Bienvenue à la SHINRA
Chapitre 20) En route pour Nibelheim
Cloud étudiait le texte qu'il aurait à savoir s'il était vraiment amené à participer au tournage, lorsque deux coups brefs furent frappés à sa porte, le tirant de sa lecture.
- Strife ! C'est l'heure, ton escorte t'attend dehors ! Lui lança l'un de ses gardes sans même prendre la peine d'ouvrir la porte.
Cloud se redressa sans hâte, rassembla les quelques affaires fournies par Lazard et quitta sa chambre sans un regard en arrière.
Il se sentait curieusement exalté, plus qu'il ne pensait l'être à l'origine. Un peu nerveux également... il retournait vers Nibelheim, mais n'aurait pas le droit de se rendre auprès de sa mère, Lazard avait été catégorique à ce sujet, personne de la région ne devait savoir qu'il était dans les parages.
Si par malheur sa mère venait à l'apprendre il lui présenterait ses excuses, mais pour l'heure, il ne pensait qu'à ce qu'il allait faire là bas.
Il descendit l'escalier posément, son sac sur l'épaule et passa à côté des gardes plantés de part et d'autre de la porte d'entrée.
Eux, même s'ils ne s'étaient pas montrés désagréables, il n'était pas fâché de les quitter et espérait bien ne pas avoir à les revoir par la suite.
Il leur adressa un petit signe de tête poli et quitta la maison.
Un homme en costume sombre, aux longs cheveux noirs et au regard attentif se tenait à côté du véhicule garé non loin. Malgré son calme apparent, Cloud n'était pas dupe. Cet homme était sur le qui vive, il ne manquait aucun détail de ce qui l'entourait et réagirait sans doute en une fraction de seconde s'il y avait un quelconque danger.
L'homme s'avança vers lui et le salua avec une politesse qui n'excluait pas une certaine distance.
- Monsieur Strife, je suis Tseng, je vais assurer votre protection dans les jours à venir. Si vous êtes prêt, nous allons nous mettre en route. Une fois que vous serez à bord de l'appareil j'irai chercher les autres passagers.
- Qui sont ? Questionna Cloud en marchant vers le véhicule.
- Nous ferons les présentations une fois en chemin. Répondit Tseng.
Cloud ne chercha pas à discuter, devinant qu'il n'aurait pas le dernier mot.
Il s'installa dans la voiture et patienta jusqu'à qu'elle stoppe à nouveau. Tseng et le chauffeur ne parlaient pas d'avantage.
Lorsqu'on l'invita à descendre, il découvrit avec surprise l'engin qui allait leur permettre de poursuivre leur voyage. Il s'était attendu à un avion ou à un hélicoptère, mais c'était un engin d'une toute autre nature qui se trouvait sur l'aire d'atterrissage.
En fait de moyen de transport, la forme élancée et complexe d'un dirigeable de belle taille se dessinait devant lui.
Il dissimula avec soin son ébahissement, ne tenant pas à montrer un signe qui pourrait être interprété comme de la faiblesse.
Suivant Tseng il gravit la passerelle qui permettait de gagner la cabine et entra dans l'appareil.
Un équipage s'affairait sous le regard attentif et les encouragements ponctués de jurons d'un homme d'un certain âge dont la chevelure blonde s'ornait d'une paire de lunettes de pilote.
L'un des membres d'équipage se dirigea vers Tseng et Cloud.
- Bienvenue à bord du Hautvent, suivez moi, je vais vous montrer votre cabine... dit il d'un ton poli.
Cloud remarqua que l'homme aux lunettes avait tourné les yeux vers eux mais était retourné aussitôt à ses occupations, le visage maussade.
Tseng fit signe à Cloud de suivre l'homme d'équipage et redescendit la passerelle pour poursuivre sa propre mission.
Cloud suivit son guide jusqu'à la cabine qui lui était réservée, mais, au lieu d'y rester, il se contenta d'y poser ses affaires et remonta vers le poste de pilotage.
Il était curieux de découvrir ceux avec qui il allait devoir cohabiter pendant un certain temps.
Il se posta dans un coin afin de ne gêner personne et de pouvoir voir ce qu'il se passait.
Moins d'une demie heure plus tard, Tseng était de retour, deux hommes l'accompagnaient.
Cloud identifia le jeune homme aux cheveux noirs qui était venu lui parler lors de son premier passage à la SHINRA, l'autre, grand et fort, un peu plus âgé, ne semblait pas avoir de lien de famille avec le plus jeune malgré sa chevelure tout aussi noire et ses yeux d'un bleu profond.
Tseng se dirigea vers lui et les deux autres le suivirent.
Zack sourit en découvrant Cloud et le salua d'un signe de la main joyeux.
- Salut Cloud ! Je ne sais pas si tu te souviens de moi ! Zack Fair ! On s'est croisés à la SHINRA ! Heureux de te revoir et de faire une mission en ta compagnie. Tu dois déjà connaître Tseng puisqu'il t'a amené ici, l'autre c'est Angeal Hewley.
- Zack, calme toi un peu. Le disputa celui qu'il venait de présenter de la sorte.
Zack haussa les épaules et fila en direction des cabines, à la suite de l'homme d'équipage qui venait de leur dire qu'il allait leur indiquer les leurs.
Cloud considéra celui qu'on venait de lui présenter sous le nom d'Angeal Hewley. Il ignorait quels liens l'unissaient à Zack Fair mais, au vu de son regard contrarié après la fuite du jeune homme, ce dernier ne devait pas lui être indifférent.
Angeal posa sur le jeune homme blond un regard peu amène. Il n'avait rien contre lui, mais la visible admiration qu'avait montré Zack à la vue du Hautvent et à la mention de Cid Highwind l'avait mis de mauvaise humeur.
Même s'il comprenait qu'on puisse admirer cet homme autodidacte qui s'était forgé une belle réputation au sein de la SHINRA pour sa participation au programme spatial à une époque désormais révolue, il prenait l'intérêt de Zack pour Cid comme une menace envers leur relation.
Cloud soutint son regard, refusant de se laisser impressionner par la carrure et l'air contrarié de son vis à vis. Il n'avait rien fait qui justifie que l'autre lui en veuille, il n'avait donc pas à le craindre.
Angeal apprécia son cran.
Il se demanda comment réagirait le jeune homme s'il apprenait qu'il était très proche de Sephiroth et de Genesis et que Zack les fréquentait également.
- Donc, tu es une nouvelle recrue de Lazard ? Dans quel domaine dois tu travailler ? Questionna Angeal d'un ton plus doux.
Cloud haussa les épaules. Cette question le ramenait à sa situation qui n'était certes pas celle qu'il aurait souhaité.
- Je ne sais pas encore. Je crois qu'il a un petit rôle à me faire jouer dans un film... ce n'est pas mon domaine de compétences, mais j'ai accepté faute de trouver dans ma branche pour le moment.
Prudent Cloud se garda bien d'ajouter qu'il avait surtout accepté à cause de ce que ce petit rôle allait lui permettre de faire.
Triompher du grand Sephiroth, l'une des principales stars de la SHINRA, n'était pas donné à tout le monde, mieux valait ne pas s'en vanter avant de l'avoir fait.
Il ne pouvait pas non plus se permettre de lui demander s'il connaissait l'argenté, cela risquerait de pousser l'autre à vouloir savoir la raison de cette question et pour un peu qu'il connaisse vraiment Sephiroth et qu'ils soient amis...
Angeal l'observa pensivement, il avait le sentiment que Cloud ne lui disait pas tout, mais il préféra ne pas le pousser dans ses retranchements en l'interrogeant franchement. Parfois il y avait des choses qu'il valait mieux ne pas savoir.
- Et donc, tu as signé un contrat standard je suppose, un définitif ou un provisoire ?
Cloud le regarda d'un air surpris, ne comprenant pas le sens de sa question.
Angeal fronça les sourcils. L'air étonné du jeune homme blond indiquait qu'il ignorait visiblement qu'il y avait plusieurs sortes de contrats pour entrer à la SHINRA. Certains plus avantageux que d'autres... suivant les points de vue bien entendu.
Un mauvais pressentiment le prit, se pouvait il que Lazard...
- Puis-je voir ce contrat ? Questionna t'il encore.
Cloud hésita, quelque chose dans l'attitude de son vis-à-vis le poussait à croire qu'il y avait un soucis avec le contrat qu'on lui avait fait signer, il était pourtant certain d'en avoir étudié les moindres détails...
Décidé à en avoir le cœur net, il hocha la tête et guida Angeal jusqu'à sa cabine, tira le document qu'on lui avait remis de son sac et le laissa en prendre connaissance.
Habitué aux termes des contrats, pour en avoir eu plus d'un sous les yeux au fil des ans, Angeal passa directement au paragraphe qui lui apprendrait ce qu'il voulait savoir. Son regard ne tarda pas à s'étrécir alors qu'il prenait connaissance des conditions.
C'était bien ce qu'il pensait... Lazard avait joué sur les mots... une fois encore il avait agi avec son habileté retorse coutumière. Cloud ne l'avait visiblement pas encore compris, mais en signant ce contrat, il s'était mis corps et âme entre les mains de la SHINRA, comme bien d'autres avant lui.
Il posa un regard peiné sur le jeune homme et le vit se raidir.
- Est-ce qu'il y a quelque chose que j'ai manqué ? Questionna Cloud nerveusement.
Angeal soupira.
- Je suis navré, mais ce contrat va te lier jusqu'à ton dernier jour à la SHINRA, à moins que tu ne réussisse à faire en sorte que le petit rôle qu'on t'a confié soit un tel succès que la société n'ait d'autre choix que de te proposer d'autres rôles. Si tu réussis à briller dans pas moins de trois films, alors tu auras le statut de vedette et tu seras payé, dans le cas contraire, tu n'auras rien de plus que le gite et le couvert qui t'ont déjà été accordés et ce jusqu'à ce que tu ne présentes plus le moindre intérêt.
Cloud lui arracha presque le contrat des mains et se mit à lire les passages que lui indiquait Angeal. Comment avait il pu manquer quelque chose de ce genre ?
Il fronça les sourcils en constatant qu'effectivement, les clauses indiquaient clairement ce qu'il en était... la formulation volontairement tournée de manière complexe l'avait trompé, là où il avait cru lire des clauses à même de le protéger, se trouvait en vérité des éléments qui l'obligeaient à en faire bien plus qu'il ne l'avait cru... et surtout, surtout, sachant qu'il n'était en rien un acteur à la base, il n'avait que peu de chances de réussir le tour de force de briller dans trois films différents... surtout si, comme pour le premier, on ne lui offrait que des rôles mineurs...
Angeal, sincèrement désolé pour lui, posa une main sur son épaule pour le réconforter.
- Ne t'en fais pas, tu n'es pas le premier à te faire duper par ceux qui rédigent les contrats... tu as au moins un échappatoire possible. Certains n'ont pas eu ta chance tu sais ? Il y a plus d'un employé de la SHINRA qui est lié par un contrat à vie impossible à rompre. Ils sont très doués pour piéger les gens.
- Comment pouvez vous le savoir ! Hurla Cloud pris d'une rage soudaine.
Angeal lui reprit le contrat des mains avant qu'il ne le froisse.
- Je le sais, parce que mes amis et moi même sommes liés par des contrats de ce genre. Nous appartenons à la SHINRA sans espoir de lui échapper un jour. Nous étions très jeunes lorsque nous y sommes entrés, sans personne pour nous conseiller et nous n'avons pas su nous protéger contre elle. Depuis lors, nous nous efforçons de prévenir les nouveaux venus, pour leur éviter le sort qui est nôtre.
Cloud le regarda avec ébahissement, ne s'attendant pas du tout à une révélation de ce genre.
- Vous êtes... prisonniers de la SHINRA ? S'étonna t'il. Mais... pourquoi ne les attaquez vous pas en justice ? C'est de l'exploitation, c'est illégal et...
- C'est tout à fait légal au contraire. Intervint Tseng qui avait écouté leur échange sans en avoir l'air. Il n'y a pas un seul représentant de la justice dans ce pays qui oserait remettre en cause la légalité des contrats de la SHINRA. Je te déconseille de le faire, si tu ne veux pas créer plus de problèmes encore...
- Qu'est-ce que cela veut dire ? Demanda Cloud en se tournant vers lui.
Il se raidit instinctivement devant le visage dénué de sentiment que lui montrait Tseng à cet instant précis. S'il avait senti un peu plus tôt que l'homme pouvait être dangereux, il avait confirmation qu'il l'était définitivement et qu'il n'hésiterait pas à lui nuire si on lui en donnait l'ordre.
- Cela veut dire que la légalité n'est pas seulement régie par des textes, elle est aussi le fruit d'actions... de toutes sortes d'actions et de décisions. Répondit Tseng d'une voix sans timbre.
- Inutile de lui faire peur. Intervint Angeal en s'interposant entre Tseng et Cloud. Ce n'est pas nécessaire, je crois qu'il a parfaitement compris dans quelle situation il se trouve.
Tseng inclina la tête, sans détourner son regard de Cloud.
- Je lui souhaite que cela soit vrai. Dit il seulement en tournant les talons.
Cloud frissonna, les derniers mots prononcés par Tseng avaient sonné étrangement, la voix de l'homme avait un accent presque métallique, inhumain.
Il le regarda s'éloigner sans un regard en arrière et nota que les membres d'équipage s'écartaient prudemment de son chemin, visiblement, ils avaient peur de lui, ou du moins ils le craignaient assez pour l'éviter.
- Mais c'est qui ce type ? Murmura t'il d'un ton nerveux.
- Crois moi, tu n'as pas du tout envie de savoir ce qu'il en est de lui et de ses semblables. Répondit Angeal. Je te conseille seulement de ne pas te retrouver ciblé par l'un d'entre eux.
Cloud hocha la tête, il n'avait pas besoin qu'on lui dise deux fois. Il n'avait aucune envie de se retrouver un jour dans la ligne de mire de Tseng ou d'un autre du même acabit.
À suivre