Douces assiduités

— Calme-toi donc Lisa.

La jeune Catelyn était obligée de rassurer sa sœur, c'était presque une de ses occupations principales. Après avoir eu peur d'une attaque de leur cortège, la jeune lady s'inquiétait maintenant de l'ascension à venir. Et Catelyn avait le souffle court de devoir parler alors que l'air se raréfiait toujours un peu plus.

Heureusement, Lisa fut bientôt assez essoufflée pour ne plus pouvoir se plaindre. Le trajet dura encore quelques heures. La montée était assez progressive pour qu'il puisse retrouver un souffle normal. Les filles de Vivesaigues étaient chaperonnées par la vieille Lady Nerbosc qui était une bonne vivante malgré ses exigences strictes.

Elles arrivaient tard aussi il n'y eut que Lord Jon Arryn ainsi que quelques servants pour les accueillir. Il les mena à leurs appartements et elles découvrirent qu'un somptueux repas les y attendait. Elles remercièrent une fois de plus leur hôte avant qu'il parte.

Elles mangèrent en silence puisque après trois semaines de voyage en commun, elles n'avaient plus grand chose de nouveau à se dire. Elles en étaient au dessert quand une servante vint annoncer que Brandon Stark était à la porte.

Un vent de panique s'engouffra chez Catelyn. Ils étaient supposés se voir demain seulement, pourquoi s'était-il présenté ce soir ? Elle regarda fixement Lady Agnès Nerbosc qui se contenta de saisir une serviette propre, de la tremper dans le rince-doigts et de lui décrasser la face. Lisa avait le regard sombre ce n'était pas étonnant de sa part. Plus jeune, elle l'avait boudée d'avoir une plus grosse poitrine. Maintenant c'était parce qu'elle avait un promis.

— Nous restons ici, allez dans le petit salon.

Catelyn lissa le devant de sa robe et repoussa ses cheveux lâchés dans son dos. Elle ouvrit elle-même au jeune seigneur et l'invita au petit salon. C'était une pièce qui partageait sa cheminée avec le grand salon ainsi la surveillance était plus lâche.

— Je vous remercie de me recevoir milady. Vous êtes... jolie.

Le compliment n'était pas très inspiré mais cela ne gêna pas la jeune fille. Ils s'assirent sur le banc et Catelyn répondit :

— C'est naturel, j'avais envie de vous connaître. Et vous êtes à la hauteur de votre réputation.

En fait, il était assez impressionnant même sans une armure intégrale. Il était carré et s'était rasé le matin même. Il était plutôt beau – Lisa allait encore lui chercher des poux.

— Je n'ose vous demander de quelle réputation il s'agit, rit le jeune homme. Avez-vous fait bon voyage ?

Ils échangèrent pendant plusieurs minutes des informations sur leur voyage, le dépaysement,... Il n'avait aucune difficulté apparente à rebondir sur ce qu'elle disait et la conversation fut agréable. Elle pensa qu'il allait alors se retirer mais elle fut surprise.

— J'espère ne pas me montrer trop présomptueux mais je voulais vous offrir un cadeau.

Il attendit qu'elle hoche la tête pour mettre la main dans une de ses poches et en sortir un petit sachet en tissu. Il lui tendit simplement et attendit. Catelyn était curieuse, les Nordiens n'étaient pas connus pour offrir des bijoux ou autres parures. Pourtant, il lui faisait un cadeau et elle imaginait mal quoi d'autre pouvait être aussi petit.

Elle défit le lien et put voir une broche en bois gravée. Elle était tout bonnement magnifique. Catelyn la caressa doucement et une idée lui vint quand elle remarqua que l'objet n'était pas parfaitement réalisé.

— Est-ce vous qui l'avez faite ?

Il hocha la tête avec cet air sérieux qui était, il fallait le dire, très mignon. Catelyn le remercia largement et tenta d'accrocher la broche à sa robe. Malheureusement il aurait été plus seyant d'attendre d'avoir une cape pour faire cela. On aurait simplement dit qu'elle avait posé ce cadeau sur son sein gauche, elle l'enleva les joues rouges.

— Je demanderai l'aide d'une chambrière, souffla-t-elle.

— Vous m'honorez milady.

— Comment faites-vous cela ? questionna-t-elle après quelques instants de silence.

Brandon se saisit d'une bûche et sortit une couteau et un pique. Il commença par enlever l'écorce qu'il jeta dans la feu. Il lui demanda de choisir un mot au hasard et il en profita pour lui apprendre les bases de la gravure sur bois même si elle hésitait encore un peu trop sur la force à appliquer. Ils n'eurent pas le temps de finir puisque Lady Agnès Nerbosc vint mettre fin à la visite du jeune homme.

Cela faisait plusieurs heures maintenant qu'il était là.

Après avoir échangé un important lot de remerciements et de politesses avec sa promise, il rejoignit ses appartements où ses frères et sœurs l'attendaient en jouant aux cartes. Benjen s'était endormi sur Lyanna qui baillait aux corneilles.

— Tu aurais pu attendre demain pour la rencontrer, souffla Ned en ramassant un tas de cartes.

— Non, répondit le jeune homme d'une voix ferme. Les hommes amoureux sont empressés Jeune Ned.

Le dénommé décida de ne pas relever l'appellation.

— Alors tu lui fais croire que tu l'aimes ?

— Non plus. Mais elle va être ma femme alors je la courtise.

Défi : Mille Prompts (Gazette des bonbons au citron)

Prompt : 92. Duo – Catelyn / Brandon Stark

Code : 008