Bonsoir à tous, suite des aventures des Chevaliers d'Or! Albane est partie affronter Meng du Tigre, mais l'affrontement tourne court... Heureusement, un mystérieux (y'a bien quelqu'un qui va y croire) individu l'a sauvée d'une attaque sans doute fatale! Le combat ne fait que commencer...

Encore merci à tous ceux qui me soutiennent, ça fait vraiment super plaisir et ça me permet de vous offrir ce rythme de publication soutenu. Profitez bien!

Disclaimer: vous vous en doutez, les personnages et l'univers de Saint Seiya appartiennent à Masami Kurumada, Shiori Teshirogi et Megumu Okada. Tout le mérite leur revient! Les OC présents dans cette histoire et dans le volume précédent m'appartiennent, donc dans l'hypothèse (peu probable) où vous voudriez vous en servir, je vous prierais de me demander l'autorisation.

Un vieil homme en robe était arrivé sur le lieu du combat, ce qui surprit Meng. Qui était-il pour oser interrompre leur combat ? Il transportait le Verseau sous le bras… Était-ce lui qui était à l'origine de la disparition de son adversaire ? Tant de questions se bousculaient dans sa tête, alors que le vieillard lui adressait la parole.

-Désolé de t'avoir donné de faux espoirs, mais je ne pouvais laisser cette sacripante se sacrifier si bêtement.

-Attendez ! Une telle maîtrise ne peut venir que d'une seule personne… Albane n'est pas au niveau de pouvoir créer des réflexions lumineuses grâce à la glace ! Cela ne peut signifier qu'une chose… Vous êtes une légende vivante… L'actuel Grand Pope du Sanctuaire d'Athéna… Sadalsuud du Verseau !

L'intéressé haussa un sourcil d'étonnement. Il semblerait que sa popularité ait franchi les frontières !

-Oui, c'est moi.* Je suis flatté que tu me crois si puissant, mais je n'ai fait que reprendre et appliquer la technique de mon prédécesseur Dégel, Chevalier du Verseau au 18ème siècle. Maintenant, tu nous excuseras, mais nous n'avons plus de temps à perdre avec toi. Rentre voir ton Dieu et dis-lui que nous sommes prêts au combat ! FREEZING SHIELD !

L'ex-Verseau érigea un mur de glace que même plusieurs Chevaliers d'Or ne pourraient briser, certes pas aussi solide qu'un Kān ou qu'un Crystal Wall mais largement suffisant pour échapper à leur opposant. Albane reprenait conscience, surprise de voir qui la tenait.

-M… Maître ? Qu'est-ce que vous faites là ?

-Je suis venu te ramener au Sanctuaire. Tu as fait suffisamment de bêtises comme ça ! Ton frère doit être mort d'inquiétude.

Mais le Verseau se dégagea de l'emprise du Grand Pope, et roula vers le mur de glace, prête à le briser. Son maître n'avait certainement pas utilisé toute sa puissance pour l'ériger, après tout, il était encore sous Misopethamenos… Chauffant son Cosmos, Albane frappa du poing le Freezing Shield, le détruisant sur le coup, provoquant la surprise de Meng et l'agacement presque colérique chez Sadalsuud. Son intuition avait été bonne ! Le Grand Pope était limité par son état… Nul doute que s'il avait été à pleine puissance, comme lorsqu'il était Chevalier du Verseau en titre, elle aurait été incapable de détruire un mur de glace créé par son maître.

-Que fais-tu, espèce d'idiote ?

La colère se faisait sentir chez le Grand Pope, qui avait usé de son Cosmos alors que son corps ne lui permettait pas de faire tant d'efforts. Et mine de rien, Albane ne put s'empêcher de se sentir un minimum coupable de ses actes. Mais rien n'ébranlerait sa détermination de vaincre Meng et de venger Tristan, pas même les réprimandes de son maître.

-Vous ne pouvez pas comprendre, maître… Je fais ça pour lui. Pour le venger. Vous ne pouvez pas comprendre ce qu'est la douleur de voir mourir sous ses yeux un camarade et d'en être responsable. Alors, laissez-moi tuer Meng, s'il vous plaît.

Imperturbablement, Sadalsuud se releva et se rapprocha de son apprentie. Puis, avec un grand sourire, lui colla une claque monumentale à lui décrocher la mâchoire, qui la sonna brièvement.

-Mon premier amour est morte deux fois devant mes yeux, et c'est moi qui ai dû mettre un terme à sa vie la seconde fois. Mon mari est décédé après m'avoir caché son état pour que la douleur ne m'étreigne pas trop, et tous mes amis à l'exception de Kiki sont morts, bien avant moi et sans que je ne puisse rien y faire. J'ai perdu mon filleul que je considérais comme un fils après l'avoir envoyé sur une mission que j'aurais dû moi-même accomplir. J'ai vécu plus longtemps que tous les Chevaliers que j'ai connus, et tu oses croire que je ne comprends pas ce que tu ressens ? Mais je ne me suis pas laissé consumer par la vengeance. Cesse de te battre pour les morts, Albane, et pense plutôt aux vivants qui attendent des lendemains meilleurs ! L'avenir, les générations futures, l'amour, la paix et la justice… Voilà pourquoi nous luttons ! Et c'est ce qui animait Tristan et Lucy également !

Le Verseau se releva, comme si le discours de son maître avait été un électrochoc. Comment avait-elle pu être si aveugle tout ce temps ? Comment pouvait-elle continuer à se prétendre Chevalier d'Athéna, alors qu'elle n'avait fait qu'agir de manière égoïste ?

-Oui… Vous avez raison, maître… Mais ça ne m'empêchera pas de terminer ce combat. Cette fois-ci, je me battrais pour que nous avancions vers la victoire !

Et elle leva les bras en les joignant au-dessus de sa tête, prête à déchaîner son ultime assaut, avant d'être rapidement imitée par le Grand Pope.

-Laisse-moi me joindre à toi pour cette attaque. Es-tu prête ?

-Plus que jamais.

Meng, de son côté, était toujours à genoux au sol. S'il se savait capable de vaincre le Verseau, il était parfaitement conscient que même diminué par le Misopethamenos, le Grand Pope du Sanctuaire d'Athéna était d'un tout autre niveau, quasiment un demi-Dieu. Après tout, ce n'était pas pour rien que ce dernier était toujours choisi pour sa vivacité d'esprit et ses capacités de leader parmi les Chevaliers d'Or… Les deux Verseau prirent la pose de l'attaque la plus puissante liée à leur constellation protectrice, prêts à vaincre leur ennemi.

-AURORA…

-EXECUTION !

Le froid polaire envahit alors le champ de bataille, repoussant Meng qui tentait de lutter de son mieux pour résister à l'assaut. Mais il finit emporté par l'assaut conjugué du maître et de l'élève et ne se releva pas. Haletant, Sadalsuud se laissa tomber. Décidément, il était trop vieux pour ces conneries ! Son élève l'aida à se relever, lui demandant si ça irait. Le Pope lui répondit par l'affirmative, et les deux combattants d'Athéna se préparèrent à rentrer au Sanctuaire, lorsqu'ils entendirent une voix.

-Je… N'ai pas… Encore perdu !

Meng ! Comment avait-il pu survivre à une telle attaque ? Son état était certes lamentable, mais il était toujours debout ! Haletant, crachant du sang, il sortit une petite fiole contenant un liquide pourpre de sa poche, ce qui provoqua un élan de panique chez Sadalsuud.

-Albane ! Empêche-le de s'en servir !

-D'accord ! DIAMOND DUST RAY !

Le Verseau déchaîna sa technique, mais trop tard : le Tigre avait débouché la fiole et l'avala d'un trait. Son visage se tordit de douleur, alors qu'une immense puissance se libérait dans son Cosmos, et que le pires craintes du Grand Pope se réalisaient.

-Non… C'est ce que je craignais ! La fiole contenait du sang de Chiyou ! Meng l'a avalé… Il est devenu un demi-Dieu !

La Zhuāngjia du Tigre se réparait progressivement, alors que le Cosmos du Youxia ne cessait d'augmenter, bien au-delà de celui de ses adversaires. Avec un sourire de satisfaction, Meng toisa ses opposants.

-La puissance… Est mienne ! Je rechignais à m'en servir, même si mon Dieu m'a fait l'honneur de me confier son sang, car il était persuadé que j'étais le seul capable d'y survivre. Mais je souhaitais me battre honorablement, avec ma propre force ! Vous avez fait l'erreur de vous mettre à deux pour me vaincre… Je ne me laisserais pas avoir une seconde fois ! Voyons un peu ce que je peux faire…

Et il disparut, sans que Sadalsuud ni Albane ne puisse le remarquer. Mais le Grand Pope sentit d'un coup une intense douleur à la nuque, telle une brûlure atroce ! Albane reconnaissait cette technique… C'était la Hû Zhâo ! Comment avait-il pu agir sans se faire voir, alors que tous deux étaient capables de se battre à la vitesse de la lumière ? Il n'y avait qu'une seule solution… Le Tigre avait dépassé cette vitesse !

-Plus rapide encore que la lumière… Splendide ! Vous tuer tous les deux sera un régal ! Et si en plus du Verseau, je ramène la tête du Grand Pope à Chiyou… Notre victoire sera assurée !

Sadalsuud s'effondra, à genoux, s'efforçant de ramener sa température corporelle à son niveau initial. Il fallait qu'il se calme ! Albane, de son côté, était plus déterminée que jamais à vaincre son ennemi qui était tombé si bas.

-J'ai honte de ce que tu es devenu, Meng. Toi qui valorisais l'honneur plus que tout, recourir à un tel artifice pour gagner…

-Silence ! Le temps des mots est révolu, place aux actes ! Tu as échappé au Divine Earthstorm la première fois, mais uniquement grâce à l'intervention de ton maître ! Ça ne se reproduira pas, sois en certaine ! DIVINE EARTHSTORM !

À nouveau, le Youxia du Tigre utilisa sa technique ultime et invoqua ses rocs plus pointus que le plus aiguisé des couteaux, mais il n'avait pas anticipé la réaction du Verseau…

-FREEZING SHIELD !

Le mur de glace fut érigé instantanément, et stoppa l'intégralité de l'assaut de Meng, qui n'en menait pas large.

-Comment peux-tu maîtriser la technique de ton maître ?

-J'ai toujours appris rapidement. Ce bouclier de glace est l'une des meilleures techniques de défense de la Chevalerie, uniquement surpassée par le Kān et le Crystal Wall ! Et maintenant… Il va se refermer sur toi !

Le bouclier se scinda en quatre et commença à encercler Meng, qui cherchait une solution pour y échapper, sous peine de finir congelé. D'un saut prodigieux, sans doute grâce à ses nouvelles capacités divines, il bondit au-dessus du mur d'Albane, prête à faire face à son opposante. Mais il ne la voyait plus ! Seul le Grand Pope était présent… Où avait bien pu passer le Verseau ? Le Tigre sentit alors une présence derrière lui, mais malgré ses nouvelles capacités, n'eut pas le temps de réagir quand Albane lui donna un coup de pied qui le fit chuter au sol.

-Toi… Comment ?

-Je savais que tu ne te ferais pas avoir par le Freezing Shield. J'ai donc anticipé tes actions en masquant mon Cosmos au minimum pour pouvoir te frapper au moment où tu t'y attendrais le moins. Maintenant, affronte à nouveau le froid absolu ! AURORA EXECUTION !

Et le Verseau déchaîna à nouveau sa plus puissante technique, décidée à éliminer le Tigre une bonne fois pour toutes. Une fois son attaque terminée, Albane se précipita sur son maître pour s'enquérir de son état.

-Je vais bien… Même si je dois reconnaître que je n'avais pas ressenti une telle chaleur dans mon corps depuis mon affrontement contre Sartre du Soleil ! Où est Meng ?

Comme si l'énonciation de son nom l'avait invoqué, le Youxia du Tigre fit à nouveau face aux deux Verseau, déterminés à les éliminer au nom de son Dieu.

-Vous ne me vaincrez jamais ! J'ai la puissance de Chiyou à mes côtés !

Sadalsuud n'était pas en état de se battre. Si seulement il était capable de se libérer du Misopethamenos… Albane se releva, l'épaulière droite de son Armure en miettes en raison de l'intensité du combat. Face à un adversaire si puissant… Il n'y avait qu'une solution, et c'est avec un air résigné où pointait un soupçon de détermination que le Verseau posa une unique question à celui qui lui avait tout appris.

-Maître… Si je venais à mourir, est-ce que je retrouverais Tristan de l'autre côté ?

Sadalsuud ferma les yeux, comme s'il était plongé dans une profonde méditation. Le Grand Pope devina ce que sa jeune disciple avait en tête, et il connaissait très bien la réponse. Mais serait-il assez fort pour la dire à la jeune femme ?

-Je pense que tu connais déjà la réponse.

-Oui. Mais je veux vous l'entendre dire.

Sadalsuud prit une profonde inspiration avant de reprendre la parole, sans doute ses derniers mots envers son élève.

-Soit. Non, tu ne retrouveras pas Tristan de l'autre côté. Il a vécu vertueusement et a sans doute rejoint Elysion, tandis que de ton côté, tu as enchaîné les crimes et actes barbares depuis deux ans. Tu n'es pas une personne fondamentalement mauvaise, ce qui te permettra sans doute d'échapper au Tartare… Mais ton âme errera éternellement dans la plaine des Asphodèles, sans but.

Albane ferma les yeux, puis eut un petit sourire. Elle savait ce qu'elle avait à faire, à présent.

-Je vois… C'est sans doute mieux ainsi. C'était sympa, ce qu'on a vécu, maître. Mais l'heure des adieux est venue.

Instantanément, Albane ôta son Armure et la mit de force sur le Grand Pope, qui trop affaibli par ce combat ne put rien faire pour protester, à part crier à son élève qu'il refusait de l'abandonner. Mais lorsque cette Armure qu'il avait si longtemps porté l'emmena contre sa volonté au Sanctuaire, il comprit qu'une fois de plus, il avait échoué à protéger un être cher… Le Verseau en titre eut un sourire en coin en voyant le trait de lumière se diriger vers la Grèce.

-Allez, maître. Vous avez un Sanctuaire à protéger.

Albane fit volte-face pour faire à nouveau face à son adversaire, ce demi-Dieu qui avait perdu toute humanité.

-Tu as sauvé le vieux, et alors ? Qu'est-ce que ça change ? Tu n'es qu'une minable Chevalier d'Or, une fois que je t'aurais éliminée, nous marcherons sur le Sanctuaire ! Et sans Armure, il n'y a aucune chance que tu obtiennes la victoire !

-Qui a parlé de victoire ? Tout ce que je veux, c'est que tu sois un compagnon… Un compagnon de route pour la mort !

Et à la vitesse de la lumière, elle se déplaça derrière Meng, bloquant ses mouvements d'un Full Nelson et l'immobilisant complètement. Il était incapable de se dégager !

-Lâche-moi, espèce de crétine, lâche-moi !

Mais le Verseau brûlait son Cosmos à un niveau encore insoupçonné, alors qu'une gangue de glace commençait à se former à leurs pieds, prête à les engloutir à jamais, à la grande panique du Youxia du Tigre, qui semblait avoir retrouvé son humanité et sa volonté de se battre avec honneur.

-Arrête ! Tu ne peux pas te suicider ! Où est ton honneur de guerrier ?

Mais Albane ne lui répondit pas, alors que la glace atteignait leur bassin. L'effort se faisait de plus en plus intense, et l'australienne se sentit peu à peu sombrer. Ce qui ne changera rien à la finalité de son attaque, qui ira jusqu'au bout.

-Les voix… Je ne les entends plus. Les cauchemars… Ils sont enfin terminés. Adieu, maître, Logan… Et toi aussi… Tristan !

Albane perdit définitivement conscience, alors que la glace continuait de les recouvrir et que Meng tentait toujours de se débattre.

-Albane ! Réfléchis ! Si tu me tues maintenant, ta mort sera vaine ! Nos troupes marcheront quoi qu'il arrive sur le Sanctuaire ! Si tu me laisses partir, je soignerais tes blessures et nous pourrons nous battre à nouveau ! Penses-y ! Albane ?

Se contorsionnant la tête, Meng croisa le regard vide du Verseau, et comprit alors que son bluff ne marcherait pas.

-Non… Elle est déjà morte !

Même si son corps ne répondait plus, le Cosmos du Verseau continua son œuvre, et les deux ennemis finirent recouverts intégralement par ce cercueil de glace, qui sera leur dernière demeure. Et si la mort finit par venir chercher Meng, il cessa de penser bien avant. Quant à la disciple de Sadalsuud… Son âme est déjà partie pour un monde meilleur, mais son corps, lui, reposera pour toujours dans le pays qui l'a vu naître. Adieu, valeureuse combattante ! Adieu, Chevalier du Verseau ! Adieu… Albane.

*Soit une référence à Avdol dans JJBA : Stardust Crusaders, soit à WTC#29 avec Michel forever tonight. À vous de choisir !

Pas taper s'il vous plaît ;-;

Si ce chapitre vous a plu, n'hésitez pas à fav, follow ou laisser une review, ça fait toujours plaisir et c'est super motivant! D'ici demain soir portez vous bien et surtout, que brûles votre Cosmos!