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Que cache donc ce mystérieux titre ? ;)
Chapitre n°20 :
Des funérailles royales
« Retenir tous ces sarcasmes me blesse physiquement. »
Wisna lui avait fait parvenir une lettre, dès le lendemain, pour la féliciter de ses fiançailles, même si celles-ci n'avaient pas encore été officiellement annoncées. Hela parcourut dédaigneusement ces lignes qui n'en finissaient pas de louanges, puis jeta le courrier au feu sans plus de cérémonie.
Ce jour-là, elle se rendit au conseil de stratégie militaire, pour la première session de ce qui s'annonçait une longue et ardue préparation. On ne prenait pas d'assaut le monde des Géants des Glaces avec seulement trois escouades et de bons sentiments.
L'Exécutrice, qui présidait, y retrouva malheureusement le ministre Larsen, ainsi que le Commandant Herían, qui faisaient tous deux partie des dignitaires militaires capables d'y siéger. Herían la salua, à son entrée, par un grand sourire de belles dents blanches. Hela l'ignora royalement. Elle n'avait toujours pas échangé le moindre mot avec cet énergumène qu'elle devrait bientôt supporter comme époux.
La seule autre femme présente autour de la large table ronde était la Commandante Rowenn, de la Légion des Valkyries, qui prendraient possiblement part à l'attaque – la condition était qu'aucune urgence n'émerge, ce qui mènerait les jeunes guerrières à être envoyées ailleurs, car toutes les troupes asgardiennes seraient occupées sur Jotünheim.
Commença alors cette longue phase préparatoire, qui se heurta dès le début à des questions épineuses qu'il leur faudrait résoudre.
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Très vite, cependant, ce que Hela considéra comme un fâcheux contretemps, "semblable à un caillou coincé contre la semelle d'une botte", s'invita dans leur quotidien et vint gripper le mécanisme.
La Reine Wisna d'Asgard décéda dans son sommeil.
Une période de deuil royal fut immédiatement décrétée, pour accompagner les funérailles. Cela eut également pour conséquence de stopper la préparation de l'attaque sur Jotünheim, ainsi que les préparatifs du mariage princier.
Hela dut reconnaître un mérite à son père, qu'elle déconsidérait pourtant depuis l'instant où il s'était abaissé à lui faire du chantage : il tenait à la perfection le rôle du veuf éploré, quand bien même il n'avait jamais eu le moindre sentiment positif pour la défunte.
Leur fille unique ne se donna pas la même peine. Mais, loin de fêter la disparition d'une mère qu'elle avait toujours vue comme insignifiante, elle ne participa pas pour autant à l'abattement collectif qui avait cours au palais.
Elle attendait seulement que toute la machine se remette en marche, avec une seule obsession pour l'accompagner dans ces interminables journées d'attente supplémentaires : Jotünheim.
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Après des funérailles particulièrement pénibles par leur ennui, la famille royale suivit la coutume de se réunir en petit comité. Odin et Hela présidèrent ce rassemblement des oncles, tantes et cousins à divers degrés.
Et, en vertu des fiançailles en cours, le Commandant Herían et ses parents furent également conviés.
Lord Hethaín et Lady Nyriss, du comté de Niels, prirent place près d'Odin, qui leur fit poliment la conversation toute la soirée. Placée face à son père, Hela dut supporter son "fiancé" durant le même laps de temps, et elle ne fit, bien évidemment, aucun effort pour se rendre aimable, ou même moins hautaine.
Elle voyait déjà les tourments futurs arriver dans sa direction. Elle n'avait aucun doute sur le fait qu'elle serait très rapidement une épouse trompée,et elle haïssait déjà Herían pour cette honte dont elle ferait les frais, et pour l'ignoble manque de respect qu'il portait à l'encontre des femmes.
Hela resta silencieuse la majeure partie du repas, essentiellement concentrée sur le contrôle qu'elle devait exercer sur elle-même pour ne pas planter l'une de ces fourchettes ouvragées dans la gorge de son voisin de table.
Cela ferait très mauvaise impression, de tuer l'un des convives d'un banquet funéraire, et particulièrement à quelques semaines de marcher sur Jotünheim en conquérante.
Et elle ne se priverait pas de ce moment historique en croupissant en prison, simplement pour s'être débarrassée d'un Commandant gênant.
On sent sa frustration d'ici. Courage, Hela !