La Sombra

by Aleksei Volken

AU. Tras 8 meses de separación, Fate y Nanoha se reencuentran en medio de una nueva crisis. Un nuevo monstruo acecha en las sombras y nuevas amenazas se develan, ¿Renacera el amor o la oscuridad? Post-Legado, recomendable leerlo antes. NanoFate. Yuri-M

19. Destino - Parte II

Muchas gracias a todos por seguir pendientes de la historia.

Especialmente, agradezco a los que me han dejado comentarios sobre los capítulos anteriores y me han dado la oportunidad de interactuar con ustedes, intercambiar opiniones, gustos y hasta teorías. Me da mucho gusto leerlos pero más aún, conocer a las personas detrás de los comentarios.

Estoy trabajando en corregir los capítulos anteriores de algunos errores tanto de redacción como de omisiones pero me está tomando un poco más de tiempo de lo que pensé. Muchas gracias por su paciencia con mis errores.

Gracias muy especiales a Rogue Devlin, Sai92, Rainhard, Kod-03 y por sus más recientes reviews a Miniberto, Shadow (Muchas gracias!), AvatarAle, Schnee, ktdestiny, Erieyla76, Hbnight, Minino Jabberwocky, Luna del Desierto, Ker, Shirei-Kan y El Gran Fenix.

Gracias en verdad.

ADVERTENCIA: Este fic es Fate-Nanoha y está clasificado M, por contenidos y situaciones fuertes y/o violentas, así como escenas íntimas de carácter sexual entre dos mujeres. Si este tipo de contenido no es de su agrado, por favor no lo lean.

DISCLAIMER: Los personajes de Magical Girl Lyrical Nanoha no me pertenecen y son propiedad de sus respectivos autores. Todas las situaciones y personajes presentados en esta historia son ficticios, cualquier parecido con situaciones o personajes reales, históricos o presentes, no es en absoluto intencional.

"La Sombra"

por Aleksei Volken

Capítulo 19. Destino - Parte II .

-X-

"Don't you know there comes a midnight hour when everyone has to take off his mask?"

"¿No sabes, que llega un momento a la medianoche cuando todos tienen que quitarse la máscara?"

Søren Kierkegaard.

-X-

Downtown, Midchilda, Día 03, Onceavo Mes. 17:05 hr

Los últimos días habían sido un caos.

A ella en lo particular eso la divertía infinitamente.

Lo que más le gustaba era ver cómo la gente "común y corriente" enloquecía por cosas insignificantes. Todos ellos, todos esos ciudadanos ejemplares que se sentían superiores y mejores que ella, no tenían idea de lo que era realmente importante. La red celular había colapsado y no podían publicar fotos del sandwich que comerían para el almuerzo… y eso tenía al mundo al borde del apocalipsis.

No podía evitar desternillarse de risa mientras sorbía ruidosamente el contenido de un gigantesco smoothie congelado sentada en la terraza de una de las cafeterías más concurridas y populares de Downtown Midchilda. Varias personas se volvieron para mirarla, primero con reprobación y después con asombro mal disimulado.

Ella era joven y atractiva. Vestía un vestido rojo ajustado y cortísimo que desentonaba absolutamente con las botas militares que vestía. Estaba sentada con desparpajo y de forma casi vulgar, con un pie apoyado ostentosamente en la silla frente a la mesa donde se encontraba tomando su bebida. Nada de la ropa interior oscura que portaba quedaba en la imaginación.

Tras un último y ruidoso sorbo, aplastó su vaso sobre la mesa de forma aún más ruidosa y ostentosa antes de ponerse de pie y salir a la calle sin volverse a mirar a nadie.

Ya en la calle, activó un dispositivo móvil de pequeñas dimensiones. Cinco temporizadores estaban programados con cuentas regresivas en la pantalla principal. Ella sonrió malignamente mirando los números digitales que, como suspendidos en el fondo oscuro del dispositivo, palpitaban suavemente esperando el momento de entrar en acción. La más pequeña de ellas era de tan solo cinco minutos.

La hora pico de la zona metropolitana de Cranagan-Midchilda tenía su punto álgido a las seis pm.

Tenía tiempo de sobra para caminar hasta la avenida principal del centro de la ciudad, la famosa Avenida Saint King.

Ella había conocido muchas ciudades en su vida. Casi todas sin excepción compartían la horrenda y cursi costumbre de iluminar y adornar ciertas avenidas y calles durante el fin del año. De todas ellas, Midchilda era la peor. Los funcionarios de la ciudad mantenían la iluminación cursi todo el año en esa zona del downtown.

Desde uno de los principales edificios de una de las principales avenidas, ella tendría un asiento de primera fila para disfrutar de un espectáculo de luces mucho mejor.

Y después vería la oscuridad extenderse reclamando su dominio.

Su hermana había sido muy clara en sus instrucciones y ella jamás desobedecía.

A las 5:55 pm en punto, con infinito placer, pulsó un solo botón y todas las cuentas regresivas se iniciaron simultáneamente.

-X-

Cuartel General de TSAB, Oficinas de la Sección Nueve, Unidad Especial de Seguridad Pública, Midchilda, Día 03, Onceavo Mes. 17:05 hrs

Hayate no lo sabía pero Yuri Natsume la miró hasta que las puertas del elevador se cerraron.

Ella no podría ir en persona al operativo de la presa Toku con Hayate como lo hubiera deseado, pero le había dejado al mejor de sus hombres. Uno que, en el terreno, era quizá mejor que ella misma. Por si eso fuera poca cosa, ni siquiera en el Capitán Tadaomi confiaba tanto como en el Teniente Renato Socci. Y le había dejado a Renato instrucciones precisas sobre lo que debía hacer en todo momento y bajo cualquier escenario.

En esos momentos, Yuri Natsume debía concentrarse en un solo objetivo principal.

Detener un atentado biológico de proporciones desastrosas. Uno que no solo le competía a Midchilda.

Solamente cuando eso estuviera resuelto, podría concentrarse en sus objetivos secundarios.

Apresar a los miembros del Clan Huckebein, especialmente a Fortis Huckebein y obtener información sobre esa segunda organización terrorista que Nanoha había identificado como la mente maestra detrás de los operativos...y muy especialmente, obtener y asegurar ese virus, ya que aunque el equipo científico había sido muy eficiente para explicarlo, nadie había podido replicarlo. Sin conocerlo a profundidad, no podrían combatirlo efectivamente. Los terroristas los tendrían en sus manos.

Pese a lo que Vandein había dicho sobre la líder del Clan Huckebein, Natsume seguía teniendo la certeza de que la teoría de Nanoha era correcta. Había dos organizaciones diferentes involucradas y ella necesitaba pruebas contundentes para deternerlos.

Con todas sus obligaciones, su mente seguía regresando una y otra vez a la visión de Hayate de pie, mirándolos alejarse para su misión. Yuri cerró los ojos e inspiró profundamente.

No iba a fallar.

No podía fallar.

Tan pronto las puertas del elevador se abrieron indicando que se encontraban en el nivel 0, ella fue la primera en salir, ya dando órdenes a sus efectivos.

Además de Rein, Hal, Tadaomi y Voltz, otros diez hombres con el mismo imponente uniforme negro, ya los esperaban en perfecta formación en el vestíbulo del complejo.

La División Alfa, el famoso grupo de élite del Departamento de Inteligencia del Ejército. Rein ya había visto a varios de ellos durante el operativo para arrestar a Hades Vandein. Por lo que podía ver, para la ocasión, Natsume los había convocado a todos.

Como en una coreografía perfectamente ejecutada, Tadaomi y Hal tomaron sus lugares asignados con la disciplina y celeridad que sabían la Mayor requería y exigía. Solamente Voltz y Rein se mantuvieron, cada uno, flanqueando a Natsume.

− Shaalard, usted vendrá conmigo en el centro de comando móvil "Raptor",− indicó Natsume, − Debe asegurarse de que todas la unidades estemos en comunicación constante, monitorear las operaciones, brindar el apoyo logístico necesario y mantener la posición de todos actualizada. Especialmente, debe mantener el flujo de comunicación con el centro de comando y la Almirante Harlaown en todo momento. Las Tenientes Mao y Force vendrán con nosotros.

Rein inspiró profundamente. Natsume no iba a andarse por las ramas. Ese nombre-código para su centro de comando móvil no auguraba nada bueno.

− Nos dividiremos en seis equipos de acuerdo al plan que discutimos. El ejército y los equipos de emergencia atenderán las situaciones especiales de seguridad y emergencia que se presenten. Nuestra misión principal es detener los atentados y para ello, actuaremos como células individuales conectadas en todo momento. Nuestro cerco sobre ellos debe ser infranqueable.

El capitán Tadaomi había trabajado todo el día con sus efectivos para ese plan, aún antes de tener las coordenadas finales que el equipo científico les había proporcionado.

− Tadaomi estará a cargo de los equipos terrestres, "Cobra" 1 y 2...Amada irá con el Agente Voltz y estará a cargo de los equipos mixtos, aéreos y terrestres, "Hydra" 1, 2 y 3….Amamiya...,− Natsume hizo una pausa para mirar fijamente a uno de los jóvenes más altos de su escuadrón; delgado, atlético, de cabello oscuro y fríos ojos verdes, − "LoneWolf," usted ya tiene sus instrucciones.

Rein miró al joven con curiosidad.

Él, como sintiendo la mirada de Rein, la miró de inmediato, devolviéndole una mirada fría y profesional, directa. No había ninguna emoción en los ojos del joven. Solo absoluta certeza.

Nadie pareció sorprenderse de su peculiar designación. Rein también notó que él era el único, al igual que ella, que llevaba un enorme rifle francotirador. El de más largo alcance disponible, casi 3,000 metros.

Ya Shamal le había comentado de la extrema compartimentalización de la Mayor Natsume. A diferencia del operativo para arrestar a Vandein, donde todos habían actuado como un pequeño pero muy bien organizado y letal ejército; en esta ocasión parecía que no sería el caso y cada una de las unidades tendría un objetivo particular. Natsume solo le había enviado sus instrucciones. No le había dicho cuáles serían los objetivos de los otros equipos.

La Mayor guardó silencio unos segundos para mirar a sus efectivos.

− Estos bastardos piensan que pueden salirse con la suya...Han venido a nuestra ciudad para destruir y asesinar, para causar terror y confusión … Han contado con ayuda de personas que debían combatirlos y eso, les ha permitido causar daños que jamás debieron suceder … Su suerte se termina hoy, porque hoy se enfrentarán con nosotros.

Con extrema precisión y rapidez, cómo si esa frase fuera la señal de inicio de operación, todos se movieron con Natsume al frente de la formación. Rein la siguió con una ceja ligeramente arqueada mientras miraba de reojo al Agente Stan. Ciertamente, las charlas motivacionales no eran el fuerte de la Mayor, pero a ese grupo de militares en particular, Voltz incluido, parecía no importarles la elocuencia de su líder.

Al salir del edificio, Rein pudo constatar que el extenso estacionamiento que rodeaba las instalaciones del búnker se había transformado en un helipuerto donde cuatro helicópteros y dos vehículos blindados esperaban por ellos.

Dentro del gran complejo de TSAB, todos los edificios tenían zonas dedicadas a estacionamientos arbolados que casi siempre estaban llenos. Además, TSAB ostentaba grandes cantidades de áreas verdes. Salvo en la zona del búnker. Ese estacionamiento casi siempre estaba vacío y no tenía árboles alrededor.

Siempre había imaginado que esa era parte de su función pero nunca había visto tantos helicópteros en él.

Tres de los helicópteros eran TIGER HAD, bi-plaza para ataque y destrucción. Pero el cuarto, justo la unidad hacia la que Yuri Natsume se dirigía con determinación, corroboraba que el presentimiento de Rein no había sido errado.

Un KA-52 "Alligator" modificado, esperaba por ellos con su carga de armamento al máximo.

Tres toneladas de misiles y cañones de 30 mm así como blindaje de alto grado, de extremo a extremo que le permitía soportar incluso el disparo de un tanque.

Rein tragó lo más disimuladamente que pudo.

¿Porque la Mayor piensa que va a necesitar uno de los mejores helicópteros de combate para un operativo urbano? " se preguntó Rein temiendo que pronto, ella misma formaría parte de la respuesta.

Típicamente, ese helicóptero solamente permitía dos tripulantes. Rein lo sabía muy bien porque era el último tipo de helicóptero que había piloteado en el ejército y conocía de primera mano la destrucción que podía causar. Que ELLA podía causar con él.

Ese en particular, estaba modificado para cuatro tripulantes.

− La Teniente Force conduce durante esta etapa de la misión Mao,− dijo Natsume sin mayor explicación subiendo al helicóptero, seguida muy de cerca por Hal.

Hasta entonces, Rein se volvió para mirar a su cuarto compañero de equipo notando que en realidad, no era el chico joven y afeminado que había pensado, sino una chica que en esos momentos la miraba con extremo detenimiento.

− La Mayor no permite que cualquiera conduzca su "Raptor,"− dijo ella sin emoción haciendo una seña a Rein para subieran a sus lugares de piloto y navegante para después agregar, − Si te permite volarlo, tienes que ser condenadamente buena…Melissa Mao, Teniente Comandante, Séptima Flota de la Armada y División Alfa, … ¿Cuál es tu nombre, otra vez?

− Force...Teniente Comandante Rein Force,− respondió Rein con simpleza mientras se acomodaba con eficiencia en su asiento y comenzaba la rutina de chequeo de instrumentos que conocía a la perfección. Incluso se sorprendió un poco de que todos sus movimientos fueran fluidos, naturales y seguros, como si apenas el día anterior hubiera estado haciendo eso mismo. Siete años habían pasado desde su última misión en un "Alligator" similar a ese.

− Force... ¿Cómo en Rein Eins Force…del Grupo Táctico Aéreo del Ejército?...− preguntó su armera-navegante con cierta sorpresa, ya lista para despegar mientras hacía el check rápido de todo el armamento.

− La misma, Teniente Mao,− respondió desde atrás de ellas la Mayor Natsume, sin despegar la vista de la pantalla donde revisaba varios datos a la vez, − Si su curiosidad ha sido completamente satisfecha, inicien la secuencia de despegue Teniente Force, usted queda a cargo del vuelo a partir de este momento.

Rein inició los preparativos y los poderosos rotores dobles del "Alligator" cobraron vida. En menos de un minuto, todos los helicópteros estaban listos para despegar.

Desde sus audífonos, escuchó la voz de Natsume, sincronizando los cronómetros de todos para la operación y dando la orden de despegue.

Cada uno de los helicópteros, se dirigió a una dirección diferente. En el terreno, algo similar sucedió con los vehículos blindados que salieron un poco antes del despegue.

Rein maniobró los controles expertamente, casi acariciando los mandos que regían la poderosa bestia con tal suavidad que las puntas de sus dedos hormigueaban ligeramente. La magnífica máquina reaccionaba a su mando como si la reconociera, obedeciendo pero a la vez exhibiendo su poder. El ronroneo gutural del motor persistía aún sobre sus pesados auriculares de piloto y Rein le respondió con una levísima sonrisa.

Melissa la miraba de reojo, ya que Rein ni siquiera se daba cuenta de la sonrisa y la mirada salvaje que tenía mientras comprobaba la maniobrabilidad del aparato. Era como ver a un bailarín, grácil y fuerte estirándose antes de una explosión de movimiento.

Y es que aunque Rein pareciera no darse cuenta, el peso que operaba, entre armamento, personal, equipo y del propio "Raptor" era fácilmente, de once toneladas. Maniobrar esa máquina, en esas condiciones era algo que MUY pocas personas en el mundo, podían hacer con la maestría que ella desplegaba con tanta sencillez.

Segundos antes de tomar el rumbo de su ruta asignada, Rein pudo ver que solo quedaba una figura solitaria en el estacionamiento mirando la sutil danza del helicóptero. Aun a la distancia, podía sentir su mirada penetrante, fija en ella. Montado sobre una motocicleta negra sin marcas, el joven a quién Natsume había designado con el nombre código "LoneWolf" finalmente se colocó un casco, igualmente negro y salíó disparado con su propia y desconocida asignación.

− ¿Las leyendas acerca de ti son ciertas entonces?− preguntó en el auricular de Rein la voz de Melissa.

Rein se volvió levemente para mirarla con una sonrisa casi inocente en los labios. Un segundo después, sus tres acompañantes sintieron el impacto repentino del vertiginoso ascenso y la velocidad en sus estómagos.

Como un halcón en plena caza, "Raptor" se enfilaba con rapidez hacia su objetivo.

-X-

Con la cercanía de la temporada invernal, los días se hacían cada vez más cortos y para el momento que todos los helicópteros estaban en ruta el cielo desgranaba ramalazos de naranja y dorado, entremezclados con algunas nubes oscuras sobre el horizonte.

Yuri Natsume revisaba las posiciones de todos sus efectivos en la pantalla de su terminal. El trabajo de modificación de su helicóptero había sido tan bueno que, pese al reducido espacio, Ella y Hal Shaalard podían trabajar cada uno en su terminal y comunicarse con los diferentes equipos eficientemente.

Desde ahí, la Mayor constató que el centro de comando móvil "Raptor," sería el primero en llegar a su destino. Una parte de ella seguía sintiendo que debió dejar a Rein con Hayate pero ya no había nada que hacer al respecto, salvo aprovecharla.

Gracias al trabajo de Nanoha y Fate, tenía cinco ubicaciones de gran potencial que cubrir...Necesitaba todos los recursos posibles.

En ninguna de esas posiciones los esperaban, o al menos eso esperaba ella.

Sin embargo no se confiaba.

Especialmente, no se confiaba de las posiciones que Hades Vandein les había proporcionado. A esas posiciones, que ella consideraba de mayor riesgo, había mandado a Tadaomi y a Voltz. Al final de ese turbulento día, Natsume se preguntó si eso fue lo único que evitó un desastre mayor.

Esas ubicaciones correspondían al Aeropuerto Internacional de Midchilda y la zona de aduanas del Puerto de Midchilda. Ambos lugares atendían el tráfico de más de trescientas mil personas por día. Por esa razón, Natsume había solicitado a los Almirantes, apoyo táctico especial para Tadaomi y Voltz ya que, pese a la importancia estratégica de esas ubicaciones, ella no las atendería personalmente.

Y no lo haría porque en el fondo, sospechaba que eso era una peligrosa distracción en un plan mucho más complejo e intrincado, no de Vandein, ni del Clan Huckebein; sino de esa otra organización terrorista desconocida. Ellos, quien quiera que fueran, los querían lejos, lo más lejos posible del Centro de Midchilda.

Ya habían conseguido mandar a Fate Testarossa y a su equipo, a perseguir un fantasma a Roshtaria, en la zona Este extrema del área metropolitana. En el mejor de los casos, le tomaría a Fate más de dos horas de recorrido regresar al centro de Midchilda si había alguna emergencia.

Peor aún, junto con Hades Vandein, habían logrado poner a Hayate y a su equipo en una situación de vida o muerte, en la zona inaccesible y distante de la presa Toku ubicada al Noroeste. Si algo salía mal, mandar apoyo inmediato a Hayate en medio de una emergencia, sería casi imposible.

Yuri apretó los puños con fuerza de solo pensarlo mientras seguía analizando los datos en su terminal.

El aeropuerto internacional estaba en el extremo suroeste, fuera de la ciudad de Midchilda, a menos de una hora...cuando no era la hora pico de la tarde. Lo mismo podía decirse del Puerto, que estaba en la zona Este, extendiéndose por varios kilómetros de costa, fuera la zona metropolitana de Cranagan-Midchilda hasta la densa Zona Industrial principal.

Sus demás efectivos, se dirigían a las posiciones que el equipo científico había triangulado, usando la infiltración de los celulares de las posibles víctimas de Vandein. Estas también se encontraban fuera del centro de la Ciudad. La central eléctrica, que abastecía la zona metro de Cranagan-Midchilda ubicada al norte de la ciudad; el centro de operaciones de la zona industrial al noreste y la planta de tratamiento de agua que abastecía toda la zona metropolitana en el suburbio noroeste.

Todas las alarmas se disparaban en el cerebro de Natsume cuando veía todas las posiciones juntas que debían atacar en el mapa. Dejarían el centro, donde estaba la mayor cantidad de población civil y la infraestructura urbana principal, completamente desprotegida.

Para la General que era, estaba claro que había un plan agazapado debajo de lo evidente.

Nanoha se había esforzado muchísimo, Yuri lo sabía y seguramente salvarían muchas personas con el trabajo que había hecho. Pero también estaba segura que una peligrosa trampa los esperaba.

Eran las seis de la tarde en punto. El peor momento de la hora pico del tráfico en el centro de la ciudad.

En el horizonte, el contorno de los altos edificios de la zona de negocios, Downtown y Midtown Midchilda, se remarcaban con nítida claridad.

La primera violenta explosión sucedió cuando estaban casi encima de ella.

El plan de vuelo que le había proporcionado a Rein, incluía varios barridos de reconocimiento con los sensores instalados en el "Raptor" para así tener su mapa de referencia actualizado. En esos momentos, apenas habían terminado de recopilar toda la información que necesitaban.

Rein haciendo una maniobra evasiva portentosa, evitó el mayor impacto de la explosión y asumió vuelo defensivo, rodeando la zona de la explosión para identificar posibles atacantes. Los primeros disparos de repetición de alto poder no se hicieron esperar.

− Raptor a Comando Táctico Durandal, líder Alfa bajo ataque...repito, estamos bajo ataque...Explosión de grandes proporciones en la confluencia de la Vía Express I-5 y la Avenida Saint King...Elementos hostiles no identificados en el terreno…

La Teniente Mao informó con la mayor celeridad posible a Lindy Halaown, mientras Rein activaba todos los sensores restantes disponibles en el "Raptor" y Hal hacía un reconocimiento con extrema velocidad.

− Raptor, aquí Durandal,− informó con voz serena Amy, − ¿Nivel de Riesgo biológico?

− Esperando confirmación de sensores, Durandal, informó Hal desde su posición operando varios dispositivos a la vez con extrema velocidad.

Natsume odiaba tener razón. Y odiaba más no haber tenido resultados antes de la explosión.

− Espere por la orden de contraataque Teniente Force,− ordenó Natsume.

Algunos impactos de las balas de alto calibre en el helicóptero podían escucharse con toda claridad, aún sobre el ruido de los motores. Ninguno de los tripulantes, se inmutó por ello. Las maniobras de Rein, eran más de reconocimiento que de evasión ya que sabía que ese armamento, no traspasaría el blindaje y al igual que Natsume, sabía que lo más importante era identificar el peligro mayor; especialmente porque el factor sorpresa, no estaba de su lado.

− Ese humo es mucho más que solo una explosión, Mayor− informó Rein confirmando lo que Natsume sospechaba. El ataque no solo sería destructivo, sería biológico.

− Confirmación de agentes biológicos; los elementos hostiles en el terreno portan blindaje personal y equipo de protección para riesgo biológico extremo,− dijo Hal, − Confirmación de Riesgo biológico Nivel-3, Durandal.

− Raptor, aseguren posición; uso de fuerza letal autorizado, Control de Enfermedades en camino, ETA máximo, 3 minutos...necesitamos zona despejada para entonces,− ordenó directamente Lindy Harlaown a través del circuito de comunicación interno que sólo podían escuchar Natsume y Rein.

− Teniente Force…

Natsume no tuvo que decir nada más.

Las expertas maniobras de Rein la habían llevado a rodear a gran velocidad la zona donde la explosión había sucedido. Para ese momento, un caos se había desatado al nivel de calle con la explosión y las detonaciones subsecuentes por lo que, prácticamente cientos de personas, eran presa del pánico.

Los avanzados sensores de "Raptor" les permitían identificar donde se encontraban los elementos hostiles activos y diferenciarlos de los civiles desarmados. "Deshabilitar" a esos elementos hostiles SIN herir a los civiles era sin embargo, mucho más difícil.

Tras la orden de Natsume, Rein ejecutó una maniobra evasiva que parecía llevarlos fuera de la línea de disparo de sus atacantes pero inmediatamente después, en un movimiento que parecía imposible para un helicóptero, se inclinó en picada volando lateralmente entre los edificios mientras disparaba el cañón de 30 mm hacia los efectivos hostiles que habían identificado en varios edificios.

− Esos no son los Huckebein,− dijo Rein sin emoción disparando una segunda y tercera ronda letal contra nuevos efectivos que los atacaban desde las azoteas de los edificios circundantes, − Necesitamos salir de aquí Mayor, ellos quieren retrasarnos.

Yuri también lo sabía. Lo que ni Rein, ni esos señuelos sabían era que "Raptor" también era un señuelo.

− Solicite refuerzos Shaalard, toda la zona de Downtown y Midtown, diez bloques al menos, deben ser acordonados con urgencia,− ordenó Natsume, − Incluyan la zona de negocios, todas estas personas estarán en la zona de máximo riesgo,...Mao, Force, reconocimiento y destrucción….

Yuri no tuvo oportunidad de terminar sus instrucciones. Una alarma de emergencia les indicó que habían sido "arponeados." Un misil los había marcado y estaban a segundos del impacto.

Rein hizo una rápida maniobra evasiva, elevándose e incrementando significativamente la velocidad, mientras lanzaba varias bengalas de contramedida, desviando el misil de ellos.

− El sistema indica nuevo riesgo de misil,− advirtió Melissa con preocupación mientras tomaba el control del segundo cañón de 30 mm y el panel secundario de disparo, − ¿Cómo pueden tener misiles antiaéreos estos desgraciados?

Identificando desde donde había sido lanzado el ataque, Rein no esperó la siguiente alerta y se lanzó en picada disparando el cañón de repetición y lanzando con precisión varios cohetes pequeños en rápida sucesión, barriendo los puntos de ofensiva en las azoteas desde donde los atacaban antes de que les lanzaran un misil personal tierra-aire.

− Tratemos de no destruir toda la ciudad Teniente,− pidió Natsume serenamente actualizando la información del terreno en su pantalla, − ...Solo a los objetivos hostiles.

− Con gusto Mayor,− respondió Rein con idéntica serenidad mientras Melissa y Hal verificaban la presencia de hostiles.

− Durandal, Raptor confirma zona despejada,− avisó Hal al centro de comando TSAB.

− Equipos de emergencia y Control de Enfermedades próximos, Raptor, mantenga vigilancia preventiva,− respondió Amy activando nuevos protocolos de emergencia como respaldo.

Rein tomó nota de la celeridad de la respuesta. Por lo general, los equipos de Respuesta Inmediata de la ciudad eran altamente eficientes, pero ¿Control de Enfermedades? Esa velocidad de respuesta indicaba que estaban listos desde antes. Eso confirmaba la sospecha de Rein de que los Almirantes preveían no uno, sino varios ataques biológicos para ese día.

En esos momentos, llegaron casi simultáneamente los reportes del Capitán Tadaomi y del Agente Voltz, confirmando más puntos de riesgo. La información proporcionada por Vandein había sido correcta y habían encontrado dispositivos explosivos masivos, tanto en el Aeropuerto Internacional como en la Zona de Aduanas del puerto de Midchilda respectivamente.

− Cobra-1 confirma dispositivo explosivo Nivel-3 en Posición-01, alto peligro pero no hay riesgo biológico, repito confirmamos que No hay riesgo biológico, escuadrón antibombas en camino...ETA, cinco minutos,− informó Tadaomi desde el aeropuerto por el canal de comunicación general, − Temporizador fijado para las 20:00 horas.

− Hydra-1 confirma tres dispositivos explosivos Nivel-3 en Posición-02, zona de carga principal, No hay riesgo biológico...temporizador fijado para las 20:00 horas,− indicó a su vez en Agente Voltz por el mismo canal desde la Aduana del Puerto, − Necesitamos confirmación de ETA para desarme.

En ambas posiciones, la hora límite eran las ocho de la noche.

Natsume miró el cronómetro de sincronización con sus equipos que portaba en el antebrazo. La primera explosión en la zona centro había ocurrido a las seis de la tarde en punto. Faltaban varios minutos para las seis y treinta. Aunque tenían prácticamente hora y media para desactivar cuatro dispositivos, los explosivos Nivel-3 eran de los más riesgosos y los de mayor impacto, aún sin el riesgo biológico.

La Mayor tuvo un mal presentimiento. ¿Por qué la primera bomba había tenido un agente biológico y las otras no?

El escuadrón antibombas iba a estar rebasado si encontraban más dispositivos explosivos en otras posiciones, especialmente si tenían riesgo biológico. Podían llegar al punto de tener que decidir cuáles desactivar; la prioridad tendría que ser proteger a la mayor cantidad de población civil.

− Durandal, confirme tiempo de arribo del escuadrón antibombas a Posición-02,− solicitó Natsume al cuartel general.

− Verificando Raptor...

Para ese momento, aún seguía habiendo un caos al nivel de calle y seguramente habría muchas bajas civiles por el agente infeccioso, no habían identificado más elementos hostiles. Ya la policía, los equipos de emergencia y el CCE estaban tomando el control de la situación en tierra. Lindy Harlaown, desde su comunicación interna, ya le estaba confirmando a la Mayor todos los movimientos que se realizaban.

Natsume ordenó continuar hacia su objetivo principal. Tenían que detener otra posible explosión antes de que sucediera y algo le decía que tenían poco tiempo. Eso era lo que ella había temido. Podían prepararse para enfrentar las amenazas en las que tenían cierto nivel de certeza; pero no podían prepararse para lo que no conocían.

La primera explosión no los afectó porque Rein había reaccionado con extrema rapidez.

Rein no sabía de dónde había sacado Natsume el objetivo a donde se dirigían, pero estaba en el corazón mismo de Midtown Midchilda, en una de las principales zonas de negocios.

De acuerdo al plan de operación que Lindy y la Mayor le habían proporcionado, además de las cinco ubicaciones que ya vigilaban con la División Alfa, tenían que dirigirse a esa posición, despejar de posibles elementos hostiles la zona y asegurar el edificio, a toda costa.

Rein aún no entendía cómo iban a detener un atentado de esa forma pero confiaba en el criterio de Lindy Harlaown.

− LoneWolf a Raptor, objetivo identificado,− dijo una profunda voz masculina en el canal de comunicación privado de Natsume. Solo ella podía escuchar el reporte del Teniente Amamiya, − Trailer blindado, grupo N3, sin placas, color negro... circula por el Anillo Exterior a velocidad constante de 70 kilómetros por hora… Marcaje y activación GPS en curso.

Natsume no respondió nada, ni dio ninguna indicación.

No era necesario.

Manipulando los controles de su pantalla, Natsume actualizó su visualización para tener el mapa de Midchilda con todas sus posiciones de operación.

El crecimiento urbano explosivo de la zona metropolitana había propiciado que las dos ciudades, Midchilda y Cranagan, casi formaran una mancha urbana integrada. Desde el aire, no se podía decir con certeza dónde terminaba una y empezaba la otra sin embargo, en términos operativos y de estructura, se mantenían completamente independientes.

Y eso era aplicable no solo a sus sistemas administrativos sino también a aquellos de transporte, vialidad y servicios.

Midchilda había organizado su crecimiento a partir de una estructura vial de anillos concéntricos. El Anillo Interior comunicaba Downtown Midchilda con Midtown, las oficinas gubernamentales y las áreas de negocios principales, así como la zona militar donde la misma TSAB se encontraba; mientras que el Anillo Exterior comunicaba los suburbios principalmente habitacionales, residenciales y de servicios, en todas las direcciones.

Ambos anillos se interconectaban en diferentes lugares con las vialidades principales y las arterias primarias, secundarias y terciarias, pero eran las ÚNICAS vialidades en las que se podía circular ininterrumpidamente sin semáforos, ni paradas de ningún tipo.

Y también se vinculaban fluidamente, sin interrupciones, con la Vía Express I-5 que era la vialidad principal de comunicación con Cranagan, la cual también se transformaba en autopista interestatal tanto al norte como al sur.

En esos momentos, un pin rojo, diferente a todos los demás que Natsume tenía en su terminal, apareció en la pantalla moviéndose sobre la vialidad marcada como Anillo Exterior.

El cuartel general aún no indicaba el tiempo de arribo del escuadrón anti-bombas al Puerto de Midchilda para asistir a Voltz.

− Ubicación 00, Mayor,− informó Rein, sobrevolando a la menor velocidad posible en objetivo, que para sorpresa de la Teniente, no era otro que el edificio del Corporativo Vandein que ella conocía muy bien.

Finalmente Rein, mantuvo a "Raptor" flotando en perfecta inmovilidad frente al edificio.

− Shaalard, Mao, escaneo de profundidad,− ordenó Natsume, − Alerta máxima Teniente Force, esté lista para responder acción hostil.

Rein desbloqueó todos los seguros y esperó, literalmente con el dedo en el gatillo.

En ese momento, una voz masculina anunció una nueva amenaza que confirmaba los peores temores de Natsume.

− Durandal, Líder Alfa… aquí Hunting Dog, tenemos dos dispositivos explosivos con riesgo biológico Nivel 3 confirmado, temporizadores marcados para las 18:30 y 19:00 horas...enviando posiciones

El nombre código de "Hunting Dog" correspondía al agente Verossa Accous, quien con todos los efectivos restantes disponibles de la Sección Seis, estaba en el terreno para un operativo clasificado.

Para todos los registros oficiales, Verossa y su equipo integrado, aseguraban las instalaciones y activos del corporativo Vandein. En la práctica, si bien se enfocaban en las instalaciones y propiedades de la familia y el corporativo, su objetivo era identificar y anular amenazas muy particulares.

Las dos posiciones que Verossa enviaba estaban en Midtown y el centro de negocios respectivamente.

Tal y como lo había pensado, los atentados biológicos estaban enfocados en la zona donde había mayor afectación de la población civil con secuencias de tiempos escalonadas. La primera había sido a las 18:00 y por lo que decía Verossa, solo tenían 30 minutos de margen entre explosiones.

Natsume miró su cronómetro. Faltaban diez minutos para las seis treinta de la tarde.

− Force, a esta posición de inmediato, − ordenó Natsume enviando las coordenadas al tablero de Rein, −Hunting Dog, reporte de evacuación.

Mientras Rein los desplazó a máxima velocidad a la nueva ubicación indicada por Verossa, Hal Shaalard actualizó el estatus de la situación en su tablero para el cuartel general de TSAB. Llevaban hasta ese momento, cinco posiciones con amenazas confirmadas diferentes y aún faltaban los reportes de tres equipos de la Sección Nueve.

− Edificio y tres bloques a la redonda con evacuación completa confirmada,− informó Verossa, − Los dispositivos estaban ocultos en la zona comercial de los edificios... estamos aplicando medidas de contención para las amenazas a través de "Warlocks" y vehículos blindados.

Esa era otra de las razones por las que Verossa había sido seleccionado para esa operación. Antes de su carrera como Agente investigador en la unidad de Crímenes Violentos, había sido Inspector de Seguridad de Campo. Era especialista en diferentes contramedidas para peligros diversos.

Cuando los peligros no podían ser desactivados, había que neutralizar y mitigar al máximo su efecto. Eso era algo que Verossa hacía muy bien en todos los aspectos de su carrera. Los "Warlocks" eran dispositivos que podían retrasar la detonación o inclusive bloquear la señal de radio para activación…pero también podían fallar.

− Raptor, Hunting Dog, CCE reporta ETA en cinco minutos, escuadrón antiexplosivos puede llegar en diez minutos en el mejor escenario,− indicó Amy desde TSAB. Lindy Harlaown estaba haciendo todo lo posible, pero con el aeropuerto y la explosión que ya había sucedido tenían demasiado, − Tenemos que tomar una decisión Raptor.

Natsume no iba a arriesgarse, mucho menos iba a arriesgar al equipo.

− Durandal, envíe al escuadrón antiexplosivos y a los equipos de emergencia a la posición de las 19:00 horas...Necesitaremos equipo de primera respuesta en esta ubicación lo más pronto posible. Hunting Dog, si hay un estacionamiento subterráneo, trate de bajar el vehículo de contención lo más posible,− ordenó la Mayor al equipo terrestre.

Natsume estaba segura que el objetivo de esos dispositivos, al igual que en la primera detonación, era infectar a la mayor cantidad de personas posibles por lo que no tendría más opción que aplicar medidas más drásticas.

− Durandal solicitamos autorización para contención masiva de emergencia en el edificio.

− Autorizado Raptor, Evacuen de inmediato Hunting Doc,− ordenó Lindy directamente a ambos, − CCE Contención Biológica y Protección Civil en camino, ETA tres minutos, otros accesos a la zona bloqueados.

Natsume verificó su cronómetro junto con Hal y Rein.

− Cuenta regresiva en dos minutos Hunting Dog, salgan de inmediato − indicó Natsume antes de ordenar a Rein, − Misil expansivo de contención biológica Teniente Force...Todos los necesarios. Ese agente biológico no debe llegar a la calle ... Demolición autorizada, destruya todo el edificio.

La cuenta regresiva en el tablero de Rein, desgranaba los segundos restantes mientras ella y Melissa preparaban las secuencias de los misiles de corto alcance.

Si Verossa y los chicos habían conseguido meter los dispositivos dentro de los vehículos blindados de contención, los misiles expansivos funcionarían como contramedida de sellado para la posible propagación del agente biológico y para minimizar el impacto de la explosión de liberación.

Estaban a dos minutos de las seis treinta de la tarde. Necesitaban iniciar la contención antes de la explosión.

− Alerta de hostiles,− indicó Melissa, disparando su cañon asignado hacía la azotea del edificio.

Varios efectivos les disparaban no solo desde esa, sino desde otras posiciones.

− Fuego,− ordenó Natsume, − Mao, despeje la vía de salida del equipo de terreno.

Rein disparó primero varias rondas de los misiles de contención con extraordinaria precisión hacía la ubicación exacta, enviada por Verossa. Inmediatamente después, inició la secuencia de demolición volando alrededor del edificio con los misiles anti-tanque mientras Melissa disparaba a sus otros agresores.

El edificio todavía estaba desplomándose cuando varias detonaciones adicionales cimbraron el terreno con un impacto mucho más atenuado de lo que se habría podido esperar sin las contramedidas de Verossa.

− Hunting Dog, confirme evacuación, − solicitó Natsume con voz serena. Aunque ninguno de sus efectivos podía ver su rostro, este no denotaba la preocupación que sentía por el hermano de la Directora Carim y su equipo.

No hubo respuesta.

− Hunting Dog, confirme evacuación,− solicitó en esta ocasión Hal Shaalard abriendo todos los canales de comunicación.

Solo recibieron chasquidos de estática.

− Hunting Dog, Aquí base Durandal ...confirme evacuación, − solicitó Amy por el canal principal con ligera preocupación.

Entre nuevos y más pronunciados chasquidos de estática, se escuchó la voz de Verossa.

− Hunting Dog, evacuación confirmada,− la voz de Verossa se escuchaba agitada, muy seguramente por todos lo que habían tenido que pasar pero al menos estaban bien.

−Durandal, reportamos presencia de hostiles, espere confirmación de zona despejada para los equipos de primera respuesta,− indicó Hal mientras escaneaba para identificar nuevos ataques, −Teniente Force, ubicaciones confirmadas, tendremos alerta de misil en breve.

Natsume apretó las quijadas con frustración apenas contenida.

−Fuego a discreción Force, necesitamos despejar la zona para los equipos de emergencia y necesitamos regresar a la Posición 00 lo más pronto posible… Hunting Dog, prepare incursión,− ordenó Natsume a todos.

En el terreno, Verossa estaba todavía en el doloroso proceso de reagrupar a su equipo. Todos sus elementos sin excepción, portaban armaduras de protección antibalas especial así que ninguno estaba herido, al menos de gravedad...El problema sin embargo era, que encima de esa armadura, también vestían el traje de campo contra riesgo biológico y su equipo. Moverse era, sino llanamente imposible, si MUY difícil. Especialmente, si además de moverse con la mayor velocidad posible, tenían que evitar caer en emboscadas y evitar el caos de las personas en la calle para llegar a su objetivo. Eso en sí ya era difícil sin que un edificio completo les cayera encima.

Desde su posición de resguardo, todavía podían escuchar el sonido del "Raptor" y las ráfagas de las detonaciones que Rein y Melissa disparaban.

Verossa extrañó profundamente a Ellis y a Misato por enésima vez esa noche. Él distaba mucho de ser "EL" soldado máximo como Signum y Zafira y ya casi tenía el hígado en la garganta. Pero entonces recordó a Shamal y todo lo que todos estaban haciendo. Inclusive esa condenada arpía en el helicóptero dándole órdenes casi imposibles.

Sus chicos lo miraban expectantes a través de los pesados cascos de protección biológica, mientras él trataba de recuperar el aliento. Pese a que los veía a diario en la oficina, en ese momento, todos le parecieron increíblemente jóvenes.

−Enforcers Lanster y Avenir….− dijo convocando toda la autoridad y certeza que la situación le permitía, −Distancia y tiempo a destino.

− Dos kilómetros, Capitán− respondió de inmediato Teana, −En las condiciones actuales, es posible que podamos llegar, cómo máximo en veinte minutos.

−Tendremos que hacerlo en quince o menos chicos, tenemos que estar ahí cuando la Mayor Natsume llegue con el infierno a sus espaldas− dijo Verossa preparándose para iniciar, −Avenir, avanzada; Lanster usted cerrará el grupo y vigilará la retaguardia, todos en formación de reconocimiento escalonado. Nadie se detiene y nadie se queda atrás, ¿entendido?

Aunque era ya noche cerrada desde hacía un buen rato, todos se prepararon e iniciaron la marcha con Thoma al frente con extrema precaución. El sonido de las detonaciones se había alejado un poco pero eso no garantizaba que elementos hostiles, estuvieran todavía presentes, esperando por la oportunidad.

Desde "Raptor," aún tenían varios objetivos por eliminar.

−¿De dónde diablos sacaron a todos estos imbéciles?, ¿Que no se dan cuenta que son carne de cañón?,− ladró Melissa enojada mientras disparaba.

Rein sin embargo, se mantenía totalmente concentrada y enfocada. Con total y absoluta rapidez, frialdad y precisión, los diferentes efectivos hostiles eran identificados y destruidos. Gracias a esa habilidad y velocidad, la zona del segundo dispositivo identificado por Verossa fue la primera en quedar despejada para los equipos de emergencia y contención. Pero les tomó casi la totalidad de los treinta minutos de que disponían, liberar toda la zona de Midtown de posibles agresores.

La mente detrás de esa operación, había planeado un auténtico ataque que rivalizaba con una guerra.

−Confirmamos despejada en Midtown, Durandal,− confirmó Hal tan pronto les fue posible.

− Dispositivo desactivado antes de la detonación Raptor,− les avisó también Amy para tranquilidad de Natsume.

Dicha tranquilidad sin embargo no duró demasiado.

Los equipos Cobra-2, e Hydra 2 y 3, confirmaron en ese momento amenazas en sus ubicaciones asignadas con secuencias escalonadas de detonación. Por su parte, Tadaomi y Voltz confirmaron la ubicación de nuevos dispositivos explosivos en sus posiciones, los cuales si presentaban riesgo biológico en el Aeropuerto Internacional.

Cuatro de los temporizadores tenían asignada la hora de finalización a las 20:00 horas.

Les quedaba menos de una hora y los equipos de emergencia estaban en jaque, las distancias les dejaban muy poco tiempo de reacción y los tenían corriendo de un lado para otro.

Entonces, como si de pronto un rayo la golpeara, Yuri entendió.

− Teniente Force, aterrice de inmediato, en la posición más segura que encuentre,− ordenó.

Hal la miró con curiosidad pero no hizo ninguna pregunta.

Rein identificó la posición más segura dadas las circunstancias...Un estacionamiento de varios niveles, cuyo nivel superior estaba casi vacío y desde donde podría monitorear cualquier posible amenaza.

− Melissa, Hal, aprovechemos para recargar municiones,− dijo Rein viendo que sus reservas estaban debajo del 50% − quien sabe en qué momento tendremos otra oportunidad.

Natsume casi no esperó que Rein terminará el procedimiento de aterrizaje cuando ya estaba descendiendo, alejándose del aparato y activando la pequeña tableta de comunicación cifrada con Lindy, Carim y Graham.

− Aquí Líder Alfa,− dijo activando su código de encriptación de emergencia, − Almirantes, tenemos una situación grave.

En segundos, tanto Lindy como Gil Graham, respondieron para establecer una llamada en conferencia; Yuri seleccionó el nivel de cifrado máximo.

− ¿Qué sucede Mayor?− preguntó Lindy desde el War Room del búnker de la Sección Nueve mientras Gil Graham hacía lo mismo, desde su oficina en el piso ejecutivo de TSAB. La extrema urgencia que podía identificar en la voz de Natsume le causaba más inquietud que cualquier otra amenaza.

− Estamos frente a una amenaza de grandes proporciones…,− dijo Yuri en voz baja aunque estaba lo suficientemente lejos del helicóptero, − Los atentados que estamos tratando de detener no son el objetivo principal, son la distracción. El Clan Huckebein es una distracción, así como los dispositivos explosivos en los objetivos seleccionados… El plan del enemigo es tomar el control del sistema de telecomunicaciones, inhabilitar los sistemas de transporte y comunicación, aislándonos por completo y finalmente, colapsar los sistemas de servicios estratégicos… Todo eso, en medio de una crisis mayor de riesgo biológico...y económico. Estoy segura, que después de las ocho de la noche, que es cuando todos esos dispositivos se activan, se colapsará el sistema bancario que fue intervenido hace semanas y entonces, veremos un "golpe de estado" administrativo, orquestado ante la "incapacidad" del actual gobierno de responder a la emergencia y proteger a los ciudadanos...Debemos avisar al Primer Ministro de inmediato e iniciar el protocolo de emergencia… De inmediato, Lindy, Gil...Una o varias personas muy importantes en el gobierno actual van a traicionar al Primer Ministro y a todos nosotros...Ya no tenemos tiempo.

Lindy no daba crédito a lo que escuchaba pero conforme hablaba, Natsume les fue enviando los datos que había estado trabajando hasta el momento.

En esos momentos, la ciudad completa de Midchilda estaba copada. Uno o dos avisos más de emergencias y estarían completamente rebasados.

Alguien había llevado la guerra directamente a las puertas de la ciudad y estaba usando a la población civil como moneda de cambio.

− Yo me encargaré personalmente del Primer Ministro, Yuri,− dijo Graham, − Tu y Lindy tienen que recuperar el control de la ciudad.

− Hay algo más Gil,− dijo Natsume sintiendo que una garra gigante se cerraba aprisionando su estómago, − Hayate... Todo va a colapsar a las ocho de la noche, incluyendo la presa Toku. Esa es la estocada final... Hayate tiene que evitarlo a toda costa, pero su equipo va a estar en muchísimo peligro…

Lindy apretó los puños. Gil ya lo sabía pero su protocolo de trabajo siempre había sido mantener los operativos de forma separada. Ni Yuri, ni Fate sabían lo que estaba pasando en la presa Toku.

Yuri en particular, no sabía que Hayate había personalmente a la operación con su equipo y menos aún, de los problemas que tanto ella como Nanoha estaban enfrentando. Y no podían decirle nada todavía. Menos aún después de lo que les acababa de decir.

− No te preocupes Yuri,− dijo Gil Graham nuevamente con la mayor serenidad que pudo, − Sigue con el plan, necesitamos que hagas lo que solo tú puedes hacer… Detén a esos bastardos. Lindy y yo apoyaremos Hayate...Ella va a estar bien.

En ese momento, un aviso urgente les llegó de forma simultánea a los tres militares.

Dos nuevas explosiones, que aunque no habían tenido otros daños colaterales, ni riesgo biológico, si habían destruido la Vía Express I-5 tanto en su ramal norte como en el sur.

Tal como Yuri acababa de predecir, con esa última maniobra, Midchilda estaba aislada.

Pero eso no fue todo.

Como si el primer dominó de una larga serie cayera en ese momento, desde la elevada posición en la que se encontraba, Yuri vio un apagón generalizado empezar desde la central eléctrica y extenderse rápidamente, hasta que toda la ciudad estuvo sumida en la oscuridad.

Por un par de segundos, solo hubo silencio.

Entonces, las sirenas de los equipos de emergencia y la policía se escucharon en múltiples direcciones.

-X-

Para Rein fue evidente que algo había cambiado significativamente después de esa breve charla que la Mayor Natsume había tenido. Ella sospechaba con quienes había tenido esa comunicación y el aviso posterior de las nuevas explosiones, sólo corroboró lo que ya pensaba desde el inicio del operativo.

El centro de la Ciudad parecía una zona de guerra. Más aún después del apagón.

Eso era un ataque certero y orquestado con un objetivo.

− Instrucciones Mayor, − dijo Rein cuando Natsume llegó junto al helicóptero ya en marcha mirándola fijamente. Ella era la única que una vez terminaron de cargar los cañones, bajó para esperarla, a una prudente distancia del helicóptero sin perder de vista a Hal y Melissa.

Así como Yuri le había dado instrucciones muy precisas a Renato Socci sobre sus prioridades; Hayate había hecho lo mismo con Rein.

Yuri le devolvió la mirada por unos segundos. Ahora entendía porque Hayate confiaba en Rein de la forma en que lo hacía.

La Mayor tomó su dispositivo y le mostró dos puntos sobre el mapa.

− Regresaremos a Posición 00, Teniente...hay algo muy importante que el Agente Verossa y yo debemos recuperar de la bóveda de la Corporación Vandein. Nadie más, absolutamente nadie más que usted, debe saber al respecto. Usted estará en este punto,− dijo señalando una de las posiciones, − ...Con su barrett. Mao piloteará a partir de este momento.

Rein miró el mapa sin decir nada.

− ¿Prefiere el paracaídas o el rapel?

− En las circunstancias actuales, Mayor...creo que necesitaré ambas opciones,− respondió Rein sin mayor emoción.

-X-

Para las siete con veinte minutos, Rein fue la primera en lanzarse en rapel hacia un enorme edificio en construcción en plena zona de negocios de Midtown; Melissa estaba haciendo vuelo de reconocimiento a muy baja velocidad y no tuvo ni siquiera que detenerse para que Rein alcanzara su objetivo.

La enorme construcción en forma de L, estaba en esa etapa donde no tenía aún ningún recubrimiento exterior. Y lo más importante, se encontraba exactamente frente al edificio del Corporativo Vandein donde Yuri Natsume estaba haciendo una incursión similar a la suya en esos momentos y tenía una altura superior.

Desde su privilegiada posición y con el barrett, Rein podía cubrir más de mil doscientos metros con extrema precisión.

Para el momento que Yuri Natsume se dirigía al piso ejecutivo del corporativo Vandein, ya Rein se había encargado de quitar de su camino a más de 10 efectivos dentro del edificio y a otros tantos más que rodeaban el edificio desde el terreno, abriendo el camino para Verossa y sus chicos.

Ninguno de ellos tenía la más mínima oportunidad.

Cuando el primero de un grupo caía bajo la precisa puntería de Rein, los demás lo seguían infaliblemente.

Finalmente, Verossa junto con Thoma Avenir, logró llegar al piso ejecutivo ubicado en el nivel 20 del edificio. Natsume los esperaba inmutable en el lobby donde Shamal había esperado la primera y única vez que acudió al edificio.

− ¿Nos dirá ahora porque teníamos que vernos justo aquí Mayor?− preguntó Verossa quién para sus estándares habituales se veía bastante desaliñado y polvoso, sudando como un cerdo y no como su elegante y pulcro gigoló habitual.

− La única manera de llegar a nuestro destino, es desde aquí, Agente Accoss,− dijo Natsume sacando una tarjeta metálica especial de uno de los múltiples bolsillos de su uniforme para activar el elevador.

Una vez dentro, los únicos niveles indicados eran los cinco pisos superiores. Las áreas de investigación que Shamal había visitado.

− El último reporte confirmado de la Agente Yagami indicó que visitaría los niveles superiores, pero ya no se tuvo mayor información de ella. De acuerdo al reporte "oficial" de Vandein, el área de biotecnología que ella debía visitar se encontraba en otra instalación...Sin embargo, eso, al igual que muchas otras cosas que Hades Vandein ha dicho, es una mentira,− dijo Natsume usando nuevamente la tarjeta metálica para desplegar un panel oculto con botones adicionales. Yuri marcó el identificado como N4.

Verossa y Thoma, finalmente con sus cascos en las manos y con la oportunidad de respirar un poco más libremente, sintieron un ligero vértigo en el estómago, indicador que descendían a gran velocidad.

Cuando el elevador finalmente se detuvo y las puertas se abrieron, los dos agentes y la militar se encontraron con una aséptica instalación, apenas iluminada por una leve luz espectral. Era como una pequeña cámara de seguridad doble, tipo esclusa donde solamente una puerta podía estar abierta a la vez. Salvo esa pequeña habitación, no podían ver nada más.

− ¿Dónde estamos Mayor?− preguntó Verossa intrigado.

− En la División de Biotecnología de Vandein Corp, Agente Accoss… en la verdadera, no la que Vandein ha reportado desde hace años,− respondió Natsume entrando a la esclusa y activando un nuevo panel de control con la tarjeta metálica, − Creo que es hora que se coloquen los cascos protectores nuevamente.

Con las indicaciones de la Mayor, intensas luces blancas se activaron y pudieron ver que en realidad se encontraban en una instalación de investigación gigantesca, de un solo piso.

− Aquí es donde Vandein Corp trabajó en el virus que el Clan Huckebein usó en el atentado al subterráneo,− dijo Natsume señalando las diferentes cámaras y cubículos de máxima seguridad para investigaciones con virus altamente peligrosos, − Vandein tenía cuatro pisos subterráneos completos dedicados a estas investigaciones...Este es el nivel 4, donde tienen los especímenes más peligrosos.

− Pero el virus usado en el atentado del subterráneo era Nivel 3 Mayor,− aclaró Thoma atreviéndose a hablar por primera vez.

− La enfermedad que transmitió el virus ERA, Nivel 3, Agente Avenir,− aclaró Natsume, − Ese es el mayor peligro de este virus, es programable. Podría ser usado para un agente patógeno Nivel 1 o 4, o algo que aún no existe… Sus creadores no pensaban en un virus "convencional'', incluso para fines bélicos, lo que estaban buscando era el arma biológica más avanzada jamás desarrollada, no un simple virus.

Finalmente Thoma entendió cuál sería su misión y tragó visiblemente.

Verossa solo le había dicho dicho que serían "carriers" pero no le había dicho exactamente DE QUE.

− El virus debe estar en la cámara central, con la denominación X-UA-428,− tras decir eso, Natsume solo le entregó un contenedor cilíndrico especial a Verossa, − Tenga cuidado Agente Accoss, una vez cerrado solamente puede ser abierto con la firma biométrica de una sola persona… y ella no se encuentra aquí en este momento, ESTA...es la ÚNICA forma segura de transportar ese virus... y ese espécimen, es el único que queda. No puede caer en malas manos.

Verossa miró a Yuri antes de tomar el cilindro que le ofrecía con extremo cuidado.

Él se lo dijo a Hayate desde el principio. Trabajar con esa condenada mujer iba a ser un dolor en el trasero de principio a fin.

− ¿No sería mejor destruirlo si tenemos la oportunidad Mayor?− preguntó Verossa muy serio. Shamal estaba perdida por culpa de ese virus. Conservarlo era lo que menos le interesaba.

− Si tuviéramos el antídoto o supiéramos cómo contrarrestarlo, no estaríamos hablando de esto Agente, habría reducido el maldito edificio completo a cenizas hace horas ... Pero no es así. Lo necesitamos porque no sabemos cuántas muestras Vandein entregó al Clan Huckebein u otras organizaciones.

Yuri activó la esclusa para que Verossa y Thoma pudieran iniciar el proceso de descontaminación para entrar a la zona de investigación. Mientras ellos, ya con la absoluta certeza de la imperiosa necesidad de la misión que realizaban, localizaban y aseguraban el virus; Yuri miró su cronómetro. Faltaban menos de quince minutos para las ocho pm y durante el tiempo que estuvieran ahí abajo estaban incomunicados.

No tenía idea de lo que estaba pasando arriba, ni con qué iban a encontrarse cuando subieran.

Iba a tener que usar el Plan B. No podía correr riesgos con la carga que Verossa llevaba.

A Thoma y a Verossa les tomó varios minutos más salir nuevamente al pequeño vestíbulo de acceso al elevador donde Natsume los esperaba.

Una vez ahí, tras el proceso de descontaminación, Thoma le ayudó a Verossa a asegurar el cilindro dentro de su armadura de protección.

Natsume le extendió la tarjeta metálica a Verossa.

− Yo iré primero Accoss y despejaré el camino para ustedes, si hay alguien arriba esperando por nosotros, no podrá bajar sin la tarjeta...Ese indicador es su señal, − dijo señalando la luz verde encima de las pesadas puertas metálicas, − Dado que no podré avisarles, ni enviar el elevador hacia aquí sin la tarjeta, solo cuando ese indicador se active en color verde, pueden llamar el ascensor de la misma forma que lo hicimos en el piso veinte. Si el indicador se activa en rojo, quiere decir que las puertas están abiertas en el piso 20 y por tanto, cualquiera podría estar dentro...Si eso pasa, tendrán que improvisar creativamente.

− Verde, entendido Mayor,− dijo Verossa mirando la tarjeta en su mano.

− Desde aquí solo pueden ir al piso veinte o al veinticinco. Deben ir directamente al veinticinco y dirigirse a la azotea de inmediato, el teniente Kurt Weber los recogerá en un TIGER HAD en el helipuerto.

Verossa asintió sintiendo algo cercano a la admiración. Llevaban varios minutos incomunicados, había un caos total en el exterior pero la Mayor tenía la absoluta y total certeza de que su hombre estaría ahí por ellos.

− Ese cilindro debe llegar a su destino Agente Accoss,− dijo Natsume, Verossa activó el panel del ascensor y Yuri seleccionó el piso 20 con decisión.

− No se preocupe Mayor, ahí estaremos,− dijo Verossa activando el panel nuevamente desde afuera para iniciar el ascenso.

− Cuide de su jefe Avenir,− dijo Natsume muy seria antes que las puertas se cerraran, − Lo más importante es ese cilindro pero me gustaría también regresarle a la Directora Gracia a su hermano en una sola pieza.

Verossa y Thoma solo se miraron. Verossa en particular no estaba seguro si eso había sido una broma muy mala.

Durante los segundos que duró el trayecto, Yuri se preparó con todas las armas que traía encima y un segundo cilindro sellado que serviría como señuelo si llegaba a necesitarlo.

Esa era la parte más vulnerable del plan. Si alguno de los miembros del Clan Huckebein lograba pasar la férrea vigilancia de la Teniente Force, Natsume no tendría ayuda adicional. El vestíbulo del piso 20, no era visible desde el edificio donde estaba Rein.

Cuando las puertas del elevador se abrieron, Yuri mantuvo su arma desenfundada, amartillada y lista; mientras se cubría lo más posible usando el acceso del ascensor hasta identificar si había alguien esperando por ella.

− Ya era hora,− dijo una sarcástica voz femenina que Yuri jamás había escuchado.

Mientras ella no saliera del ascensor, las puertas no se cerrarían, ni descendería nuevamente.

Durante el proceso de asegurar el edificio, TSAB había inhabilitado todos los elevadores del edificio, salvo el ascensor ejecutivo que era el único que Hades Vandein usaba y ese para ir al helipuerto y las instalaciones secretas de biotecnología. Ellos tenían que haber llegado por el primer ascensor y no había otra forma de salida. Era eso o las escaleras.

Los terroristas estaban exactamente en medio del elevador donde estaba Natsume y ese elevador ejecutivo.

No tenía caso preguntarse en esos momentos, cómo habían evitado a Rein. Tal vez habían estado en el edificio desde mucho antes que llegaran.

Una primera ráfaga de disparos pasó muy cerca de donde se encontraba.

− No tenemos tiempo que perder estúpida, si sales rápido prometo que acabaré contigo lo más rápido y sin dolor posible,− dijo nuevamente la voz, − Retrásame y te haré pagar por ello.

Natsume consideró sus opciones. Necesitaba saber si había alguien más con ella y necesitaba ganar una posición de mayor ventaja que donde se encontraba. Sin decir nada, solo extendió el cilindro para que su atacante lo viera.

Eso era lo que ellos querían.

Todos lo querían, Vandein, los Huckebein y los otros. Nadie iba a arriesgarse a disparar al cilindro.

Lentamente Yuri, se asomó por la puerta del elevador para encontrarse con dos figuras esperando por ella bajo la mortecina luz de emergencia del vestíbulo.

No necesitaba más para saber quienes eran.

Cypha y Veyron Huckebein. Si ellos estaban ahí, era probable que otros estuvieran afuera. Necesitaba salir del ascensor y eliminar las amenazas inmediatas para que a su vez, Verossa pudiera poner el virus a resguardo.

− Eso es justamente lo queremos zorra, ya casi es hora de la diversión así que, terminemos con esto,− dijo Cypha pero antes de que pudiera hacer nada, una rafaga de metralla los hizo retroceder y buscar resguardo de inmediato.

Cypha respondió al ataque con su propia arma automática con furia, sin embargo Natsume tuvo oportunidad de salir del ascensor y ponerse a resguardo detrás del macizo mostrador de mármol sólido de la recepción.

El elevador se cerró y la luz verde le indicó a Natsume que ya iba en camino hacia los niveles subterráneos. Ahora más que nunca, tenía que asegurarse que nada detuviera a Verossa y a Thoma.

Cypha y Veyron disparaban con todo hacía ella y el otro atacante. Yuri no sabía si su inesperada ayuda había venido de otro enemigo o un aliado pero tenía que aprovechar la ventana de oportunidad.

Dado que estaban en ese vestíbulo con terraza que daba acceso a los pisos más ejecutivos y de investigación de la torre Vandein, esa zona era de menor tamaño que el gigantesco vestíbulo principal pero el techo tenía dobles y triples alturas en varias zonas para crear esa sensación de vastedad y poder dentro del edificio. Los disparos venían desde alguna zona del mezzanine superior y el tirador parecía estarse moviendo con mucha efectividad para mantener a los Huckbein sitiados.

− Shield, Líder Alfa en última posición, "Cuervos" confirmados, máxima prioridad proteger la posición de Hunting Dog,− dijo Natsume a través de su línea de comunicación dedicada con Rein.

"Shield" era el nombre código asignado a Rein trabajando individualmente para esa misión. Ella sabía que ese vestíbulo quedaba en una zona de sombra para la posición donde Rein se encontraba en el edificio de enfrente. La habían escogido para proteger la salida de Verossa, especialmente si como sospechaban, los Huckebein enviaban a alguien por el virus. Con esa frase, Natsume le había confirmado a Rein que los Huckebein en persona estaban ahí y que Verossa iba en camino.

− Todo está arreglado líder Alfa,− le llegó la seca respuesta inmediata a Natsume en medio de detonaciones automáticas, − Hunting Dog tiene vía libre ... Ahora mueva el trasero y salga de ahí.

Natsume miró hacía el mezzanine con sorpresa. Quién disparaba desde ahí, era Rein.

Sin detenerse a preguntar cómo diablos había llegado ahí desde el edificio de enfrente, Natsume corrió hasta el fondo del vestíbulo. Debían alejar a los Huckebein del elevador, pero también del helipuerto el tiempo suficiente para que Verossa pudiera salir.

Al parecer los Huckebein también tenían la misión prioritaria de conseguir el virus porque una granada fue arrojada hacia la zona a la que se dirigía para bloquear su escape.

− ¡No!...¡Maldita loca!,− gritó Veyron empujando a su correligionaria, con lo que alcanzó a desviar un poco la trayectoria de la granada, − ¡Necesitamos ese cilindro en una pieza estupida!

La granada explotó destruyendo gran parte del mobiliario, la decoración y algunos paneles de la construcción.

Dos granadas más fueron lanzadas, esta vez por Rein seguidas por rafagas de metralla que hicieron retroceder a los Huckebein hasta la terraza para cubrirse. Eso le dió a Natsume el tiempo necesario para llegar hasta el cubo de los elevadores y las escaleras.

− Yo los mantendré a raya, líder Alfa,− dijo Rein por su comunicador sin dejar de disparar en ningún momento, − Raptor espera por sus instrucciones para recogerla...Es urgente, que los contacte de inmediato.

Efectivamente, los Huckebein no podían moverse.

Pero Yuri sabía que las municiones de Rein no durarían por siempre.

− Cegadoras, Shield,− fue lo único que dijo Natsume en su canal con Rein mientras activaba el elevador.

Antes de entrar, lanzó un par de granadas cegadoras, las puertas aún no se cerraban cuando el brillo combinado de ambas granadas iluminó todo el piso y fue visible incluso desde el exterior.

Rein ya estaba en movimiento para el momento que el efecto se disipó.

No iba a esperar que los Huckebein la acorralaran. Ya le había dado la oportunidad a Natsume de escapar pero no iba a quedarse solo con los brazos cruzados. No iba a permitir que ese par de imbéciles se salieran con la suya. De ninguna forma.

− ¡Maldición!,− gritó Veyron tratando de ver algo en medio de la destrucción y el polvo, − ¡Tenías que ser la cabrona mayor y arruinarlo todo Cypha!

− Cállate y muévete, tenemos que detener ese elevador, baja por las escaleras y espérala en el lobby, yo me encargaré detener el elevador el tiempo suficiente,− gritó Cypha a su vez, corriendo hasta la puerta del cuarto de mantenimiento donde sabía que estaban los controles de todo el edificio.

Desde ahí se controlaban todos los sistemas del edificio como las instalaciones de agua, electricidad, iluminación, red, elevadores y vigilancia, entre muchos otros. La habitación era como un pequeño cuarto de guerra con múltiples pantallas y tableros de control.

Dejando sus armas sobre uno de los escritorios, Cypha buscaba desesperadamente el control de los elevadores, cuando su mirada se fijó en una de las pantallas que mostraba una de las múltiples cámaras de videovigilancia.

La Mayor Yuri Natsume, no estaba en el elevador. Se había puesto a cubierto en el vestíbulo esperando por el estúpido de Veyron, quien iba desprevenido a encontrarse de frente con ella.

Antes de que pudiera activar su comunicador para avisar a Veyron, la puerta del cuarto de operaciones voló en pedazos lanzándola contra la pared opuesta.

Rein entró disparando a los controles y pantallas pero no le disparó directamente a la terrorista.

− Necesito ESE comunicador y tu dispositivo,− dijo Rein mortalmente seria apuntando a la cabeza de Cypha con el rifle automático. Ni siquiera tuvo que advertirle a la otra mujer que no se moviera. Su mirada, como Hayate sabía muy bien, podía ser aterradora sin embargo, la mirada que tenía en esos momentos, ni siquiera la Coronel la conocía.

Ninguna de las personas que habían visto esa mirada tan de cerca, pudieron contarlo a nadie.

Cypha por su parte, reconocía a una persona peligrosa cuando la veía.

La persona que tenía enfrente era MUY peligrosa.

Y lo peor era que no sabía quién era esa mujer.

El infiltrado que el contacto de Karen tenía en TSAB les había dado información de todos. La Enforcer, la Coronel, todos sus investigadores estrella. ¿De dónde rayos había salido esa mujer?

− Ahora…,− enfatizó Rein.

Cypha supo que la única razón por la que seguía viva era porque su atacante quería algo que ella tenía, pero eso podría cambiar en el próximo segundo, así que con mucho cuidado y lentamente, fue levantando las manos para remover su comunicador y después tomar el dispositivo móvil que tenía en uno de los bolsillos de su traje de combate. Con ambos aparatos en sus manos, trató de dar un paso...lo único que necesitaba era acercarse un poco.

− No te muevas, − ordenó Reín, − déjalos ahí.

Cuando Cypha se movía lo más lentamente que podía, pensando de qué manera podría sorprender a su atacante; varias detonaciones se escucharon en el vestíbulo.

Ese medio segundo de distracción de Rein era todo lo que Cypha necesitaba.

Al momento, Cypha estaba sobre Rein empujándola, quedando fuera de la línea de fuego de su automática.

Ninguna de las dos tenía otra alternativa más que imponerse a la otra. Ambas se enfrascaron en una feroz lucha cuerpo a cuerpo. Cypha trataba de hacerse del control de la automática mientras que Rein contraatacaba con veloces combinaciones sin soltarla.

El codo de Rein se impactó en la cara de Cypha al mismo tiempo que la rodilla de ésta golpeaba lateralmente el rifle automático lanzándolo lejos del alcance de ambas.

Cypha aprovechó para sacar su pistola automática.

Rein sonrió mientras hacía lo mismo con su cuchillo.

Era un error común, incluso en delincuentes expertos como esos terroristas, pensar que una pistola les daba ventaja en un combate cuerpo a cuerpo.

Le tomó varios segundos a Cypha darse cuenta de su error, pero cuando lo hizo ya era demasiado tarde.

Aunque había disparado sin parar, estaban tan cerca que los feroces golpes y bloqueos defensivos de Rein siempre la mantenían fuera de la línea de disparo.

El primer tajo lo obtuvo Cypha en su pierna de apoyo, el segundo en el brazo que empuñaba la pistola y el tercero, en rápida sucesión con los primeros dos, le rebanó certeramente el cuello.

Mientras caía al piso, desangrándose profusamente, no podía dar crédito a lo que había pasado.

Rein tomó la automática, el comunicador y el dispositivo de Cypha antes de salir con cautela al vestíbulo, donde todavía se escuchaban series continuas de disparos, dejándola en un charco creciente de sangre sin siquiera mirarla.

Su sorpresa fue mayúscula al encontrarse a Yuri Natsume en un enfrentamiento con Veyron Huckebein. Ambos estaban a cubierto pero por lo que Rein podía ver, Natsume estaba en desventaja. En el afán de la Mayor de no permitir a Veyron llegar a las escaleras, se había cerrado cualquier vía de escape. Si se quedaba sin balas antes que Veyron, iba a estar en serios problemas.

− Condenada mujer….− gruñó Rein en voz baja casi para sí misma, − ¡Le dije que se fuera!

El click del arma de Natsume, indicando que se había quedado vacía era la señal que Veyron estaba esperando. El terrorista saltó furioso fuera de su escondite, usando dos pistolas a la vez, sin dejar de disparar ni un momento hacía Natsume.

Rein saltó a su vez disparando hacia Veyron.

A diferencia de la Mayor, ella no estaba a cubierto y el reflejo inmediato de Veyron fue dirigir su pistola hacia ella.

Ambos cayeron al mismo tiempo.

La diferencia fue que Veyron tenía una bala en la cabeza y Rein en el costado del abdomen.

Yuri corrió hacia ella, exhalando con alivio mientras la revisaba y activaba, finalmente la comunicación general.

− "Raptor," agente herido...Envíe ayuda médica urgente…Piso veinte...

Mientras Natsume aplicaba presión sobre su herida causando un respingo en Rein, la teniente aprovechó para desactivar la comunicación de un certero golpe antes que Natsume dijera más.

− Le dije que se fuera Mayor, usted debía estar en Raptor desde hace mucho,− dijo Rein mirando a Natsume enojada.

Yuri le devolvió la mirada entre sorprendida y enojada.

− Ningún miembro de mi equipo se queda atrás Teniente, JAMÁS...además le prometí a la Coronel que la regresaría sana y salva, − dijo Natsume con idéntico enojo, − ¿Tiene alguna otra herida?...¿Por qué demonios saltó frente a una ráfaga de automática? ¿Está mal de la cabeza?

− No Mayor, usted no entiende...Tenemos problemas graves,− dijo Rein mirándola y hasta entonces Yuri notó la angustia en la mirada de la asistente de Hayate.

− ¿Hayate?− preguntó Yuri con repentina angustia, tomándola del brazo.

− No, al menos no hasta donde sé− respondió Rein con cierta tristeza ya que en realidad no tenían ninguna noticia del operativo de Hayate en la presa Toku, − Hablé con el Almirante Harlaown, él estaba tratando de comunicarse con usted cuando estaba en la bóveda con Verossa...

− Lindy Harlaown tiene una línea directa encriptada conmigo Teniente, usted sabe eso,− dijo Natsume frunciendo el ceño. No entendía qué estaba pasando.

− No Mayor, me refiero al Almirante Clyde Harlaown...Hades Vandein escapó de la celda de confinamiento y está atrincherado en el nivel nueve del bunker,− explicó Rein mientras la comprensión alcanzaba a Natsume, − Al parecer el Agente Izumida le ayudó a escapar y ambos, tienen secuestrado el nivel Nueve y a todas la personas que estaban en él.

Hasta ese momento Yuri miró su cronómetro.

Eran casi las nueve de la noche.

− El equipo antibombas consiguió desactivar todos los dispositivos con riesgo biológico. Solo una de las cargas no pudo ser desactivada a tiempo...aduana del puerto,− explicó Rein, − La ciudad es un caos total todavía pero solo la primera explosión tuvo víctimas fatales...Ahora el problema lo tenemos en TSAB. El Almirante Clyde está a cargo de la operación, pero entiendo qué… Vandein... ha asesinado a varios agentes y mantiene incomunicada a la Almirante Harlaown...Debe ir al cuartel general Mayor, de inmediato.

Yuri estaba congelada. Atónita.

La simple idea de que Vandein hubiera escapado de la celda de contención era tan inconcebible que su cerebro no podía abarcarla.

− Raptor estaba listo para llevarla, pero tomando en consideración las nuevas circunstancias creo que lo mejor sería que deje a Mao y a Hal conmigo…, nosotros nos encargaremos de lo que queda del Clan Huckebein ...

− ¿Cypha Huckbein?− preguntó Yuri.

Rein negó con la cabeza lentamente. No tenía que explicar nada más en realidad.

− Esto es lo único que pude obtener de ella,− dijo Rein mostrándole el comunicador y el dispositivo móvil, − Tadaomi me avisó hace unos minutos que viene en camino con el Agente Voltz pero como imaginará, no he podido responderle; si los espera en la azotea, ellos la llevarán hasta el cuartel general.

− ¿Qué sabe de la líder Clan, Teniente?− preguntó Natsume seria.

− Ella trajo al par de imbéciles,− respondió Rein con enojo contenido, − ...En un trailer blindado, por eso no pude eliminarlos antes de que llegaran aqui. Su lobo solitario la tiene con marcaje personal y todo indica que ella no se ha dado cuenta. Deme acceso a su canal de comunicación con él y nosotros nos encargaremos...Ahora contacte a Tadaomi y váyase.

− Le recuerdo que está herida Teniente...− dijo Natsume, − No está en condiciones de continuar en la misión.

En esos momentos, las puertas del elevador ejecutivo se abrieron y dos elementos de la Sección Seis, llegaron acompañados por par de paramédicos.

−¡Rein-san!− gritó Subaru Nakajima quien había insistido en acompañar a Teana Lanster con los paramédicos ya que no sabían quién era el agente herido.

Rein le hizo una seña a Natsume negando con la cabeza. Ellas eran las únicas que sabían lo que estaba pasando en TSAB. Hasta nuevo aviso, nadie más debía saberlo.

Teana consiguió atrapar a Subaru antes de que se lanzara sobre Rein.

− ¡Deja trabajar a los paramédicos, Subaru-idiota!

− Estoy bien chicas, tranquilas,− dijo Rein sonriendo levemente mientras los paramédicos empezaban a revisarla, − No es la primera vez que he estado herida Mayor y tal vez no será la última. He disparado el cañón de 30mm en peores condiciones, créame ...Mao piloteará y la Enforcer Lanster puede ayudarnos con su equipo desde el terreno.

Teana, ya sin el ominoso traje de protección biológica, no sabía muy bien de qué hablaban Rein y la Mayor pero la mirada de Natsume no auguraba nada bueno.

− Enforcer Lanster,− la llamó Natsume.

− Mayor,− respondió Teana y tanto ella como Subaru se pusieron de inmediato en posición de firmes.

− En consideración al estado de excepción que tenemos en la ciudad y por la autoridad que me otorga mi rango, Yuri Natsume, código de identificación 9985/480 − dijo Natsume extendiendo su dispositivo en modo grabación y envío de archivos hacia Teana, − Asciendo a la Teniente Comandante Rein Eins Force, al rango de Capitán Primero de la Sección de Inteligencia del Ejército, en ese rol, ella es el oficial de mayor autoridad en esta operación después de mi. Todos los efectivos deben seguir sus indicaciones a partir de este momento.

Rein no pudo ocultar la mirada de sorpresa que esa repentina decisión de Natsume le provocó. ¡La maldita mujer ni siquiera lo consultó con ella antes!

Tan pronto la grabación terminó, Natsume envío el archivo al dispositivo de Teana y se comunicó de inmediato con Voltz sobre su posición y tiempo de llegada, el agente no tardó ni dos segundos en responder.

− ETA 30 segundos Líder Alfa...más vale que se apure.

Rein no había perdido el tiempo. Tenía todo arreglado aunque no había cruzado una palabra con ella. Natsume la miró con detenimiento; la recién nombrada capitán apretaba los dientes mientras los paramédicos trabajaban. Cuando Rein le devolvió la mirada, Yuri activó los permisos en su dispositivo para incluir un nuevo elemento en su comunicación con Lindow Amamiya

− LoneWolf, aquí Líder Alfa… Nueva asignación a cargo de Líder Shield...Máxima prioridad.

Tras un par de segundos crepitantes en la línea, llegó la respuesta fuerte y clara solo en los auriculares de Natsume y Rein.

− Entendido Líder Alfa..., en posición y a la espera de instrucciones Líder Shield.

Yuri, nuevamente en cuclillas a un lado de Rein, la miró fijamente antes de darle sus ultimas instrucciones.

− Tiene tres órdenes prioritarias Force...Uno: Dejo mi Raptor a su cuidado...Trate de no destruir toda la ciudad… Capitán,− dijo Natsume con voz suave y una mirada casi cálida, − Dos: quisiéramos a Fortis Huckebein vivo... Tres y más importante: No muera bajo ninguna circunstancia...por favor.

Rein sonrió.

− Con gusto Mayor…

Mientras Yuri corría al ascensor que la llevaría al helipuerto, Rein pensó que nunca había escuchado a Natsume utilizar la frase "por favor." Ya quería ver la cara de Hayate cuando se lo contara. Aunque tendría que hacer su mayor esfuerzo para cumplir su solicitud y no matar a ese Huckebein.

Al menos Natsume no le especificó ninguna restricción respecto a los otros.

-X-

− Realmente, no le recomiendo entrar en acción...Ten….Capitán,− dijo el joven paramédico militar que caminaba detrás de Rein hasta el estacionamiento donde Melissa y Hal la esperaban con el "Raptor" − Lo mejor sería llevarla al hospital y hacerle unos escaneos; el médico incluso puede recomendar cirugía.

Eran apenas un par de bloques pero el Sargento, Teana y Subaru habían insistido en llevarla en una silla de ruedas para que no se sobre-esforzara. Ella los había mirado horrorizada y se había negado rotundamente. Su herida, si bien no ponía en riesgo su vida,...de momento… si era lo suficientemente dolorosa para hacerla cojear y caminar lentamente. La maldita bala la había atravesado.

Los paramédicos hicieron lo posible con lo que tenían a mano, sellando y protegiendo las heridas de entrada y salida, pero aún así podría tener daño interno de gravedad indefinida. No podrían evaluarlo con precisión hasta que estuviera en el hospital...pero eso tendría que esperar un poco.

− Por supuesto Sargento,− dijo Rein con rostro serio e inmutable, − Tan pronto termine, iremos al hospital de inmediato ...Teana, mantén a tu equipo en alerta. Haremos un reconocimiento rápido y les mandaré instrucciones, tienen que estar listos para moverse rápido.

− Sí, capitán.

− ¡Cuente con nosotros Capitán!− respondió Subaru con su exceso de entusiasmo habitual. Ella estaba tan feliz con el ascenso de Rein que parecía que el nombramiento había sido suyo.

Rein las miró de reojo, muy disimuladamente. Era muy extraño ser llamada de esa forma. Ese gesto de Natsume le había sorprendido pero lo entendía. Especialmente en el ejército, los rangos lo eran todo.

Cuando finalmente llegaron al helicóptero, Melissa y Hal esperaban por ella, listos para salir.

Melissa incluso puso el helicóptero en marcha antes de que llegara.

Con cierto trabajo, Rein se acomodó en el asiento del armero. Por lo que podía ver, Natsume también les había dado instrucciones a ellos, ya que estaban muy pendientes, esperando por sus indicaciones.

− Hal, coordenadas de "LoneWolf" en pantalla...Espero que hayas recargado todas las armas Melissa, las vamos a necesitar,− dijo Rein mientras se colocaba los auriculares y preparaba sus tableros y mandos para control de armamento. El paramédico le había ofrecido analgésicos pero ella los había rechazado. Necesitaba su mente alerta y su puntería al máximo. Eso implicaba también, que tendría que aguantar el dolor. Los anestésicos locales que le habían administrado, mantenían aún lo suficientemente adormecida la zona de la herida en su abdomen pero el efecto pasaría pronto.

Tendrían que apurarse.

− LoneWolf, identificado y en línea Capitán,− informó Hal desde su terminal.

Ya iban en camino a las coordenadas indicadas por Hal cuando escucho la voz de Melissa en sus auriculares.

− Las leyendas si eran ciertas...Realmente eres "la Muerte Súbita"... Capitán...− le dijo Melissa con ligera admiración mientras maniobraba los controles del helicóptero. La teniente Mao no era TAN buena como ella pero tenía potencial.

− ¿Cómo es eso Teniente?− preguntó Hal con genuino interés desde su puesto.

− Si, Hal-kun…¿es que no vimos el video del corporativo Vandein?,− le respondió Melissa con fastidio, − Wow, la forma como despejaste ese edificio y el enfrentamiento con los Huckebein fue épico.

Rein recordó entonces que ella había destruido el tablero de control durante su pelea con Cypha pero las cámaras estaban activas… y todo el edificio Vandein estaba intervenido por TSAB. Hal, Melissa y muy seguramente Lucino, Shary, Amy y Lindy Harlaown habían visto todo lo que pasó en tiempo real.

"Demonios ... Hayate va a estar furiosa cuando se entere," pensó Rein, más aún después de escuchar el entusiasmo de Melissa. Su participación en esa incursión no iba a ser un secreto por mucho tiempo.

− Me referia a por qué la llamaste "Muerte Súbita" Melissa,− dijo Hal exasperado.

− Yo no la llamé así,− dijo Melissa y después para zozobra de Rein, le describió a Hal todos los detalles de su particular designación, − Verás Hal-kun, durante el conflicto de Alzus, durante los operativos, los enemigos parecían caer fulminados por el contacto del viento...El primero aún no se había desplomado por completo cuando el segundo ya estaba cayendo...Todos, casi de forma sobrenatural.. absolutamente nadie se levantaba más una vez que era tocado… Al menos así lo describió uno de los tenientes que es amigo mío y que estuvo ahí, en el terreno...Tan letal, fulminante e implacable, que los enemigos mismos llamaban al "arma secreta" del Ejército de Midchilda, "la Muerte Súbita"... Todos huían despavoridos tan pronto empezaba...Yo pensé que era un exagerado pero hoy lo he visto de primera mano…

Rein no se volvió para mirar ni a Hal ni a Melissa porque sentía que estaba ruborizada hasta las orejas.

Melissa la miraba con franca admiración y Hal con extremo interés.

− Me da gusto que tengamos la oportunidad de luchar contigo, Capitán− dijo Melissa, − Gracias por cuidar de nuestros chicos.

Rein meditó un poco en las palabras de Melissa. Ella no creía en el destino pero tal vez había razones por las que las cosas debían suceder de cierta manera. Durante mucho tiempo, ella pensó que era solamente un medio para un fin. Pero ahora se daba cuenta de la importancia de poder decidir.

− En esas lejanas tierras solían decir, "La muerte es la madre de la belleza; de ella, sola, vendrá la realización de nuestros sueños y nuestros deseos"...− dijo Rein mortalmente seria, − Es hora de realizar los sueños del Clan Huckebein, Hal, Melissa…. Cuento con ustedes.

-X-

Cuartel General de TSAB, Búnker de la Sección Nueve, Unidad Especial de Seguridad Pública, Midchilda, Día 24, Décimo Mes. 21:35 hrs

El TIGER con Natsume, Voltz y Tadaomi recibió autorización para aterrizar en el, ahora atestado estacionamiento del búnker de la Sección Nueve.

Encontrar a Clyde Harlaown no fue difícil. Tan pronto aterrizó uno de sus hombres la llevó hasta el camión blindado que estaba usando como centro de mando y desde donde tenía una llamada privada con Gil Graham.

− … Si Gil, está llegando en estos momentos,− dijo Clyde mientras Yuri entraba al vehículo y sellaba la puerta. Habitualmente esos vehículos le parecían opresivos a Natsume porque estaban siempre llenos de equipo y de personas operandolo. Hasta ese momento, que solo Clyde y ella estaban en él, pudo apreciar lo grande que era.

La imagen de Gil Graham flotaba en una de las pantallas principales.

− El Agente Verossa me ha entregado el cilindro Yuri,− fue lo primero que Gil dijo, − Carim se está haciendo cargo de él ahora mismo.

Yuri sintió un gran alivio aunque Weber le había reportado de sus avances, sólo ahora podía considerar esa parte de la misión completada y exitosa.

Sin embargo, había nuevas y muy graves situaciones por atender.

− Poco después de las 8 de la noche, Hades Vandein fue liberado de su celda de contención en el Nivel 9 del búnker,− dijo Clyde haciendo un breve resumen para Yuri, − Hemos confirmado que el Agente Izumida de la policía de Cranagan, secuestró, asesinó y usurpó la identidad y códigos de acceso del Agente de Soporte de TSAB Ken Kamiya…

− Pero el acceso es biométrico,− replicó Yuri tratando de entender cómo eso había sido posible.

− Kamiya era parte del equipo de soporte técnico, créame Mayor, Izumida trajo consigo todos los elementos técnicos y biológicos que necesitaba para entrar...− explicó Clyde con profundo desagrado, − Nos dimos cuenta casi media hora después de la situación porque desde afuera y con la información técnica de Kamiya...Vandein e Izumida aislaron las comunicaciones del War Room...No podemos comunicarnos con el nivel 9 y menos con el War Room, salvo cuando él activa las comunicaciones y no tenemos datos de video. No sabemos lo que está pasando, salvo cuando ellos nos mandan imágenes o mensajes.

− ¿Que quiere?,− preguntó Yuri con una ominosa sensación de inevitabilidad encima.

− Un helicóptero X3-Furtivo, con un tanque lleno y que tenga como pasajeros al virus que sacamos de su bóveda... y a Sophia Bassanius.

Clyde y Yuri se miraron.

− ¿O qué?...¿Qué pasa si no se lo damos?,− preguntó finalmente Natsume.

La mirada de Clyde era terrible cuando respondió a la Mayor.

− Va a asesinar a todas las personas en el búnker, va a destruir el búnker… y va a activar la destrucción remota de la presa Toku,− dijo Clyde señalando otras pantallas donde se veían las actividades de la presa y la central nuclear de Tōkai.

En esos momentos, una tremenda conmoción afuera del vehículo blindado, obligó a Clyde a abrir la puerta para ver qué pasaba, pese a que había ordenado que no los interrumpieran...Solo para encontrarse a su hija, aun en su uniforme de operaciones de campo, visiblemente agitada y llena de polvo. Al parecer varios de sus hombres habían tratado de detenerla pero no había sido posible.

− Fate…,− dijo Clyde con auténtica sorpresa, − ¿Cómo….

− Después Almirante…,− dijo Fate con furia apenas contenida empujando al último de los hombres que trataba de detenerla, − ¿Cómo vamos a detener a ese maldito bastardo?

Por lo que Clyde podía ver, alguien ya le había dado detalles a Fate de la situación.

− No debiste interrumpirnos Fate…

− Espere Almirante,− indicó Natsume, − Vamos a necesitar la ayuda de la Enforcer…

− Yuri tiene razón Clyde, déjala entrar y no perdamos tiempo...Yuri, ¿ya sabes lo que hay que hacer no?,− dijo Gil Graham desde la pantalla.

Ya con Fate también dentro del vehículo, Natsume procedió a detallar las opciones que tenían.

− Entrar al búnker si está sellado por dentro es prácticamente imposible...lo más que los equipos tácticos podrán llegar será hasta el piso 8... eso sin embargo, también aplica para salir. Nadie puede entrar pero nadie puede salir...Salvo por una excepción,− explicó Natsume activando una pantalla con el plano general de instalaciones de TSAB, − Hay una manera de entrar y salir del nivel 9, que no está detallada en ningún plano, ni en ningún reporte...Solamente el Primer Ministro, el Secretario de la Defensa y el Director General de TSAB saben de este acceso….

− ¿Y cómo es que sabe usted de él?− preguntó Fate como siempre oportuna.

Yuri inspiró profundamente.

− Yo ayudé a diseñarlo Enforcer,− dijo de la forma más directa posible ya que al parecer no había otra manera con Fate, −En estos momentos, yo soy la única persona que sabe cómo utilizar ese acceso y usted va a venir conmigo en esa incursión...Tenemos que entrar y eliminar a Vandein...La mayor amenaza que enfrentamos es la destrucción de la presa…¿Hayate y su equipo no han podido encontrar ninguna contramedida?...Yo temía que la hora cero fueran las ocho de la noche...

Clyde miró a Gil Graham. Fuera de Lindy, Grahan era el único que podía decidir compartir esa información.

Con cada segundo que pasaba sin respuesta, Yuri fruncía más y más el ceño.

− No Yuri…,− dijo Graham con serenidad al cabo de unos momentos, − Hayate y su equipo aún no logran tomar el control de la presa...Se han encontrado con muchos más problemas de lo que pudimos prever, sin embargo ella y la Agente Takamachi han tenido algunas ideas que están ejecutando en este momento… Necesitan tiempo y hemos tratado de dárselos pero de una forma u otra, en el mejor de los casos, solo tenemos hasta la medianoche…

Yuri se lanzó hacía una de las terminales y la manipuló para revisar las grabaciones de la operación, quedándose helada cuando encontró lo que estaba buscando.

− Gil...Hayate está EN la cortina de la presa…

− Así es Yuri…

Fate, quien estaba prácticamente apoyada encima de la Mayor, mirando sobre su hombro la misma terminal, también se encontró con su propio escalofriante descubrimiento.

− Nanoha está con ella…,− dijo Fate en un susurro.

Ni Gil, ni Clyde dijeron nada por varios segundos. Ellos lo habían sabido todo desde el principio pero ellas habían tenido sus propias asignaciones de las que preocuparse y necesitaban tiempo para asimilarlo.

− Toda la cortina está minada Yuri, si lo que Vandein dice es cierto, él puede activar las cargas de forma remota...Si no hay una activación manual...Los temporizadores están ajustados para detonación a la medianoche...ese es nuestro plazo,− dijo Graham con semblante serio, − Hayate y su equipo están haciendo y harán todo lo posible para evitar que eso suceda...Tu lo sabes.

Yuri y Fate miraban en la pantalla a Hayate y a Nanoha moverse de un lado a otro, dando instrucciones y aunque no podían escuchar lo que decían, la premura del semblante y la postura de ambas, así como de los demás miembros del equipo, era evidente. La Mayor Natsume, sin darse cuenta, incluso extendió la mano para tocar en la pantalla el sitio donde la figura de Hayate se encontraba, aunque un segundo después ya se había movido.

Tras unos segundos, inmóvil, sobrecogida por el golpe de la noticia; Yuri se enderezó.

No podía permitirlo.

− Enforcer Testarossa,− dijo con una voz dura e implacable que Fate conocía muy bien y que consiguió sacarla de su propio estupor. Tanto que la rubia, inconscientemente, se envaró en su lugar.

Yuri Natsume la miraba fijamente y no había la más mínima piedad en los ojos grises.

− La única manera de ayudarlas es detener a ese maldito de una vez por todas y la necesito para ello. Pero la necesito concentrada, enfocada y decidida… ¿Puede hacerlo?...Necesito que esté cien por ciento convencida y me asegure, que seguirá mis órdenes al pie de la letra.

Clyde apretó ligeramente los puños. Esa mujer era exactamente imposible y exasperante como Lindy le había dicho que era. Y tuteaba al Almirante Graham...aun teniendo un rango muy inferior. Ni siquiera Hayate hacía eso.

Entonces, al igual que Fate, vió la tenaz determinación en sus ojos. La absoluta e implacable resolución.

A veces cierto tipo de mal sólo podía ser combatido con un mal mayor.

Si de eso dependía la vida de su esposa y su hija, él haría un pacto con el mismísimo diablo en persona.

Y al parecer Fate llegó a la misma conclusión que él.

− Cuente al cien por ciento conmigo Mayor...Haré lo que sea,− dijo Fate con idéntica determinación, − Lo que sea...Creo que ya se lo había dicho antes.

Mirando a Clyde nuevamente, Yuri se acercó a la terminal donde estaba Graham aun esperando.

− Este será el plan...

-X-

Gracias a todos.

No diré que lo siento...solo diré que me esforzaré por tener muy pronto lo actualizacion!