Erwin était dans un bureau avec Pixis, Zackley, Hansi et Frieda. Mike et Livai étaient tous deux absents car ils avaient chacun un individu à garder.
Deux jours s'étaient écoulés depuis l'alerte concernant l'intrusion de titans dans l'enceinte du mur Rose. Cependant, aucun autre titan n'avait été repéré. Malgré les mystères entourant cette affaire, le bon côté était que l'armée avait pu annoncer qu'il s'agissait d'une fausse alerte, propagée par une cellule rebelle du mur Rose. Un mouvement de panique avait donc été évité de justesse ce qui était avantageux au vue des faibles réserves de nourriture en cas d'évacuation de la population.
Une fois les évènements récapitulés, Hansi avait pu exposer sa théorie concernant l'origine des titans qui les avaient assaillis. Cela leur glaça le sang à tous.
Frieda déglutit. « Alors les habitants de ce village ont tous été transformés par ce Titan Bestial ? Et ils ont tué par Eren Kruger ? »
Hansi confirma. « Oui. C'est en tout cas ce que laisse à penser nos observations dans le village. En outre, cela explique la disparition totale des habitants. »
Zackley se caressa la barbe. « Cela est très fâcheux. Néanmoins, nous devons aller de l'avant à présent. » Il regarda Erwin. « Où en êtes vous pour le moment ? »
« Eren Kruger est sous la surveillance de Livai qui garde toujours Mikasa Ackerman. Il est inconscient pour le moment. J'ai ordonné à Livai de me prévenir dès son réveil. Nous l'interrogerons pour tenter de découvrir ce qu'il sait. »
Pixis interrogea. « Qu'en est il du Titan Bestial ? »
« Nous l'avons également confiné dans un sous-sol. Contrairement à Eren qui pourrait être coopératif avec nous, nous lui avons sectionné les membres. Cela semble épuisé le corps de l'hôte du pouvoir de titan. Il reste silencieux pour le moment malgré les questions de Mike. Mais il est sous bonne garde et ne s'échappera pas. »
Zackley félicita. « Bien. Deux bonnes choses de faîtes. Mais même si nous avons pu cacher leur existence au gouvernement, le centre va bientôt revenir vers nous pour exiger que Mikasa Ackerman leur soit remise. Bien que nous ayons remporté une victoire récemment, le temps joue contre nous. Qui sait combien de temps il nous reste avant que le Colossal et le Cuirassé remonte jusqu'à la famille Reiss. Il nous faut agir vite si nous voulons renverser le gouvernement. Or, nous savons à présent que la réussite de notre coup d'état dépend du Titan Originel détenu par Ymir Kruger. »
Erwin expliqua. « L'escouade de Mike a trouvé une carcasse de titan près du mur qui pourrait être la sienne. Ils semblent l'avoir rater de peu. Elle est en fuite pour l'instant. Des hommes ratissent déjà les bois à la recherche de toute trace pouvant nous mener à elle. »
« Penser vous pouvoir amener Eren Kruger à nous la livrer ? »
Erwin soupira. « J'en doute fort. Néanmoins, nous ferons une tentative. »
Zackley croisa ses mains. « Débrouillez vous comme vous voulez. Mais nous devons mettre la main sur le Titan Originel. Et si elle refuse de coopérer avec nous, faîtes la dévorer. »
Livai était dans le château où était confiné Mikasa et Eren, toujours inconscient. Il sirotait un thé seul en repensant à l'état actuel de son escouade. Auparavant sûrs d'eux, ses hommes étaient maintenant stressés et tendus à l'idée de garder deux titans. Rajoutez à cela les paroles du Titan Bestial et l'entente qui avait commencé à se créer entre eux et Mikasa disparaissait.
La métisse avait répété ne pas connaître Sieg et ne rien savoir du lien entre lui et Grisha. Pourtant, le doute la concernant persistait.
Pour l'heure, elle avait insisté pour rester au chevet d'Eren qui était installé dans une cellule du cachot. Cela arrangeait Livai qui avait ainsi pu posté Gunther et Petra pour les surveiller, tandis que Auruo et Erd étaient de garde dehors.
Soudain, Petra pénétra dans le réfectoire. « Caporal ! Eren commence à se réveiller. »
Hansi était épuisé. Entre les préparatifs inutiles de l'expédition, la fausse intrusion, l'inspection du village ravagé et la réunion, elle n'avait pas pu dormir depuis des jours. Heureusement qu'elle était habitué au manque de sommeil prolongé.
Avec Moblit sur ses talons, elle se dirigea donc vers son bureau aussi vite que possible, pressé d'expédier la paperasse rapidement pour ensuite aller dormir.
En entrant dans son bureau, elle fut choqué par l'état de ce dernier. Tout était en désordre. Chaque meuble était renversé, les tiroirs tirés, les papiers éparpillés.
Devant la sauvagerie de la scène, Hansi explosa. « Mais qui a... »
Elle fut interrompue par une chose qui tomba à droite de ses pieds. C'était Moblit assommé. Avant que Hansi puisse réagir, elle sentit un canon être braqué sur sa tête.
« Faîtes un seul geste et je repeins ce bureau en rouge. »
Hansi ne fit rien comme demander et posa la question fatidique. « Vous êtes Ymir Kruger ? »
« En effet. Ça n'a pas été facile d'échapper aux soldats lancés à mes trousses et aux gardes. Mais ça valait le coup de venir jusqu'ici. La lecture de vos rapports ont été très intéressants. Je comprend à présent comment vous avez pu deviner pour Eren et moi. L'intervention de Frieda Reiss devait être providentiel pour vous. »
« Oui. D'après elle, vous avez dévoré son oncle pour vous approprier le Titan Originel. »
« C'est vrai. Et je ne regrette absolument pas. »
« Même si vous avez pour cela tué un innocent ? Uli Reiss n'avait rien fait de répréhensible à ce que je sache. »
« Qu'est ce que ça peut faire ? Il allait mourir de toute manière, de ma main ou de celle de Frieda. Depuis des siècles, c'est le sort qui attend tous ceux qui reçoivent un pouvoir de titan, le transmettre à leur tour. »
« Mais contrairement à vous, elle aurait pu tirer parti du pouvoir du Titan Originel et commander aux titans. Elle nous aurait sauvé. »
« Aucun de ces ancêtres n'y étaient parvenu. Elle aurait juste connu la même vie de souffrance et de soumission. »
Hansi se renfrogna. « Vous n'êtes pas venu ici pour discuter. Alors qu'est ce que vous voulez ? »
« C'est pas compliqué. Je veux savoir où est-ce que Sieg est retenu prisonnier. »
« Pas question. »
Ymir soupira. « Je n'ai que du mépris pour Sieg. Il est notre ennemi commun et ne peut pas être laisser en liberté. Je souris même à l'idée des tortures que vous lui infligerez pour lui soutirer des informations. Ses idéaux sont naïfs et ses actes nous conduiraient à une extinction lente. Néanmoins, j'ai besoin de lui vivant. Et je préférerais ne pas en venir aux mains pour connaître son emplacement. »
Hansi proposa. « Si vous vous rendez, je peux m'arranger pour que Sieg vous soit remis. Si bien sûr vous nous révélez ce que vous savez. »
Ymir renifla. « Et me fier à Zackley pour ne pas être dévorer à la première occasion ? Non merci. Eren et moi n'avons pas besoin du général. Nous avancerons de notre côté sans vous. Mais si vous venez vous opposer à nous, ça se passera mal. Et il y aura des morts inutiles que vous aurez causer. Le mieux que vous puissiez faire pour le moment est de rester à l'écart. »
Hansi commença à avoir peur. « Mais qu'est ce que voulez faire à la fin ? Pourquoi ne pas nous allier ? »
« Vous auriez beau connaître la vérité sur les titans et notre monde, cela ne vous avancerait à rien. Cette guerre ne s'arrêterait pas pour autant. Seul Eren et moi avons les tripes de faire ce qu'il faut. Il n'y a pas besoin de héros comme vous. Nous nous battrons jusqu'au bout et sauverons la population des murs, quitte à laisser brûler le monde. »
Hansi était effrayée par le ton d'Ymir. Elle sentait que ses paroles étaient très sérieuses.
« Alors je réitère ma question. Où est Sieg ? »
Hansi dut faire un effort monumental pour ne pas craquer et garder le silence.
« Comme vous voudrez. »
Ymir donna un violent coup à Hansi qui s'effondra aussitôt sur le sol à côté de Moblit.
Sans perdre un instant, Ymir prit plusieurs documents posés sur le bureau, se précipita par la fenêtre et partit avec son équipement tridimensionnel.
Non loin de là, plusieurs explorateurs se rassemblaient dans les écuries du bataillon qui étaient vide à cette heure tardive. C'était les membres de 104e brigade d'entraînement. Toutefois, il manquait Mikasa qui avait du aller avec Livai et Historia qui avait été emmené par Frieda devenu intransigeante vis à vis de sa sœur. Il ne restait donc que Marco, Connie, et Armin.
Les médecins avaient dit que les blessures de Sasha ne lui laissaient que quelques jours à vivre. Elle était d'ici là installée à l'infirmerie et demeurait dans un état de santé critique qui s'aggravait de jour en jour. Plusieurs organes vitaux avaient sévèrement été touchés par la mâchoire d'un titan. Elle était inconsciente. Par conséquent, elle était pour l'instant dans le couloir de la mort à attendre son heure prochaine. Sa famille qui avait été prévenu devait arriver le lendemain pour voir leur fille une dernière fois.
Ses amis avaient été abattu. C'était d'autant plus difficile pour Mikasa et Historia qui avaient du s'en aller sur ordre du major Erwin.
Les supérieurs avaient accepté de partager une partie de ce qu'ils savaient avec eux à la condition qu'ils gardent un silence totale quant aux récents évènements.
Chacun prenait les nouvelles différemment. Avec les récentes révélations, ils avaient d'abord été méfiants et apeurés par les pouvoirs d'Eren. Mais finalement, ses actions et son intervention pour les sauver eux des titans purs et Mikasa du Titan Bestial les avaient quelques peu rassurer quant aux intentions d'Eren. Si une chose était sûr, c'est que Eren tenait à eux et chercherait à les protéger.
Ils avaient débattu durant une heure du pourquoi Eren et Ymir leur avait menti. Ils en étaient venu à la conclusion que quelle que soit la vérité, ils cherchaient simplement à les protéger.
Armin prit la parole. « Je ne sais pas exactement ce que comptent faire Eren et Ymir. Mais je suis convaincu qu'ils savent ce qu'ils font. Pour ma part, je leur fait confiance. »
Ses amis lui sourirent et hochèrent ensemble la tête pour montrer leur accord.
Finalement, les cadets se séparèrent. Marco et Armin se dirigèrent vers leur chambre, tandis que Connie se rendait à l'infirmerie.
Le garçon avait toujours été le plus proche de Sasha. Durant leur formation, ces deux-là faisaient la pair, tant par leur idiotie occasionnelle que par les rires qu'ils provoquaient chez leurs camarades. Connie avait toujours vu Sasha comme sa meilleure amie, sa moitié. Il ignorait si à ses yeux cela faisait d'elle une soeur ou bien quelque chose de plus. Dans tous les cas, il tenait à elle plus qu'à n'importe qui.
Il était relativement en colère contre Eren et Ymir, bien qu'il ne l'ait pas montré. Dans sa tête, les Kruger étaient indirectement responsable de la mort de Sasha. Leur silence avait mis le bataillon dans une position désavantageuse face à l'intrusion de titans. S'ils avaient partagé leur savoir, peut-être que Sasha ne serait pas sur le point de mourir.
En arrivant à l'infirmerie, il put constater qu'il ne restait plus personne à cette heure de la nuit. Les autres blessés avaient pu rentré dans leurs quartiers et aucun médecin ne voulait veiller de nuit pour une personne condamné à mourir.
Tristement, Connie alla jusqu'au paravant derrière lequel se trouvait le lit de Sasha.
Seulement, il fut abasourdi en le dépassant. Il n'y avait personne, le lit était vide. Sasha n'était plus là.
Affolé, Connie regarda les alentours, cherchant la moindre trace de sa partenaire. Il ne fit pas attention à la fenêtre grande ouverte.
Sur une route de montagne, un chariot avançait lentement pour éviter les cailloux et la falaise à côté. À première vue, il pouvait sembler banal pour des passants, un simple chariot de marchandises.
La réalité était qu'il s'agissait du convoi chargé de protéger Mikasa Ackerman.
Le major Smith avait finalement tranché qu'il serait mauvais de garder Eren et Mikasa au même endroit. D'une part, si leurs ennemis mettaient la main sur l'un, ils captureraient aussi l'autre. D'autre part, la fiabilité d'Eren n'était pas établi, Erwin préférait que Ie garçon reste à l'écart de Mikasa. Qui sait quelles pourraient être ses intentions la concernant.
C'est pourquoi, Auruo et Gunther avaient la charge d'amener Mikasa à une base secrète du bataillon, tandis que Petra et Erd resteraient avec Livai pour garder Eren.
Dans le chariot, Mikasa était perdue dans ses pensés. Elle ne comprenait plus les choix d'Erwin concernant elle et Eren. Ne pouvait il pas voir que Eren était avec eux ? Certes, lui et Ymir avaient retenu des informations capitales pour l'humanité. Mais ils s'étaient aussi battu contre leurs agresseurs. Après tout, les explorateurs n'auraient jamais pu capturer Sieg si Eren n'était pas intervenu. Il avait avant cela même sauver la vie d'Armin et écarter tout danger pour ses amis.
Et voilà qu'elle était séparé de lui sur décision du major Erwin. Décidément, elle ne savait plus où dans quelle direction ils se dirigeaient.
Sa réflexion fut brutalement interrompue par deux coups de feu. Une seconde plus tard, du sang vint tâcher son visage. Elle regarda vers la provenance du liquide rouge.
À la place des conducteurs du chariot, se trouvaient Gunther et Auruo. Cependant, leurs têtes étaient à présent troués par des tirs de révolvers.
Mikasa voulut réagir en se mordant, mais elle sentit comme une piqûre au niveau de son coup. Un instant après, elle tomba au fond du chariot inconsciente.
La dernière chose qu'elle entendit fut une voix grave. "Nous avons la fille Ackerman. Lord Reiss devrait être satisfait."
Sur une route de campagne, un carrosse richement décoré suivait une petite route de campagne en longeant champs et forêts. Parti de Karanes, il suivait la route allant à Utopia. Les occupants du carrosse cherchait à aller le plus au nord pour se cacher. Pour cette raison, ils étaient escortés par quelques militaires à cheval et en tenu de civil. Ainsi, ce convoi assez unique combinait discrétion et protection.
À l'intérieur du carrosse, Frieda regardait sa petite soeur blonde. Plus elle voyait comment elle avait grandi, plus elle trouvait qu'elle était devenu une ravissante jeune fille qui ne ferait que s'embellir dans les années à venir.
Frieda avait toujours été très attaché à Historia, plus qu'à ses autres frères et soeurs. Bien entendu, elle les aimait tous. Mais dès qu'elle avait appris l'existence d'Historia et ce totalement par hasard, elle n'avait pu s'empêcher de lui porter plus d'affection. Il faut dire qu'à cause des agissements de leur père, la pauvre enfant en manquait terriblement. Délaissée par son père, méprisée par sa mère, ignorée par ses grands-parents, maltraitée par les garçons de ferme, Frieda avait été obligée d'apporter un peu de joie à sa petite soeur. La jeune fille avait ainsi pu avoir quelques rayons de soleil parmi les nuages noirs qui recouvrait son existence.
Il avait été dur pour Frieda de se séparer de Livai si tôt après l'avoir retrouver. Malheureusement, Frieda voulait d'abord mettre ses frères et soeurs à l'abri, à commencer par Historia. Pour cela, elle devait temporairement s'éloigner du bataillon. Une fois à Utopia, elle y resterait avec Historia à attendre que les explorateurs y amènent secrètement Ulkyn, Dirk, Abel et Florian. Certes il faudrait procéder à un enlèvement, mais au moins ils seraient enfin tous loin de leur père et de son emprise. Zackley ne tarderait pas à renverser le gouvernement et s'en prendrait à son père. Et à ce moment là, Frieda préférait qu'aucun membre de sa fratrie ne soit à proximité.
Ses pensées étaient aussi tournés vers Eren et Ymir Kruger. Elle les avait d'abord considéré comme de simples criminels qui menaçaient sa famille après avoir appris qu'ils étaient ceux à avoir assassiné son oncle il y a quatre ans, ainsi que les soldats qui les protégeaient. Mais ses sentiments s'étaient embrouillés quand elle avait appris ce qu'il s'était passé lors de l'intrusion. Eren Kruger avait défendu ses amis au péril de sa vie contre les titans purs et le Titan Bestial. En outre, Historia avait raconté à sa soeur l'épisode des voleurs deux ans plus tôt durant sa formation. Frieda ne pouvait alors qu'être reconnaissante à Eren d'avoir sauvé sa soeur ce jour-là. Finalement, elle ne savait plus trop quoi penser des Kruger.
Soudain, le carrosse s'arrêta.
Frieda fut surprise. "Pourquoi nous arrêtons nous ? Nous ne pouvons pas déjà être arrivé à Utopia."
Sans prévenir, un coup de feu retentit.
Frieda se jeta sur sa soeur. "Baisse toi !"
Néanmoins, aucun n'autre coup ne survint. À la place, la portière du carrosse s'ouvrit et une silhouette détesté par Frieda apparu. Avec son chapeau et son manteau, Frieda reconnaitrait son père entre mille.
Rod examina sa fille ainée qui se tenait toujours devant une Historia haineuse envers son père. "Tu m'as déçu Frieda. Je m'attendais à mieux de ta part. Nous allons avoir une petite conversation tous les deux."
Eren se réveilla lentement. Son combat contre les titans purs, puis sa confrontation avec Sieg l'avait épuisée. Pour cette raison, il peina à ouvrir les yeux.
Il regarda autour de lui et vit qu'il était à son tour dans une cellule non éclairée de l'intérieur, installé sur un lit et avec des chaînes aux poignets. Cela lui rappelait sa première incarcération.
Derrière lui, il put voir les formes de Erwin, Livai et Hansi le fixer d'un air neutre.
Devant le silence d'Eren, Erwin prit la parole. « Je suppose que tu as des questions. Nous nous en avons en tout cas. »