualquier conversación que se estuviera llevando a cabo.

Era uno de esos momentos donde las mentes de todos en el aula se hacían uno y se preguntaban la misma cosa: ¿Por qué demonios una de las personas más poderosas y peligrosas de la torre del reloj había entrado en el salón?

—Lord Barthomeloi —habló él de la forma más respetuosamente posible.

Sin importarle en lo más mínimo el título de lord, Lorelei habló—. El-Melloi, tenía entendido que su clase ya había terminado.

Waver hizo un gran esfuerzo para evitar no esbozar una sonrisa de ironía al ver la similitud que existía con la última clase que había dado antes de las vacaciones de verano. Tampoco le sorprendió que ella no respetara su título como lord, era bien sabido que los Barthomeloi tenían la creencia de que, incluso sus compañeros lords, debían someterse ante ellos. Tal vez otro lord la corregiría; pero él no era lo suficientemente suicida para ser ese lord.

—¿Puedo suponer que viene por un estudiante?

La reina sonrió de brazos cruzados—. Me complace que seas tan observador como se habla en la torre, ya que hará que esto sea rápido —Lorelei se giró hacia el alumnado y dijo—. Emiya, ven conmigo, ahora.

Sin siquiera esperar la contestación del chico, o la aprobación del lord, la reina se retiró.

Flat se acercó a Shirou y, en susurros, le preguntó—. Shirou la última vez te vino a buscar tu padre, de casualidad esta vez…

Pero Shirou lo detuvo—. ¡NO! No sé cómo llegaste a esa conclusión; pero absolutamente ¡no!

Dicho esto, y para no hacer esperar a la reina, Shirou tomó sus cosas se despidió de sus compañeros, así como de su profesor, y procedió a seguir a la lord. Todo el camino fue en completo silencio hasta que llegaron a su despacho…

—No pareces sorprendido —dijo ella mientras se sentaba detrás de su escritorio.

—No pensé que usted en persona vendría a buscarme; no obstante, imaginé que buscaría reunirse conmigo de una forma u otra. A fin de cuentas, usted me pidió logros, y dijo que, dependiendo de estos, recibiría la mitad de la cresta faltante. Espero que eliminar al séptimo de los veintisiete apóstoles muertos sea un logro digno…

La mujer frunció el ceño por un momento—. Planeaba reunirme contigo después de que escuché sobre el asesinato de Ainnash; no obstante, como habrás podido notar, parece que Valualeta y Meluastea tienen miedo de lo que pueda hacer. Al final, terminé cansándome de sus vanos intentos por detenerme y decidí ir por mi cuenta.

—Ya veo, ni siquiera ellos se le interpondrían si es usted quien decide buscarme.

Ella asintió—. Así es. En cuanto a tus logros… —En ese momento Lorelei esbozó una sonrisa, era una de alegría; pero, al mismo tiempo, tenía cierto toque depredador—. Debo admitir que me has sorprendido.

—¿He estado a la altura de sus expectativas?

—Las has superado gratamente. Entiendo porque Valualeta tiene miedo de que te tome para mi facción, no obstante, eso es ridículo. Precisamente por la naturaleza de tu familia, puedo usarte como lo desee sin necesidad de dichos actos.

—Siempre y cuando haya un contrato de por medio, es tal y como dice.

—Exacto.

—Entonces mi señora, con respecto a permitirme retomar la cresta de mi familia, ¿Cuál es su veredicto?

Ella cerró los ojos durante unos instantes—. Bien, me has complacido. Te devolveré la cresta.

Esto sorprendió al chico—. ¿No debería considerar esto con el resto de los lords?

La reina lo desestimó con un movimiento de mano—. Para nada, a menos que las dos facciones se unan en mi contra, ellos no pueden negar mis decisiones, y dudo mucho que la facción democrática vaya en contra de esta decisión en particular. —Después ella entrecerró sus ojos—. Has llamado mi atención Emiya, como la segunda generación del asesino de magos y, ahora, mi ejecutor personal, espero que trabajes tan bien para mí como has trabajado para lord Animusphere y para el Rail Zeppelin.

«Segunda generación y ejecutor personal, supongo que es el precio por recuperar la cresta de la familia». Pensó el chico—. ¿Ejecutor personal mi señora?

Ella asintió—. Como dije, planeo darte uso tanto como me plazca. Como sabrás, debido a mi responsabilidad como subdirectora de la torre del reloj, así como por la caza de apóstoles, hay veces en que no puedo cumplir con ciertos trabajos. Así que, de ahora en adelante, tú llevarás mis "advertencias" a ciertos magos o familias, y en el caso de que no sean escuchadas, te harás cargo de cumplirlas, por supuesto, también participaras en mis cacerías cuando lo solicite. ¿Tienes alguna objeción?

Él negó con la cabeza—. Para nada, como dije, siempre y cuando haya un contrato de por medio, puede contar con mis servicios cuando lo desee.

—Bien, prepararé un contrato de exclusividad durante los siguientes días. Mientras tanto, firma este. —La reina le acercó un geis, uno bastante poderoso y realmente perjudicial si lo rompía. Aun así, el contrato era sencillo: Shirou no podría firmar ningún otro contrato vinculante hasta que el contrato de exclusividad estuviera listo. Este también ofrecía una buena recompensa monetaria en caso de ser aceptado

Shirou tomó el contrato y procedió a fírmalo, no sin antes hacerle una petición a la reina—. Mi señora, en dicho contrato, necesito que haya dos clausulas especiales.

—¿Cuales? —preguntó ella.

—Verá, como un estudiante que ha sido patrocinado por lord Valualeta desde mi entrada en la torre, creo que el que no pueda tomar trabajos dados exclusivamente por ella, se vería como una falta de gratitud hacia mi patrocinadora. Por lo que, me gustaría que se me permitiera seguir tomando contratos únicamente de parte de ella, pero que me vea en la obligación de tomar vuestros contratos, en el caso en que tuviera que decidir entre tomar uno de usted o uno de ella.

La reina lo pensó durante unos segundos y después asintió—. Es aceptable, ¿Y la segunda clausula?

—Como sabrá el mundo de los mercenarios es bastante competitivo y una buena alianza puede garantizar tu estabilidad dentro de este. ¿Conoce a la familia Edelfelt?

—¿Las hienas más elegantes sobre el suelo? —Shirou asintió—. Conozco a la familia, aunque no son de mi particular interés.

—Eso hará más sencillas las explicaciones. Aunque desearía que esta información no saliera de esta habitación, si es posible…

—Habla —ordenó ella—. Poco o nada me importan tus relaciones con otra familia de baja Alcurnia.

—Hace varios meses realicé una alianza con la heredera de la familia Edelfelt. Esta alianza fue hecha mediante un contrato de auto-geis…

La reina entrecerró los ojos—. Ese es un movimiento bastante arriesgado…

Shirou asintió—. Así es, pero en el mundo de los mercenarios, quien no arriesga no gana. En dicho contrato se me obliga a brindarle ayuda a la heredera de los Edelfelt sin posibilidad de negarme y, además, también se me obliga a hablar con ella sobre los trabajos que nos ofrezcan antes de tomarlos, de modo que nunca estemos en lados opuestos de un mismo trabajo. Pido que el contrato de exclusividad no vaya en contra de dichas clausulas, ya que romperlo sería extremadamente perjudicial tanto para mí como para mi familia.

Lorelei asintió—. Bien, al igual que la última vez, pasado mañana por la mañana ve al observatorio Kalion, la otra mitad de la cresta de los Emiya te será devuelta entonces.

—Entiendo.

—Unas últimas dos cosas Emiya.

—¿Sí mi señora?

Ella le entregó unos papeles—. Según tengo entendido, gracias al patrocinio de Valualeta, eres capaz de asistir a clases de otras facultades, ¿no es así?

Shirou recordó que, la mayoría de los magus, eran obligados a estudiar durante cuatro o cinco años los fundamentos generales y, después de esto, es que se les permitía la entrada en las diferentes facultades. Él, así como gran parte de sus compañeros de la clase El-Melloi, eran una excepción a la regla, porque, pese a ser alumnos "problemáticos", en varios sentidos, muchos eran realmente talentosos o, como es su caso, tenían algún tipo de recomendación o algo por el estilo. Por otro lado, la facultad de teoría de la magia moderna también podía aceptar a magus que estaba empezando a aprender, incluso si no habían completado los 5 años, él único requisito es que pudieras realizar algún tipo de magecraft.

—Así es.

—Bien, a partir del comienzo del siguiente curso, estudiarás también en la facultad de política. Es necesario que aprendas sobre la política dentro de la torre si trabajaras como mi enviado de ahora en adelante. ¿Entendido?

Shirou asintió.

—La última es: ten cuidado con la iglesia.

—¿La sagrada iglesia? No he tenido ningún problema con ellos hasta ahora…

—Eso no importa ahora. Desde que asesinaste a Ainnash, han estado bastante movidos y muy inquietos, es probable que intenten contactarte tarde o temprano, no me importa si tomas contratos de otras organizaciones fuera de la asociación de magos; sin embargo, se te impedirá tomar cualquier trabajo que afecte de forma negativa a mi familia. ¿Entiendes? —Shirou asintió—. En ese caso, puedes retirarte.

—Qué disfrute de su día mi señora —después de una leve inclinación, el chico se retiró.

Cuando abandonó el despacho de la reina, un hombre lo interceptó dándole un rápido mensaje—: Lady Valualeta le espera en su despacho. Por favor vaya lo más pronto posible.

Shirou suspiró internamente y asintió. Él tenía que hablar con su patrocinadora de todos modos, así que lo vio como una oportunidad.

Él salió de las instalaciones principales de la torre del reloj y se dirigió a las instalaciones de la facultad de creación. Después de un largo recorrido, llegó al despacho de la decana de la facultad, así como el lord de la familia Valualeta.

El pelirrojo tocó la puerta.

Toc; Toc.

—Entre.

Así lo hizo él y, dentro del despecho, se encontraba la experimentada magus.

—¿Me ha mandado a llamar, señora?

Ella asintió—. Así es Emiya. Como te expliqué cuando volviste de tu viaje, en este momento hay ciertas tenciones entre las facciones. ¿recuerdas?

El chico asintió, literalmente, después de que bajó del Rail, había una persona en la estación esperando para escoltarlo hacia el despacho de la decana.

—Lord Barthomeloi ya hizo su movimiento —dijo él.

—Así es, aunque nunca pensé que decidiera actuar por su cuenta. Su odio hacia los apóstoles muertos debe ser realmente mayor que cualquier otro miembro de su familia para concederte ese honor.

—¿Honor?

—Por supuesto. Para un magus de un familia sin una vasta historia, sin un gran reconocimiento más allá de la designación de sellado de tu abuelo, o un gran poder político, como lo es la tuya, el que la misma reina haya decidido buscarte, no puede ser considerado de otra manera que no sea un gran honor. —Luego, y al igual que la reina, ella entrecerró los ojos—. Pero no estamos aquí para hablar de eso, dime Emiya, ¿de que hablaron tú y lord Barthomeloi? Como sabrás, esta información es necesaria para mantener la estabilidad en la torre, así como una prueba de tu gratitud por mi constante apoyo.

El pelirrojo asintió, él realmente no tenía ninguna razón para ocultarle ninguna información a su patrocinadora, la reina se había movido de forma que, incluso si se conocía esta información, esta no serviría de mucho. Lo único que ocultó fue: que fue él quien dijo que se les diera prioridad a los trabajos de la reina y todo lo respectivo a la segunda clausula.

—Ya veo, digno de ella —se quejó lord Valualeta—. No obstante, todo salió bien. Ella no intentará tomarte para su facción, que es lo que queríamos evitar, y gracias a tu intervención puedo seguir disponiendo de tus servicios. Bien hecho, Emiya.

Él asintió.

—Bueno, eso era todo lo que quería saber, puedes retirarte.

—Discúlpeme mi señora, hay algo que necesito preguntarle.

Ella lo miró extrañada—. Habla.

—Para alcanzar mi objetivo, necesito de la ayuda de una magus en específico; no obstante, me ha sido realmente complicado el rastrearla. Tengo entendido que ella es una vieja alumna suya, así que me preguntaba si podría facilitar nuestro encuentro.

—¿Quién?

—Red.

Ella entrecerró sus ojos—. ¿Touko? ¿Para qué necesita reunirte con ella?

—En cierta parte del proceso para crear la espada definitiva, necesito de la ayuda física y tangible de mi ancestro; por lo que…

—Necesitas un cuerpo en donde colocar su alma. ¿No es así? —Shirou asintió—. Ya veo, es cierto que los títeres de Touko son la mejor opción. No la he visto desde el problema con las princesas de Iselma hace algunos meses; pero veré que puedo hacer.

—Gracias. —Dicho esto, él se retiró.

Después de alejarse del despacho, él suspiró.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Muramasa desde su cinturón.

—Sí, es solo que me siento como un péndulo balanceándome entre las facciones.

—Bueno, para bien o para mal, gracias al viaje Alemania, podrás alejarte un poco de todo este ambiente.

Shirou asintió—. Abuelo, ¿podríamos reforzar mi entrenamiento? No solo como herero, también como espadachín, desde el ritual de Aylesbury no he hecho más que salvarme por un pelo, necesito ser más fuete.

Muramasa hubiera asentido si hubiera podido—. Estoy de acuerdo, aumentaré te entrenamiento para el combate, aunque no se te permite descuidar tu entrenamiento como herrero. Si sigues trabajando tan duro como lo haces usualmente, aunque no seas capaz todavía de cosas como cortar la causalidad, pronto deberías ser capaz de lograr cortes tan finos y nítidos que reflejen la realidad.

—¿En serio?

—Sí, pero más te vale que te prepares para pasar por un entrenamiento infernal para lograrlo…

Después de eso, Shirou se dirigió hacia su dormitorio, una vez que entró en su habitación, observó como Altrouge lo estaba esperando con una mirada seria.

—¿Pasó algo? —preguntó él.

Ella asintió—. Hace una semana me llegó esto. —Altrouge levantó una carta—. Es una invitación a una reunión de apóstoles.

—¿Quién la envió? —preguntó mientras se disponía a preparar la cena.

—El viejo Ortenrosse —dijo ella de mala gana.

—¿El señor del ala blanca? Él es el rey de los apóstoles muertos, ¿no es así?

Ella asintió—. Sí, aunque realmente es solo de nombre, entre él y yo, yo tengo mayor influencia que él. Sin embargo, eso no quita que sea una molestia rechazar su invitación, y que en los últimos meses la tensión entre nuestras facciones haya aumentado; así que, para calmar la aguas, me veo en la obligación de asistir.

—Entiendo, ¿Cuándo es?

—Dentro de algunas semanas; pero tendré que irme en la noche de mañana, ya que primero tengo que reunirme con mis guardaespaldas y demás subordinados de mi facción.

Shirou comenzó a servir la mesa—. En ese caso, no nos veremos hasta que yo regrese de Alemania.

Ella asintió—. Es lo más probable, aunque intentaré que estemos comunicados de alguna manera. —Luego ella hizo un pequeño mohín—. Quería pasar las fiestas aquí…

Shirou sonrió—. No hubiéramos podido pasar navidad aquí, incluso si pudieras quedarte.

—¿Por qué? —preguntó ella.

—El vuelo será justamente en navidad.

—¿En navidad? ¿Por qué justamente ese día?

Ambos comenzaron a cenar.

—Porque justamente ese día nadie pensará que viajaremos.

—Ya veo, usaran las fiestas como camuflaje.

Shirou asintió.

—Bueno, supongo que no hay de otra. Será otro año…

Así, ambos conversaron sobre sus planes hasta que se hizo tarde, mañana tenían que tomar un tren, así que no podían permitirse trasnocharse. Al día siguiente…

Shirou y Altrouge habían tomado el tren de Londres y, después de una larga caminata, volvían a estar en el taller Marbury. Kiritsugu lo había comprado durante su estadía en el Rail Zeppelin, según lo que él había conversado con su padre, este le había pedido a Pieceman que le realizara una operación. Cuando Shirou le preguntó el por qué a su padre, él le dijo que necesitaba una última bala.

Ya que Shirou estaba siendo vigilado por las facciones, él no quiso poner en peligro a su padre que se estaba recuperando; así que no se habían visto desde que bajó del tren.

Shirou sacó la llave del taller que su padre le había dejado en su departamento, tanto para poder abrir la puerta de este como para pasar las barreras y campos acotados que el freelancer había colocado a su alrededor.

—¡Viejo! ¿¡Dónde estás!? —preguntó el chico.

—¡En el sótano! —respondió este.

Shirou y Altrouge se dirigieron hasta donde antes estaba instalado el ritual que convertía almas en hadas artificiales. Kiritsugu había modificado ligeramente el lugar, probablemente para que fuera más fácil el uso de la magia de alteración temporal de la cresta.

El freelancer miró a su hijo y, si bien estaba feliz de verlo de nuevo sano y salvo, endureció su mirada. Aunque Shirou le había contado sobre su viaje a través de llamadas, no le había podido comentar todos los detalles.

—Tenemos que hablar.

Shirou asintió imaginándose que es lo que su padre quería saber, además él también le contó sobre su reunión con Valualeta y Barthomeloi.

Kiritsugu se preguntaba como demonios su hijo terminaba metiéndose en tantos problemas, él sabía que si mirabas al abismo durante mucho tiempo este te devolvería la mirada, y todos los magus estaban obligados a mirar el abismo conocido como el mundo iluminado por la luna, probablemente esto también se aplicaba a su hija; pero, aun así, su hijo parecía tener un talento natural para meterse en problemas.

—¿Todo está listo? —preguntó Shirou.

El freelancer asintió—. Sí, Desde nuestro hospedaje hasta gran parte del equipo que utilizaremos ya ha sido enviado al lugar al que llegaremos en Alemania. —Kiritsugu tomó unos papeles y se los pasó a Shirou.

—¿Esto es…?

—Anotaciones y explicaciones simplificadas del funcionamiento de nuestra cresta, o al menos, la pequeña parte que yo tenía. Cuando obtengas el resto, deberías comprenderlas mejor.

—Gracias —dijo Shirou mientras guardaba las anotaciones.

—¿Te quedarás hoy?

—No puedo, aunque ya no me están siguiendo todo el tiempo, todavía tienen un ojo sobre mí, si desaparezco durante un día, levantaré sospechas.

Kiritsugu asintió.

El resto del día lo pasaron organizando el taller y discutiendo sobre sus planes sobre el viaje a Alemania. Shirou también le entregó una carta que habían dejado en el buzón su departamento, al parecer era la contestación de Illya, en ella no había mucho, solo unas cortas líneas, pero si la expresión del rostro de su padre le decía algo, era que esas líneas eran realmente importantes…

"Recuerda, Kiritsugu, dijiste que volverías después de que terminarás con esa tarea, recuerda que me prometiste no hacer más trampas. Yo… Todavía te estoy esperando".

Después de que todo esto ocurrió, ambos volvieron al dormitorio.

—¿Cenarás antes de irte? —preguntó Shirou.

—Por supuesto, es una de las cosas que más me desmotivan de tener que irme, ya no podré probar tu comida.

—Bien, déjame probar algo y me pondré a hacer la cena.

—¿Qué harás?

—Probaré las capacidades de mi ojo místico.

—¿No lo has usado en toda la semana?

—Sí; pero en cortos periodos de tiempo. La cantidad de información que soy capaz de analizar y la velocidad ha aumentado en gran medida. Todavía no he conseguido acostumbrarme del todo.

Ella lo miró preocupada—. ¿Han causado algún perjudicado?

El pelirrojo negó con la cabeza—. No, es solo como, bueno, colocarle a una computadora una pieza nueva y mucho más potente que la anterior. Afortunadamente, no hace cuello de botella…

—No sabía que estabas aprendiendo sobre computadoras.

—Caules me ha estado enseñando —Dicho esto, Shirou colocó al Black barrel sobre la mesa, finalmente, él encendió sus ojos místicos, su pupila fue rodeada por un contorno plateado y el resto de su iris brilló en varios tonos de color morado—. Al fin descubriré que eres realmente.

Él usó su análisis estructural sobre el rifle y, a través de su trazado, empezó a aprender: El concepto de su creación, su estructura básica, los materiales utilizados para su construcción, las técnicas mediante el cual fue elaborado y, finalmente, sus años acumulados y, por ende, su historia.

Shirou se alejó sorprendido y susurró—: No levantes el sello de Atlas, para que no destruyas el mundo siete veces.

—¿Descubriste algo importante? —preguntó la chica.

Shirou asintió—. Black barrel, el arma que asesina dioses, también llamado por los alquimistas de Atlas como Longinus, una de las 7 superarmas del instituto Atlas.

—Es uno de los tres institutos donde se estudia la magecraft, ¿verdad? ahora que lo dices, creo que Louvre intentó invadirlo algunos meses antes del ritual de Aylesbury. Se dice que logró obtener un de esas armas, pero, se supone que era solo un rumor, a fin de cuentas, nunca la usó para nada…

—No podía, el arma tenía un sello. Solo se desbloquea si el portador es humano, tal vez se lo pusieron al darse cuenta de que estaban siendo invadidos. Supongo que eso también explica lo que pasó en el bosque…

—¿A qué te refieres?

—Las balas del Black barrel desintegran el ether; pero no solo eso. Los seres relacionados en gran medida con el ether y, por ende, los seres que se convierten en misterios en sí, no pueden usarlo, de hecho, los misterios más antiguos ni siquiera deberían poder tocarlo.

—¿Estás diciendo que si lo toco me haría daño?

—Si lo hicieras mientras liberas tu verdadera forma, probablemente. Pero eso no es lo importante. Cuando estuve luchando contra el árbol original dentro del bosque, por un momento, perdí a Vorpal; pero, después de activar su verdadera función, pude volver a usar mi magecraft.

—¿Por qué Ainnash es un gran misterio viviente rodeado por el ether de las diversas líneas ley que lo recorren?

Shirou asintió—. Al activarlo, debió causar una interrupción en el dominio de Ainnash, lo cual me permitió volver a usar magecraft. También creía que los apóstoles lo habían modificado para hacer que el arma fuera efectiva contra la magia elemental, pero no es así…

—¿No fue así? De hecho, ¿Por qué le pusieron un sello así? Si lo hubieran dejado tal y como estaba, Louvre no hubiera podido tomarlo…

—Tal vez Louvre no, pero uno de sus seguidores más débiles sí. En su intento de hacerlo funcionar, Louvre intentó comprender el sello, pero no lo logró, aun así, intentó modificarlo; pero lo único que pudo hacer fue liberar una pequeña parte del poder del arma. El ether se fusiona con el resto de los elementos; es por eso que Black barrel es efectivo contra la magecraft elemental.

—Y, ¿Cómo funciona en sí?

—De forma resumida, Black barrel es un arma conceptual de vida natural, capaz de imponer la noción de vida limitada en el cuerpo de criaturas inmortales. Compuestas por el quinto elemento teórico verdadero, las balas disparadas desde el rifle desintegran todo el ether con el que entre en contacto, ignorando cualquier parámetro, causando siempre daño directo. Mientras más puro sea el ether, más daño causará el arma, es por eso que no causa daño al od de los seres vivos, que es mucho más débil que el ether. —Shirou tomó un poco de aire—. Cuanto mayor sea la cantidad de ether, más daño se infligirá al enemigo, y es imposible incluso retenerlo a menos que el cuerpo esté libre de tales sustancias. Se dice que su poder de ataque es proporcional al período predestinado de la vida del objetivo.

—En pocas palabras es un rifle mata inmortales. No debería de tener que hacer esta pregunta; pero, ¿qué piensas hacer con él?

—Supongo que devol-

Pero Shirou no pudo terminar su frase.

—¡Ni siquiera lo pienses! —gritó la chica.

—¡Pero si me descubren con él tendré a todo el instituto de Atlas intentando matarme!

Ella se cruzó de brazos—. Entonces que no te descubran, es un arma perfecta para enfrentar a los demás monstruos que intentaran destruir el mundo, no puedes simplemente devolverlo. Además, tengo entendido que ese instituto crea armas para evitar el fin del mundo, ¿no es así?

Shirou asintió—. Sí, después de que su primer director predijo teóricamente el fin del mundo, los alquimistas de Atlas se han dedicado a desarrollar métodos capaces de evitarlo. Sin embargo, debido a que cualquier cosa potencialmente capaz de prevenir el fin del mundo también podría crear una devastación aún mayor, eventualmente se establecieron reglas que dictaban que todo lo creado en Atlas debía mantenerse y eliminarse dentro de los dominios de la organización.

—En pocas palabras 6 de 7 increíbles armas que nos podrían ayudar a evitar el fin del mundo, están encerradas llevando polvo. —Altrouge se acercó y colocó las manos sobre sus hombros—. Shirou, escúchame, el mundo está muriendo, y seres increíblemente poderosos están en camino para destruir a todo ser viviente. El fin del mundo ya viene por nosotros y no tiene nada que ver con esta arma, tenemos dos opciones: devolverla para que sigan cogiendo polvo hasta el fin de los días, o usarla para lo que fue construida originalmente.

—Si lo pones así supongo que la decisión es bastante sencilla. Si nos descubren, estaremos en un gran problema…

La princesa sonrió—. Lidiaremos con eso si se llega a dar el caso, tenemos que avanzar un paso a la vez.

—Bueno, al menos me alegra que los ojos hayan funcionado.

Altrouge asintió—. Todo tu trabajo no fue en vano.

Dicho esto, ambos decidieron quedarse el arma y seguir con sus planes.

—¿Estás segura que no quieres que te acompañe? —dijo el chico mientras se encontraba en la puerta de su departamento.

Ella asintió—. Sí, tendrías que venir conmigo hasta las afueras de la ciudad, solo para tener que devolverte después. —Altrouge se llevaba sus cosas, así como a Fou, que estaba sobre su hombro—. Por cierto, ¿te acuerdas de lo que te dije hace una semana?

—¿Sobre qué?

—Que te diría porque estaba enojada.

Él asintió.

—Bien, ya me he decidido. Así que será mejor que te prepares…

—¿De qué-…?

Shirou no tuvo tiempo de terminar lo que estaba diciendo, porque la princesa decidió callarlo con un beso.

Después de unos minutos ambos se separaron.

—¿P-Por qué? —preguntó el chico algo avergonzado.

Altrouge se lamió los labios mientras esbozaba una sonrisa—. Porque, al menos por mi parte, ya he decidido como quiero que sea nuestra relación.

—¿Por qué tan de repente? —preguntó el chico confundido.

—Bueno, el fin del mundo está a la vuelta de la esquina y, además, parece que tengo competencia, así que he decidido comenzar a apresurarme. —Altrouge tomó sus cosas y, antes de irse, gritó—. No mueras sin que nos volvamos a ver, y espera con ansias nuestro nuevo juego.

—¡Espera Alt-! —Shirou se detuvo al ver que estuvo a punto de usar su verdadero nombre, cuando quiso volver a llamar a la chica, ella ya se había ido. Shirou se quedó confundido en el marco de la puerta. «Espera… ¿Ella dijo que tenía competencia?». Por un momento él empezó a cuestionarse varias cosas; no obstante, decidió dejar estos pensamientos para después, en unos días tendría que viajar para luchar contra una familia entera de magus y, si era sincero, ya tenía muchas cosas en las que pensar. Sin embargo, Altrouge había dejado en claro sus intenciones, y eso no era algo que él pudiera ignorar.

«Realmente, las cosas eran más sencillas cuando solo tenía que forjar espadas…». Shirou intentó, otra vez, volver a analizar sus relaciones y, si bien las entendía mejor, eso no parecía hacer más fácil su situación actual. Él tenía sentimientos encontrados, y no específicamente pocos…

Después de una noche de trasnocharse, llegó el siguiente día.

En la mañana, Shirou fue directo hacia el observatorio Kalion, donde lo esperaban algunos ejecutores de la asociación, ellos transportaban el cuerpo de su abuelo adoptivo, perfectamente conservado. Además de los ejecutores, de los que él pudo identificar a una conocida: Bazett Fraga McRemitz, ellos dos se habían conocido durante el ritual de Aylesbury, aunque en ese entonces el no conocía su nombre, también pudo reunirse con Melvin Weins, al cual había pagado para que lo ayudara en el proceso de la implantación de la cresta.

Él tuvo que pagarle contándole sobre su batalla contra Ainnash, aunque modificó la historia en varias partes, para ocultar sus misterios, así como la muerte del Ainnash original, esta fue una petición de Altrouge, y al parecer, la historia fue lo suficientemente entretenida como para pagar toda la ayuda durante el proceso de implantación de la cresta, así como el afinamiento de esta después de que el proceso se completó.

Después de que todo terminó, Shirou fue a reunirse son sus compañeros para recorrer la ciudad.

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Esa noche, con Gray…

La chica caminaba por las calles llevando una bolsa de alimentos. En medio de su recorrido, ella se encontró con Melvin, el cual se encontraba saliendo de un hotel…

—¿Melvin? —Gray vio como tosía sangre para después hacerle señas de que viniera con él, extrañada, ella asintió.

Ambos llegaron hasta al lado de un gran rio.

—Hay una reunión de accionistas en el hotel de mamá. Es un suplicio… —se quejó Melvin.

—Estas ocupado, ¿eh? —dijo Gray.

—Incluso los magus tienen vida social.

—Y… Bueno… —Gray intentó proseguir con la conversación.

—Afino la cresta mágica original de los El-Melloi, pero también guardo el de los Velvet, el de Waver.

Esto sorprendió a la chica—. ¿La cresta mágica? Es hereditaria, ¿no es así?

Con una sonrisa, Melvin le contestó—. Sí, es el mayor tesoro de una familia de magus.

—¿Por qué lo tienes tú? —preguntó la chica consternada.

—Reines obligó a Waver a cargar con la deuda de los El-Melloi. Lo que ofreció como aval fue su cresta, lo lógico es que lo guarde un afinador como yo.

—¿El maestro ofreció algo tan importante?

Melvin sonríe—. Es un aval perfecto para que un magus no te traicione. Es como robarle el propósito de su vida, podrías tomar a tu compañero como otro ejemplo.

—¿Eh? ¿Quién?

—Shirou, la asociación retuvo la cresta de su familia desde alrededor de hace treinta años.

—¿En serio? ¿Por qué la asociación tomó su cresta?

Melvin asintió—. Tengo entendido que es por su abuelo, al parecer, él recibió una designación de sellado y por eso retuvieron su cresta por todo este tiempo, hasta ahora.

—¿La recuperó?

Melvin asintió—. En la mañana pude ver como este le era implantada y me pagó para que la afinara.

Gray sonrió—. Ya veo… —luego ella le miró confundida—. Llevo tiempo preguntándome algo, ¿por qué lo llama Waver?

—Se sentiría triste si nadie lo llama así una vez deje de ser lord.

—¿Triste?

—La guerra del santo grial ejerció una gran influencia en Waver; pero los 19 años anteriores también deben de ser importantes para él, al igual que todos los años que vendrán después de que deje de ser lord.

—¿El maestro dejará de ser lord?

Melvin se apoyó contra el muro de ladrillos que los separaba del enorme rio—. Tienes cara de no habértelo planteado nunca.

—Pensé que el maestro lo dejaría momentáneamente; pero…

Melvin sonrió—. Él ha ido cambiando con el paso del tiempo, ¿no es así?

Gray asintió.

—Y seguirá haciéndolo. Mientras investiga el misterio de Heartless y, si realmente habrá una nueva guerra por el grial, allí también.

Gray asintió una vez más.

—Si cambia, puede que se marche de aquí —Melvin observó la reacción de la chica.

—Incluso si eso pasa, para mí y para sus otros alumnos, él seguirá siendo el maestro. —Después Gray sonrió—. Y, si mi maestro retoma su gran viaje con aquel rey, entonces yo, como su aprendiz, empezaré con el mío propio.

Melvin sonrió—. Eso me parece bien, esperó que, al igual que Waver, me cuentes sobre este. Fue divertido hablar contigo, pero ya debo de marcharme.

Así, ambos tomaron caminos opuestos.

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Por otro lado, con los muchachos…

Shirou, Caules, Flat, Svin y Sieg, caminaban por las calles de Londres. El grupo había estado recorriendo la ciudad desde muy temprano por la tarde, habían estado observando las decoraciones navideñas, las nuevas tiendas y probando la comida propia de las fiestas.

—Realmente no tenían por qué hacer esto saben… —dijo Svin.

—¿De qué hablas? ¡Teníamos que celebrarlo, sí o sí Le chien! —dijo Flat.

Shirou asintió—. El que decidiéramos pagar por ti todo lo que hemos hecho el día de hoy, es solo parte de la celebración.

—Solo alcanzas el rango pride una vez, no podíamos dejar pasar la ocasión —dijo Caules.

—Felicidades —sonrió Sieg.

Svin suspiró antes de sonreír—. Gracias.

De repente comenzó a nevar. El grupo de chicos se encontraba en una gran plaza con un gigantesco árbol de navidad en medio del lugar.

—Nieva, este año comenzó pronto —habló el usuario de magecraft bestial.

—Sabes Le Chien, en Japón dicen que los perros corren por la pantalla cuando nieva, ¿Es cierto Shirou?

Shirou esbozó una sonrisa incomoda—. Creo que hay algo malo con esa declaración.

Svin asintió—. Debes de estar mezclando frases.

—Qué raro, ¿ya no le pedirás que te deje de llamar como a un perro? —preguntó Caules.

Svin se cruzó de brazos—. Me dijeron que, ahora que seré un magus de rango pride, debo mostrarme calmado.

Flat sonrió—. ¡Cuánto has madurado!

Con una sonrisa Svin contestó—. Y no soy el único, ¿verdad?

—Así es, el profesor nos ha enseñado mucho a todos —dijo Caules.

—¡Es Gray! —gritó Flat.

—¿¡Qué!? ¿¡Donde!? ¿¡Donde está!?

—No está —dijo Sieg.

—¿Dónde quedó la calma del pride? —preguntó Flat

Todo el resto del grupo se echaron a reír, para molestia del chico.

—Espero algún día también alcanzar el rango de pride, sería un problema si me convirtiera en un fes —dijo Caules.

—Ser un fes no es malo, el profesor es uno, ¿verdad? —dijo Shirou.

Ahora fue Flat quien sonrió de forma incomoda—. No se lo recuerdes, le molesta mucho.

Shirou recordó los rangos dentro de la torre del reloj, el rango superior, grand, también a veces llamado crown, es raro incluso en toda la historia de la torre, este es el rango de magus tan increíbles como Aozaki Touko. El rango de brand se otorga solo a lo mejor de lo mejor, el antiguo lord El-Melloi era de este rango. El rango pride es para los magus reconocidos por tener algún poder o habilidad sobresaliente. Los magus maduros sin poderes sobresalientes, como su profesor, están clasificados como fes. Un magus promedio, generalmente está clasificado como cause, el cual era su rango, el de Caules y el de Flat. Los estudiantes normales están clasificados como count, el cual era el rango que Ayaka iba a obtener mañana. Aquellos aficionados completos que acaban de comenzar a aprender, están clasificados como un frame.

—Dudo mucho que yo suba a pride algún día —exclamó el pelirrojo.

Flat le dio palmaditas en la espalda—. ¡No te desanimes! Estamos en las mismas.

Caules bufó—. Tu podrías ser un pride cuando quisieras si solo te comportaras un poco más como un magus, de hecho, tal vez incluso podrías aspirar a brand.

—¡Aburridooo! —se quejó el chico—. Prefiero quedarme como un fes en ese caso.

Svin sonrió—. Estoy seguro de que Caules lo alcanzará con el tiempo, y tú tal vez puedas lograr más cosas ahora que has recuperado la cresta de tu familia y alcanzarlo también.

—Si no, siempre puedes crear una super espada legendaria que te dé un título de color o algo así —dijo Flat.

Shirou pensó que, si revelaba que podía replicar tesoros heroicos con una magia tan simple como gradation air y, que podía reformar armas legendarias, al menos de un rango similar o inferior a Caliburn, tal vez lograría obtener el rango pride o un título de color; pero esperaba volverse un poco más fuerte antes de revelarlo. El hecho de revelarlo, atraería aún más miradas peligrosas a su persona, más de las que ya tenía.

El grupo continuó hablando en frente del árbol…

—Han pasado muchas cosas este año, ¿no lo creen? —preguntó Caules.

Flat asintió—. Nosotros peleamos y sobrevivimos contra Aozaki Touko, Sieg y Caules vieron a la cacería salvaje, y Shirou se enfrentó a dos de los ancestros de los apóstoles muertos. ¡Espero que el siguiente año sea igual de emocionante!

Caules sonrió también de forma incomoda—. No me importaría que fuera un año un poco más tranquilo…

—Es probable que no los pueda ver para el año nuevo, así que, ¡Feliz 2003 chicos! —dijo Shirou.

Svin asintió—. Feliz 2003.

—¡Que sea un año increíble! —declaró Flat.

—Pero sin tantos problemas, por favor… —pidió Caules.

—Feliz año nuevo… —susurró Sieg.

El resto del grupo miró como el joven homúnculo observaba el árbol de navidad que era adornado por la nevada.

—Es cierto, para él es… —dijo Shirou.

Caules asintió—. Su primera navidad.

—¡Bien! La noche es joven, disfrutemos tanto como podamos.

—No podemos trasnocharnos, mañana es mi ceremonia —se quejó Svin.

—Todavía es temprano, Todavía es temprano —intentó convencerlo Flat.

Dicho esto, el grupo pasó un rato más explorando las calles festivas de Londres.

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Al día siguiente…

En una plaza de la facultad de magia moderna.

—Alma extraviada que vaga a ciegas, da un paso al frente —habló una mujer, una profesora.

Svin que vestía una túnica con capucha totalmente blanca y se encontraba portando un banda en los ojos, avanzó.

—Da el nombre que te identifica en el mundo de los vivos —dijo otro profesor.

—Mi nombre es Svin Glascheit, busco la raíz con la sabiduría de las bestias.

Waver siguió con el discurso—. Hijo de las estrellas, emerge de la oscuridad y obtén una nueva vida en la luz. —Waver le quitó la capucha y la venda que le tapaba los ojos cayó desde su rostro—. En nombre de El-Melloi te otorgo el rango de pride, Svin Glascheit.

Tanto Svin como Waver se miraron fijamente durante un instante, luego el profesor cerró los ojos y esbozó una sonrisa—. Otro alumno que me supera.

Svin bajó la mirada y esbozó una triste sonrisa—. Se que soy rápido —decía mientras temblaba; no obstante, él tomó aire y se enderezó—. Llegué hasta aquí gracias a usted, yo y todos mis compañeros aprendimos nada más y nada menos que de usted.

Esto sorprendió al profesor. Después de esto, Svin caminó hacia donde estaban otros pocos alumnos que habían sido promovidos como él. Sin embargo, Svin fue el único que obtuvo el rango pride en esta promoción.

Después de que los últimos alumnos fueron promovidos, como fue el caso de Ayaka, uno de los tres profesores anunció—. Aquí finaliza el ritual. ¡Reciban al buscador de la raíz con aplausos!

Todos sus demás compañeros, que vestían con túnicas de color negro, aplaudieron, siendo Flat el que aplaudió con más fuerza. Al final, tanto Waver como Svin, tuvieron que contenerse para no derramar lágrimas. Al acto también asistieron personas importantes como el profesor Rocco Belfeban de la división de invocación del departamento de evocación espiritual, o el primogénito de los Sophia-Ri, aunque este último fue de mala gana.

A lo lejos, a través de una de las ventanas, se encontraba Lady Valualeta.

—Enviaste a otro alumno al tercer rango de la torre del reloj, lord El-Melloi, es tan hábil que casi da miedo.

—¿Qué piensas sobre el chico? —preguntó lord Trambellio.

—Sus habilidades como herrero han mejorado con el paso de los meses, también ha aprendido runas por medio de El-Melloi, además también ha obtenido conocimiento sobre maldiciones, aunque no parece ser capaz de usarlas por su cuenta…

—¿Y? No esperaras que crea que solo con eso y una espada sagrada fue capaz de matar al séptimo de los apóstoles muertos.

—No, probablemente esté ocultando cosas. Démosle estos meses para que lo revele por su cuenta, si no lo hace, lo forzaremos —declaró Valualeta.

El hombre asintió y procedió a retirarse.

La celebración se llevó a cabo en el aula El-Melloi.

—¡Eres impresionante Svin!

—¡No te olvidaremos genio!

Dijeron dos de los compañeros del chico.

—Todavía no me gradúo… —dijo el chico incómodo.

—El niño prodigio está listo para ser una persona normal pasados los veinte —dijo Flat.

—¡Eso no tiene nada de bueno! —contestó el chico.

Waver, Gray, y Reines, miraban la conversación mientras bebían al otro lado del salón.

—¿Hoy no me gritas? Debes estar de muy buen humor —dijo Reines.

—Sí. Por fin me quité una carga de encima exclamó Waver.

—Dices eso; pero realmente estás algo triste, ¿verdad? —se burló Reines.

—No te hagas demasiadas ilusiones porque ahora haya un pride más. ¡Como tutor mío…! —dijo Luvia antes de ser interrumpida por Yvette.

—¡Eso, eso! Tengo que seguir haciendo de espía.

—Además, todavía tiene que darme las lecciones que me prometió —dijo Rin acercándose.

—¡Ustedes! —se quejó Luvia.

Flat se acercó a Shirou y le susurró algo al oído, el pelirrojo asintió y ambos se acercaron al profesor.

—No se preocupe, profesor. No se sienta triste porque los alumnos promocionen —dijo Flat.

Shirou asintió—. Sí, aunque muchos se vayan, Flat y yo nos quedaremos durante mucho tiempo.

Flat asintió.

Ambos dijeron al mismo tiempo—. ¡ESTAMOS A SU CUIDADO!

Waver crujió los dientes y gritó—. ¡Cállense y promocionen ustedes también!

Después de esto, la fiesta terminó y el lord se retiró a su despacho.

Waver todavía tenía una copa en su mano.

—Maestro, ¿no está bebiendo demasiado?

—Lady, no soy un gran bebedor; pero esto puedo soportarlo —habló el profesor claramente afectado por el alcohol—. Además, Reines bebió diez veces más que yo en la fiesta.

—Lady Reines lo aguanta demasiado bien —Gray alejó la copa del alcance del lord. Waver intentó volver a tomarla; pero cada vez que estaba a su alcance, Gray la alejaba—. M-Mañana se arrepentirá. —Al final, el lord desistió—. Todos se divirtieron en la fiesta.

—Sí, acceder a pride antes de los 20 no es muy usual. Lo mismo le pasó a él… Mi antecesor… Kayneth El-Melloi Archibald, él estableció el título de prodigio, hizo al resto de las facciones a un lado y se coronó como lord. El paisaje que veía el profesor, era el ideal de los magus, nadie podía negarlo. Era un paisaje que yo nunca pude compartir. —Waver encendió un cigarro y se dispuso a fumar—. Yo me limito a felicitar y despedir a mis alumnos...

—¡Oiga! Usted, ¡Usted me salvó maestro! Gracias a que me sacó de esa aldea. Seguro que los demás le están agradecidos por otros motivos. —Gray cerró sus ojos por un momento—. Así que… Así que…

—Svin me dijo algo parecido —dijo el profesor con una leve sonrisa.

—¿Eh?

—No puedo hacer nada parecido a mi predecesor, nunca seré un lord a su altura. Sigo pensando eso, pero tras escucharlos a ustedes, tal vez cambie de parecer…

Gray asintió—. Estoy segura que hay cosas que solo usted puede hacer. —Luego ella bajó ligeramente su mirada—. ¿Piensa marcharse, maestro?

Waver cerró sus ojos—. No estoy seguro, todavía no sé qué hacer para alcanzar su espalda; pero… Heartless me dejó un reto, descubrir cómo y con quien trabajó para falsificar el ritual, y descubrir que piensan hacer con ese poder. Tal vez eso me haga tener que alejarme de la torre, pero no es algo seguro… —Dicho esto, Waver se levantó—. Gray, ¿Me dejas pasar?

—¡Sí!

—Saldré a tomar aire.

—¡Maestro! ¡Compré esto en el centro comercial con Luvia y Reines! Quería dárselo antes, pero…

Waver sonrió—. Why done it, lo importante es porque se hace algo, no cuando se hace.

—Maestro…

—Lo siento Gray; pero por mí mismo no tengo suficiente poder, sigue peleando a mi lado, por favor.

Gray sonrió mientras pequeñas lagrimas caía de sus ojos—. Sí, si le sirvo…

—Gracias, cuento contigo. —Waver miró por la ventana. «Tal vez no nos volvamos a ver, o tal vez nos veamos antes de lo que pienso, nada puede darse por sentado hasta que el viaje termine, y mi viaje… todavía continua…».

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Por otro lado, la noche del día siguiente, con Shirou…

—Ya está todo —Shirou había tomado las cosas que necesitaba y las había empacado en su maleta.

Finalmente, él miró el traje que hace tiempo había comprado junto con Flat y Svin. No sabía porque, pero sentía que debía utilizarlo esta vez, a pesar de que lo había comprado para tener algo que usar en situaciones más formales. Tal vez era porque este iba a ser el segundo y último trabajo que realizaría junto con Kiritsugu, ya que probablemente él abandonaría la vida de freelancer una vez que este se completara, para pasar sus últimos meses en paz.

Fuera como fuera, él se colocó el traje, tomó sus armas, y se dispuso a salir de su apartamento a pocas horas de que todo el mundo festejara la navidad.

Afuera de las instalaciones de la facción de creación lo esperaba un taxi, este lo llevó hasta uno de los aeropuertos de Londres, ahí lo esperaba Kiritsugu.

—¿Listo? —preguntó el magus.

Shirou asintió.

"Pasajeros rumbo a Alemania; por favor abordar por la línea 1".

—Vamos.

Con esto dicho, padre e hijo se embarcaron rumbo a Alemania, hacia el antiguo castillo de la familia Einzbern

Por otro lado, en Alemania, en un gran bosque, una joven caminaba buscando brotes en los árboles. Ella era una joven adolescente con apariencia de una chica de 17 años, tenía un hermoso cabello níveo y largo, pestañas finas, ojos rojos, y una fina piel pálida. Vestía un sweater y sombrero morados, grandes y altas botas blancas y, a pesar del frio, usaba una falda del mismo color.

—¡Oh! Encontré uno —dijo ella mientras se acercaba a ver uno de los brotes.

—Lady Illya, el señor Jubstacheit requiere de su presencia —dijo otra mujer de apariencia muy similar a ella.

—Leysritt… —dijo ella girándose para ver a la otra homúnculo—. Dile al abuelo que voy en camino.

La sirvienta asintió y se retiró.

Ella alzó su mirada hacia el cielo y vio al sol brillar sobre el campo nevado. «Vendrás pronto, ¿verdad? Kiritsugu». Luego esbozó una linda sonrisa, como la que no había esbozado en mucho tiempo...

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Notas del autor:

No sé porque cada vez que empiezo a escribir un capítulo con la mentalidad de, va a ser corto, termina siendo de los más largos. Dicho esto, damos el primer paso al siguiente arco de esta historia, y los que faltan. Este capítulo salió antes únicamente por el… pues por el hype supongo… Es probable que el siguiente se tarde un poco más.

Ahora, vamos con las preguntas, que no quiero que se haga más largo de lo que ya es:

Camilo navas: Estamos contra Rasputín y Muramasa, además de, posiblemente, ORT en el último lostbelt, si salimos de ahí con vida, será un milagro de rango EX.

SG: Debería poder usar Ea, de hecho, es probable que la única razón por la que no la use es por su decisión de no ser más un "rey guerrero", por llamarlo de algún modo, y en cambio ser un rey sabio. Por otro lado, si la usara y si mi memoria no me falla, el poder de Ea depende de la estadística de fuerza de Gil, así que su poder sería menor ya que Gil caster tiene una c y Gil archer una b. Sobre la historia, ya tengo los arcos principales antes de la guerra definidos, así como una visión general de estos, más allá de eso, lo pienso en el proceso. Y sobre los apóstoles, solo diré que con TATARI pasaran cosas…

g1lg4m3shreydelosheroes: ¿Tú crees? Son 10 años, no estoy seguro de sí, incluso con esa estadística, se te permitiría sobrevivir tanto xd.

zack24: No sé si los dos; pero al menos uno sí.

Sebastin Mrmol: Técnicamente, en un futuro no habría problema; pero, en este momento, ella tiene como 11 o 12 y él tiene 15, no sé si Shirou quiere tirarse ese problema con la ONU xd.

Zetven: La pregunta de la proyección la contesté en este capítulo, planeaba hacerlo en el capítulo pasado; pero sentí que terminaría arruinando el flujo de la escena.

Giuseppe: No tengo idea; pero creo que, con los types en camino, tienen incluso cosas mayores de las que preocuparse xd.

Sin más que decir, agradezco vuestros comentarios y espero que hayan disfrutado del capítulo, nos vemos en el siguiente.