Bonsoir à tous, suite des aventures des Chevaliers d'Or! Albane et Kiki sont morts, et Sadalsuud a fait un malaise cardiaque... Arthur a été nommé Grand Pope par intérim à la demande d'Athéna, mais une paix relative devrait s'installer...

Encore merci à tous ceux qui me soutiennent, c'est toujours une super motivation pour faire avancer cette histoire. Profitez bien!

Disclaimer: vous vous en doutez, les personnages et l'univers de Saint Seiya appartiennent à Masami Kurumada, Shiori Teshirogi et Megumu Okada. Tout le mérite leur revient! Les OC présents dans cette histoire et dans le volume précédent m'appartiennent, donc dans l'hypothèse (peu probable) où vous voudriez vous en servir, je vous prierais de me demander l'autorisation.

5 ANS PLUS TARD

Il y avait foule aujourd'hui, au cimetière du Sanctuaire. Sheratan, Aldébaran, Julia, El Hadji, Algieda, Arthur et Logan se tenaient devant les dernières demeures des trois Chevaliers d'Or qui les avaient quittés ces sept dernières années. Tristan du Scorpion. Lucy du Sagittaire. Albane du Verseau. De véritables Chevaliers d'Or, de véritables protecteurs d'Athéna. Mais même leur puissance colossale ne les rendait pas immortels. Julia prit la main d'Algieda, ayant enfin fait son deuil du Sagittaire et accepté que ce n'était pas sa faute si Lucy était morte. Et si l'italienne craignait que le Lion ne veuille plus jamais lui adresser la parole, c'était faux : au contraire, Algieda n'eut de cesse de multiplier les signes montrant qu'elle ne tenait pas Julia responsable de l'incident d'Asgard. Logan, lui, méditait devant les tombes de Tristan et Albane. Il n'avait jamais compris pourquoi ils avaient cessés de se mettre sur la gueule, mais ils étaient devenus de proches amis, et étaient morts en véritables protecteurs d'Athéna. Et la seule chose que le Poissons pouvait espérer, c'est qu'ils soient tous deux en paix, à présent…

La vie n'avait guère évolué, au Sanctuaire : Athéna grandissait, et la petite fille un peu timide et renfermée était devenue une jeune femme mature et pleine d'assurance. Sadalsuud, quant à lui, avait finalement récupéré de son AVC et avait repris la place de Grand Pope, félicitant son fils d'avoir si bien géré le Sanctuaire en son absence. Aucune attaque n'avait été à déplorer, ni aucune perte de Chevalier, qu'ils soient Bronze, Argent ou Or. Aucun péril, qu'il s'agisse d'Asgard, de Poséidon, des Enfers… Bien évidemment, des missions furent données, mais aucun danger du niveau de Loki ou de Chiyou ne se manifesta. Ce dernier semblait d'ailleurs s'être calmé, sans doute refroidi par la défaite de son plus puissant combattant, mort des mains du Verseau. Et Arthur n'avait certainement pas l'intention de partir en guerre ouverte si les chinois n'attaquaient pas ! Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes… Pour l'instant, en tout cas.

Plus tard dans la soirée, Sadalsuud convoqua les Chevaliers d'Or en poste afin de faire un petit point. Et si le Pope pouvait toujours faire appel à son Cosmos, ce qui avait limité les conséquences de son accident, le bas de son corps était paralysé, l'obligeant à rester en fauteuil roulant. Fort heureusement, il pouvait s'en accommoder facilement : Deneb avait suivi une formation d'aide-soignant durant son adolescence, et Sadalsuud avait relu toutes les notes que son filleul avait prises durant son apprentissage. Le Grand Pope prit la parole.

-Je suis heureux de vous voir, mes petits. Vous avez fait du bon travail pendant mon absence, et je suis fier de voir comme vous avez grandi et gagné en maturité. Je pense que vous n'avez plus besoin de moi, c'est pourquoi je pense bientôt abandonner ma charge de Grand Pope et désigner mon successeur. Ne vous inquiétez pas, j'en ai discuté avec la Déesse. Je rendrais publique ma décision dans une semaine.

Abderrahim intervint. -Sauf votre respect, nous savons que seul Arthur est apte à prendre votre succession, Grand Pope. Il l'a déjà prouvé en vous remplaçant à la demande d'Athéna après votre accident, et a excellé à la tâche. À mon humble avis, il n'est pas nécessaire d'attendre une semaine pour l'annoncer.

-Il suffit. Je n'ai pas encore pris ma décision, en effet, j'estime que trois d'entre vous sont aptes à diriger le Sanctuaire et prendre ma succession. Je ne dirais pas de qui il s'agit pour ne pas risquer des tensions entre vous : même si je sais que vous êtes l'une des générations de Chevaliers d'Or les plus soudées qui soient, vous n'êtes pas à l'abri des sentiments humains que sont la jalousie et l'ambition. Sur ce, je n'avais plus rien à vous dire, vous pouvez retourner dans vos temples.

La Garde d'Or obtempéra, n'ayant jamais vu le Grand Pope aussi agacé. Sadalsuud resta seul avec Athéna, qui ne comprenait pas son Pope.

-Pourquoi leur avoir menti, Sadalsuud ? Notre choix a déjà été fait : Arthur est destiné à être le nouveau Grand Pope, il a parfaitement rempli cette fonction pendant ta convalescence. Il a également la confiance de ses camarades, alors pourquoi avoir menti aux Chevaliers d'Or et affirmer que tu prendras ta décision dans une semaine ?

-Je souhaite les tester, Déesse. Arthur sera un excellent Pope, à n'en pas douter, mais il doit s'en convaincre lui-même. De plus… J'ai un mauvais pressentiment. J'ai la sensation qu'une immense bataille nous attend, plus importante encore que tout ce que nous avons pu vivre jusqu'à présent. Annoncer maintenant ma retraite risquerait de provoquer un vent de panique sur le Sanctuaire, et c'est une situation que je préfèrerais éviter.

-Très bien. Je ne suis pas entièrement d'accord avec toi, mais je respecte ton choix. Prions pour que l'avenir terrible que tu sembles redouter ne se produise pas…

Dans la maison du Capricorne, Arthur méditait pour se détendre. Il était non seulement stressé pour l'annonce du nouveau Grand Pope, ce serait mentir que d'affirmer le contraire… Mais ce qui l'inquiétait le plus, c'était l'état de santé de son père, qui s'aggravait de plus en plus. Cela tenait déjà du miracle qu'il soit encore en vie aujourd'hui… Et chaque jour, le Capricorne remerciait la Déesse d'accorder un sursis à Sadalsuud. Il ne sentit pas immédiatement une présence familière se glisser derrière lui et le prendre dans ses bras.

-Dis-moi ce qui ne va pas, mon cœur.

Le gréco-français se retourna et croisa le regard améthyste du Gémeaux qui était venue le voir. Et instantanément, Arthur se sentit apaisé, sachant qu'il pourrait confier ses peines et doutes à Julia.

-J'ai… J'ai peur, Julia. Peur de ce que l'avenir nous réserve. Je ne veux pas être orgueilleux, mais je sais que je fais partie des trois nominés à la succession du Pope. Et si je suis nommé, je sais que je ne suis pas prêt à assumer une telle tâche, que je mènerais le Sanctuaire à la ruine. Je n'ai même pas d'apprenti pour prendre ma succession comme Chevalier d'Or du Capricorne et serais obligé de cumuler les deux postes. Mon père a souffert d'une telle responsabilité, et même s'il a été un grand dirigeant, je sais qu'il a été malheureux, faisant passer son devoir avant son bonheur personnel. S'il choisit de partir à la retraite… Je crains qu'il ne puisse en profiter. Son état de santé s'aggrave de plus en plus, et il n'en a plus pour longtemps. Je sais qu'il a bien vécu… Mais je ne suis pas prêt à vivre sans lui.

L'italienne raffermit sa prise sur les hanches de son fiancé, et continua de le câliner, consciente qu'il avait besoin d'affection en cette période difficile. Et puis, vu comme il l'avait aidé à aller de l'avant après la mort de Lucy, c'était la moindre des choses. Malgré son côté distant et sa solitude pendant les entraînements, le Capricorne était l'une des personnes les plus passionnées et chaleureuses qu'elle connaissait. Et Julia savait que l'amour qu'Arthur et elle éprouvaient l'un pour l'autre était ce qui les faisait avancer. Julia était le vent qui poussait Arthur, et le Capricorne l'épée aux côtés du Gémeaux. Tant qu'ils seraient ensemble… Tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes.

-Tu n'as pas à porter le poids du monde sur tes épaules. Même si tu es désigné comme nouveau Grand Pope, nous serons toujours à tes côtés pour te soutenir, que ce soit moi, Algieda, El Hadji ou les autres Chevaliers d'Or. Le Pope, ton père, a bien vécu, et même si comme toi il a parfois du mal à exprimer ses émotions, il t'aime comme un fils bien qu'aucun lien de sang ne vous unisse. Je pense qu'il est inutile de s'encombrer la tête avec de tels émotions négatives. Prends-moi dans tes bras, comme quand nous avions 22 ans… Et oublions un peu nos soucis.

Arthur prit Julia dans ses bras et ferma les yeux, apaisé dans les bras de la jeune femme. L'italienne enfouit sa tête dans le creux de son torse, proposant au gréco-français de mettre un petit peu de musique pour se détendre, ce qu'il accepta. D'humeur romantique, les deux tourtereaux jetèrent leur dévolu sur Ti amo par Umberto Tozzi. Ils dansèrent silencieusement, profitant de l'instant. Si seulement cela pouvait durer éternellement… À la fin de la chanson, ils échangèrent une dernière étreinte et un baiser fugace, avant que le Gémeaux ne retourne dans son temple.

Six jours passèrent, et malgré la discrétion dont Sadalsuud et la Déesse avaient fait preuve, le bruit avait fini par courir que le Grand Pope annoncerait sous peu son successeur. Les mêmes noms revenaient fréquemment : Arthur, El Hadji, Sheratan, Abderrahim, Aldébaran… Mais les principaux concernés n'y accordaient pas la moindre importance : ce qui était le plus important, c'était l'état de santé du Pope. Peu importe son successeur : les Chevaliers d'Or avaient été si longtemps sous ses ordres qu'ils n'étaient pas prêts à le perdre. La soirée commença, et les gardiens des maisons du zodiaque retournèrent dans leurs temples pour les garder. Au 13ème étage, le Pope se reposait, prêt à rendre publique sa décision le lendemain. Arthur serait un grand dirigeant pour le Sanctuaire, bien plus que lui-même ne l'avait jamais été. Sadalsuud en était persuadé.

De son côté, Athéna ne pouvait s'empêcher de se dire que l'ex-Verseau se blâmait inutilement. Ce n'est pas pour rien que sa précédente réincarnation l'avait choisi comme Grand Pope ! Mais Sadalsuud avait tant vécu qu'il avait bien mérité un peu de repos. Le Pope s'assoupissait, et sombra bientôt dans le sommeil. La Déesse de la guerre eut un sourire attendri pour ce vieil ami qui avait si longtemps attendu son retour et avait tout donné pour elle. Il semblait apaisé, comme si ces siècles de douleur et de tristesse disparaissaient. Mais soudain, le visage de Sadalsuud s'assombrit, et il se réveilla en sursaut, comme pris d'un affreux cauchemar. Le Pope tourna le regard vers son Armure d'Or, qui était restée auprès de lui depuis le sacrifice d'Albane et avait commencé à briller intensément, comme si elle cherchait à l'avertir d'un danger imminent. Et lorsqu'il sentit plusieurs Cosmos qu'il ne pensait plus jamais revoir, Sadalsuud comprit que quelque chose de grave était en train de se produire. Il se rapprocha de sa Déesse, une terreur véritable se lisant sur son visage.

-Que se passe-t-il, Sadalsuud ?

-Mes pires craintes se réalisent. Quoi qu'il arrive, Athéna, ne sortez pas de ce palais !

Au premier étage, neuf silhouettes encapuchonnées se tenaient devant la maison du Bélier, gardée par Sheratan qui avait eu la présence d'esprit de rester éveillée.

-Je ne sais pas qui vous êtes, et à vrai dire je m'en moque. Repartez d'où vous venez si vous ne voulez pas que j'utilise la force. Au prochain pas de votre part, je ne pourrais plus garantir votre sécurité.

L'une des silhouettes s'avança, et ôta sa capuche, laissant paraître les traits d'un jeune homme si ressemblant à Arthur, si l'on faisait exception de sa chevelure rousse et de ses yeux bleus comme la mer bordant le Sanctuaire. Une peur panique s'empara alors de Sheratan. Non, ça ne pouvait pas être eux ! L'homme prit la parole.

-Allons, tu n'oserais pas faire ça… Après tout, nous sommes de la famille.

La terreur grandit alors chez le Bélier, alors que les huit autres silhouettes enlevaient leur capuches, donnant sur des visages que Sheratan connaissait bien pour avoir observé leurs photos dans les archives du Pope. C'était absolument impossible qu'ils soient présents devant elle aujourd'hui !

-Tu vas rester longtemps comme ça ? Tu vas finir par avaler une mouche ! Si tes compagnons d'armes sont aussi impressionnables que toi, notre avancée pour prendre la tête d'Athéna sera rapide !

Cristiano du Taureau. Callux des Gémeaux. Gianfranco du Cancer. Némée du Lion. Sarina de la Vierge. Ryûjin de la Balance. Katie du Scorpion. Natassia du Capricorne. Daphné des Poissons. Presque tous les Chevaliers d'Or de l'époque du Grand Pope étaient de retour à la vie ! C'était impossible ! Comme si elle avait perçu la détresse du Bélier, Katie s'avança, le sourire made in Scorpion collé aux lèvres.

-Je pense que tu comprendras mieux avec ça.

Et comme une seule personne, les neuf ex-Chevaliers d'Or ôtèrent leurs capes, dévoilant des protections noires comme la nuit mais si semblables à leurs Armures d'Or...

OH NO! C'était pas prévu... Comment les anciens Chevaliers d'Or ont-ils pu revenir à la vie? Qui en est à l'origine? La réponse demain!

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