A proposta de William

Elizabeth precisou ficar alguns dias no hospital, para observação. Ela sentia muitas dores devido seus ferimentos, mas estava feliz por estar bem e por Darcy estar ao seu lado o tempo todo. Nos dias em que ficou no hospital com ele, ela perdeu qualquer medo de se comprometer que ainda poderia ter depois do trauma de seu relacionamento com Rick. No hospital, vendo o rosto preocupado dele todos os dias, ela teve a certeza de sua constância.

Elizabeth recebeu muitas visitas. Charlote ficava horas com a amiga, Enrico e Pablo adiantaram sua viagem para a Inglaterra para ficar perto dela e seus tios e Jane ficavam todo o tempo disponível ao redor dela. A visita mais emocional que ela recebeu foi a de Bingley, que ainda se sentia culpado por tudo.

Ele pediu perdão incontáveis vezes e sempre escutava que ele não tinha que pedir desculpas por nada, mas Bingley ainda se sentia péssimo com tudo o que aconteceu. Ele se culpava por não perceber a loucura da sua irmã, por não tentar convencê-la mais vezes de que Darcy não se interessava por ela, por não perceber que a mensagem de Elizabeth não era uma brincadeira... enfim, ele se julgava o maior culpado de toda aquela história.

Elizabeth segurou a mão de Bingley com força. "Charles, olha para mim. Você não tem culpa de nada. Você não poderia fazer nada para evitar isso. Por favor, Charles, não se sinta assim. Eu fico triste por vê-lo dessa forma. Você já é o irmão que eu nunca tive, Charles. Eu sei que esse é um momento ruim para você, mas celebre com todos nós que nada mais grave aconteceu. Você pode fazer isso? Por mim e por Jane?"

Bingley olhou para Elizabeth com um sorriso e um rosto agradecido. Ele levou as mãos dela aos lábios e beijou. "Eu posso. E você já é minha irmã também, Elizabeth. A preferida... mas não espalha."

Eles se abraçaram e Bingley sentiu-se mais aliviado. Ele cuidou para que Caroline realmente respondesse por tudo o que fez. Foi determinado que ela era mentalmente instável, e por isso, ela ficou em uma clínica para tratamento.

Posteriormente, descobriu-se que Wickham foi contratado por Caroline para seguir Darcy e informar para ela os lugares que ele costumava frequentar e as pessoas com quem ele convivia. Ela também tinha pedido para que ele sempre ligasse para ela quando Elizabeth estivesse com Darcy. Ela conheceu Wickham por meio de um traficante de drogas com quem Caroline costumava comprar tranquilizantes.

Quando Elizabeth foi liberada, ela foi diretamente para o sobrado. Georgiana estava viajando de férias e voltou antes para que pudesse ficar com Elizabeth. As duas estreitaram ainda mais os laços de amizade.

Richard também pediu para visitar Elizabeth. A princípio, Darcy não ficou feliz, mas Elizabeth o tranquilizou, dizendo que todo mundo merecia uma segunda chance, e Richard realmente estava se esforçando para mudar sua vida. Ele tinha parado de beber, não estava mais vivendo com o dinheiro dos pais, tinha alugado um apartamento e estava montando um negócio próprio. Ele era uma pessoa totalmente diferente e Elizabeth se alegrava em vê-lo bem.

Para tristeza de Elizabeth, ela não pôde comparecer à estreia do musical que participou, mas ficou feliz por saber que estava sendo um grande sucesso e que estavam cogitando fazer uma peça de teatro com a história. Ela imediatamente se interessou, pois amava estar no palco.

Elizabeth foi liberada para voltar aos seus ensaios um mês e meio depois dos acontecimentos daquele dia. Ela ia para a Universidade ministrar suas aulas pela manhã, ensaiava com Enrico na parte da tarde e passava todas as noites com Darcy, no apartamento dele.

Darcy, talvez, tenha ficado ainda mais abalado do que Elizabeth pelo incidente com Caroline. Além de toda aquela situação ser muito parecida com a tragédia que viveu no passado, ele não conseguia parar de pensar em quantas vezes quase a perdeu. Seu passado, o passado dela, seus tios, Caroline... ele sabia que era irracional, mas ele se sentia constantemente ameaçado.

Percebendo que Elizabeth ficava mais tempo na casa dele do que na dela, ele tomou uma decisão. Contudo, para concretizar seu plano, ele teria que falar com Bingley. Ele tinha certeza do que queria e ele queria saber as intenções de Bingley com Jane. Felizmente, a ideia dos amigos era muito similar.

No dia que Darcy e Elizabeth estavam completando seis meses de namoro, eles combinaram um jantar, apenas os dois, no apartamento de Darcy. Elizabeth e Darcy teriam um dia normal: ele trabalhando o dia todo, ela na Universidade pela manhã e no ensaio com Enrico a tarde.

Assim que terminou o ensaio, Elizabeth foi para sua casa e se preparou com mais cuidado para o jantar daquela noite. Darcy disse que cozinharia e ela estava ansiosa para encontrar com ele, pois tinha um presente para entregar.

Por volta das oito horas da noite, Elizabeth entrou no apartamento de Darcy e imediatamente sentiu o maravilhoso cheiro de assado. Ela estava encantada que ele tivesse esse trabalho por ela. Assim que entrou na cozinha, se deparou com Darcy de costas, usando um Jeans claro, camiseta azul e tênis. Ela adorava vê-lo tão casual e ele sabia disso.

Darcy, percebendo que não estava sozinho, virou-se para se deparar com Elizabeth usando um vestido verde que marcava seu corpo até o meio das coxas, um sapato de salto alto preto, seus cabelos soltos exatamente como ele gostava.

"Você está de tirar o fôlego, Elizabeth." Ele disse a olhando com apreço.

"Eu me pergunto o que você vai dizer quando ver o que está embaixo desse vestido..." Disse Elizabeth com um olhar provocante.

Darcy andou na direção dela e colocou as mãos delicadamente em sua cintura, acariciando levemente até o quadril. Ele se inclinou e a beijou nos lábios, provando-os com a língua e ganhando um suspiro de Elizabeth em troca. Ela colocou as mãos no peito dele se maravilhando com sua força e em seguida, uma das mãos deslizaram para os cabelos, o incitando a aprofundar o beijo.

Quando os braços de Darcy estavam circulando o corpo de Elizabeth em um abraço apaixonado, eles escutaram o sinal do forno avisando que a comida estava pronta. Relutantemente eles se separaram e com uma respiração profunda, Darcy se virou.

"A mesa está posta, senhorita. Sente-se que eu lhe servirei." Ele disse se inclinando em direção a ela como se fosse um mordomo.

Elizabeth riu. "Vejo que eu terei serviço completo hoje, caro senhor." Ela disse andando em direção a mesa de jantar.

Darcy parecia relaxado, mas estava uma pilha de nervos. Ele colocou a comida na mesa se esforçando para esconder suas mãos trêmulas. Assim que se sentou, notou uma caixa na cadeira ao lado de Elizabeth.

"Isso é um presente para mim?" Ele perguntou sorrindo.

"Sim. Mas você só vai abrir se for um bom menino e comer toda a sua comida..."

Ele riu um pouco. "Você sabe que não precisava comprar nada para mim, Elizabeth." Ele falou enquanto acariciava a mão dela.

"Eu sei o que você disse, mas na verdade eu não comprei nada. Acredite Sr. Darcy, você vai gostar do seu presente." Elizabeth piscou para ele quando terminou de falar, o deixando intrigado.

Enquanto comiam, ele perguntou sobre os ensaios que ela estava fazendo, pois sabia que Elizabeth sempre se empolgava quando falava sobre isso. Ele queria ocupá-la para esconder que ele quase não conseguia comer. Enquanto ela contava sobre a coreografia, a música, os vídeos que Enrico estava postando, as mensagens de fãs, seus alunos e tudo o mais que estava acontecendo, Darcy a escutava maravilhado com a vivacidade que ela demonstrava. Qualquer coisa, a mais pequena e insignificante, ela transformava em algo mágico e maravilhoso.

Assim que eles terminaram o jantar, Elizabeth se levantou para tirar tudo da mesa e lavar os pratos. Ela disse que desde que ele teve o trabalho de cozinhar, seria justo que ela teria o trabalho de limpar. Mesmo assim, ele a ajudou a recolher tudo e colocar na lavadora. Em poucos minutos, eles tinham terminado.

Elizabeth o pegou pela mão e o levou até o sofá. Ela estava empolgada como uma criança para entregar o presente e Darcy estava respirando fundo para esconder seu nervosismo.

Quando estavam sentados, Elizabeth depositou a caixa no colo de Darcy.

"Abra." Ela disse em voz de comando o fazendo rir.

Darcy abriu a caixa exterior, somente para se deparar com uma caixa menor, em couro preto. Ele olhou para Elizabeth com a sobrancelha arqueada. "Essa é uma daquelas brincadeiras de uma caixa dentro da outra até eu encontrar um presente minúsculo, como uma bala, por exemplo?"

Elizabeth revirou os olhos. "Para começar, isso é muito amador, não é meu estilo... Se você soubesse o que eu estou preparando para o Charles... Mas isso não vem ao caso agora, abra a caixa de couro." Ela apontou para caixa enquanto falava.

Darcy riu. Ele não queria nem imaginar o que estava sendo preparado para Bingley. Ao abrir a caixa, se deparou com vários envelopes pequenos e elegantes. Ele olhou para Elizabeth confuso.

"Em cada envelope, você vai encontrar um 'vale presente' com algo que eu deva fazer por você... pode ser uma massagem, um banho de espumas compartilhado, alguma roupa de sua escolha que eu deva usar... Você vai retirar, ler e eu vou realizar." Ela disse para ele ainda olhando para a caixa. "Você sabe que esse é um presente para mim também, não sabe?" Ela perguntou mordendo o lábio inferior, praticamente vibrando no lugar.

Darcy colocou a caixa de lado e a puxou para um beijo. "Esse é o melhor presente que eu já recebi. Posso escolher um cartão agora?"

"Essa é a ideia." Ela sussurrou enquanto beijava o pescoço dele, o fazendo estremecer.

Darcy se virou para a caixa e puxou um envelope aleatório. Ao abrir, encontrou um cartão branco com uma escrita elegante em preto. Ele leu e sorriu. Ele não conseguia acreditar em sua sorte. Tudo se encaixou como se fosse combinado. Elizabeth percebeu a alegria no rosto dele e sorriu também. "Parece que o que quer que seja o deixou bem feliz, William. Você não vai me mostrar?"

Darcy entregou o cartão para ela com o coração acelerado. Elizabeth leu em voz alta e riu. "'Peça o que quiser que será realizado'... Ah! Agora eu entendo a alegria... parece que você pode me pedir o que quiser, Sr. Darcy, e eu terei que conceder. Estou a seu dispor."

Darcy a olhou fixamente por alguns segundos, em seguida, levantou-se, agachou em frente a ela com um joelho no chão e pegou uma mão na sua. "Elizabeth, quando eu me declarei para você, seis meses atrás, eu disse tudo o que eu queria que acontecesse em nosso futuro. Eu... eu nunca imaginei que seria possível, mas eu te amo hoje ainda mais do que eu amava aquele dia e eu sei que eu vou amar você ainda mais amanhã. Tudo o que eu falei, eu realmente quero que aconteça. Eu sei que eu encontrei minha metade, Elizabeth, e passar pelas últimas dificuldades só me mostrou o quanto eu estou pronto para o próximo passo."

Darcy colocou a mão no bolso de sua calça e retirou uma pequena caixa de veludo preta. Os olhos de Elizabeth já estavam marejados. Darcy abriu a caixa para mostrar uma linda aliança de diamantes.

"Elizabeth Bennet, você me daria a grande, grande honra de ser minha esposa, mãe dos meus filhos e companheira para a vida inteira?"

Os lábios de Elizabeth tremiam de emoção e suas lágrimas escorriam pelo rosto quando ela jogou os braços ao redor de Darcy. "Sim... sim... É claro que eu aceito, William."

Darcy sentou-se no sofá com Elizabeth ainda em seus braços e eles se deliciaram com a proximidade um do outro. Darcy acariciou o rosto dela, a olhando nos olhos. Ele pegou sua mão e deslizou a aliança em seu dedo, contemplando por um momento. "Minha noiva..." Ele sussurrou em reverência.

Elizabeth o olhava da mesma forma. "Meu noivo..." Ela disse com igual emoção. "Eu nunca me senti tão feliz como estou agora, William. Você é minha vida."

"E você é a minha, Elizabeth." Ele dizia, beijando o rosto dela com todo o carinho e amor que sentia.

Ele parou quando Elizabeth riu. "Oh, meu Deus, William... eu ajudei você a fazer o pedido... isso não poderia ter sido melhor."

Darcy riu com ela, maravilhado em como tudo se encaixou. "Eu pensei exatamente isso quando li o cartão... Elizabeth, a gente tem que emoldurar esse cartão... Vai ser uma ótima história para contar para os nossos netos..."

Elizabeth o olhou com o sorriso atrevido. "Mas vamos deixar o que está escrito nos outros cartões para nós dois... eu não quero traumatizar meus futuros netos..."

Darcy a agarrou e a colocou sentada em seu colo. "Que tal eu escolher outro cartão agora?"

"Eu acho uma ótima ideia." Ela respondeu pegando a caixa e oferecendo a ele.

Durante aquela noite, vários cartões foram escolhidos.

No dia seguinte, Darcy e Elizabeth tinham um almoço marcado com Jane e Bingley. Elizabeth sugeriu desmarcar o almoço, ela queria ficar o máximo de tempo possível com seu noivo, mas Darcy foi estranhamente insistente em manter o compromisso.

"Você prefere almoçar com Charles e minha irmã do que passar um dia inteiro comigo na cama? Muito estranho, Darcy... muito estranho." Ela disse com um olhar desconfiado.

"Eu só quero contar nossa novidade, Elizabeth. Eu quero dividir essa alegria com minha cunhada e meu melhor amigo... eu mandei uma mensagem para Georgiana essa manhã e tinha pelo menos cinquenta ligações não atendidas quando eu olhei meu celular pela última vez. Você percebeu como ela ficou feliz com a notícia quando a gente resolveu ligar de volta para ela." Ele declarou, sem olhá-la nos olhos.

"Ah, Sr. Darcy, eu vou fingir que eu acredito em você, mas eu ainda acho que isso está muito estranho... Você e Bingley devem ter combinado algo... eu sinto isso..." Ela sorria, já desconfiada do que poderia ser.

Darcy revirou os olhos e a pegou pela mão. "Vamos, futura Sra. Darcy... Vamos ter um almoço agradável com duas pessoas que nós amamos e vamos dividir a nossa felicidade com eles. Você vai se divertir, Elizabeth, confie em mim."

Assim que chegaram ao restaurante que tinham combinado e se encontraram com o outro casal, Darcy e Bingley se espantaram quando viram as irmãs correndo uma em direção a outra. "Eu sabia... eu tinha certeza..." Elas diziam uma olhando para a aliança da outra.

Bingley se virou para Darcy com um suspiro. "Eu acho que quando elas falaram que a gente não conseguiria esconder nada delas, elas falaram sério, Darcy. Jane ficou desconfiada o tempo inteiro da minha insistência em manter o compromisso de almoçar com vocês hoje."

"Eu tive que me esforçar muito para não contar para Elizabeth... Eu não sei como, mas no momento que eu disse que nós deveríamos vir, ela já sabia..." Darcy falou com um suspiro.

A notícia do noivado dos casais se espalhou rapidamente. Charlote, sempre procurando motivos para fazer uma festa, não perdeu tempo em preparar uma para comemorar os noivados. Ela e Elizabeth escolheram como tema da noite uma festa em preto e branco, onde todos deveriam se vestir apenas nessas cores.

Charlote, para agradar e homenagear Elizabeth, pediu para que colocassem vários quadros de dançarinos famosos no salão, incluindo uma linda foto dela em uma das apresentações que ela fez no Éden.

No dia da festa, Elizabeth disse para todos que ela não poderia beber e que eles poderiam ficar à vontade, que da mesma forma que Darcy cuidou deles no dia da festa à fantasia, ela cuidaria na festa de noivado. Georgiana era uma das mais animadas. Além de estar feliz com o casamento do irmão e sua escolha de noiva, ela estava eufórica com a possibilidade de conhecer o Éden.

Como os casais eram conhecidos, principalmente Darcy e Elizabeth, vários fotógrafos estavam na porta do Éden naquela noite. O noivado de Darcy caiu feito uma bomba nos tabloides de fofocas fazendo muita gente que tinha desacreditado na seriedade do relacionamento, morder a língua.

Os tios de Darcy foram até o escritório dele para dizer o quanto estavam decepcionados, e para piorar, levaram a tia que Darcy gostava menos ainda do que os Fitzwilliam, Lady de Bourgh. Darcy escutou pacientemente tudo o que eles queriam lhe falar, quando terminaram, ele se levantou, abriu a porta de sua sala e educadamente pediu para que se retirasse e nunca mais aparecessem. Eles ficaram ainda mais espantados, quando viram Georgiana entrar na sala com um rosto determinado dizendo que ela também não precisava de ninguém dando palpites em sua vida e que estava muito feliz com a escolha de seu irmão.

Richard, embora ferido com toda essa história, ofereceu seus desejos de felicidades para o casal. Ele falou para Darcy que sua empresa estava bem e que ele tinha recebido uma proposta de um francês para expandir os negócios na França.

"Eu encontrei a felicidade uma vez naquele país, Darcy, quem sabe eu não encontre novamente..." Ele disse com esperança.

"Eu torço para isso, Richard. E eu tenho certeza que é o desejo da Lizzie também." Darcy respondeu com sinceridade.

Elizabeth e Charlote permitiram apenas jornalistas e fotógrafos que já eram clientes do Éden para registrar a festa de noivado. A noite foi recheada com muita música, dança, amigos e muitas, muitas margaritas para Bingley e absintos para todos os convidados. Eles garantiram diversos carros de aluguel preparados para levar as pessoas para casa com segurança. Essa foi mais uma das noites históricas que aconteceram no Éden.

Elizabeth estava sentada a mesa com Darcy e Georgiana ao seu lado. Os três com uma grande caneca de café nas mãos, e Darcy e Georgiana com aspirinas, gemendo de dor devido a ressaca. No chão da sala, sobre o tapete, Jane e Charles dormiam profundamente. Georgiana, embora com a maior ressaca que teve na vida, tentava sufocar sua risada de todas as formas. Darcy olhava para Elizabeth com espanto.

"Você é uma mulher muito, muito cruel, Srta. Bennet." Darcy dizia meio em diversão meio em choque. "Eu estou legitimamente com medo de você."

"Você ainda não sabe da metade, Sr. Darcy." Elizabeth respondeu com um sorriso de contentamento antes de levar a caneca de café a boca para um gole.

Minutos depois, Jane acordou. Ela parecia desorientada por um momento. Quando olhou para o lado e viu Bingley, seus olhos imediatamente arregalaram e ela levou a mão à boca espantada, então, ela percebeu que tinha plateia. "Elizabeth Bennet, você passou de todos os limites." Jane disse com a voz rouca de sono, mas suprimindo uma risada.

"Que bom que você está acordada, minha amada irmã. Agora, por favor, pegue esse jornal que está ao seu lado e leia a notícia. Já está aberto na página certa." Elizabeth disse enquanto Darcy e Georgiana colocavam a mão no rosto para impedir o riso.

Quando Jane viu o jornal e leu a notícia ela ficou vermelha, depois branca e vermelha novamente. "Oh, meu Deus, Lizzie... Oh, meu Deus... Como você pôde deixar isso acontecer? Eu não acredito que você fez isso... Elizabeth, você passou muito do limite dessa vez..." Jane disse a última frase quase como um rosnado.

No jornal, havia uma foto de Jane sentada no teto de uma limusine segurando um gigantesco tecido branco nas mãos, que voava com o vento por trás dela. Na legenda da foto estava escrito: Loira misteriosa faz a própria versão da famosa cena de Priscila, a Rainha do Deserto, nas ruas de Londres.

"Não foi ideia minha, Jane, foi ideia sua. Eu só não fiz nada para impedir de publicarem a matéria. Eu poderia... já que a jornalista e o fotógrafo são clientes do Éden, mas da mesma forma que você não impediu Bingley de rabiscar meu rosto e postar a foto na internet, eu não fiz nada para impedir que publicassem a sua foto no jornal... e em alguns sites de fofocas... E o que diabos você tem com tetos de veículos quando está bêbada, afinal?"

Darcy, Georgiana e Elizabeth gargalharam, acordando Charles. Ele olhou para os três em confusão quando as risadas aumentaram. Então, ele focou os olhos em Jane e a viu pálida, segurando o jornal. Sabendo que Elizabeth tinha aprontado, ele agarrou o jornal das mãos de Jane e viu a notícia, relaxando em seguida por não ter nada a ver com ele. "Ah, Jane, não fica brava... eu acho adorável. Minha própria rainha..." Ele falou, dando um beijo leve nos lábios de Jane.

"Vire a página do jornal, por favor." Elizabeth disse pegando todo mundo de surpresa.

Bingley olhou para sua cunhada desconfiado, e temendo o que veria, virou a página. Era a coluna social. A primeira foto, mostrava Elizabeth com uma elegante saia longa preta e um top branco, e Darcy a abraçando por trás usando um terno inteiramente preto. Ambos estavam com sorrisos felizes olhando para a câmera. A legenda dizia: William Darcy e Elizabeth Bennet comemorando o noivado em uma festa sensacional no aclamado Éden Proibido.

A segunda foto mostrava Jane e Bingley, lado a lado, também sorrindo. Jane com um vestido preto longo e Bingley com um smoking preto e branco. Mas o que mais chamava a atenção, era o cabelo de Bingley: raspado nas laterais e com um moicano azul brilhante. Em suas mãos ele segurava uma placa com os dizeres: Eu nunca vou superar minha cunhada, Lizzie, na zoeira. Na legenda da foto: Charles Bingley e Jane Bennet arrasando em sua festa de noivado no Éden Proibido.

Charles levou as duas mãos aos cabelos enquanto escutava as risadas de Darcy, Elizabeth, Georgiana e até mesmo de Jane.

"Ah, Lizzie, você já é minha pessoa preferida no mundo." Dizia Georgiana com lágrimas nos olhos de tanto rir.

Elizabeth se levantou, sentou-se ao lado de Bingley e o abraçou. Ele estava chocado demais para ter alguma reação. "Cabelo cresce Charles..." Ela dizia mordendo os lábios para não rir.

"Pelo menos a tinta sai com água, Lizzie?" Ele perguntou com um semblante quase infantil.

"Não... Eu sinto muito, mas não sai não..." Ela respondeu sem conseguir esconder seu divertimento.

"Eu reconheço uma derrota quando encaro uma." Bingley disse balançando a cabeça e rindo.

Darcy se levantou de sua cadeira, pegou seu celular e entregou para Georgiana. "Georgie, tire uma foto nossa... essa manhã tem que ficar para a posteridade." Ele correu para o lado de Elizabeth, que ainda estava com um braço ao redor de Bingley. Bingley puxou Jane com o outro braço, a posicionando do seu lado abraçada com a lateral de seu corpo, e Darcy sentou-se ao lado de Elizabeth, passando um braço ao redor dela.

A foto dos quatro, sentados no chão e abraçados, foi ampliada e colocada na sala de ambos os casais, que se deliciavam contando para seus convidados a história por trás daquela imagem.