De todas las islas de las que Arcana las cercanas, Joyelle era la más cercana. Le tomó al Blue Eyes un día completo para llegar y cuando lo hicieron, el sol comenzó a ponerse. Joytown, la ciudad portuaria más grande de la pequeña isla, ni siquiera es una quinta parte de Kingtown. Ningún código de barras en el puerto es tan impresionante como el Blue Eyes y muchos ojos curiosos llegaron a admirar el acorazado mientras atraca. Al igual que Liverand, Joytown solía ser el hogar de las fábricas de fabricación de armas más grandes de la Compañía Kaiba. Irónico de verdad. También es el pueblo donde vivió, murió y murió Alfred T. Taylor, el genio que inventó la técnica de explosión controlada.

El joven barón se muerde el interior del labio, apretando el puño en el borde del código de barras mientras la impaciencia y la molestia comenzando en su interior. ¿Esta cacería humana está diseñada para cambiar volver a visitar los lugares en los que preferiría nunca pisar? Lo primero que hizo cuando se convirtió en el jefe de la familia, fue terminar con la fabricación y el intercambio de armas. Hay suficientes personas en el mundo que disfrutan de la guerra para hacerlo en su lugar. Él tiene suficiente sangre en sus manos como está. Tanto es así que ver sus propias manos casi le revuelve el estómago. Es la mitad del motivo de los guantes.

-Mi señor- grita Leichter, sacándolo de sus pensamientos morbosos -¿Qué es lo que deseas hacer ahora? -

-Haga que sus hombres pregunten acerca de cualquier avistamiento de un código de barras llamado Millennium o si alguien ha escuchado hablar del nombre Sennen antes. Envíe a alguien al puesto de la marina local y pídales que también lo pregunten-

-Si puedo, mi señor, esta ciudad es conocida por dar la bienvenida a los piratas y vivir del dinero que gastan aquí. ¿Realmente cree que la gente de aquí cooperará con nosotros? Además, no hay correos de la marina aquí. La isla es demasiado pequeña. La más próximamente estará en la próxima isla más grande

¿En qué estaba pensando? Por supuesto, los piratas no vendrían a ningún lado donde la marina tuviera fácil acceso a ellos. Es por esa misma razón que Gozaburo hizo construir su fábrica de armas aquí. Lejos de las miradas indiscretas de la ley. Keyland Beruga y Folls, probablemente el mismo tipo de lugares. El hecho de que necesita que le recuerden algo tan obvio y simple lo pone de los nervios. Se toma un momento para repensar su estrategia.

"Júntalo, Seto. O nunca los recuperarás" se amenaza internamente.

-No somos la armada, y el código de barras no lleva ninguna bandera- dice volviendo a Leichter -Y los ojos azules no se conocen en estas partes. Haz que los hombres sean lo más discretos posibles y simulen buscar una asociación con los bribones. Eso debería ser el truco. Y pregunten en todas partes. Bares, posadas, burdeles, forjas, dondequiera que los piratas irían-

-Como usted ordene- respondió el capitán, inclinando la cabeza brevemente. -¿Qué va a hacer, señor? -

-Investigaré por mi cuenta. Hay algo que quiero verificar

Con eso, el capitán reúne a los miembros de alto rango de la tripulación, así como los Guardias de la Compañía Kaiba para transmitir las órdenes discretamente y dividir a los grupos para deslizar las diferentes partes de Joytown. Poco a poco, dejando en pares de tres separados por un par de minutos cada uno, los hombres salen para ir a preguntar. Algunos, incluido el Capitán Leichter, permanecen a bordo para proteger el código de barras y vigilan a las personas curiosas en los muelles para proteger de que ninguno de ellos tenga demasiada curiosidad.

Seto espera hasta que todos los grupos se van antes de que él mismo se baje del Blue Eyes y se dirija a los establecimientos más cercanos para alquilar un caballo. Pide el más rápido que tienen. Le ofrece un regazo gris feo que parece que apenas podría sostenerse sobre sus patas. No pierde el tiempo discutiendo y montando al animal frágil. El caballo es mucho más sólido de lo que parece, así que lo patea suave y se abre paso a través de la pequeña ciudad portuaria.

Joyelle solían vivir las familias de los hombres que trabajaban en la fábrica de armas. Lo que Seto está viendo ahora es todo lo que queda de él. Se da cuenta con solo mirar. Las carreteras y los edificios son asquerosos. No sonó la campana de la iglesia cuando su reloj marcaba las diez en punto. El sol no se ha puesto por completo, sin embargo, las calles ya están llenas de borrachos y putas, y podrían elegir los carteristas con solo una mirada. En un callejón cercano, ve a un mendigo y un perro callejero peleando por el cadáver de un pájaro muerto lleno de gusanos. Ya no hay orden aquí. Alguien podría ser apuñalado en medio de la calle ya nadie le importaría ni podríamos nada al respecto.

Aunque está vestido de civil, la gente le lanza miradas sospechosas, como si fueran oler la diferencia. La gente de aquí vive del dinero que gastan los piratas. Si tiene que adivinar, las habitaciones más rentables son las posadas y los burdeles. A pesar de lo podrido que se ha vuelto el lugar, ni una pizca de pesar lo alcanzado. Fue su decisión cerrar todos los negocios de fabricación de armas que habían matado a toda esta isla. Quizás debería haberlo quemado también. De esa manera, tal vez no tenga tanta depravación y desperdicio humano. La ropa, los olores, la gente, los animales ... La peste que la codicia de su padrastro ha traído a esta isla todavía está aquí, envenenando a todos los seres vivos. Quemarlo todo podría haber resultado una buena decisión. Irritado por sus propios pensamientos, patea al caballo al galope.

Tira de las riendas y desmonta cuando finalmente llega a la iglesia. Por lo general, cuando no hay alcalde, los sacerdotes son los que actúan como jefes sustitutos de los pueblos pequeños. Pero una mirada rápida dentro del pequeño edificio le hace darse cuenta de que no tiene conocimiento de nadie aquí. Eso era probable en primer lugar. El altar se divide en una pila de piedras, y los bancos no están en mejor estado. La mayoría de las ventanas también se han roto o agrietado. Algo le dice que si verifica, no tiene un solo cáliz o candelero.

-Si está buscando al pastor, llego un día muy tarde, buen señor-

Se da la vuelta y mira hacia el pie de las escaleras de piedra. Un anciano tan delgado que parece un esqueleto y cuya ropa parece demasiado grande para él, lo que está mirando. Por un momento, se siente como si la encarnación de la miseria se le hubiera presentado. El hombre se apoya en una pala grande y oxidada.

-¿Un día tarde? - pregunta Seto -¿Qué pasó? -

-Su corazón cedió anoche, bendiga su alma- explica el anciano -Acabo de terminar de enterrar al hombre. El padre Bernardo era lo único bueno que le quedaba a esta isla. Malgastó su vida ayudando a cualquiera que lo necesite. Y no hubo nadie que viniera a decir adiós ¿Hubo algo que querías de él?

-Quería preguntarle si tenía los registros de alguien que vivía en esta ciudad- le dijo al hombre mientras bajaba las escaleras -Esperaba que el pastor los tenía-

-¿A quién buscas? Este viejo Russ no sirve para mucho, pero mi memoria aún está intacta

¿Cómo va el dicho? Cavar suficiente basura y encontrar un diamante? Algo en ese sentido. Este hombre no parece tener nada que ganar o perder diciéndole. Un estado mental que solo podría desear que los bastardos codiciosos con los que trabaja tenían.

-Quería saber si había alguien llamada Taylor por aquí-

Las cejas grises del viejo se alzan sorprendidas -¿Te refieres a la viuda de Taylor y sus hijos? La pobre dama está plagada de miseria. La mayoría de sus hijos abandonaron a Joyelle después de que la fábrica cerró hace un par de años. Nadie puede culparlos. Joyelle no es un lugar para el trabajo honesto o ya no pasa nada. Se quedó porque la tumba de su marido está aquí-

La esposa de Taylor, ¿eh? El joven barón no está seguro de qué pensar ahora. No esperaba encontrar a alguien viniendo aquí. Tampoco estaba seguro de por qué está haciendo esto. Él sabe muy bien lo que le sucedió a Taylor hace diez años.

-¿Sabes dónde puedo encontrarla? -

-¿Ves el camino pasar el cementerio? - dice Russ señalando hacia el cementerio -Sube la colina y hacia el bosque. Deberías encontrar su hogar justo en frente

-Gracias- responde, entregándole al sepulturero una moneda de oro.

Russ se quita el sombrero en señal de gratitud mientras Seto vuelve a montar, pateando su caballo hacia un trote en dirección a la colina. Por un tiempo, su caballo se pasea tranquilamente dando ritmo a los pensamientos de su jinete. En lugar de estar pensando en Yugi y Mokuba, esta vez, pensaba en el monstruo que lo crio. Matarlo no fue suficiente. Su influencia también ha infectado a Seto y está maldito por difundirlo a pesar de sí mismo. Pero no tiene derecho a quejarse. Se lo merece por sus pecados. Todo lo que puede hacer es cuidar a esos dos, e incluso está fallando en eso.

Finalmente, un pequeño cobertizo en mal estado aparece a la vista. El minúsculo huerto al lado parece podrido y yermo. En un pequeño recinto, un par de cabras flacas masticaban las pocas hebras de hierba que quedaban a sus pies. Dejo el caballo atado a un árbol, se dirige a la puerta. Casi duda en tocar la madera infestada de polillas, por temor a que se desmorone. Él termina tocando el marco en su lugar.

-Adelante- responde una voz frágil de una mujer mayor

La puerta hace un ruido como un violín cuando la empuja lentamente y entra caminando a casa. Lo primero que nota es la cantidad de polvo que casi se ahoga al respirar. El lugar es una habitación que funciona como dormitorio y cocina. En el medio, hay una mesa tan corta como la puerta. En una esquina, una cama con un colchón debajo. Al lado, contra la pared, un viejo armario con una puerta giratoria que contiene algunas herramientas de cocina y un mantel amarillento. Finalmente, junto a una chimenea en la que los ámbar mueren lentamente, hay una mujer en una mecedora.

Ella está vestida con un camisón negro descolorido y usa un gorro. Una delgada cubierta llena de agujeros cubre sus vueltas. Sus manos sostienen agujas de tejer, aunque no hay hilo para que ella trabaje. Sus ojos grises están nublados y vacíos y, por un momento, se pregunta si ella respirara.

-¿Es usted la señora Taylor? - él pregunta

-¿Señora? Qué elegante Ha pasado mucho tiempo desde que alguien tuvo a mi puerta- dice ella -Pero nunca había esperado que un joven tan amable me visitara-

-¿Invitas a la gente a menudo sin saber quiénes son hijo? - él regaña, mientras cerraba la puerta-

Una risa aguda sin ninguna verdadera diversión escapa de los labios de la mujer -¡No es como si estas piernas mías podrían huir de alguien, hihi! -

Ahí es cuando se da cuenta de que ella no está viendo. Ella no está mirando nada. La luz en esos ojos ha muerto hace mucho tiempo.

-¿Cómo puedo decir que soy joven? - pregunta, casi compulsivamente.

-La forma en que tocas. Todos tocan de manera diferente. Los viejos, los jóvenes, los hombres, las mujeres, los niños, las niñas ... Si vienen a tocar con la frecuencia suficiente, también puedo reconocerlos. Bueno, podría hacerlo si vinieran más ¡hihi! -

Una tos violenta y seca se escapa y continúa durante bastante tiempo. Entonces se pone de pie para agarrar la jarra de agua que vio antes en la mesa y vierte un poco en un vaso de cobre. Se lo entrega a la mujer y la ayuda a llevarlo a sus labios. Después de envolver la completa, su tos se calma y respira profundamente para recuperar el aire perdido.

-Tu golpe es seguro pero apresurado- continúa la anciana como si nada hubiera pasado -Algo te está carcomiendo. ¿Puedo pedir tu nombre?

-Seto- dice no querer decir más.

-Seto. Seto ...- repite, probándolo antes de repetir el nuevo -Nunca lo había escuchado antes. Bueno, entonces Seto, ¿qué es lo que quiere un joven de una vieja bruja? No creo que hayaas llegado a pedir la mano de mi hija. ¡Eso es demasiado bueno, hola!

Él la deja reírse de nuevo. Por un lado, le irrita perder el tiempo de esta manera, por el otro no está seguro de por qué vino aquí. ¿Su culpa lo ha traído a ella? Si es así, ¿por qué? Disculparse no cambiaría nada.

-No te ríes mucho, ¿verdad Seto? Tu golpe es muy severo

-No-

-Los jóvenes afectados reírse más-

-Deja de tonterías, tampoco te estás riendo- el casi se enoja.

Las palabras se le escapan antes de que pueda detenerlas, pero la viuda solo sonríe con tristeza y sus manos comienzan a moverse, tejiendo hilo invisible. Lentamente, ella comienza un balancearse.

-Me recuerdas a mi Alfred. También podía saber cuándo las personas estaban fingiendo. Así es como podría saber que el Barón les estaba mintiendo a todos. Por eso se ha ido- Ella detiene su trabajo invisible y se vuelve hacia él –Entonces ¿qué es lo que quieres de la vieja Catherine? -

Seto contuvo un suspiro. Él está aquí, bien podría aprender algo. Él busca sus palabras. Alfred T. Taylor fue el hombre que inventó las bolsas de pólvora y la técnica de explosión controladas. Alguien ha usado esa misma técnica para hacer un agujero dentro de un acantilado. Tiene que ser alguien que sea parte de la tripulación del Milenio. Mientras tanto Sennen, el hombre que ha ideado un plan tan complicado y perfectamente complicado, y el que tiene la técnica de explosión controlada; Seto olió la extrañeza desde el principio. Si puede aprender más sobre Taylor, tal vez entendería más sobre todo este desastre y llegaría a Yugi y Mokuba más rápido.

-¿Cuántos hijos tienes? - pedir, con cuidado.

Preguntarle directamente si alguien más sabía sobre la técnica es demasiado sospechoso. Asustarla o ponerse del lado malo no lo llevaría a ninguna parte. Ella comenzó a tejer en el aire de nuevo. Como si esos pequeños movimientos ayudan a enhebrar sus viejos recuerdos.

-Mi Alfred y yo teníamos seis. Lily, Henri, Mary, Felicity, Tristan y Peggy. Me quitaron mi Felicity durante la última epidemia. Mi Henri se peleó con alguien en uno de los bares una noche, fue apuñalado por atrás. Deberían haber ido con sus hermanas. Mis dos hijas mayores fueron con sus maridos cuando cerraron la fábrica. Querían que yo fuera también, pero no pude dejar a Alfred atrás. Cuando fallezca, quiero estar junto a él, no importa en muchas piezas. Debo apurarme y morir. De esta manera, mi Peggy también puede salir de esta isla maldita y encontrar un buen hombre mientras todavía es joven y bonita. ¡Hola!

El agotamiento de Catherine es palpable. Está cansada de vivir, pero espera pacientemente su muerte, sabiendo que está cerca. Dos de sus hijos y su esposo ya están muertos. Dos están casadas y siguieron a sus esposas a otra parte. Una todavía está aquí, cuidando a la viuda. Eso deja uno.

-¿Qué hay de tu quinto hijo? -

-¡Hola! Mi tonto Tristán. Él es aún más terco que yo. Lástima que heredo eso me en ese sentido. No pudo dejar que su padre descanse en paz. Mi pobre Alfred probablemente esté volteando en su tumba vigilándolo desde allí arriba. No les enseñas a tus hijos a hacer pan para que puedan envenenar a alguien con eso-

-¿Qué quieres decir? -

No recibe su respuesta. En ese momento, la puerta se estremece y entra una chica de aproximadamente la edad de Yugi con cabello trenzado y pecas marrones, que traía un cubo con agua.

-Mamá, hay un caballo afuera ... -

Ella se detiene en sus movimientos cuando lo ve. Confundida, ella lo mira de arriba abajo y luego de ida y vuelta entre su madre y él. Manteniendo un ojo sospechoso sobre él, ella baja su cubo.

-¿Quién eres tú? - ella pregunta -¿Qué estás haciendo aquí? -

-Peggy, esa no es la forma de hablar con un invitado- regaña Catherine -No te preocupes, él no es de la ciudad. Y tiene un buen golpe

Esa extraña frase parece calmar a la chica que rápidamente se limpia las manos en su sucio delantal.

-Soy Peggy Taylor. Lo siento, pero no tenemos nada que ofrecerte

-No te molestes, no planeo quedarme mucho tiempo- responde -Solo quería hacerte algunas preguntas sobre tu hermano-

El rostro de la joven de repente se palidece. Rápidamente, corre al lado de su madre y se arrodilla a su lado.

-Mamá, se está haciendo tarde. ¿Por qué no continúas haciendo esa bufanda? Tu invitado y yo vamos a buscar más agua, luego prepararé la cena. ¿De acuerdo?

-Eso suena maravilloso- respondió Catherine mientras repite su tejido de aire.

Peggy luego lo agarra de la muñeca y lo jalo hacia afuera antes de cerrar la puerta detrás de ellos. Ella lo empuja un poco más lejos de la casa antes de darse cuenta de la vuelta y mirar con los ojos llenos de pánico.

-¿Eres de la marina? ¿Está bien mi hermano? - ella pregunta -el está ... ¿está en problemas? -

¿Ella espera que su hermano esté en problemas? Esa es una razón suficiente para que él la acueste.

-Me temo que sí- dice, jugando con ella -El acto de piratería es extremadamente grave-

Sus ojos se abren aún más y se lleva una mano a los labios -¡¿P-piratería ?! Eso es imposible ... Él nunca ...-

-Si nos ayudas a encontrarlo, puedes ayudar su vida. Él no es el que nos interesa. Podemos ayudarlo, pero primero tienes que ayudarnos. ¿Está claro? -

Ella asiente frenéticamente -Claro-

Es una mentira descarada, pero la desesperación hace que la gente haga y acepte las cosas fácilmente. Será una de las mentiras que no lamentaría. Si ese Tristán es realmente uno de los piratas que sufrieron a Yugi ya su hermano, no tendrán piedad de él.

-¿Cuándo fue la última vez que lo viste? - solicitó, recuperando su tono imponente al que ella se estremece.

-Hace cuatro años. Tristan siempre ha sido inflexible acerca de que papá había sido asesinado. Estaba obsesionado con eso, no podía dejarlo pasar. Un día, nos dijo que encontramos a alguien que lo ayudó a obtener justicia. Al día siguiente, desapareció. Nos dejó una nota diciendo que volvería cuando todo terminara. No lo he visto desde entonces. Nadie lo ha hecho. Lo último que escuchamos es que alguien lo pudo haber visto en Beruga. mi cuñado fue a buscarlo allí pero ... ¡Ah!

Ella casi sobresalta cuando se arrepintió la agarra por los hombros.

-¿Dijo el nombre de ese alguien? -

Ella sacudió su cabeza -Ninguna de nosotras lo tomó en serio. No queríamos alentarlo ...-

¡Maldita sea todo! Ella hace una mueca cuando la ira lo hace apretar su agarre en ella. Inmediatamente, la liberación y toma un respiro para recuperar la compostura. Qué grosero de su parte. Está actuando como los mismos perros repugnantes que está cazando.

-Una pregunta más. ¿Tu hermano sabía sobre el trabajo de tu padre?

Ella asintió -Mis dos hermanos eran aprendices de papá. Ahora que Henri se fue, Tristán es el único en el Caribe que puede replicarlo-

No estoy segura de cuándo mi mente distinguió las olas de mi dulce sueño y las reales, sacudiendo suavemente el Milenio. En cualquier caso, estoy despierta ahora pero mis ojos se toman su tiempo para abrirse. Cómo desearía haber dormido un poco más en esas olas. Ahora que estoy despierta, todos los recuerdos que recuperé en la noche ahora están inundando mi cabeza. El rostro del hombre al que llamé abuelo ocupa mis pensamientos y el recuerdo de su voz despierta esa sensación agridulce que me había destrozado unas horas antes. Dejo escapar un fuerte suspiro y doy vuelta hasta que estoy de espaldas, mirando hacia el cielo. Las estrellas ya no están, y los primeros rayos del sol comienzan a ahuyentar el azul oscuro de la noche.

Moviendo mi cabeza, miro a mi lado. Por supuesto, Atem se fue. ¿Durmió algo? De alguna manera, no creo que me sorprenda si me entero de que no lo ha hecho. Algunos piratas ya están levantados, sentados en el borde del barco y fumando. Los que han estado despiertos toda la noche, son relevados por aquellos que han dormido. Solo Jack parece quedarse en su puesto, sin dejar nunca el timón.

Me quedo quieta y cierro los ojos, esperando que el sonido de las olas calme mis pensamientos galopantes mientras los recuerdos suenan una y otra vez en mi cabeza. Finalmente, cuando siento que el sol golpea mi piel, los abro nuevamente y me levanto para estirarme y bostezar.

-¡Buenos días, señorita Shayee!-

Mi corazón casi se me sale del pecho cuando miro a mi lado y veo al joven pirata de una mano parado en el borde del barco y mirándome, con una sonrisa tan amplia como su rostro.

-¡Jaden!- Exclamo -Me asustaste-

El se ríe entre dientes -El Seror. Wheeler me envió a despertarla para el desayuno. Me tomó un tiempo encontrarla ¿Ha caminado sonámbula hasta aquí? Nunca hubiera pensado que dejaría solo al pequeño Mokuba-

-Sí, eso debe ser- respondo.

Prefiero no compartir los detalles de mi repentino "despertar" y correr el riesgo de revivir mis recuerdos. Solo de pensarlo, puedo sentir que me duele el corazón. Me levanto y sigo a Jaden al refectorio. Estamos entre los primeros aquí. Los olores de frutas secas, pescado a la parrilla, salchichas secas, queso y huevos llenan toda la habitación. Parece que Xao y Carrot-top están a cargo de la cocina. Me extrañaba acercarme a ellos después de haber escuchado sus historias. No quiero dejarme olvidar que son mis captores y, sin embargo, no puedo evitar sentirme como ellos. Ellos, por otro lado, me saludan con sonrisas sinceras que encuentro aún más inquietantes.

Con nuestros platos en la mano, Jaden y yo nos unimos a Mokuba que está hablando con Neil sobre lo que parecen formas de tratar las sarpullidos. El pirata con una mano se une a la conversación, burlándose de Neil sobre el suyo y cito "picazón en el culo". Miro a mi alrededor pero no veo a Joey ni al capitán. Mientras mis ojos recorren la habitación, noto que algunos hombres todavía me miran de manera extraña. Suspiro y empiezo a comer. Mokuba se acerca más a mí cuando nota mi presencia.

-¿Dónde estabas?- me pregunta susurrando.

Busco mis palabras -Creo que me acordé de mi abuelo- finalmente digo

-¿En serio? ¡Eso es increíble!- Su rostro frunce el ceño casi tan rápido como se ha iluminado -¿Cómo?-

-No estoy segura. Creo que despertar la corriente puede haberme ayudado a recordar. Recuerdo su rostro y la última vez que hablamos, pero nada más. Después de eso, solo hay... fuego-

Un escalofrío me sacude cuando digo eso y los gritos resuenan en mi cabeza nuevamente. Reflexivamente dejo caer mi cuchara en mi plato y llevo mis manos a mis oídos, como si eso ayudara. Me doy cuenta de que probablemente los escuche cada vez que lo recuerde. De repente, una voz desconocida suena en mi cabeza, cubriendo los gritos.

"Realmente eres una cobarde. Si quieres recordar, tendrás que caminar a través de las llamas. No puedes huir para siempre. Y no tengo intención de dejarte"

Nuevamente, la verdad y la dureza de esas palabras me sacuden hasta la médula. El tiene razón. Sé que lo es. ¿Pero es malo que tenga temor a esos gritos y ese dolor? Anoche, pensé que iba a estallar de adentro hacia afuera, solo por un pequeño recuerdo. ¿Cuánto más dolor me espera? ¿Y podré soportarlo? Si no puedo ¿cómo lo recordaré? No. Ese pensamiento es más aterrador que el dolor. De repente extraño el sonido del amayuta, ya que mis pensamientos están divididos entre la determinación y el miedo.

Atem también me confunde. La gentileza que me mostró fue realmente inesperada. ¿Fue un acto pare hacer que bajara la guardia? ¿O vislumbré un lado que él está ocultando constantemente? En cualquier caso, dudo que hubiera actuado así si no fuera Shayee. No puedo comenzar a comprender sus verdaderas intenciones. A no ser que…

-¿Estás bien?- pregunta Mokuba, poniendo una mano preocupada en mi hombro.

-Estoy bien, no te preocupes- le digo, forzando una sonrisa en mi rostro y quitando mis manos de mis oídos -Estoy bien-

Termino mi comida y Moki me deja tranquila, claramente sin creer una palabra que acabo de decir. Luego le pregunto a Jaden qué haré ahora que he terminado de arreglar la vela. A lo que él responde encogiéndose de hombros. Neil tampoco parece saberlo.

-¿Y tú Moki?- le pregunto, tomando el último bocado de mi plato.

-Ya nadie está enfermo, así que tengo que ayudar a ordenar las hierbas y medicinas que robaron de la Ballena Dorada-

Ahora que lo menciona, me doy cuenta de que el tributo no se ha mencionado desde nuestra captura. Que extraño. Uno hubiera pensado que se habrían apresurado y dividido entre ellos. ¿O tal vez están esperando estar en tierra?

-Deberías ir a preguntarle al primer oficial- dice Neil, mordiendo su última salchicha seca. -Encontrará algo para que hagas hasta que el capitán salga de su camarote-

No tengo elección en el asunto. Jaden lleva a Mokuba a la cubierta más baja y sigo a Neil escaleras arriba para ir a buscar a Joey. Me sorprende lo fácil que es para mí tenerlo fuera de la vista ahora que sé que Bakura está encerrada. ¿Estoy empezando a confiar en los demás? Conocer la historia de una persona, incluso si esa persona es un enemigo, cambia mucho más de lo que pensaba. Pero algunas cosas no cambiarán. No nos dejarán ir. Al menos, Atem no me deja ir. Así que tengo que salir de aquí.

Finalmente llegamos a la cubierta principal. El sol está completamente en lo alto ahora y hay mucha más actividad en la cubierta, especialmente en los mástiles. El viento es más fuerte que ayer y supongo que la tripulación quiere aprovechar eso. Sigo a Neil más lejos pero me detengo de golpe cuando veo a Bakura.

Las muñecas del intendente están atadas por encima de su cabeza en el mástil principal y su cabeza, colgando bajo con su largo cabello blanco rebelde que oculta su rostro. Sin embargo, lo que más me llama la atención son las numerosas y frescas laceraciones en todo su torso desnudo, brazos, y también podría adivinar su espalda. La sangre goteó de las pestañas y se secó sobre su piel pálida. Había sido azotado. Verlo me revuelve el estómago y no puedo evitar jadear.

-¿Qué… que le pasó?- Pregunto innecesariamente aunque la respuesta es bastante obvia.

-Eso es lo que obtuvo por desobedecer las órdenes directas e intentar matar a nuestro médico- explica Neil -Veinte latigazos es misericordioso, incluso con el gato de nueve colas. El capitán fue suave con él. Por lo general, obtendrías la muerte por un motín-

¿Qué parte de esto es misericordioso? No puedo separar mis ojos del sangriento espectáculo que tengo delante. Ser castigado es una cosa. Estar expuesto como ejemplo al resto de la tripulación es otra. Sin mencionar que el sol quemaría su frágil piel en poco tiempo. El dolor más la humillación... No puedo imaginarme al intendente asesino tomándolo demasiado bien. Uno pensaría que debería sentir alivio al verlo debilitado y atado. Pero solo miro con horror y, por alguna razón, me duelen las cicatrices en la espalda.

Entonces, Bakura levanta la vista lentamente y aguanto la respiración cuando nuestras miradas se encuentran. Sus ojos tienen círculos oscuros profundos a su alrededor y están tan secos que se han vuelto rojos. Atem había sido claro acerca de no alimentarlo o darle algo de beber. Esos ojos llenos de odio todavía están sobre mí, pero una sonrisa se extiende en su rostro.

-Hola moza- dice, su voz algo ronca. ¿Fue por gritar cuando lo azotaron? -¿Te gusta lo que ves? Me siento halagado. No seas tímida, mira bien. Mientras puedas hacerlo-

No contesto ¿Qué puedo decir? Pero no puedo mirar hacia otro lado, y todos los músculos de mi cuerpo están tan tensos que se queman. Simultáneamente, se me eriza el pelo de la parte posterior de mi cuello como si sintiera un peligro inminente. Sé que está atado, pero tengo miedo de darle la espalda. Mi silencio parece deleitarlo.

-¿Qué pasa? ¿El gato te comio la lengua? Muy bien, yo hablaré. ¿Qué pasó con tus ojos azules, pequeña Shayee? ¿Ya no quieres matarme? Realmente deberías aprovechar esta oportunidad. Después de todo, quién sabe qué sucederá cuando sea liberado-

No dije nada. La sensación completa de peligro no es suficiente para que pase por alto la horrible sensación de lástima que tengo al mirar su cuerpo lacerado. Como si leyera mi mente, su sonrisa se desvanece. Ahora se ve como un perro mostrando los dientes.

-No puedo entenderte. ¿Qué tonto siente lástima por sus enemigos? Ahora quiero destriparte aún más, perra chupadora de sentinas-

Una gran mano es apoyada sobre mi hombro, me hace saltar y encuentro a Joey a mi lado. El primer oficial está lanzando una mirada de reproche pero lamentable a Bakura. A pesar de sus constantes disputas, estos dos trabajan juntos de manera eficiente. En todo caso, Atem no los habría designado para altos cargos si no fueran capaces de hacerlo. Joey parece genuinamente frustrado de verlo así.

-¿De verdad crees que ese tipo de comentarios es lo que te va a liberar? Seguro que molestaste al hombre esta vez. Tienes suerte de seguir respirando-

-Por favor- responde el intendente rodando los ojos -Sabes tan bien como yo que ha perdido la cabeza por esa muchacha. Estaba haciendo un favor. A diferencia de algunas personas, no he perdido de vista nuestro objetivo-

-Y has perdido la fe en el capitán- Joey deja escapar un profundo suspiro antes de volverse hacia mí -Vamos Yug. No le hagas mucho caso. No será suelto pronto-

El hombre lobo suavemente me empuja con él lejos del palo mayor y en dirección al alcázar. Pero mientras caminamos, Bakura se dirige a mí nuevamente.

-No duermas mucho, niña demonio- dice -Será mejor que vigiles la espalda de tu señor. Quizás empiece con él y te pinte la cara con su sangre-

Me detengo tan abruptamente que la mano de Joey se desliza de mi hombro. Yo tenía razón. La amenaza sigue ahí y sigue siendo real. No estamos a salvo. Moki no está a salvo. No mientras él esté aquí. Incluso maltratado y golpeado como esta, no es suficiente. No mientras tenga ese odioso fuego ardiendo en sus ojos. No puedo dejar que esto continúe.

-¿Yugi?- llama a Joey, preguntándose por qué estoy parado allí.

Antes de saber por qué, me doy la vuelta y me dirijo rápidamente al palo mayor. Por primera vez, veo sorpresa en su rostro, aunque no ahuyenta sus cejas eternamente fruncidas. Estar tan cerca de él crea una tensión tan fuerte en mí que siento que mis huesos se romperán bajo la presión. Cada centímetro de mí tiembla como una hoja y no puedo formular nada. ¿Qué espero lograr jugando pollo con él?

-¿Tienes algo que decirme?- dice, pero besa sus dientes cuando no contesto -Tch. Patético. Ni siquiera puedo hablar por ti…-

No se cómo. No estoy segura de por qué. Pero sin previo aviso, mi puño cerrado se precipita por el cabello y choca con su mandíbula. Cometí un terrible error o estoy a punto de desatarme. Ni siquiera puedo decirlo. Por unos momentos, mira al aire, sorprendido y luego se vuelve hacia mí, su mirada aún más odiosa.

-Realmente estás empujando tu suerte, mo…-

-¿Tanto me odias?-

Todavía estoy temblando y cuando hablo, mi voz también tiembla. Y tengo que gritar para poder sacar algo. Pero las palabras salen de mi boca antes de que pueda formularlas en mi cabeza.

-¿Tanto quieres sangre?- pregunto, retóricamente de nuevo -Bien. Ven a por mí. ¿Necesitas cazar algo? ¿Necesitas hundir tus dientes en alguien? ¡Bien! Haz todo lo que puedas para quitarme la vida. Te reto. ¡Te reto a que intentes matarme!-

Mi respiración es pesada y mi corazón golpea mi pecho con tanta fuerza que me duele. ¿Es esto lo que sucede cuando el miedo se apodera de mí? ¿Siempre he sido así? ¿Cuándo me he vuelto tan imprudente? El intendente me mira, sus ojos llenos de confusión esta vez. Parece que también lo he sorprendido. Teniendo su atención, sigo.

-Soy una jugadora justo ahora. Rompe todas las reglas que quieras si eso significa que puedes dispararme. Pero te advierto...-

De repente, los estremecimientos son silenciados por una ola de confianza y determinación. No. No es una ola. La Corriente, recorriéndome con el expreso propósito de proteger a los que amo. Por un momento, mi miedo me abandona y me siento fuerte. Me acerco un paso dejando solo unos centímetros entre nosotros y sumerjo mis ojos en los suyos. Él se estremece cuando lo hago, y en sus iris, veo el reflejo de mis ahora azules ojos cristalinos. Esta vez cuando hablo, mi voz es tranquila y clara.

-Si le rasguñas a Mokuba. No, si tocas otro pelo de su cabeza, te ahogaré-

Todo está en silencio durante lo que parece una eternidad, durante la cual mis ojos vuelven a su color natural y la Corriente se retrae lentamente hacia mi núcleo. Estoy temblando de nuevo y la proximidad me dificulta respirar. Pero me niego a mirar hacia otro lado. Es crucial que mi amenaza se hunda, pase lo que pase. Es lo único que puedo hacer, así que tiene que funcionar.

-¡JAJAJAJAJA!-

La risa repentina que brota de su garganta rompe mi concentración y hace que mi corazón salte. Retrocedo unos pasos y me alejo de la prácticamente asfixiante Bakura. Si sus ojos no estuvieran tan secos, probablemente estaría llorando de risa en este momento. La escena es inesperada y sobre todo impactante.

-¿Querías amenazarme media pinta? ¡Y en realidad está funcionando! ¡Jajaja! ¡Cambié de opinión! ¡Acepto tu desafío, descendiente del Shayee! Mejor prepárate. Nunca te dejaré dormir. No hasta que uno de nosotros muera-

El se ríe de nuevo y estoy bastante segura de que tenemos la atención de toda la cubierta en este momento. Pero eso no me preocupa. Funcionó. Mi tonta e imprudente amenaza funcionó. He puesto un objetivo de tamaño de toro en mi espalda, pero estoy aliviada. Todavía sonriendo y con los ojos muy abiertos de alegría, Bakura mira en mi dirección.

-Ahora entiendo un poco mejor por qué estás tan enganchado-

No tengo tiempo para darme cuenta de que no se dirige a mí. Una mano se cierra en mi parte superior del brazo y violentamente me tira hacia atrás un poco más. Me encuentro cara a cara con Atem. Sus ojos son de reproche y están llenos de ira. Su agarre sobre mí se tensa y me estremezco de dolor. Parece que mi imprudencia no ha pasado desapercibida.

-No se te ocurran ideas- le dice a Bakura.

-Demasiado tarde para eso- La sonrisa del albino es más amplia que nunca y sus ojos brillan de excitación -No me culpes. Tu pequeña mascota lo ha hecho personal-

-Todavía puedo derramar sal en tus heridas. No empujes tu suerte, Bakura-

El intendente se encoge de hombros. Por provocación o rendición, no lo sé. Probablemente un poco de ambos. Pero él me mira por última vez.

-Espero nuestra persecución, Yugi Muto-

La forma en que dice mi nombre por primera vez envía un escalofrío a mi columna vertebral. Antes de que pueda responder, el capitán me arrastra lejos del palo mayor y hacia el alcázar. Algo me dice que estoy a punto de lamentar amargamente mis acciones.