Bonjour à tous.Désolé de mon absence, mais mon Beta, n'est plus disponible. Je vous post donc ce chapitre. Si mon Beta revient je remplacerai ce chapitre. De plus,j'ai quatre enfants sur trois niveau (1PS, 2 MS et 1CE1) et si le petit est gérable "facilement) pour les trois autres c'est chronophage (surtout le grand qui m'a entendu annoncer à son père qu'il passait en CE2 donc dur de le faire bosser), de se fait je n'ai moi même pas trop de temps. Car si j'ai 39 chapitres sur papier, je n'en ai pas autant de taper. Bonne lecture à tous, en espérant que je n'ai pas laissé passé trop de faute.
Juliana
Chapitre 19
Le bal se passa à merveille, les deux couples purent profiter de cette soirée. Mais pour la première fois Emma vit que son amie portait, elle aussi un masque. Elle ne l'avait jamais vu avant, mais en présence de personne importante, elle le portait. Comme si elle s'adaptait au milieu dans lequel elle évoluait. Il y avait plusieurs Elizabeth, comme il y avait plusieurs Fitzwilliam. Emma songea que c'était encore une ressemblance entre les deux. Même si Elizabeth arrivait à être elle-même plus facilement que son fiancé. Son éducation ressortait de façon remarquable au cours de ce bal, tout comme celle de Jane, qui au bras de son fiancé faisait, elle aussi le tour de leur connaissance. Emma remarqua la différence avec leur comportement à Meryton. Elles étaient souriantes, aimables mais réservées. D'ailleurs en regardant les deux sœurs Bingley, elle sut immédiatement que ces dernières jugées cette attitude anormal. Elles regardaient leur futur sœur avec un dédain encore plus prononcé qu'à l'ordinaire. Et quand Miss Bingley regarda Elizabeth, son dégout fut clairement visible sur son visage. Emma s'inquiéta de ce qui pourrait se passer si leur attitude était remarqué par d'autres personnes. Et malheureusement, leur attitude fut remarquée par plusieurs personnes. Emma entendit clairement certains des invités de demander ce que ses parvenues faisaient ici, à regarder avec dédain des jeunes filles aussi convenables et d'aussi bonnes familles, que les demoiselles Bennet. Après tout certaines des personnes présentent connaissaient les Bennet, et savaient que malgré la perte de fortune du au comportement de leur grand-père, la famille était respectable. Et surtout ils savaient les sacrifices que le propriétaire actuelle de Longbourn avait fait pour sa sœur et ses filles. Il aurait pu avoir de meilleurs revenu et sauver certaine terre. Mais il avait préféré faire en sorte que ses filles et sa sœur soient capable d'avoir les mariages de leur choix. Alors que les danses commençaient, Emma remarqua que son frère et Elizabeth ouvraient le bal. Ayant repérait ses cousins Fitzwilliam, elle alla les rejoindre. Elle les vit regarder le couple avec un petit sourire. Emma savait à quel point ses cousins étaient inquiet pour son frère. Ils l'avaient vu se refermer après la mort de leur père, et malgré leurs efforts ils n'avaient pu le sortir de sa carapace.
De leur côté, les deux couples fiancées étaient dans leur monde. Ils profitaient pleinement de cette première dance ensemble. En particulier Darcy et Elizabeth, qui avaient dû cacher leur fiançailles et qui n'avaient pu se voir beaucoup du fait des responsabilités de Darcy. Elizabeth en avait profité pour apprendre son futur rôle de maîtresse de maison d'un domaine important, en se renseignant auprès de sa tante. Cette dernière avait volontiers répondu à ses questions. Elle lui avait aussi fait remarquer pendant la préparation du bal qu'elle semblait avoir de bonne base concernant son rôle d'hôtesse. Elizabeth fut heureuse de pouvoir garder certains conseils que sa mère lui avait donné. Car si son comportement était douteux la plupart du temps, elle était une bonne hôtesse, qui savait faire en sorte que ses invités se sentent les bienvenus, du moins la plupart du temps. De son côtés Darcy, pouvait observer la grâce et l'élégance d'Elizabeth. Il l'avait certes déjà remarqué, mais aujourd'hui, il le remarqua avec d'autant plus de force qu'il s'agissait de sa fiancée et qu'ils étaient engagés officiellement. Il la trouva encore plus belle qu'en temps normal, elle portait une robe d'un jaune pale dont la forme était simple. Pourtant elle avait rajouté un ruban blanc très discrètement sur une de ses manches. Cela lui rappela la réflexion que Miss Bingley avait fait à Emma, à propos du ruban blanc qu'elle avait mit sur une de ses manches. Les deux jeunes filles avaient trouvé une façon de s'accorder, de façon discrète et élégante. Exactement ce que l'on attendait de deux jeunes filles bien nées et bien éduquées. Pas d'étalage de richesse indécente, mais une attitude et une grâce. Que l'on obtient que grâce à une éducation approprié et un exemple à suivre. Une éducation que l'internat seul ne peut donner, si il n'y a pas une famille derrière. C'était une des raisons qui faisait des sœurs Bingley des persona non grata dans une partie de la bonne société. A la fin de la première dance Bennet Fitzroy vint réclamer sa cousine, la complicité entre les deux surpris une fois de plus les Darcy. Les frère Fitzwilliam rejoignirent à se moment-là, et le colonel ne pu s'empêcher de faire remarquer :
« Eh bien Darcy, il semblerait que Fitzroy vous ait ravi votre fiancée.
- Juste pour cette dance Richard. Juste pour cette dance, répliqua se dernier en regardant le couple que formait les deux cousins.
- J'ai été surpris de voir les Bingley et les Hurst présent. Je croyais que Mme Fitzroy n'aimait pas cette famille, continua le colonel.
- Elle n'aime pas les sœurs de Bingley, mais elle n'a rien contre Bingley. Et puis Miss Bennet en a fait la demande.
- Et bien cela risque d'être la dernière fois, au vu des commentaires qui tournent.
- Comment cela ?
- Vous deviez vraiment être dans votre monde pour ne pas le remarquer Darcy. S'amusa son cousin.
- Richard arrêtez et dites-moi.
- Il semblerait qu'elles aient fait des commentaires sur l'attitude scandaleusement hautaine et orgueilleuse de deux pauvresses comme les sœurs Bennet. Bien sur vous savez à quel point leur ascendance est connue tout comme celle des sœurs Bennet. Peu de personne ignorent ce que leur père à fait pour sa sœur. Enfin, elles viennent de se mettre à dos une partie de la bonne société des environs.
- Il ne manquait plus que ça. Si ça se répand à Londres, Bingley risque d'avoir des ennuis et sa femme aussi. »
Darcy chercha son ami des yeux et le repéra en train de discuter avec une de ses connaissances. Il décida cependant d'attendre le lendemain pour avoir une discussion avec lui. Il n'avait pas envie de perdre le peu de temps qu'il avait à passer avec sa fiancée pour les sœurs de Bingley. D'ailleurs la dance était finie et les deux cousins revenaient vers eux. Elizabeth semblait détendue en revenant vers eux, cependant le regard d'avertissement qu'elle lança à son cousin fut assez clair pour qu'Emma comprenne qu'elle avait elle aussi entendu parler du comportement des futurs sœurs de sa sœur Jane. Et qu'elle n'était pas la seule, Bennet Fitzroy avait un visage fermé et dur. Pourtant le soupire qu'il poussa en réponse au regard de sa cousine, fit comprendre au Darcy et au Fitzwilliam qu'il ne ferait rien se soir, sauf peut être prévenir ses parents. Et il réussi à tenir car rien ne filtra jusqu'à la fin du bal, ce qui sembla soulager Elizabeth, qui pu profiter de la présence de son fiancé tout en le montrant. Elle n'aimait que peu le cercles dans lequel elle allait devoir évoluer, mais elle savait qu'elle n'avait pas réellement le choix et de toute manière elle allait habiter assez près de son oncle et sa tante pour ne jamais être seule. Elle fut heureuse cependant que le bal arrive à sa fin car la présence des deux sœurs de Mr Bingley devenait pesante.
Le lendemain, quand les quelques invités qui étaient resté pour la nuit, furent parti. Bennet rassembla toute la famille pour un conseil de famille autour de Jane. Elizabeth et Ruth échangèrent un regard anxieux, mais l'une comme l'autre savaient qu'il n'y avait pas le choix. Il fallait absolument éviter un scandale qui finirait par éclater à cause des sœurs de son fiancé. Ce fut Mr Fitzroy qui lança les hostilités en disant :
« Jane, as-tu remarqué ce qui s'est passé hier pendant le bal de ta tante ?
- Oui mon oncle. J'ai entendu les rumeurs.
- Te rends tu compte qu'il n'est pas possible que cela continue ?
- Mon oncle je suis sûr que Caroline finira par se faire une raison. Elle est juste désappointée par les fiançailles de Lizzie.
- Jane, il n'y a pas que cela, intervint Bennet, elles n'ont pas arrêté de vous critiquer, Lizzie et toi. Et elles mirent plusieurs personnes mal alaise avec leurs flatteries. Elles n'ont pas de tenue et de savoir vivre. Elles vous ont surement fermé plusieurs portes pour la saison.
- Bennet, je suis sûr qu'elles peuvent progresser.
- Jane, elles ne seront plus les biens-venues chez moi. Je te le dis tout de suite. Mr Bingley sera reçu mais uniquement après votre mariage et sans ses sœurs. S'il n'arrive pas à se passer d'elles, je ne le recevrais pas. Il est plus que temps qu'il apprenne à les remettre à leur place. Fit Mme Fitzroy.
- Mais ma tante, si tu nous ferme la porte tout le monde le saura. De plus il l'a fait à Netherfield, Bennet en est témoin.
- Il est temps que tu discutes avec ton fiancé Jane. Car je ne reviendrais pas sur ma décision. » Mme Fitzroy se leva et quitta la pièce. Elizabeth était mal alaise pour sa sœur mais elle savait qu'il fallait le faire. Pendant ce temps à Pemberley une discussion semblable avait lieu entre Darcy et Bingley dans le bureau de Darcy. En effet Darcy connaissait assez les Fitzroy pour savoir que ce qu'il c'était passé n'allait pas rester sans réaction. Il se devait de prévenir son ami, en espérant qu'il comprenne qu'il fallait que le comportement de ses sœurs change ou qu'il accepte de ne pas les emmener partout avec lui. La discussion ne porta malheureusement pas les fruits que Darcy attendait. Bingley était trop gentil et insouciant pour se rendre compte de l'importance du problème. Il n'avait aucun doute que se qu'il c'était passé la veille aurait des répercussions.
Pourtant il ne pouvait imaginer la tournure que prendrait les choses. En effet quelques semaines après, alors que tout le monde avait retrouvé son quotidien, Elizabeth était repartie la semaine suivant le bal. Les Darcy eurent la surprise de voir arriver Bennet Fitzroy. Ce dernier demanda à parler avec Darcy et tout deux s'isolèrent dans le bureau de se dernier. Une fois tout deux installer Darcy demanda :
« Alors Fitzroy, que me voulez-vous ?
- Avez-vous eu des nouvelles de votre ami ?
- De façon indirecte. Mais il semble qu'il y ait un soucis.
- On peut dire ça comme ça. Il semblerait que Miss Bingley ait critiqué un peu trop fort la famille Bennet pendant une assemblée local. Le problème c'est que c'était l'assemblée des grandes familles du comté. Et les Bennet même appauvrit reste une des familles importante du Hertfordshire.
- Je suppose qu'elle l'a fait avec certaine de ses connaissances ?
- D'après Lizzie, oui. Mais elle a été entendue par d'autre personne. Et vu que seul mon oncle et ses deux aînées sont présentent dans ce genre de réunion, son commentaire est très mal passé.
-Et je suppose que Bingley n'a pas réagi.
- Lizzie dit que non. Mais elle admet elle-même qu'elle ne sait pas ce qu'il s'est passé après. Cependant mon oncle a demandé conseil à mon père pour les fiançailles de Jane et de Bingley. Il se demande si c'est vraiment une bonne chose.
- Qu'en pense-t 'il ?
- Que si c'était Ruth il n'y aurait pas de mariage. Mais vu qu'il s'agit de Jane et qu'au vu de son caractère, Bingley est surement le meilleurs choix, il faudrait lui poser un ultimatum.
- Il ne renverra jamais sa sœur.
- Non, mais il n'est pas obligé de la traîner partout. Après tout Miss Darcy n'est pas toujours avec vous.
- Je ne suis pas sûr d'apprécier la comparaison Fitzroy.
- Vous voyez ce que je veux dire. Lizzie râle assez de devoir supporter Miss Bingley chez elle quand Bingley vient voir Jane. Je crois que même ma tante commence à en avoir assez. Mais même elle est trop polie pour en faire la remarque.
- Je n'aurais jamais cru, vous entendre dire que votre tante était polie.
- Pour être honnête moi non plus.
- Alors que voulez-vous ? Je suppose que vous n'êtes pas venu juste pour me raconter cela.
- Non, Lizzie à écrit quelque chose d'étrange dans une de ses lettres à Ruth. Elle lui a dit qu'elle avait peur de devoir couper les ponts avec Jane.
- Pourquoi cela ?
- Surement à cause de Miss Bingley. Si Bingley continue à la traîner partout, Lizzie sait aussi bien que nous, qu'elle ne pourra pas continuer à inviter sa sœur et son mari. Surtout qu'il y aura déjà un soucis pour la saison.
- Oui, Elizabeth, m'a dit que la maison Bennet à Londres n'avait pas de locataire cette année et donc que son père la faisait ouvrir pour eux.
- Effectivement. Normalement je devais servir de Chaperon avec Bingley mais au vu des derniers événements, il est hors de question d'inviter Miss Bingley et les Hurst, donc mon oncle va venir lui aussi. D'ailleurs les préparatifs doivent être presque près, vu qu'ils doivent venir juste après le mariage.
- Vous allez faire comment pour faire comprendre à Bingley qu'il ne doit pas venir avec ses sœurs ?
- Invitation nominative.
- Cela va faire jaser.
- Moins que les sœurs de Bingley gâchant le bal célébrant le mariage de Jane et de leur frère. Surtout que tout le monde saura que c'est Elizabeth qui l'aura organisé.
- Justement rejeter la famille du marié…
- Ma mère et ses amies s'en chargent.
- Vous semblez sur de vous.
- Je connais le pouvoir de ses femmes, je ne me les mettrais jamais à dos.
- Mais vous ne m'avez toujours pas dit ce que vous attendez de moi.
- Oui, vous avez raison. J'ai effectivement un service à vous demander. Vous êtes le témoin de Bingley, de se fait j'aimerai vous demandez d'essayer de lui parler. J'aimerai qu'Elizabeth n'est pas à choisir entre sa sœur et le reste de la famille. Il faut faire comprendre à Bingley les risques, et vous êtes autorisé à lui dire que ses sœurs ne sont pas conviées au bal de Londres et qu'Elizabeth et mon oncle feront des invitations nominatives.
- J'ai déjà essayé, mais il n'a pas voulu entendre.
- La donne a changé. Jane a discuté avec lui et lui a dit que mes parents n'inviteront plus ses sœurs. Et mon oncle a eu une discussion avec lui après l'assemblée, pour lui parler de ses doutes concernant le mariage.
- Très bien, je veux bien essayer. Mais il ne faut pas espérer de trop.
- Du moment que vous essayez c'est tout ce que je vous demande. »
Darcy hocha la tête et se leva en même temps que Bennet. Ce dernier prit congés laissant son ami dans ses pensées. Cependant, il fut rapidement interrompu par des coups frappé sur sa porte. Il vit sa 0sœur, Emma, entrer une lettre à la main. Elle s'approcha de lui et lui demanda :
« Que voulait Mr Fitzroy ?
- Me parler des soucis que les sœurs Bingley provoquent.
- Je vois. Ma présence n'est donc pas réellement nécessaire.
- Pourquoi ? demanda surpris Darcy.
- Elizabeth semble un peu désemparée. Mais je suppose que tu le sais déjà.
- Oui, Fitzroy me l'a dit.
- Tu vas parler avec Mr Bingley ?
- Je vais essayer. Avec un peu de chance il finira par comprendre que sa sœur devient un handicap pour lui. »
Emma regarda son frère tristement. Il s'était approché de la fenêtre de son bureau et avait le regard perdu dans la parc de Pemberley. Il semblait anxieux, et elle savait qu'il s'inquiétait pour son ami et pour sa fiancée. Elle s'approcha et de lui et lui posa la main sur le bras puis lui dit :
« Tu n'empêcheras pas Elizabeth de voir Jane, n'est-ce pas ?
- Bien sur que non. Dans l'intimité elle pourra la voir autant qu'elle le voudra. Mais tu sais aussi bien que moi que l'on ne pourra pas l'inviter à certains événements, si le comportement de Miss Bingley ne change pas un peu. Car si pour nous cela pourrait passer pour les demoiselles Bennet restantes et pour les Bingley, le souvenir du scandale du grand-père des demoiselles en question risque de refaire surface.
- Tu le crois vraiment ? Du coup ça pourrait entacher aussi notre nom et celui des Fitzroy, non ?
- Non, parce que la famille Bennet était une famille réputée avec de bonne relation. De se fait mon mariage avec Elizabeth, resterait dans les mêmes sphères et donc l'intelligence de la jeune fille et de son père sera louée dans les salons. Mais les Bingley ne sont pas réellement membres de la gentry, car Bingley loue son domaine. Quant aux Fitzroy, je ne suis pas sûr que qui que se soit veuille se mettre à dos cette famille, surtout aux vue de la dote de Miss Fitzroy et de l'héritage de Bennet Fitzroy.
- Tu en es sur ?
- Oui, Elizabeth ne s'est pas confiait juste à ses cousins et à toi. Je suis sur qu'elle ne s'est pas montrée aussi ouverte avec moi qu'avec vous, mais elle m'a quand même confié certaine de ses inquiétudes. Je l'ai déjà rassuré sur se point Georgiana et toi ne risquaient rien.
- Bien je te fais confiance. A quelle heure veux-tu que nous partions demain ?
- Le plus tôt possible.
- Tu sembles bien pressé d'aller affronter ton ami.
- Emma. »
Cette dernière sortie du bureau en riant. Darcy lui secoua la tête puis reparti dans sa contemplation du domaine. Il s'inquiétait pour sa fiancée, car s'il se doutait qu'elle ne lui avait pas tout raconté pour ne pas l'inquiéter justement. L'intervention de Fitzroy et d'Emma, lui faisait se poser des questions sur se qu'il se passait réellement dans le Hertfordshire.